Le « Balor » Johnny Yamaoka se convulsa violemment et ses yeux roulèrent au fond de sa tête. Banda, ayant extrait les informations nécessaires de son cerveau, lui cassa le cou et, pour couronner le tout, perça son cœur de ses griffes avant de jeter son cadavre de côté. Il s’attela ensuite à enterrer rapidement les corps sous les décombres qui avaient été l’entrée de la résidence Amemiya et les débris des Golems.

Une fois sûr qu’il n’y avait plus de cadavres en vue, il utilisa le sort « Désodorisation » pour effacer l’odeur du sang et de la poudre à canon, puis ouvrit sa poitrine.

Hiroshi, le premier à émerger, haléta en cherchant de l’air. « Ça m’a fait peur… AAAH ! » hurla-t-il en voyant sa maison. « La maison est en morceaux ! »

Ulrika s’accrochait au corps de Banda et sanglotait. « Non, je ne veux pas partir… » pleura-t-elle.

Il semblait que les tirs violents avaient déclenché son traumatisme.

« Tiens, tiens. Tout va bien. Ne t’inquiète pas », dit Mei, la réconfortant.

« Il semble que je t’aie un peu trop poussée. Merci, Ulrika », dit Banda. « Hiroshi, ta chambre devrait être indemne, alors va chercher tout ce que tu veux emporter. »

Banda retira une griffe de sa main gauche et la jeta quelque part avec sa main droite – et répéta cette action plusieurs fois.

« Hein ? Êtes-vous sûr ? » dit Hiroshi. « N’êtes-vous pas censé laisser derrière vous tout ce qui est superflu en de telles circonstances ? »

« Je ne te dirai pas de ne pas le faire. Jeux, maquettes en plastique, peluches, tes vêtements préférés – prenons tout », dit Banda.

« D’accord ! J’irai les chercher… Au fait, qu’est-ce que tu fais ? Il n’y a plus d’ennemis, n’est-ce pas ? » demanda Hiroshi.

« Plus aucun », dit Banda, sentant la vie des ennemis aux endroits où il avait jeté ses griffes – les tireurs embusqués qui visaient dans cette direction et les soldats qui avaient enfermé les voisins dans leurs maisons – disparaître.

Pendant que Hiroshi faisait ses paquets, Banda expliqua à Ulrika tout ce que Johnny savait et discuta de la suite des événements.

« Avant tout, il est impossible pour toi de rester cachée maintenant », dit Ulrika, qui avait retrouvé son calme, en regardant l’écran de son appareil mobile.

Elle avait ouvert un site de partage de médias, sur lequel figuraient déjà des vidéos de Banda massacrant sauvagement Johnny Yamaoka.

Il semblait que la bataille avait été filmée par des passants qui avaient remarqué le bruit et les voisins que Johnny et ses hommes n’avaient pas réussi à enfermer dans leurs maisons.

Banda entendait faiblement des sirènes au loin.

« Même si tu te rends invisible, Banda, la police va nous mettre en garde à vue sous prétexte de nous « protéger ». Je suis sûre qu’il y a aussi des collaborateurs de Rikudou dans ce pays. Je serai séparée de Mei et d’Hiroshi, et ensuite ils essayeront de capturer les enfants après ça », dit Ulrika. « Étant donné qu’ils sont venus à nous à coups de feu, il ne fait aucun doute que Rikudou est pressé aussi. Je ne pense pas qu’il va essayer de prendre son temps. »

« Et les autres réincarnés sont aussi en danger. Si nous attendons tranquillement que le papa de Meh-kun défait Rikudou, il y aura encore plus de victimes », dit Banda.

Les informations que Banda avait obtenues de Johnny Yamaoka n’incluaient aucune information fatale à Rikudou, comme des informations sur ses recherches sur l’attribut de la mort. Cependant, Banda avait appris que pendant que Johnny attaquait la résidence Amemiya, Rikudou avait aussi prévu d’éliminer Amemiya Hiroto, Joseph et les autres membres de haut rang des Bravers, ainsi que tous ceux qui lui faisaient obstacle.

« Donc, j’envisage d’aller les aider, mais… Mari et Joseph vont probablement bien », dit Banda.

« Et Amemiya… ? » demanda Ulrika.

« Il ne mourra probablement pas, donc je n’ai pas besoin d’aller l’aider. »

Banda savait que le « Pluton » qui était actuellement le chef des différentes personnalités du Dieu d’Origine avait accordé sa protection divine à Amemiya Hiroto pour l’aider à arrêter Rikudou Hijiri. Dans ce cas, il serait probablement capable de faire face à une embuscade.

Quant aux autres réincarnés qui étaient avec Amemiya – Contrairement à Joseph et Ulrika, ils n’étaient que des personnes qui avaient été dans la même classe ou la même école que Vandalieu sur Terre.

Il n’y avait aucune raison pour que Banda aille les aider proactivement, ni aucune raison pour qu’il le veuille.

Ce qui le préoccupait, c’était qu’ils rencontrent Mari et lui fassent du mal, mais… elle et les autres s’en tireraient probablement.

« Alors, allons-nous aider Joseph et les autres ? » demanda Ulrika.

« Non, Joseph et les autres vont bien », dit Banda. « Ceux qui sont le plus en danger, ce sont la maman de Meh-kun et les personnes qui l’accompagnent, alors allons les voir. »

« Allons voir Maman ! » acquiesça Mei.

« Très bien ! Mais comment ? Aller en Afrique depuis ici prendrait trop de temps en avion de ligne », fit remarquer Ulrika. « Nous n’aurons pas le temps à moins de détourner un avion de chasse ou quelque chose du genre… »

« Ulrika, les humains ont deux jambes parfaitement bonnes pour une raison. Et il y a les voitures noires que Johnny et les autres ont conduites ici, et j’ai… des ailes », dit Banda.

La cape noire de fourrure de Banda… ou plutôt, sa membrane, s’étendit et se transforma en de grandes ailes. Les yeux d’Ulrika se remplirent de larmes, car elle avait aussi peur du haut. Mei, réalisant qu’elle allait voler pour la première fois, rigola d’excitation. Hiroshi, qui était revenu après avoir rempli un sac de voyage de vêtements pour lui, Mei et ses parents, ouvrit grand les yeux, choqué.

Les passants qui se cachaient à proximité, continuant à filmer, étaient convaincus que Banda était une sorte de démon venu de l’enfer.

Lorsque la police arriva à la résidence Amemiya, Banda, Ulrika et les enfants étaient partis, ainsi qu’une des voitures.

Amemiya Hiroto, le chef des Bravers, accompagné de quelques compagnons, se dirigeait vers une ville du Moyen-Orient transformée en ruines par les conflits.

L’objectif initial était d’appréhender un groupe terroriste qui se cachait, mais ils ont appris que les terroristes avaient attaqué une école et étaient maintenant en mouvement avec une dizaine d’élèves en otages.

L’objectif de la mission s’est donc rapidement transformé en sauvetage des élèves enlevés.

La moitié du groupe terroriste était composée de mercenaires jetables. L’autre moitié était composée de soldats d’élite ayant reçu une formation avancée et de sujets expérimentaux créés lors de recherches et capables d’utiliser des formes limitées de magie de l’attribut de la mort, comme les membres du Huitième Guide. Et parmi les élèves otages se trouvait la « Métamorphe » Shihouin Mari… désormais connue sous le nouveau nom de code « Black Maria ».

De plus, l’un des réincarnés envoyés pour cette mission était secrètement du côté de Rikudou.

C’était un piège vraiment infranchissable. Même si Amemiya Hiroto était le plus puissant des Bravers, il n’y avait aucun moyen qu’il puisse survivre à cela. Et même s’il parvenait à survivre par miracle, il n’échapperait pas indemne.

Le « Druide » Joseph Smith, soupçonné d’avoir pris contact avec l’entité inconnue qui se cachait dans la résidence Amemiya, était dans un avion à destination de l’Amérique du Sud dans le cadre d’un convoi escorté pour l’un des chefs d’un syndicat du crime. Les autres Bravers également soupçonnés d’avoir pris contact avec l’entité inconnue étaient avec lui.

Le plan était de faire exploser cet avion dans un accident malheureux – un accident causé par un missile tiré par un avion de chasse piloté par un réincarné du côté de Rikudou.

L’« Ange » Amemiya Narumi menait des opérations de secours en Afrique après un tremblement de terre. Ce tremblement de terre était un désastre naturel ordinaire, non planifié par Rikudou, mais… il avait veillé à en tirer pleinement parti. Elle était accompagnée d’autres secouristes et était sous la protection de l’armée du gouvernement local. Des mercenaires sous le contrôle de Rikudou les attaqueraient, déguisés en insurgés armés, puis des sujets expérimentaux et d’autres réincarnés chercheraient une bonne occasion de la terminer.

« C’est parfait. Les longues années de confiance et de réalisations de Rikudou-san ont finalement porté leurs fruits », se dit le « Chaman » Moriya, se réjouissant dans le quartier général de la base de Rikudou.

Rikudou avait gagné le soutien des milieux politiques et économiques et des chefs de syndicats du crime du monde entier. Il n’y avait rien qu’il ne puisse faire s’il ne se souciait pas de la découverte ultérieure de ses actes.

Organiser une attaque terroriste dans une école et l’enlèvement de ses élèves, déployer un avion de chasse pour tirer un missile sur un avion d’escorte, mener des sabotages dans le monde entier – tout cela était simple pour lui.

Même après avoir vu le comportement dérangé du sosie de Rikudou, « Métamorphe », Amemiya et les autres ne soupçonneraient jamais Rikudou, qui avait dit à tout le monde qu’il s’était rétabli après avoir pris moins de travail. Après tout, les Bravers et les différents services de renseignement du monde entier n’étaient pas uniquement concentrés sur Rikudou.

Ils étaient sous l’influence de Rikudou et de ses collaborateurs.

Il y avait aussi le fait que Rikudou avait réussi à éliminer tous les réincarnés qui seraient puissants dans une guerre d’information – tels que l’« Oracle » Endou Kouya, le « Démon de Laplace » Machida Aran, l’« Inspecteur » Shimada Izumi, l’« Urer » Kay Mackenzie, la « Vénus » Tsuchiya Kanako. Moriya pensait que Rikudou avait prévu et planifié délibérément les choses pour que ces personnes meurent.

Bien sûr, Rikudou et ses collaborateurs ne pourraient pas échapper aux conséquences si leurs actions étaient découvertes par la suite. Ils ne pourraient pas éviter d’être arrêtés pour leurs grands crimes, y compris la trahison… à supposer que le monde parvienne à maintenir son ordre actuel.

« Le monde renaîtra. Ce sera un monde où Rikudou-san se tiendra au sommet en tant que dieu qui a gagné la vie éternelle, et nous, la nouvelle humanité, régnerons sur l’ancienne humanité ! »

Rikudou acquerrait le Mana de l’attribut de la mort et deviendrait un dieu vivant éternellement. Moriya et les autres Bravers qui avaient pris son parti, ainsi que les autres qui lui avaient promis leur aide, évolueraient pour devenir la nouvelle humanité.

La magie de l’attribut de la mort avait déjà trouvé des applications dans l’élevage sélectif du bétail et des produits agricoles. Le laboratoire de recherche qui abritait les « Non-morts » avait mené des recherches pour faire de même sur les humains afin de créer des soldats invincibles – bien qu’il semble qu’ils n’aient pas obtenu de résultats.

Mais Rikudou réussirait là où ils avaient échoué. Il était à un niveau différent des imbéciles qui n’avaient même pas réussi à créer des mages de l’attribut de la mort limités comme le Huitième Guide.

Mais la satisfaction de Moriya fut brisée par le rapport d’un opérateur.

« L’un des Golems a cessé de fonctionner ! » hurla l’opérateur.

« Quoi ? De quel escadron était ce Golem ? » demanda Moriya.

Des Golems militaires de pointe, ressemblant principalement à des robots, étaient utilisés dans de multiples opérations. Outre les trois que Moriya surveillait particulièrement – Amemiya Hiroto, Joseph et Amemiya Narumi – il y avait des escouades déployées pour empêcher toute ingérence potentielle des autres Bravers qui n’étaient pas du côté de Rikudou.

Il y avait des Bravers qui n’étaient pas actuellement du côté de Rikudou mais qui n’étaient pas des chefs parmi les Bravers et n’avaient pas de capacités particulièrement menaçantes. Rikudou n’irait pas jusqu’à tuer ces personnes ; il avait prévu de les disperser dans le monde entier, puis de saboter leurs communications pour qu’ils ne puissent pas se contacter avant que tout ne soit terminé.

Une raison pour cela était qu’ils pourraient accepter une invitation à rejoindre le côté de Rikudou après que Amemiya et les autres aient été éliminés. Cependant, la raison principale était qu’il n’y avait tout simplement pas assez de ressources disponibles.

Grâce à « Chronos » Murakami Junpei, qu’il avait ordonné de trahir les Bravers, il avait obtenu des informations sur le Huitième Guide. Ce qu’il avait appris était que les réincarnés étaient protégés par les fortunes qui leur étaient données par le dieu de la réincarnation, et qu’il était difficile de les tuer par des méthodes ordinaires. Mais lorsqu’il y avait des réincarnés accompagnant le côté qui tuait, les fortunes s’annulaient et ils mourraient avec une facilité surprenante. Ainsi, beaucoup de personnel et de renforts avaient été affectés pour que les plans réussissent.

Par conséquent, même pour Rikudou, il n’était pas réaliste de tuer chaque réincarné sans importance. C’est pourquoi il s’était contenté de les déployer dans des endroits isolés, puis de saboter et de détruire leurs moyens de communication et de transport.

Moriya se calma, pensant que le Golem détruit provenait probablement d’une des escouades affectées à l’un de ces réincarnés.

« Le Golem détruit appartenait à l’escouade « Balor » qui est allée enlever Amemiya Mei de la résidence Amemiya », rapporta l’opérateur.

« Quoi ?! » s’écria Moriya, paniquant face à ce développement inattendu.

L’escouade dirigée par le « Balor » Johnny Yamaoka avait été envoyée non pas pour tuer un réincarné, mais pour enlever Amemiya Mei.

De nombreuses forces avaient été déployées pour assurer la capture de la petite fille nécessaire à Rikudou pour compléter ses recherches. Même si elle se trouvait dans un quartier résidentiel de haut standing, strictement surveillé par la police, des Golems militaires et des mercenaires lourdement armés y avaient été affectés pour accomplir la tâche par la force.

« Balor », qui avait été désigné comme commandant de l’escouade, était l’un des réincarnés particulièrement spécialisés dans le combat. Sa capacité était en fait très polyvalente, mais il était né dans une famille militaire qui voulait qu’il devienne soldat. Souhaitant suivre le chemin qui lui avait été choisi, il avait reçu une formation avancée dès son plus jeune âge.

Sa maîtrise des armes lourdes et du combat à mains nues différait du reste des Bravers, qui n’avaient été entraînés que depuis moins d’un an. Si les capacités de triche étaient retirées de l’équation, il était l’un des plus forts des Bravers.

On disait que les terroristes perdaient le moral et se rendaient à la simple vue de lui – comme s’ils avaient vu l’œil démoniaque du légendaire Balor lui-même.

« Y a-t-il eu un contact de Yamaoka ? » demanda Moriya.

« Non. Il semble que le Golem qui a cessé de fonctionner n’ait pas réussi à tirer sur « Écho » », répondit l’opérateur.

« Écho… C’est impressionnant qu’elle ait pu remarquer le tireur embusqué. Ou était-ce « son » œuvre ? »

Moriya faisait référence à l’entité inconnue qui se cachait dans la résidence Amemiya comme « elle ». Rikudou avait été plus méfiant envers « elle » qu’« Écho », celle qui protégeait Amemiya Mei.

Mais après avoir mené des analyses, Rikudou et ses alliés avaient déterminé que « elle » ne serait pas à la hauteur de « Balor ».

Un plan pour enlever Amemiya Mei avait été mis en œuvre dans le passé, et « elle » était soupçonnée d’y avoir interféré. Après que la police eut saisi le camion et les corps des criminels, les collaborateurs de Rikudou les avaient analysés et constaté que les hommes avaient été tués et le camion détruit non pas par des moyens magiques, mais par une force physique immense.

Rikudou était arrivé à la conclusion que « elle » était un être capable de cacher sa présence comme le Fantôme du Huitième Guide, et possédait une force physique améliorée fournie par une sorte d’objet magique, ou peut-être par une intervention chirurgicale sur son corps.

Dans ce cas, « elle » ne serait pas à la hauteur de Johnny étant donné qu’il était déjà conscient de son existence.

Quant à « Écho », elle avait montré une récupération spectaculaire au cours de l’année écoulée, mais il s