Il n’y a pas besoin de s’inquiéter ; j’éradiquerai les monstres effrayants. Voici ! « Espace Mystérieux Fendu ! » dit Borzofoy, surnommé « La Personne Mystérieuse » par les gardes de la ville, en agitant son bâton avec un sourire.

L’espace se déforma autour du Minotaure mutant devant lui, dont la peau était faite de métal, et son épaule droite explosa.

Le Minotaure mutant hurla de douleur et de rage.

C’était un sort avancé qui pliait l’espace et détruisait sa cible en utilisant la force générée lorsque cet espace revenait à sa forme originale. Mais ce Minotaure mutant de haut rang ne succomberait pas, même avec son épaule et son bras droit en lambeaux. Il leva sa hache avec son bras gauche pour écraser ce mage nain.

Cependant –

« Liaison de l’Arbre de Vie ! » cria Kalinia.

Son sort fit pousser soudainement des plantes à partir de la poignée de la hache du Minotaure mutant, qui grandirent rapidement et étendent leurs racines vers son corps.

Le Minotaure mutant laissa échapper un gémissement qui s’estompa rapidement tandis que les racines lui absorbaient violemment la vie. Déjà blessé par le sort de Borzofoy, il ne put résister à cette attaque, et il ne resta qu’une coquille amaigrie de peau métallique et d’os.

« Maintenant est votre chance, Smith-san. Allez-y », dit Borzofoy.

« Prends soin de toi, Mark », dit Kalinia.

Smith et Mark étaient deux gardes de la ville que Borzofoy et Kalinia avaient protégés du Minotaure mutant. Ils se souvenaient auparavant des visages de Borzofoy et de Kalinia, car ils étaient ceux qui s’étaient occupés d’eux lorsque les gens les avaient signalés pour avoir été suspects.

« Ouais, vous aussi, faites attention ! » dit Smith.

« Une fois que nous aurons emmené ces personnes à l’École Préparatoire des Héros, nous reviendrons ici, d’accord ? » dit Mark.

Puis ils partirent, se dirigeant vers l’École Préparatoire des Héros tout en protégeant les civils.

Mais naturellement, il y avait de nombreuses entrées au Donjon que Rikudou avait créé aux alentours de l’École Préparatoire des Héros, ainsi que sur les routes qui y menaient.

Mais les monstres qui surgissaient des portes, des Wyverns ordinaires aux Dragons de Feu, des Ogres aux Hauts Rois Minotaures, étaient abattus les uns après les autres, leurs têtes tranchées ou leurs corps fendus en deux.

Celui qui effectuait ce carnage était le professeur temporairement engagé, Dandolip-sensei – également connu sous le nom de Randolf « le Vrai ».

« Merde, tant de choses vont se perdre à cause de ce salopard ! » cracha-t-il.

Avec son poignard, son arc et sa magie spirituelle, il massacra les monstres alors qu’ils sortaient des portes. Son expression était empreinte de fureur et d’irritation.

« Un nombre incalculable de monstres apparaissant simultanément dans toute la ville était au-delà de nos prévisions… À cause de cela, je n’ai pas eu le temps de me déguiser correctement, et je ne pouvais pas me contenter de fournir un soutien tout en restant caché ! » maudit-il.

Engagé temporairement comme professeur, Randolf était à l’École Préparatoire des Héros, son lieu de travail. Vandalieu lui avait demandé de protéger le personnel enseignant et les élèves, ainsi que le bâtiment de l’école et le donjon souterrain en cas d’évacuation.

Sentant intuitivement qu’il s’agissait d’une urgence, il était sorti et avait abattu des dizaines de monstres en un seul instant.

Et bien que les monstres apparus ne représentaient aucune menace significative pour Randolf, leur nombre était trop important. Et pourtant, les portes étaient apparues à des distances raisonnables les unes des autres. Ainsi, il avait été forcé de déployer toute sa force pour protéger la ville et le bâtiment de l’école.

« Quelle puissance incroyable. Il a détruit les têtes et les cœurs des monstres avec précision pour ne pas endommager les environs ! » dit l’un des professeurs qui avait suivi Randolf dehors.

« Les rumeurs selon lesquelles Dandolip-sensei pourrait être Randolf étaient vraies ! » s’exclama un autre.

Randolf se prit la tête d’une main alors qu’il continuait à abattre les monstres qui surgissaient encore des portes.

Meorilith soupira. « … Je vous ai prévenu que vous devriez révéler vous-même votre véritable identité. »

Si Randolf avait révélé son identité à Vandalieu à l’avance et lui avait dit qu’il ne voulait pas la rendre publique, Vandalieu aurait peut-être pu l’aider à la garder secrète, peut-être en préparant un faux Dandolip-sensei pour lui fournir un alibi.

« Merde, je ne pourrai pas me déguiser avec les cheveux rouges pendant un moment », marmonna Randolf.

« Et vous croyez vraiment que vous pourriez vous en tirer en les teignant en bleu ou en vert ? » dit Meorilith.

« … Je reviendrai après être allé à la place principale de la grande route. »

Et avec cela, Randolf s’envola comme le vent, tuant instantanément les monstres sur son passage – probablement pour dire aux gens d’évacuer et pour sécuriser un chemin pour qu’ils le fassent en exterminant tous les monstres sur le chemin de la place principale de la grande route.

Avec de rapides coups de son épée, Meorilith transperça les deux yeux d’un Seigneur Basilic, un monstre ressemblant à un énorme lézard.

Le Seigneur Basilic hurla lorsqu’il fut aveuglé, mais dans l’instant suivant, sa langue sortit de sa bouche, et sur son bout se trouvait un troisième œil – un Œil Démon de Pétrification – qui regardait Meorilith.

Mais Meorilith ne se transforma pas en pierre.

« Éclair d’Argent ! » cria-t-elle, et son épée transperça le troisième œil du Seigneur Basilic.

Avec ses armes les plus puissantes détruites, il n’était plus qu’un grand lézard, et Meorilith mit rapidement fin à sa vie.

« Comme prévu de vous, Principale ! Le nom et les compétences de l’« Étoile Filante Perçante » sont toujours en vie, je vois ! » dit l’un des professeurs, la louant pour sa brillante compétence.

Avant de quitter la profession, Meorilith était une aventurière de classe A connue sous le nom de « Étoile Filante Perçante », un titre qu’elle avait gagné grâce à la rapidité de ses attaques.

Mais Meorilith fit une grimace amère. « Je suis devenue plus rouillée que je ne le pensais. Mon corps se sent plus lourd que lorsque j’étais encore aventurière. Je suppose que je ne devrais pas m’attendre à me comporter aussi bien que lorsque je débarrassais des donjons de classe A presque tous les jours. »

« Que diriez-vous de prendre des cours de danse avec Kanako-sensei ? » suggéra Randolf, qui était revenu. « On dit que la danse est une compétence qui se transmet au combat. Cela vous aidera aussi à perdre du poids. »

« Randolf, je comprends que vous êtes de mauvaise humeur parce que vous ne pouvez plus garder votre identité secrète, mais c’est assez immature de vous défouler sur moi. Plus important encore, comment était la place ? » demanda Meorilith.

« Il n’y a pas de problème avec la place du quartier des nobles. Des jeunes prometteurs ont fait du bon travail là-bas, alors je les ai laissés s’en occuper. Il n’y a pas de problème non plus dans le quartier résidentiel et les bidonvilles. Le quartier des nobles de la haute société… je ne pense même pas avoir besoin de le mentionner », rapporta Randolf avec calme.

« Vous n’étiez même pas parti une minute ! Comment avez-vous pu saisir autant de choses sur la situation actuelle de la ville en si peu de temps ! » demanda l’un des professeurs, stupéfait.

Orbaume, la capitale du royaume d’Orbaume, était une grande ville d’environ un million d’habitants. Il était certainement impossible de faire le tour de toute la ville – tout en vainquant les monstres sur le chemin, pas moins – en une seule minute.

« Je dirais que « saisir » est le mauvais mot. Je suis simplement allé de la place devant le quartier des nobles à la place du quartier commercial, exterminant les monstres errants sur le chemin, et je suis revenu. La plupart de ces informations proviennent des esprits du vent ; je ne les ai pas vues moi-même », dit Randolf.

C’est quand même incroyable, pensa le professeur en regardant Randolf sans mot dire. Même s’il est à la retraite, la force d’un aventurier de classe S est extraordinaire. Avec lui ici, nous pouvons y arriver, n’est-ce pas ?

« Hé, j’ai dit que les choses semblaient bien, mais cela ne signifie pas qu’il est certain qu’il n’y aura aucune victime. Si vous baissez la garde, les choses s’effondreront en un rien de temps. Si vous avez le temps de vous tenir là à rêvasser, allez combattre à la place ! » grogna Randolf.

« Oui, monsieur ! » dit le professeur, ainsi que les autres professeurs qui ont reçu les réprimandes de Randolf.

En sueur froide à cause de la présence de Randolf, qui était encore plus intense que celle des monstres, ils sont allés affronter les monstres qui émergeaient encore des portes.

« Et une chose de plus ! J’ai oublié de le dire plus tôt, mais n’entrez pas dans les portes ! » les avertit Randolf. « On ne sait jamais quand les portes seront fermées par le dieu maléfique qui contrôle les monstres ! Vous finirez par vous battre contre des hordes de monstres jusqu’à votre mort ! »

« Où avez-vous appris cela ? » demanda Meorilith.

« L’un des familiers de Vandalieu, il y a un instant », répondit Randolf. « De l’autre côté de ces portes se trouve un donjon contrôlé par Rikudou, donc on m’a dit de ne pas envoyer de forces de combat qui ne sont pas jetables. »

« Je vois », dit Meorilith. « Alors, son identité lui a-t-elle finalement été révélée ? »

« Non, je l’ai attaqué et vaincu par erreur, pensant qu’il s’agissait d’un monstre. Il m’a murmuré cette information, puis s’est transformé en poussière et a disparu », dit Randolf.

« … Vous devriez vous excuser plus tard », dit Meorilith alors qu’elle continuait à vaincre les monstres qui avaient dépassé les professeurs. « Alors, est-il vrai qu’il s’agit de donjons ? Si oui, combien de centaines de donjons contrôle-t-il ? »

« On ne me l’a pas dit, mais… il est probable que ce Rikudou ne contrôle qu’un seul grand donjon », dit Randolf, puis il commença à expliquer les pensées derrière cette conclusion.

Les raisons qu’il a avancées : le fait que les portes servant d’entrées avaient toutes la même forme, le fait qu’il y avait un certain modèle dans les races et la force des monstres qui apparaissaient, et le fait que le rythme auquel les monstres apparaissaient était beaucoup trop lent pour qu’il y ait des avalanches provenant de centaines de donjons simultanément.

« Si chaque porte menait à un donjon différent et séparé, et que des avalanches se produisaient dans tous en même temps, alors les monstres sortiraient comme une avalanche. Le fait qu’ils sortent progressivement est un signe que ce n’est pas le cas », dit Randolf.

« Je pensais que chaque donjon n’avait qu’une seule entrée, mais il semble qu’il y ait des exceptions », dit Meorilith. « Mais en même temps, c’est aussi problématique. »

S’il n’y avait qu’une seule entrée, le danger pourrait être empêché de se propager en rassemblant tous ceux qui pouvaient se battre autour de cette entrée, même si cela entraînerait la destruction des environs de l’entrée. Mais comme il y avait des entrées partout dans la ville, c’était impossible.

Alors que Meorilith écoutait l’explication de Randolf, les habitants des environs étaient conduits dans le bâtiment de l’école par les professeurs.

Bien qu’il n’y paraisse pas, l’École Préparatoire des Héros avait été construite pour être encore plus résistante qu’une forteresse moyenne – car elle gérait un donjon sous le bâtiment de l’école.

Elle avait été construite pour que, dans le cas improbable d’une avalanche de monstres provenant du donjon, les monstres puissent être contenus et traités à l’intérieur du bâtiment de l’école.

« Bien sûr, elle est solide pour garder les choses dangereuses à l’intérieur, mais je ne suis pas sûr de savoir comment garder les choses dangereuses à l’extérieur. Normalement, ce serait l’inverse, mais il s’agit tout de même d’une zone urbaine protégée par des murs solides. Si nous évacuons dans le donjon, l’école pourrait ne plus être là quand nous sortirons. Eh bien, je suppose que cela ne peut pas être évité », soupira Meorilith. « Alors, n’avez-vous pas besoin d’aller combattre celui qui est responsable de tout cela ? »

« … Il n’y a aucune garantie que le donjon cessera de fonctionner après la défaite de son créateur. S’il n’a toujours pas été tué par Vandalieu au moment où nous aurons maîtrisé l’évacuation, j’irai », dit Randolf. « Et vous ? Ne vous inquiétez-vous pas des élèves ? »

« Non. Tout le monde sauf Pauvina et ses membres d’équipe nettoient le donjon avec les professeurs qui ne sont pas si confiants dans leur capacité à se battre. Je suis sûr qu’il n’y a rien à craindre », dit Meorilith.

Heureusement, les portes qui menaient au donjon de Rikudou n’étaient apparues que dans des endroits en extérieur. On ne sait pas si Rikudou avait fait cela exprès pour que l’apparition de monstres dans la ville fasse paniquer Vandalieu, ou s’il était simplement incapable de les créer à l’intérieur.

Par conséquent, il n’y a eu aucun incident de hordes de monstres restées inconnues à l’intérieur des entrepôts jusqu’à ce qu’il soit trop tard, ou de portes apparaissant à l’intérieur d’autres donjons.

Grâce à cela, les donjons que Vandalieu avait préparés à l’avance pour servir de refuge ne sont pas devenus inutilisables.

Mais cela ne signifiait pas que tous les refuges pouvaient être utilisés immédiatement.

Pendant ce temps, les professeurs de l’École Préparatoire des Héros, anciens aventuriers de classe C, ainsi que leurs élèves, se livraient à un combat acharné à l’intérieur du donjon géré par l’école.

« C’est pareil que l’entraînement au combat pratique ! Ces ennemis peuvent être vaincus tant que nous ne baissons pas la garde ! Continuez ! »

« Nous devons étendre la zone de sécurité pour le bien des personnes qui évacueront dans cet endroit ! »

Ils n’étaient pas entrés dans le donjon parce qu’ils voulaient être les premiers à évacuer. Ils étaient venus nettoyer autant que possible le donjon pour créer une zone de sécurité pour les personnes qui évacueraient le donjon depuis le niveau du sol.

Comme il s’agissait d’un donjon géré quotidiennement, le premier étage ne comportait que des monstres faibles, et leur nombre était faible. Mais même les monstres de rang 1 ou 2 représentaient une menace pour les civils ordinaires.

Et comme les premiers et deuxièmes étages relativement sûrs avaient la disposition de ruines souterraines, l’espace utilisable était limité. Les étages pouvant accueillir suffisamment de personnes étaient les étages intermédiaires, qui étaient des prairies, des déserts et des forêts, mais qui comptaient des monstres relativement puissants.

Cependant, la plupart des monstres à l’extérieur étaient plus puissants que le Boss de ce donjon, donc il était beaucoup plus sûr ici que dans la ville.

Deux groupes dirigeaient le reste des élèves. L’un d’eux était le groupe d’Alex.

« Laissez les autres élèves assurer la sécurité des premier et deuxième étages. Nous commençons au troisième étage, avec les professeurs qui nous rejoindront bientôt ! D’abord, courons jusqu’aux escaliers ! » dit Alex.

« Oui ! Nous ne pouvons