Vandalieu utilisa l’armée d’expédition zombifiée comme une armée de fortune et jetable pour lancer une contre-invasion sur la nation-bouclier Mirg, où il prévoyait qu’ils subissent une défaite honorable.

Il alluma plusieurs Feux Démoniaques et fit en sorte que les Zombies fassent des pas bruyants et des gémissements forts pour s’assurer que les soldats du fort construit à l’entrée du tunnel les remarquent.

Il positionna ceux qui étaient heureusement devenus des Non-Morts de haut rang à l’avant de l’armée, en excluant les membres importants de l’armée d’expédition. La raison en était qu’il aurait été problématique si Mauvid, Riley ou Gordan étaient d’une manière ou d’une autre brisés lors des escarmouches préliminaires.

Et les soldats du fort se retirèrent, exactement comme Vandalieu l’avait prévu.

« Est-ce bien que nous ne les massacrions pas tous, Bocchan ? » demanda Sam.

« C’est correct », répondit Vandalieu. « Ils ne valent pas la peine d’être tués, et ce n’est pas nécessaire. Dans ce cas, je ne dois pas les tuer. »

Les soldats du fort étaient de force moyenne, et le commandant n’était guère une figure importante de l’armée. Il n’y en avait que quelques centaines, de toute façon. Cela ne valait pas la peine de s’efforcer de les tuer tous.

Et plus important encore, il serait plus utile de les utiliser comme messagers.

… Bien que lorsqu’ils aient mis le fort le feu, Vandalieu a ressenti une soif de sang.

Il utilisa la Sucette de Chaleur pour éteindre les flammes, récupéra les matériaux intacts du fort et continua à travers le tunnel.

« Wow, c’est si spacieux. Combien de chars de la taille de mon père pourraient passer côte à côte ? » se demanda Rita.

« Cinq… six pourraient probablement passer », répondit Vandalieu.

« Je me demande comment un tunnel comme celui-ci pourrait être construit », dit Saria.

« GUGAH ?! » Rapié?age laissa échapper un cri de douleur.

« Rappie, si tu voles trop haut, tu te cogneras la tête au plafond », la prévint Vandalieu.

Vandalieu continua simplement à traverser le tunnel terne, laissant les Zombies à l’avant de l’armée s’occuper du fort à la sortie du tunnel, puis utilisa un Détecteur de Vie à large zone pour éliminer les espions restants des Vampires.

Puis il se dirigea directement… non pas vers la ville, mais vers les terres cultivées qui avaient autrefois été la forêt du Nid du Diable.

En envoyant l’armée vers la ville, Vandalieu et environ mille Zombies restèrent dans les villages des terres cultivées.

L’armée avança sur Balcheburg, la capitale du territoire du vicomte Balchesse, et s’engagea dans une attaque frontale brutale et téméraire.

Ils étaient trois mille, mais puisqu’ils étaient de rang 2 à 4 et non affectés par le Renforcement des Suiveurs et le Renforcement des Subordonnés de Vandalieu, la défense de Balcheburg réussirait probablement.

Ils avançaient lentement de front en plein jour, les mages Zombies étaient incapables de réciter des incantations, Gordan et Riley n’étaient pas équipés de leurs objets magiques et les Non-Morts ayant une valeur utilitaire, comme Chezare, n’avaient pas été ajoutés à cette armée. Même dans le pire des cas où les Non-Morts parviendraient à briser les murs de la ville et à pénétrer à l’intérieur, Vandalieu leur avait ordonné de ne pas tuer les citoyens âgés, les femmes et les enfants désarmés.

Peu importe à quel point les défenses de Balcheburg étaient inutiles, sa population était d’environ dix mille. Ils auraient dû être prévenus à l’avance, et il y avait des Donjons et des Nids de Diable à proximité également. Des aventuriers et des soldats se seraient rassemblés désespérément ici.

Si un groupe de Non-Morts se présentait simplement là, des flèches et des sorts offensifs pleuvaient des murs et leur nombre serait réduit.

Eh bien, les soldats et les aventuriers subiraient probablement des pertes, mais probablement pas plus d’une centaine. Les aventuriers et les soldats de ce monde étaient plus résistants que ceux de la Terre ou d’Origine en raison de leurs Métiers et compétences.

Au pire, les Non-Morts creuseraient un trou dans le mur et se déchaîneraient à l’intérieur pendant un moment avant d’être anéantis ?

Ce serait problématique s’ils tuaient trop de monde, donc ce serait parfait.

« Après tout, les cadavres ne sont qu’un fardeau temporaire », murmura Vandalieu à lui-même. « Cette ville doit nourrir les réfugiés évacués des terres cultivées et souffrir désormais. »

Les réfugiés posaient un problème difficile même sur Terre. Tous les réfugiés des terres cultivées ne représenteraient que deux ou trois mille personnes, mais même ainsi, ils constitueraient un fardeau important.

Les réfugiés des terres cultivées n’auraient nulle part où retourner. Comme beaucoup d’entre eux étaient des personnes qui n’avaient pas pu gagner leur vie dans leurs villes d’origine, on ne pouvait pas simplement leur dire de faire ce qu’ils voulaient maintenant que la culture avait échoué. Et avec les terres cultivées détruites, les emplois de gardes et de ceux qui travaillaient dans les églises seraient également perdus, de sorte que la perte serait ressentie de tous les côtés.

De plus, il y avait l’événement désastreux de l’anéantissement de six mille soldats d’élite, la plupart d’entre eux se transformant en Non-Morts et attaquant la ville.

Avec cela, la dignité de la nation-bouclier Mirg serait ternie au-delà de ses pertes économiques et de la perte de son personnel. Ses relations avec l’Empire Amid qui avait mené l’expédition se détérioreraient.

L’Empire voudrait probablement faire porter la responsabilité de l’expédition ratée à la nation-bouclier Mirg, comme il l’avait fait il y a deux cents ans, mais le général Mauvid dirigeait maintenant l’armée de Non-Morts de Vandalieu et déclarait haut et fort sa propre identité.

Mais le second en commandement des Non-Morts, Chezare, né dans la nation-bouclier Mirg, était absent. Il était évident lequel d’entre eux laisserait une impression durable sur les gens.

Même Gordan et Riley feraient sensation avec leurs ravages, se démarquant encore plus que les dégâts qu’ils causaient.

Ils gâcheraient leur propre honneur et leur réputation, ainsi que ceux de l’Église d’Alda.

Il n’y avait pas de télévision ni d’Internet à Lambda, et bien qu’il y ait eu des choses semblables à des journaux, elles n’étaient accessibles qu’aux riches, de sorte que les informations ne se propageaient pas rapidement et avec précision. Cependant, ce serait un événement incroyablement dévastateur. La nouvelle s’étendrait dans toute la moitié ouest du continent Bahn Gaia dans l’année.

Avec cela, ni l’Empire ni la nation-bouclier Mirg ne proposeraient une expédition vers la chaîne de montagnes de la Frontière pendant les prochaines décennies.

Incidentally, Vandalieu avait abandonné l’idée de créer un grand scandale en répandant la nouvelle que le général Mauvid avait été lié à Isla et aux autres Vampires.

Comme il les avait tous massacrés, les Vampires étaient maintenant des Zombies, et même s’il les avait ajoutés à l’armée de Non-Morts, les humains ne les auraient pas remarqués. Même si la nation-bouclier Mirg avait des doutes, l’Empire les aurait simplement considérés comme des Non-Morts qui se sont joints à l’armée au-delà de la chaîne de montagnes de la Frontière.

En fait, il y avait un risque que les Vampires semblent être les restes de ceux qui adoraient Vida et qu’ils vivaient à Talosheim, donnant une fausse étiquette à Vandalieu.

Si Vandalieu avait des liens avec quelqu’un en qui il pouvait avoir confiance ou une position dans la société, il y aurait peut-être eu un moyen, mais il n’avait aucun lien ni position dans la société humaine.

C’est pourquoi il avait abandonné l’idée.

De plus, Vandalieu avait pris en compte que les Vampires de race pure, le comte Palpapek et les hauts fonctionnaires de l’Empire Amid seraient maintenant conscients qu’il était capable d’utiliser les Non-Morts.

Il pensait qu’ils seraient plus hésitants à essayer de faire quelque chose contre Vandalieu s’ils savaient à quel point lui et ses alliés étaient menaçants, plutôt que de laisser tout sur lui rester un mystère.

Le fait que l’armée d’expédition ne soit pas revenue vivante, tout le monde saurait que ce qui se trouvait à Talosheim était capable de riposter de toute façon, donc laisser autant d’informations fuiter était nécessaire.

Et même s’ils savaient qu’il pouvait contrôler les Non-Morts, les Vampires de race pure ne sauraient pas si la limitation de ne pouvoir contrôler que les Non-Morts auto-créés qui s’appliquait à eux s’appliquait également à Vandalieu, ni dans quelle mesure il pouvait les contrôler.

Et il garderait secrètes ses autres armes, telles que ses Golems et l’arme biologique, la maladie qu’il avait créée.

Même si les Vampires de race pure, l’Empire et la nation-bouclier Mirg voulaient réessayer, ils prendraient probablement du temps à se préparer et même s’ils venaient, ils avaient de nombreuses faiblesses.

Vandalieu avait ses compagnons, qui avaient pensé à tout cela, pillant les terres cultivées.

« Maintenant, tout le monde, pillons tout », dit Vandalieu.

Tout le monde a applaudi en réponse.

Ayant les mille Non-Morts restants en attente, Vandalieu et les autres pillaient les terres cultivées, désormais vides après l’évacuation de leurs habitants.

« Ah, j’ai trouvé un rouet ! » annonça Rita.

« Jyuuh, il ne semble plus y avoir de bétail », dit l’Homme-Os.

« Ont-ils emmené les animaux avec eux lorsqu’ils ont évacué ? » demanda Vigaro.

« Je suis sûr qu’ils les ont simplement relâchés, en priant pour pouvoir les récupérer plus tard », répondit Nuaza. « Après tout, les chevaux et les vaches sont des travailleurs précieux dans les villages agricoles. Et il est de notoriété publique qu’ils peuvent devenir de la viande lorsque les gens ont faim. »

« … Les gens des villages agricoles ont une vie plus dure que je ne l’imaginais », remarqua Vandalieu.

« Que veux-tu dire ? C’est toi qui détruis ces villages agricoles au-delà de toute possibilité de rétablissement », fit remarquer Borkus.

« Eh bien, c’est vrai. »

L’objectif du pillage était d’abord d’acquérir du bétail… des vaches, des chèvres, des moutons et des poulets plutôt que des ânes, des chevaux et des porcs.

Vandalieu avait des Golems pour effectuer le travail, et les chevaux et les ânes avaient besoin de plus que de l’herbe pour se nourrir, donc s’en occuper serait problématique. Et l’environnement autour de Talosheim était trop rude pour y faire chevaucher des chevaux. Après tout, il regorgeait de prédateurs naturels pour les chevaux.

Les porcs étaient inutiles, car les monstres fournissaient beaucoup de viande.

La raison pour laquelle Vandalieu voulait des vaches et des chèvres était qu’il voulait des produits laitiers. Même avec le sort de Fermentation, il serait impossible de fabriquer du fromage et du yaourt sans l’ingrédient de base. Il voulait aussi du beurre ; le nombre de choses qu’il pourrait cuisiner avec augmenterait considérablement. Et il voulait absolument essayer le beurre fermenté dont il avait entendu parler dans le laboratoire de recherche d’Origine.

Quant aux poulets… La demande d’œufs ne pouvait pas être satisfaite par les seuls Gigas, et comme chaque œuf était de la taille d’un œuf d’autruche, il y avait parfois des situations où ils étaient quelque peu gênants à utiliser.

Mais il semblait que les souhaits de Vandalieu ne seraient pas exaucés. Aucun des villages agricoles n’avait de bétail.

« L’alimentation du bétail coûte de l’argent, après tout. Bien que les chèvres mangent à peu près n’importe quoi », dit Kachia.

Dans ce monde où les Nids de Diable étaient éparpillés dans les terres et où des monstres dangereux comme les Gobelins vivaient à l’extérieur, les terres agricoles étaient limitées.

Bien que les céréales récoltées sur ces terres limitées suffisent à nourrir les habitants, il n’y avait pas assez de terres pour élever du bétail en grand nombre comme c’était le cas sur Terre.

Pour cette raison, le bétail était généralement cher. Les agriculteurs de ces terres cultivées auraient emmené avec eux le bétail qu’ils pouvaient lorsqu’ils ont évacué, et relâché le reste dans l’espoir de les retrouver plus tard.

« Quel dommage », dit Vandalieu. « Eh bien, j’ai réussi à obtenir ceci, donc c’est bien. »

La chose suivante qu’il avait désirée était une machine à filer et à tisser des tissus. La grande majorité des vêtements à Talosheim étaient faits de fourrures et de cuir.

Au cours des deux cents ans qui ont suivi la destruction de Talosheim, ses machines à tisser avaient pourri.

« Je pourrais fabriquer des machines à coudre avec des Golems, mais sans fil ni tissu, ce serait… »

« Les chercheurs d’Origine ne savaient-ils pas comment filer des fils ou construire des machines à tisser ? » demanda Rita.

« Ils ne le savaient pas », répondit Vandalieu.

Bien qu’ils aient échoué en tant qu’êtres humains, les chercheurs étaient à l’avant-garde de leur civilisation avancée. Certains chercheurs avaient voulu utiliser la magie de la mort pour le tissu, mais ils n’avaient pas possédé cette connaissance.

« Eh bien, tant que j’ai un modèle avec lequel travailler, je peux l’imiter avec des Golems », dit Vandalieu. « Si j’y apporte des améliorations, je pense que je peux construire un moulin à filer. »

Il semblait que le jour où Talosheim deviendrait une ville moderne de Lambda avec tous les besoins de la vie approchait.

« Alors, que ferons-nous des champs ? » demanda Vigaro.

« Eh bien, bien sûr, prenons-les », dit Vandalieu.

Lui et ses partisans ne recherchaient pas seulement les matériaux laissés par les villageois. Il voulait aussi leurs récoltes et leurs cultures. En fait, c’était la chose principale qu’ils recherchaient.

« C’est du bon blé. Prenons-le par les racines. Levez-vous. » Alors que Vandalieu donnait cet ordre, le champ de blé commença à s’élever. D’innombrables jambes se sont étendues sous la terre où poussait le blé. Après avoir transformé le champ de blé en Golem, il avait l’intention d’emporter avec lui toute la terre et le blé qui y poussait !

Avec cela, il pourrait faire tout le pain, les okonomiyaki et les takoyaki qu’il voulait, ainsi que des ramen dans un avenir proche ! Il pourrait faire plus d’udon et de pâtes aussi. Il n’y avait pas assez de poudre de glands pour tout cela, donc ce blé serait très utile.

Il pourrait même fabriquer de la paille et du papier de paille. Eh bien, cela nécessiterait également des essais et des erreurs.

« Bocchan, qu’en est-il de ce millet ? » demanda Rita. « Je pense que c’est du millet à queue de renard et du millet à queue de vache. »

« Le millet peut être récolté rapidement, alors prenons-le avec nous », dit Vandalieu. « Il est nutritif aussi. »

Il avait le sentiment que le millet était très populaire sur Terre. Le traiter était plus facile que les glands aussi.

« Ah, ce champ a du soba », dit Kachia.

« Ils en font des galettes dans la nation-bouclier Mirg, n’est-ce pas ? Prenons-le avec nous. »

Le soba serait merveilleux. Il pourrait être ajouté à des soupes froides ou chaudes. Cela faisait même des thés aromatiques… apparemment.

« Que faisons-nous avec les haricots ? » demanda Borkus.

« Nous les prenons, bien sûr. »

Les haricots cultivés ici ressemblaient à des haricots de soja ou à quelque chose de similaire. Avec cela, Vandalieu pourrait enfin faire du miso normal. Du vinaigre de soja aussi. Et du tofu, du lait de soja, du fromage de soja, du tofu frit… combien c’est merveilleux.

De plus, faire bouillir les haricots encore verts et y ajouter du sel pour les manger comme des « edamame* » était apparemment agréable aussi.

« Les haricots d’ici semblent être d’une espèce différente », dit Sam.

« Ce sont… des haricots azuki ! Levez-vous, levez-vous, levez-vous. »

Avec les haricots azuki, Vandalieu pourrait faire de la pâte de haricots rouges. Il n’avait pas de sucre, mais peut-être que le miel pourrait servir de substitut ?

« Il semble qu’il y ait des tomates qui poussent dans ce petit champ, mon seigneur », rapporta l’Homme-Os