Chapitre 255 – Ceux qui manœuvrent dans les coulisses de la capitale

La Sécurité du Loup Affamé avait obtenu un bâtiment grâce aux connexions forgées à l’époque où ils étaient une organisation criminelle. Il s’agissait d’un entrepôt qui servait également de résidence, situé à la limite du quartier commercial et résidentiel d’Alcrem.

Le rez-de-chaussée était un espace de stockage pouvant accueillir plusieurs voitures et autres objets, et il y avait aussi une écurie sur le terrain. Les espaces de vie étaient au deuxième étage, et bien que chaque pièce soit petite, il y en avait beaucoup.

Le bâtiment avait été initialement construit pour des marchands dirigeant des entreprises. Cependant, les espaces de vie étaient trop peu coûteux pour un riche marchand, et pourtant, le bâtiment était trop grand et son loyer trop élevé pour les marchands de petites ou moyennes entreprises.

C’est pourquoi il avait été possible d’utiliser ce bâtiment sur un court préavis.

« Eh bien, je laisserai les bagages ici. Bravo à tous pour votre arrivée ! » dit Vivi, dont le rouge à lèvres était de la même couleur que celui de Miles.

« Bravo, » dit Vandalieu.

Vivi et les autres membres de la Sécurité du Loup Affamé entreposèrent tout dans la partie entrepôt du bâtiment, mais ils ne se dirigèrent pas vers le deuxième étage ; ils commencèrent à se préparer à partir.

« Mais êtes-vous sûr de cela ? Nous dans une auberge et tout le monde ici ? Ne devrait-ce pas être l’inverse ? » demanda Vivi, l’air perplexe.

Le bâtiment n’était pas particulièrement délabré. Cependant, les chambres du deuxième étage n’étaient pas très grandes, et elles n’étaient même pas meublées.

Louer des chambres dans une auberge de gamme moyenne aurait entraîné un séjour beaucoup plus agréable.

Et pourtant, de telles chambres seraient plutôt extravagantes pour de simples travailleurs et employés. C’est pourquoi Vivi pensait que les arrangements d’hébergement seraient normalement inversés.

« C’est bien, Vivi-san. Nous n’utiliserons pas le deuxième étage, » dit Darcia.

Vivi et les autres membres de la Sécurité du Loup Affamé furent choqués à l’idée que Vandalieu et ses compagnons séjournent au rez-de-chaussée, qui ne comportait qu’un espace de terre pour stocker des voitures et une zone de stockage avec un sol en bois dur. Mais dans l’instant suivant, ils se souvinrent que Gizania était là.

« Avec notre présence, je ne pense pas qu’une auberge de la ville nous laisserait entrer. Et… ces escaliers sont trop étroits pour moi, » dit Gizania, en regardant sa gigantesque moitié inférieure, ressemblant à un corps d’araignée.

Elle était plus grande qu’une voiture ; elle se serait certainement coincée si elle avait essayé de monter les escaliers de ce bâtiment.

« Eh bien, je suis sûr que nous serions tout aussi détestés que Gizania-dono, » dit Myuze, une Empuse, en montrant les lames acérées de ses bras-faux.

« Même si nous sommes des membres des races de Vida, nous avons des parties du corps que les autres n’ont pas, » dit Privel, en levant les tentacules de sa moitié inférieure du corps. « Je rendrais probablement le sol tout glissant… Et pour commencer, les chambres des auberges de cette ville ne seraient pas très agréables à occuper pour nous. »

En effet, les auberges de cette ville étaient conçues pour être agréables et relaxantes pour les humains. Même l’auberge la plus haut de gamme ne serait pas agréable pour Gizania ou Privel.

« Et Myuze et moi ne serions probablement pas attribués de chambres de toute façon. Les goules et les mystérieuses personnes-mantis ne sont pas connues pour être des races de Vida, » fit remarquer Kachia.

« Ah ! » s’exclama Myuze, stupéfaite par cette prise de conscience. « Vous avez parfaitement raison ! »

« C’est pourquoi nous voulons tous rester ensemble au rez-de-chaussée, car ce sera plus amusant de cette façon. Nous pouvons dormir dans la voiture la nuit, et ce n’est pas comme si nous restions dans cette ville pendant des mois, » dit Vandalieu.

« Je vois, » dit Vivi, convaincue.

Elle possédait le talent « Intuition », mais il ne lui permettait pas de lire l’avenir ou le passé. Il lui permettait seulement de détecter rapidement les dangers et, dans certaines situations, de déterminer quelle ligne de conduite était la bonne lorsqu’elle était confrontée à plusieurs options.

« Je comprends maintenant ! Eh bien, nous nous excuserons ! » dit Vivi.

« Nous serons toujours dans la ville, alors faites-nous savoir si vous avez besoin de quelque chose ! » dit un autre membre de la Sécurité du Loup Affamé.

Vivi et le reste des membres de la Sécurité du Loup Affamé, qui n’avaient pas oublié de se maquiller les lèvres, décidèrent de reculer.

À en juger par le comportement de Vandalieu et de ses compagnons, ils pouvaient sentir qu’il existait des installations d’hébergement dans la ville où même une Scylla et une Arachné pourraient passer la nuit confortablement, mais il valait mieux ne pas insister sur la question.

Ils pourraient obtenir une explication s’ils demandaient, mais une fois qu’ils l’auraient obtenue, il n’y aurait plus de retour en arrière. Leurs talents « Intuition » leur le disaient.

Il serait préférable de se préparer mentalement et de poser la question plus tard, ou d’attendre que Vandalieu et Miles décident de leur en parler.

Ayant pris cette décision, Vivi et les autres quittèrent le bâtiment.

« Eh bien, une fois que nous aurons rangé nos bagages, allons à la Guilde des Dresseurs, » dit Vandalieu, ignorant les processus de pensée internes des membres de la Sécurité du Loup Affamé. « Vas-tu à l’Église de Vida, Maman ? »

« Oui, mais avant cela, » dit Darcia, tirant Vandalieu à l’écart. « Assure-toi de réfléchir à la raison pour laquelle tu as essayé de fixer ce chevalier avec tes Yeux de Démon. Je ne peux pas imaginer que la même chose se produise à la Guilde des Dresseurs, mais Bachem-san est aussi là, n’est-ce pas ? Tu ne peux pas lui causer des problèmes. »

Bachem, le Maître de la Guilde de la branche de Morksi, avait été convoqué au siège de la Guilde à Alcrem. Il était parti pour Alcrem après Vandalieu et ses compagnons sur le dos de son Immense Dragon… qui avait gagné un Rang et était devenu un Grand Dragon après la bataille à la porte d’entrée de Morksi. Il était probable qu’il soit déjà arrivé.

Darcia craignait que causer des problèmes en présence de Bachem ne nuise à sa réputation. Bien sûr, elle craignait aussi qu’il y ait une victime malheureuse.

« Cela pourrait être vrai, Darcia-san, mais Van a dit qu’il ne savait pas pourquoi, et même s’il y réfléchit, il ne pourra pas trouver de réponse tout de suite, n’est-ce pas ? » dit Privel.

« Maman, Privel, vous avez raison, mais après avoir réfléchi un peu, j’ai une bonne idée de la raison pour laquelle je l’ai fait, » dit Vandalieu.

« Tu le fais ?! Quand l’as-tu compris ?! » s’exclama Privel, surprise.

« J’y ai pensé pendant que je marchais avec Myuze et Kachia qui me tenaient les mains, après que tu m’aies libéré de tes tentacules, » dit Vandalieu.

Il avait utilisé le talent « Traitement du Pensée de Groupe » et dédié la moitié de sa puissance de traitement de la pensée à une auto-analyse. Il avait discuté de la question avec lui-même, ainsi que de l’image fausse avec laquelle il s’était fusionné lors de l’« Épreuve de Zakkart », et de son moi-ombre qui s’était formé lorsqu’il avait absorbé l’ombre du Roi Démon.

Quelqu’un de la Terre pourrait décrire ce comportement comme celui d’un extraterrestre qui était capturé, et Privel et les autres n’avaient pas imaginé qu’il ferait une telle chose, d’où leur surprise.

TLN : Je ne comprends pas vraiment cette description de l’auteur non plus, mais je l’ai traduite au mieux de mes capacités.

« Il y a eu de nombreuses occasions où mes amis ont été blessés, y compris Fang, pendant le Nivellement dans les Nids et Donjons du Diable, les duels et les combats à mort. Et même s’ils ont été blessés beaucoup plus gravement que Fang dans ce cas, je n’ai pas été submergé par une rage indicible. Compte tenu de cela, j’en suis arrivé à la conclusion que la cause était la situation dans laquelle Fang a été attaqué, » expliqua Vandalieu.

« La situation ? » répéta Darcia.

« Je pense que c’était la situation où Fang n’a pas pu éviter l’attaque ou riposter, et n’a eu d’autre choix que de rester là et de la subir, » dit Vandalieu.

La situation qu’il décrivait n’était pas une situation qui se produirait normalement au cours d’un combat. Elle se produirait si le corps était paralysé par un poison ou lié par la magie, mais si l’on considérait ces poisons ou sorts comme des attaques en soi, ils pouvaient être évités en les esquivant ou en les bloquant, donc ces types de situations ne comptaient pas.

« Hmm… Donc, la situation où l’un de tes alliés n’a pas d’autre choix que de rester là et de subir la violence dans des circonstances injustes t’a fait perdre ton sang-froid ? » résuma Sam.

« Oui, probablement, » dit Vandalieu, en hochant la tête. « Je pourrais avoir conservé un certain traumatisme de mon séjour sur Terre et dans Origin. »

Dans ses vies précédentes, Vandalieu avait subi de la violence qu’il n’avait pas pu éviter ou empêcher. Peut-être avait-il perdu son sang-froid parce que la situation avec Fang lui avait rappelé ces moments.

« Ce n’est pas très bien, n’est-ce pas ? » dit Simon avec un air sérieux. « Si Natania, ou même Gizania-san et les autres devaient être impliqués dans ce genre de choses… »

Le dirigeant d’Alcrem, le duc, avait pris l’initiative de soutenir la faction pacifique d’Alda, qui était amicale envers les races de Vida. Ainsi, les habitants de ce duché étaient plus amicaux envers les races de Vida que ceux du duché de Hartner.

Mais Gizania et Privel avaient un aspect très différent des humains, et Kachia était une Goule, une race qui n’était pas reconnue comme ayant été créée par Vida. Il était possible que les gens les discriminent et essaient de leur faire du mal sans raison.

Simon semblait s’inquiéter de cela.

Vandalieu semblait un peu perplexe. « Si cela se produit, il n’y aura aucun problème comme avec ce chevalier, nous pouvons donc simplement riposter. »

« Oui… Ce n’est pas comme s’ils étaient obligés de nous attaquer parce que c’est leur travail. Je ne suis pas du tout désolé pour les personnes qui choisissent volontairement de faire ces choses, » dit Darcia.

« Hein ?! » s’exclama Simon, surpris, puis il reprit ses esprits. «… En y réfléchissant, tout le monde est entré dans la ville en tant que familiers. Les gens pourraient nous critiquer, mais je suppose que n’importe quel imbécile qui essaie réellement de nous faire quelque chose n’a aucun droit de se plaindre s’il se fait tuer. »

Les familiers étaient des outils des dresseurs ; ils étaient nécessaires à leur survie. Si quelqu’un essayait de les toucher, de les blesser ou de les prendre pour eux-mêmes, c’était équivalent à faire de même avec les armes d’un aventurier ou d’un chevalier.

Contrairement à la Terre, ce n’était pas un crime de tuer des voleurs à Lambda, donc il n’y aurait aucun problème si Vandalieu massacrait quiconque essayait d’attaquer Gizania ou les autres.

Ce qui inquiétait Darcia, Juliana et les autres, c’était que quelqu’un sans hostilité ni malice doive attaquer les familiers dans le cadre de leur travail, comme le chevalier au menton carré, en subissant une fin atroce. Ils n’étaient pas préoccupés par le sort des discriminateurs téméraires et imprudents.

« Bien sûr, je sais que ma réponse doit être proportionnelle aux actions contre nous. S’il s’agit de choses comme des enfants essayant d’arracher la fourrure des rats ou des ivrognes causant des problèmes à Privel et aux autres, il y a eu des incidents similaires auparavant, mais je n’ai pas perdu le contrôle de moi-même alors. Si la personne qui nous cause des problèmes est un noble ou quelque chose comme ça, et que ses actions sont vraiment malveillantes, alors… je m’en occuperai d’une manière qui ne sera pas remarquée. Heureusement, grâce à la « Technique du Registre Parfait », je n’oublierai jamais leurs visages ni leurs noms. »

Au moment où Vandalieu a fini de parler, plusieurs petites silhouettes sont apparues à l’intérieur de l’entrepôt. Elles avaient la peau noire, des oreilles et des nez pointus, et des yeux obliques. Elles portaient des vêtements noirs et avaient des lames de ninja sur le dos. C’étaient Braga et les autres Gobelins Noirs.

« Roi, est-ce que « s’occuper d’eux d’une manière qui ne sera pas remarquée » est notre travail ? » demanda Braga.

Lui et sa force ninja travaillaient par équipes rotatives, se déplaçant dans les ombres d’Alcrem.

« Bon travail, « Démon Déchirant les Visages » Braga. Ne prête pas trop attention à cette discussion sur un nouveau travail pour toi, » dit Vandalieu.

« Je vois. Nous en avons presque fini avec les gars sur la liste, donc nous avons été un peu libres ces derniers temps, » dit Braga.

« Isla n’envoie plus de noms à ajouter à la liste. Peut-on rentrer chez nous ? » demanda un autre.

Braga et les autres Gobelins Noirs s’étaient occupés de ceux qui s’étaient occupés des membres de l’organisation criminelle basée à Morksi, comme le « Hyène » Gozoroff, et ceux qui avaient été en concurrence avec l’organisation criminelle de Morksi.

S’ils voulaient simplement punir les criminels, ils pouvaient simplement laisser des preuves de leurs crimes dans les bureaux des gardes de la ville. Cependant, certains des officiers supérieurs en charge des gardes de la ville, certains chevaliers et plusieurs nobles avaient en fait des liens avec des organisations criminelles… et certains étaient même des membres de haut rang eux-mêmes.

Dans ce cas, on ne pouvait s’attendre à rien avec des preuves seulement. Les subordonnés seraient soit coupés de l’organisation comme la queue d’un lézard, soit écrasés pour les faire taire.

Et les preuves détenues par Vandalieu et ses compagnons comprenaient certaines que le gouvernement du duché d’Alcrem était peu susceptible de croire. Les témoignages d’esprits, de morts-vivants et de membres d’organisations criminelles dont le cerveau avait été manipulé mentalement et physiquement.

Les chevaliers et les nobles soupçonnés de cette manière qualifieraient ces preuves de complot, rejetant ces témoignages comme les divagations de morts qui avaient perdu la raison après leur mort et les aveux forcés de criminels torturés. Vandalieu avait soupçonné que le duc d’Alcrem choisirait de prendre le parti des suspects dans de telles situations.

C’est pourquoi il avait agi par la force. Naturellement, s’il avait pris le temps d’enquêter à fond et de trouver des preuves irréfutables de crimes, il n’aurait pas été impossible de remettre ces preuves aux chevaliers et aux nobles qui n’étaient pas corrompus et de faire punir les criminels par des moyens légaux.

Cependant, Vandalieu n’avait pas pu trouver de raison pour laquelle il devrait aller jusqu’à ce point pour protéger la réputation de la force policière du duché d’Alcrem.

« Avez-vous eu des batailles difficiles ? » demanda Vandalieu aux Gobelins Noirs.

« Nous nous faufilons, nous leur enlevons la peau du visage comme Isla nous l’a appris, et ensuite tout ce qu’il reste à faire est de les emmener avec nous. Nous les rassemblons et les envoyons à Talosheim. Nous n’avons eu aucun problème, » répondit l’un d’eux.

« Luciliano était très heureux, » dit un autre.

« Une prime nous a été accordée, mais personne n’a remarqué que nous travaillions en groupe, » ajouta un troisième.

Agissant comme un tueur mystérieux qui arrachait la peau du visage de ses victimes et ne laissait rien d’autre derrière, emmenant le reste des cadavres avec eux. Les Gobelins Noirs avaient choisi cette méthode d’opération parce qu’ils avaient vu Isla dépouiller habilement la peau de l’une de ses victimes alors qu’elle était encore en vie, et avaient décidé de la copier.

Le résultat fut que la peur s’était emparée d’Alcrem… ou pas tout à fait. Les victimes du « Démon Déchirant les Visages » étaient tous des criminels, ou des chevaliers ou des nobles ayant mauvaise réputation,