Simon hurla avec vivacité en fixant son épaule droite… le bras métallique artificiel qui y était attaché.

Les doigts du bras artificiel bougeaient. Le bras lui-même était vide à l’intérieur ; il ne contenait aucune pièce mécanique, ni n’était-il un Objet Magique. Malgré cela, Simon pouvait déplacer consciemment les doigts du bras, ce qu’il ne devrait pas être capable de faire.

« Simon, si tu continues à crier, ça interrompra ta concentration et tu ne feras que te fatiguer, tu sais ? » dit Vandalieu.

« Est-ce ainsi, Maître – ?! »

« La forme spirituelle n’est pas musculaire ; c’est quelque chose que tu déplaces en utilisant ton esprit. »

« J’ai compris ! Mais même si je ne peux que difficilement bouger les doigts, je suis tellement heureux d’avoir ce bras de nouveau… ! »

Le cœur de Simon battait de joie à la reprise d’un bras grâce à sa propre forme spirituelle pour habiter un bras artificiel, une méthode qu’il n’aurait jamais imaginée, après l’avoir perdu il y a dix ans et avoir abandonné tout espoir de le récupérer.

Il en était de même pour Natania, qui avait perdu ses membres contre des Minotaures il y a quelques jours.

Natania haletait tandis qu’elle luttait contre la tâche. « Je sais ce que tu ressens, mais nous devons d’abord apprendre à maintenir cette forme plus longtemps… Ugh ! Je… je ne peux plus le faire. »

La lumière bleu-blanc s’estompa sur les membres artificiels de Natania, qui cessèrent de se contracter et devinrent flasques.

Sa forme spirituelle était revenue dans son corps, incapable de maintenir son état en dehors de celui-ci.

Natania semblait découragée. « Je ne peux même pas me tenir debout… Puis-je vraiment redevenir aventurière ? » se demanda-t-elle.

« Natania, tu as fait des progrès considérables depuis hier. Et comme tu as plus de forme spirituelle à déplacer que Simon, il est normal que ce soit difficile, » dit Vandalieu.

« Mais à ce rythme, je ne sais pas quand j’acquérir le Compétence “Forme Spirituelle”, » dit Natania avec découragement.

« Eh bien, il n’y a pas de précipitation. Acquérir des Compétences sans bonus de Métiers prend toujours du temps. Soyons patientes, » dit Simon.

« C’est exactement ce que dit ton maître disciple, Natania, » dit Vandalieu.

« … Ah, je suis une disciple. Très bien, Maître, j’aurai de la patience, alors recommençons une fois de plus, » dit Natania.

« Bien sûr, » dit Vandalieu.

Il posa sa main sur le dos de Natania, sa troisième disciple, et étendit sa forme spirituelle à travers ses vêtements trempés de sueur et dans son corps.

« Wah… Je pense que je commence à comprendre quelque chose si j’y vais un peu plus loin… ! » dit Natania, respirant fort.

Elle apprenait plus rapidement que Simon ou Vandalieu ne l’avaient anticipé. Il était difficile d’imaginer qu’elle ait un talent inné pour cela, il était donc probable que cela soit dû à la direction de Vandalieu.

À ce rythme, ils acquerront probablement la Compétence “Forme Spirituelle” en moins d’un mois. Le temps nécessaire à son acquisition pourrait sembler long, mais étant donné qu’il s’agissait d’une Compétence acquise sans bonus, c’était plutôt court.

Ils pourraient l’acquérir plus rapidement si Simon devenait un Humain Obscur et Natania une Bête-kin Obscure, mais… nous ne pouvons pas le faire, pensa Vandalieu.

Il n’avait pas encore expliqué la vérité à Simon, et dans le cas de Natania, il n’était pas clair quelles transformations une Bête-kin de type chat sauvage subirait lors de sa mutation.

La situation n’était pas opportune et il n’y avait pas suffisamment d’informations pour les faire muter uniquement pour apprendre une Compétence.

Eh bien, acquérir la Compétence “Forme Spirituelle” serait pratique pour cette méthode. S’ils peuvent ensuite acquérir la Compétence “Matérialisation”, ils pourront utiliser leur forme spirituelle matérialisée comme leurs propres membres au lieu de membres artificiels, pensa Vandalieu.

Ce seraient des membres capables de changer de forme à volonté, immunisés contre les attaques autres que les sorts et les Objets Magiques. De la Mana serait nécessaire pour les utiliser pendant de longues périodes, mais ils seraient certainement très pratiques.

Avec cet objectif en tête, Vandalieu continua d’instruire Simon et Natania.

« Transforme-toi ! » cria Tarea.

En réponse à sa commande, du métal liquide s’est répandu sur son corps et a changé de forme.

« C’est l’Artefact que le grand a créé… C’est merveilleux, » dit Juliana.

« L’activation des Bâtons de Transformation est intéressante, peu importe le nombre de fois que je les vois, » dit Rita avec admiration.

« Tu ne te lasse pas de les voir parce que leurs couleurs et leurs formes sont différentes pour chacun. Mais quand même, je n’aurais pas pensé que Tarea-san deviendrait une fille magique, » dit Saria.

« Oui, j’ai été surprise d’apprendre que Vandalieu fabriquait un bâton pour Tarea-san, » a convenu Darcia.

« Euh, c’est un peu gênant que vous ayez toutes vos attentions sur moi comme ça, » dit Tarea, entièrement transformée, les joues rougissant. « Et je ne suis pas une fille magique. »

En effet, son apparence ne ressemblait pas à ce que les habitants de la « Terre » pourraient appeler une fille magique.

Il n’y avait pas de jupe dans ses vêtements, ni de décorations telles que des rubans et des volants. Elle portait un body qui épousait parfaitement sa peau, et il y avait des pièces d’armure protégeant ses articulations, comme son cou, ses hanches et ses genoux.

Il y avait aussi une brillance métallique ; à première vue, cela ressemblait à quelque chose de science-fiction.

« Ma magie est quelque chose que j’ai étudié pour apprendre la Compétence “Alchimie” ; je peux peut-être danser, mais je ne peux pas chanter. Il est vrai que Kanako m’a invitée à devenir une idole, mais Van-sama ne m’a pas donné ce bâton dans ce but, » dit Tarea.

« Je sais. Ce sont tes hanches, n’est-ce pas ? » dit Rita.

« Et tes épaules, » ajouta Saria.

« … Je me demande si ces sœurs peuvent être un peu moins directes dans leurs paroles, » dit Tarea avec une expression et un ton amer.

Le but principal de son bâton de transformation était d’aider à son travail… en réduisant la charge sur ses hanches et ses articulations. Pour le dire en termes terrestres, c’était quelque chose comme une combinaison médicale motorisée.

Tarea avait été à l’origine la chef d’un autre groupe de Ghoul ; son apparence était celle d’une jeune fille de la fin de l’adolescence, mais elle avait en réalité plus de 260 ans. Ses douleurs lombaires étaient une source de détresse pour elle.

Vandalieu avait amélioré la situation en utilisant la “Transformation Jeunesse” pour enlever l’âge de son corps et le ramener à l’âge de son apparence physique, mais… cela ne signifiait pas qu’il l’avait complètement guérie.

Il semblait que son corps avait développé une sorte d’habitude. Elle était devenue une Haute Artisan Ghoul, puis une Artisan Ancienne Ghoul grâce à des augmentations de rang après le traitement de Vandalieu, ce qui a fait que son dos souffrait moins souvent, mais… elle était l’une des deux principales dirigeantes en ce qui concerne la fabrication d’armes de Talosheim. Elle avait récemment commencé à recevoir des matériaux inconnus, extrêmement précieux et de très grande qualité, tels que des matériaux provenant de dieux maléfiques. Bien que sa vie soit épanouissante, elle comportait aussi parfois ses douleurs.

Vandalieu avait créé ce bâton de transformation pour Tarea parce qu’il passait du temps loin de Talosheim pour le moment, ce qui signifie qu’il n’était pas disponible pour lui prodiguer des massages de forme spirituelle lorsque son dos lui faisait mal.

« Mais tu l’aimes tellement que le Métier “Artisan Transformateur” est apparu pour toi, » dit Rita.

« Tu as également acquis le titre “Princesse de l’Artisanat”, » dit Saria.

« C’est un cadeau de Van-sama, après tout ! Il n’y a aucun moyen que je ne l’aime pas ! Une fois que tu vieillis et que tu ressens des douleurs au dos… Non, tu n’aurais pas ce problème même après des siècles, » réalisa Tarea.

« Oui, nous avons des hanches – » dit Saria.

« Mais nous n’avons pas d’os, après tout, » dit Rita, terminant la phrase de Saria.

Saria a fait pivoter son buste à 360 degrés, son bas du corps restant immobile, tandis que Rita a tordu ses hanches d’une manière impossible pour un être humain.

Les deux avaient l’apparence de jeunes filles dans des combinaisons d’armure très révélatrices, mais comme elles étaient des Undead de type Armure Vivante, leurs corps principaux étaient les combinaisons d’armure elles-mêmes, et ce qui semblait être leur chair était en fait de la forme spirituelle. Naturellement, elles n’avaient pas d’os, de cartilage ou de nerfs.

« Les articulations des Armures Vivantes ordinaires se détérioreraient à cause de l’abrasion… Vous devriez être reconnaissantes à Van-sama d’avoir eu la sagesse de faire de vos corps principaux des combinaisons d’armure en forme de bikini et de collants hauts ! » dit Tarea.

La vérité était que Vandalieu n’avait pas été particulièrement enthousiaste à l’idée de transformer les combinaisons d’armure féminines très révélatrices qu’il avait trouvées dans un Donjon en corps principaux pour Rita et Saria. Ce choix était le résultat du désir de leur père, Sam, de les transformer en Undead le plus rapidement possible, mais Tarea n’en était pas consciente.

« Tarea-san, je suis morte dans ma vie précédente avant de pouvoir connaître les douleurs au dos, et grâce à Vandalieu, je ne les connaîtrai probablement jamais dans ma vie actuelle. Je suis désolée, » s’est excusée Darcia.

« Après tout, ta charpente est en orichalque… et tu as une telle force musculaire que si tu t’élançais dans une lutte de bras, tu arracheras les bras de la plupart de tes adversaires, » murmura Tarea.

En tant qu’ancêtre de l’Elfe du Chaos, Darcia était peu susceptible de connaître des douleurs au dos.

Tarea soupira. « Je m’en fiche vraiment. Ce n’est pas comme si je cherchais une amie pour partager mes douleurs au dos, et je suis venue ici pour travailler, » dit-elle. « Maintenant, je vais commencer. »

Avec cela, Tarea commença son travail dans l’atelier qui avait été construit à côté de l’entrée du Donjon souterrain.

Tarea était venue chez Vandalieu à Morksi avec la téléportation de Gufadgarn pour créer les membres artificiels de Simon et Natania.

Une fois leur entraînement terminé, ils seraient capables d’habiter n’importe quel membre artificiel avec leur forme spirituelle, mais Vandalieu voulait apparemment leur donner des membres artificiels fabriqués avec les meilleurs matériaux utilisables même dans les sociétés humaines.

Il hésitait à utiliser des matériaux provenant des fragments du Roi Démon, car il y avait eu de nombreux incidents impliquant des fragments du Roi Démon ces derniers temps. C’est pourquoi il avait amené Tarea ici.

« On m’a donné leurs tailles, et j’ai moi-même examiné la structure musculaire de Natania-san, donc maintenant, il ne me reste plus qu’à construire les membres et à effectuer des ajustements précis répétés, » dit Tarea.

« Merci. C’est grâce à elle que je suis encore en vie… que j’ai pu rencontrer le grand, » dit Juliana, se penchant légèrement la tête.

Elle avait des sentiments spéciaux pour Natania car, malgré qu’elles soient étrangères et qu’elles se soient rencontrées dans des circonstances extrêmes dans une tanière de Minotaures, elle avait été sauvée par elle.

Si Natania n’avait pas supplié Randolf de les épargner, Juliana serait morte. Elle serait alors retournée au cycle de la transmigration, piégée dans l’endroit où elle est morte, ou hantant Randolf… Dans tous les cas, elle n’aurait pas pu rencontrer Vandalieu.

C’est grâce à Natania que Juliana avait été guidée par Vandalieu et pouvait maintenant vivre une nouvelle vie.

« Je n’ai pas d’objection. La construction de ces membres artificiels est une tâche commune avec Van-sama, après tout, » dit Tarea avec joie. « Et c’est la première fois que je construis des membres artificiels, et je pourrai utiliser cette expérience lorsque Van-sama guidera d’autres personnes comme Natania-san. Et – »

Juliana est ma première amie qui est une noble de la société humaine qui est réellement une noble, quelqu’un qui est née princesse ! J’utiliserai cette occasion pour poser toutes sortes de questions sur les rois et les nobles ! pensa Tarea en retenant un rire.

Son ton était celui d’une dame, mais elle était née et avait grandi comme une roturière, dans une famille de forgerons d’armes dans une ville humaine. Elle a vécu plus de deux cents ans dans le groupe de Ghoul après cela, donc elle n’avait généralement aucun contact avec les nobles.

Par conséquent, son ton et ses manières étaient tous basés sur son image intérieure de ce qu’une dame noble devrait être. C’est pourquoi elle avait en fait un vif intérêt pour Juliana.

… Cela était particulièrement vrai car, bien qu’il y ait déjà de nombreuses femmes de naissance noble à Talosheim, elles étaient toutes soit des nobles uniquement de nom, soit des femmes dont la personnalité n’était pas celle des nobles ordinaires, ou des femmes avec lesquelles Tarea n’avait pas eu l’occasion de parler.

Je me demande si elles peuvent parler et devenir amies pendant que Juliana-san ne peut pas bouger ? pensa Darcia, devinant vaguement ce que pensait Tarea.

« – Non, rien du tout, » dit Tarea. « Plus important encore, n’ai-je pas besoin de construire des membres artificiels pour toi ? »

« Non. Contrairement à Natania, il a été décidé que je suivrai le même destin que mes subordonnées. Par conséquent, nous ne pourrons pas converser longtemps comme ça, » dit Juliana, jetant un regard triste sur son propre abdomen, car elle ne pouvait pas le toucher sans bras.

Un nombre incalculable d’œufs se développaient dans son ventre, ayant été implantés là par l’oviducte du Roi Démon. Elle avait l’intention de subir une pseudo-réincarnation dans l’un d’eux.

La pseudo-réincarnation, qui impliquait l’insertion directe d’une âme dans un nouveau corps, affectait les souvenirs et les personnalités de l’âme, ce qui n’était donc pas souhaitable pendant qu’elle était encore en vie. Mais dans le cas de Juliana, une partie d’elle était déjà devenue incapable de fonctionner, et Vandalieu avait utilisé la Compétence “Encroachissement Mental” comme traitement temporaire.

En surface, elle semblait être revenue à la normale, mais comme le maître de guilde Berard de la Guilde des Aventuriers l’avait rapidement remarqué, elle était dans un état loin d’être normal.

Si elle n’avait que des problèmes mentaux, il aurait été possible qu’elle s’améliore si Vandalieu passait régulièrement du temps à la soigner encore et encore. Cependant, son corps était également affaibli en raison des œufs qui avaient été implantés en elle par l’oviducte du Roi Démon.

La pseudo-réincarnation était la solution la plus appropriée aux deux problèmes.

Heureusement, Vandalieu avait déjà de l’expérience dans la conduite de pseudo-réincarnation sur un être vivant – Quinn, l’ancienne Reine des Abeilles des Cimetières. La seule différence dans le processus était qu’il allait la réaliser sur une humaine cette fois.

« Je pourrais guérir ton corps au fil du temps avec la “Magie de l’Impératrice de la Vie”, mais… cela prendrait environ un mois pour régénérer complètement ton corps, » dit Darcia.

La “Magie de l’Impératrice de la Vie” était une version supérieure de la Compétence “Magie de l’Attribut Vie”. Ainsi, il était simple de reconnecter les membres coupés au torse et de les ramener à la normale. Il n’y aurait pas de cicatrices ni d’inconfort, et les membres reviendraient à leur état d’origine.

Mais régénérer complètement des parties du corps perdues était toujours difficile. Il faudrait des heures juste pour restaurer la forme de base des parties manquantes.

Le processus serait beaucoup plus rapide pour les races qui possèdent déjà la capacité de régénérer les parties du corps perdues, ou pour les monstres à structure corporelle simple, mais… il était difficile de le réaliser chez les humains.

C’est pourquoi il avait été décidé que Juliana subirait une pseudo-réincarnation tandis que Natania s’entraînerait avec des membres artificiels de forme spirituelle.

Bien sûr, les personnes ayant des opinions ordinaires choisiront de restaurer leurs membres