Sans crier gare, Banda avait déclaré qu’il prendrait Hiroshi et Mei sous sa garde. Narumi s’est immédiatement élevée contre cette décision – comme on pouvait s’y attendre d’une mère.

Mais Amemiya l’a fait taire d’un geste. « La situation est-elle si grave ? » demanda-t-il à Banda, doucement.

« Oui », répondit Banda. « Je pense que vous aurez une idée de la gravité de la situation si vous jetez un coup d’œil à l’aide de l’un des appareils de cet établissement. Y en a-t-il un disponible ? »

« Utilisons alors l’un des appareils mobiles de Moriya et des autres », dit Iwao. « Je suis sûr qu’ils n’ont pas bloqué leurs propres communications… J’ai compris. »

Il prit un appareil mobile sur l’un des cadavres, miraculeusement épargné par la bataille, et commença à taper sur son écran pour accéder à internet et consulter les actualités.

« Qu-qu’est-ce que c’est… Rikudou a-t-il encore fait quelque chose ? » murmura-t-il.

Sur l’écran de l’appareil, ils pouvaient voir la partie de l’installation souterraine qui se trouvait au-dessus du sol. Mais elle avait considérablement changé depuis l’infiltration d’Iwao et des autres Bravers.

Toute la terre environnant l’installation avait été calcinée, et au milieu de la fumée, un immense dôme blanc avait été érigé autour de l’établissement. La surface de ce dôme était ornée d’innombrables yeux et bouches, et il pulsait d’une manière inquiétante.

L’article de nouvelles rapportait que Sergei Dallant avait pris le contrôle du gouvernement des États Fédéraux par un coup d’État et s’était déclaré nouveau président, proclamant : « Ceci est Dieu ! »

Les dirigeants des différents groupes qui vénéraient la Huitième Guidance, qui s’étaient abstenus de protester contre les Bravers ces dernières années, s’étaient réunis pour faire une déclaration. Ils avaient déclaré : « La proclamation du président Sergei Dallant est exacte. Il est le Dieu de la Mort, celui que vénère Pluton, notre déesse. Il est l’« Incorruptible ».

Mais il y avait beaucoup d’autres articles sur cet incident, avec des titres tels que « Une monstruosité créée par les expériences magiques de la Fédération Nordique, ou peut-être une nouvelle arme développée par la République Chinoise qui a dérapé » et « Johnny Yamaoka, un extraterrestre arrivé de l’espace ». Il semblait que les déclarations de Sergei, qui venait de devenir président en effectuant un coup d’État dans un pays démocratique, et de la Huitième Guidance, que la plupart du monde considérait comme une secte, n’étaient pas entièrement crédibles.

Mais comme les États Fédéraux étaient le seul pays à avoir annoncé sa position officielle, et comme les médias diffusaient toutes sortes d’articles car ils étaient aussi déconcertés par ces événements que le public, la désinformation se propageait aux côtés de la vérité.

… Il était difficile d’imaginer que ce monde possédait des agences d’investigation ou des journalistes capables de discerner la vérité par eux-mêmes, il était donc prévisible que la désinformation se répande.

Et le simple fait de regarder des images ou des vidéos de l’âme de Vandalieu provoquait toutes sortes de symptômes – des personnes s’évanouissaient, subissaient des hallucinations visuelles et auditives, ou manifestaient soudainement un comportement aberrant. Le chaos se propageait silencieusement.

Le fait qu’il n’y ait pas encore d’hystérie de masse était dû au fait que l’âme de Vandalieu restait simplement en place, ne menaçant personne si ce n’est les soldats de la Fédération Nordique et de la République Chinoise qui l’attaquaient.

Il y avait aussi le fait que de nombreux gouvernements et organisations étaient actuellement effectivement paralysés pour des raisons indépendantes de Vandalieu, de sorte que les choses ne pouvaient pas devenir plus chaotique que cela.

… Si le monde découvrait que les corps des présidents disparus, des politiciens influents, des patrons d’organisations importantes et des directeurs de grandes entreprises médiatiques se trouvaient à l’intérieur de l’installation souterraine directement sous l’âme de Vandalieu, les choses seraient devenues encore plus chaotiques.

« Que devons-nous faire face à cela ? On rapporte que la République Chinoise et la Fédération Nordique sont sur le point de prendre des mesures militaires », dit Iwao.

« Devons-nous combattre cette chose ensuite ? » demanda Derrick.

« Attendez, Iwao, Derrick. Je suis sûr que c’est le corps principal de Banda, Vandalieu. Je l’ai vu dans mes rêves », dit Joseph.

« Vous êtes sérieux ?! » crièrent Iwao et Derrick simultanément.

« Il a raison », dit Banda. « Je me suis répandu autour de cet établissement pour supprimer les ondes de choc de la mort de Rikudou, alors s’il vous plaît, ne me combattez pas. Si vous ouvrez un trou, les ondes de choc de la mort restantes s’échapperont. »

Iwao et Derrick hochaient la tête rapidement.

Pendant ce temps, les enfants étaient calmes.

« Alors, c’est toi, Banda. Tu ne brilles pas comme tu étais quand je t’ai vu, mais tu as l’air similaire », dit Hiroshi.

« Banda, tu es cette grosse chose ronde ? Tu as beaucoup de bouches. Ça doit être dur de brosser toutes ces dents », dit Mei.

Comme prévu, il semblait qu’il y avait une différence significative dans les réactions et l’impact mental selon que l’on avait ou non déjà reçu l’influence de Vandalieu.

« Vous aviez raison. Je n’ai aucune idée de comment nous devons maîtriser cette situation », dit Amemiya. « Si les présidents disparus étaient encore en vie… »

« Malheureusement, ils sont tous morts », l’informa Banda.

« Ces types flottent autour de toi, tu sais ? » dit Mei.

« … Je vois. Malheureusement, nous ne pouvons pas faire témoigner les esprits au tribunal », dit Amemiya avec un sourire amer, vraiment désemparé.

La situation était tellement hors de contrôle que la maîtriser dépassait les capacités d’Amemiya et des Bravers restants.

Les Bravers étaient une organisation mondialement connue et jouissaient d’une grande popularité auprès des personnes qui les considéraient comme des héros, mais ils étaient une organisation internationale qui n’appartenait à aucun pays. Ils recevaient des demandes du monde entier et les acceptaient comme des missions.

Par conséquent, l’organisation n’avait aucun pouvoir.

Bien sûr, en tant qu’organisation internationale, ils avaient des liens avec d’importants politiciens et militaires du monde entier, mais… ces liens avaient été gérés par Rikudou, le responsable de tout ce fiasco. La plupart des politiciens et des militaires avec lesquels les Bravers avaient des liens étaient ses collaborateurs.

Dans des circonstances normales, la voix d’Amemiya aurait beaucoup d’influence, étant le chef des Bravers, mais étant donné qu’un de ses amis proches était le cerveau derrière ces événements, maîtriser la situation serait difficile pour lui.

« Si seulement nous avions au moins un contact sur lequel je pourrais compter », se lamenta Amemiya.

« C’est impossible maintenant, n’est-ce pas ? Je veux dire, presque tous les dirigeants de chaque nation importante sont morts », dit Iwao. « Personne ne nous fera confiance maintenant non plus… »

« Je suis sûr que le président Sergei Dallant vous aiderait », dit Banda. « Et je suis sûr qu’il sera capable de faire le travail difficile, étant donné qu’il est arrivé au pouvoir par un coup d’État. »

Ce n’était pas seulement Amemiya, mais aussi Joseph et Nanamori qui furent surpris par cette suggestion. Après tout, aucun d’eux ne savait que Sergei était un adorateur secret de la Huitième Guidance, et même s’ils l’avaient su, ils n’étaient pas auparavant familiers, donc ils ne savaient pas s’ils pourraient lui faire confiance dans ces circonstances ou non.

Et il n’y avait aucun moyen que Banda, lié à Mei, ait un lien avec Sergei, un soldat des États Fédéraux.

Mais Banda parlait de Sergei comme s’il était un vieil ami.

« Pourrait-ce être… Vous l’avez rencontré dans vos rêves, comme nous ? » demanda Mari.

« Eh bien, vous n’avez pas tort là-dessus, mais… » dit Banda d’un ton ambigu.

Il ne voulait pas admettre qu’une partie de lui était devenue une partie du Dieu Originel.

Parce qu’une partie de lui était une partie du Dieu Originel, Banda savait ce que le président Sergei Dallant pensait actuellement, et savait tout ce qu’il voyait et entendait.

Banda… ou plutôt, Vandalieu, ne savait rien d’autre, mais il pouvait dire que Sergei serait en mesure d’aider les Bravers.

« Je vois… Alors, demandons au nouveau président de nous aider », dit Amemiya. « Et si nous enquêtons sur cet établissement, je suis sûr que nous trouverons des documents sur les actes de Rikudou et de ses subordonnés, ainsi que les données de leurs expériences. Ils n’ont probablement pas pensé à dissimuler les preuves en cas de défaite, et ils n’auraient même pas eu le temps pour cela. »

« En fait, c’est la Fédération Nordique et la République Chinoise qui avaient l’intention de faire autodétruire l’ensemble de l’installation pour enterrer les preuves, mais il semble qu’elles ont échoué. Maintenant, elles déploient leurs armées et tentent d’attaquer l’installation en ce moment même », dit Banda.

« Quoi ?! » s’exclama Narumi. « Alors nous devons sortir de – »

« Oh, ne vous inquiétez pas trop. Je m’occuperai des choses à l’extérieur. Plus important encore, revenons au sujet précédent de discussion », dit Banda.

En apprenant qu’ils étaient attaqués par les armées de deux grandes nations, mais aussi qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter, Narumi cligna des yeux, confuse. Mais la force de présence de l’âme de Vandalieu avait augmenté au point qu’il n’y avait vraiment plus de raison de s’inquiéter.

Quand il n’était que son âme « Incarnée », tout mouvement dans l’Origine lui causait de la fatigue mentale.

Mais maintenant, une partie de lui était devenue une partie du Dieu Originel. Vandalieu était un être appartenant à un autre monde, mais en même temps, il était aussi un être de ce monde. Ainsi, il avait été capable d’« Incarner » son âme plus fortement qu’avant.

Bien qu’il ne soit toujours pas aussi stable que lorsque son corps et son âme étaient unis, il pouvait maintenant exercer son pouvoir aussi librement que Banda.

« Donc, vous allez prendre Mei et Hiroshi sous votre garde, ainsi que Bokor et les autres sujets expérimentaux, et les victimes qui ont été enlevées. Où comptez-vous les garder exactement ? » demanda Amemiya.

« Attendez, pourquoi cela signifie-t-il que vous devez prendre Mei et Hiroshi ?! » demanda Narumi, choquée que son mari soit disposé à permettre cela. « L’incident est terminé, et il semble que nous pourrons maîtriser la situation, alors – »

« Narumi, même avec la coopération du président, on ne sait pas combien de temps il faudra pour maîtriser la situation. Ce ne sera pas juste un mois ou deux. Ce sera difficile pour nous de garder Hiroshi et Mei en sécurité pendant ce temps par nous-mêmes », dit Amemiya calmement. « Les États Fédéraux sont puissants, mais pas au point de repousser toutes les autres nations à la fois. Nous ne savons pas si les choses se termineront pacifiquement avec la Fédération Nordique et la République Chinoise, et nous ne savons pas non plus quelle position prendront les autres pays. Après tout, les dirigeants de la plupart des nations développées étaient les complices de Rikudou, et ils sont morts maintenant. »

Même si la vérité était révélée aux citoyens de chaque nation, ou même si ce n’était pas le cas, le chaos perdurerait longtemps. Il était même possible que cet incident provoque une Seconde Guerre mondiale dans l’Origine.

« Et nous, les Bravers, sommes également dans une position précaire », continua Amemiya. « Si nous étions de simples soldats ou politiciens, nous pourrions assumer la responsabilité en démissionnant ou en allant en prison, mais… nous sommes un peu spéciaux après tout. »

Ce sont les Bravers qui ont résolu cet incident, mais ce sont aussi les Bravers qui ont été derrière – bien que cela ne rende pas moins significatifs les crimes des politiciens qui se sont rangés du côté de Rikudou.

Mais il était possible que certains pays lancent une offensive totale contre les « Bravers » au nom de l’autodéfense et de la justice. Si les Bravers étaient une autre organisation internationale, Amemiya n’aurait qu’à assumer la responsabilité, mais… même s’il devait démissionner, il possédait des capacités que même les nations puissantes devraient redouter. En fait, ce serait encore plus gênant s’il n’était plus membre de l’organisation, car il serait libre de faire ce qu’il voulait. Et même s’il y avait des moyens de sceller la capacité d’un individu à utiliser la magie, il n’y avait aucun moyen de sceller des capacités de triche.

« Et tôt ou tard, le monde découvrira que Mei possède une Mana d’attribut de la mort », ajouta Amemiya. « Une fois que cela se produira, il y aura certainement des gens partout dans le monde qui la chercheront – à la fois ceux qui veulent acquérir le pouvoir de l’attribut de la mort pour eux-mêmes, et ceux qui pensent que l’attribut de la mort est si dangereux que quiconque y est lié doit être effacé de l’existence. »

Bien qu’Amemiya ne le sache pas, les États Fédéraux étaient déjà au courant de Mei. Sergei avait l’intention de créer un établissement pour la garder en sécurité, mais… il était déjà impossible pour elle de mener une vie ordinaire.

Par conséquent, si Banda pouvait fournir un endroit où Mei et Hiroshi pourraient vivre en toute sécurité, alors c’était une option à considérer.

« Mais quand même… » dit Narumi.

Elle comprenait ce qu’Amemiya disait, mais il semblait qu’elle trouvait toujours difficile d’accepter émotionnellement.

« Maman… » murmura Mei anxieusement, sentant un changement dans le comportement de Narumi.

Hiroshi semblait également incertain.

Banda n’avait pas d’autre choix. « Il semble que la maman de Meh-kun se trompe – je n’adopterai pas Hiroshi et Meh-kun. Je vais juste m’occuper d’eux. Je m’assurerai même que vous puissiez les voir », dit-il.

« Vraiment ? » dit Narumi.

« Oui, vraiment. Séparer Meh-kun et Hiroshi de leurs parents ne serait pas bon pour eux, après tout. Les visites quotidiennes sont impossibles, mais… je ferai des efforts pour que vous puissiez les voir une fois par mois », décida Banda. « Et une fois que les choses se seront suffisamment calmées pour que Meh-kun puisse vivre ici en toute sécurité, je vous les rendrai. »

Narumi semblait avoir supposé que Banda emmènerait Mei et Hiroshi quelque part très loin ; la tension quitta visiblement ses épaules lorsqu’elle entendit sa promesse de visites mensuelles.

« Êtes-vous sérieux ? Y a-t-il vraiment un endroit où les pays et les organisations du monde entier ne peuvent jamais les atteindre, mais où nous pouvons quand même les voir une fois par mois ? » demanda Amemiya, incrédule.

« Il n’y a aucun moyen qu’un endroit aussi pratique puisse exister. Je dois simplement faire l’effort de vous permettre de vous voir », dit Banda. « Mais plutôt que d’entrer dans plus de détails, je suppose qu’il serait préférable de vous le montrer… Allons-y. »

Avec un bruit qui ressemblait au craquement du verre, l’espace devant lui s’est ouvert.

C’était une rencontre qui s’est déroulée en un instant, mais pour les dieux, c’était l’équivalent de plusieurs minutes. Banda… ou plutôt, Vandalieu, a fait face à sa nouvelle identité.

« Ravi de me rencontrer, même si j’hésite à admettre que c’est moi », dit Banda.

« Ravi de vous rencontrer. Mais je pense que le déni de soi est plutôt inutile, n’est-ce pas ? Ce sera un obstacle au maintien d’un état d’esprit sain », dit son autre moi.

Pour une personne ordinaire, cela ressemblerait à une rencontre entre des êtres maléfiques. Devant Banda se trouvait un être en forme de dôme avec d’innombrables bouches et yeux à sa surface, et une belle fille à l’air éphémère s’était blottie contre lui.

Hormis sa taille, l’être en forme de dôme ressemblait à l’âme « Incarnée » de Vandalieu qui entourait le quartier général principal de Rikudou.

« Si je suis moi, alors je comprends comment je me sens, n’est-ce pas ? » dit Banda.

« Bien sûr que oui, moi. Je ne suis pas devenu un dieu parce que je le voulais. Mais maintenant que je l’ai fait, il n’y a rien à y faire », dit son homologue.

« … Je suppose que c’est vrai. »

« Et pour moi, ce sont mes propres actes qui m’ont amené à devenir ainsi. Même si c’est difficile à accepter. »

« Oui, je sais. Même si je ne peux pas accepter cela comme la récolte de ce que j’ai semé. »