Éléanora pensait souvent à la justesse de sa conviction : ce petit Dhampir était bien plus redoutable que Birkyne et les autres vampires de souche.

Ce soir encore, elle pensait la même chose, mais en même temps, en réfléchissant aux desseins de son maître, l’être le plus redoutable du monde, elle se demandait : « Pourquoi ? »

En vendant les dispositifs de communication en forme de tête de gobelin, Vandalieu pouvait facilement acquérir une fortune et le titre de baron. Alors pourquoi était-il si obsédé par le processus d’aventurier, de conquête de titres et de noblesse ?

Même sans les dispositifs de communication, il pouvait utiliser la Transmutation de Golem pour modifier la forme des pierres précieuses, voire des Pierres Magiques, les combiner et transformer des pierres précieuses de la taille d’un caillou en de vastes pierres dignes de briller sur la couronne d’un roi. N’obtiendrait-il pas facilement le statut de noble honorifique en démontrant cette capacité ?

Pour les Pierres Magiques, seules les Pierres Magiques provenant de monstres de la même race et du même rang pouvaient être combinées en raison de problèmes de compatibilité de la Mana, mais même ainsi, Vandalieu serait capable de combiner des Pierres Magiques pour en créer de plus grandes, alors que l’amélioration précédente se limitait au polissage.

Telles étaient les réflexions d’Éléanora, mais Vandalieu lui avait dit : « Je ne vois que des futures où des personnages influents me réduiront en esclavage ou quelque chose de semblable, et extrairont simplement ma Mana pour leur propre usage. » En effet, Éléanora ne croyait pas que tous les personnages influents étaient vertueux. En fait, elle pensait que plus de 90 % d’entre eux étaient des conspirateurs ou des méchants.

Mais en même temps, elle pensait que des personnages influents incroyablement insensés ne représenteraient pas plus de 10 %.

Je pense qu’aussi longtemps qu’ils ne sont pas incroyablement insensés, ils se rendraient compte que transformer Vandalieu-sama en leur ennemi les mènerait à leur perte, mais…

D’énormes ailes noires battaient doucement. Des ailes qui avaient poussé sur le dos de son maître.

« C’est agréable de voler ainsi », dit Vandalieu. « Tout le monde, que ressentez-vous ? » demanda-t-il.

« C’est formidable ici aussi ! » répondit Zran. « Le vent est fort, mais parfait pour une nuit d’été chaude ! »

« Vous êtes incroyable, Roi ! » dit Braga. « Les humains qui campent sur le sol ressemblent à des fourmis ! »

Éléanora sourit vaguement en jetant un coup d’œil de côté à Zran, Braga et aux autres Gobelins Noirs qui criaient avec excitation.

« Vandalieu-sama… Le vol est confortable, mais… Pourquoi avez-vous changé… non, évolué, juste pour un moyen de transport ? » questionna Éléanora.

« Hmm ? J’ai juste fait pousser des ailes spirituelles ; je n’ai rien changé ni évolué », répondit Vandalieu.

Avec trois paires d’ailes dépassant du cou d’un oiseau ne consistant qu’en un torse, il ressemblait à un oiseau très menaçant.

Vandalieu était retourné au Septième Village de Culture, avait pris congé du prêtre qui était parti précipitamment en ville, avait tué le temps en s’entraînant avec Kasim et ses amis, et avait passé la nuit dans la boutique de tout-faire. Dans sa chambre, il avait informé Éléanora et les autres qu’il se rendrait en ville le lendemain.

Incidentally, la chambre de la boutique de tout-faire n’était rien de plus qu’une pièce avec des couchettes sommairement fabriquées en paille pour huit personnes. Elle ne dépendait pas de ses revenus en tant qu’auberge, donc les couchettes avaient apparemment été fabriquées par le propriétaire lui-même. Il n’y avait aucun inconvénient à ce que Vandalieu y séjourne, en plus de Kasim et ses amis.

Le propriétaire était assez rusé ; il avait décidé que cela compensait le fait qu’il avait pris Vandalieu pour un fantôme.

Ceci mis de côté, Vandalieu s’était regroupé avec Éléanora et les autres et avait immédiatement commencé à essayer de mettre son idée en pratique.

Utilisant le sort Transformation de Forme Spirituelle, la compétence Forme Spirituelle et la compétence Matérialisation, il a commencé à essayer de faire pousser des ailes.

Maintenant qu’il y pensait, Bone Bird, qui faisait désormais partie de Knochen, avait utilisé des plumes de forme spirituelle avec ses ailes d’os pour voler.

De plus, Vandalieu avait utilisé la Transformation de Forme Spirituelle pour faire pousser des membres et des têtes supplémentaires, et même les avait développés en formes de tentacules.

Dans ce cas, ne pourrait-il pas faire pousser quelque chose comme des ailes assez facilement ? Et ne pourrait-il pas utiliser ces ailes pour voler ?

C’est pourquoi Vandalieu l’a essayé.

Il a utilisé la Transformation de Forme Spirituelle sur une partie de son dos, a utilisé la compétence Forme Spirituelle pour changer sa forme comme il l’imaginait dans son esprit et l’a étirée. Il l’a matérialisée ici et là en utilisant la compétence Matérialisation, en ajustant l’intensité de la compétence selon l’endroit.

Et ainsi, Vandalieu a acquis d’énormes ailes.

Chacune des ailes était aussi longue qu’une aile d’un jumbo jet, et le torse était suffisamment grand pour qu’Éléanora et les autres puissent s’y asseoir avec de la place de reste.

Peut-être parce qu’elles étaient faites de forme spirituelle, ou parce qu’il avait utilisé les ailes d’un hibou comme référence, ou peut-être parce que sa magie d’attribut de la mort, Effacer la Présence, était active, les ailes ne faisaient presque aucun bruit malgré leur taille.

Il volait à une hauteur où les flèches ne pouvaient pas atteindre, à une vitesse équivalente à celle d’un cheval de course au galop. Bien que la couleur noire des ailes ne se distingue pas dans le ciel nocturne, si les gens au sol remarquaient Vandalieu, ils pourraient peut-être s’évanouir d’effroi.

« Vandalieu-sama, comptez-vous aller au-delà de la création de légendes et commencer à créer des mythes ? » demanda Éléanora.

« Rien d’aussi exagéré que ça », dit Vandalieu. « Il y a aussi beaucoup de défauts. »

« En tant que moyen de transport, il est en effet inférieur au sort de Téléportation de l’attribut espace », dit Éléanora. « Mais même ainsi – »

« Non, même Knochen pourrait faire autant », dit Vandalieu. « Au minimum, il serait capable de voler tout en transportant tout le monde ici. »

« C’est vrai, mais… »

« Et vous savez, même si vous considérez le fait que personne d’autre ne pourrait faire cela, cela ne me donne aucune option supplémentaire à l’avenir, si ce n’est passer mes journées à gérer une entreprise de livraison. »

En effet, puisque personne d’autre n’était capable de cela, même si l’on demandait à Vandalieu de le faire d’une manière que d’autres pourraient reproduire, ce serait impossible.

« Et il y a des défauts à cela. Pour voler ainsi, j’ai besoin de plusieurs instances de Traitement Parallèle de la Pensée et de Traitement Rapide de la Pensée, et cela consomme beaucoup de Mana », expliqua Vandalieu. « Et comme je ne peux pas gérer les virages serrés, se battre dans les airs est impossible. »

Il ne l’avait essayé qu’en tant que moyen de transport en premier lieu, donc il supposait que c’était ainsi.

« Mais cela consomme beaucoup moins de Mana que le sort Vol, donc ce n’est pas inutilisable », ajouta-t-il. « Ah, nous sommes presque en ville, alors je vais descendre maintenant. »

Et ainsi, Vandalieu et ses compagnons ont effectué le trajet entre le Septième Village de Culture et la ville, qui prendrait normalement trois jours, en une seule nuit.

Bien sûr, ils avaient croisé Froto, l’homme déguisé en prêtre d’Alda qui avait quitté le village avant eux, en cours de route.

Incidentally, Kanata utilisait actuellement sa voiture volée pour se diriger vers une ville au nord, au-delà de la capitale du duché. Le lendemain matin, il serait surpris de constater que la distance entre lui et Vandalieu, affichée par son Radar de Cible, avait considérablement changé en une seule nuit.

『Le niveau de la compétence Forme Spirituelle a augmenté !』

La ville de Niarki.

Jusqu’au début du projet de culture, elle avait été une ville située à l’extrémité sud du duché de Hartner pendant plus de cent ans, et actuellement, elle était redevenue la ville la plus au sud. Sa population était de dix mille habitants. Son seigneur était le vicomte Niarki ; cette ville était la capitale de sa région.

Un jeune garçon aux cheveux blancs portant un simple bandeau oculaire rudimentaire en tissu se promenait parmi la foule sur le marché de cette ville.

Il regarda ses environs avec un air peu impressionné avant d’approcher soudainement un magasin sur lequel ses yeux s’étaient arrêtés.

« Une pomme », dit-il.

« Elles coûtent un Baum chacune », répondit la femme d’âge moyen qui se tenait dans le magasin avec des rangées de fruits.

Le garçon fouilla l’intérieur de son sac en tissu, semblant mal à l’aise, avant de trouver une pièce d’argent et de la remettre.

La femme regarda la pièce d’argent sans cligner des yeux, puis renifla. « C’est faux, n’est-ce pas ? Il n’y a aucune chance qu’un petit comme toi ait des pièces d’argent. Je ne sais pas si tu es un réfugié ou un orphelin, mais disparaît », cracha-t-elle. Mais malgré ses paroles, la femme glissa la pièce d’argent que le garçon lui avait remise dans sa poche. Il semblait qu’elle n’avait aucune intention de la lui rendre. « Qu’est-ce que tu regardes ? Dépêche-toi de partir ! Veux-tu que j’appelle les gardes ? » cria-t-elle.

Sa voix fit que les propriétaires d’autres magasins et les passants du marché se tournèrent vers le garçon, mais aucun d’eux n’avait de compassion dans les yeux. Ils le regardaient avec irritation, mépris et dégoût.

L’expression du garçon ne changea pas du tout malgré ces regards, et il quitta le magasin tranquillement. Il tourna son corps naturellement et disparut.

« Pf, quel drôle de petit », dit la femme qui avait obtenu une pièce d’argent de cinquante Baums, les coins de ses lèvres se levant en un sourire. Elle n’avait pas remarqué qu’il y avait maintenant une pomme de moins dans son magasin.

Le garçon, Vandalieu, mordait une pomme dans un endroit à l’écart de la foule. Il ne pensait pas l’avoir volée, car la femme avait reçu cinquante fois le prix correct.

« Cette ville est sauvage », murmura-t-il.

Il avait pensé que son apparence n’était pas sale, mais le tissu qu’il portait sur son œil pour cacher le fait qu’il était un Dhampir donnait l’impression qu’il était un réfugié ou un orphelin sans parents.

Il était possible que ses longs cheveux qui cachaient ses oreilles pointues ne fassent qu’accentuer cette impression. Eh bien, même si ses oreilles étaient visibles, les gens pourraient penser qu’il s’agissait d’un orphelin demi-elf.

Ce qui le choqua, c’était que les réfugiés étaient plus détestés dans la ville qu’il ne l’avait imaginé. Il semblait que les habitants de la ville blâmaient les réfugiés pour leurs insatisfactions.

En effet, depuis l’arrivée des réfugiés du duché de Sauron, l’économie s’était détériorée, les impôts avaient augmenté et l’ordre public s’était dégradé. Il y avait plus de postes de travail quotidiens qu’avant, et les réfugiés étaient en concurrence pour ces emplois avec les habitants de la ville.

Vandalieu n’avait pas l’intention de prendre parti sans réserve pour les réfugiés ; il pensait que la dégradation de l’ordre public et la concurrence pour le travail étaient problématiques pour les habitants du duché de Hartner.

Cependant, la raison pour laquelle l’économie était plus mauvaise et les impôts plus élevés était que le duché de Hartner s’efforçait d’accroître sa présence militaire, car il était désormais en première ligne de la guerre contre l’empire Amid depuis la capture du duché de Sauron.

Si les habitants étaient mécontents de cela, ils ne devraient pas blâmer les réfugiés, mais les politiciens qui avaient perdu la guerre et l’empire Amid qui avait attaqué.

Il n’était pas logique de blâmer quoi que ce soit d’autre.

« Les jeunes d’aujourd’hui sont prompts à tourmenter les faibles. »

« Cette salope, cette femme du magasin de fruits, je la maudirai jusqu’à la mort ! Alors donnez-moi de la Manaaaa ! »

« Quoi qu’il en soit, le seigneur de la région s’est comporté étrangement ces derniers temps ; c’était hier seulement que… Hein ? Était-ce il y a dix ans en fait ? »

« Le mot de passe est : « nouilles sautées aux haricots moba et à l’ail. » Ils vous diront qu’ils sont épuisés, mais ignorez-les et passez la même commande une fois de plus. Ensuite, vous pourrez rencontrer les gens des Griffes des Nuits Sombres. »

« Hihihi, si vous voulez de beaux rêves, je recommande les « Jambes Indigo » à l’ouest ; ils ont beaucoup de bonnes prostituées là-bas. »

« Je vois », dit Vandalieu. Au moment où il demanda plus d’informations sur cette ville et le duché de Hartner, les esprits commencèrent à parler bruyamment.

En les écoutant, Vandalieu réfléchit à la discrimination contre les réfugiés, au point que les organisations de défense des droits de l’homme et les médias auraient fait grand cas si cela se produisait sur Terre. Pourquoi les gens ressentent-ils le désir de discriminer d’autres personnes de la même nation ? se demanda-t-il. C’était un problème présent sur Terre et dans l’Origine, mais –

« Ah, je vois. Pour les habitants de la ville… pour les habitants du duché de Hartner, les réfugiés du duché de Sauron ne sont pas des personnes de la même nation. »

Dans ce monde, où les voyages étaient dangereux même en utilisant les autoroutes, il était courant que les gens passent toute leur vie dans les villages ou les villes où ils étaient nés. Pour eux, leurs sociétés étaient ces villages et ces villes. Les personnes venant de l’extérieur de ces villages et villes étaient essentiellement des « étrangers », équivalant à des étrangers.

Et le royaume d’Orbaume était une nation composée d’un ensemble de nations plus petites. Chaque duché était l’une des nations existantes depuis la fondation du royaume.

De ce fait, même pour ceux qui participaient à la politique, leurs compatriotes n’étaient que les habitants de leurs duchés, et ceux des autres duchés étaient des étrangers.

Pour les habitants du duché de Hartner, les habitants du duché de Sauron n’étaient pas des personnes de la même nation.

« À ce rythme, les habitants des villages de culture auront un avenir difficile », dit Vandalieu.

Même la pomme que Vandalieu prenait pour sa deuxième bouchée le choqua.

Pour résumer sa saveur en un seul mot, c’était « décevant ».

Elle avait le goût d’une pomme, mais elle n’était pas assez bonne pour être mise en rayon dans les supermarchés de la Terre. Elle n’était ni sucrée ni acide ; même sa texture était déficiente.

C’était un échec par rapport à un fruit Kobol.

Mais ce n’était pas que cette pomme était inférieure. C’était que le fruit Kobol était exceptionnel.

La saveur que Vandalieu se rappelait était la saveur des pommes au Japon, sur Terre. Malgré le fait que personne n’ait aidé les fruits Kobol, ils contenaient dans leur chair une saveur qui pouvait rivaliser avec la saveur des pommes que les agriculteurs avaient sélectionnées avec beaucoup d’efforts.

Compte tenu de cela, Vandalieu comprenait maintenant pourquoi les fruits Kobol se vendaient dix Amids chacun, ou dix Baums dans le royaume d’Orbaume.

« Ceci mis de côté, je vais m’introduire dans la Guilde des Magiciens ce soir et chercher un esprit ancien », décida-t-il. « Il y a apparemment des objets historiques dans la Guilde des Magiciens, communément appelés objets maudits. Il devrait y avoir au moins un esprit ancien, maléfique ou vengeur. »

Ah, j’ai beaucoup parlé à moi-même. Après tout, je ne devrais pas agir seul, pensa Vandalieu en s’éloignant, toujours en train de mâcher la décevante pomme.

En chemin, il s’est battu avec un voyou qui l’avait suivi après l’avoir vu sortir une pièce d’argent sur le marché, mais le voyou ne savait rien non plus de la princesse Levia et des autres Titans. Cependant, le sang du voyou avait meilleur goût que la pomme.

Dans les archives de la petite succursale de la Guilde des Magiciens de la ville de Niarki, se trouvait un livre magique scellé