Dans la région occidentale du continent Bahn Gaia, une contrée reculée que l’Empire Amid avait gouvernée pendant environ cinq cents ans, se cachaient de nombreux villages de Dark Elves.

L’Empire Amid persécutait lourdement les membres des races de Vida, mais pour les Dark Elves, dont l’espérance de vie atteignait mille ans, cela n’était qu’une longue tempête à laquelle ils devaient résister. S’ils gardaient un œil sur les choses depuis les profondeurs de la campagne, l’empire serait probablement remplacé par une autre nation dans un siècle ou deux.

La persécution de l’Empire Amid n’était pas si importante pour que les Dark Elves abandonnent les forêts et les montagnes où ils étaient habitués à vivre pour y prendre position.

Cependant, les Dark Elves étaient actuellement réunis pour discuter de la possibilité de prendre de grandes mesures, non pas parce qu’une menace se profilait à l’horizon, mais parce que l’endroit où ils se déplaceraient à l’avenir le souhaitait.

« Tout le monde, laissez-moi vous le demander une fois de plus », dit le chef-sage Dierion, s’adressant aux chefs et aux sages de chaque village réunis en un seul lieu.

Bien qu’il fût le chef-sage, les Dark Elves ne vieillissaient pas. Dierion n’était pas une exception ; il avait l’apparence d’un jeune homme gentil d’une vingtaine d’années. Cependant, chacun ici savait qu’il était le chef-sage qui possédait la richesse d’expérience qui allait de pair avec une vie de plus de neuf siècles, et même les plus jeunes générations l’adoraient pour son caractère doux. Et c’est pourquoi personne ne s’est fâché lorsque Dierion a prononcé ses prochaines paroles :

« Le déjeuner est-il prêt ? »

« Grand-père, nous avons déjà mangé. Il est déjà après-midi, et c’est la cinquième fois que vous posez cette question aujourd’hui », dit son assistant… ou plutôt, son arrière-arrière-petit-enfant qui s’occupait de lui.

« Ah, c’est vrai. Quelle gêne », dit Dierion, posant une main sur son front avec un sourire agréable.

« C’est nous qui sommes en difficulté ici », dit l’un des autres chefs Dark Elves. « Vous allez montrer votre sénilité devant les visiteurs et les héros. »

« Tout à fait ! » acquiesça un autre. « Que ferons-nous s’ils pensent que notre réunion prend autant de temps parce que vous êtes sénile ? »

« On ne peut rien y faire ; Dierion est quand même assez âgé », dit un troisième. « Il est le chef-sage en premier lieu parce qu’il est le plus âgé parmi nous, les chefs. »

Comme Dierion, la plupart des autres chefs avaient l’apparence de personnes d’une vingtaine d’années ou de la fin de l’adolescence, et comme leurs voix sonnaient également jeunes, cela semblait être une réunion d’un groupe de jeunes qui aimaient parler comme s’ils étaient vieux.

« Je vous l’ai dit, non ? Tout le monde est comme Schneider. » dit Dalton, dont la crête, les vêtements en cuir et la silhouette musclée le faisaient ressortir de cette réunion.

« Vous avez raison », soupira Zod.

« J’ai entendu dire que tous les nains paraissent d’âge moyen à cause de leur barbe, mais les Dark Elves sont encore plus étranges », dit Lissana.

« Eh bien, je m’y suis habitué à cause de Schneider, donc ça ne me dérange pas trop », dit Merdin.

Schneider regarda ses compagnons d’un air rigide. « Vous… je suis là, vous savez. »

« C’est exactement pour ça que nous le disons », lui dit Dalton.

« Comme le dit le proverbe, le défaut d’un homme est la leçon d’un autre », ajouta Lissana.

Comme Schneider parlait et agissait toujours comme s’il était vieux, personne ne prêta attention à sa petite objection.

Schneider et ses compagnons poursuivaient le plan de migration des villages Dark Elves, y compris ceux où Dalton et Darcia étaient nés, dans la chaîne de montagnes de la Frontière. Mais contrairement aux membres des autres races créées par Vida, comme les Goules, chaque groupe prenant des décisions séparées, les villages Dark Elves avaient maintenu la communication entre eux. Ainsi, le processus décisionnel avait pris plus de temps pour eux.

Contrairement aux Goules et aux Majin constamment exposés à la menace des aventuriers les chassant, et aux Beast-kin et aux Titans lourdement persécutés, les Dark Elves s’étaient cachés avec succès dans un endroit où la société humaine ne pouvait pas les influencer. Ainsi, ils manquaient d’une motivation pour immigrer à Talosheim précipitamment.

« Je vois », dit Dierion. « Je suis en train de vieillir… Oh mon Dieu. Mon arrière-arrière-petit-enfant, pourquoi y en a-t-il deux ? » demanda-t-il à un Dark Elf à proximité.

« Chef-sage, je suis la fille de la sœur jumelle de votre épouse. En d’autres termes, votre nièce », soupira le Dark Elf.

« Nous avons juste des visages et des coiffures similaires, Grand-père », dit le vrai arrière-arrière-petit-enfant.

La conversation avait un ton détendu et léger. Mais les Dark Elves n’étaient pas tous simplement séniles.

« Maintenant alors… Tout le monde, je déclare par la présente ma retraite de chef-sage », annonça Dierion. « Je donnerai ma position de chef de mon village à mon gendre, et le poste de chef-sage reviendra au suivant, Jeerizius – »

« Je refuse ! » dit le Dark Elf nommé Jeerizius. « Dierion, je n’ai qu’un an de moins que toi. L’année prochaine, ce sera moi qui deviendrai la cible des blagues en demandant aux gens plusieurs fois s’ils ont mangé et en causant des problèmes à tout le monde. »

« Hum, la suivante est Lideria. Que dites-vous ? » demanda Dierion.

L’un des chefs, Lideria, était une femme aux cheveux hérissés, avec de multiples piercings aux oreilles et des vêtements en cuir révélateurs malgré l’hiver.

Elle renifla et se détourna. « Je refuse. Une vieille sorcière qui se souvient toujours du passé comme moi est trop têtu pour être chef-sage. Je ne peux même pas trouver une épouse pour mon petit-fils qui me plaise. »

Incidentally, la mode punk était une tendance populaire il y a très longtemps parmi les Dark Elves de la région occidentale du continent Bahn Gaia.

« La seconde moitié de ce que vous avez dit n’y a rien à voir, n’est-ce pas, Baa-chan ! » dit Dalton.

« Dalton, tais-toi ! Tu es toujours en train de vagabonder et tu n’es toujours pas marié ! » rétorqua Lideria.

Elle était la grand-mère de Dalton.

« Apprends de tes amis et installe-toi ! Au moins, tu es meilleur que celui qui erre et qui répand sa semence ! » grogna Lideria.

« Ne fais pas de bruit à propos de mon statut matrimonial dans un endroit où tous les chefs sont réunis ! Je t’ai dit que je n’avais pas l’intention de me marier avec qui que ce soit pendant les cinquante prochaines années, n’est-ce pas ! » hurla Dalton.

« Oui, tu as dit ça il y a cinquante ans ! Je m’en souviens ! » dit Lideria.

« … Schneider, elle parle de toi », dit Lissana.

« Non, je veux dire, en tant que parent… j’ai vraiment honte », murmura Schneider.

La conversation avait pris une direction inattendue.

« Veuillez continuer cette discussion après cette réunion », dit Dierion, mettant fin à l’échange entre la grand-mère et le petit-fils. « La recherche d’une épouse pour Dalton, le héros de nous, les Dark Elves, peut être faite plus tard. Parmi ceux qui sont rassemblés ici, je pense que nous devrions donner le poste de chef-sage au jeune Dangar. Que pensez-vous tous ? »

« Moi ? » dit le Dark Elf nommé Dangar, regardant Dierion avec une expression surprise sur son visage. « Il ne s’est pas écoulé beaucoup de temps depuis que j’ai eu 900 ans, et l’empereur de Talosheim est le fils de ma petite-fille Darcia. Je ne crois pas que je serai capable de prendre des décisions impartiales. »

Dangar était le grand-père de Darcia et le chef du village où elle était née. C’est pourquoi il essayait de refuser le poste.

Mais Dierion lui sourit chaleureusement. « Dangar, aucun d’entre nous réunis ici n’est capable de prendre des décisions totalement impartiales. Celui avec qui nous avons affaire est la personne qui a ressuscité Vida, celle que nous appelons toutes notre mère, et qui est la successeure de Zakkart, le jeune champion qu’elle aimait tant. Son pouvoir et ses grandes réalisations suffisent amplement à ce que nous nous prosternions et le louions. »

Vandalieu avait ressuscité Vida, la déesse de l’amour et de la vie. C’était l’un des vœux les plus chers des Dark Elves.

Bien que les Dark Elves aient réussi à vivre une vie stable cachés, ils avaient constamment le désir de se tenir un jour sur la scène de l’histoire avec la déesse ressuscitée et d’enseigner une leçon aux humains qui monopolisaient les terres faciles à vivre et dominaient le continent par l’autorité d’Alda.

Au cours de la longue histoire de Lambda, les Dark Elves se sont retrouvés à plusieurs reprises sur la scène de l’histoire. À une époque où une grande nation n’existait pas dans la région occidentale du continent, les Dark Elves ont conquis de petits pays et fondé leurs propres nations. Mais toute nation qu’ils créaient ne durerait que quelques siècles, puis les Dark Elves retourneraient dans les profondeurs des montagnes. Ce processus se répéterait encore et encore.

Chaque fois qu’ils faisaient un pas en avant, ils se retrouvaient au point de départ. Au milieu de tout cela, la déesse Vida avait été ressuscitée et une nation sous sa faction avait été construite. Personne ne pouvait ne pas être enthousiasmé par cette nouvelle.

En vérité, certains Dark Elves voulaient s’accrocher aux droits et au statut social qu’ils avaient dans leurs villages, mais… il semblait qu’ils n’avaient d’autre choix que de les abandonner, car la majorité d’entre eux souhaitaient migrer vers cette nouvelle nation.

Mais il y avait des raisons pour lesquelles ils n’avaient pas pu prendre une décision immédiate.

« Eh bien, nous avons dû y réfléchir à deux fois quand nous avons appris que les Undead et certains monstres étaient traités comme des citoyens égaux », dit l’un des chefs Dark Elves.

« En effet », acquiesça Dierion. « Les Undead et les monstres capables de raisonnement qui n’attaquent pas les humains sans discernement… Il est difficile de croire qu’ils existent sans les voir de nos propres yeux. »

« Et la transformation en Dark Elves du Chaos… Il semble qu’il y ait de grandes différences, même s’ils sont toujours des Elves. C’est quelque chose que je ne peux pas comprendre seulement avec les paroles de mon petit-fils », dit Lideria.

Les chefs semblaient détendus, mais aucun d’eux n’ignorait que leur avenir dépendait de la décision qu’ils allaient prendre.

Coexister avec des monstres, qu’ils n’auraient jamais envisagés, sauf pour les monstres apprivoisés, et les Undead. Se transformer en Dark Elves du Chaos. Ce sont des possibilités qu’ils devaient prendre en compte lorsqu’ils prenaient leur décision.

« Mais il y a déjà des facteurs convaincants. Le temps de réfléchir à la décision à prendre est terminé, Dangar. Il ne reste plus qu’au nouveau chef-sage de la formuler », dit Dierion.

Le poste de chef-sage des Dark Elves de la région occidentale du continent ne possédait pas le genre d’autorité absolue qu’un roi aurait dans les sociétés humaines.

Le poste ressemblait davantage à celui d’un président qui rassemblait les opinions de tous les chefs lors de leurs réunions. C’est pourquoi les Dark Elves pensaient qu’il s’agissait d’un poste qui exigeait une vaste expérience de vie et une personnalité exceptionnelle.

« … Très bien. J’accepte respectueusement, ancien chef-sage Dierion », dit Dangar. « Nous, les Dark Elves, nous déplacerons dans la région à l’intérieur de la chaîne de montagnes de la Frontière afin de participer à la bataille à venir. Mais pas tous. Certains resteront, et nous leur confierons la tâche de maintenir les villages afin qu’ils puissent servir de refuges en cas d’urgence. »

Beaucoup des Dark Elves qui voulaient migrer vers Talosheim le souhaitaient davantage pour rejoindre les forces de combat de Talosheim que pour avoir un endroit où vivre en paix.

En vérité, il était peut-être plus sûr pour eux de rester dans les villages cachés où ils vivaient actuellement plutôt que dans la chaîne de montagnes de la Frontière, qui était la cible des dieux au service d’Alda, le dieu de la loi et du destin.

C’est pourquoi ils migreraient, mais maintiendraient également les villages cachés au cas où ils auraient besoin d’être utilisés comme refuges. C’était la décision à laquelle les chefs étaient parvenus.

« Pfiou, enfin. En fin de compte, c’était plutôt rapide. Mais je suis content que les choses se soient calmées pendant que ce sale empereur est toujours au pouvoir », dit Dalton.

« Tu as raison », acquiesça Lissana. « Il n’y avait pas grand-chose à craindre parce que Marshukzarl n’a pas fait de chasse inutile aux races de Vida… ou plutôt, une chasse qui n’apporterait aucun résultat. »

Marshukzarl, l’empereur actuel de l’Empire Amid, persécutait les membres des races de Vida, tout comme les empereurs qui l’avaient précédé. Mais il n’avait jamais perdu de vue le but de le faire : maintenir l’unité de l’empire et canaliser le mécontentement du peuple.

Par conséquent, il n’avait pas envoyé son armée pour rechercher et chasser les Dark Elves vivant dans les villages cachés lorsqu’il y avait des montagnes et des forêts escarpées entre eux et le domaine impérial.

Même s’il envoyait son armée, ce qui entraînerait des pertes, la seule chose qu’il gagnerait serait plus de terres difficiles à gouverner. Même si les Dark Elves capturés étaient vendus comme esclaves, il était peu probable que cela compense les coûts énormes de la mobilisation de l’armée.

« Mais le prochain empereur sera probablement fortement influencé par l’Église d’Alda. Il pourrait déclarer une purge de toutes les forces opposées au sein de la nation avant la bataille contre le Roi Démon », dit Schneider.

« Schneider-dono, l’armée n’est pas le seul problème. Je pense qu’il est possible que les jeunes individus connus sous le nom de héros choisis par Alda et ses partisans puissent attaquer les villages individuellement ou en petits groupes… bien que je trouve un tel comportement difficile à comprendre », dit Zod.

Zod était plus préoccupé par la possibilité d’attaques de héros bénéficiant de la protection divine des dieux, qui étaient beaucoup plus puissants que le chevalier moyen et plus mobiles qu’une armée. Il ne pouvait pas comprendre la logique d’attaquer des villages cachés de races de Vida qui vivaient sans interagir avec les sociétés humaines. Mais les croyants d’Alda avaient déjà fait de telles choses dans le passé.

Et au lieu de punir ceux qui le faisaient, l’Église les louait comme des disciples des dieux qui avaient fait ce qui était juste.

Les races de Vida ciblées dépendaient de l’âge et de la nation, mais dans de nombreux cas, les races avec des rangs – comme les Majin, les Kijin et les Scylla – étaient ciblées plutôt que les Dark Elves. Cependant, ces héros avaient les dieux à leurs côtés, il était donc impossible de savoir ce qu’ils pourraient faire.

« Cependant, il semble que pour l’instant, ils dépensent encore tous leurs efforts à monter de niveau dans les donjons, à chasser les restes de l’organisation Vampire qui adorait le dieu maléfique de la vie joyeuse, et à resserrer les fragments déchaînés du Roi Démon », ajouta Zod.

« Oui. Dalton, dis-leur que seuls les plus capables devraient rester dans les villages, et qu’ils devraient mettre en place plus de pièges et un réseau de surveillance plus strict que d’habitude », dit Schneider. « Et je suppose que nous demanderons à Vandalieu un dispositif de communication pour chaque village. »

Et ainsi, malgré quelques inquiétudes persistantes, le plan de migration des Dark Elves fut mis en œuvre.

Il y avait un Dhampir à Morksi, une ville commerciale du duché d’Alcrem. Au fur et à mesure que les nombreuses rumeurs à ce sujet se répandaient dans le royaume d’Orbaume, de plus en plus de gens commencèrent à entendre parler de Vandalieu.

Ayant reçu un rapport immédiat de ses espions dans