Alda, le Dieu de la Loi et du Destin, se tenait dans la salle du niveau le plus profond du Donjon qu’il avait créé… qui était maintenant vide.

Cette salle avait été créée pour protéger le sommeil de Bellwood, c’est donc en partie un Royaume Divin, ce qui permettait à Alda d’y exister.

Mais pour être plus précis, cet espace n’était pas vide ; un autre dieu qu’Alda était également présent, et Alda ne se contentait pas de se tenir là.

Alda fixait l’autre dieu… le Dieu du Mal des Chaînes du Péché, Jarodipus, scellé dans le mur du Donjon, d’un regard rempli de haine.

« Envahisseur immonde… Qu’as-tu montré à Bellwood ? Qu’as-tu mis dans sa tête ? » murmura Alda.

Bellwood était un dieu héroïque, un symbole des forces d’Alda et le combattant le plus puissant parmi eux, et Alda était fier de l’avoir choisi comme son champion. Lorsque Bellwood s’est réveillé et s’est retrouvé à nouveau avec Alda, Alda avait été rempli d’un espoir et d’une joie si grands qu’ils avaient effacé le désespoir qu’il avait ressenti lorsque Botin et Peria avaient choisi de rejoindre le côté de Vida.

Si Bellwood dirigeait les dieux et Heinz les humains, et qu’ils unissaient leurs forces, ils pourraient remporter la bataille contre la faction de Vida… la bataille contre Vandalieu. Bien qu’ils affronteraient de nombreuses difficultés et que de nombreuses vies seraient perdues, mais la connaissance de cela n’a pas écrasé l’espoir d’Alda.

C’était exactement comme lorsque la bataille avait été menée contre le Roi Démon Guduranis pour empêcher la destruction du monde.

Mais le Bellwood réveillé était presque une personne complètement différente de celui qu’il était auparavant.

« La confiance qui le remplissait, la passion qui inspirait les autres, le charisme qui soulevait notre moral, quelle que soit la situation… Tout cela est parti. Maintenant, c’est comme s’il se percevait comme impuissant… Non, c’est comme s’il était vaincu et désespéré, un reclus qui a tout abandonné. »

Après son réveil, Bellwood avait déclaré à Alda et aux autres dieux qu’il s’était trompé et qu’il deviendrait une simple source de pouvoir obéissant à la volonté de Heinz.

Heinz était en effet un humain exceptionnel et un fidèle adorateur ; il était incontestablement le plus grand héros de l’époque actuelle. Réveiller Bellwood de son sommeil de cinquante mille ans était une réalisation incroyable, digne d’être gravée dans l’histoire et louée jusqu’à la fin des temps.

Mais malgré tout, Alda n’avait jamais imaginé que Bellwood abandonnerait sa propre volonté et laisserait toutes les décisions à Heinz.

« Bellwood était rempli de confiance et incroyablement doué pour remonter le moral de tous en étant à l’avant-garde, mais… maintenant que j’y repense, son désir d’être toujours à l’avant-garde, quoi qu’il arrive, était son seul défaut. »

Depuis que Bellwood était nouveau dans ce monde et inexpérimenté, il avait toujours essayé d’être au centre de l’attention et de diriger les autres. Alda lui avait donné des conseils durs mais honnêtes à l’époque. Mais parce que Bellwood a rapidement acquis le pouvoir de soutenir ses paroles, même Alda a cru se tromper sur la capacité de Bellwood. Alda avait oublié ces incidents jusqu’à maintenant.

Mais on peut supposer que cela était lié à sa défaite il y a cinquante mille ans aux mains du Dieu du Mal des Chaînes du Péché… bien qu’elle ait été décrite comme une bataille qui s’est terminée par la défaite simultanée de Bellwood et du dieu maléfique, en raison de l’agitation qu’aurait causée la vérité parmi les mortels si elle avait été révélée.

En tant que dieu héroïque, Bellwood possédait un pouvoir écrasant qui rendait la présence d’alliés inutile pour lui, mais s’il avait été accompagné d’esprits héroïques ou d’autres dieux malgré cela, alors peut-être n’aurait-il jamais été frappé par l’autorité divine du Dieu du Mal des Chaînes du Péché.

Compte tenu de cela, on pourrait peut-être dire que Bellwood avait une faiblesse de moins maintenant.

« Mais pourquoi… Pourquoi nous a-t-il dit la raison pour laquelle il considérait les races de Vida comme maléfiques et qu’il s’était trompé de le faire ? »

Les forces d’Alda étaient maintenant disposées à accepter la survie des races de Vida qui ne possédaient pas de rangs dans leurs statuts, mais il y a cent mille ans, ils avaient cru qu’exterminer toutes ces races protégerait l’ordre du monde – que ce serait bénéfique pour le monde.

En vérité, même maintenant, Alda croyait toujours sincèrement que toutes les races de Vida devraient être exterminées à la fin, sans exception. Les créatures-bêtes, les vampires, les titans, les majins – même s’ils lui offraient leurs prières, s’ils n’étaient pas tous éradiqués de la même manière, ce serait irrespectueux envers tous ceux qui avaient déjà perdu la vie.

Il n’était pas opposé à être flexible quant à l’ordre et au moment de l’éradication de chaque race. Par exemple, il pouvait attendre que la fille Dhampir sous la protection de Heinz vive le reste de sa vie.

Mais ses adorateurs avaient commencé à coexister avec les races de Vida de diverses manières. Ils les traitaient comme des voisins amicaux, des esclaves pratiques, des sources de travail, des soldats – et dans certaines nations, il était nécessaire de les avoir comme dirigeants ou soldats.

C’est pourquoi il avait cédé à la pression de Nineroad pour les accepter et avait demandé à Rodcorte d’inclure les races de Vida qui ne possédaient pas de rangs dans son système de transmigration.

Il n’y avait plus rien à faire à ce sujet maintenant. Alda ne pouvait s’empêcher de se sentir impuissant, de se sentir responsable d’avoir échoué à guider les gens sur un chemin de justice, d’avoir échoué à leur apprendre que continuer à se battre plutôt que de coexister avec les races de Vida était la bonne chose à faire.

Il ne pouvait s’empêcher de penser qu’il avait fait ce que Bellwood détestait le plus : compromettre ses idéaux.

Mais même après avoir appris cela, Bellwood était resté silencieux. Il n’avait en fait aucune réaction.

« Il a perdu toute volonté indépendante ; c’est comme s’il était dans un état de stupeur. Jarodipus ! Qu’as-tu fait à Bellwood, créature misérable ! » s’écria-t-il, la colère et l’irritation refont surface en lui.

Mais naturellement, Jarodipus ne lui répondit pas. Il était complètement scellé, donc peu importe combien Alda criait, ses paroles ne le atteindraient jamais… même si Jarodipus n’avait pas été scellé, il n’y avait aucune garantie qu’il répondrait honnêtement.

C’était un dieu dérangé qui riait au lieu de crier chaque fois que je lui enfonçais un Piquet de Loi. Il est vain de s’exprimer sur ma colère envers lui.

Mais la vérité était que Jarodipus n’était pas dérangé. Les Piquets de Loi d’Alda n’avaient d’effet que sur les dieux qui appartenaient au monde de Lambda… Jarodipus avait ri de plaisir à l’autorité divine d’Alda, preuve qu’il était un dieu de ce monde.

Mais Alda ne parvint pas à cette réalisation et tourna le dos au mur sur lequel Jarodipus avait été scellé.

« Les cicatrices mentales de Bellwood ne sont pas encore guéries. Il ne fait aucun doute qu’il reviendra à son ancien moi lorsqu’il descendra sur le corps de Heinz et vaincra le nouveau Roi Démon Vandalieu », se dit Alda. « Pour que cela se produise, je dois expliquer à Heinz pourquoi nous n’avons pas accepté l’existence des races de Vida, mais… »

Bellwood avait confié toutes les décisions à Heinz ; enseigner et guider Heinz mènerait sûrement à un retour de Bellwood à son ancien état.

Cependant, la question difficile était de savoir s’il fallait dire à Heinz le système de transmigration – c’était Alda lui-même qui avait décrété que les mortels ne devaient jamais en être informés.

C’était quelque chose sur lequel tous les grands dieux s’étaient mis d’accord, même avant l’arrivée du Roi Démon Guduranis dans ce monde.

Pourquoi restreindre la connaissance des mortels ? Parce que si les mortels acquéraient cette connaissance, ils seraient capables d’accomplir des actes que seuls les dieux pouvaient accomplir, tout en restant mortels.

Même si cela prenait de vastes périodes de temps – des siècles ou des millénaires – ils atteindraient inévitablement ce point un jour.

Bien sûr, Vandalieu avait déjà atteint ce point sans que cette connaissance ne lui soit accordée.

« Maintenant alors… » murmura Alda alors qu’il disparaissait du Donjon et retournait dans son propre Royaume Divin, réfléchissant à la manière dont il devait expliquer les choses à Heinz.

Seule l’ombre de Jarodipus restait dans le Donjon, et sans chaînes pour faire du bruit, elle était enveloppée de silence.

Les individus les plus éminents de l’Empire Démon de Vidal étaient rassemblés dans le Donjon de classe S du continent du Roi Démon, qui n’avait pas encore de nom.

Le « Roi Épée » Borkus, la « Fille Magique » Zadiris, le « Saint de la Guérison » Jeena, le « Petit Génie » Zandia, le « Tueur de Géants » Basdia, l’Homme d’Os, le « Roi Hache de la Mort » Vigaro, le « Loyal Chien de l’Empereur Éclipse » Eleanora et le « Chien de l’Empereur Éclipse » Isla.

Derrière eux tous se trouvait le créateur du Donjon, Vandalieu. L’objectif d’aujourd’hui était pour lui de voir la difficulté du Donjon par lui-même, et il ne prévoyait pas de participer aux combats à moins qu’une situation d’urgence ne se produise.

Avec toute leur force combinée, les compagnons de Vandalieu réunis ici seraient capables de vaincre un nombre égal de demi-dieux ennemis, mais leurs visages arboraient tous la même expression nerveuse maintenant.

« Jyuuh, est-ce que je suis le seul ici à ne pas posséder de titre… ? » dit l’Homme d’Os.

« La première chose à faire est de se transformer ! Nous allons pousser jusqu’au boss intermédiaire du cinquième étage d’un seul coup ! » dit Borkus.

« Oui. Après tout, nous courons contre la montre », dit Zadiris.

Borkus et les autres activèrent leur équipement de transformation puis chargèrent dans le Donjon. Au moment où ils le firent, un bruit sourd résonna derrière eux.

« Qu’est-ce que c’était ? » demanda Vandalieu.

« L’entrée du Donjon se ferme lorsqu’il y a dix personnes à l’intérieur. Bien sûr, cela inclut les monstres de l’extérieur », dit Jeena.

« Nous disons qu’elle se ferme, mais elle peut être ouverte de l’intérieur, donc nous ne sommes pas complètement coupés. Cela signifie simplement que nous ne pouvons pas appeler de renforts ou de secours », dit Zandia.

Même pendant qu’ils parlaient, le groupe se déplaçait à travers le Donjon.

Les étages eux-mêmes étaient très simples. Plaines herbeuses, forêts, champs de glace, nuits sombres et sans lumière. Le Donjon introduisait une certaine difficulté par ses environnements, mais ce n’était pas du tout inhabituel pour les Donjons de classe B et plus, et l’environnement naturel du continent du Roi Démon était beaucoup plus rude.

Il n’y avait pas d’énigmes comme celles de l’Épreuve de Zakkart.

Les monstres qui apparaissaient étaient tous de puissants monstres de rang 10, mais on en voyait aussi dans les Donjons de classe A.

Actuellement, la difficulté du Donjon était trop faible pour qu’il soit considéré comme un Donjon de classe S. Borkus et les autres massacraient les monstres d’un seul côté, progressant dans le Donjon sans aucune difficulté.

Mais cette impression du Donjon fut immédiatement effacée lorsqu’ils virent la salle du cinquième étage où le boss intermédiaire les attendait.

Un monstre de rang 14… un dragon à trois têtes, chacune émettant différents types de mana – flammes, air glacial et éclairs – rugit sur eux. Il sera appelé « Roi Dragon à Trois Têtes » pour l’instant.

Il était flanqué de deux golems géants d’adamant de rang 12, un Roi Esprit Fou qui était une masse de mana corrompue par le miasma et un requin volant géant qui était le roi des prédateurs dans l’océan et avait des dents capables de briser une forteresse.

Derrière eux se trouvait un monstre de rang 13 avec la tête d’une femme et le corps d’un lion, récitant des incantations pour lancer des sorts. Ce monstre sera appelé « Impératrice Sorcière Sphinx » pour l’instant.

Incidentally, ces noms de monstres étaient provisoires car ils venaient d’être découverts sur le continent du Roi Démon et n’avaient pas de noms officiels.

« … C’est la salle du boss intermédiaire, n’est-ce pas ? » dit Vandalieu.

« Oui, mais… il semble que les boss et les boss intermédiaires des étages inférieurs sentent la présence d’intrus et montent les escaliers pour former une équipe ici », expliqua Vigaro avec un froncement de sourcils.

« Nous nous sommes dépêchés pour éviter cela, mais… il semble que nous n’avons pas réussi à y arriver à temps », soupira Borkus.

Vandalieu comprit enfin pourquoi ses compagnons avaient décrit son Donjon comme « buggé ».

« Nous n’avons pas réussi à y arriver à temps, mais il n’y a rien à faire maintenant ! Mère, Zandia, soutenez-moi ! » dit Basdia.

« Oui ! Quoi qu’il arrive, nous devons vaincre cette Sphinx qui aime faire semblant d’être une impératrice ! » s’exclama Zadiris.

« Zadiris, n’est-ce pas un peu une querelle personnelle ? » dit Zandia.

Basdia et les autres se sont battus héroïquement. Ils avaient l’avantage du nombre, et malgré la différence de taille entre eux et les monstres, ils avaient une force égale ou supérieure. Vandalieu ne participait pas directement à la bataille, mais sa simple présence à proximité activa des compétences comme « Renforcer les Suiveurs » et augmenta leurs valeurs d’attribut.

Mais les boss du Donjon se sont bien coordonnés et n’ont pas été vaincus si facilement. Normalement, s’ils étaient sur le même champ de bataille, il n’y aurait rien d’étrange à ce qu’ils s’entre-tuent. Bien qu’ils soient intelligents, ils ne se considéraient pas comme des alliés, et pour commencer, le Roi Esprit Fou n’avait aucune trace de capacité de raisonnement.

Malgré cela, ils ont fait preuve d’une collaboration avancée et se sont battus avec acharnement jusqu’au bout.

Lorsqu’un monstre était frappé d’un coup fatal, il utilisait son propre corps pour protéger un allié dont les blessures étaient relativement légères – ou faisait semblant de le faire, puis effectuait une attaque suicide et faisait exploser son propre corps – une stratégie qu’on n’attendrait jamais d’un monstre.

« Je vois. La difficulté est vraiment buggée », dit Vandalieu alors qu’il aidait à récupérer les matériaux des cadavres des monstres après cette bataille acharnée.

Le fait que d’autres boss intermédiaires et boss de Donjon se rassemblent dans la salle du premier boss intermédiaire et attendent en embuscade était certainement anormal, mais leur coordination habile et leur volonté de se sacrifier pour leurs alliés l’étaient aussi.

Aucune équipe d’aventuriers ordinaire n’aurait pu faire face à cela.

« C’est bien ça, Van-sama ? Au début, nous pensions que peut-être les âmes des monstres du continent du Roi Démon s’étaient insérées dans les monstres de votre Donjon. Qu’en pensez-vous ? » demanda Eleanora alors qu’elle récupérait une pierre magique des débris d’un Golem.

Vandalieu regarda autour de lui, puis secoua la tête. « Non, il n’y avait pas d’âme dans ces monstres… Bon, les Golems naturels et le Roi Esprit Fou n’ont pas d’âme, c’est normal, puisqu’il s’agit d’une masse de mana corrompue par le miasma. »

Les seules âmes dans la salle du boss intermédiaire étaient celles que Vandalieu avait apportées avec lui ; les âmes des monstres qui venaient d’être tués n’étaient nulle part à voir.

Il était peu probable qu’ils soient retournés au cycle de transmigration avant que Vandalieu ne les remarque. Dans la plupart des cas, les âmes étaient sans défense après la mort de leur corps.

« Je vois. En fait, ça a plus de sens pour moi qu’ils n’aient pas d’âme », dit Isla en se rapprochant de Vandalieu. « Ils ont tous été créés par le Donjon, mais ils sont d’