Talosheim, plusieurs heures avant la bataille entre Vandalieu et Birkyne.

Le Géant du Soleil Talos était considéré comme le plus exceptionnel, puissant et doux parmi les Colosses ayant survécu à la guerre contre le Roi Démon Guduranis.

Réveillé de son éternel sommeil, il rassembla ses enfants, porteurs de son sang, sur les terres sacrées de la nation qui portait son nom… bien qu’ils fussent des Morts-vivants. Les personnalités importantes étaient présentes, notamment le « Roi Épée » Borkus, la « Sainte de la Guérison » Jeena et le « Petit Génie » Zandia.

Et il leur parla.

« Je me demandais si vous pouviez demander que le nom de cette nation soit changé en Vandalieuheim ou Vandalieuland », dit-il avec une expression grave.

Borkus et les autres s’attendaient à une prophétie importante ou à une vérité oubliée ; il fallut plusieurs secondes pour comprendre ce que Talos disait.

Zandia, la deuxième princesse, parla au nom de l’ancien roi de Talosheim, qui n’était jamais devenu un Mort-vivant, et de la première princesse Levia, qui accompagnait Vandalieu.

« Euh… Êtes-vous sérieux ? » demanda-t-elle.

« Sérieux, super sérieux. Je pense vraiment que le nom du pays devrait être changé », dit Talos, l’ancêtre des Titans, dont le corps était plus grand qu’un château, hochant la tête à plusieurs reprises.

« Très bien, grand père », dit Nuaza, le chef de l’Église de Vida de Talosheim, qui tenterait à chaque occasion d’obtenir l’autorisation de construire une immense statue de Vandalieu. « Nous devons le dire au Saint Fils immédiatement – »

« Attends », dit Borkus, l’arrêtant précipitamment.

« C’est trop tôt pour cela, Nuaza », dit Jeena, qui avait transmis… ou plutôt, imposé, la responsabilité de diriger l’Église à Nuaza.

« Pourquoi vous opposeriez-vous à cela ?! Borkus-dono, et même vous, Jeena-sama ! Vous m’avez soutenu dans la création de statues du Saint Fils de la taille d’une paume ! » protesta Nuaza bruyamment.

« De petites statues de Sa Majesté-kun sont mignonnes. Mais le nom du pays n’a pas grand-chose à voir avec la mignonnerie », répondit Jeena.

« Dites-nous au moins vos raisons », dit Borkus à Talos, parvenant à grimacer avec la moitié de son visage qui n’était pas un crâne. « Serait-ce que vous n’avez vraiment pas voulu que votre nom soit utilisé pour le nom du pays au départ ? »

Talosheim était la nation-ville construite sur la terre sacrée que Talos avait créée en utilisant le dernier de ses pouvoirs pour protéger les Titans qui avaient été vaincus par Alda et s’étaient enfuis avec la déesse.

Ainsi, Borkus et le reste des Titans n’avaient eu aucune question ni hésitation quant à nommer la nation d’après leur grand père. Mais peut-être Talos avait-il une personnalité beaucoup plus modeste que son apparence ne le suggérait, et il se sentait gêné que son nom soit utilisé pour le nom de la nation.

Il était également possible qu’en tant que l’un des dieux qui régnaient sur le soleil, Talos soit mécontent de l’état de la nation, car il y avait des citoyens qui étaient des Morts-vivants ou des Vampires, et certains autres citoyens s’étaient transformés en nouvelles races telles que les Humains Ténèbres et les Nains Ténèbres.

Jusqu’à récemment, Talos avait dormi pour regagner ses pouvoirs. Ainsi, il avait été totalement absent de toute l’histoire de l’ancien Talosheim. Ce ne serait pas surprenant s’il était mécontent de la façon dont la nation était gérée.

Ou c’est ce que pensait Borkus, mais Talos soupira.

« Ce n’est pas que je ne l’ai pas voulu, mais… je me sens mal. Je veux dire, j’ai dormi jusqu’à récemment, n’est-ce pas ? En dehors de la création des terres sacrées au début pour éloigner les monstres, je n’ai rien fait. Et au cours des cent mille dernières années, les terres sacrées se sont rétrécies au point que je pourrais les occuper entièrement en m’y asseyant », dit Talos. « C’est… inconfortable que le nom de quelqu’un comme moi soit utilisé comme nom de la nation qui dirige de nombreuses races de Vida. »

La raison semblait plus proche de la première, bien qu’il ne semble pas que Talos se soucie du fait que la majorité des habitants de la nation soient des êtres inadaptés à être citoyens d’une nation du soleil, tels que les Morts-vivants et les Vampires.

Les Titans Morts-vivants se sont soudainement souvenus qu’à l’époque des mythes, Talos avait dit : « La lumière du soleil brille sur toute la création. Elle ne donne que de la chaleur, sans faire de distinction entre le bien et le mal. »

« Je vois… Je comprends vos raisons. Mais je pense que changer le nom du pays sera une corvée », dit Borkus.

« Oui, ce n’est pas seulement une question de redessiner les cartes », dit Jeena.

« On l’appelle « Talosheim » depuis tout ce temps, alors on y est un peu attachés », ajouta Zandia.

Il aurait peut-être été simple de renommer l’ancien Talosheim, car il n’avait pas de relations diplomatiques avec d’autres nations et sa population était d’environ cinq mille personnes.

Mais maintenant, c’était la nation principale d’un empire de nations dans la chaîne de montagnes de la Frontière, et elle gouvernait même une région détachée dans le Continent des Ténèbres. Il y avait un grand nombre de documents.

Et surtout, près de cent mille citoyens étaient déjà attachés au nom « Talosheim ».

« Ne peut-on rien faire à ce sujet ? J’ai essayé d’en parler aux autres dieux, mais tout ce que j’ai eu, c’est un sermon de ma sœur cadette que je n’ai pas vue depuis cent mille ans, et Xerxes m’a dit que je ne pensais qu’à des choses inutiles parce que j’ai trop de temps libre. Fidirg semble penser que je suis trop libre aussi », marmonna Talos, insistant sur le fait qu’il n’était pas libre puisqu’il participait au maintien des barrières autour de la chaîne de montagnes de la Frontière depuis le jour où il avait repris conscience.

Il se plaignait de Xerxes, le dieu des drapeaux de bataille qui était la divinité tutélaire de la nation Majin, et du dieu dragon des cinq péchés Fidirg, qui protégeait le territoire des Hommes-lézards dans les marais.

« Qu’a dit Vida-sama ? » demanda Borkus.

« Elle me console quand on en parle, mais… le sujet change toujours rapidement pour nos chers enfants. Elle raconte des centaines, voire des milliers d’histoires sur nos enfants à la fois, si bien que je peux à peine hocher la tête en réponse », dit Talos.

Les dieux, en particulier les grands dieux, existaient dans une dimension bien supérieure à celle des mortels. Ils entendaient les prières d’innombrables croyants et veillaient sur eux tous. En tant que Colosse, Talos était parmi les demi-dieux qui étaient extrêmement proches d’être un vrai dieu, mais il semblait que ce n’était pas facile de suivre le rythme de Vida.

« Alors, cela ne signifie-t-il pas que les autres dieux ne pensent pas vraiment que le nom doit être changé non plus ? » dit Jeena, essayant de convaincre Talos de ne pas s’inquiéter de la question.

« Mmm… Peut-être que je m’inquiète inutilement », dit Talos.

Son esprit semblait s’orienter dans cette direction, et l’un des Titans qui n’avait pas encore parlé proposa une idée ingénieuse.

Zran, le seul Titan Mort-vivant à détenir le titre de ninja, chuchota à l’oreille de Borkus. « Hé, Borkus. Ta fille Gopher semble avoir une idée brillante. »

Borkus se retourna surpris. « Qu’est-ce qui ne va pas, Gopher ?! Y a-t-il un problème avec ton estomac ?! » demanda-t-il à sa fille à voix basse.

Gopher, qui était normalement volontaire, avait la tête baissée vers Talos et n’essayait pas de le regarder.

« Tais-toi. Contrairement à toi et tes amis, je suis une personne normale, vieux. Je ne suis toujours pas habituée à tout ça ! » répondit Gopher à voix basse.

En effet, elle et les autres Titans ordinaires étaient sous pression par l’aura que dégageait Talos ; ils étaient incapables de lever le visage pour le regarder.

Borkus lui-même était déjà proche du domaine de la divinité, et il avait vu des dieux à de nombreuses reprises auparavant, donc il pouvait regarder Talos dans les yeux et converser normalement. Mais Gopher et les autres Titans ordinaires ne pouvaient pas le faire.

Après avoir été libérée de la mine d’esclaves du duché de Hartner, Gopher s’était efforcée de devenir une guerrière comme son père tout en faisant d’autres travaux, comme enseigner dans une école. Cependant, elle n’avait pas encore atteint le niveau de surhumaine.

Talos était le père de la race des Titans, et bien qu’il réprime consciemment l’aura de pression qu’il dégage… il était normal que ceux qui étaient en sa présence ne puissent même pas lui parler.

« Désolé pour ça. Il y a cent mille ans, j’enseignais les techniques de combat à vos ancêtres et je chantais avec eux pour les habituer à ma présence, mais je n’ai pas pu le faire pour vous », dit Talos. « Mais en échange… »

Une douce lumière émanait de Talos, enveloppant Gopher. Au fur et à mesure, elle sentait la pression de Talos diminuer.

« Ceci est… une protection divine ! Est-ce vraiment bien d’accorder des protections divines aussi librement ? » demanda Gopher.

« Dans le passé, j’accordais ma protection divine aux enfants qui s’entraînaient au combat et aux enfants qui chantaient bien. Ce n’est rien de quoi s’inquiéter », dit Talos. « Plus important encore, j’aimerais entendre votre idée brillante. »

« Ah, d’accord. Ce n’est rien de remarquable, mais… dans les nations humaines, la capitale est souvent nommée différemment de la nation elle-même. J’ai juste pensé qu’il serait peut-être mieux que Talosheim soit comme ça aussi », dit Gopher.

Comme toutes les nations de la chaîne de montagnes de la Frontière étaient des cités-états, le nom de la nation et le nom de la ville étaient identiques, et le concept de les séparer n’existait même pas.

Cependant, même si elle avait été esclave, Gopher avait vécu dans une nation humaine et savait que les nations humaines contenaient plusieurs villes.

« Je vois… Vous suggérez que la ville reste Talosheim, et que le nom de la nation change. Pourriez-vous demander que cela se produise ? » demanda Talos.

« De cette façon, Talosheim resterait Talosheim, donc je pense que beaucoup de gens seraient d’accord… Mais je pense que cela dépendrait du nom de la nation pour Sa Majesté-kun », dit Zandia, sachant que Vandalieu s’opposerait certainement à ce que la nation soit nommée quelque chose comme Vandalieuheim.

« Eh bien, il faut juste en discuter, n’est-ce pas ? Quoi qu’il en soit, on ne peut pas le changer tout seuls », dit Borkus. « Avant de parler au garçon, essayons de parler à Chezare et Kurt. »

« O-vieux, tu prépares tout… ?! » marmonna Gopher incrédule.

« La prochaine fois, tu me diras qu’il va neiger demain », rit Jeena.

Et ainsi commença le mouvement pour changer le nom de l’Empire de Talosheim.

La nouvelle de la destruction du Vampire de race pure Birkyne et de Hihiryushukaka, le dieu maléfique de la joie de vivre, fut immédiatement connue des Vampires qui faisaient partie de la faction qui adorait Hihiryushukaka sur le continent de Bahn Gaia.

On pourrait décrire le chaos qui s’ensuivit comme intense, et aussi comme silencieux.

De nombreux Vampires nobles dans les bases de Birkyne dans le royaume d’Orbaume et disséminés dans les régions pour manipuler les organisations criminelles dans l’ombre avaient choisi de s’enfuir. Ils faisaient de leur mieux pour survivre, abandonnant leurs fonctions et les organisations qu’ils dirigeaient avec quelques aides proches.

Les Vampires subordonnés laissés par les Vampires nobles avaient choisi d’attendre l’arrivée de Vandalieu, dans l’intention de lui jurer allégeance et de se convertir à la faction de Vida comme l’avaient fait ceux de la tour. Il y en avait aussi qui avaient essayé de prendre le contrôle de leurs organisations criminelles en l’absence des Vampires nobles et d’autres qui avaient continué à accomplir leurs tâches, sans rien savoir.

Ainsi, le royaume d’Orbaume deviendrait bientôt instable, victime d’incidents fréquents causés par des membres d’organisations criminelles dont le leadership avait été perdu, ou de batailles contre des Vampires dont les cachettes avaient été découvertes, mais… l’instabilité serait passagère, et beaucoup d’organisations seraient détruites par le travail de soldats, de chevaliers et d’aventuriers.

Ce qui était terrible avec les Vampires, c’est qu’ils formaient des organisations comme les humains, étaient très capables au combat, possédaient de bonnes équipements et, surtout, ils tramaient des complots à l’intérieur des villes plutôt que dans les Nids des Démons.

Ces Vampires abandonnèrent leurs organisations et commencèrent à agir seuls ou en petits groupes, et ceux qui n’étaient pas habitués à diriger les organisations avaient pris le contrôle, montrant leurs faiblesses. En d’autres termes, ils avaient abandonné leurs forces et n’étaient que des proies pour les humains.

Mais dans l’Empire d’Amid, il n’y avait presque pas de chaos parmi les Vampires qui avaient adoré Hihiryushukaka. Certains avaient prévu de s’enfuir comme les Vampires nobles du royaume d’Orbaume, et certains avaient choisi de se suicider plutôt que de subir des destins atroces aux mains des subordonnés de Vandalieu. Mais la majorité d’entre eux sont restés là où ils étaient.

C’est parce que beaucoup d’entre eux pensaient que Vandalieu n’enverrait pas de personnes pour les poursuivre jusqu’en territoire d’Amid.

En effet, Vandalieu n’avait aucune intention d’aller du côté d’Amid du continent. Il n’y avait pas de bases ou d’organisations vampiriques particulièrement importantes là-bas, donc il avait décidé qu’il n’y avait aucun problème à les laisser tranquilles.

Il y avait des orphelinats pour rassembler les enfants et des bordels, mais il n’y avait personne qui avait été manipulé par l’ombre du Roi Démon comme les enfants de l’orphelinat de Morksi.

Il semblait que Birkyne avait également estimé peu probable que Vandalieu apparaisse du côté d’Amid du continent.

… Certaines de ces organisations avaient été détruites à la place par la Tempête de la Tyrannie et leurs alliés qui avaient été informés des organisations par Vandalieu.

Vandalieu ne se sentait pas obligé d’envoyer des forces pour traquer les Vampires dispersés dans diverses régions afin d’améliorer la stabilité d’une nation qu’il ne gouvernait pas… surtout une nation qui était son ennemie.

C’était le travail des seigneurs qui gouvernaient ces terres et des chevaliers, soldats et Guildes des Aventuriers qui combattaient sous leurs bannières.

Mais Vandalieu s’était quand même occupé des Vampires et des endroits qui seraient dangereux à laisser tranquilles, comme les Vicomtes Vampires de race pure aussi puissants que les confidents de Birkyne et le centre de stockage où Birkyne avait gardé les Vampires subordonnés qu’il avait torturés pour en faire des marionnettes meurtrières pour son propre amusement.

Au cours de ce processus, Vandalieu avait rencontré des Vampires nobles qui étaient restés dans les bases pour implorer leur vie aux côtés des Vampires subordonnés, de sorte que cette nuit avait été assez chargée.

Un nain à la longue barbe tressée laissa échapper un cri sourd et se prit la tête. « C’est fini, c’est désespéré… C’est la fin ! »

Le « Maître des Magiciens » Asagi Minami entra dans le laboratoire, alarmé par le cri du nain. « Qu’est-ce qui ne va pas, Zean-san ? » demanda-t-il.

« A-Ah, Asagi-kun ! Écoutez-moi ! L’expérience a prouvé que mon hypothèse était fausse ! » dit le nain nommé Zean.

Le sang abandonna le visage d’Asagi alors qu’il se préparait au pire.

« Mais ne vous inquiétez pas. J’ai créé une nouvelle hypothèse à partir de ces résultats ! » dit le nain.

« Vraiment ?! » s’exclama Asagi.

« Oui ; il est encore trop tôt pour abandonner. La recherche a été une série d’échecs. Selon ma nouvelle