Deux soldats restèrent en arrière sur l’une des tours de garde construites le long des murs extérieurs de Morksi, juste au cas où, et leur attention était concentrée sur la bataille entre le camp de Vandalieu et celui d’Hajime Fitun.

« C’est tellement loin que je ne vois pas bien, mais n’est-ce pas une bataille vraiment folle ? » dit l’un d’eux.

Les soldats avaient une vue relativement bonne, mais étaient ordinaires à tous les autres égards, incapables de suivre les mouvements d’armes trop rapides. De plus, ils ne possédaient aucune connaissance approfondie de la magie.

Les « balles creuses » de Vandalieu étant petites, et sa langue allongée ressemblant simplement à un objet en forme de fouet, ils ne purent pas confirmer grand-chose. Et comme le dos de Vandalieu était tourné vers la tour, ils ne pouvaient pas voir l’œil du Roi Démon sur son front.

Ainsi, ils ne purent remarquer l’étrangeté du style de combat de Vandalieu et d’Hajime Fitun, et ne purent que vaguement constater qu’il s’agissait d’une bataille incroyable.

« Oui. Les bandits ne se sont pas enfuis même lorsqu’un Dragon du Tonnerre a attaqué… Ces bandits sont peut-être aussi forts que des aventuriers de classe B, voire plus forts », dit l’autre soldat.

« Qu’est-ce que tu veux dire, des bandits aussi forts que des aventuriers de classe B ! Pourquoi diable sont-ils des bandits s’ils sont si forts ! » s’exclama le premier soldat.

Il était communément admis qu’aucun bandit ne pouvait être aussi puissant qu’un aventurier de classe B. Quelqu’un avec ce niveau de force pourrait vivre dans le luxe en chassant des monstres suffisamment faibles pour être facilement vaincus.

Mais ce n’était pas que les personnes ayant la force d’un aventurier de classe B ne feraient jamais des choses de bandits.

« Ces types ne sont-ils pas d’un autre Duché… Non, peut-être même des forces spéciales du duc Alcrem ? »

« Imbécile ! Tu ne peux pas spéculer sur des choses pareilles ! »

« Non, je veux dire, selon les rumeurs… »

« Tais-toi ! »

Vandalieu avait un familier qui ressemblait exactement à la sœur cadette disparue du duc, et lui et Darcia propageaient les enseignements de Vida, adoptant une position négative envers l’Église d’Alda. Certaines rumeurs laissaient entendre que le duc Alcrem actuel ne les appréciait pas.

L’un des soldats semblait soupçonner que ces rumeurs étaient vraies, mais son compagnon se hâta de le stopper.

« Ils pourraient être des extrémistes d’Alda qui refusent la faction pacifique, ou des assassins envoyés par les Vampires qui adorent un dieu maléfique, non ? Et il n’y a aucun intérêt à ce que nous nous creusions la tête ici ! Notre travail est de veiller ! Maintenant que c’est clair, ferme ta gueule et… »

« Hé, regarde là-bas ! »

« J’ai dit, ferme ta… Qu’est-ce que c’est que ça ! »

Les yeux des soldats s’écarquillèrent de stupeur en voyant des éclairs mystérieux apparaître dans une partie de la forêt du Nid du Diable de l’autre côté du champ où Vandalieu et Fitun se battaient. Des arbres tombaient et une grande quantité de terre et de fumée s’élevait dans le ciel.

De plus, le Géant de la Montagne qui avait été lancé vers Kanako et Melissa se remit sur ses pieds, comme s’il avait retrouvé une nouvelle vie.

« Des monstres qui se battent entre eux ? Mais nous pourrions les voir d’ici s’ils étaient des Dragons ou des Géants… En tout cas, nous devons signaler qu’il y a quelque chose qui se bat dans la forêt ! »

« Et le Géant qui s’est relevé ! »

« Nous signalons aussi ça ! »

Et ainsi, l’attention des soldats fut détournée de la bataille de Vandalieu avec Fitun et divisée.

Pendant ce temps, Miles et le « Coupe-vent Démon Rapide » Kizelbyne se battaient dans la forêt, les ondes de choc de leurs attaques provoquant des éclairs dans le ciel et l’abattage de nombreux arbres.

« « Éclat d’Étoiles ! » » s’écria Kizelbyne, sa maîtrise martiale déchaînant une série de coups rapides avec son poignard enchanté de magie de lumière.

On disait que ses mouvements étaient si rapides qu’on ne voyait pas son bras, et il ressemblait à rien de plus que des poussières d’étoiles tombant du ciel nocturne.

La bataille avait déjà duré trop longtemps, et l’« Esprit Familier Demonfall » de Miles avait expiré. Avec un grognement, il tenta de se défendre avec ses griffes allongées, mais il ne put bloquer toutes les attaques au poignard de Kizelbyne. Du sang jaillit de tout son corps.

Il recula de quelques pas et tomba à genoux.

Miles soupira profondément, expulsant autant de sang que d’air. « Impressionnant. Honnêtement, je ne m’attendais pas à ce que tu sois aussi puissant. Il semble que je t’ai sous-estimé. »

Il s’était partiellement transformé en bête avec la « Transformation de Bête ». Et pourtant, même après avoir été forcé dans un état où n’importe qui aurait immédiatement remarqué qu’il n’était pas humain d’un seul coup d’œil, il avait été pris au piège par cet ennemi.

Les effets de son « Esprit Familier Demonfall » et de « Dépasser les Limites » avaient expiré. Son corps entier avait subi de profondes blessures, et sa « Régénération Rapide » ne suivait plus le rythme.

Jusqu’à présent, c’est-à-dire.

« Alors, commençons le tour 3 ? » dit Miles, son ton de voix plein de vie alors qu’il remettait une bouteille de porcelaine vide dans sa poche.

« … Es-tu immortel ? » murmura Kizelbyne, son expression se figée.

Les blessures infligées par son poignard recouvert d’orichalque étaient profondes, mais elles guérissaient sous ses yeux.

Il vida sa potion de 3e grade et jeta la bouteille vide.

Ses cheveux, trempés de sueur, étaient collés à son front, et il avait plusieurs blessures, plus ou moins profondes, sur son corps. Bien que Miles ait pris ses distances, la fatigue s’était accumulée dans tout le corps de Kizelbyne au point qu’il ne pouvait plus poursuivre et porter le coup final.

Comme Miles, il avait besoin de temps pour récupérer aussi.

Kizelbyne était beaucoup plus puissant que Mortor, le confident du Vampire de race pure Birkyne que Miles avait vaincu auparavant. De plus, il était un utilisateur de magie de lumière, avec une expérience de sa vie mortelle dans la chasse non seulement aux Kijin et aux Majin, mais aussi aux Vampires.

En utilisant cette force, il avait déjà mis Miles en difficulté deux fois, mais… à chaque fois, Miles avait consommé quelque chose qui avait guéri ses blessures et restauré son énergie perdue, remettant Kizelbyne à zéro.

Kizelbyne était le seul à avoir accumulé des dégâts et de la fatigue.

« Combien de ces potions avancées le Roi Démon t’a-t-il données ? J’ai tué d’innombrables Vampires avant toi, et pourtant tu surviens à mes attaques mortelles, tu te rétablis et tu continues à te battre. Tu es comme un Mort-vivant ! » s’exclama-t-il.

« Des potions ? Ce que le Boss m’a donné est quelque chose de bien meilleur que ça », dit Miles.

La substance qu’il consommait à répétition… était le sang de Vandalieu, le principal constituant de la Potion de Sang.

Ce n’était pas du sang ordinaire ; c’était le sang d’un Roi Démon devenu demi-dieu. Un tel sang possédait des propriétés réparatrices encore plus grandes que si on le transformait en Potion de Sang, en particulier pour un Vampire Abyssal.

Avec le talent « Travail du Sang », il augmentait les valeurs d’attribut et stimulait le talent « Régénération Rapide ». De plus, il faisait disparaître la fatigue du corps comme si elle n’avait jamais existé.

« « Esprit Familier Demonfall ! » Troisième tentative ! Meurs, chasseur de Vampires ! » s’écria Miles.

« Cependant, je ne te recommande pas de le faire à répétition dans un laps de temps aussi court », intervint le clone de Vandalieu qui s’était abattu sur Miles.

Kizelbyne ne pouvait plus cacher son état de fatigue.

Entièrement remis et entouré d’une lumière noire pour la troisième fois, Miles se jeta à nouveau sur Kizelbyne.

La porte arrière de la ville, de l’autre côté de la porte sur laquelle les monstres avançaient. Les citoyens qui évacuaient, rassemblés à l’intérieur, attendaient l’ordre d’évacuation. C’était parce que s’ils quittaient trop tôt, il était possible que les monstres détectent la présence de ce grand nombre d’humains et fassent un détour pour les attaquer directement plutôt que de passer par la porte principale de la ville.

Compte tenu de la confirmation de la présence d’un grand nombre de Dragons du Tonnerre et d’autres monstres volants, le plan était que l’évacuation commence une fois que la bataille à la porte principale serait bien engagée.

Il était facile d’imaginer que ce serait le plan, à supposer que le comte Morksi et ses vassaux ne soient pas incroyablement incompétents.

C’est pourquoi Hajime Fitun avait ordonné à la « Magicienne de la Frappe de Tempête » Matilda, Shestun et aux autres esprits héroïques d’attaquer les citoyens qui évacuaient. Il avait pensé qu’ils seraient capables de créer un grand nombre de victimes et de secouer Vandalieu mentalement.

Mais les membres de la Légion étaient postés ici et là, comme l’étrange vieille femme à la voix forte qui avait sauvé ceux qui avaient été en retard pour s’échapper. Grâce à eux, la plupart des esprits héroïques avaient été entraînés dans le Donjon.

Mais plusieurs d’entre eux avaient réussi à éviter les pièges de la Légion et à atteindre les murs de la ville. Cependant, ils n’ont pas réussi à exécuter le plan d’Hajime Fitun.

« JYUOOOH ! » rugit l’Homme d’Os, brandissant son épée magique faite de fragments du Roi Démon.

Ayant été trompé en pensant que l’Homme d’Os n’était qu’un squelette, l’esprit héroïque sur lequel l’Homme d’Os avait brandi son arme hurla alors qu’il était massacré avant même qu’il ne puisse activer la « Transformation d’Esprit Héroïque ». Il sera plus tard enregistré comme l’un des personnes qui ont été en retard pour s’échapper et tuées par un squelette.

Un des esprits héroïques tenta de traverser la forêt, mais au moment où il réalisa qu’il était dans un terrain de chasse créé par les branches poussant du dos d’Eisen, il était déjà dans une situation d’où il ne pouvait pas s’échapper.

« Prends ça jusqu’à ce que tu meures… » murmura Eisen, qui était devenue une Haute Impératrice Skogsrå après sa dernière augmentation de rang.

« Merde, il n’y a pas de fin à ça ! Comment puis-je tuer cette femme ? Même si je la poignarde au cœur ou lui fais un trou dans la tête, elle se régénère immédiatement… Elle n’a pas de points vitaux ! » hurla-t-il de frustration.

Il ne pouvait pas vaincre Eisen, qui semblait être un demi-humain mais était en réalité un monstre de type plante avec la « Régénération Super Rapide », la version supérieure du talent « Régénération Rapide ». Ainsi, il se retrouva à livrer une bataille infructueuse jusqu’à ce que son corps s’effondre.

Mais d’autres esprits héroïques avaient réussi à surmonter les obstacles et à atteindre les murs de la ville.

« Sommes-nous les seuls à être arrivés ici ! » s’exclama l’un d’eux avec stupeur, regardant autour de lui pour constater qu’il n’y avait que quatre d’entre eux, y compris lui-même.

« Impossible… Il y en avait plus de vingt », murmura un autre. « Mais moins de la moitié d’entre nous ont pu arriver ici… »

La majorité des esprits héroïques de Fitun appartenaient à la bande de mercenaires dirigée par Fitun lui-même lorsqu’ils étaient mortels. C’était un nombre inhabituellement élevé d’individus pour devenir des esprits héroïques du même dieu à peu près en même temps.

Cela signifiait que moins de ses croyants étaient devenus des esprits héroïques plus tard, mais même ainsi, Fitun commandait plus d’esprits héroïques que la plupart des dieux.

La majorité de ces esprits héroïques participaient à ce plan, ayant été incarnés dans des corps physiques par le pouvoir « Marionnette ». Cependant, leur nombre avait considérablement diminué.

« Hé, si les choses continuent à ce rythme, y a-t-il encore un intérêt à continuer avec le plan ? N’est-il pas préférable d’aller rejoindre le commandant… ? » murmura l’un des esprits héroïques.

« Ne sois pas stupide ! » dit un autre. « Il n’y a aucun moyen que nous l’atteignions en un seul morceau d’ici. Essais-tu de faire tuer encore plus d’entre nous ! »

« M-mais il n’y a aucun signe de Shestun, Matilda et les autres qui reviennent dans leurs royaumes divins. Ils devraient encore se battre. Si nous pouvons les rejoindre… »

« Ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas retournés dans leurs royaumes divins qu’ils sont indemnes ! Ils ont soit été téléportés quelque part très loin… ou ils ont peut-être déjà été vaincus et scellés ou mangés. Nous sommes face au Roi Démon, vous savez ! »

« O-oui. »

Le porteur de bouclier de type ours Beast-kin, le mage humain, le forgeron nain et l’archer demi-elfes étaient enfin aux murs de la ville, mais ils ne savaient pas quoi faire.

Le plan initial était d’utiliser les arts martiaux et les sorts pour détruire les murs d’une manière spectaculaire, puis d’entrer dans la ville et de tuer tout le monde sauf un nombre convenable à utiliser comme otages. Et une fois que les compagnons de Vandalieu seraient arrivés, ils étaient censés utiliser la « Transformation d’Esprit Héroïque ».

Mais ce n’était clairement pas la situation qu’ils avaient envisagée lors de la création du plan.

« Merde ! On fait ça. Si on s’enfuit ici, on va se retrouver de la même manière que les autres ! »

« Tout le monde, chacun de vous creuse ses propres trous dans le mur et entre ! Nous aurons moins de chances d’être pris au piège si nous n’entrons pas tous par le même endroit ! »

« Si ça ne vous plaît pas, alors tuez-vous maintenant, retournez dans vos royaumes divins et subissez la punition de ceux que nous avons laissés derrière ! »

« Mmm… Nous n’avons pas d’autre choix ! »

Les quatre esprits héroïques, qui avaient subi la « Transformation d’Esprit Héroïque », se dispersèrent et allèrent chacun creuser leur propre trou dans le mur pour entrer dans la ville. Les soldats de la tour de garde la plus proche d’eux se sont rendu compte de ce qui se passait et ont averti leurs camarades au sol, mais il était trop tard.

Une onde de choc produite par un bouclier, une frappe de hache, une flèche enchantée pour exploser à l’impact – ces choses se sont abattues sur le mur, créant des trous avec un bruit tonitruant.

Les gardes de l’autre côté des trous dans le mur hurlèrent de panique. Derrière eux, un homme corpulent qui semblait être un marchand et un homme bien habillé avec une barbe étaient figés d’effroi ; ils avaient été trop lents pour s’échapper. L’aventurière qui ressemblait à leur garde du corps avait été blessée par les fragments brisés du mur, ou peut-être était-elle simplement terrifiée – elle ne bougea pas pour tirer son arme.

Plusieurs cris de femmes résonnèrent de quelque part au loin.

« Je vais te tuer en premier ! « Barrage de Foudre ! » hurla le mage, lançant des projectiles de foudre qui balayèrent les gardes.

« Vous mourrez en premier ! » hurla l’utilisateur de hache nain.

Lui et l’archère féminine sautèrent dans la ville à travers leurs propres trous. Le porteur de bouclier de type ours Beast-kin commença à les suivre… mais soudain, il eut le sentiment que quelque chose n’allait pas.

Quelque chose cloche… Oui, ces gardes, leurs visages ne me semblent-ils pas un peu trop semblables ? pensa-t-il, en pensant aux cinq gardes qui avaient été vain