Cette espèce avait pour trait distinctif de jouer avec ses proies.

Que ce soit parce qu’elles pouvaient absorber la Mana plus efficacement en infligeant de la souffrance à leurs proies, ou parce qu’elles leur permettaient d’exhiber leur force aux individus environnants, ce comportement était initialement nécessaire.

Mais l’espèce a évolué une fois de plus, et à mesure qu’elle a gagné en intelligence, elle a commencé à éprouver du plaisir à accomplir ce comportement.

Alors que toute l’espèce trouvait le plus grand plaisir à jouer avec et à tourmenter les autres, l’un d’eux atteignit finalement la divinité.

C’était Hihiryushukaka.

Incapable de résister aux flammes qui le consumaient, Hihiryushukaka laissa échapper un cri de terreur et de défaite.

À chaque instant, la chair qui était son enveloppe et les tentacules du Roi Démon se transformaient en cendres et s’effritaient, et une partie de son existence même était effacée comme si quelqu’un lui enlevait son âme.

Hihiryushukaka avait bloqué la première attaque dirigée contre lui lorsqu’il avait pris possession de ce corps en utilisant l’ombre du Roi Démon comme bouclier, évitant ainsi tout dommage à son âme. Mais il était impossible de se protéger de trois boulets provenant de trois canons différents, et il était maintenant sur le point d’être réduit en cendres.

Même après avoir été envahi par un dieu maléfique, le corps de Birkyne possédait les caractéristiques d’un Vampire de race pure. Ainsi, les blessures infligées par la magie des esprits morts d’attribut lumière imprégnée dans les boulets se régénéraient à peine ; sa chair était simplement consumée.

Alors, c’est la destruction ! C’est ce que signifie être effacé ! C’est la peur primitive que Guduranis avait autrefois infligée aux dieux !… Comment oser-il, comment oser-il me faire ça ! pensa Hihiryushukaka.

N’ayant plus de Mana et à peine capable de bouger, la peur dans son esprit se transforma en haine et en envie.

Bien sûr, ces émotions étaient dirigées vers Guduranis et Vandalieu.

Alors, c’est le désespoir et la peur qu’ils ont infligés ! Aux dieux de ce monde, à Zakkart et ses amis, à mes serviteurs Ternecia et Gubamon ! Et maintenant à moi, le dieu maléfique de la joie de la vie ! Même si c’est moi qui devrais éprouver de la joie à jouer avec la vie des autres. Même si c’était la raison pour laquelle je suis devenu un subordonné du Roi Démon !

Hihiryushukaka était devenu un des subordonnés du Roi Démon Guduranis pour cette raison. En devenant un subordonné de Guduranis, plus puissant que lui et capable de briser les âmes, il pouvait ressentir la joie de jouer avec tous les dieux et créatures de ce monde.

En tant que subordonné du Roi Démon, il se réjouissait du désespoir de ceux qui étaient envahis et détruits.

C’était aussi sa raison d’essayer de tuer Vandalieu. Il est vrai qu’il ressentait un sentiment de danger après l’apparition d’un autre être capable de détruire les âmes, une capacité qu’il ne possédait pas lui-même. Mais plus important encore, il ressentait de l’envie.

Il pouvait accepter que le Roi Démon possède ce pouvoir. Mais il ne pouvait pas accepter qu’un simple Dhampir, qui n’avait reçu que la moitié du sang d’un Vampire, l’un de ses serviteurs, possède la capacité de jouer avec les âmes.

Il n’avait pas pu ignorer l’humiliation qu’il ressentait à ce sujet.

C’est pourquoi il avait ordonné à ses serviteurs d’effacer Vandalieu, mais… tel était le résultat.

Il n’y avait aucun moyen de l’encercler… Mes serviteurs lui ont donné le temps de devenir plus puissant, et ils ont été tués par lui, un par un. Même moi, je savais que j’avais peu d’espoir de gagner, mais j’étais pris au piège de telle sorte que je n’avais d’autre choix que de miser tout ce que j’avais sur ce petit espoir.

L’organisation de Vampires qui adorait le dieu maléfique de la joie de la vie, qui avait régné sur les ténèbres du continent Bahn Gaia pendant des dizaines de milliers d’années, avait été poussée au bord de la destruction par Vandalieu en un peu plus de dix ans.

Parmi les trois qui régnaient sur les trois factions distinctes de l’organisation, Ternecia et Gubamon avaient été détruits, et les forces d’Alda avaient commencé à se déplacer également.

Birkyne avait restructuré l’organisation, mais même lui avait l’intention de se cacher après avoir conclu un pacte de non-agression avec Vandalieu. Si cela s’était déroulé comme prévu, Birkyne aurait probablement survécu, mais… Hihiryushukaka ne pouvait pas permettre que cela arrive.

Même si Vandalieu n’avait pas essayé de s’immiscer dans les affaires de Hihiryushukaka, le fait que les forces d’Alda étaient en mouvement ne changerait pas. Elles cherchaient des ennemis à utiliser comme nourriture pour leurs héros improvisés et en développement, comme des carnivores affamés.

Les Vampires nobles et les Vampires subordonnés que Birkyne avait abandonnés seraient dévorés par ces héros. Et parmi ces héros, l’un d’eux, capable de vaincre Hihiryushukaka et de le sceller, pourrait émerger.

Même si cela ne se produisait pas, une fois que la bataille entre les forces de Vandalieu et d’Alda serait terminée, la cible suivante serait Hihiryushukaka et le reste des restes de l’armée du Roi Démon, quel que soit le vainqueur de la bataille.

La seule chose incertaine à ce sujet était de savoir si ce seraient les forces d’Alda qui auraient vaincu le puissant ennemi qu’était Vandalieu, ou la faction de Vida avec son pouvoir entièrement restauré.

Même si Birkyne pouvait réussir à se cacher à la surface du monde, Hihiryushukaka serait un jour pris au piège dans son Royaume Divin.

Pour que Hihiryushukaka survive, il devait tuer Vandalieu ici, lui prendre les fragments du Roi Démon, acquérir leur pouvoir et vaincre les héros des forces d’Alda.

… Il avait aussi l’idée insensée de se réfugier dans ce Donjon avec le corps de Birkyne, car il était prêt à prendre possession du corps de Birkyne à tout moment.

Et maintenant, Hihiryushukaka était au bord de la défaite et de la destruction.

Ai-je été vaincu parce que je suis le dieu maléfique de la joie de la vie ?! Pourquoi ne puis-je pas obtenir la victoire en me réjouissant de jouer avec la vie ?!

Le plan de Birkyne contre Vandalieu et la capacité de combat de Hihiryushukaka, maintenant qu’il utilisait le corps de Birkyne comme enveloppe, étaient des choses contre lesquelles un héros ordinaire n’aurait aucun espoir.

Mais Birkyne avait élaboré ce plan sans demander l’aide de Hihiryushukaka, et Hihiryushukaka avait tenté d’utiliser son plan pour tuer Vandalieu.

Si les deux avaient uni leurs connaissances et leurs pouvoirs… s’étaient fusionnés comme Darcia et Vida l’avaient fait et avaient défié Vandalieu ensemble, le résultat aurait pu être différent.

Mais Hihiryushukaka ne le réaliserait jamais. Après tout, il était un dieu maléfique qui se réjouissait de jouer avec la vie des autres. Ceux qui étaient en dessous de lui n’étaient pas des camarades, des compagnons ou même des confidents ; ils étaient des pions à utiliser, des choses à jouer et à tourmenter.

« MAUDIT SOIS-TU ! EN QUOI DIFFÈRES-TU DE MOI ?! » hurla-t-il.

Les trois familiers du Roi Démon de type Boulet, imprégnés de la magie des Esprits morts d’attribut lumière, explosèrent avec une lumière éclatante et un bruit énorme, envoyant une onde de choc à travers le Donjon.

« Un mur », dit Vandalieu, utilisant la compétence « Création de Donjon » pour créer un mur.

Normalement, aucun mur ne serait capable de résister à une telle force et à une telle chaleur à moins qu’il ne soit fait d’orichalque, mais le mur d’un Donjon faisait exception.

« Van-sama ! » dit Eleanora avec joie, plongeant dans Vandalieu tandis qu’elle et les autres sautaient rapidement de l’autre côté du mur.

« Petite fille, profitant de la confusion pour s’accrocher à Vandalieu-sama… Eh bien, c’est bien », dit Isla.

« Essaie de ne pas trop le déranger », dit Bellmond.

L’ensemble du sol du Donjon trembla sous une onde de choc massive.

Si les bâtiments de ce Donjon étaient les mêmes que ceux de la ville réelle de Morksi, la destruction et le feu l’auraient englouti.

« Se battre à l’intérieur d’un Donjon était la bonne décision. Les familiers du Roi Démon de type Canon et Boulet ont beaucoup de puissance de feu, mais les ondes de choc sont incroyables », dit Darcia.

« En effet », acquiesça Eleanora.

« J’espère que le tremblement n’a pas atteint le sous-sol où se trouve la sortie. Juliana-san et Natania-san sont là… Eh bien, Tarea-san, Levia-san et Orbia-san sont avec elles, donc je pense qu’elles iront bien », dit Darcia.

« Oui, je pense qu’elles iront bien », dit Eleanora d’un signe de tête ferme.

Elle avait essayé de sauter sur Vandalieu et de l’enlacer, mais il avait déjà été pris dans les bras protecteurs de Darcia. Incapable d’arrêter son élan, Eleanora avait fini par embrasser Darcia, Vandalieu serré entre elles.

Cela ne dérangeait pas Darcia, qui avait attrapé Eleanora et la protégeait avec Vandalieu.

Incidemment, Vandalieu était incapable de parler, son visage étant actuellement enfoui dans la poitrine d’Eleanora.

« Darcia-sama, les flammes ne se sont pas encore éteintes, mais l’onde de choc semble être terminée », dit Bellmond.

« Ah, tu as raison », dit Darcia, libérant Eleanora de ses bras. « Eleanora-san, désolé de t’avoir surprise comme ça. »

« N-non… Je m’excuse pour mon comportement », dit une Eleanora rougissante et chancelante.

Elle était confuse, sentant quelque chose de maternel en Darcia, sur qui Vida s’était abattue.

« MAUDIT SOIS-TU ! EN QUOI DIFFÈRES-TU DE MOI ?! » La voix horrible et résonnante de Hihiryushukaka hurla avec envie, brisant cette atmosphère. « Vandalieu, le nouveau Roi Démon ! Tu as été réincarné ici, d’un autre monde, pour prendre des vies, jouer avec elles, détruire les âmes et semer le chaos dans ta quête d’envahir et de régner sur ce monde ! »

Une tentacule à moitié fondue apparut au sommet du mur. Isla, par réflexe, brandit son épée et la trancha, mais une deuxième et une troisième tentacule s’élancèrent au-dessus du mur, et il y avait plus de tentacules derrière elles.

« En quoi diffères-tu de moi ?! Je sais tout ! Que tu t’es nourri de sang humain, que tu as transformé les morts en Non-Morts, que tu as transformé les plantes et les animaux en monstres, que tu as créé de nouvelles races et même le fait que tu aies créé une méthode imitée de réincarnation ! La seule différence entre toi et moi, c’est que tu es fort et que je suis faible… que tu as gagné et que j’ai été vaincu ! » La voix de Hihiryushukaka continua. « Ai-je tort, Vida ?! »

Au moment suivant, Hihiryushukaka apparut au sommet du mur, le franchissant avec ses tentacules. Il était dans un état pitoyable. La partie de lui qui était le corps de Birkyne s’était presque entièrement transformée en cendres ; il semblait être une masse de tentacules émergent d’un tas de restes calcinés. On ne voyait même pas comment il arrivait à parler.

Troublé, Chipuras disparut, et Daroak et Berkert s’envolèrent aussi quelque part.

« Ai-je tort, mes anciens adorateurs ! Vous pouvez croire que Vandalieu est différent parce qu’il vous traite bien ; il est gentil et compatissant. Si vous pensez cela, alors rappelez-vous que vos maîtres étaient les mêmes au début ! Ils vous ont nourris et apprivoisés ! » hurla Hihiryushukaka. « Regardez attentivement. Une fois qu’il régnera sur ce monde, Vandalieu deviendra un jour arrogant et vous opprimera… Il opprimera tout ce qui existe ! »

L’incroyable capacité régénératrice de Birkyne, qui pouvait repousser les membres perdus, semblait avoir été épuisée ; Hihiryushukaka tomba du haut du mur dans le même état pitoyable, riant bruyamment.

Vandalieu et ses compagnons avaient écouté ses paroles en silence, mais Isla et les Esprits morts d’attribut lumière se sont soudainement exprimés.

« Vandalieu-sama, il ne semble pas qu’il essaie de nous maudire ou de nous énerver pour créer une ouverture », dit Isla.

« J’ai examiné les cadavres des confidents de Birkyne, pensant qu’il avait caché quelque chose en eux, mais c’était une crainte inutile. Il n’y avait rien de tel », rapporta Chipuras.

« La bataille de Miles avec le Vampire noble nain a pris du temps, mais il a gagné », dit Daroak.

Hihiryushukaka arrêta de rire, surpris par les actions pragmatiques des compagnons de Vandalieu. « Q-qu’est-ce que vous autres fous dites ? »

« Nous pensions que vous alliez essayer quelque chose, mais je suppose que vous vous contentez maintenant de exprimer vos rancœurs au bord de la mort. Dans ce cas, il n’y a aucune valeur à vous écouter », dit Bellmond.

« C’est vrai. Dire que la seule différence entre Van-sama et les autres est le pouvoir… Vous ne pouviez jamais être décrit comme sain d’esprit à l’origine, mais il semble que la compétence « Dévoration d’Âmes » ait fait s’effondrer votre âme de manière significative et vous ait fait perdre complètement la raison », dit Eleanora.

Les deux les entourèrent de chaque côté.

« La façon dont vous le dites n’est pas tout à fait correcte, mais vous n’avez pas entièrement tort », dit Vandalieu.

Contrairement à ses compagnons, il avait pris en compte les paroles rancunières de Hihiryushukaka, qui étaient essentiellement une accusation désespérée.

En effet, il avait utilisé le sang des bandits qu’il avait tués pour se nourrir dans le passé. Plus récemment, il avait transformé le chien errant Fang en Chien de l’Enfer et avait réalisé la pseudo-réincarnation de Juliana.

Il avait le sentiment que toutes ses actions auraient soulevé des questions bioéthiques s’il était sur Terre.

« Mais on me l’a déjà dit, Asagi et Heinz, et j’ai de bonnes raisons de me demander si vous êtes qualifié pour me sermonner », continua Vandalieu. « D’abord, je ne vous ai jamais combattu en pensant que j’étais du côté de la justice et que vous étiez le mal. Je vous tue, vous et vos adorateurs, parce que vous êtes une nuisance. Cela marche dans les deux sens, n’est-ce pas ? »

Dès le début, Vandalieu n’avait jamais pensé qu’il y avait une grande cause ou une justice derrière cette bataille. Ce n’était rien de plus qu’un combat à mort.

« J’ai deux choses de plus à dire », dit Darcia. « En fin de compte, ce qui montre le plus la différence entre toi et Vandalieu, c’est que tu ne m’as jamais appelée par mon nom. Et… n’essaie pas de t’immiscer dans l’éducation de mon enfant ! »

Avec cela, tous sauf Vandalieu ont levé leurs armes et les ont abattues sur Hihiryushukaka en même temps.

« Une opinion sur la façon dont tu éduques ton enfant ?! » répéta Hihiryushukaka avec étonnement.

Au moment suivant, il laissa échapper son cri de mort. Son corps détruit, son âme fut dévorée par Vandalieu avec l’ombre du Roi Démon et anéantie complètement, ne laissant aucun fragment derrière elle.

C’était la fin de Hihiryushukaka, le dieu maléfique de la joie de vivre qui avait apporté des désastres à Lambda pendant cent mille ans, et des trois Vampires de race pure qui avaient régné sur les ténèbres du continent Bahn Gaia.

Même après avoir été dévoré, l’ombre du Roi Démon… le fragment de l’âme de Guduranis continua d’exister. Elle avait été affaiblie par son utilisation comme bouclier par Hihiryushukaka, et maintenant que son hôte Birkyne n’était plus là, elle n’était plus qu’une image vide et illusoire.

Ainsi, elle tenta de devenir l’