Les fragments du Roi Démon que Vandalieu avait absorbés dans son corps déclarèrent soudainement la résurrection du Roi Démon et l’éveil de la compétence de Fusion du Roi Démon en compétence du Roi Démon, ce qui surprit grandement Zantark, Farmaun et les autres dieux. Cependant, Sam, l’Homme-Os et les autres compagnons de Vandalieu ne manifestèrent aucun signe de surprise ou de choc.

« Bocchan, tu as acquis une autre compétence supérieure. Félicitations, » dit Sam.

« Sam, c’est le Roi Démon. Même si c’est une compétence, n’est-ce pas une mauvaise chose ? » dit Vandalieu.

« Mon seigneur, y a-t-il eu des problèmes avec ton corps depuis l’éveil de cette compétence ? » demanda l’Homme-Os.

« Pas en particulier, » répondit Vandalieu.

Il avait testé les choses en recouvrant ses avant-bras de l’exosquelette du Roi Démon, en transformant sa langue en langue du Roi Démon et en faisant apparaître son sang et ses cornes du Roi Démon, mais il ne sentait rien d’anormal.

« Bocchan, entends-tu des voix mystérieuses dans ta tête ? » demanda Saria.

« Ou peut-être une envie dangereuse de tout détruire à vue ? » suggéra Rita, essayant d’imaginer des scénarios possibles.

Vandalieu ne répondit pas immédiatement ; il ferma les yeux et commença à s’analyser.

Je n’entends aucune voix.

Vandalieu n’entendit aucune voix qui ne soit pas la sienne, comme lors de la première activation du sang du Roi Démon… il était possible qu’il y ait des voix qui se taisaient simplement pour rester cachées, alors il s’examina attentivement. Cependant, il ne trouva rien.

Ensuite, il tenta d’utiliser l’Expérience Hors du Corps pour s’examiner et voir s’il y avait eu des changements dans son corps, mais ce ne fut pas le cas.

Enfin, il tenta d’activer le cerveau auxiliaire du Roi Démon, mais il ne put ressentir la volonté du Roi Démon Guduranis. Il semblait que la prédiction de Vandalieu avait été juste et que le cerveau auxiliaire n’était qu’un sous-cerveau responsable du contrôle du corps.

Selon l’utilisation, l’activation du cerveau auxiliaire du Roi Démon pouvait permettre à Vandalieu de continuer à fonctionner même si son propre cerveau était dans un état inutilisable.

De plus, il était possible qu’il puisse créer un familier doté d’une certaine capacité de décision en attachant les yeux du Roi Démon à celui-ci.

« En laissant de côté les utilisations du cerveau auxiliaire… je ne pense pas qu’il y ait de signe de quelque chose comme ça. Je n’entends aucune voix étrange ni ne ressens aucun désir ou envie, » rapporta Vandalieu.

« Alors il n’y a pas de problème ! » dit Rita.

« Mais… il est devenu plus facile d’activer les fragments qu’avant, » dit Vandalieu. « Je peux les utiliser comme s’ils étaient vraiment des prolongements de mes membres ou des parties de mon corps. »

Vandalieu avait pu utiliser les fragments du Roi Démon sans avoir à dire « activer » à voix haute, mais il les utilisait avec la même sensation que pour lancer des sorts ou utiliser des compétences martiales.

Cependant, il sentait qu’il pouvait maintenant les utiliser avec la même sensation que de simplement tendre la main. La quantité de Mana nécessaire à l’activation des fragments avait diminué… bien que le coût en Mana restait ridiculement élevé pour une personne ordinaire.

Peut-être que Vandalieu serait capable d’activer les fragments du Roi Démon inconsciemment à l’avenir.

« Incroyable ! Félicitations ! » dit Saria.

Il semblait qu’il n’y avait aucun problème.

Ne devrais-je pas ressentir un sentiment de danger, pourtant ? se demanda Vandalieu, soulagé en levant les yeux sur Zantark et l’ancêtre Kijin, qui tenait le dernier fragment qu’il avait absorbé.

Zantark rugit.

« Zantark dit : ‘Tes compagnons semblent indifférents, donc tu es probablement en sécurité.’ Je pense la même chose, » dit Farmaun. « En fait, les propriétés de ton Mana lors de l’activation des fragments me semblaient différentes de celles de Guduranis. »

Les paroles de Zantark, le dieu de la guerre, du feu et de la destruction qui avait autrefois affronté le Roi Démon, et de Farmaun, l’un des champions qui avaient vaincu le Roi Démon, semblaient très rassurantes. La tension se dissipa des épaules de l’ancêtre Majin et de Lafaz, le roi-bête oiseau.

Mais l’ancêtre Majin ne semblait pas complètement soulagé. « Farmaun, puisque tu es l’un des trois qui ont vaincu le Roi Démon, quelles sont ces différences dans la qualité du Mana ? Tout ce que je connais du Roi Démon provient des fragments, donc je ne peux pas le dire. »

« Si tu ne te soucies pas d’une réponse basée sur ce que je ressens… je me souviens que le Mana du Roi Démon Guduranis était agressif. Il avait l’impression de vouloir percer tout ce qui s’opposait à son flux et de s’immiscer dans tout ce qu’il touchait, » expliqua Farmaun. « Bien sûr, j’ai peut-être ressenti cela de manière naturelle étant donné que nous étions ennemis. »

« Ceux qui n’étaient pas ses ennemis… même ses subordonnés, auraient ressenti la même agressivité dans le Mana et la présence du Roi Démon Guduranis. Ce Roi Démon régnait sur ceux qui étaient en dessous de lui par la force brute et la peur, » dit Gufadgarn, un ancien subordonné du Roi Démon, soutenant les propos de Farmaun.

« Je vois… En comparaison, le Mana de Vandalieu a une sensation étrange, » dit Farmaun.

« Étrange ? » répéta Vandalieu.

« Oui, » dit Farmaun en hochant la tête. « Il a l’impression de s’enrouler autour de moi, mais ce n’est pas particulièrement désagréable, si tu vois ce que je veux dire. »

Il semblait que le Mana de Vandalieu avait des propriétés collantes.

Incidemment, il y avait deux significations pour les « propriétés » du Mana d’un individu. L’une était les talents possédés par le propriétaire du Mana, comme son affinité pour les attributs et son aptitude à l’alchimie et à la magie spirituelle.

L’autre définition étaient les propriétés qui distinguaient le propriétaire, semblables aux empreintes digitales ou à l’ADN. Les objets magiques qui ne pouvaient être utilisés que par leurs propriétaires distinguaient leurs propriétaires des autres personnes grâce à ces propriétés d’identification.

Ainsi, c’était un grand soulagement d’entendre cela de la part de Farmaun, un dieu héroïque.

Cependant, il semblait que Luvesfol, le dieu dragon maléfique furieux que Pauvina et Oniwaka essayaient de calmer, avait perdu connaissance de terreur.

« Van, Luves s’est évanoui, » dit Pauvina.

« Que faisons-nous ?! » s’exclama Oniwaka.

« … Je suis sûr qu’il est fatigué. Laissons-le reposer un peu, » dit Vandalieu.

« Oui, tu as raison, » dit Pauvina, soulevant Luvesfol et le transportant dans la voiture de Sam, sa queue traînant sur le sol tout au long du trajet.

Luvesfol avait perdu connaissance, mais c’était le moment où il fut décidé que Vandalieu et ses compagnons l’emmèneraient avec eux.

Zantark et les autres dieux ne dirent rien, donc ils semblaient ne pas s’y opposer.

« Il mérite d’être puni comme les autres Dragons Anciens que Schneider a vaincus. Je suis désolé de vous avoir causé des problèmes, » dit plus tard Tiamat.

Un énorme ver recouvert de fourrure pelucheuse émergea de Vandalieu, semblant ressentir de la sympathie pour Luvesfol. C’était Pain, qui était passé de Ver-Mouton à Ver-Mouton Grand-Immense de Rang 6.

Pain s’enroula doucement autour de Luvesfol.

« Van-kun, n’as-tu pas dit auparavant que le métier Roi Démon apparaissait dans ta liste de métiers dans lesquels tu pouvais te transformer ? » demanda Orbia.

« Dans ce cas, ce n’est pas un gros problème d’avoir acquis la compétence, » dit la Princesse Levia.

« … Maintenant que tu le dis, tu as raison. Pour l’instant, j’inspecterai les effets précis de la compétence petit à petit, » dit Vandalieu.

Et ainsi, le temps passa paisiblement autour du Roi Démon (second) apparemment ressuscité.

Pendant ce temps, le Royaume Divin d’Alda, le dieu de la loi et du destin, était secoué.

« Mon seigneur, les fragments du Roi Démon qui sont conservés par les Églises sont tous devenus plus actifs ! »

« Nous recevons des rapports similaires d’autres dieux ! »

Le humain Eileek possédait un talent pour recevoir des Messages Divins, et Alda avait relâché son contrôle sur l’attribut lumière pour provoquer une éclipse solaire totale afin d’assurer la position d’Eileek comme pape.

Alda avait expliqué les effets que cela aurait sur les autres dieux au préalable. Pendant l’éclipse, certains fragments du Roi Démon et des dieux maléfiques qui avaient été scellés seraient stimulés, et il y avait un risque que certains d’entre eux soient libérés.

C’est pourquoi il avait mené une enquête quasi parfaite sur les dieux maléfiques et les fragments qui seraient libérés, puis élaboré un plan contre eux. Il avait veillé à ce que tout incident dans l’Empire Amid et le Royaume d’Orbaume puisse être géré.

Les forces d’Alda ne pouvaient pas voir le Continent Obscur ni l’intérieur de la Chaîne de Montagnes Limite ; si quelque chose se produisait là-bas, Zantark et les autres dieux de la faction de Vida s’en chargeraient, et cela ne dérangerait pas Alda et ses alliés s’ils subissaient de lourdes pertes en le faisant. En fait, ce serait pratique s’ils le faisaient.

Cependant, quelque chose se passait à nouveau avec les fragments du Roi Démon un mois après l’éclipse solaire.

« Mon seigneur, pourrait-ce être un autre effet de l’éclipse solaire ? » demanda l’un des dieux.

« Non, cela fait déjà un mois. Il est difficile d’imaginer que ce soit un effet de l’éclipse, » dit Alda.

« Alors, ô Alda, est-il possible que les fragments travaillent ensemble et complotent quelque chose ? » demanda un autre dieu.

« C’est impossible. »

Les fragments étaient le résultat des champions ayant coupé le Roi Démon Guduranis en de nombreuses pièces ; ces pièces s’étaient transformées en diverses parties du corps et chacune d’elles cherchait individuellement la résurrection du Roi Démon.

Il est vrai qu’ils avaient autrefois été Guduranis, un être unique, mais maintenant qu’ils étaient séparés et scellés séparément, il aurait dû être impossible pour eux de partager une volonté.

« Par conséquent, quelque chose doit être arrivé à l’être qui est au-dessus des fragments… le nouveau Roi Démon, Vandalieu, » déclara Alda, sans aucun doute dans ses paroles.

Il avait raison.

Le affaiblissement des sceaux sur les fragments du Roi Démon détenus par ses fidèles était dû à l’éveil de la compétence Roi Démon de Vandalieu sur le Continent Obscur.

« Nous devons verser plus de pouvoir dans les lieux saints des Églises, en réprimant les fragments jusqu’à ce qu’ils redeviennent silencieux, » dit Alda. « Nous devons également confirmer s’il y a eu un effet sur les fragments scellés directement par les dieux, et les fragments qui sont devenus des morceaux d’équipement du Roi Démon. »

Des esprits familiers s’envolèrent pour transmettre les ordres d’Alda aux autres dieux, et ils revinrent bientôt avec des informations.

« Les fragments scellés sur les lieux saints ont été réprimés avec succès ! Les fragments ont été confirmés comme silencieux. »

« Les sceaux de fragments maintenus directement par les dieux n’ont montré aucun changement. Il semble qu’ils ne soient pas affectés. »

« De même, l’équipement du Roi Démon n’est pas affecté. Cependant, nous n’avons pas confirmé chaque pièce d’équipement du Roi Démon. »

Alda se sentait amer à propos du dernier rapport. L’équipement du Roi Démon était de l’équipement créé en modifiant les sceaux sur les fragments du Roi Démon, ce qui leur permettait d’être utilisés comme de terribles armes.

Ceux-ci avaient été créés soit par les expériences d’un alchimiste fou, soit par une conspiration des restes de l’armée du Roi Démon.

Alda et les autres dieux n’avaient pas reconnu l’équipement du Roi Démon, mais… il était impossible de changer leurs sceaux à leur forme originale, et ils étaient aussi efficaces contre d’autres fragments du Roi Démon déchaînés que l’équipement en orichalque. Ainsi, ils avaient accepté l’utilisation de l’équipement du Roi Démon comme « combattre le feu par le feu » tout en s’assurant que la méthode de création de cet équipement était perdue et qu’il ne pouvait plus être modifié.

Cependant, on ne pouvait pas dire que l’équipement du Roi Démon était particulièrement efficace contre Vandalieu ; ils le savaient grâce au combat entre Vandalieu et le « Serpent à cinq têtes » Ervine, l’une des Quinze Épées Brisant le Mal.

Compte tenu de cela, ils avaient voulu sceller l’équipement du Roi Démon dès que possible, mais cela n’était pas facile à réaliser, car l’équipement du Roi Démon était entre les mains de nombreuses nations et organisations différentes.

Mais c’était bien qu’ils n’aient pas été affectés pour le moment.

« Chacun de vous, observez le comportement des sceaux. Nous ne pouvons pas interférer directement avec les sceaux qui ne sont pas sur les lieux saints… ceux qui sont entre les mains d’organisations qui se disent simplement églises et ceux qui ont été abandonnés dans des ruines. Nous dépêcherons des humains si nécessaire, » dit Alda.

Les esprits familiers se dispersèrent à nouveau pour transmettre ces ordres.

Avec cela, les choses devraient être gérées pour le moment.

« … Curatos, que penses-tu de cet incident ? » demanda Alda, s’adressant à l’un de ses aides les plus proches parmi les dieux subordonnés qui le servaient, le dieu des archives Curatos.

« Mes excuses, ô grand Alda, » dit Curatos en secouant la tête. « Je ne peux offrir que des suppositions quant à la raison pour laquelle nous nous trouvons dans cette situation sans précédent. »

« J’écouterai, » dit Alda.

« Très bien… Je pense que cette situation est le résultat de nombreux fragments rassemblés dans un seul hôte, plus que jamais auparavant. »

« Je vois. C’est le « corps principal » que les fragments désirent. J’avais pensé que ce serait l’âme du Roi Démon, dont la majorité nous avons fait sceller par Rodcorte, mais… »

Ayant décidé qu’il serait dangereux de sceller l’âme du Roi Démon ici dans ce monde où se trouvaient des fragments du corps du Roi Démon, Alda avait laissé le scellement des parties relativement insignifiantes de l’âme du Roi Démon, comme les souvenirs du Roi Démon, à Rodcorte.

Rodcorte était un spécialiste en matière de manipulation des âmes, et même dans le pire des cas où l’âme du Roi Démon se déchaînait, elle serait incapable de manifester sa puissance en l’absence des fragments du corps.

Jusqu’à présent, Alda avait pensé que le « corps principal » auquel les fragments se référaient et qu’ils désiraient était l’âme du Roi Démon.

« Je crois que ma théorie est correcte. Et si c’est le cas, alors le « corps principal » est incontestablement Vandalieu, » dit Curatos.

Pour Alda et ses alliés, Vandalieu était un être qui perturbait l’ordre du monde actuel, un ennemi qui devait être vaincu. Maintenant, cet ennemi était devenu encore plus puissant.

« Comment vont Heinz et ses compagnons dans l’épreuve que je leur ai donnée ? » demanda Alda.

« Il semble qu’ils aient atteint le trentième étage, » dit Curatos. « J’ai reproduit les monstres des mêmes races que les subordonnés de Vandalieu et les monstres de l’armée du Roi Démon, en utilisant mes archives. La partie de Heinz a vaincu ces monstres, mais… »

Curatos, le dieu des archives, enregistrait la vaste quantité d’informations possédées par les forces d’Alda. Dans son Royaume Divin, il était capable de créer des reproductions de ces archives.

En utilisant cette capacité, il avait recréé des monstres et des membres des races de Vida comme obstacles dans le « Donjon d’Épreuve » pour entraîner Heinz et ses compagnons. Ces reproductions étaient indiscernables de l’original, mais lorsqu’elles étaient vaincues, elles disparaissaient comme des illusions. C’est pourquoi elles ne laissaient aucun matériel ni pierres magiques derrière elles.

Et c’est aussi pourquoi Heinz et ses compagnons restaient indemnes, peu importe le nombre de fois où ils étaient vaincus. Chaque fois qu’ils quittaient la « ville », Curatos plaçait leur