En raison du sauvetage d’Ivan, Vandalieu, ayant renoncé à éviter toute attention, fut chaleureusement accueilli au seul magasin du village, le magasin à tout faire.

« Tu m’as sauvé la vie, petit », dit Ivan. « Encore un peu plus longtemps et j’aurais connu une mort stupide, incapable de montrer mon deuxième enfant. Maintenant, mange, c’est à mes frais ! »

« Ne fais pas semblant que lui offrir un repas est une grande affaire ! », dit sa femme.

« Pas du tout. Je commençais juste à avoir faim », dit Vandalieu en mangeant. Il mangeait de la bouillie de riz.

C’était quelque chose préparé avec du riz à grain long, semblable au riz Indica de la Terre, des plantes comestibles, probablement pour enlever l’odeur particulière du riz, des haricots pour augmenter le volume du repas, et un peu de sel.

Ce n’était vraiment pas une grosse affaire. La saveur provenait des ingrédients… en fait, il n’y avait pas de goût autre que le goût des ingrédients.

Cependant, c’était l’été, juste avant la récolte du riz. C’est probablement pourquoi ils ne pouvaient offrir que cela. Ce septième village de cultivateurs était béni d’être capable de faire de la bouillie de riz.

Si j’ajoute la viande séchée et le poisson séché de ma valise à cette bouillie, cela augmenterait probablement la saveur salée et serait plutôt bon, pensa Vandalieu, mais il continua à manger la bouillie de riz sans mettre cette idée en pratique.

Le concept de « nourriture fumée » n’existait apparemment pas dans ce monde, donc la viande séchée fumée et le poisson séché deviendraient des produits de Talosheim à l’avenir. Ainsi, il devait les garder secrets.

Incidentally, le bar du magasin à tout faire n’avait pas de menu. L’alcool était du saké non raffiné que le propriétaire avait lui-même fabriqué (à base de millet), tandis que les collations étaient des haricots grillés ou cuits et, occasionnellement, des légumes.

Et les seuls repas disponibles étaient ceux que la famille du propriétaire mangeait. C’était normal, car la famille préparait sa nourriture en grandes quantités et la servait à ses clients.

Vandalieu s’était demandé si cela fonctionnait vraiment pour les affaires, mais en y regardant de plus près, les affaires ne fonctionneraient pas dans ce village autrement.

Chaque foyer était capable de fabriquer son propre saké, et leur capacité à cuisiner n’était pas différente de celle du couple qui tenait le magasin à tout faire. Ainsi, les seuls clients qui payaient pour manger et boire ici étaient les soldats, les marchands et leurs escorte qui traversaient la route pour les mines d’esclaves, ainsi que le groupe de Kasim.

S’ils mettaient en place un système pour pouvoir cuisiner plusieurs plats différents, leurs coûts augmenteraient en réalité. En conséquence, Vandalieu mangeait cette bouillie de riz.

« Ce n’est pas très bon, n’est-ce pas ? », dit le propriétaire d’un ton sérieux, semblant conscient de cela.

« … Non, c’est correct », dit Vandalieu.

« Non, c’est bien. Puisque tu as sauvé la vie d’Ivan, j’aimerais te donner quelque chose de meilleur à manger, mais c’est le meilleur que je puisse faire avec le riz que nous cultivons ici. »

« Oyaji-san, nous avions convenu de ne pas dire ça, n’est-ce pas ? Pourtant, il est vrai que le riz que nous avons cultivé dans le duché de Sauron était meilleur. Il n’avait pas cette odeur. »

Apparemment, ils avaient cultivé un type de riz similaire au riz Japonica* dans le duché de Sauron au nord du duché de Hartner, communément appelé riz de Sauron.

Mais le climat et le sol du duché de Hartner, où ils avaient fui, n’étaient pas adaptés à la culture du riz de Sauron.

Sans autre choix, ils ont commencé à cultiver le riz couramment cultivé dans le duché de Hartner, le riz Indica… connu sous le nom de riz du sud dans le royaume d’Orbaume.

« En d’autres termes, c’est de la faute de l’Empire. » Vandalieu en est arrivé à la conclusion que c’était de la faute de l’Empire s’il ne pouvait pas manger du riz semblable au riz Japonica auquel il était habitué aujourd’hui.

« Oui, c’est de la faute du foutu Empire ! »

« C’est vrai, c’est vrai ! Tout a été causé par l’Empire ! »

Puisqu’il s’agissait d’un village de cultivateurs rempli de réfugiés chassés de leurs terres d’origine par l’Empire, ils étaient unanimes dans leur accord avec les paroles de Vandalieu.

« Pourtant, penser que tu peux utiliser la magie. »

« Cela m’a vraiment surpris. Je pensais que tu serais un guerrier ou un combattant à mains nues à coup sûr », dit Kasim.

Lui et ses amis mangeaient la même bouillie de riz que Vandalieu.

Le prêtre d’Alda acquiesça. « Oui, j’ai été assez surpris d’apprendre que tu es si aimé par Vida. Le fait que tu sois apparu ce jour où le groupe de Kasim et la vie d’Ivan étaient en danger est certainement la volonté des dieux. Bien que nous offrions des prières à Alda et Vida, les dieux qui se sont séparés dans les mythes, prenons-nous les mains et efforçons-nous de faire de bonnes actions », dit-il, souriant à Vandalieu tout en posant sa main sur sa poitrine.

Son sourire semblait toujours superficiel à Vandalieu, mais ses paroles semblaient honnêtes. Au moins, il ressemblait beaucoup plus à un ecclésiastique qu’à le Grand Prêtre Gordan.

Il était possible qu’il soit une personne inattendument vertueuse.

« Je suis heureux d’entendre cela », dit Vandalieu. « Je ne suis membre d’aucun ministère, cependant. »

À y penser, à quoi ressemble l’Église de Vida dans le duché de Hartner ? Je la visiterai une fois que j’arriverai en ville.

« Au fait… comment fais-tu pour parler si clairement en mangeant de la bouillie de riz ? », demanda le prêtre.

« … C’est une compétence spéciale », répondit Vandalieu.

Vandalieu avait utilisé l’expérience hors du corps pour créer un visage sous forme spirituelle sous ses vêtements, et il avait utilisé sa bouche pour parler tout ce temps.

« Ah, encore une portion, s’il vous plaît », demanda-t-il.

« Tu en manges encore plus ?! Je veux dire, c’est bien, mais c’est déjà ton troisième bol », dit le propriétaire.

« J’avais très faim. Je suis désolé. »

Vandalieu était plus petit et plus mince que les autres enfants de son âge, mais il mangeait une quantité impossible à imaginer compte tenu de sa taille. C’est parce que la quantité d’énergie dont il avait besoin était déjà plus du double de celle d’un homme adulte moyen.

« D’abord ta force et ta magie, et maintenant même ton appétit est celui d’un aventurier », remarqua Kasim.

Les personnes minces avec un appétit important n’étaient pas rares parmi les aventuriers, car ils avaient des métiers liés au combat et des capacités physiques supérieures à celles des métiers liés à la création. Kasim et ses amis, qui avaient fréquenté l’école des aventuriers, n’étaient pas aussi surpris que le propriétaire.

« Chef ! », cria un homme, entrant précipitamment dans le magasin à tout faire. « Kyne, du cinquième village de cultivateurs voisin, est là, à la recherche du Prêtre-sama – UWAH ?! » Il fut soudainement écarté par un autre homme qui était également entré, couvert de griffures.

« Prêtre-sama ! », cria le deuxième homme. Il était certainement tombé de nombreuses fois sur son chemin. « Venez dans notre village ! Il y a une maladie, une épidémie dans notre village, et tout le monde s’effondre ! S’il vous plaît, venez vite ! »

« Une épidémie ?! », répéta le propriétaire.

« Comment cela est-il possible ! Mais le soleil s’est déjà couché », dit le prêtre. « Se rendre au cinquième village de cultivateurs maintenant serait… »

La route reliant directement le septième village de cultivateurs et le cinquième village de cultivateurs était essentiellement un sentier animalier. Il faudrait quatre heures à pied pour parcourir ce sentier. Et la nuit était le moment où les loups et les monstres étaient actifs. Il n’était pas nécessaire de dire à quel point un sentier animalier non entretenu était dangereux.

Il était possible d’emprunter la route pour se rendre au cinquième village de cultivateurs, mais cela prendrait une journée entière.

« Kyne, partons dès le matin. Repose-toi jusqu’à alors », dit le prêtre.

« Comment peux-tu dire ça ! », protesta Kyne. « Alors tout le monde dans le village, ma femme, ma fille ! »

« S’il te plaît, Kyne. Nous ne pouvons pas parcourir une route dangereuse la nuit. Les Gobelins ont augmenté en nombre ces derniers temps, et si nous sommes vaincus avant d’atteindre le village, alors ce sera sans importance – »

« Ah, comment… Comment… » Les épaules de Kyne s’affaissèrent tandis qu’il commençait à sangloter.

Certains levèrent les mains, touchés par cet homme ordinaire qui avait bravé les dangers pour venir ici pour le bien de ses amis dans son village, de sa femme et de sa fille.

« Très bien, nous serons vos escorte – »

« Eh bien, je prendrai ce Kyne-san et je volerai là-bas », dit Vandalieu.

Il y avait des gens prêts à aider, mais cela ne signifiait pas que tous pouvaient y aller ensemble.

« Les étoiles sont belles, n’est-ce pas ? »

« HYIIIIIH ! »

« La lune est magnifique ce soir. »

« NONNNNNNN ! »

Les seuls capables de voler dans le monde de Lambda sont une petite partie des mages, les personnes riches avec des objets magiques coûteux, ceux qui ont apprivoisé des monstres capables de voler comme les chevaliers dragons, et les membres des races de Vida qui ont des ailes.

Ainsi, pour la personne moyenne, l’idée de voler dans le ciel n’est rien de plus qu’un rêve ou une pensée délirantes.

Kyne vivait cette expérience précieuse.

Vandalieu utilisait le Vol pour se diriger vers le cinquième village de cultivateurs, tenant ses bagages dans ses mains tout en portant Kyne sur son dos avec une corde de sécurité solidement attachée entre eux. Mais Kyne s’accrochait désespérément à Vandalieu et criait de peur de tomber, il semblait donc qu’il n’avait pas le temps de profiter de cette expérience précieuse.

« Au fait, c’est bien si je vais tout droit, n’est-ce pas ? », demanda Vandalieu.

« Oui ! Il y a un petit marais sur le chemin ; je pense que tu peux l’utiliser comme repère ! », cria Kyne en retour.

« Nous avons traversé le marais un peu plus tôt, donc je pense que ce sera bien si nous continuons dans cette direction. »

Vandalieu et Kyne volaient à une trentaine de mètres du sol. Leur vitesse était au plus celle d’un cheval au galop, mais il semblait que Kyne était trop terrifié pour même ouvrir les yeux. Mais comme Kyne ne possédait pas la compétence Vision Obscure, ses yeux n’auraient pu voir rien même s’ils étaient ouverts.

« Nous avons déjà dépassé le marais ?! », demanda Kyne.

« Oui. Au fait, tu m’étouffes un peu », lui dit Vandalieu.

La vitesse du Vol de Vandalieu était rapide par rapport à une personne qui court, mais le fait qu’il puisse ignorer le terrain et voler en ligne droite vers sa destination était une raison importante pour la quantité de distance qu’ils avaient parcourue.

Ils arriveraient probablement au village dans les dix prochaines minutes.

Cependant, il dépensait beaucoup de Mana pour voler ainsi.

Grâce à ma compétence de récupération automatique de Mana, ma dépense de Mana et sa récupération s’annulent si c’est juste moi et mes bagages, mais avec le poids de Kyne-san… Je suppose que j’ai encore besoin de plus d’entraînement. Non, plus important encore, demandons-lui ce qu’il en est de la maladie.

« Alors, au sujet de l’épidémie… Peux-tu me dire à nouveau quel type de maladie c’est ? », demanda Vandalieu.

Vandalieu était curieux de l’épidémie dont Kyne avait parlé. Il avait déjà entendu les détails simples, mais il avait pensé qu’il y avait quelque chose d’extrêmement anormal à ce sujet.

« Je veux dire, je suis revenu de la chasse et j’ai vu que tout le monde s’était effondré », expliqua Kyne. « Ils avaient de la fièvre et des nausées, ils avaient du mal à rester conscients… et certains types toussaient du sang… »

« Y a-t-il d’autres personnes en bonne santé que toi, Kyne-san ? », demanda Vandalieu.

« En dehors de moi… Ah, si je ne me trompe pas, Joseph-jiisan avait l’air bien. De plus, les bébés n’ont pas encore été malades. »

« Qui est ce Joseph-san ? »

« C’est un vieux bûcheron. Il a un terrible rhume depuis hier, et il était apparemment couché jusqu’à mon retour. En ce moment, il se force à soigner tout le monde dans le village. »

« Cette personne n’est pas malade de l’épidémie ? »

« Probablement pas. Il a de la fièvre et un nez qui coule, mais pas de nausées et il ne toussait pas du sang. C’est pourquoi je lui ai demandé de s’occuper des autres. Même s’il peut bouger, je ne pouvais pas demander à un vieil homme de courir dans le village voisin, et les bébés ne peuvent pas être laissés seuls pendant une demi-journée, même s’ils ne sont pas malades. »

En d’autres termes, à l’exception de Kyne-san qui était parti à la chasse et n’était pas dans le village, tout le monde s’est effondré malade, présentant les mêmes symptômes, à l’exception du vieil homme qui dormait et des bébés. Et… Kyne-san est en bonne santé.

Dès que Kyne est entré dans le magasin à tout faire, Vandalieu n’a pas vu l’ombre de la mort en lui. Il était difficile d’imaginer qu’il était infecté par une épidémie dangereuse.

Pour être sûr, Vandalieu avait utilisé la Forme Spirituelle en secret pour examiner le corps de Kyne pendant qu’il s’accrochait à Vandalieu dans la panique, mais il était en bonne santé. Il semblait qu’il vivrait beaucoup plus longtemps qu’Ivan.

Après avoir entendu le mot « épidémie », Vandalieu avait utilisé la Stérilisation pour tuer toutes les bactéries et virus nocifs dans le septième village de cultivateurs avant de partir au cas où, mais… ne s’agissait-il pas d’un cas d’empoisonnement plutôt que de maladie ?

Mais cela expliquerait les choses si une ou deux personnes seulement avaient été malades ; quelles méthodes auraient pu être utilisées pour empoisonner tout le village ? Et quel était le motif de le faire en premier lieu ?

« Y avait-il quelque chose de différent aujourd’hui ? », demanda Vandalieu.

« Non, aujourd’hui était normal », répondit Kyne. « La seule chose, c’est qu’aujourd’hui était le jour où le marchand ambulant est venu. »

« Marchand ambulant ? », répéta Vandalieu.

« Oui, c’est un homme respectable dont le magasin a fermé, et maintenant il fait de son mieux pour se relever en tant que marchand ambulant », dit Kyne. « Quoi qu’il en soit, c’est utile qu’il vienne dans un petit village comme le nôtre, loin de la route, mais… À y penser, il n’était pas au village. J’espère qu’il ne s’est pas effondré après son départ… »

Cette personne est probablement le coupable. Bon, le motif est toujours flou.

Mais sauver les gens passait avant de résoudre les mystères.

« Pourrait-ce être le village ? »

Vandalieu, qui possédait la compétence Vision Obscure qui lui permettait de voir à travers l’obscurité de la nuit comme s’il était en plein jour, vit un certain nombre de maisons en bois construites sur un terrain découvert.

« O-oui, c’est probablement ça ! », dit Kyne. « S’il vous plaît, les malades sont – »

« Eh bien, je vais les guérir tous en même temps d’ici », dit Vandalieu.

« Euh ? »

« Le village est d’ici à là-bas. Eh bien, je suppose que ce sera bien si j’utilise trois mille ou plus ? Désintoxication, désinfection. »

Ce qui semblait être des vagues de brume noire se sont répandues dans le village.

« CHERIE ! Tu étais en vie ! »

« Papa ! »

« Je suis tellement content ! Tu es guéri, je suis tellement content ! »

La vue devant Vandalieu lui donna un léger sentiment de déjà-vu, mais cette scène joyeuse et émouvante entre Kyne et sa famille se déroulait dans tout le village.

La douleur, la fièvre et les nausées des villageois, apparues sans avertissement, ont complètement disparu, et leurs esprits embrumés sont redevenus clairs.

En même temps