Chapitre 253 – Recrutement de nouveaux membres !

Avec la fausse identité d’un barde elfe nommé Rudolf, Randolf « le Vrai » réussit à pénétrer dans la ville.

Être barde était une profession qui ne nécessitait pas d’appartenance à une guilde en particulier, les bardes étant ainsi encore plus nomades que les aventuriers. Par conséquent, il n’était pas rare que des individus recherchés pour primes et des espions pour les organisations de renseignement se déguisent en bardes.

Cependant, un barde elfe aux cheveux et aux yeux bleus était très voyant, si bien que les gardes de la ville à la porte supposèrent que Randolf ne pouvait pas être quelqu’un recherché pour une prime et le laissèrent rapidement entrer.

Morksi était une ville de commerce où il y avait beaucoup de monde qui arrivait et partait, et il avait joué en faveur de Randolf qu’il y ait beaucoup de bardes parmi eux.

« Mais les choses ne se passent pas très bien, » se dit-il d’une voix aiguë, « le fait de se croiser. Mon timing est plutôt mauvais, si je puis me permettre de le dire. »

Son objectif en se déguisant et en se rendant à la ville de Morksi était de rencontrer Vandalieu. Il voulait le rencontrer et voir quel genre de personne il était.

Mais les gardes de la ville lui avaient annoncé que Vandalieu était déjà parti pour Alcrem.

Peut-être que je suis venu en vol, donc je n’ai pas récupéré les informations des villages et des villes sur le chemin comme je l’aurais normalement fait… À penser que les choses en arriveraient là. Mais venir ici à pied m’aurait pris près d’un mois. Je n’aurais pas pu courir à pleine vitesse le long de l’autoroute sous les yeux des autres voyageurs, alors il n’y a pas d’autre choix, se dit Randolf.

Il loua une chambre dans une auberge bon marché comme le ferait le barde qu’il déguisait, puis se mit à recueillir des informations.

Il était actuellement un barde venu dans cette ville pour écrire des chansons sur le garçon Dhampir dont on parlait, il n’était donc pas anormal pour lui de se promener dans la ville et de poser des questions aux gens. En payant le déjeuner des aventuriers et des mercenaires à leur pause et en interrogeant d’autres bardes, il pouvait entendre beaucoup de ragots.

Les informations que Randolf a recueillies à ce sujet l’ont surpris. Plusieurs des principales rumeurs qu’il avait entendues étaient vraies, et en plus de cela, le garçon Dhampir était le véritable dirigeant du quartier rouge, le héros qui avait protégé la ville, l’inventeur d’objets magiques que Randolf n’avait jamais entendus parler, une figure reconnue comme sainte par l’Église et le récipiendaire d’une décoration décernée par le seigneur du royaume.

Il avait appris toutes ces informations diverses simplement en parlant un peu avec les habitants de la ville. Il était difficile de croire qu’une seule personne ait accompli autant de choses.

Et les réalisations d’une autre personne en particulier étaient également impressionnantes.

Un aventurier avec lequel Randolf avait entamé une conversation, un homme nommé Rock qui dirigeait une équipe connue sous le nom de « Brigade du Rocher de Fer », n’avait que des éloges pour les actions d’une personne nommée Darcia.

« En parlant de ce que Darcia-san et les autres ont fait à l’époque ! On pouvait vraiment dire que Rodriguez était un aventurier de classe B, et Simon et Natania étaient également formidables, mais Darcia-san était vraiment la meilleure ! » dit-il avec ferveur.

Son ton passionné était probablement dû en partie au fait qu’il prenait un verre après une chasse matinale, mais il admirait vraiment Darcia.

« Utiliser la « Descente de l’Esprit Familier » et des objets magiques qui changent de forme, lancer un grand nombre de sorts d’enchantement, puis se battre en première ligne pour abattre elle-même l’un des bandits… Vraiment incroyable. J’aimerais être là pour le voir ! » répondit Randolf avec enthousiasme, son esprit travaillant frénétiquement entre-temps.

C’est bien que Natania soit de nouveau sur pied, mais je n’aurais jamais imaginé qu’elle devienne la disciple de Vandalieu. Donc, c’était vraiment lui qui approchait de ce moment où je l’avais laissée aux soins de l’homme manchot. Dans ce cas, c’est vraiment lui qui a influencé le fragment du Roi Démon ? Mais les gens autour de lui ne sont pas des gens ordinaires non plus. Elle en particulier.

Randolf réfléchit aux histoires qu’il entendait sur Darcia, que Rock louait si hautement, ainsi qu’à celles des deux goules que Vandalieu avait amenées dans la ville d’un endroit inconnu, le « Loup Affamé » Michael, Kanako et les autres… et Natania.

C’est vrai pour l’homme manchot aussi, mais elle ne semblait pas particulièrement forte. Au mieux, elle aurait dû être bien dans le domaine de la classe D. Et pourtant, ils ont accompli toutes ces choses. Même si leurs prothèses artificielles d’objets magiques étaient d’une qualité extraordinaire, c’est quand même trop étrange. Sa croissance est tout simplement trop rapide.

Les autres membres de l’équipe de Rock se sont également manifestés, chacun mentionnant un compagnon différent de Vandalieu.

« Rock, que dis-tu ? Rudolf-san, la « Tueuse de Géants » Basdia-san, est encore plus incroyable ! En tant qu’utilisateur de hache moi-même, je ne peux m’empêcher d’être totalement admiratif d’elle ! Je ne suis pas chevalier, mais j’ai été vraiment touché par son discours moral ! »

« Non, non, il faut penser à Zadiris-chan. Je veux dire, Basdia-san est impressionnante et tout, mais personne ne bat Zadiris-chan en étant adorable ! J’ai vraiment l’impression qu’elle fait de son mieux, même en s’entraînant pour la scène. N’est-ce pas génial ? »

« Je préfère Kanako-chan. Il est vrai qu’elle n’a pas vraiment brillé pendant cette bataille, mais je ne pense pas que quelqu’un soit plus adorable qu’elle. Je veux dire, c’est la fille diligente qui dirige les autres sur scène et les soutient pendant les performances. »

« Adorable… N’est-elle pas un peu trop rusée pour être appelée ainsi ? Il faut donner ça à Juliana-chan. La regarder me rappelle ma nièce et me calme vraiment. »

« Euh, qu’entendez-vous par « scène » ? Et pourriez-vous me dire qui est cette « Juliana » dont vous parlez ? » demanda Randolf, ne connaissant pas le sens de plusieurs mots dans cette conversation et réalisant qu’il y avait un nom auquel il n’avait même pas pensé à demander.

« Hein ? Vous ne le savez pas, Rudolf-san ? Vous avez dit que vous étiez venu dans cette ville parce que vous vous intéressez à Vandalieu, alors j’étais sûr que vous le saviez, » dit Rock.

« Oui. En fait, je voulais arriver dans cette ville le plus rapidement possible, alors je ne me suis même pas arrêté dans les villages et les villes sur le chemin, » dit Randolf.

« Je vois. Dans ce cas, je vous le montrerai une fois que j’aurai fini de manger ceci. Nous pensions en fait aller la regarder après le déjeuner. »

Randolf apprit que la « scène » était un endroit où plusieurs des compagnons de Vandalieu se produisaient en chant et en danse pour une raison quelconque, et qu’il y avait apparemment deux goules parmi eux. L’idée que Vandalieu se contente de montrer ses goules et ses elfes sombres, rares dans ces parages… était difficile à croire. Son objectif était-il peut-être de faire mieux comprendre les goules aux gens ?

Si Randolf y allait, il pourrait probablement voir les compagnons de Vandalieu vaquer à leurs occupations normales.

« Et c’est la première fois que j’entends parler de cette personne nommée Juliana, » dit Randolf.

« Oh oui, c’est l’une des familières de Vandalieu. Apparemment, c’est une sorte de mutante née entre un Minotaure et un humain, mais je n’en sais pas trop. »

« Elle est adorable ; elle ressemble à une fille humaine mais avec des cornes de vache. Elle est encore petite, donc elle n’a pas participé à la bataille à la porte d’entrée, mais elle aide parfois aux stands de nourriture de Vandalieu, c’est là que nous l’avons rencontrée. »

Il semblait à Randolf que Juliana ne s’était pas rétablie de la même manière que Natania.

Mais qu’est-ce que cela signifie ? Elle ressemble à une fille humaine ? Il doit y avoir une limite à la folie d’une mutante ! ne put s’empêcher de s’écrier intérieurement, malgré sa riche expérience d’aventurier.

Les mutants étaient des individus qui possédaient des caractéristiques et des capacités que d’autres de leur race ne possédaient pas normalement. Randolf avait tué de nombreux mutants au cours de sa carrière, comme des Gobelins qui crachaient du feu, des Kobolds aux crocs venimeux et des Grands Sangliers aux cornes.

Pour commencer, les Minotaures et les Ogres étaient considérés comme des races qui produisaient plus de mutants avec le temps. Il n’y avait rien d’étrange à ce qu’un Minotaure mutant éclose d’un œuf implanté par un Roi Minotaure en utilisant le pouvoir de l’oviducte du Roi Démon. En fait, on pourrait même s’y attendre.

Cependant, que ce mutant ressemble parfaitement à une fille humaine… quelque chose comme une bête-kin de type vache, qui n’existe pas, était impossible.

Mais il serait étrange que le barde nommé Rudolf connaisse si bien la biologie des monstres.

« Je serais certainement ravi de la rencontrer, » dit Randolf en hochant la tête.

Cependant, son esprit était complètement rempli de ses propres processus de pensée.

Eh bien, il y a des monstres qui se déguisent en humains. Et au moins, il est vrai que ces gens ont rencontré un jeune monstre qui s’appelle « Juliana ». Je suppose que je ne peux rien nier sans l’avoir vue moi-même. Mais… même si elle ressemble à la Juliana humaine, pourquoi serait-elle nommée d’après sa mère ? Bien que l’on puisse se demander si l’on peut la considérer comme la mère.

Randolf décida de ne pas nier ce qu’on lui disait simplement parce que cela ne correspondait pas aux connaissances de ses propres expériences, et commença à essayer de déduire pourquoi Vandalieu avait nommé le jeune monstre « Juliana ».

« Désolé de vous le dire, mais Juliana-chan est partie à Alcrem avec Vandalieu et les autres, donc elle n’est pas en ville en ce moment, » dit Rock.

« Je vois, elle est partie à Alcrem… » marmonna Randolf.

Juliana se dirigeait apparemment vers la capitale d’Alcrem. L’idée de la poursuivre immédiatement et de Vandalieu traversa brièvement l’esprit de Randolf, mais il renonça à cette idée.

Partir le même jour de son arrivée attirerait simplement trop l’attention. Et comme certains des compagnons de Vandalieu restaient à Morksi, Vandalieu reviendrait probablement en ville à un moment donné.

Dans ce cas, il serait préférable pour Randolf de rester et de continuer à recueillir des informations dans cette ville… bien que cela signifie qu’il devra réellement faire plusieurs performances dans des bars pour les clients ivres, même s’il n’avait choisi cette profession que comme déguisement.

Après tout, il serait suspect qu’un barde ait de l’argent alors qu’il ne travaille pas, se dit Randolf.

Heureusement, Randolf avait appris auparavant à jouer de la lyre et de la batterie, et il avait confiance en sa voix. À l’époque où il était encore inexpérimenté en tant qu’aventurier, il gagnait sa vie en imitant ce que faisaient les bardes.

Les pensées de Randolf errèrent un instant vers ces temps-là… il y a plus de deux cents ans.

« Si nous partons maintenant, la représentation sur scène devrait commencer juste à notre arrivée. Que vas-tu faire ? Vas-tu venir avec nous ? » demanda Rock, ramenant Randolf de sa brève transe.

« Ah, oui. Laissez-moi vous accompagner, » répondit Randolf.

Ils quittèrent la salle à manger et se dirigèrent vers la scène installée sur la place de la ville. Les compagnons de Vandalieu chantaient et dansaient apparemment ici tous les deux jours.

Lorsqu’ils ne l’utilisaient pas, la scène était utilisée pour les chants et les performances d’autres bardes et artistes, ainsi que pour les pièces de théâtre jouées par des groupes de théâtre. Cependant, on disait que les « concerts » donnés par les compagnons de Vandalieu étaient les événements les plus animés.

« Je vois. Je comprends pourquoi c’est si populaire, » dit Randolf, ayant assisté au concert lui-même et comprenant pourquoi Rock et ses compagnons l’avaient si bien décrit.

« Tout le monde, nous sommes vraiment très reconnaissants que vous soyez tous venus nous voir à nouveau ! » dit Zadiris à la foule.

« La performance d’aujourd’hui sera un trio avec moi, Zadiris et Basdia ! Nous allons chanter de tout notre cœur, alors nous espérons que vous apprécierez ! » dit Kanako.

« D’accord, allons-y. Transformation ! » hurla Basdia.

Les trois d’entre eux levèrent leurs équipements de transformation et se transformèrent, puis commencèrent à chanter sur de la musique à tempo rapide.

Le public était fasciné par l’étrangeté des équipements de transformation et par le spectacle de lumière et de son créé à l’aide de la magie. De plus, les artistes applaudissaient au rythme de la musique, encourageant le public à participer pour créer un sentiment d’unité.

C’était très ostentatoire. Ceux qui pensaient que la musique devait être un art plus raffiné ne l’apprécieraient certainement pas.

Mais au moins, Randolf préférait le concert ostentatoire qui se déroulait devant lui à celui de la musique raffinée.

Cela mis à part, ces trois… Ce sont de véritables combattants. La guerrière goule nommée Basdia est particulièrement capable. Elle est à la hauteur des Cinq Chevaliers d’Alcrem… Non, elle est même plus forte qu’eux. Et il serait préférable de supposer que ces objets appelés « équipements de transformation » ont des fonctions encore plus importantes que les rumeurs ne le disent, se dit Randolf.

Il soupira en réalisant à quel point Darcia était puissante si elle avait combattu aux côtés de Basdia et joué un rôle encore plus important que celle-ci dans la bataille, et à quel point Vandalieu devait être capable d’avoir apprivoisé Basdia.

Si le duc d’Alcrem envisageait de faire quelque chose d’imprudent, il était possible qu’il y ait un duché de moins dans le royaume d’Orbaume cette année.

Au moment où ces pensées eurent traversé l’esprit de Randolf, plusieurs chansons se furent terminées et une courte pause avait commencé. Basdia et les autres quittèrent la scène, et Arman et plusieurs autres prêtres de l’Église Communale commencèrent à chanter des hymnes.

Heureusement, les prêtres étaient habillés normalement et ne dansaient pas.

Rock et ses compagnons étaient fascinés par la scène, mais une fois que les hymnes des prêtres commencèrent, leur attention revint sur Randolf. Leurs voix étaient assez fortes, mais… c’était beaucoup moins divertissant que le concert.

« Qu’en penses-tu, Rudolf-san ? » demanda Rock. « Assez incroyable, n’est-ce pas ? Il y avait trois interprètes aujourd’hui, mais parfois il y en a plus et parfois il y en a moins. Certains jours, il y a même une performance d’ouverture des familiers des enfants de l’orphelinat. »

« Il y a aussi toutes sortes de choses pendant les courtes pauses. Nous avons des hymnes des prêtres de l’Église Communale et un sermon du prêtre Arman qui adore Alda, mais il y a même parfois des concours de performances musicales en plein air, » dit l’un des membres de l’équipe de Rock. « Pourquoi ne te joins-tu pas à nous quand tu en as l’occasion ? »

« Oui, c’était très intéressant. Je ne pense pas que je m’ennuierai en attendant le retour de Vandalieu-san et des autres, » dit Randolf, décidant de rester dans la ville de Morksi en tant que barde nommé Rudolf.

Vandalieu et ses compagnons ne remarquèrent pas Randolf, qui était entré dans la ville de Morksi sous un déguisement.

Vandalieu avait vu un elfe aux cheveux bleus entrer dans la ville à travers les Golems et les familiers du Roi Démon positionnés sur les murs de la ville, mais il n’avait pas fait le lien qu’il s’agissait de l’aventurier