Une semaine après que Vandalieu ait été reconnu roi de Talosheim, une grande cérémonie d’intronisation fut organisée.

« N’est-il pas suffisant de déclarer que je deviens roi ? » demanda Vandalieu. « Je préparerai même une fête appropriée par la suite. »

« Saint Fils, bien que ce genre de cérémonie puisse paraître insignifiant à première vue, vous devez changer votre façon de penser et réaliser qu’il y a une signification à reconnaître consciemment que vous êtes le roi, » dit Nuaza.

Avec cela, il fut décidé qu’une cérémonie appropriée serait organisée et diverses préparations furent faites.

En premier lieu, la couronne et le trône, que Vandalieu fabriqua à la hâte à partir d’orichalque, en disant : « Faisons-le pour l’instant. » Ils étaient de la couleur de fragments de métal noir du Golem Dragon utilisés comme matériaux, mais apparemment, cette quantité d’orichalque vaudrait suffisamment pour acheter un ou deux châteaux.

Tarea avait désespérément voulu les construire, mais Vandalieu l’avait fait prioriser la fabrication d’armes. Ces produits royaux en orichalque seraient probablement utilisés comme matériaux pour les boucliers et les armures bientôt de toute façon, alors il avait décidé qu’elle en fabriquerait plus après la guerre.

Après cela, le jour de la cérémonie d’intronisation fut annoncé à tous et les préparations pour un festin furent faites. Vandalieu avait le sentiment que cela avait occupé la majeure partie de la semaine.

« Que le roi lui-même cuisine… devrais-je m’appeler le Cuisinier ? » se demanda Vandalieu.

« Bocchan, que feriez-vous si cela apparaissait réellement sur votre statut ? » lui demanda Saria.

La plaisanterie de Vandalieu ne fut pas bien accueillie.

Après cela, tout le monde s’habilla (quoique dans des vêtements faits de fourrures propres, les faisant ressembler à une tribu de sauvages) et se tint en rang dans la salle d’assemblée construite devant le château royal.

« Hé, hé ! Pourquoi dois-je être officier militaire au premier rang ! » se plaignit Borkus. « Je suis un aventurier libre ! »

« Garçon, je m’entraîne encore, donc je ne pense pas être apte à occuper le poste de mage de la cour royale… » murmura Zadiris.

« Bocchan ! Je ne suis qu’un cocher et un gardien de chevaux ! Être nommé fonctionnaire civil est trop pour moi ! » s’exclama Sam.

« … J’ai durci ma résolution, alors pourquoi personne d’autre ne l’a-t-il fait ? » demanda Vandalieu. « Vous ne savez pas quand abandonner. Surtout toi, Sam. Pourquoi penses-tu que j’ai fait construire une salle d’assemblée qu’une voiture pouvait traverser ? »

Il y avait apparemment un sens à la cérémonie, alors Vandalieu avait impitoyablement rempli les postes vacants d’officier militaire, de fonctionnaire civil et de mage de la cour royale. Eh bien, ils ressemblaient plus aux sièges des nobles sur la place, cependant.

« Maintenant, la cérémonie d’intronisation va commencer, » annonça Nuaza.

C’est lui qui dirigeait la cérémonie. Il était d’usage que le chef de l’Église de Vida la dirige, mais comme le seul membre actuel de l’Église était lui, un ancien prêtre-guerrier, il était nécessaire qu’il agisse comme suppléant du chef de l’Église.

Nuaza avait également manifesté une désapprobation considérable à agir en tant que chef de l’Église, mais lorsque Vandalieu lui avait demandé de nommer un autre candidat approprié, il avait accepté son sort lorsqu’il avait réalisé qu’il n’y avait personne d’autre à nommer.

« Pour avoir pu voir ce jour, nous offrons notre gratitude à la déesse Vida et à notre ancêtre Talos, » dit-il, en commençant la cérémonie. « Je suis certain que Sa Majesté le défunt roi, Sa Majesté la Première Princesse Levia et Sa Majesté la Seconde Princesse Zandia seraient également ravies. »

Et puis Nuaza ferait un bref récit de l’histoire de Talosheim. Vandalieu prendrait l’engagement de continuer cette histoire et d’apporter plus de prospérité à Talosheim, recevrait la couronne et serait investi du titre de Roi Soleil. Et puis la cérémonie d’intronisation serait terminée.

Les festivités suivraient, mais –

« Cependant, à partir d’aujourd’hui, nous entrons dans une nouvelle page de l’histoire, » continua Nuaza. « Saint Fils, veuillez accepter le titre de premier Roi Éclipse et faites le serment de porter et de défendre l’autorité royale de Talosheim. »

Le titre conféré à Vandalieu n’était pas celui de Roi Soleil. Étant donné l’état actuel de Talosheim, ce titre ne serait pas approprié.

Talosheim était actuellement plus animé la nuit que le jour. Ses habitants étaient les Goules qui pouvaient voir les choses suffisamment avec la seule lumière de la lune, ainsi que les Morts-vivants et les nouvelles races de monstres qui pouvaient voir dans l’obscurité aussi bien que sous un soleil de midi.

Les seules exceptions étaient les Abeilles du Cimetière et les Ents Immortels.

C’est pourquoi le titre de Vandalieu était Roi Éclipse. La raison pour laquelle ce n’était pas « Roi de la Nuit Obscure » était qu’il était mauvais pour son image et parce qu’il voulait que les Titans qui avaient évacué Talosheim dans le passé et leurs descendants reviennent un jour. Une fois que Vandalieu était devenu noble honorifique et avait sécurisé sa position dans la société, il voulait mener diverses activités comme le commerce.

C’est pourquoi il avait choisi Roi Éclipse, associé à une éclipse solaire, quelque chose qui n’était ni lumière ni obscurité.

« Je suis un avec Talosheim, » déclara Vandalieu.

Eh bien, en réalité, je vais le quitter et y revenir, pensa-t-il en prononçant la phrase qui avait été annoncée au préalable et en recevant la couronne d’orichalque.

« Vandalieu, le Roi Éclipse, a été intronisé aujourd’hui, » dit Nuaza. Au moment où il eut fini de parler, un cri assourdissant résonna de la place.

« UOOOOOH ! UOOOOOH ! »

« ROI ! ROI ! ROI ! »

Des poings et des armes furent levés au-dessus de la place alors que les Morts-vivants et les Goules criaient de joie et de louange à Vandalieu.

Des Chimères osseuses, des Zombies Ptérodactyles et des Abeilles du Cimetière volèrent dans les airs à la place des colombes que l’on pourrait voir lors des cérémonies sur Terre.

Tout le monde avait déjà été informé que cette cérémonie d’intronisation était organisée dans le but de vaincre l’armée d’expédition de la nation-bouclier Mirg. L’armée de la nation-bouclier Mirg, qui avait déjà détruit Talosheim une fois, revenait. Sachant cela, leur désir de bataille était ardent en eux.

Même après être devenus des Morts-vivants, les Titans pensaient que les péchés du père ne devaient pas être transmis au fils.

Mais, bien sûr, cela ne signifiait pas qu’ils accepteraient les dommages que la génération actuelle essayait de leur infliger. Si cette génération insistait pour détruire Talosheim aussi, ils seraient écrasés sans pitié.

Darcia pleurait. « Penser que mon Vandalieu, qui était si petit… Il est toujours si petit, mais il est devenu si grand. »

Vandalieu était content qu’elle soit assez heureuse pour pleurer de joie, mais il pensait que son commentaire qu’il était encore petit était inutile.

« C’est là que commence la légende de Van-sama en tant que grand roi, n’est-ce pas ? » dit Tarea.

Tarea, ce genre de légende ne va pas commencer.

Maintenant, aujourd’hui se terminera avec le festin et la célébration avec tout le monde. Quant à l’explication des politiques de défense contre l’armée d’expédition et de ce que nous ferons jusqu’à leur arrivée, cela peut attendre demain.

Il pourrait sembler que Vandalieu prenne les choses à la légère, mais c’est actuellement la fin de l’été. L’ennemi arriverait au plus tôt au printemps.

De plus, des Morts-vivants et des Golems de surveillance étaient placés à intervalles réguliers dans les zones que l’armée d’expédition traverserait une fois sortie du tunnel.

Dès que l’armée s’approchera, Vandalieu le saura immédiatement. Même si un petit nombre d’espions étaient envoyés séparément de l’armée, il le saurait. Les murs de la ville agissaient essentiellement comme des Golems de surveillance, et même s’ils franchissaient les murs, la ville était remplie de Golems.

Les Abeilles du Cimetière volaient dans les airs, rendant le réseau de surveillance de Vandalieu encore plus important.

Mmmh, tout est parfait.

« Vous avez acquis le titre de “Roi Éclipse” ! »

… Je suppose que j’avais aucune autre option que d’obtenir ce titre.

Vandalieu avait pensé qu’il était possible qu’il n’obtienne pas de titre supplémentaire, car « Saint Fils prophétisé » n’était jamais devenu un titre, mais il semblait que ce n’était pas le cas.

Eh bien, j’ai déjà « Roi Goule » comme titre. Je viens d’obtenir deux titres royaux, alors je suppose que c’est bien.

Alors qu’il pensait cela et regardait tout le monde, quelque chose lui est soudainement venu à l’esprit.

Ah, il y a une chose, ou peut-être devrait-on l’appeler un composant, que nous avons tous en commun. Je ne sais pas si je peux l’utiliser, mais cela vaut la peine d’essayer.

Mais ce n’était pas le moment ni le lieu pour l’essayer, alors Vandalieu a passé la journée avec tout le monde, en profitant du festin de plats tels que le sashimi enveloppé dans des bateaux, les ragoûts de miso de Loup-Aiguille, les steaks de dinosaures et l’agar-agar aux fruits et au miel de Kobol.

Bormack Gordan portait ses vêtements de prêtre sans son armure, écoutant les opinions des guerriers-prêtres qu’il dirigeait. Son apparence était celle d’un vieil homme bonhomme. Non seulement Vandalieu, mais quiconque l’avait vu se battre, douterait de ses yeux en le voyant ainsi.

« Alors, vous pensez tous que nous ne devrions pas participer à l’expédition de la nation-bouclier Mirg, n’est-ce pas ? » demanda Gordan à ses subordonnés.

« Oui, Grand Prêtre-sama. Peu importe combien de fois je y pense, je crois que nous devrions utiliser notre pouvoir pour d’autres choses, » dit un jeune garçon, à peine assez âgé pour être un guerrier-prêtre. Il semblait nerveux, mais il exprima clairement ses opinions.

« Nous, les guerriers-prêtres, ne sommes ni soldats ni aventuriers. Nous ne devons pas être commandés par les circonstances de la nation. »

« Nous n’hésitons pas à combattre les monstres. Mais y a-t-il un sens à servir dans l’expédition ? »

Les guerriers-prêtres étaient originaires de prêtres d’églises de régions reculées, armés pour chasser les bêtes sauvages dangereuses, bien avant que le Roi Démon ne crée des monstres dans ce monde.

À l’ère actuelle, ils étaient des ecclésiastiques qui exerçaient le pouvoir militaire pour protéger l’Église et ses croyants, et pour répandre leurs enseignements aux populations des régions éloignées.

Pour ces guerriers-prêtres, l’expédition dans la chaîne de montagnes de la Frontière qui devait avoir lieu au printemps prochain n’était pas quelque chose qui les enthousiasmait.

Ils étaient des hommes instruits. Il leur était clair qu’il y avait des motifs politiques derrière l’expédition, tout comme il y en avait eu pour l’expédition à Talosheim il y a deux cents ans.

Et il n’y avait personne à protéger au-delà de la chaîne de montagnes de la Frontière.

Ces deux faits les ont amenés à refuser de participer à l’expédition.

« Nous, les croyants d’Alda, le dieu de la loi et du destin, sommes enseignés à combattre les monstres, » dit un autre guerrier-prêtre. « Pour les guerriers-prêtres en particulier, c’est notre devoir de le faire. Nous comprenons qu’il y a un sens à se battre aux côtés de l’armée d’expédition dans la chaîne de montagnes de la Frontière, où les monstres pullulent et où les restes des races de Vida se cachent. Mais ne devrions-nous pas prioriser la protection des personnes directement exposées à la menace des monstres ? »

Les guerriers-prêtres pensaient qu’il fallait prioriser la défense des villages isolés menacés par les monstres et la chasse aux Vampires se cachant dans la société, ainsi qu’à ceux qui avaient succombé à leurs tentations et travaillaient avec eux, plutôt que de se battre dans des terres dangereuses et inexplorées avec l’armée.

On pourrait également considérer cela comme une opinion conservatrice de vouloir choisir son sens du devoir et d’adhérer strictement à sa doctrine.

« En effet, ce que vous dites est raisonnable, » dit Gordan.

Cependant, Gordan était aussi un individu qui choisirait les idéaux conservateurs plutôt que la gloire auprès du peuple et les gains financiers. S’il n’était pas ainsi, il n’aurait pas refusé les recommandations de devenir cardinal, ni continué à se battre sur le front de bataille en tant que guerrier-prêtre même à cet âge.

« Ce n’est pas que nous nous opposons à l’extermination de ce Dhampir comme vous le souhaitiez, Grand Prêtre – »

« Non, cela n’a pas d’importance. Cette affaire ne relève que de mon intérêt personnel. Il n’est pas nécessaire d’y prêter attention. »

Au cours de la longue vie qu’il avait vécue jusqu’à présent, Gordan n’avait jamais laissé une cible lui échapper. Peu importe à quel point les Vampires et les Lamies s’étaient cachés de lui avec ruse, il les avait trouvés et exterminés. Il avait également réduit en poussière de nombreux Dhampirs ainsi que leurs parents. Avec une seule exception.

Cette exception était un Dhampir. Son nom était Vandalieu, et bien que sa mère sorcière ait été réduite en cendres et purifiée, il avait survécu en tant qu’enfant de six mois, puis avait acquis le métier de Spiritualiste et était devenu le chef de centaines de Goules à moins de trois ans. Un cas vraiment exceptionnel parmi les cas exceptionnels.

Vandalieu avait utilisé une méthode inconnue pour mener ses Goules à travers la chaîne de montagnes de la Frontière et s’échapper. Gordan regrettait de ne pas avoir pu l’empêcher.

Le fait qu’il ait utilisé une méthode inconnue pour traverser la chaîne de montagnes signifie qu’il est possible qu’il utilise cette méthode pour la traverser à nouveau pour nous attaquer.

Les régions du sud du continent Bahn Gaia, de l’autre côté de la chaîne de montagnes de la Frontière. Cet endroit était hanté par les races créées par Vida, et on disait que les Vampires purs de sang survivants, qui possédaient un pouvoir immense, y résidaient également.

Plusieurs centaines de Goules pourraient constituer une menace pour une seule ville, mais si ce Dhampir était laissé seul, une nation entière… Non, l’existence de tout le continent pourrait être en jeu. C’est ce que Gordan ressentait.

Si ce Dhampir acquiert encore plus de subordonnés, il pourrait organiser une armée de monstres qui peut traverser librement la chaîne de montagnes de la Frontière que nous ne pouvons pas franchir, et les régions à l’est et à l’ouest de la chaîne de montagnes pourraient être détruites.

C’est pourquoi, lorsque Gordan avait été interrogé sur sa participation à une expédition dans la chaîne de montagnes de la Frontière maintenant que le tunnel avait été découvert, son cœur avait battu avec excitation d’une manière peu appropriée à son âge. Il n’avait aucun doute que c’était une opportunité qui lui avait été offerte par Alda lui-même.

Cependant, les objectifs de l’expédition étaient de récupérer le trésor national perdu lors de l’expédition de deux cents ans auparavant et de purifier Talosheim.

C’était seulement naturel ; seul Gordan considérait personnellement Vandalieu comme dangereux. Des informations détaillées n’auraient pas été transmises aux échelons supérieurs de la nation-bouclier Mirg et de l’Empire Amid à l’exception de Palpapek, qui était le maréchal à l’époque.

Quand Gordan y réfléchit calmement, même si la chaîne de montagnes de la Frontière était franchie, les régions du sud du continent étaient vastes. Il y avait peu d’espoir de trouver Vandalieu dans un tel endroit. La seule façon de le trouver serait s’il était déjà prêt et attendait l’armée d’expédition.

Ce Dhampir est rusé et méfiant