Alors qu’il était en vie, il n’avait jamais imaginé posséder un talent pour le combat ou la magie. Né dans la famille des serviteurs d’un noble, il avait été élevé comme tel. Enfant, il admirait les histoires d’aventuriers risquant leur vie dans des périples et de chevaliers accomplissant de braves actions, mais il pensait que ces personnes vivaient dans un monde différent du sien, un monde où il n’avait aucune valeur si ce n’était sa capacité à manier les chevaux et les carrosses.

Il devint adulte sans savoir lire les runes magiques, se maria et eut deux filles, mais… après être devenu un Mort-vivant et avoir acquis une certaine compétence, il réalisa qu’il possédait peut-être pas un talent, mais une aptitude.

Cette compétence était « Expansion de l’espace ». C’était une compétence qui maintenait l’apparence extérieure du carrosse inchangée, tout en agrandissant l’intérieur pour qu’un grand nombre de passagers et de bagages puissent y être transportés.

Comme son nom l’indiquait, elle était clairement liée à l’espace. Ainsi, il était possible qu’il ait une affinité pour l’attribut espace. C’est ce qu’il pensait.

Dans le cadre de son propre perfectionnement, il réussit à apprendre la magie de l’espace et aussi la magie du temps.

« J’en suis arrivé là, donc je devrais être capable d’atteindre cet objectif difficile aussi ! » se dit Sam.

Il avait déjà offert des plats de curry aux statues de Zuruwarn et de Ricklent à l’Église de Vida, et il traversait maintenant le pays à toute vitesse.

« Je deviendrai certainement un carrosse qui traverse l’espace et le temps, récupérant ma place de véhicule aérien de Bocchan ! »

Il semblait qu’il ne se satisfaisait pas de simplement pouvoir voler dans le ciel ; il visait à devenir un carrosse qui traversait l’espace-temps… afin de surpasser Gufadgarn et Légion.

Sam avait l’impression que sa place lui avait été volée, bien que la vérité soit que Vandalieu avait pensé qu’il attirerait trop l’attention s’il arrivait dans la ville de Morksi avec un carrosse.

Une fois qu’il se serait retiré de la ville de Morksi, il comptait utiliser Sam comme son moyen de transport pour les Donjons et les voyages comme il l’avait fait auparavant.

Mais Sam, ignorant cela, roulait à grande vitesse aujourd’hui aussi, afin d’accomplir son objectif, que ses compagnons connaisseurs de magie lui avaient dit être proche de l’impossible.

Il n’y avait personne autour de lui qui ait essayé de l’arrêter… En fait, certains le copiaient – le Navire Fantôme Cuatro, que Vandalieu avait construit en combinant des pièces de quatre navires naufragés, et ses quatre capitaines Mort-vivants.

« Nous ne pouvons pas perdre non plus ! Suivez le Maître Sam ! »

« Mais essayer de traverser l’espace-temps est impossible. Visons d’abord à voler dans le ciel ! »

« Ne serait-il pas plus réaliste de faire des voyages sous-marins ? »

« S’il s’agit simplement de sombrer sous la surface, nous pouvons le faire à tout moment ! Nous sommes les Quatre Capitaines des Mers Mortes du Navire Fantôme Cuatro. Si nous visons un objectif, nous devons viser la mer qui est le ciel ! »

Cuatro laissa échapper ce qui ressemblait à un gémissement de ressentiment alors qu’il traversait la rivière.

Les observant de loin, le « Lance Divine de Glace » Mikhail se demanda si tous les Mort-vivants de type véhicule de Talosheim seraient capables de traverser l’espace-temps dans un avenir proche. Non pas qu’il puisse imaginer ce que signifierait réellement traverser l’espace-temps.

« Mikhail-dono, j’aimerais demander un autre match, » dit l’Homme d’Os, qui s’entraînait avec Mikhail au moyen de combats d’entraînement.

«… Je suis désolé, Homme d’Os. Mais pourriez-vous attendre que j’aie terminé de réattacher mon bras que vous avez coupé ? » dit Mikhail.

L’entraînement était devenu assez intense et extrême.

« Juoh, mes excuses. C’est juste que la pensée de mes frères qui se renforcent en présence de notre seigneur me rend impatient, » dit l’Homme d’Os.

Par hasard, les « frères » auxquels il faisait référence étaient Maroru, Urumi et Suruga, les trois sœurs rats. Il ressentait un sentiment de camaraderie envers elles, car il avait été un rat lui-même lorsqu’il était en vie. En même temps, en tant que leur aîné, il sentait qu’il ne devait pas leur céder.

« Et je souhaite ne plus être un « empereur », » dit l’Homme d’Os.

Son objectif était d’augmenter son rang pour supprimer le mot « empereur » de son titre de race, « Empereur Lame de Squelette », afin qu’il ne soit plus impoli envers Vandalieu.

Mais comme il était déjà au rang 12, un rang élevé, il trouvait cet objectif difficile à atteindre.

«… N’y a-t-il que des monstres ambitieux dans ce pays ? » murmura Mikhail avec exaspération, souhaitant que l’Homme d’Os puisse considérer ses sentiments, alors qu’il continuait à réattacher soigneusement son bras coupé.

La place de la porte principale de Morksi, la ville commerciale de trente mille habitants, était animée.

De nombreux marchands, voyageurs et aventuriers passaient par les portes de la ville, et les marchands criaient pour les attirer. Mais au passage des femmes, les regards de tous se tournaient vers elles.

Une partie de leur groupe entra dans la Guilde des Aventuriers, et les deux femmes restèrent à l’extérieur, attirant de plus en plus l’attention.

L’espace devant la Guilde des Aventuriers n’était qu’une zone dégagée délimitée par une ligne peinte ; rien ne bloquait les regards des personnes dans les environs du bâtiment. Les deux femmes, mère et fille, commencèrent à parler à voix basse.

« Ne pouviez-vous pas entrer avec eux, Mère ? »

« Ne sois pas stupide. Nous pourrons peut-être les tromper au début, mais cela deviendra certainement un problème plus tard. Nous devons obéir aux règles. »

« Selon les règles, les familiers assez petits pour s’asseoir sur la tête du maître ou être portés dans les bras sont autorisés à entrer. Je pense que vous auriez pu entrer si Van vous avait porté sur son dos ou dans ses bras. »

« N-ne sois pas stupide ! Basdia, veux-tu faire honte à ta mère ?! » cria Zadiris, le visage rouge, à sa fille Basdia.

Son corps avait cessé de vieillir physiquement à la fin de l’adolescence, de sorte que sa dignité de personne âgée avait disparu lorsqu’elle avait perdu son calme, car elle semblait simplement être une fille adorable.

D’un autre côté, Basdia… la fille de Zadiris, était une Amazone Ghoul, Reine de la Nuit. Elle avait une expression calme et se tenait avec sa poitrine généreuse en avant.

« Si c’était moi, j’aurais demandé à Van de me tenir dans ses bras. Tu t’inquiètes trop de l’apparence extérieure, Mère, » dit Basdia.

Basdia, qui possédait à la fois des muscles fermes et des courbes féminines, avait l’apparence d’une femme d’âge moyen à la fin de la vingtaine. À première vue, beaucoup auraient supposé qu’elle était la mère et que Zadiris était la fille.

« Les jeunes d’aujourd’hui… » marmonna Zadiris.

La vérité était que Basdia avait environ trente ans et Zadiris environ trois cents. Il était impossible de le dire, car elles étaient d’une race qui ne vieillissait pas physiquement.

Les Ghouls étaient l’une des races créées par Vida, mais dans les sociétés humaines, elles étaient considérées et traitées comme des formes avancées de Zombies – en d’autres termes, des monstres. Si elles étaient vues dans des endroits habités par des humains, elles seraient exterminées sur-le-champ.

Et pourtant, ces deux Ghouls se tenaient ouvertement dans une société humaine, devant la Guilde des Aventuriers, leur ennemi naturel. Cela faisait partie du plan de Vandalieu de répandre la vérité sur les Ghouls dans les sociétés humaines.

Bien que les événements qui ont conduit à leur vente dans les étals de nourriture aient été une coïncidence, le Gobu-gobu et la viande de Kobold cuite au four étaient des plats préparés à l’aide des connaissances des Ghouls. En moins d’un mois, cette information s’était répandue non seulement dans la ville de Morksi, mais aussi dans les villes et villages voisins.

Ainsi, l’idée que les Ghouls étaient une race intelligente et civilisée plutôt que des Mort-vivants bestiaux se répandait. Il y avait même des personnes qui voulaient interviewer Vandalieu sur les Ghouls dont il avait appris à préparer le Gobu-gobu.

Mais cela n’était pas suffisant pour qu’il y ait des voix affirmant que les Ghouls n’étaient pas des monstres. Vandalieu et ses compagnons pensaient que c’était parce que les gens ne connaissaient pas personnellement de Ghouls.

On enseignait aux gens que les Ghouls étaient des monstres, mais la plupart d’entre eux ont passé toute leur vie sans jamais en voir un. C’est parce que les Ghouls vivaient dans des colonies dans les Nids du Diable, et les seuls qui les rencontraient étaient les aventuriers, les chevaliers ou les soldats envoyés pour chasser les monstres.

Ainsi, il était possible que la situation puisse changer, ne serait-ce qu’un peu, si les gens savaient à quoi ressemblaient réellement les Ghouls… bien qu’il n’y ait aucun problème si cela prenait du temps, car tous les Ghouls autour de la ville de Morksi avaient déjà migré vers Talosheim.

Et après des discussions, Vandalieu avait décidé d’amener Zadiris et Basdia dans la ville sous prétexte qu’il les avait apprivoisées.

… Quant aux concerts, il semblait qu’il n’y en aurait pas pendant un certain temps, car Kanako consacrait son temps aux leçons de Légion.

Par hasard, Vandalieu avait amené Zadiris et Basdia plutôt que Tarea, qui était actuellement au sous-sol de la maison. C’était parce que si l’on apprenait que Tarea était une forgeronne exceptionnelle qui soutenait la production des armes de Talosheim, il était possible qu’elle devienne une cible persistante.

Si elle était tuée et que son corps était enlevé ou détruit, la force militaire de tout Talosheim serait affectée.

Bien sûr, il était possible que Basdia et Zadiris soient également ciblées, et des préparatifs appropriés avaient été pris. Vandalieu pouvait être contacté à tout moment via « Démon de l’Esprit Familier ». La ville était surveillée par Gufadgarn ainsi que par les Fantômes qui avaient été postés autour de la ville. Et il y avait aussi Miles qui rôdait dans l’ombre.

À première vue, elles semblaient sans défense, mais d’une certaine manière, elles étaient sous un réseau défensif plus fort que Vandalieu lui-même.

« Pourtant, quelle règle étrange, d’utiliser la possibilité de porter le familier sur la tête ou dans les bras comme critère d’entrée plutôt que la taille du familier. La taille des familiers admis serait différente selon la race et la constitution du maître. N’est-ce pas injuste ? » se demanda Basdia.

La taille des familiers répondant à ces exigences pour les maîtres de races comme les Nains, qui ne mesuraient qu’environ la taille de la poitrine d’un humain, serait différente de celle des maîtres qui étaient des Titans, dont les plus grands pouvaient atteindre trois mètres de hauteur.

Les Arachnes de grande taille comme Gizania seraient capables de porter des monstres d’environ trois mètres de haut sur leur dos.

« Je ne pense pas que cette règle ait été pensée aussi loin. Les familiers petits sont principalement utilisés pour la reconnaissance, et beaucoup d’entre eux sont faibles. S’ils sont laissés attachés à l’extérieur, ils pourraient être volés ou tués. Peut-être que la règle permettant aux familiers d’entrer si leurs maîtres pouvaient les porter a été établie en raison des préoccupations exprimées par un aventurier inquiet qui était un maître. » Zadiris fit une pause, en jouant avec son bâton. « Et… les plus grands maîtres seraient les Titans, donc les plus grands familiers autorisés à entrer ne seraient pas plus grands qu’un loup ou une chèvre. »

Même dans le royaume d’Orbaume, qui était relativement tolérant envers les races de Vida, les aventuriers de races comme les Arachnes, originaires de monstres, n’étaient pas acceptés en tant qu’aventuriers. Ainsi, les règles de la Guilde des Aventuriers avaient été établies en fonction du fait qu’il n’y avait pas d’aventuriers de telles races. C’est ce que Zadiris voulait dire.

« Je vois. Je suppose que cela a du sens… En laissant cela de côté, les choses se passent étonnamment bien, Mère, » remarqua Basdia.

« En effet, » dit Zadiris en accord.

Les deux discutaient des règles de la Guilde, mais elles ne doutaient pas sérieusement de l’intégrité de la Guilde. Elles échangeaient simplement des bavardages pour évaluer les réactions des personnes autour d’elles.

Il y avait toutes sortes de réactions. Beaucoup de gens ne leur jetaient qu’un regard curieux, mais il y avait des aventuriers et des mages qui les regardaient avec intérêt, et même un artisan nain qui semblait plus intéressé par leur équipement qu’eux.

Il y en avait aussi qui leur lançaient des regards lascives sur leur peau gris-brun comme s’ils essayaient de la lécher avec leurs yeux, mais… il n’y avait aucun signe de dégoût ou d’hostilité ouverte.

«… On nous considère apparemment comme des formes avancées de Mort-vivants, alors j’étais assez inquiète, mais… les choses semblent bien se passer, » dit Basdia, soulagée.

« Oui. J’ai pensé qu’il y aurait des gens qui essaieraient de nous attaquer sans même le questionner, mais les choses semblent être en grande partie comme le garçon et les autres l’avaient dit, » dit Zadiris en hochant la tête.

Bien qu’il soit de notoriété publique que les Mort-vivants ne pouvaient pas être apprivoisés, et que les Ghouls étaient considérés comme des formes avancées de Mort-vivants, ils pouvaient être mis dans des colliers d’esclave et utilisés comme esclaves. Basdia et Zadiris avaient envie de questionner en profondeur un maître ou un marchand d’esclaves pour comprendre comment ils pouvaient croire cela.

« Même s’il y avait quelqu’un qui vous attaquait, vous, mesdames, pourriez les gérer à mains nues, » marmonna le Fantôme Schwartz Blitz Kimberley.

« Non, notre équipement est beaucoup plus mauvais que ce que nous utilisons habituellement, alors je suis un peu inquiète, » dit Basdia.

En effet, leur équipement actuel était considérablement inférieur à leur équipement habituel. Basdia portait une armure en cuir faite de la peau d’un monstre, tandis que Zadiris portait une robe. Et bien qu’elles soient bien faites, l’arme de Basdia était une simple hache de fer et celle de Zadiris un simple bâton de bois.

Comme les gens les regarderaient, elles n’avaient pas apporté leur équipement habituel… bien sûr, leur équipement de transformation était rangé dans une Boîte à Objets qui leur permettait de le transporter invisiblement, prêt à être sorti à tout moment.

« Je suis magicienne, donc ce n’est pas si grave pour moi, mais votre armure est juste en cuir, donc elle n’est pas fiable. Même si elle pèse le même que l’armure que vous portez habituellement, la différence entre les deux est comme la différence entre l’acier et le papier. Cela vous donne l’impression d’être nue, n’est-ce pas ? » dit Zadiris doucement.

« Tu sembles aussi très mal à l’aise avec ton bâton, Mère. Ce n’est pas ton bâton bien-aimé, donc tu as l’impression d’être désarmée, n’est-ce pas ? » murmura Basdia en retour.

« Désolé de vous interrompre, mais les regards des gens ne vous dérangent-ils pas ? » demanda Kimberley.

« Pas du tout, » répondirent Zadiris et Basdia simultanément.

Les regards des gens autour d’elles ne les rendaient pas nerveuses ou timides. Bien que Zadiris le fasse depuis plus longtemps, elles ont toutes deux chanté et dansé devant des publics sur la scène créée par Knochen. Elles avaient beaucoup d’immunité contre les regards des gens.

« Et aujourd’hui est notre deuxième jour, après tout, » dit Basdia.

« Il y avait plus de regards lorsqu’on est allées à la Guilde des Maîtres avec le garçon hier pour obtenir ces colliers, » accepta Zadiris. « … Hmm ? »

Zadiris réalisa soudain qu’un regard intense était dirigé vers elles et regarda dans cette direction. La propriétaire de ce regard était une jeune femme d’environ vingt ans.

Elle était sans arme, vêtue de vêtements en tissu modestement décorés mais solides. Pour une raison quelconque, elle regardait Zadiris et Basdia avec une expression sombre