《Les niveaux des compétences « Récupération de mana constante », « Renforcement supérieur des subordonnés », « Affinement du fil démoniaque », « Vitalité augmentée », « Valeurs d’attribut augmentées : Domination », « Règle du sang », « Alchimie divine », « Chirurgie », « Incarnation », « Coordination de groupe », « Commandant de groupe », « Enroulement de fil », « Technique de liaison du groupe d’ombre », « Thérapie spirituelle », « Envahissement mental » et « Création de labyrinthe » ont augmenté !》

《La compétence « Renforcement de tous les attributs » s’est éveillée en « Augmentation de tous les attributs ! »》

Même en cherchant Rikudou, Vandalieu assistait toujours à l’école des Aventuriers. Naturellement, un certain individu était mécontent de cela, et elle a finalement décidé d’exprimer directement son mécontentement.

« N’avez-vous aucune intention de vous diplômer maintenant ? » demanda Meorilith.

« Avez-vous perdu la tête, Principale Meorilith ? » répondit Vandalieu.

«… Je n’aurais jamais pensé que vous me remettriez en question la raison, de toutes les personnes », soupira Meorilith.

Vandalieu resta figé quelques secondes, puis se remit à bouger. « Je pense que c’était un peu impoli de ma part de dire cela à ma principale, à qui j’ai beaucoup de respect, mais – »

« Je pense que vous me doutez en termes de confiance et de choses comme ça. Et vous ne me respectez pas vraiment beaucoup, n’est-ce pas ? »

« Je vous respecte. »

La principale Meorilith avait été suffisamment tolérante pour accepter Vandalieu et Pauvina, qui étaient des étrangers complets, et bien que les professeurs aient eu leurs propres problèmes, Meorilith avait été suffisamment compétente et respectée pour rassembler un corps enseignant exceptionnel dans cette école. Elle gérait également les nobles avec beaucoup de finesse.

Vandalieu avait un certain degré de respect pour Meorilith pour posséder toutes ces qualités en tant que principale – au point qu’il s’imaginait que si il avait ses compétences de leadership, ses connaissances en gestion et son pouvoir politique, il aurait peut-être pu faire des progrès dans la protestation contre la construction de la Grande Église, et même dans la protestation contre la construction de l’énorme statue de lui-même, une question sur laquelle il avait été écrasé par l’opinion publique.

« Mais je n’ai pas assez de crédits pour me diplômer », dit Vandalieu. « Je ne devrais pas être en mesure de gagner les crédits nécessaires pour me diplômer avant septembre prochain au plus tôt. »

Cette question était totalement distincte du respect de Vandalieu pour Meorilith. Les écoles d’aventuriers avaient un cursus basé sur les crédits, et les étudiants ne pouvaient pas se diplômer tant qu’ils n’avaient pas gagné le nombre de crédits requis. L’école préparatoire des héros n’était pas une exception à cette règle.

« Je veux dire, c’est vrai, mais… c’est une urgence », dit Meorilith. « Si je fais pression – »

« Cela ne suffira pas, Principale », interrompit Vandalieu. « Il est important de maintenir le système et de suivre les procédures correctes. »

«… Je n’aurais jamais pensé que vous m’expliquiez l’importance du système et des procédures correctes, de toutes les personnes. »

« Principale, je ne prends pas à la légère les systèmes et les procédures. Je les utilise à mon avantage et je les critique, mais ce ne sont que des choses que je peux faire uniquement parce que les systèmes, les procédures et les règles existent en premier lieu. »

Vandalieu avait fait ce qu’il voulait en tirant parti des règles du Guild des Dompteurs, du Guild des Aventuriers et de l’école préparatoire des héros, ainsi que de plusieurs lois du Royaume d’Orbaume. Mais si ces règles et lois n’existaient pas, il n’aurait pas pu en tirer parti. Il avait fait accepter aux habitants de la ville Eisen, Silkie et les autres – les règles ne les avaient pas interdits, donc ils devaient être autorisés. Cela n’aurait pas été possible s’il n’avait pas pu tirer parti des règles et des lois.

Une société sans loi n’est pas plus pratique qu’une société avec la loi et l’ordre.

« C’est pourquoi vous n’avez pas besoin d’établir un mauvais précédent sans raison », dit Vandalieu.

« Mais je veux dire, il y a quelqu’un appelé Rikudou Hijiri qui complote quelque chose en utilisant les fragments du Roi Démon, n’est-ce pas ? J’ai déjà affronté et scellé un fragment de Roi Démon déchaîné, mais Rikudou Hijiri en a rassemblé plus de dix, n’est-ce pas ? » dit Meorilith. « Si ce n’est pas une urgence, alors qu’est-ce que c’est ? »

« C’est effectivement une urgence, mais c’est une urgence qui peut être gérée sans aller jusqu’à l’extrême », dit Vandalieu.

« Donc, c’est une urgence tout de même. Alors, personnellement, j’aimerais que vous y fassiez face sans vous soucier de l’école… que diriez-vous de vous accorder un congé temporaire de l’école ? » suggéra Meorilith.

« C’est bien. Que j’assiste à l’école ou non, mes mesures pour faire face à l’urgence ne changeront pas », dit Vandalieu.

« C’est ce que vous dites, mais – »

« Meorilith, arrêtez. Ce gamin ne semble pas avoir l’intention de se diplômer », dit la troisième personne dans le bureau du principal – Randolf « le Vrai ».

Il avait interrompu, sachant que cette conversation tournait en rond.

Meorilith soupira, semblant abandonner. « Je suis entrée dans cette discussion en supposant que cela ne fonctionnerait pas, mais ce n’est vraiment pas le cas. »

« S’il avait l’intention de se diplômer, il l’aurait dit, après tout », dit Randolf. « Mais êtes-vous sûr de cela ? » demanda-t-il à Vandalieu avec un regard sévère.

« Bien sûr », dit Vandalieu en hochant la tête. « Ce ne sera peut-être pas parfait, mais… que je sois à l’école ou non, je peux gérer l’urgence avec la même rigueur. Même maintenant – »

Vandalieu produisit un petit familier du Roi Démon, juste devant les yeux de Meorilith et de Randolf. Ils laissèrent échapper des soupirs d’étonnement en le regardant.

Le dos de sa main droite s’est gonflé anormalement, formant un grosseur. La peau de sa surface s’est transformée en os solide, et des yeux composés sont apparus comme s’ils étaient sortis de l’intérieur. Le sommet de la grosseur s’est fendu, permettant à des ailes de libellule d’émerger, puis il a pris son envol, se séparant de Vandalieu.

« Des entités séparées de moi, semblables à des familiers, accompagnent mes compagnons pendant mon absence », dit le familier du Roi Démon nouvellement créé.

« Si j’assiste à des cours ou à des séances de formation pratique, cela ne changera rien », dit Vandalieu.

Les visages de Meorilith et de Randolf étaient devenus pâles, mais ils ont accepté cette explication.

« Je vois. Vous contrôlez des parties de votre corps qui se sont séparées de vous en utilisant les compétences « Contrôle à distance » et « Traitement parallèle de la pensée » », dit Randolf.

« Vous pouvez le dire ? » demanda Vandalieu, surpris.

« Oui. J’ai vu des monstres capables de faire des choses similaires. Je n’aurais jamais pensé qu’une personne serait capable de le faire, cependant. »

En réalité, les compétences que Vandalieu utilisait étaient « Contrôle de groupe » et « Traitement parallèle de la pensée », les versions éveillées des compétences que Randolf avait mentionnées, mais Vandalieu décida de passer outre sans le corriger… afin de faire avancer cette conversation en douceur plutôt que de tromper délibérément Meorilith et Randolf, se dit-il.

« Mais ce n’est pas parfait, alors ? » demanda Randolf.

« Je ne peux pas être sûr qu’il n’y aura pas de morts ou de blessures, après tout. Je ne peux pas garantir qu’il n’y aura pas de dégâts aux bâtiments non plus », dit Vandalieu.

« Personne ne vous demande autant. Je ne sais pas qui vous êtes, mais au moins, il est certain que vous n’êtes pas dans une position où vous êtes responsable de l’ordre public du Royaume d’Orbaume ou de la vie de ses habitants », dit Randolf. « Eh bien, si on parle du système, vous êtes le fils d’un noble du Duché d’Alcrem, mais… »

« Celui qui est derrière cette conspiration est le Premier ministre Tercatanis. Il serait déraisonnable de tenir le fils d’une comtesse honoraire responsable de tout », acquiesça Meorilith.

Vandalieu et Darcia se sont tournés vers Meorilith et Randolf pour obtenir de l’aide, leur donnant juste assez d’explications pour qu’ils comprennent la situation concernant Rikudou Hijiri, ainsi que le Premier ministre Tercatanis, qui était devenu son serviteur et agissait en son nom. Meorilith et Randolf avaient promis de l’aider sans hésitation.

Meorilith avait appris auparavant que le Premier ministre Tercatanis avait proposé de fournir à l’armée des armes fabriquées à partir de fragments du Roi Démon, et elle et Randolf savaient que Vandalieu n’était pas un enfant ordinaire. Et parce que Vandalieu avait apporté des lettres du duc Alcrem et du duc Jahan avec lui lorsqu’il avait demandé leur aide, ils ne pouvaient pas douter qu’il leur disait la vérité.

Dans ce cas, Meorilith et Randolf avaient accepté qu’Orbaume serait dévasté. Peu importe ce qui était fait pour éviter les dégâts, le château royal serait au minimum détruit. Les dommages aux installations importantes à proximité et au quartier des nobles de haut rang seraient également impossibles à éviter. C’était l’hypothèse avec laquelle ils travaillaient.

C’est à quel point les nouvelles de cette conspiration – ourdie par une personne dangereuse utilisant des fragments du Roi Démon – les avaient affectés.

S’il ne s’agissait que d’un seul fragment déchaîné du Roi Démon, Randolf serait certainement capable de s’en occuper seul. Même si un seul fragment déferlait à plusieurs endroits simultanément, il y avait d’autres personnes à Orbaume avec une force équivalente à celle d’un aventurier de classe A ou plus, comme Meorilith. Il y aurait des victimes, mais toute la ville ne serait pas menacée de destruction.

Cependant, plusieurs fragments du Roi Démon déchaînés et fusionnés ensemble… Randolf avait déjà vaincu des personnes infestées par deux ou trois fragments et scellé les fragments. Mais le nombre de fragments dans ce cas était inconnu et certainement bien supérieur à dix.

Il serait sage de considérer cela comme un ennemi plus puissant que le dieu maléfique ressuscité moyen.

« Principale Meorilith, Dandolip-sensei, je vous remercie encore une fois de votre coopération. Dans les prochains jours, les préparatifs pour trouver où se cache Rikudou seront terminés, alors quelque chose pourrait se produire alors. Je vous contacterai à l’avance », dit Vandalieu, mettant le familier du Roi Démon qu’il venait de créer dans sa poche… afin de pouvoir l’absorber sans que Meorilith et Randolf ne le voient.

Je devrais arrêter de les faire devant des personnes qui ne sont pas habituées à les voir, décida Vandalieu en quittant le bureau de Meorilith.

« Randolf », dit Meorilith.

« Je sais », dit Randolf. « Le familier que Vandalieu a créé et montré était fait de fragments du Roi Démon. Les familiers ordinaires sont des pseudo-organismes créés par des mages utilisant du mana ou un catalyseur, ou des créatures vivantes avec lesquelles les mages peuvent partager leurs sens et donner des ordres. Mais le familier du Roi Démon était très différent de cela. »

« Mais il était complètement différent des fragments déchaînés que nous avons vus dans le passé », continua Randolf. « Les fragments déchaînés du Roi Démon sont comme des enfants perdus. Ils paniquent, crient et courent à la recherche de leurs parents… d’autres fragments. Et pourtant, les fragments du Roi Démon que Vandalieu nous a montrés n’étaient pas déchaînés. Ils étaient calmes et ne cherchaient rien. »

C’était la réflexion de Randolf sur le familier du Roi Démon créé par Vandalieu, par rapport à l’état déchaîné des fragments du Roi Démon qu’il avait vus dans le passé.

« Bien sûr, ce n’est que mon observation personnelle, donc il n’y a aucune preuve définitive », ajouta Randolf. « Pour tout ce que je sais, il pourrait utiliser un équipement du Roi Démon que je ne connais pas. »

« Non, Randolf, ce n’est pas ce que je voulais mentionner », dit Meorilith. « Je voulais demander, quand comptez-vous révéler à Vandalieu que vous êtes Randolf « le Vrai », et non un professeur nommé Dandolip ? »

Toujours déguisé en Dandolip, Randolf resta silencieux et évita son regard. Vandalieu, qui venait de quitter le bureau, et ses compagnons, le connaissaient toujours sous le nom de « Dandolip-sensei ».

«… J’attends simplement que mes élèves découvrent eux-mêmes mon déguisement. Leur révéler ma véritable identité ne leur sera d’aucune utilité », dit Randolf.

« Randolf, c’est plutôt honteux pour vous de donner une raison comme ça comme si c’était juste une réflexion tardive », dit Meorilith.

Randolf resta silencieux pendant quelques instants. «… Garder mon identité secrète ne causera aucun problème. Je suis sûr que le duc Takkard Alcrem et le duc Hadros Jahan ne l’ont pas mentionné à Vandalieu non plus, car ce n’est pas nécessaire. »

Randolf connaissait les deux ducs avec lesquels Vandalieu avait formé des alliances officieuses – il avait même rencontré le duc Alcrem il y a environ un an ; il était presque certain que le duc Alcrem reconnaîtrait qui était « Dandolip-sensei » s’ils devaient se rencontrer face à face.

« Non, ce n’est pas une question de savoir si cela causera des problèmes ou si c’est nécessaire. Je suis sûr que les ducs ne savent tout simplement pas que vous êtes là, ou qu’ils évitent simplement de vous parler. Ils sont attentionnés envers vous », dit Meorilith.

Ce que Randolf avait dit était peu probable d’être vrai. Les deux ducs connaissaient en effet le visage et comment contacter Randolf.

Mais il n’était pas clair s’ils savaient où il se trouvait maintenant. S’ils ne connaissaient même pas le nom et le visage de Dandolip, le professeur qui était temporairement employé à l’école préparatoire des héros, savoir s’ils pouvaient dire qu’il s’agissait de Randolf ou non était sans importance.

Bien sûr, s’ils étaient intéressés à enquêter sur qui était Dandolip, ils le pourraient. Le duc Jahan avait enquêté sur Vandalieu auparavant, il était donc possible qu’il le sache déjà.

Mais même s’ils étaient conscients de qui était Dandolip, les ducs savaient que Randolf n’aimait pas que des nouvelles sur lui soient répandues, il était donc possible qu’ils ne lui aient pas explicitement parlé de lui pour cette raison.

« Même s’ils gardent mon identité secrète par considération pour moi, je suis sûr qu’ils le lui auraient dit s’ils l’avaient jugé nécessaire. C’est une situation qui déterminera le sort d’Orbaume, vous savez », dit Randolf.

« Je ne sais pas », dit Meorilith. « Vous devrez leur demander vous-mêmes. Mais peut-être qu’ils y ont fait allusion. Peut-être qu’ils ont dit à Vandalieu : « Essayez de demander de l’aide aux professeurs de l’école où vous êtes. Et votre professeur de classe, Dandolip-sensei ? » »

« S’ils avaient fait cela, alors je suis sûr qu’il aurait réalisé ma véritable identité… Serait-ce possible qu’il l’ait réalisé, mais qu’il attende que je le lui dise moi-même ? »

« Je n’ai rien ressenti qui suggère qu’il puisse faire cela, mais… même s’il n’a vraiment pas réalisé votre véritable identité, je pense que vous devriez le lui dire. Bien que je suis sûr que c’est compliqué pour vous, étant donné les longues années que vous avez passées à éviter de vous impliquer avec les Églises. »

Randolf était devenu secret après sa retraite de l’aventure, plus que cela, il était devenu athée… un homme qui croyait que les gens ne devraient pas s’impliquer avec un dieu ou une Église – peu importe si le dieu était Alda, le Dieu de la Loi et du Destin, Peria, la mère de la race elfe, ou Vida, la Déesse de la Vie et de l’Amour.

C’est pourquoi Vandalieu, qui prêchait le fondamentalisme de Vida, était quelqu’un dont il voulait normalement garder ses distances.

« Je ne ressens pas de ressentiment ou de haine envers les gens qui prient