Vandalieu et ses compagnons avaient construit leurs murs, renforcé leurs défenses et préparé leurs armes. Des morts-vivants et des Golems avaient été déployés pour assurer la surveillance aux endroits où les Vampires et les humains étaient susceptibles de traverser la chaîne de montagnes Limite.

Vandalieu avait personnellement tenté de pénétrer les entrées du passage emprunté par le groupe d’Éléanora et le tunnel menant au duché de Hartner, après le déploiement des Golems de surveillance à ces emplacements.

Il n’y avait pas eu de problèmes particuliers sur le chemin emprunté par le groupe d’Éléanora. Mais les choses avaient été étranges au niveau du tunnel.

De l’extérieur, le tunnel semblait simplement s’être effondré, mais Vandalieu avait utilisé la technique [Transmutation de Golem] pour transformer les débris en Golems et la technique [Transformation de Forme Spirituelle] pour pénétrer à l’intérieur et enquêter. Il avait découvert que l’intérieur du tunnel avait été détruit de manière excessivement complète.

D’après ce qu’il avait entendu de Nuaza et des autres Titans des Morts-vivants, il y a deux cents ans, la Première Princesse Lévia et les autres Titans des Morts-vivants avaient utilisé ce tunnel pour s’échapper, puis avaient utilisé des mécanismes cachés pour sceller le tunnel. Mais l’intérieur du tunnel était comme un puzzle impossible.

Il n’y avait pas un seul gros rocher parmi les débris, seulement de grandes quantités de terre et de sable mou. Lorsqu’il avait essayé d’enlever les débris pour reconstruire le tunnel, de plus en plus de terre et de sable continuaient à tomber d’en haut. C’était l’état dans lequel se trouvait le tunnel.

Vandalieu n’avait pas enquêté sur l’intégralité du tunnel, mais les premières centaines de mètres étaient dans cet état, même si le tunnel était recouvert de montagnes suffisamment hautes pour atteindre les nuages.

C’était comme si quelqu’un avait utilisé une magie sophistiquée d’attribut Terre pour transformer les rochers et le roc dur au-dessus du tunnel en minuscules grains de sable afin d’empêcher toute reconstruction du tunnel.

Dans ces conditions, le tunnel serait resté scellé à jamais si la compétence [Transmutation de Golem] de Vandalieu n’existait pas ; il aurait été totalement impossible pour l’armée de la nation bouclier Mirg, il y a deux cents ans, de reconstruire le tunnel.

Personne ne savait comment la Princesse Lévia avait effondré le tunnel. Il était possible que le mécanisme ou la magie utilisés pour l’effondrer, que seule la famille royale de Talosheim connaissait, soit simplement incroyable. Cependant… Vandalieu trouvait cela suspect.

Il se demandait si les Vampires étaient impliqués dans cette affaire.

S’il y réfléchissait, le commerce entre Talosheim et le duché de Hartner aurait été une source de frustration pour les Vampires de souche qui adoraient le dieu maléfique et craignaient les Vampires de souche qui adoraient Vida, vivant dans les régions méridionales du continent Bahn Gaia, au-delà de la chaîne de montagnes Limite.

Si le commerce était devenu très prospère dans la région géographique de Talosheim, les habitants auraient fini par explorer les régions méridionales du continent. Cela aurait pu inciter les Vampires adorant Vida à agir.

C’est peut-être la raison pour laquelle ils avaient choisi de mobiliser l’Empire Amid et la nation bouclier Mirg sans prendre eux-mêmes d’initiative. Ils voulaient probablement réduire la puissance de l’Empire et de la nation bouclier Mirg à cette époque, et avec l’influence des Vampires s’étendant dans l’Empire, une guerre aurait été facile à déclencher.

Éléanora n’en savait rien. Elle semblait être considérée comme une personne avec un grand potentiel, mais elle n’occupait pas de position importante dans la communauté dans son ensemble, et il ne s’était même pas écoulé une décennie depuis qu’elle était devenue Vampire.

Étant donné que les Vampires de la même faction qui adoraient le dieu maléfique ne semblaient pas avoir de bonnes relations entre eux, il était normal qu’elle ne le sache pas.

Vandalieu arrêta ses spéculations là. Peu importe à quel point il enquêtait, la vérité ne serait claire que s’il parlait à une personne ou un esprit qui connaissait les événements de il y a deux cents ans. Pour l’instant, il devait simplement renforcer sa détermination à tuer les Vampires qui adoraient le dieu maléfique.

Et le reste du tunnel dans la chaîne de montagnes menant à la nation bouclier Mirg fut trouvé.

Cependant, il était recouvert d’un gros rocher. Comme Vandalieu l’avait soupçonné, un tunnel avait également été construit il y a cent mille ans de ce côté de la chaîne de montagnes.

Le groupe de Borkus avait massacré des Dragons de Terre, des Dragons de Roc et dispersé une grande troupe du Roi des Gobelins pour le trouver.

Les matériaux de dragon qu’ils avaient ramenés comme souvenirs étaient actuellement entre les mains de Tarea, en cours de transformation pour créer de l’équipement.

Avec cela, le réseau de surveillance de Vandalieu était complet.

Et bien qu’ils ne possèdent pas assez de force de combat pour résister aux Vampires de souche, chacun s’améliorait, individuellement et collectivement.

Ses puissants compagnons comme Borkus, Éléanora et Vigaro avaient progressé au cours des derniers mois, mais leurs rangs n’avaient pas augmenté.

Cependant, avant cela, Vigaro avait changé de métier, passant de Guerrier à [Homme d’Axe], un métier spécialisé dans l’utilisation des techniques de hache. Il avait apparemment même acquis la compétence [Déforestation] également. Il l’avait acquise lors de la recherche du tunnel en abattant les arbres qui se trouvaient sur son chemin avec sa hache.

Nuaza était devenu un Lich de Rang 5.

« J’ai enfin perdu le « Mineur » de mon titre de race. Je ne permettrai plus à Borkus-dono de me qualifier de jeune homme faible ! » dit-il, souriant avec son visage composé uniquement de peau et d’os.

Braga était devenu un Assassin Gobelin Noir de Rang 4, tandis que les autres Gobelins Noirs étaient devenus des Scouts Gobelins Noirs. Ils formaient une équipe de scouts remarquable.

Il semblait que Braga suivait le chemin d’un ninja dont il avait entendu parler de Vandalieu.

Zemedo et Memediga avaient également augmenté leurs rangs, devenant respectivement un Cavalier Anubis et une Moine Anubis. Zemedo avait réussi à apprivoiser une créature qu’il avait capturée dans un Donjon et était devenu capable de se battre en l’utilisant comme monture. Memediga avait apparemment augmenté de rang en étudiant simultanément la magie et les arts martiaux, peu de temps après avoir commencé à sortir avec Berg dans l’Église de Vida.

Était-ce la bénédiction de la déesse ?

Le Gorba d’Orcus n’avait pas encore augmenté son rang, mais son corps avait suffisamment grandi pour qu’il puisse se tenir côte à côte avec Borkus, de trois mètres de haut, et il était devenu encore plus fort et plus robuste.

Plus important encore, il avait trouvé un Giga dans une forêt et l’avait capturé vivant. Grâce à cela, Talosheim disposait désormais d’un approvisionnement en œufs frais.

Tout le monde devenait plus fort en augmentant ses rangs, en progressant et en améliorant ses compétences.

Avec cela, contrairement à lorsqu’ils avaient été contraints de fuir la forêt du Nid du Diable, ils étaient capables de se battre.

Vandalieu souhaitait que davantage d’armes anti-Vampires soient préparées si possible, mais il manquait de temps et, plus important encore, de compétences et de technologie pour cela.

Cependant, heureusement, il semblait que les Vampires de souche et les Vampires nobles qui avaient vécu longtemps avaient une perception du temps exceptionnellement lente, de sorte que lorsqu’ils agissaient, ils utilisaient un plan qui prendrait des années, ou au moins plusieurs mois à mettre en œuvre.

Les Vampires avaient une longue durée de vie et étaient entourés d’autres Vampires, leur sens du temps était donc très différent de celui des humains.

Ils désignaient souvent les événements survenus il y a plus de dix ans comme « il y a peu de temps ».

Il était peu probable que Vandalieu soit laissé seul pendant dix ans, mais Éléanora estimait qu’ils prendraient de deux à cinq ans pour agir à nouveau, à moins qu’il n’y ait des raisons particulières d’agir plus rapidement.

Et ainsi, Vandalieu décida qu’il devait commencer à agir pour atteindre ses propres objectifs.

Il acquerrait l’héritage de Vida, le dispositif de résurrection sous le château royal de Talosheim, et ressusciterait Darcia.

« Je dois aussi devenir plus fort pour cela. » (Vandalieu)

Pour ce faire, le Golem Dragon à moitié détruit qui le protégeait encore devait être vaincu. Mais si c’était tout, Vandalieu n’aurait pas besoin de devenir plus fort.

Il lui suffirait de se tenir à l’arrière et de soutenir Borkus, Éléanora, Vigaro, Zadiris et les autres. La résurrection de Darcia était en jeu, mais il n’avait pas besoin d’être en première ligne.

Cependant, seul Vandalieu était capable de faire fondre la glace qui scellait la chambre gardée par le Golem Dragon, et lorsqu’il était allé la faire fondre, il avait ressenti une puissante réaction de son [Sens du Danger : Mort] constamment actif.

C’était la preuve que le Golem Dragon avait remarqué Vandalieu et se préparait à l’attaquer dès qu’il tenterait d’entrer dans la chambre. Autrement dit, même s’il prévoyait de laisser tous les combats à Borkus et aux autres, il y avait de fortes chances qu’il reçoive une attaque dès qu’il ouvrirait la chambre et soit tué immédiatement.

Bien sûr, Vandalieu était devenu beaucoup plus fort qu’il ne l’était la première fois qu’il avait vu le Golem Dragon à travers le mur de glace. Il avait changé de métier et progressé. Ses valeurs d’attribut et ses compétences avaient augmenté.

La [Rupture d’Âme] qu’il avait acquise après avoir détruit l’âme de Sercrent était une compétence particulièrement puissante.

À l’inspection minutieuse, il s’est avéré qu’il s’agissait d’une compétence qui infligeait des dégâts à la Mana équivalents aux dégâts infligés à la Vitalité par Vandalieu.

S’il infligeait des dégâts aux Vampires avec cela, leur Mana resterait endommagé même si leur Vitalité se remettait immédiatement, cette compétence serait donc efficace pour les combats contre les Vampires. Il pourrait même épuiser le Golem Dragon de la Mana qu’il utilisait comme source d’énergie… s’il pouvait l’endommager.

Mais même ainsi, il ressentait toujours une puissante réaction de [Sens du Danger : Mort]. C’est pourquoi il devait devenir plus fort.

C’est pourquoi il décida de reprendre ses explorations de Donjons qu’il avait suspendues.

« Le Donjon dans lequel nous allons est un Donjon de Classe. Ce sera d’un autre niveau que les Donjons de classe D dans lesquels vous avez déjà été, gamin. Ne baissez pas la garde. » (Borkus)

Borkus faisait de son mieux pour avoir une expression stricte, mais la moitié restante de ses lèvres était relevée en un sourire narquois. Vandalieu ne fit aucun commentaire à ce sujet.

« Oui. Je compte sur vous pour me guider. » (Vandalieu)

Le Donjon qu’ils allaient explorer était la Savane Sous-Dragon de Borkus*. C’était un Donjon découvert par les ancêtres de Borkus, il y a d’innombrables générations.

Contrairement à la Vallée de Garan et à la Caverne Aquatique de Doran de classe D, peu de gens entrent dans ce Donjon, sauf les aventuriers. Peu importe la force des Titans, ce Donjon était trop dangereux pour quiconque autre qu’un véritable aventurier.

« C’est vrai, cet endroit est vraiment rude. Il y a beaucoup d’étages et les monstres sont forts. Il n’y a pas beaucoup de monstres qui utilisent des attaques qui infligent des effets de statut ou des pièges problématiques, mais les monstres sont forts. » (Vigaro)

« Tu as dit la même chose deux fois. Es-tu ivre ? » (Zadiris)

« Mais les monstres sont vraiment forts. Même si nos rangs ont augmenté, c’est difficile pour nous à partir du troisième étage et au-delà si Vigaro-san n’est pas avec nous. » (Saria)

« Jyuuh. À partir du onzième étage, ce fut une bataille difficile après l’autre. » (L’Homme d’Os)

Les membres de cette expédition étaient les membres de rang 6 Vigaro et Zadiris, ainsi que Rita, Saria, l’Homme d’Os et l’Oiseau d’Os qui étaient devenus de rang 5. Outre l’inclusion de Borkus, leur guide, ils disposaient d’une force de combat adéquate pour nettoyer ce Donjon.

Comme son nom l’indique, la Savane Sous-Dragon de Borkus était un Donjon avec de nombreuses savanes dans son terrain.

Certains étages avaient des forêts, des rivières et des lacs, mais ce sont surtout des savanes. Le paysage était –

« Comme dans un film. » (Vandalieu)

Vandalieu murmura ces mots alors qu’il lançait une [Balle de Mana].

Des dinosaures parcouraient le sol recouvert d’une épaisse et verdoyante herbe qui ressemblait à un tapis vert. C’était comme si Vandalieu avait voyagé dans le temps jusqu’à la période du Crétacé.

C’était un spectacle vraiment émouvant.

Même en remarquant les groupes de dinosaures qui venaient attaquer, l’émerveillement de Vandalieu ne disparut pas.

« O~oi, si tu ne te dépêches pas d’écraser ce Raptor… Oh, tu l’as déjà fait. » (Borkus)

Alors que Borkus se relaxait à l’arrière et regardait, l’un des Raptors qui avait glissé à travers la ligne de front essaya d’attaquer Vandalieu, pour être réduit en bouillie par une [Balle de Mana].

Les [Balles de Mana] normales n’étaient pas aussi puissantes ; elles étaient plus lentes que les flèches et les attaques d’autres attributs de magie, difficiles à tirer avec précision et faciles à prévoir.

C’était un sort plein de défauts, mais Vandalieu avait injecté dix mille points de Mana dans une seule balle pour libérer un projectile plus grand que lui qui aurait dû s’appeler [Canon Super Mana]. Sa taille le rendait difficile à éviter et dernièrement, il avait modifié la forme de la Mana pour modifier la trajectoire du projectile.

Grâce à cela, il était même capable d’abattre un Raptor rapide.

« Je suppose que les autres n’auront aucun problème au premier étage puisqu’ils y sont déjà allés auparavant. » (Borkus)

Bien que Vigaro, Zadiris, l’Homme d’Os et les autres étaient encore inexpérimentés à ses yeux, ils massacraient les Raptors avec aisance.

Le chef de ce groupe de Raptors était un Raptor Immense de Rang 4, plus grand et plus intelligent que les autres, mais ils le combattaient sans danger.

S’il y avait eu quelques Raptors de moins, Vandalieu n’aurait probablement pas eu à faire quoi que ce soit.

« Eh bien, c’est là que ça commence. » (Borkus)

Les monstres apparaissant dans les premiers étages de la Savane Sous-Dragon de Borkus étaient principalement similaires aux dinosaures que Vandalieu connaissait ou à de grandes créatures reptiles comme les crocodiles et les tortues.

Il semblait que ces monstres qui avaient des écailles comme des Dragons mais qui n’étaient pas des Dragons avaient été nommés « Sous-Dragons » par les habitants de Talosheim. Incidemment, les Wyverns et les monstres similaires étaient apparemment également classés comme Sous-Dragons.

En effet, il ne serait pas étrange de penser qu’ils étaient liés aux ptérosaures.

Alors qu’ils descendaient du premier étage au deuxième, puis du deuxième au troisième, les combats contre les monstres devenaient naturellement plus rudes.

À partir du cinquième étage, il n’y avait plus de monstres de Rang 3 et il y avait des monstres de Rang 5 parmi les monstres qui apparaissaient.

« GYAAOOOHN ! »

« Oh, un Tyrannosaure. » (Vandalieu)

Une silhouette triangulaire énorme, des crocs acérés et suffisamment longs pour servir de pointes de lances, de puissantes pattes arrière et de courtes pattes avant.

Probablement le dinosaure carnivore le plus connu sur Terre, le Tyrannosaure Rex… Il s’agissait d’un Tyrannosaure Armé, un monstre de rang supérieur. C’était un dinosaure recouvert d’écailles dures et d’une carapace comme un ankylosaure, mais il était apparemment un monstre de rang 5 dans Lambda.

Vandalieu trouvait étrange de penser que ce carnivore énorme était plus faible que Bugogan et aussi puissant qu’un Wyvern, mais il s’est avéré que ce n’était pas si étrange après tout.

« Jyuuh ! Vous deviendrez des provisions pour mon seigneur ! [Eau qui coule !] [Lune tranchante ! ] » (L’Homme d’Os)

L’Homme d’Os évita l’attaque mordante du Tyrannosaure Armé et lui sectionna le cou avec une