Effacer une montagne de l’existence n’était pas une tâche trop difficile, mais en déplacer une… tout en prévenant les problèmes futurs qu’elle pourrait causer, était un peu plus ardu.

Et la difficulté de cette tâche augmentait fortement lorsqu’on la réalisait sur une chaîne de montagnes plutôt que sur une montagne unique.

« Je suis content d’avoir pris les dispositions nécessaires. Si je l’avais fait seul, je suis sûr que j’aurais lutté au milieu du chemin, accablé par la solitude et la fatigue », dit Vandalieu d’une voix calme, tenant son bâton d’une main dans la voiture de Sam.

« Je crois que nous avons attendu trois jours après avoir informé la Guilde des Aventuriers et l’armée du Duché de Sauron pour que les aventuriers et les soldats des forteresses le long de la frontière aient un préavis suffisant. Mais vos préparatifs n’ont pris qu’environ une heure, n’est-ce pas, Bocchan ? » demanda Sam.

« C’est juste que j’ai pu prendre les dispositions nécessaires en une heure, Sam. Et le fait que je sois actuellement dans votre voiture en fait partie », répondit Vandalieu.

La Mana de Vandalieu était proche de l’inexhaustible. Et grâce aux effets de son talent « Récupération de Super Mana Constante », il récupérait d’énormes quantités de Mana même en le dépensant.

Mais elle n’était pas véritablement illimitée. Transformer une chaîne de montagnes en Golems, tout en créant un substrat rocheux durable et épais sur une vaste zone, et même en adaptant les cours d’eau souterrains, était une tâche incroyablement difficile à accomplir seul.

Il ne voulait même pas imaginer la difficulté s’il devait simultanément lancer « Vol » sur lui-même et exterminer les monstres fuyant la chaîne de montagnes et le ciel au-dessus pour s’assurer qu’ils ne s’échappaient pas et ne causaient aucun mal.

… Vandalieu aurait peut-être été capable de faire cela, mais il n’avait aucune intention d’entreprendre une tâche aussi solitaire et rude.

Vandalieu était accompagné d’un certain nombre de femmes, dont Tarea, Kachia, Privel, Gizania, Myuze et Yuuma, et elles semblaient physiquement épuisées.

En effet, si quelqu’un les observait maintenant, il pourrait penser que des affaires amoureuses venaient de se dérouler, ou que les femmes étaient obligées d’attendre. Cette supposition ne serait renforcée que par le fait qu’elles portaient toutes des vêtements qui laissaient leurs épaules dénudées.

Les « Métamorphes » Mari et Gufadgarn, le Dieu Maléfique des Labyrinthes, attendaient également derrière Vandalieu.

« Personne sans connaissance de la situation ne pourrait voir à l’intérieur de la voiture de Sam-san, alors vous pouvez nous faire servir autant que vous le souhaitez. D’accord, Van ? » dit Mari.

« En effet. Vous n’avez rien à craindre, grand Vandalieu », dit Gufadgarn.

« Pas que je fasse quoi que ce soit d’indécent », dit Vandalieu.

« Vous avez raison, Van-sama », chuchota Tarea avec douceur dans son oreille en l’étreignant. « Alors s’il vous plaît… buvez-moi davantage, et laissez-moi manger plus de vous. »

« Tarea… Si je continue à sucer votre sang, vous allez vous effondrer, vous savez », dit Vandalieu. « Et même si vous mangez des parties de moi, il faut un certain temps pour que votre vitalité et votre sang se régénèrent. »

Vandalieu ne faisait vraiment rien d’indécent. Il avait simplement bu le sang de Tarea et des autres pour récupérer sa Mana et utiliser son talent « Règle du Sang », qui renforçait ses valeurs d’Attribut. Et afin de permettre à Tarea et aux autres de se rétablir plus rapidement, il leur donnait des morceaux de lui-même à manger.

Ce qu’il leur donnait était une version améliorée de la Potion de Sang, fabriquée à partir de son propre sang. Il avait récolté des herbes et des champignons médicinaux qu’il avait cultivés grâce à la « Technique de Liaison du Monde Démon », qui comprenait la « Technique de Liaison des Plantes ». Il les avait ensuite combinés avec du sang concentré du Roi Démon, créé à partir de la moelle osseuse du Roi Démon, puis transformé cette substance en objets en forme d’œuf à l’aide des oviductes du Roi Démon. Ces objets en forme d’œuf avaient été temporairement nommés « Oeufs de Sang ».

Ils avaient l’apparence de sphères rouge-noir, enveloppées d’une substance gélatineuse – comme d’énormes œufs de grenouille. Ils avaient une saveur très concentrée, semblable à une Potion de Sang concentrée, ce qui les rendait un peu difficiles à manger jusqu’à ce qu’on s’y habitue… Et ils étaient également hautement toxiques, avec une forte probabilité de provoquer des changements physiques importants si consommés par ceux qui n’avaient pas été guidés par Vandalieu.

Cependant, pour ceux qui avaient été guidés par lui, ils n’étaient rien de plus qu’une riche source de nutriments et un puissant remède curatif. Cependant, pour reconstituer le sang perdu plutôt que pour guérir les blessures, cela prenait toujours du temps.

Vandalieu lui-même grignotait des Oeufs de Sang et des parties de familiers du Roi Démon. On pourrait peut-être qualifier cela d’autophagie, mais il le faisait pour satisfaire les exigences des talents « Augmentation des Valeurs d’Attribut : Cannibalisme » et « Auto-Régénération : Cannibalisme ».

« Alors buvez mon sang ! J’ai le volume le plus important, ou presque, de tout le monde ici, donc j’en ai encore beaucoup ! » dit Privel.

« Si c’est du volume dont nous parlons, je n’ai pas moins que vous ! Et j’ai également confiance en ma Vitalité ! » dit Gizania.

Privel était d’origine Scylla, avec le corps inférieur d’une pieuvre et des têtes de dragons aux extrémités de ses tentacules, tandis que Gizania avait le corps inférieur d’une araignée. Toutes deux avaient le haut du corps d’une femme, mais si l’on incluait leurs corps inférieurs, elles avaient effectivement plusieurs fois le volume corporel moyen d’une femme.

« J’ai déjà pris en compte vos volumes corporels lorsque j’ai bu votre sang la première fois, donc non. N’oubliez pas que les grands volumes corporels impliquent également des volumes sanguins plus importants », leur dit Vandalieu.

Il semblait qu’il avait déjà tenu compte de cela lors du calcul de la quantité de sang à leur prélever. Bien sûr, il avait en fait laissé beaucoup plus que le minimum nécessaire pour éviter toute complication imprévue.

C’était par souci de leur bien-être qu’il faisait semblant d’avoir déjà absorbé autant de sang qu’il était possible.

« Je vois. Je me sens encore assez fatigué, je vais donc me reposer un peu plus longtemps », dit Myuze.

« Oui, mon corps est encore un peu lourd, donc c’est inévitable », dit Kachia.

Les deux étaient appuyées contre Vandalieu, du côté opposé à Tarea.

« Si vous êtes si épuisées, devrions-nous vous remplacer par Bellmond et les autres ? » suggéra Mari. « Qu’en penses-tu, Gufadgarn ? »

« Si c’est pour le bien du grand Vandalieu, je suis prêt à ouvrir des Portes de Téléportation à tout moment », répondit Gufadgarn.

« Non, non ! Nous allons bien, donc vous n’avez pas besoin d’aller jusque-là ! » dirent Myuze et Kachia simultanément, devenant soudainement plus animées en secouant la tête.

Elles étaient là pour que Vandalieu leur suce le sang, bien sûr, mais si c’était tout, il y avait des candidates plus appropriées – Bellmond, qui possédait le talent unique « Offrande » ; Éléanora, qui possédait des capacités régénératrices innées ; et Darcia, l’incarnation de Vida. Le plan initial était qu’elles soient dans la voiture de Sam en ce moment.

Mais Tarea s’y était opposée.

Elle avait dit que ce serait injuste que seuls Bellmond et les autres aient leur sang sucé, et que Vandalieu devrait aussi sucer de temps en temps son sang et celui des autres. Et elle avait souligné que Darcia et les autres avaient d’autres choses à faire au niveau du sol avec Kanako et les autres.

« Je suppose que tu as raison. Eh bien, alors, prends soin de Vandalieu pour moi », avait dit Darcia, acceptant facilement la demande de Tarea, et c’est pourquoi Tarea et les autres étaient là maintenant.

« Je suis personnellement content, mais n’avez-vous pas besoin de diriger les Goules, Tarea ? Et n’avez-vous pas besoin de donner des ordres aux Scylla, Privel ? » demanda Vandalieu.

Tarea avait initialement été l’une des chefs des Goules, et Privel était la fille du chef des Scylla. Gizania et Yuuma étaient également des princesses de leurs nations respectives.

« Il n’y a rien à craindre, Van-sama », dit Tarea.

Il semblait qu’il n’y avait aucun problème à ce qu’elles soient aux côtés de Vandalieu.

« Après tout, presque personne dans la société humaine ne me connaît. Et Zadiris-san et Basdia-san servent plus que suffisamment de représentants pour les Goules », expliqua Tarea.

Elle occupait des rôles importants, notamment en aidant à la création d’artefacts tels que des équipements de transformation. Cela rendait risqué de la faire connaître dans la société humaine, elle se produisait rarement sur scène avec Kanako en dehors de l’Empire Démon de Vidal.

D’un autre côté, Zadiris et Basdia étaient bien connus dans la société humaine, donc Tarea pensait que les deux étaient suffisants pour agir comme symboles et chefs des Goules, une race créée par Vida.

« Il en va de même pour moi », dit Kachia. « Je ne suis pas si importante au départ, et je voulais que Van m’embrasse. »

« Kachia, je dois effectivement poser mes lèvres sur toi, mais c’est du sang, pas un baiser. Bien que je ne puisse pas le nier complètement », dit Vandalieu. « Et toi, Privel ? »

« Aucun problème pour moi non plus », répondit Privel. « Mère est le chef de tous… et elle m’a dit qu’il était plus important pour moi d’être à tes côtés, Van-kun. »

La mère de Privel, Periveil, était la chef actuelle des Scylla du Duché de Sauron, et elle avait décidé que la présence de Privel ici était plus importante.

Aider Vandalieu à déplacer la chaîne de montagnes était en effet un rôle important.

« Mon… mon pays n’est pas impliqué dans cela, donc c’est bien que je sois ici, n’est-ce pas ? » dit Yuuma, qui était la seule fille du roi de la nation Kijin.

« Il en va de même pour moi », dit Gizania, la princesse de Zanalpadna.

« Et pour moi aussi. Et certains disent qu’un shinobi ne doit pas attirer l’attention sur lui-même. De plus, je ne suis pas une princesse », dit Myuze, qui n’était pas une princesse mais était considérée comme la personne la plus compétente parmi les Empuses.

« C’est peut-être vrai, mais je ne vais pas sucer plus de sang de vous avant que votre sang ne soit reconstitué », dit Vandalieu en mettant une jambe articulée des restes d’un familier du Roi Démon dans sa bouche et en la mordant avec un craquement.

Sa bouche était remplie du goût de sa propre chair… Ce n’était pas très délicieux.

Je ne comprends pas pourquoi tout le monde veut manger des morceaux de moi. Ils ont des effets bénéfiques sous forme de potions et de pommades, mais ce ne sont que des restes brisés, pensa Vandalieu. Bien sûr, je suppose que je ne le ressens que parce qu’ils font partie de moi.

Il n’y a pas d’histoires de vampires buvant leur propre sang pour survivre, donc Vandalieu soupçonnait que c’était probablement similaire à cela.

« Au fait, Van, n’as-tu pas besoin de créer d’autres familiers du Roi Démon ? » demanda Mari.

« Je pense qu’il y en a suffisamment pour le moment », répondit un familier du Roi Démon plutôt que Vandalieu lui-même.

Comme tous les familiers du Roi Démon, c’était une entité divisée de Vandalieu… et il n’avait même pas une seule jambe jointe. Il ne consistait qu’en un énorme cerveau.

Il s’agissait d’un familier du Roi Démon de type cerveau que Vandalieu avait créé pour l’aider à contrôler sa magie. Et à l’intérieur de cet énorme cerveau se trouvaient les organes nécessaires pour le maintenir en vie, ainsi qu’une orbe de trésor pour générer de la Mana.

Normalement, un cerveau d’une hauteur de plus de deux mètres s’effondrerait sous son propre poids, même s’il s’agissait d’un monstre. Mais parce qu’il s’agissait d’un cerveau du Roi Démon, il était beaucoup plus ferme et plus résistant que la consistance gélatineuse qu’on pourrait s’attendre à avoir.

Cependant, si ce n’était pas à bord de la voiture de Sam, qui offrait un transport extrêmement stable et fluide, Vandalieu aurait dû dépenser de la Mana supplémentaire pour créer une carapace autour de lui.

Vandalieu avait augmenté sa propre puissance de traitement en connectant ce familier du Roi Démon de type cerveau à son corps principal. Il était comme un superordinateur, attachant un cerveau supplémentaire plutôt que des processeurs supplémentaires.

Et il avait créé d’autres familiers du Roi Démon. Des dizaines de familiers du Roi Démon de type assistance visuelle, ne consistant qu’en un œil et des ailes d’un mètre de large, volaient autour de Sam.

Il les avait créés pour s’assurer qu’aucun monstre ne s’échappait, qu’aucune partie de la chaîne de montagnes ne s’effondrait, qu’aucune partie ne s’affaissait ou ne devenait anormalement élevée.

Il y en avait un nombre infini, depuis l’ancien territoire des Scylla jusqu’à la destination finale de la chaîne de montagnes, ainsi que dans le ciel au-dessus de la rangée de montagnes rocheuses qui rejoignait la chaîne de montagnes frontalière, coupant le continent septentrional de Bahn Gaia de l’océan.

« Papa, puis-je manger ceux-ci ? » demanda Bakunawa, en désignant d’autres familiers du Roi Démon.

Vandalieu avait également créé des familiers du Roi Démon pour servir de collations à Bakunawa. C’était essentiel à l’opération, car cela empêchait Bakunawa de manger les familiers du Roi Démon qui étaient activement utilisés.

Par ailleurs, Bakunawa préférait les familiers du Roi Démon avec de grands yeux et des cerveaux. Il affirmait qu’il aimait la façon dont les yeux éclataient dans sa bouche et comment les cerveaux avaient une texture fondante et crémeuse sur sa langue.

« Vous pouvez manger ceux qui sont destinés à la collation », dit l’un des familiers du Roi Démon.

« Ne mangez pas celui-là, mangez-moi plutôt », dit un autre, se proposant pour la consommation.

« Mais je vous serais reconnaissant de manger aussi les monstres », ajouta un troisième.

« Oui, mais les monstres ici ne sont pas si forts, donc ils sont un peu fades et pâteux », se plaignit Bakunawa.

Il semblait que contrairement aux monstres du Continent Obscur et du Continent du Roi Démon, Bakunawa ne s’intéressait pas beaucoup aux monstres de la chaîne de montagnes frontalière. Même sur le Continent Obscur, il y avait des monstres de bas rang… mais même l’aventurier moyen pouvait à peine les vaincre. Le fait que Bakunawa les mange mais pas les monstres ici était probablement lié à la concentration de miasmes qui contaminaient les Nids des Démons où ils vivaient.

Alors que Bakunawa ne mangeait pas les monstres, Pete faisait de son mieux pour en dévorer le plus possible. Il n’y avait pas beaucoup de monstres de haut rang au départ, donc Pete et son talent « Dévoreur de Dragons Anciens » étaient plus que suffisants pour s’occuper même des plus puissants.

Alors pourquoi Bakunawa était-il là ? La réponse était qu’il avait dit : « Je veux aider Onee-chan. »

Les enfants aiment aider leurs parents et leurs frères et sœurs aînés. Pensant que Bakunawa grandissait rapidement, Vandalieu n’hésita pas à le faire aider… bien qu’il ait un peu hésité un instant quant aux effets que la vue de Bakunawa aurait sur l’esprit des soldats des forteresses le long de la frontière du Duché de Sauron. Mais il avait décidé que ce serait bien, car ils ne verraient Bakunawa que de loin.

D’autres raisons majeures pour lesquelles Vandalieu avait pris cette décision comprenaient le fait que, bien que Bakunawa n’ait pas encore été vu par les humains, il avait déjà été vu par les dieux des forces d’Alda lors de la bataille pour libérer Botin ; et le fait que Bakunawa était plus que suffisamment puissant pour se défendre.

Aradia, dont l’existence était inconnue des forces d’Alda et qui n’était toujours pas capable de se battre, était chez