Les esprits héroïques, les esprits familiers servant les dieux qui dirigeaient les forces de combat, ne pouvaient que regarder la grande farce se dérouler.

« Je n’aurais pas pensé que l’adaptabilité du Roi Démon serait si pénible, » dit l’un d’eux.

Si les esprits héroïques avaient un rang comme les monstres, ils seraient aux alentours du rang 14, et chacun d’eux était capable de tenir tête à un dieu maléfique plus faible au combat singulier. Plus d’une douzaine d’esprits héroïques dans ce royaume divin des dieux observaient Alcrem. S’ils attaquaient tous Vandalieu avec leur force combinée, même Vandalieu ne pourrait éviter de se battre contre eux.

Cependant, ce n’était pas l’Âge des Dieux, depuis longtemps révolu, où les dieux et leurs esprits familiers résidaient dans le monde lui-même. Pour exercer leur pouvoir à la surface du monde par eux-mêmes, les esprits héroïques devaient dépenser une quantité énorme d’énergie.

Ainsi, même si les esprits héroïques descendaient sur Lambda, ils ne pourraient combattre que quelques secondes. Même s’ils pouvaient donner à Vandalieu une bataille difficile, il était difficile de dire s’ils pourraient infliger des dommages irréparables pendant ce court laps de temps, sans parler de le vaincre.

C’est précisément pourquoi, dans des circonstances normales, la bonne façon pour les esprits héroïques d’influencer le monde était de descendre sur les héros avec les protections divines des dieux et de leur prêter leur force.

Cependant… en ce moment, il n’y avait pas un seul héros potentiel avec la protection divine d’un dieu des forces d’Alda à Alcrem. Les dieux avaient été en alerte à cause de l’apparition de Vandalieu à Morksi – l’une des villes de commerce du duché d’Alcrem – et avaient ordonné aux héros potentiels d’évacuer.

« Une prudence excessive a eu l’effet inverse. Bien sûr, même s’ils étaient maintenant à Alcrem, ils n’ont pas été suffisamment nourris pour devenir des récipients pour que nous descendions sur eux. »

« Même ainsi, nous n’aurions pas dû laisser le Roi Démon faire ce qu’il voulait et s’en tirer avec tout cela. Il est vrai qu’il a sauvé les habitants d’Alcrem de Zerzoregin. Je l’admets. Mais tromper les gens qu’il a sauvés et recevoir leur adoration grâce à des mensonges fabriqués… En quoi est-il différent de Zerzoregin ! »

« Plus important encore, qu’est-il arrivé à Borgadon-dono ? S’il est encore en vie, il n’y a aucune chance qu’il néglige les transgressions du Roi Démon. Sa propre âme a-t-elle été dévorée comme celle de Zerzoregin ? »

« Il n’est pas certain que ce soit le cas, » répondit un esprit héroïque avec une lance sur le dos à cette question. « Il est possible que Borgadon-dono soit en vie et soutienne le Roi Démon. »

« Quoi ?! Vous hérétique, voulez-vous rabaisser Borgadon-dono ?! » s’écria un autre esprit héroïque, indigné.

« Calmez-vous. Je n’ai pas l’intention de faire cela, » répondit l’esprit héroïque avec la lance d’un soupir. « Cependant, je ne connaissais Borgadon-dono que par ses esprits familiers, qui se sont avérés être les esprits familiers d’un dieu maléfique déguisés. Aucun de nous ici, y compris moi, ne connaît le vrai Borgadon-dono. De plus, il est incertain que Borgadon-dono ait des souvenirs du temps passé pendant qu’il était absorbé par Zerzoregin, mais s’il ne l’a pas, alors il ne saurait rien de la bataille entre Alda, le Dieu de la Loi et du Destin, et Vida. Il ne serait pas étrange qu’il ressente une dette de gratitude envers le Roi Démon qui l’a sauvé et qu’il essaie de le rembourser. Êtes-vous en désaccord ? »

Les autres esprits héroïques ne trouvèrent aucun moyen de réfuter ses paroles.

« Borgadon-dono a eu de longues conversations avec le « Champion Déchu », et il est un dieu subordonné à Botin-sama, Mère de la Terre et déesse de l’Artisanat, qui a choisi Hillwillow comme son champion. Il est possible qu’ils aient pensé de la même manière, » continua l’esprit héroïque avec la lance.

« Peut-être… Alors, au moins, mon épée révélera la véritable identité de ces marionnettes aux yeux du peuple ! » dit un autre esprit héroïque, dégainant son épée.

« Ne le faites pas ; cela ne sert à rien. Vous serez simplement abattu lors de votre descente, » lui dit l’esprit héroïque avec la lance.

« C’est vrai, mais devons-nous simplement le laisser ?! Si Borgadon-dono soutient le Roi Démon comme vous le dites, on ne sait pas ce qui se passera s’il rejoint les forces de Vida ! » s’écria l’esprit héroïque avec l’épée.

L’esprit héroïque avec la lance comprenait ce que disait l’esprit héroïque à l’épée.

Si Borgadon devait soutenir la faction de Vida et la rejoindre, il ne représenterait aucune menace pour les forces d’Alda, le Dieu de la Loi et du Destin, et sa trahison ne causerait aucune grande carence dans le fonctionnement des forces d’Alda.

Déguisé en Borgadon, Zerzoregin avait fait semblant de s’être endormi pour se concentrer sur la protection du sceau du dieu maléfique Forzajibal, de sorte que ses esprits familiers n’avaient fait que partager des informations ; ils n’avaient joué aucun rôle dans le maintien des forces d’Alda.

De plus, le Borgadon actuel n’avait été libéré de Zerzoregin que récemment, il manquait donc la majeure partie de sa puissance, et il était probable que sa forme actuelle soit celle d’un esprit mort… comme une masse condensée et consciente de mana naturelle. Ainsi, même s’il devenait un ennemi, il ne représenterait aucune menace directe pour les forces d’Alda.

Cependant, les dommages en termes de quantité d’adoration qu’il recevait étaient importants.

Considérant le monde dans son ensemble, Borgadon, le Dieu des Montagnes, n’était pas un dieu majeur. Il y en avait probablement beaucoup dans l’empire voisin d’Amid qui ne connaissaient même pas son nom.

Cependant, il était le dieu protecteur de la capitale du duché d’Alcrem, la ville d’Alcrem, avec une population d’un million d’habitants, où il n’y avait personne qui ne le connaissait pas.

Borgadon avait également une grande influence politique. Par exemple, le titre de « Chevalier de la Montagne Effondrée », qui avait été transmis de chevalier en chevalier, de génération en génération… Ce titre provenait du mythe selon lequel Borgadon avait scellé Zerzoregin et Forzajibal, faisant s’effondrer les montagnes environnantes et créant un désert aride dans le processus.

… En réalité, ces chevaliers étaient des Humains Mimétiques, et on ne savait pas ce que le duc d’Alcrem ferait du titre à l’avenir, mais… puisque le duc participait à la farce de Vandalieu, il n’y avait aucun intérêt à y penser.

Si Borgadon rejoignait la faction de Vida, l’influence sur le peuple d’Alcrem serait incommensurable.

Même ainsi, l’adoration des dieux des forces d’Alda dans les autres duchés du royaume d’Orbaume resterait probablement inchangée, mais… les endroits d’Alcrem où l’adoration des dieux des forces d’Alda était forte seraient complètement volés par la faction de Vida.

Compte tenu de la perte réelle, des dommages psychologiques causés aux dieux d’Alda par cela et du fait que la faction de Vida gagnerait en force, cela ne pouvait pas être décrit comme un petit dommage.

« Je comprends ce que vous ressentez. Mais même si nous combinions nos pouvoirs, le plus que nous pourrions faire est d’interrompre ce spectacle de marionnettes. Le Roi Démon n’est pas le seul à nous attendre là-bas. Il y a Gufadgarn, l’incarnation de Vida, un nombre innombrable de serviteurs du Roi Démon, et il est très probable que d’autres arrivent comme renforts par téléportation. N’oubliez pas que son bastion n’est pas à Alcrem, mais dans la région au-delà de la chaîne de montagnes de la Frontière ! » rappela l’esprit familier avec la lance aux autres.

Même si les esprits héroïques n’étaient pas abattus lors de leur descente, les forces du Roi Démon étaient infinies. Descendre maintenant équivaudrait à se livrer à devenir le dessert du Roi Démon après le repas.

L’esprit héroïque à l’épée, qui était sur le point d’abandonner l’espoir, sembla comprendre cela ; il soupira lourdement et fit un pas en arrière.

« Cependant, comment les esprits héroïques ont-ils combattu l’armée du Roi Démon il y a cent mille ans ? Même si Vandalieu et Guduranis sont des êtres différents, si nous pouvions apprendre comment nos prédécesseurs se sont battus, alors nous pourrions apprendre quelque chose… » murmura l’esprit héroïque avec la lance.

« Mon maître me l’a dit, » dit un esprit héroïque tenant un bâton. « Mais je ne pense pas que ses paroles nous donneront beaucoup d’indices. Après tout, les esprits héroïques qui existaient dans ce monde avant l’arrivée du Roi Démon Guduranis n’étaient pas puissants. On m’a dit que le pouvoir qu’ils possédaient n’était pas très différent de celui des esprits familiers qui avaient autrefois été d’autres humains ordinaires. »

« C’est vrai ?! Je n’ai pas l’intention de dire que la force seule qualifie quelqu’un pour devenir un esprit héroïque, mais il y a certaines normes ! » s’exclama l’esprit héroïque avec la lance, surpris.

Les esprits héroïques étaient ceux qui avaient été respectés par le peuple comme des héros de leur vivant, et même s’ils ne pouvaient pas devenir des esprits héroïques par eux-mêmes, ils le deviendraient si leur grandeur était reconnue par les dieux. Ainsi, il était naturellement évident que les esprits héroïques étaient puissants.

Cependant, c’était le bon sens de l’époque actuelle.

« J’ai dit la même chose à mon maître, mais il m’a dit ceci, » continua l’esprit héroïque avec le bâton. « Avant que le Roi Démon Guduranis n’arrive dans ce monde, à la tête d’une armée de dieux maléfiques, il n’y avait pas de monstres dans ce monde, pas même un seul Gobelin. Naturellement, il n’y avait pas de Nids des Démons habités par des monstres, pas de Donjons, et comme le peuple recevait les bénédictions et les enseignements des dieux directement, ils ne se battaient pas en guerre ni ne se tuaient les uns les autres. Même le système de Statuts n’existait pas. Il n’y avait aucun moyen possible pour les gens de devenir aussi puissants qu’ils le sont maintenant. Les héros de l’époque étaient ceux qui étaient plus doués à la chasse que les autres ou ceux qui pouvaient courir plus vite que la moyenne. Il est tout à fait naturel que de telles personnes accédant au statut d’esprit héroïque ne soient pas aussi puissantes que les esprits héroïques d’aujourd’hui. »

Le monde était paisible avant l’arrivée de Guduranis. Les armes et les armures étaient utilisées pour la chasse et la pêche, et le système de Statuts avec les Métiers et les Compétences n’existait pas.

C’est pourquoi le peuple était désavantagé face à l’armée du Roi Démon avant que Ricklent n’invente le système de Statuts pour renforcer le peuple et que les champions ne soient invoqués.

« Je vois. En d’autres termes, des individus qui sont des héros parmi les héros, comme le champion Bellwood, sont nécessaires pour vaincre le Roi Démon. Dans ce cas, ce n’est pas le moment, » murmura l’esprit héroïque avec la lance.

Mais un autre esprit héroïque s’est exprimé. « Je viens de recevoir des nouvelles. L’homme qui possède les qualités pour devenir un tel héros parmi les héros, Heinz, est de retour. »

Ignorant la conversation des esprits héroïques, Vandalieu faisait briller un œil.

« Il est difficile de le mettre au point. Après tout, c’est le contraire de son utilisation prévue. Oui… C’est bien. Les organes luminescents fonctionnent, » murmura-t-il à lui-même.

L’énorme œil qu’il tenait dans ses mains émettait de la lumière et produisait une image sur un mur blanc vide.

« Oh, Van, c’est incroyable ! C’est exactement comme le vrai ! » s’exclama Pauvina avec enthousiasme. « D’accord, Juliana ? »

« Oui ! J’ai l’impression que je vais pouvoir entendre les sons et les voix des gens à tout moment ! » dit Juliana.

« Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant ! » dit Braga. « Je veux le montrer à ma famille ! »

« “Films”, génial ! Génial, “films” ! » dit un autre Gobelin Noir.

Ils regardaient tous avec excitation l’image projetée. Les images que Vandalieu projetait étaient la grande farce qui s’était déroulée cet après-midi.

Bien que Braga et les autres Gobelins Noirs n’aient pas pu y participer, ils n’avaient rien dit à ce sujet… Mais Pauvina et Juliana – surtout Pauvina – se sont plaintes de ne pas avoir pu y participer. Ainsi, Vandalieu a eu l’idée de leur montrer au moins des images, et il diffusait maintenant cette projection à l’aide des fragments du Roi Démon.

Grâce à la compétence « Technique d’enregistrement parfait », Vandalieu pouvait enregistrer parfaitement tout ce qu’il voyait sous forme d’images, et il les projetait à l’aide des organes luminescents du Roi Démon et de la lentille d’un œil comme projecteur de film.

« Je vais appeler cela la “Technique du projecteur de film”, je suppose. Il y a de la couleur, mais pas de son, donc cela semble assez ancien pour un film, cependant, » dit Vandalieu.

Il se souvenait aussi des sons qu’il avait entendus, mais il n’avait rien qui puisse servir de haut-parleurs pour les reproduire avec précision.

« Alors, il nous faudra juste expliquer, » dit Darcia. « Pauvina, Juliana-chan, c’est là où Bravatiyu-san a dit : “En tant que chef des Cinq Chevaliers d’Alcrem, mon nom…” Qu’a-t-il dit encore ? »

Elle essayait de décrire les événements qui avaient eu lieu, mais elle s’est vite retrouvée bloquée car elle ne se souvenait pas des répliques des autres.

« Darcia-san, il est juste là, alors il suffit de demander à l’homme lui-même, » dit Privel. « D’accord ? »

Bravatiyu regardait avec incrédulité le film projeté et Vandalieu, mais Privel le ramena à la raison en plaçant une tentacule sur son épaule.

« Hein ? Vous m’avez dit quelque chose ? » dit-il, surpris.

« Nous aimerions que vous racontiez à Pauvina et Juliana ce que vous avez dit à l’époque. Pourrions-nous vous le demander ? » dit Gizania.

« J-je n’y vois aucun inconvénient, mais… » dit Bravatiyu.

Il hocha la tête, mais il regarda Vandalieu et l’énorme œil qui servait de projecteur pendant quelques instants, comme s’il hésitait.

« Alors, je vais rembobiner le film avant que Bravatiyu ne crie et n’attaque le Golem qui joue le rôle du dieu maléfique… Puisque je peux reproduire l’image, j’aimerais que vous fournissiez le son, » dit Vandalieu.

« Allez, allez ! » dirent Pauvina et les autres, incitant Bravatiyu à dire ses répliques.

Bravatiyu sembla décider qu’il n’était pas en position de refuser. « À l’époque, j’ai crié : “Incarnation de Borgadon, je vous aiderai !” et j’ai lancé “Éclatement du Ciel” sur le Golem-dieu maléfique. Cependant, mon “Éclatement du Ciel” a été totalement inefficace à cause de cet “exosquelette du Roi Démon” ou quoi que ce soit, et j’ai crié : “Impossible ! Ma maîtrise martiale !” pour faire comme si le dieu maléfique était un être puissant, » dit-il fort et clairement.

« … Mais à l’époque, vous aviez un ton complètement monotone