« Attendez une seconde », dit l’aventurier, s’approchant décontractément du comptoir de réception où Vandalieu était figé. « C’est la première fois que j’entends parler de ce changement de règle. Pouvez-vous m’expliquer ? »

« Vous me dérangez. Je suis en train de m’occuper de cet enfant… » commença la réceptionniste.

« J’ai quelque chose à dire sur la façon dont vous vous occupez de lui. Pouvez-vous appeler le Maître du Guild pour moi ? » dit l’aventurier.

« Vous me dérangez », répéta la réceptionniste. « Si vous souhaitez faire appel au Guild, alors, lorsque ce sera votre tour, veuillez d’abord en informer l’un de nos membres du personnel aux comptoirs de réception. »

« Je suis l’aventurier de classe A, Heinz. Je souhaite demander une rencontre en tête-à-tête avec le Maître du Guild une fois de plus, en vertu de mon statut d’aventurier de classe A. »

Heinz. C’était Heinz.

Vandalieu tourna la tête, comme si elle était sur une charnière grinçante, regardant l’aventurier debout à côté de lui.

C’était un jeune homme bien bâti, volontaire, aux cheveux blonds et aux yeux bleus. Il avait entre vingt et vingt-cinq ans. On pouvait clairement voir, à son apparence et à son équipement, qu’il n’était pas une personne ordinaire.

Bien que légèrement différent, il avait la même voix que Vandalieu avait entendue à Evbejia, et il correspondait à la description physique donnée par Riley.

L’ennemi de maman, l’Épée à Flammes Bleues Heinz !

Il faisait partie des personnes que Vandalieu devait absolument tuer. Vandalieu avait entendu dire que Heinz était passé au Royaume d’Orbaume, mais il n’avait pas imaginé que Heinz resterait dans le Duché de Hartner, ni qu’il le rencontrerait à ce moment précis.

La résurrection de Darcia était absolument nécessaire à la « quête du bonheur » de Vandalieu. Et ceux qui s’y opposaient devaient être éliminés. C’est pourquoi il tuerait Heinz.

Vendre sa mère à un adorateur fanatique d’Alda n’avait été qu’une autre requête pour Heinz. Peu importait si ses actions étaient parfaitement normales et légales dans cette nation.

Peu importait ce que Heinz pensait et faisait maintenant.

Le problème était l’avenir, ce qui se présentait. Il avait vendu Darcia à un fanatique religieux une fois. Quelle raison Vandalieu avait-il de croire qu’il ne ferait pas de même à nouveau ? S’il avait déjà changé d’avis une fois, qui pouvait dire qu’il ne le changerait pas à nouveau ?

Afin de réduire ces possibilités à zéro, Heinz devait être tué et détruit.

Maintenant était une bonne occasion de le faire.

Bien sûr, Vandalieu ne pouvait rien faire d’extravagant dans un endroit comme celui-ci, où les gens regardaient. Il le savait. Il pouvait simplement le empoisonner ou l’infecter d’une maladie.

Devait-il transformer sa respiration, une petite quantité de sa salive ou les substances sécrétées par sa peau en poison ? Devait-il « accidentellement » toucher Heinz et l’infecter avec des agents pathogènes ?

Vandalieu commença à élaborer ces plans, mais à chaque fois qu’il y pensait, il entendait les avertissements de Sens du Danger : Mort dans sa tête.

S’il essayait d’empoisonner Heinz, il serait tué. S’il essayait d’infecter Heinz avec des agents pathogènes, il serait tué.

De toute façon, celui qui mourrait n’était pas Heinz, mais Vandalieu.

Impossible, ce type est-il invincible ou immortel ou quelque chose comme ça !

Il était bien trop différent de lorsqu’il travaillait pour le Grand Prêtre Gordan. Vandalieu était stupéfait de ce changement, mais il ne pouvait nier la réalité devant lui ni la magie de l’attribut de la mort qui l’avait sauvé jusqu’à présent.

Je vois ; il s’agit d’un aventurier de classe A digne de devenir de classe S comme Mikhail, celui qui était assez puissant pour abattre Borkus et les autres en un instant.

Quelqu’un qui vaincrait les aventuriers de classe A, censés être des surhumains, avec aisance. Un surhumain qui transcende les surhumains.

Heinz était bien trop différent de Riley, dont l’âme avait été brisée par Vandalieu après sa défaite aux mains de Borkus. Et on disait même que Heinz était bien plus béni en ce qui concernait les alliés que Riley ne l’avait jamais été.

Vandalieu détourna les yeux et regarda bien au-delà de Heinz pour voir qu’il y avait cinq autres personnes debout là. Deux d’entre elles correspondaient aux descriptions qu’il avait entendues de Riley.

La naine porteuse de bouclier aux cheveux bleus, Delizah. Le scout aux cheveux et aux yeux noirs, Edgar. Les deux autres étaient peut-être de nouveaux membres de l’équipe, une elfe avec une masse et des vêtements de prêtre, et une jeune femme qui semblait être une combattante non armée.

Heinz ne les aurait pas choisis uniquement pour leur apparence, donc ils étaient probablement aussi de classe A et B, au pire de classe C.

Ce doit être les nouvelles « Cinq Lames Colorées » avec deux nouveaux membres remplaçant Riley et l’elfe mage spirituelle qui est apparemment décédée dans un donjon.

Le cinquième membre supplémentaire, une fille de l’âge de Vandalieu ou même plus jeune, qui se cachait derrière Delizah, n’était probablement pas un membre de l’équipe. Était-elle la sœur cadette de quelqu’un ?

Ah, quelle gêne. Ce sont les pires ennemis pour moi.

Même en excluant la fille, il pouvait le dire en regardant les quatre autres. C’est à cause de ces personnes que Vandalieu n’avait même pas une fraction de pour cent de chance de tuer Heinz.

Ils regardaient Heinz avec des sourires narquois et des expressions exaspérées, murmurant des phrases comme « Mon Dieu » et « Voilà qui recommence ». Mais si quelque chose devait arriver à Heinz, ils le soutiendraient avec rapidité et précision.

Si Heinz devait combattre Vandalieu avec ces membres de l’équipe à ses côtés, il n’y avait aucun doute qu’il utiliserait sa capacité à coordonner avec eux et à porter un coup capable de percer les barrières de Vandalieu.

Les empoisonner ou les infecter avec des agents pathogènes serait futile. Contrairement aux soldats de l’armée d’expédition du bouclier de Mirg, ils étaient équipés pour faire face aux monstres de haut rang qui infligeaient des effets de statut avec leurs attaques. Ils étaient différents même de l’arrogant Riley.

Ils étaient ridiculement forts. Leurs réserves de mana étaient sans importance. Si Vandalieu était un énorme éléphant, ils étaient des fourmis capables de tuer un tel éléphant.

Je n’ai pas le choix. Je dois supporter cette humiliation pour l’instant. Je ne dois pas mourir ; j’ai des choses à faire. Je serai satisfait de pouvoir voir les visages de ces types directement. Je me regrouperai avec Eleanora et les autres, et… Hein ? Que font ces types… Que fait Heinz ?

Vandalieu, qui utilisait même sa compétence de Traitement de la Pensée à Grande Vitesse pour s’immerger dans ses pensées afin de supporter le sentiment d’impuissance et d’humiliation qui tourmentait tout son corps, fut soudainement surpris lorsqu’il commença à traiter les informations provenant de ses oreilles.

« Veuillez patienter, le Maître du Guild est actuellement absent de son bureau… »

« Alors un Sous-Maître devrait être là. Les règles stipulent que lorsque le Maître du Guild est absent, l’un des deux Sous-Maîtres reste toujours à l’intérieur du Guild. Ou est-ce que cette règle a également été modifiée ? »

Heinz discutait actuellement non pas avec la réceptionniste, mais avec un membre du personnel masculin qui semblait être son supérieur. Mais la situation s’aggravait pour le membre du personnel.

« C’est… »

« Je sais qu’il ne sert à rien de vous le dire », dit Heinz. « Il en va de même pour le Maître du Guild de la branche Niarki du Guild. Mais il y a quelque chose que je veux que le Maître du Guild écrive. Je veux qu’il écrive une lettre d’introduction pour rencontrer le Maître du Guild du siège du Guild des Aventureurs du Duché de Hartner. »

« S-si notre Maître du Guild écrit quelque chose comme ça, cela ne signifie-t-il pas qu’il vous approuve ! » dit le membre du personnel.

Heinz pressa le membre du personnel plus avant. « Alors, il ne peut pas le faire ? Même s’il peut approuver un tel changement de règle insignifiant ? »

« C-ce n’est pas quelque chose qui peut être décidé par un simple membre du personnel ! » protesta le membre du personnel.

« Tout employé du Guild sait que ce changement de règle insignifiant est une décision non contraignante prise par Lord Belton afin de gagner le soutien des églises, y compris l’Église d’Alda, car il ne peut pas obtenir le soutien de l’armée du duché dans son différend familial », dit Heinz. « C’est quelque chose que même moi j’aurais pu comprendre immédiatement, après tout. »

Apparemment, beaucoup des figures importantes actuelles de l’Église d’Alda du Duché de Hartner étaient des fondamentalistes plutôt que des membres de la faction pacifique.

« Les enfants avec du sang de monstre sont dangereux, donc ils ne peuvent pas être jugés par un seul examen. Ils pourraient perdre le contrôle d’eux-mêmes à tout moment, donc les laisser entrer à l’école des aventuriers est également dangereux. Est-ce que vous croyez vraiment à ces choses ? » demanda Heinz.

Plus Heinz parlait, plus le visage du membre du personnel masculin devenait pâle et plus il avait du mal à maintenir le contact visuel. Il était probable qu’il soit secrètement d’accord avec les paroles de Heinz. Il semblait que la même chose valait pour les autres membres du personnel et les réceptionnistes.

Les autres aventuriers présents exprimèrent leur accord.

« Quel est le problème ? Il suffit de transmettre un message ! »

« C’est vrai, c’est vrai ! Les portes du Guild des Aventureurs sont grandes ouvertes, n’est-ce pas ! »

« Vous n’avez pas l’intention de nous exclure, les êtres-bêtes, bientôt, n’est-ce pas ? »

Et puis le membre du personnel masculin sembla prendre une décision. « Je comprends », dit-il. « Mais la seule chose que je peux faire est de transmettre le message au Maître du Guild. »

« Je sais », dit Heinz. « Cela suffira. »

« Je vous préviens… En tant qu’aventurier de classe A, vous possédez déjà plus d’influence qu’un noble de rang inférieur », lui dit le membre du personnel. « Vos intentions seront connues des seigneurs. Mais n’oubliez pas qu’il revient aux seigneurs d’interpréter vos intentions. »

« Je le sais aussi », dit Heinz. « Non pas en tant que membre de la faction pacifique d’Alda, mais en tant qu’aventurier, je crois que le Guild ne devrait pas obéir à la volonté des politiciens. C’est tout ce que je voulais dire. « Les portes de l’aventure sont ouvertes aux membres de toutes les races »… Ne devrions-nous pas ignorer les paroles du fondateur ? »

« J’aime aussi ces mots », dit le membre du personnel. « Maintenant alors, je vais envoyer un messager au Maître du Guild, alors excusez-moi. Vous avez de la chance, n’est-ce pas ? » dit-il en souriant à Vandalieu.

Avec les mots du membre du personnel, le cerveau de Vandalieu reprit enfin ses fonctions.

Chanceux ? Pourquoi ? Parce qu’il avait pu voir l’apparence de son ennemi et une partie de sa puissance ? Non, ce n’était pas ça…

Pourrait-il être… Heinz m’aide ? Impossible !

Alors que Vandalieu dirigeait son regard vers Heinz pour le voir lui faire un signe de la tête avec un sourire rassurant et fiable. Comme pour dire : « Laissez-moi m’en occuper. »

Cependant, au lieu d’être rassuré, Vandalieu devenait fou.

Pourquoi dois-je être aidé ! Ne vous mêlez pas de moi !

Est-ce un piège ! Il y a un autre côté à cela, il y a un autre côté à cela, il doit y en avoir un !

Il y a quelque chose de louche là-dedans, c’est étrange, je ne suis pas convaincu !

Ressentant une sensation désagréable qui donnait l’impression que son cerveau, son esprit et même son âme se transformaient en bouillie, Vandalieu était incapable de rassembler ses pensées. Les compétences de Traitement de la Pensée Parallèle et de Traitement de la Pensée à Grande Vitesse ne servaient qu’à aggraver sa confusion ; il ne pouvait pas se calmer.

« Mon Dieu. Qui a dit qu’il n’était pas intéressé par la politique ? Au moment où nous terminerons notre demande d’escorte et arriverons en ville, cela se produit. Et maintenant, vous prévoyez de vous plaindre au prochain duc et au Maître du Guild du siège du Guild du duché », dit le membre masculin de l’équipe de Heinz.

« Mais Edgar, il le dit depuis le début, n’est-ce pas ? » dit un autre. « Que les enseignements d’Alda devraient être modifiés pour être plus pacifiques. Et même aller jusqu’à se séparer de Riley pour venir dans ce pays était l’objectif de Heinz… »

« Je me souviens avoir entendu dire que l’objectif de cette équipe était de nettoyer complètement le donjon errant, « Les Épreuves de Zakkart », dit un troisième membre de l’équipe, une femme.

« S’il vous plaît, ne dites pas ça », dit un autre membre de l’équipe. « Ou voulez-vous dire que vous pensez que les paroles de Heinz sont erronées, Jennifer ? »

« … Ce n’est pas ce que je voulais dire », dit la femme nommée Jennifer.

Vandalieu entendait les compagnons de Heinz converser comme si ces choses étaient inévitables, bien qu’aucun d’eux ne montre de signe d’opposition aux paroles de Heinz.

« Hé, est-ce Heinz qui appartient à la faction pacifique d’Alda ? »

« C’est vrai. J’ai entendu dire que dans la nation-bouclier de Mirg, il avait été témoin de la tragédie d’un certain Dhampir et de sa mère, et c’est pourquoi il est venu dans ce pays. »

« Hum. Alors c’est pourquoi il aide un Dhampir maintenant. Les aventuriers de classe A sont vraiment quelque chose d’autre. »

Vandalieu entendait les voix d’autres aventuriers.

En résumé, Heinz et ses compagnons ont changé d’avis lorsqu’ils ont vu maman brûlée sur le bûcher après l’avoir capturée et livrée. Maintenant, ils font partie de la faction pacifique d’Alda et travaillent dans le Royaume d’Orbaume. Alors c’est pourquoi ils aident un Dhampir ? Aider…

« Tout va bien », dit la petite fille qui accompagnait les compagnons de Heinz. Elle se tenait juste devant Vandalieu qui, malgré ses pensées intérieures, semblait simplement rester immobile.

Elle prit sa main tout en continuant à parler.

« Heinz-oniichan va t’aider. Tout comme il m’a aidée ! » dit-elle en riant. L’un de ses yeux était d’une couleur rouge sang qui ne correspondait pas à son autre œil.

« Ah… »

La main de Vandalieu trembla.

« Uu… »

Des nausées, un mal de tête et une sensation de malaise, comme il n’en avait jamais connu dans sa troisième vie, traversèrent son corps.

« Kyah ! » cria la petite fille avec surprise.

Incapable de le supporter plus longtemps, Vandalieu la lâcha. Ce faisant, il avait gardé ses griffes rentrées et contrôlé sa force pour ne pas la blesser.

C’était la limite de sa retenue.

« Hé, toi ! » Surpris, Heinz tendit la main vers Vandalieu.

Mais Vandalieu déploya tout son effort pour mettre autant de distance possible entre lui et Heinz. Il utilisa ses quatre membres pour se propulser le long du sol et utilisa le Vol d’une manière qui exerçait une force excessive sur ses organes internes.

« Hé ! Attends une seconde ! »

« Qu’est-ce qui ne va pas ! »

Ignorant les voix surprises des compagnons de Heinz et des autres aventuriers, Vandalieu utilisa son épaule pour s’ouvrir la porte du Guild et s’enfuit !

Vandalieu était assis par terre, regardant ses mains tremblantes.

Il était déjà hors