Guduranis fut frappé de plein fouet par l’attaque respiratoire enragée de Luvesfol, mais avec un rugissement furieux, il sauta hors du torrent déchaîné. « MAUDIT SOIS-TU ! »

L’intervention de Vandalieu et le malaise de Guduranis avaient permis à l’attaque de Luvesfol de porter un coup direct, mais Luvesfol était encore un des plus faibles Dragons Anciens, et il semblait que son attaque respiratoire n’avait pas infligé de dégâts importants à Guduranis.

Cependant, il semblait que l’orgueil de Guduranis avait été profondément blessé, d’avoir eu sa main mordue par ce qu’il avait cru être un chien de compagnie pratique et jetable.

« Pourquoi me montres-tu tes crocs après que je t’aie libéré de ton sceau ? » grogna Guduranis, sa fureur et son intention meurtrière s’épanouissant autour de lui. « Misérable excuse de Dragon Ancien – As-tu été domestiqué jusqu’à la moelle de tes os ? »

Luvesfol cracha une autre « Respiration de Torrent Furieux » sur Guduranis. « C’est parce que tu as brisé mon sceau ! Tu m’as ramené à ma vraie forme ! Rester scellé est ce qui me permet d’être épargné… Vas-tu assumer la responsabilité s’ils me punissent à nouveau par la suite ? »

Luvesfol ne ressentait aucune gratitude pour l’acte de Guduranis de briser son sceau. En fait, il était exaspéré par cette faveur inattendue.

Il est vrai qu’il avait souhaité dépasser son statut de Wyverne, le plus humble des Dragons, descendant inférieur des Dragons Anciens. Mais il n’avait jamais vraiment souhaité revenir à sa vraie forme.

Bien que divers événements et compromis aient conduit à la situation actuelle de Luvesfol, il avait initialement été un ennemi de Vandalieu – bien que ce ne soit pas lui qui avait d’abord montré ses crocs à Vandalieu ; il régnait sur les marais de la chaîne de montagnes de la Frontière après avoir volé les adorateurs de Lézards de Fidirg là-bas, et Vandalieu était celui qui les avait envahis.

Il était aussi un traître qui avait trahi les dieux de ce monde pour rejoindre l’armée du Roi Démon il y a cent mille ans, et même après que Guduranis ait été scellé, il avait continué à être hostile à la faction de Vida sans aucune excuse.

Après que Vandalieu eut repris les marais que Luvesfol avait gouvernés, Schneider et les autres de la Tempête de Tyrannie avaient rencontré Luvesfol alors qu’il tentait de fuir le continent. Mais la seule rétribution pour sa trahison fut d’être transformé en « Animal de Compagnie de Pauvina », et c’est parce que sa vraie forme avait été scellée… ou du moins c’est ce que pensait Luvesfol.

En effet, même s’il avait reçu des remontrances terrifiantes qui le faisaient trembler de peur de dieux, y compris la Déesse Dragon Ancien Reine de la Montagne Tiamat, le Dragon Ancien le plus haut gradé de la faction de Vida, aucune force n’avait été utilisée pour le punir parce qu’il avait été scellé dans la forme d’une pitoyable et faible Wyverne qui pouvait être tuée d’un seul coup de poing.

Mais Vandalieu et ses compagnons, qui n’étaient pas des dieux, n’avaient pas une grande impression de Luvesfol avant qu’il ne soit scellé. Et actuellement, ils le considéraient comme « l’Animal de Compagnie de Pauvina ». Il n’était même plus quelqu’un pour qui ils entretenaient des sentiments de haine.

Vandalieu s’est même demandé si c’était une punition trop sévère pour un être divin. Mais dans les contes mythologiques de la Terre, il y avait des dieux qui avaient commis des crimes et avaient été punis et forcés d’expier en tant que serviteurs mortels, alors il pensait que le traitement de Luvesfol n’était pas différent.

Et bien sûr, Luvesfol était quelqu’un que Vandalieu considérait comme un compagnon. Si quelqu’un devait blesser Luvesfol à nouveau parce que son sceau avait été brisé, Vandalieu le défendrait. Après tout, les animaux de compagnie font partie de la famille.

Mais Luvesfol lui-même ne le voyait pas ainsi. Il se considérait comme Luvesfol, le Dragon Dieu de la Colère et du Mal. C’est pourquoi il avait complètement ignoré l’offre de Guduranis.

« Tu n’as brisé mon sceau que pour pouvoir t’en servir comme pion jetable, n’est-ce pas ? Qui rejoindrait une seconde fois un perdant comme toi ? » dit Luvesfol.

« M-moi, un perdant ? » bégaya Guduranis, choqué.

« Il y a cent mille ans, tu as perdu ! Qui t’obéirait maintenant après une si grande défaite, alors que tu n’as même plus le pouvoir que tu avais dans le passé ! Tu n’es qu’une relique du vieux monde ! »

En tant qu’« Animal de Compagnie de Pauvina », Luvesfol obéit à ses ordres et déversa sa colère et sa peur sur Guduranis.

« … Donc, cette Wyverne était un Dragon Ancien », murmura Randolf, sans avoir prêté attention à cela auparavant.

« Oui. Je ne l’ai jamais vu sous cette forme non plus. Je devrai demander un nouveau collier à Orlock-san plus tard », dit Pauvina.

« Ne fais pas ça au pauvre homme », dit Randolf. « Cependant, n’as-tu jamais soupçonné que le Dragon Ancien pourrait te trahir ? »

Pauvina gonfla sa poitrine avec confiance. « Même s’il revient à sa forme originale, Luves est toujours Luves. Luves est assez intelligent pour savoir que Van est plus fort. »

Au-delà de sa confiance en Luvesfol et de son lien avec lui, elle comprenait la nature de son caractère, et c’est pourquoi elle n’avait jamais pensé un instant qu’il pourrait les trahir.

« … Et le fait que ses blessures ne soient toujours pas guéries même après la rupture du sceau », ajouta Fidirg, semblant avoir oublié sa peur de Guduranis. « Je suis sûr qu’il sait que changer de camp n’aura aucun effet sur l’état de la bataille. »

Luvesfol n’était pas assez stupide pour trahir Vandalieu et ses compagnons quand plusieurs d’entre eux étaient de rang 13 ou plus… en d’autres termes, plus puissants que lui.

Une fois traître, toujours traître, peut-être – mais dans ce cas, Luvesfol n’avait trahi que les attentes de Guduranis.

Bien sûr, ils ne laissaient pas la tâche d’attaquer Guduranis à Luvesfol seul. Vandalieu lança des « Lances de Foudre Noire » en conjonction avec la « Respiration de Torrent Furieux » de Luvesfol, et Randolf et Darcia lançaient également des sorts.

Guduranis fit un bruit de frustration. « J’étais un imbécile d’attendre quoi que ce soit d’un traître ! Misérable excuse de Dragon Ancien, je t’enterrerai avec le reste des vermines ! »

Guduranis n’était pas assez affaibli pour que ces attaques suffisent à le terminer. Il étendit ses doigts et bougea rapidement ses bras pour effectuer des attaques de coupe.

« Mille Coups ! »

Avec une compétence martiale de « Technique du Couteau », il effectua un nombre incalculable d’attaques en un instant, coupant et dispersant la « Respiration de Torrent Furieux » et les sorts lancés par Vandalieu et ses compagnons.

« Il est indemne après avoir utilisé une compétence martiale pour couper la magie – à mains nues, pas moins ! Après tout ce qui s’est passé, je suppose qu’il est toujours le Roi Démon », murmura Randolf amèrement.

« Non, Randolf-san », dit Darcia, secouant la tête. « Ce qui devrait vous étonner, c’est qu’il ait utilisé une compétence martiale du tout. »

Randolf n’était pas le seul à être surpris ; Vandalieu et tous les autres poussèrent un soupir.

Guduranis était à mains nues, mais son corps était le corps du Roi Démon. C’était de la même nature que les fragments du Roi Démon que Vandalieu et ses compagnons utilisaient comme armes. Il n’y avait rien de surprenant à ce qu’il soit complètement indemne ou presque après s’être défendu de sorts à mains nues.

Cependant, Guduranis utilisant une compétence martiale était étrange. Après tout, Guduranis était le Roi Démon. En d’autres termes, il était un dieu. Il n’existait pas dans le cadre du système de statut du monde de Lambda ; il était un être qui ne pouvait même pas posséder un statut, et encore moins apprendre les compétences nécessaires pour effectuer des compétences martiales.

C’est la même raison pour laquelle Rikudou Hijiri, avant d’être absorbé par Guduranis, avait utilisé des sorts mais pas une seule compétence martiale.

« Je suis aussi un dieu, mais en habitant un réceptacle que j’ai passé de nombreuses années à créer, je me suis déguisé en monstre et j’ai acquis un statut. Cependant, Guduranis n’aurait pas eu le temps nécessaire pour faire cela », dit Gufadgarn.

« Je vois. Il doit avoir absorbé l’âme d’Edgar pour pouvoir utiliser le système de statut également », dit Vandalieu.

La bouche de Guduranis se transforma en un sourire. « Le système de statut n’était applicable qu’à mes monstres il y a cent mille ans, et l’une des raisons pour lesquelles j’ai été vaincu par le misérable Bellwood. J’ai toujours trouvé son existence exaspérante, mais maintenant que je peux l’utiliser moi-même, mon opinion à son sujet a changé », réfléchit-il. « Je comprends pourquoi Zerzoregin a tenté de l’utiliser lui-même. »

Les paroles de Guduranis confirmèrent qu’il possédait les compétences qu’Edgar avait possédées. Vandalieu et ses compagnons étaient maintenant encore plus méfiants envers Guduranis qu’auparavant.

Edgar avait été un aventurier de classe S avec des compétences éveillées en versions supérieures. Son âme avait probablement perdu sa protection divine et la compétence « Descente de l’Esprit héroïque », mais elle possédait encore de nombreuses autres compétences passives et actives.

Et Guduranis, qui utilisait ces compétences, avait des capacités physiques qui surpassaient de loin celles d’un humain. Leur puissance et leur vitesse seraient à un niveau différent par rapport à leur utilisation par Edgar.

« Ce salaud… Qu’est-ce que tu fais à Edgar ? » dit Heinz, la voix pleine de colère, en levant son épée sainte, comprenant que l’âme de son ami était manipulée.

Delizah et les autres étaient positionnés pour s’engager dans le combat également ; il semblait qu’ils ne souhaitaient plus se retirer.

« Qu’est-ce que je lui fais ? Quelque chose de pratique, bien sûr… Tout comme ces imbéciles ! » dit Guduranis, et les Fantômes de Rikudou apparurent autour de lui.

« Q-qu’est-ce que ce sont que ces Fantômes ? » demanda un Heinz confus.

Il ne connaissait personne parmi eux, et ils portaient des vêtements inhabituels jamais vus dans ce monde.

Mais Vandalieu, Kanako et Legion les reconnurent.

« C’est… le « Balor » Johnny Yamaoka, le « Copie » Iguchi, le « Chaman » Moriya, et… ? » murmura Vandalieu.

« Le « Artemis » Katherine, le « Sleipnir » Nishikaga et le « Ares » Sugiura… Étaient-ils là la dernière fois aussi ? » dit Kanako, essayant de se souvenir.

« Les subordonnés de Rikudou, ceux dont Vandalieu nous a parlé, hein. Da n’est pas là ; peut-être n’était-il pas avec Rikudou ? » dit Legion.

Les Fantômes mentionnés par Kanako étaient les individus réincarnés qui étaient morts dans Origin sans jamais rencontrer Vandalieu ou son entité scindée Banda, bien que Da ne soit pas parmi eux. Ils avaient été des serviteurs si fanatiques de Rikudou que même après avoir perdu la vie, ils étaient devenus attachés à lui comme esprits gardiens plutôt que d’être charmés par Vandalieu, mais…

« Venez ! Utilisez vos pouvoirs pour moi ! » leur ordonna Guduranis.

« Oui, Rikudou-san ! » dit le Fantôme de Moriya.

Maintenant, ils n’étaient plus que des pions pratiques pour Guduranis, qui avait absorbé Rikudou. Parce qu’ils n’avaient pas été guidés par Vandalieu, ils étaient sous le contrôle de Guduranis parce qu’ils étaient des Non-Morts – en d’autres termes, des monstres – ou peut-être étaient-ils simplement incapables de distinguer Rikudou de Guduranis. Il n’était pas clair lequel était le cas.

« Attends ! Ce type n’est pas Rikudou ! » cria Pluton.

Valkyrie rit. « Quelle amusement ! Ils ne peuvent même pas faire la différence entre leur maître et celui qui l’a absorbé ! »

« Eh bien, son corps n’a pas changé, donc on ne peut pas les blâmer de ne pas pouvoir faire la différence… Je suppose ? » dit le Fantôme.

« Silence, créatures inutiles et ratées ! Rikudou-san s’est uni au Roi Démon ! » hurla le Fantôme de Moriya, ses pupilles et même le blanc de ses yeux complètement noirs et son visage déformé par la rage.

Son apparence indiquait clairement qu’il avait perdu la raison.

Même si Guduranis lui disait lui-même : « Je ne suis pas Rikudou », ces mots seraient probablement ignorés.

« Maintenant, laissez-moi tester ceci… Sugiura ! Katherine ! « Nuage de Lames de la Mort ! » hurla Guduranis, invoquant un essaim de lames faites de Mana d’attribut de la mort, cette fois renforcées par les capacités de triche des individus réincarnés.

Un nombre incalculable de lames, dont la puissance était doublée par la capacité de « double puissance » d’Ares et dont les trajectoires étaient rendues plus précises par la capacité « Artemis » de Katherine, s’abattirent sur Vandalieu et ses compagnons.

Luvesfol poussa un cri effrayé. « E-éloignez-vous ! » dit-il paniqué, se préparant à lancer son attaque respiratoire dans toutes les directions.

« Luves ! Retourne-toi ! » dit Pauvina, l’arrêtant.

Luvesfol fit comme Pauvina l’avait dit et recula. Alors que la douleur dansait entre les lames, Pauvina les brisa de son bâton.

Mais les lames qui avaient échappé à la destruction continuèrent de viser Luvesfol. Les lames qui se dirigeaient vers les autres étaient également verrouillées sur leurs cibles, probablement en raison de la capacité « Artemis » qui leur désignait des cibles. Elles ne cherchaient pas simplement n’importe quel être vivant comme elles l’avaient fait plus tôt.

Kanako lança un sort d’attribut eau pour faire face au « Nuage de Lames de la Mort » de la même manière qu’elle l’avait fait plus tôt. Mais les lames noires résistèrent aux jets d’eau qui les frappaient ; elles restèrent intactes et continuèrent à voler vers elle.

« Leur durabilité a également été affectée par la « Double Puissance » ! » s’exclama Kanako.

« Non. Je crois que plus de Mana a été utilisé qu’auparavant, et le sort a été lancé avec plus de maîtrise », dit Gufadgarn alors qu’elle ouvrait des portails de téléportation pour rassembler les lames du « Nuage de Lames de la Mort » en un seul endroit.

Mais avec les effets de la capacité « Artemis », les lames suivirent des trajectoires étranges pour éviter les portails de téléportation et continuer vers leurs cibles.

« Merde ! J’aurais dû garder une épée sacrée parmi mes possessions ! » murmura Randolf, en clignant des yeux.

Chaque fois qu’il balayait les lames du « Nuage de Lames de la Mort », la lame de son épée magique était ébréchée.

Il était athée… Quelqu’un qui avait pris soin de ne pas prier ou de ne pas compter sur les dieux. Il ne possédait aucune épée sacrée ni aucune épée magique de classe mythique ou légendaire qui serait censée avoir été créée par les dieux.

Une épée n’est qu’un outil. Mais lorsqu’il était encore actif en tant qu’aventurier, il était gênant de manier une arme provenant d’un dieu, car les personnes liées à l’Église de ce dieu essayaient de le harceler.

Jusqu’à présent, refuser d’