Le réveil de Botin, Mère de la Terre et déesse de l’Artisanat, et de Peria, déesse de l’Eau et du Savoir, secoua les dieux inférieurs d’attribut Terre et Eau qui appartenaient aux forces d’Alda.

Les dieux qui avaient initialement servi Botin et Peria furent particulièrement ébranlés. Après la guerre contre le Roi Démon, seuls deux grands dieux étaient restés, et ces dieux avaient choisi de rejoindre Alda.

Des dieux qui admiraient Bellwood, qui avait combattu sans relâche sur le front pendant la guerre contre l’armée du Roi Démon.

Des dieux qui refusaient d’accepter Vida après qu’elle n’ait pas seulement créé son propre système de transmigration et engendré des races comme les Titans et les Bêtes-kin, mais qu’elle soit allée jusqu’à s’accoupler avec des dieux maléfiques qui avaient autrefois appartenu à l’armée du Roi Démon et son propre champion, qu’elle transforma en Mort-vivant, pour donner naissance à d’autres nouvelles races.

Des dieux qui n’avaient soutenu aucun camp, mais se dévouaient au maintien de l’existence du monde et se retrouvèrent inclus dans les forces d’Alda après sa victoire sur Vida.

Bien qu’ils aient chacun leurs propres circonstances et raisons, ce qu’ils avaient en commun était qu’ils n’avaient pas aidé Vida.

Mais leurs maîtres, Botin et Peria, avaient déclaré qu’ils se rangeraient du côté de Vida, et non d’Alda.

Ils furent rejoints par les dieux qui avaient été scellés aux côtés de Botin, ainsi que par Pagtarta, la déesse du Flux, qui avait veillé sur Peria pendant son sommeil.

Ce qui secoua le plus les dieux inférieurs, c’était l’absence d’appel fort pour qu’ils retournent vers leurs maîtres.

Après beaucoup d’hésitations et de lamentations, les dieux inférieurs arrivèrent à une certaine conclusion.

« Il ne fait aucun doute que Botin-sama est déçue de nous. La vérité est que nous nous sommes trompés sur ce que Botin-sama souhaitait. En acceptant aveuglément les promesses de restaurer notre honneur, nous avons manqué de respect à Hillwillow et aux autres. »

« Et bien qu’il y ait des différences entre nous quant à la mesure de notre responsabilité, nous avons tous travaillé au sein des forces d’Alda. Du point de vue de la faction de Vida, nous sommes leurs ennemis. Maintenant que Botin-sama et Peria-sama font partie de la faction de Vida, elles ne feraient rien d’aussi irréfléchi que de nous demander de les rejoindre. »

Les dieux inférieurs n’avaient pas été trompés par Alda. Ils avaient soit volontairement choisi de devenir les alliés d’Alda, soit volontairement choisi de ne pas se ranger du côté de Vida.

Du point de vue de la faction de Vida, ils étaient membres des forces d’Alda et rien de plus que des ennemis. Même maintenant, la situation ayant changé en raison du retour de Botin et Peria, ils n’avaient plus une relation où ils pouvaient être accueillis librement.

Ils n’étaient pas comme les dieux inférieurs qui avaient accédé à la divinité des dizaines de milliers d’années après la bataille entre Alda et Vida, comme Bashas, la déesse des Nuages de Pluie. Ces dieux n’avaient pas eu le choix d’appartenir aux forces d’Alda.

« Mais je crois que l’honneur de Hillwillow et d’Ark a déjà été restauré. »

« Ce n’est pas exact. Il est vrai qu’il y a peu de gens qui parlent mal de Hillwillow, Ark et Solder à l’époque actuelle. Mais ce n’est pas parce que leur honneur a été restauré. C’est simplement parce que peu de gens les connaissent bien. »

Les champions de la création furent convoqués dans ce monde par Botin, Peria et Ricklent, et leurs noms furent enseignés au peuple de ce monde comme l’histoire mythologique quand ils étaient jeunes. Cependant, contrairement à Bellwood, Farmaun et Nineroad, qui avaient accédé au rang de dieux après avoir scellé le Roi Démon Guduranis, il n’y avait pas de récits à raconter sur les champions de la création après la guerre contre le Roi Démon, car Guduranis les avait détruits.

Ainsi, peu de gens de l’époque actuelle les connaissaient ou savaient même qui ils étaient. Il y avait des gravures les représentant dans les Églises de Botin, Peria et Ricklent, mais les gens ne leur prêtaient presque jamais attention.

« L’une des raisons pour lesquelles les choses se sont passées ainsi est que certaines de leurs réalisations ont été attribuées à Bellwood et aux autres. Et le reste de leurs réalisations a été laissé à l’oubli. »

« Bien sûr, nous, les dieux, étions déjà incapables de demeurer à la surface du monde à cette époque. Mais même ainsi, il est vrai que nous n’avons rien fait, croyant simplement que c’était ‘pour le bien de construire un nouvel ordre’. »

Pour que Bellwood et les autres puissent diriger ce qui restait de l’humanité, il avait été nécessaire de faire croire aux gens qu’ils étaient dignes d’être des dirigeants. Les réalisations de Hillwillow, Ark et Solder avaient été utilisées pour y parvenir, et ni les dieux inférieurs de Botin ni ceux de Peria n’avaient empêché cela.

« Et la plus grande raison est… c’est Zakkart qui reçoit le plus de mépris du peuple, y compris celui qui serait normalement dirigé vers Hillwillow et les autres. »

Contrairement à Hillwillow et aux autres qui avaient simplement été détruits, Zakkart avait été ressuscité en tant que Mort-vivant (bien qu’à peine plus qu’une marionnette qui ne portait que des traces résiduelles de ses pensées). Cela avait fait de Zakkart le « Champion Déchu » et l’objet du mépris du peuple.

Cela était particulièrement vrai dans des nations comme l’Empire Amid, où le culte d’Alda était la religion nationale. Zakkart était même souvent traité comme le chef de tous les êtres maléfiques. Il y avait des pièces de théâtre et des spectacles où Zakkart était dépeint comme un méchant, et les bardes chantaient des chansons dans le même esprit.

Et dans ces pièces et chansons, les noms de Hillwillow, Solder et Ark étaient rarement mentionnés. En ayant un seul méchant en Zakkart, ils le rendaient plus important dans leurs spectacles et attiraient l’attention du public sur la bataille entre lui et le protagoniste qui le vainquit.

Compte tenu de cela, on ne pouvait pas dire que l’honneur de Hillwillow, Ark et Solder avait été restauré.

« Nous avons simplement laissé cette situation perdurer jusqu’à présent… Même si cela est devenu une époque où les hommes se gouvernent les uns les autres, c’est notre paresse qui nous a empêchés d’agir. Il n’y a aucun moyen que Botin-sama se dépenserait pour nous rappeler à ses côtés. »

« Il est vrai que Botin-sama n’a pas essayé de nous appeler à la rejoindre une nouvelle fois. Mais elle ne nous a pas non plus dénoncés. Peut-être que sa vraie volonté se cache dans ce fait ? »

« Non, ce n’est pas sa vraie volonté qui est cachée. C’est sa compassion – non pas pour nous, mais pour les gens qui lui adressent leurs prières. »

Si Botin et Peria devaient envoyer des Messages Divins pour dénoncer leurs dieux inférieurs pour avoir rejoint Alda, les ecclésiastiques et les fidèles appartenant aux Églises qui les adoraient deviendraient les ennemis des fidèles de Peria et de Botin.

Les dieux inférieurs soupçonnaient que Botin et Peria ne souhaitaient pas le conflit qui en résulterait.

« Alors, que devons-nous faire ? »

« … Il est impossible pour nous de faire ce que Yupeon a fait. Nous ne pouvons pas montrer nos crocs contre le dieu qui est notre maître. »

Yupeon, le dieu de la Glace, avait été un dieu inférieur de Peria ; il n’est plus ici. Quelque temps après que Peria ait choisi de soutenir Vida plutôt qu’Alda, Yupeon s’est retourné contre son maître et a réaffirmé sa dévotion à Alda comme son dirigeant.

Les dieux rassemblés ici ne savaient pas ce qui avait traversé l’esprit de Yupeon après le choix de Peria, et ils ne savaient pas si c’était la bonne chose à faire. Mais après la déclaration de Yupeon, d’autres dieux ont suivi, décidant de rester au sein des forces d’Alda et de combattre la faction de Vida.

« Nous devrions apprendre de la détermination de Yupeon… sa décision. Nous sommes des dieux. Bien que nous n’ayons pas autant de pouvoir que les gens le croient, c’est une négligence de notre part de continuer à hésiter alors que nous sommes en position de les instruire et de les guider. »

« Mais même si nous voulions retourner vers Botin-sama et Peria-sama maintenant, est-ce même possible ? Et si nous quittons cet endroit, qui continuera le travail nécessaire pour maintenir l’existence du monde ! »

Ces dieux hésitants n’étaient pas simplement assis à ne rien faire. Ils travaillaient dans leurs royaumes divins respectifs pour maintenir l’existence du monde.

« Et que ferons-nous de ceux à qui nous avons donné nos bénédictions divines ? Nous les avons rendus héros pour notre propre commodité ; il ne serait pas digne de nous, en tant que dieux, de les abandonner pour notre propre commodité également. Seuls les dieux maléfiques feraient une telle chose. »

Les dieux nourrissaient également actuellement leurs héros potentiels.

« Nous n’avons pas d’autre choix que de continuer à maintenir l’existence du monde tout en guidant nos héros potentiels choisis afin qu’ils rencontrent Vandalieu et ses compagnons, et qu’ils entament des discussions pour nous assurer de ne pas nous opposer à la faction de Vida. À supposer que nous ne voulions pas rompre avec Botin-sama, bien sûr. »

« Jusqu’à ce que nous soyons en mesure de préparer nos royaumes divins pour pouvoir continuer à maintenir l’existence du monde comme Bashas l’a fait, nous n’avons pas d’autre choix. »

« Attendez, il est vrai que je ne souhaite pas me battre contre Peria-sama et Botin-sama, mais la faction de Vida… Vandalieu fait-il vraiment la bonne chose ?! »

« S’il est laissé libre de s’exprimer, le monde sera renversé. Des changements irréversibles auront lieu ! »

Certains dieux inférieurs considéraient les actions de Vandalieu comme dangereuses. Cependant, il était un fait irrévocable que Botin et Peria avaient rejoint la faction de Vida, qui soutenait Vandalieu.

« Je suis sûr que Botin-sama et Peria-sama en sont conscientes. Je me demande ce qu’elles pensent. »

« Peut-être cherchent-elles à le contenir en étant ses alliées plutôt que de le vaincre en tant qu’ennemies. »

Avec cette possibilité soulevée, même les dieux inférieurs qui semblaient vouloir suivre l’exemple de Yupeon ont perdu leur raison de se battre.

Ainsi, ces dieux inférieurs, incapables de prendre une décision, sont restés au sein des forces d’Alda mais ont fait de leur mieux pour ne pas s’opposer à la faction de Vida.

Mais cette situation a changé avec l’« Incident de l’Avalon Noir »… la résurrection de Guduranis.

« Qu’a fait Alda ?! A-t-il l’intention d’utiliser non seulement des fragments du Roi Démon, mais le Roi Démon lui-même, pour vaincre Vandalieu ?! »

« Cela ne peut pas être ! Cela doit être une situation inattendue pour Alda aussi. Mais quand même… même si c’est le cas, c’est une situation qui ne peut pas être autorisée à se produire ! »

« Je veux dire, il est vrai que la résurrection de Guduranis ne devrait pas être autorisée, mais n’est-ce pas également vrai pour le refus de reconnaître l’accomplissement de la défaite de Guduranis ? Si tout cela est pour le maintien de l’ordre, alors la paix doit être conclue avec Vandalieu à tout prix afin de détruire complètement Guduranis », dit un dieu, plaidant pour l’acceptation de Vandalieu.

Mais un autre dieu a exprimé son désaccord. « Permettre à Vandalieu de faire ce qu’il veut apportera des changements irréversibles au monde. La façon dont le monde est sera complètement changée. Êtes-vous prêts à accepter cela ?! »

Accepter l’existence de Vandalieu n’était pas une simple question de faire la paix avec lui. Cela signifierait abandonner l’objectif d’Alda de ramener le monde à l’état où il était avant l’invasion du Roi Démon Guduranis et d’accepter tous les changements que Vandalieu et les races créées par Vida apporteraient au monde.

Les monstres rôderaient librement, les morts seraient transformés en Mort-vivants ou en démons, et tandis que les races de Vida profiteraient de tout ce que le monde aurait à offrir, les humains vivraient dans la honte à leur ombre. Ce spectacle, déjà visible à Orbaume, deviendrait courant partout.

… C’est ainsi que les dieux des forces d’Alda voyaient les choses, et la réalité était légèrement différente. Cependant, il n’y avait aucun doute que la société subirait de grands changements.

« Et vous semblez croire que nous devrions permettre à Vandalieu de dévorer toute l’âme de Guduranis, mais que ferez-vous si cela provoque la prise de contrôle de Guduranis sur lui ?! » a demandé le dieu qui a exprimé son désaccord.

Comme Heinz, les dieux inférieurs de Botin et Peria qui servaient actuellement les forces d’Alda ne pouvaient pas faire confiance à Vandalieu.

Et si les parties de l’âme de Guduranis dévorées par Vandalieu étaient simplement dormantes et attendaient leur heure ? Et si Guduranis ressuscitait et prenait le contrôle de Vandalieu au moment où Vandalieu dévorait le dernier fragment de l’âme de Guduranis ? Ils ne pouvaient pas ignorer cette possibilité dangereuse.

« Vous avez dit que des changements seraient apportés au monde, mais des changements sont déjà en cours. Étant donné qu’Alda lui-même a empalé Rodcorte avec des pieux, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que la réincarnation continue comme elle l’a toujours fait. Quelque chose doit changer », a déclaré le premier dieu.

« Ce n’est qu’une question de nourrir un autre dieu pour qu’il soit capable de gouverner la réincarnation ! » a rétorqué le dieu qui a exprimé son désaccord.

« Cela serait vrai si c’était seulement notre propre monde qui était affecté. Cependant, en plus de notre monde, Rodcorte gère également la réincarnation d’autres mondes que nous ne connaissons pas. Que comptez-vous faire à ce sujet ? » a demandé le premier dieu.

« Euh… nous pouvons faire en sorte que les esprits familiers de Rodcorte gèrent la réincarnation pendant un certain temps, et une fois que nous aurons réussi à nourrir un nouveau dieu capable de gouverner la réincarnation, nous pouvons séparer la réincarnation de notre monde de son système. Après cela, Alda peut retirer ses pieux de Rodcorte à condition qu’il ne se mêle plus jamais de notre monde », a déclaré le deuxième dieu, mais même lui était conscient que ce n’était pas réalisable ; il avait l’air pénible.

Premièrement, on ne savait pas combien de temps serait nécessaire pour réussir à nourrir un nouveau dieu capable de gouverner la réincarnation. Les dieux n’étaient pas des êtres qui naissaient très fréquemment, et ce ne serait pas une tâche simple de faire acquérir à un dieu existant une divinité concernant la réincarnation.

Pour commencer, les forces d’Alda avaient une pénurie chronique de main-d’œuvre. Alda était le seul grand dieu, et il était simultanément chargé des attributs de la lumière et de la vie.

Il y avait eu des demi-grands dieux dans Bellwood, Nineroad et Farmaun, et on s’attendait à ce que ces trois deviennent la deuxième génération de grands dieux. Mais Bellwood avait été plongé dans un sommeil il y a environ cinquante mille ans par le Dieu Maléfique des Chaînes du Péché, et Farmaun était parti rejoindre la faction de Vida.

Il y avait eu quelques succès dans l’éducation de nouveaux dieux au cours des cent mille dernières années, mais on ne pouvait pas dire que les forces d’Alda avaient beaucoup de marge de manœuvre.

Même si un nouveau dieu devait être chargé de gouverner la réincarnation, on ne savait pas combien de temps il faudrait pour qu’ils le fassent avec succès. Quant à faire en sorte qu’un dieu existant le fasse, on ne savait pas si cela était même possible – s’ils seraient capables de gérer la réincarnation tout en effectuant simultanément leur travail de maintien de l’existence du monde.

Et on ne savait pas non plus si les esprits familiers de Rodcorte seraient capables de faire fonctionner le système de transmigration sans problème jusqu’à ce que l’un de ces deux plans réussisse.

De plus, même si tout se passait comme prévu, il n’y avait aucune garantie que Rodcorte accepterait docilement les conditions d’Alda pour le libérer ou qu’il tiendrait sa promesse de ne plus jamais s’impliquer avec Lambda.

« Pour commencer, est-il même possible que Rodcorte se retire de ce monde ? Étant donné que les Piquets de la Loi ont eu un effet sur lui, je suis presque certain qu’il