Un matin clair de février, l’odeur du sang flottait sur la brise fraîche du matin.

« UOOOOOH ! »

Un cri de guerre profond résonna.

Alors que des Goules, occupées à prélever les organes des cadavres d’Orques, de Gobelins et de Kobolds pour le petit-déjeuner, regardèrent avec surprise la source du cri de guerre, Vigaro leva les yeux vers le soleil du matin.

« Hé, Vigaro n’a-t-il pas grandi ? »

« Impossible, il a monté de grade ? »

Le corps de Vigaro, déjà de plus de deux mètres de haut, avait encore grossi. Sa tête de lion était plus virile, ses crocs plus épais et plus forts, et les muscles de ses membres avaient gagné en volume tout en conservant leur souplesse.

Son apparence était celle des individus légendaires pour les Goules, des individus qui n’avaient pas existé dans ce Nid du Diable depuis plusieurs centaines d’années.

« Berserker… Un Berserker Goule ! »

Vigaro était un Barbare Goule, avec de nombreuses années d’expérience en tant que guerrier. Lors de la bataille de la nuit dernière, il avait vaincu plusieurs généraux Orques du même rang que lui, ainsi que l’Orque Noble d’un rang supérieur, lui valant une grande quantité de points d’expérience. En même temps, le niveau de ses compétences avait également progressé, il semblait donc avoir rempli les conditions pour une augmentation de son rang.

Bien que ce ne soit pas aussi impressionnant que les légendaires Tyrans Goules, les Goules acclamèrent et crièrent le nom de Vigaro en contemplant la naissance d’un Berserker Goule, réputé pour être capable de massacrer une centaine de soldats humains à lui seul.

Cinq minutes plus tard, Vandalieu recevait les réprimandes dès le matin de trois belles femmes.

Certaines pourraient être jalouses de lui, mais si l’on devait le leur dire, il répondrait probablement : « Dans ma profession, au moins, ce n’est pas une récompense. »

« Écoute, garçon. Tu es bien notre chef, mais cela ne signifie pas que tu dois prendre le rôle de terminer le chef ennemi. »

« Il est vrai que j’aurais été un obstacle dans un combat contre cet Orque Noble, mais tu n’avais pas besoin de t’envoler soudainement pour l’affronter seul. Si tu avais emmené tes alliés et reçu leur soutien dès le début du combat, peut-être n’aurais-tu pas eu besoin d’un plan aussi dangereux, n’est-ce pas ? »

« C’est vrai, j’ai failli m’évanouir quand Sam m’a dit ce qui s’est passé ! Vandalieu, tu n’as même pas trois ans ; c’était trop loin ! »

Seule Darcia, qui le réprimandait le plus, pouvait le voir et l’entendre, de sorte que Zadiris et Basdia avaient l’impression que seules elles deux le réprimandaient.

« Oui, je suis désolé. »

Sans excuses, Vandalieu s’est sincèrement excusé. En y repensant, il avait été effectivement imprudent de charger seul contre Bugogan ; il devait y avoir d’autres solutions. Il avait fait Zadiris, Basdia et, surtout, Darcia s’inquiéter pour lui.

Comme l’a dit Basdia, s’ils avaient attaqué Bugogan ensemble dès le début, en utilisant des flèches, des armes de jet et des attaques magiques à distance tandis que Vandalieu le ralentissait, il aurait peut-être été possible de le rendre impuissant, même s’il aurait fallu un certain temps pour le terminer.

Cette méthode aurait encore mieux fonctionné si Vandalieu avait également appliqué le [Poison mortel] aux flèches et aux armes de jet des Goules.

Et bien qu’il aurait été difficile d’empêcher Bugogan de tuer quelqu’un, le risque de mort de quelqu’un n’était probablement pas si différent du risque de mort de Vandalieu lorsqu’il avait laissé Bugogan lui trancher les côtes, le sternum et les poumons.

Après avoir eu une nuit pour y réfléchir calmement, Vandalieu avait réalisé qu’il y avait d’autres méthodes à sa disposition.

Et bien que Vandalieu ne l’ait pas réalisé à l’époque, il savait qu’il avait perdu son sang-froid à ce moment-là.

Eh bien, c’était tout à fait normal ; c’était sa première vraie bataille depuis longtemps, et c’était aussi une bataille à grande échelle. Vandalieu s’est réconforté en se disant cela pendant qu’il se préparait à de longues réprimandes.

« Mais cela montre à quel point tu tiens à toutes les Goules, Vandalieu, alors je vais t’excuser cette fois. Mais ne le fais plus, d’accord ? »

« Mais il est également vrai que nous n’étions pas assez forts pour que tu aies confiance en nous. J’ai tiré des flèches sur cet Orque Noble, mais elles ont toutes été écartées par son épée magique. On ne peut même pas appeler cela du soutien ; je n’ai pu créer aucune ouverture. Je suis désolé, Van. Je t’ai fait faire une chose aussi imprudente parce que je suis encore inexpérimentée. »

« En effet. Et grâce à toi, garçon, nous n’avons subi aucune perte. Parce que tu as distribué tes objets magiques, renforcé nos compétences, transféré ta Mana et rendu les mages ennemis impuissants. Si l’on considère ces choses, nous t’avons demandé l’impossible dès le départ. Je m’excuse, garçon. »

« … Euh ? »

Cependant, bien que Vandalieu s’attendait à ce qu’elles soient plus en colère contre lui, Darcia l’a rapidement pardonné, tandis que Basdia et Zadiris se sont même excusées en retour.

Vandalieu fut choqué, mais aucune d’elles ne retira ses paroles.

« Euh, est-ce tout ? »

Alors que Vandalieu posait cette question, les trois d’entre elles clignèrent des yeux avec surprise.

« Oui… Tu ne souhaites pas être réprimandé davantage, n’est-ce pas, garçon ? »

Zadiris et les deux autres semblèrent surprises par sa question, et Vandalieu répondit sans réfléchir.

« Non, mais les réprimandes que j’ai subies jusqu’à présent ont été plus dures et plus longues. »

Dans ses vies passées sur Terre et dans Lambda, Vandalieu n’avait jamais été béni par la vieillesse.

L’oncle qui l’avait élevé sur Terre livrait toujours ses réprimandes avec une combinaison de violence et de cris de colère. Et comme il était soucieux de maintenir les apparences, il attendait toujours qu’ils soient rentrés à la maison pour le faire. De plus, il n’avait jamais écouté le point de vue de Vandalieu ni essayé de comprendre pourquoi les choses s’étaient passées comme elles l’avaient fait. Il n’avait jamais indiqué comment Vandalieu devait s’améliorer, si ce n’est en disant : « Ne le fais plus jamais », et même après avoir réprimandé Vandalieu, il n’avait jamais pensé à comment il devait empêcher Vandalieu de répéter son comportement.

Et la raison de ses réprimandes était : « Tu, petit orphelin, tu me gênes en essayant d’avoir les mêmes luxes qu’une personne normale, tu dois être [censuré] sérieux ! », de sorte que Vandalieu ne ressentait que de la colère et de la peur envers lui.

Quand sa tante le réprimandait, c’était juste long. Elle se plaignait sans fin d’un ton sombre, sans aucun sens, divaguant sans cesse. Elle ne s’arrêtait pas tant qu’elle n’était pas satisfaite ou qu’elle n’avait pas besoin de faire autre chose. Le pire était quand elle avait dit : « Tu m’as fait perdre tellement de temps à te réprimander », puis elle avait passé les quelques heures suivantes à le réprimander.

Les professeurs de son école le réprimandaient sans y réfléchir ni s’y efforcer chaque fois qu’un problème se produisait. Plutôt que d’essayer de penser à qui ou à quoi avait causé le problème, il était plus facile pour eux de blâmer le garçon qui agissait toujours de manière suspecte et qui portait des vêtements noirs et anciens. En fait, c’était ainsi que sa classe d’école primaire était maintenue en ordre, et Vandalieu avait simplement supposé que c’était la manière correcte pour l’école de gérer les choses.

Avec ces leçons en tête, il avait réussi à vivre une vie paisible au collège et au lycée, aussi discret que l’air.

Et puis, dans Origin, « être réprimandé » avait changé de signification pour devenir « être puni ».

Dans Origin, Vandalieu n’était qu’un animal de laboratoire, et pour les chercheurs qui l’avaient élevé, il était quelque chose qui devait être entraîné, pas éduqué.

Les poings ont été remplacés par des décharges électriques et les réprimandes par des paroles comme des couteaux qui lui ont creusé les poumons. Bien sûr, ils n’avaient aucune raison d’écouter les plaintes de Vandalieu et les chercheurs privilégiaient toujours leur propre commodité en premier.

Même s’il obéissait à toutes leurs commandes, il y avait des moments où il était puni pour des raisons absurdes, comme des expériences où de l’électricité était passée à travers son corps, le laissant convulser par terre, pour tester si les propriétés de sa Mana changeraient s’il était soumis à une douleur extrême.

À la suite de ces expériences traumatisantes, Vandalieu était devenu extrêmement effrayé à l’idée que les gens se mettent en colère contre lui.

S’il s’agissait de quelqu’un qu’il ne s’importait pas de tuer, quelqu’un qu’il voulait tuer, quelqu’un qu’il pouvait tuer, alors ce serait bien. Il n’avait pas peur de se battre et de tuer. Mais il avait peur que ceux qu’il ne pouvait pas tuer se mettent en colère contre lui et le réprimandent.

Bien sûr, il n’avait pas pensé un instant que Darcia, Zadiris ou Basdia agiraient comme son oncle ou ces chercheurs. Mais même ainsi, il avait été terrifié.

« Vandalieu… Je suis désolé, je suis vraiment désolé de t’avoir effrayé. »

Darcia avait une idée approximative du passé de Vandalieu et de ce qu’il avait vécu. Elle n’avait pas de corps physique, mais elle l’enveloppait doucement de ses bras spirituels froids.

« Non, ce n’est rien pour lequel tu dois t’excuser, Maman. »

C’était un traumatisme qu’il avait de ses vies précédentes ; il aurait été injuste d’attendre de Darcia qu’elle fasse un effort pour y faire attention. Elle était la première mère dans ce monde à élever un enfant avec des souvenirs de ses vies précédentes, donc il n’y avait aucun exemple à suivre pour elle.

Cependant, comme les deux autres ne savaient pas que Vandalieu possédait des souvenirs de ses vies précédentes, ils ne pouvaient que supposer à tort.

« Garçon, je n’ai jamais entendu de détails concernant ta mère… »

« Quelle sorte de personne était-elle ? Je veux dire, normalement, à quoi ressemblait-elle et comment se comportait-elle lorsqu’elle était en colère contre toi, Van ? »

Leur regard était compatissant et leurs paroles inarticulées. En voyant cela, Vandalieu réalisa qu’ils pensaient que sa mère l’avait maltraité.

« Non, ce n’est pas ça, ce n’était pas ma mère. C’est l’occasion idéale, alors je vais vous raconter ma situation. Puis-je appeler Vigaro ici ? »

« Vandalieu, tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour moi. Après tout, ils ne peuvent pas me voir. »

« Je m’inquiète quand même. Que tu sois mal compris me rend triste aussi, Maman. »

Vandalieu ne voulait pas que Zadiris ou quelqu’un d’autre se fasse une fausse idée de Darcia, et il avait l’intention de leur raconter sa situation de toute façon, alors il décida de saisir cette occasion pour leur tout raconter.

« Je vois, donc c’est ça… »

Le fait que Vandalieu possédait des souvenirs de ses vies précédentes et de celle d’avant, et le fait qu’il ait vécu ces vies dans d’autres mondes. Le fait qu’une centaine de personnes dotées de capacités qui dépassaient le sens commun, des capacités que Vandalieu n’avait pas, allaient se réincarner dans ce monde à l’avenir. Quand Vandalieu raconta ces faits à Zadiris et aux autres, ils furent surpris et, pour une raison quelconque, ils semblèrent comprendre.

C’était mieux qu’ils ne le croient pas, mais Vandalieu était perplexe qu’ils le croient si facilement, alors ils expliquent pourquoi.

« Tu es un enfant qui possède 100 000 000 de Mana et utilise la magie de la mort, quelque chose qui n’a jamais existé auparavant dans ce monde. Même en tenant compte du fait que tu es un Dhampir, avoir un passé aussi incroyable rend cela plus crédible. »

« Et tu sais trop de choses étant donné que tu n’as même pas trois ans, Van. Ce serait le cas même si Sam et les autres te disaient des choses. Cela a du sens si toutes ces connaissances viennent de tes vies précédentes. »

« Oui, c’est exactement ce que ces deux-là ont dit. Je n’ai rien d’autre à dire à ce sujet. »

« … Ah, maintenant que tu le dis, cela a du sens pour moi aussi. »

« Eh bien, c’est toujours une surprise qu’il y ait cent autres personnes comme toi, garçon. »

« Cent personnes avec plus de 100 000 000 de Mana, hein… »

Zadiris et Basdia réfléchirent profondément avec des expressions graves sur leur visage en imaginant de jeunes hommes et femmes avec 100 000 000 de Mana devenant aventuriers ou chevaliers et mages au service des nations humaines, mais Vandalieu secoua la tête.

« Non, je pense qu’ils auront beaucoup moins de Mana que moi. »

« Quoi ? Est-ce vraiment le cas ? »

« Oui. La raison pour laquelle j’ai autant de Mana, c’est que je n’ai rien d’autre. »

Hormis Vandalieu, Rodcorte avait accordé aux cent personnes réincarnées des capacités de triche et des affinités pour différentes attributs de magie. La quantité anormale de Mana de Vandalieu était une compensation pour son manque de ces choses. Rodcorte avait expliqué que le « cadre vide » de Vandalieu stockerait de grandes quantités de Mana, mais en regardant les choses sous un autre angle, cela signifiait que les autres ne possédaient pas ce « cadre vide ».

Leurs cadres avaient été remplis de capacités de triche et de différents attributs de magie ; il n’y avait aucun moyen qu’ils puissent avoir un « cadre vide ».

La plupart d’entre eux auraient probablement un peu plus des dix mille Mana que posséderaient les mages de premier ordre de Lambda. Alors que Vandalieu disait cela, Zadiris et Basdia poussèrent un soupir de soulagement.

« Je vois, c’est rassurant à entendre. »

« Mais quand même, ils ont des capacités de triche, tu sais. »

« Je ne sais pas exactement ce que sont ces « capacités de triche », mais le fait que tu aies 100 000 000 de Mana est déjà au-delà du sens commun, garçon. »

Comme l’a dit Zadiris, les mages de ce monde qu’on pourrait qualifier de premier ordre auraient peut-être un peu plus de dix mille Mana. Même les monstres énormes capables de vaincre des aventuriers de classe A ou S, connus sous le nom de surhumains, pourraient ne posséder que cent mille Mana.

100 000 000 de Mana était quelque chose qui pouvait être comparé aux dieux et au Roi Démon qui avaient existé à l’âge des dieux.

« … Est-ce vraiment le cas ? Eh bien, si je pouvais utiliser la magie des attributs normaux, ce serait peut-être le cas. »

Mais le propriétaire de cette Mana, Vandalieu, avait encore une faible idée de son ampleur réelle. Il était incapable d’utiliser la magie d’attributs feu ou terre, faciles à utiliser au combat, et comme sa maîtrise de la Mana était insuffisante, il dépensait au moins plusieurs milliers de Mana pour lancer un sort. Il ne se sentait pas capable de dire que sa propre puissance était très de triche.

« Tu sais, je pense qu’il serait bien que tu aies un peu plus confiance en toi, Vandalieu. »

« Hmm, je ferai de mon mieux. Ceci mis à part, je pense que je pourrais causer des problèmes à tout le monde si je reste Roi Goule. Les gars qui vont se réincarner ici n’ont vécu que dans des mondes où les humains sont les seules créatures intelligentes, donc je ne sais pas comment ils vont réagir. »

L’écran Statut et les Compétences de ce monde étaient des systèmes similaires à ceux utilisés par les jeux sur Terre et dans Origin. Ils pourraient décider de massacrer tous les monstres en vue, comme on le ferait dans un jeu.

Non, ce serait bien s’ils massacraient les monstres. Le problème était s’ils décidaient de faire de même pour les races créées par Vida, qui étaient désignées comme monstres par l’Empire Amid. Cela allait de soi pour les Goules qui n’