Translated by K of Exiled Rebels Scanlations

Jin Ling: « La chaise était placée juste à côté de mon lit. Au début, personne n’était là, mais un peu plus tard, une personne vêtue de noir est soudainement apparue dessus. »

Jin Ling voulait voir le visage clairement, mais la personne était assise la tête baissée. De longs cheveux ébouriffés lui cachaient le visage. Seules une paire de mains neigeuses étaient visibles sur les accoudoirs. Il ajusta secrètement la position du miroir. Mais au moment où son poignet bougea, comme si elle avait soudainement remarqué quelque chose, la femme leva lentement la tête. Son visage était couvert de dizaines de marques de coupures sanglantes.

Wei WuXian ne fut pas surpris, tandis que tous les cadets étaient bouche bée.

« Un instant ? » Lan JingYi déposa un bol de congee devant Jin Ling, « Un fantôme féminin ? Comment peut-il s’agir d’un fantôme féminin ? As-tu été tellement effrayé que tu aies mal vu… »

Jin Ling répondit avec un coup sec, « N’importe qui peut me traiter de stupide sauf toi. Même s’il y avait du sang et des cheveux partout, ce qui m’empêchait de voir vraiment à quoi elle ressemblait, ses cheveux et ses vêtements étaient dans des styles généralement portés par les jeunes femmes. C’est certain. Nous cherchions juste dans la mauvaise direction. » Il continua, « Bien qu’il y ait eu de l’énergie de ressentiment sur le crochet de fer, celui qui hante la Chambre Blanche n’est probablement pas la Main de Crochet. »

Lan JingYi, « N’as-tu pas passé plus de temps à examiner son visage ou quelque chose… Peut-être pourrions-nous utiliser ses traits du visage, comme des marques de beauté ou des taches de naissance, pour découvrir son identité. »

Jin Ling renifla, « Tu penses que je n’ai pas voulu le faire ? J’ai voulu, mais le fantôme a remarqué la lumière du soleil réfléchie dans le miroir et a immédiatement regardé dans cette direction. Le miroir a alors réfléchi ses yeux, et j’ai accidentellement eu un contact visuel avec elle. »

Si l’on est découvert en espionnant un esprit, on ne devrait pas continuer à regarder plus longtemps. Il devait immédiatement poser le miroir et fermer les yeux, faisant semblant de dormir profondément. Sinon, il aurait pu stimuler la soif de sang de la créature, intensifiant son intention meurtrière. Lan JingYi, « Quel danger, quel danger… »

Des commentaires fusèrent autour de la table, « Mais le voleur n’a pas vu de femme dans ses yeux. »

« Ce n’est pas parce qu’il n’en a pas vu qu’il n’y en avait pas. Peut-être que le voleur a regardé dans la mauvaise direction… »

« Non, le fantôme féminin – pourquoi serait-elle un fantôme féminin ? Qui est-elle ?! »

Lan SiZhui, « Le visage de la femme était marqué de dizaines de coupures, il est donc probable qu’elle soit l’une des nombreuses victimes de la Main de Crochet. Ce que Jin Ling a vu doit avoir été une ombre de son énergie de ressentiment. »

L’ombre de l’énergie de ressentiment se réfère à la répétition infinie d’une situation dans laquelle un esprit accumule une forte énergie de ressentiment. C’est généralement le moment juste avant sa mort ou un incident qu’il déteste.

Jin Ling, « Oui. Comme le montrait le miroir la nuit dernière, la Chambre Blanche avait des meubles complètement différents de ceux qu’elle a maintenant. Cela semblait être une auberge. Avant que la résidence Bai ne soit établie, il y avait probablement une auberge ici. C’est dans cette auberge que la femme a été tuée. »

Ln JingYi, « Oh, oh. À ce propos, d’après les informations que nous avons recueillies, quelqu’un a mentionné que la Main de Crochet pouvait facilement briser les serrures des auberges. Il s’introduisait souvent la nuit pour s’en prendre aux femmes seules ! »

Lan SiZhui, « Et la chambre dans laquelle cette jeune fille, ou madame, a été tuée, se trouvait au même endroit que la Chambre Blanche de la résidence Bai ! »

Pas étonnant que le chef de la famille Bai ait insisté sur le fait qu’il n’y avait pas de cas non résolus ou de morts accidentelles dans la résidence Bai. Ils n’étaient pas équivoques par intention, mais étaient vraiment innocents – cela n’avait vraiment rien à voir avec eux !

Jin Ling prit le congee et en prit une gorgée, faisant semblant d’être calme, « Je savais que les choses ne seraient pas si simples. Eh bien. Nous devrons nous en occuper, tôt ou tard. »

Wei WuXian, « Jin Ling, va faire une sieste plus tard. Nous allons devoir travailler plus ce soir. »

Lan JingYi jeta un coup d’œil à son bol, « Tu as de la nourriture inachevée, Senior Wei. Gaspiller de la nourriture est mauvais. »

Wei WuXian, « J’ai fini. Mange encore, JingYi. Tu seras en première ligne ce soir. »

Choqué, Lan JingYi faillit laisser tomber son bol, « Hein ? Moi ? Quelle première ligne ?! »

Wei WuXian, « Bien sûr que non. Acquérir de l’expérience, n’est-ce pas ? Chacun a son tour, chacun a une opportunité, chacun doit y aller. SiZhui et Jin Ling y sont allés. J’ai décidé que le prochain serait toi. »

« Pourquoi as-tu décidé que le prochain serait moi… »

Bien sûr, Wei WuXian n’aurait pas dit directement que, parmi le groupe, le nom de Lan JingYi était le seul qu’il pouvait se rappeler, à part Lan SiZhui et Jin Ling. Il ne fit que lui tapoter l’épaule, l’encourageant, « C’est une bonne chose ! Regardez les autres. Ils veulent tous y aller, n’est-ce pas ? »

« Tous les autres ? Ils se sont depuis longtemps enfuis de la conversation ! »

Peu importe à quel point Lan JingYi protesta, à minuit, il fut quand même poussé à l’avant de la Chambre Blanche.

Quelques longues bancs étaient disposés devant la Chambre Blanche, remplis de rangées de personnes. Chacun creusait un trou dans le papier de la fenêtre. Instantanément, les fenêtres étaient remplies de minuscules trous, créant une scène épouvantable.

Faisant son propre trou dans la fenêtre, Lan SiZhui pensa : J’ai toujours l’impression que… cela ne compte même plus comme de l’« espionnage ». Avec autant de trous, autant démolir toute la fenêtre… »

Comme prévu, Lan JingYi fut placé à la position la plus avancée par Wei WuXian. De là, il pouvait voir le plus de choses, avec le plus de clarté. Si c’était une représentation, il serait assis sur le meilleur siège, même la richesse ne pourrait pas le garantir. Cependant, Lan JingYi ne voulait pas de ce « meilleur » du tout.

Serré entre Jin Ling et Lan SiZhui, il frissonna, « Puis-je m’asseoir ailleurs… »

Wei WuXian marchait d’avant en arrière sur le côté, « Non. »

Tous ceux qui l’ont entendu ont senti que la brièveté de Wei WuXian montrait une maîtrise des manières de Lan WangJi. Certains ont même ricané un peu. Wei WuXian, « Quelle mentalité agréable et détendue. Bien joué, bien joué. »

Lan SiZhui, qui n’avait pas pu se retenir une seconde auparavant, se redressa immédiatement. Wei WuXian se tourna à nouveau vers Lan JingYi, « Regarde, je n’ai même pas de siège. Ne sois pas si ingrat. »

Lan JingYi, « Senior, puis-je vous céder ma place… »

Wei WuXian, « Non. »

Lan JingYi, « Alors que puis-je faire ? »

Wei WuXian, « Tu peux poser des questions. »

N’ayant pas d’autre choix, Lan JingYi ne put que se tourner vers Lan SiZhui, « SiZhui, si j’évanouis plus tard, tu dois me laisser recopier tes notes. »

Lan SiZhui ne savait pas s’il devait rire ou non, « D’accord. »

Lan JingYi soupira de soulagement, « Alors je peux arrêter de m’inquiéter. »

Lan SiZhui l’encouragea, « Ne t’inquiète pas, JingYi, tu peux certainement tenir le coup. »

Au moment où Lan JingYi montra une expression de gratitude, Jin Ling lui tapota l’épaule et parla d’une manière fiable, « Oui, ne t’inquiète pas. Si tu t’évanouis, je te réveillerai immédiatement. »

Lan JingYi, alarmé, rejeta sa main, « Fous-moi dehors, fous-moi dehors. Qui sait ce que tu ferais pour me réveiller. »

Entre les murmures, une douce lumière écarlate s’échappait de la fenêtre en papier, comme si quelqu’un avait allumé une lampe rouge à l’intérieur de la pièce sombre.

La foule se tut immédiatement, retenant son souffle.

La lumière s’infiltrait également par les petits trous, rendant les yeux des espions rouges.

Lan JingYi leva une main tremblante, « Senior… Pourquoi la pièce a-t-elle l’air si rouge ? Je n’ai jamais vu d’ombres rouges comme celles-ci auparavant. Y avait-il une lampe rouge dans la pièce quand cela s’est produit ? »

Lan SiZhui murmura, « Ce n’était pas une lampe rouge. C’était parce que la personne… »

Jin Ling, « C’était parce que la personne avait du sang dans les yeux. »

Au milieu de la lumière rouge, quelque chose de nouveau apparut soudainement dans la pièce.

Une chaise. Et une « personne » assise sur la chaise.

Wei WuXian, « Jin Ling, c’est ce que tu as vu hier ? »

Jin Ling hocha la tête, « Mais je ne l’ai pas vu assez clairement la nuit dernière. Elle n’est pas assise sur la chaise… Elle est attachée à la chaise. »

Comme il l’avait dit, les mains que la femme avait posées sur les accoudoirs étaient solidement attachées par des cordes.

Alors que les cadets se préparaient à examiner plus avant, une ombre noire traversa la pièce. Une autre silhouette apparut.

Étonnamment, il y avait une autre « personne ».

Et cette autre personne avait les paupières et les lèvres coupées. Il ne pouvait ni cligner des yeux ni fermer la bouche, révélant ses yeux rouges et ses gencives rouges éclatantes. Il était mille fois plus effrayant que ce qui était décrit dans les légendes !

Lan JingYi s’exclama, « La Main de Crochet ! »

« Qu’est-ce qui s’est passé ? Le crochet n’était-il pas déjà fondu ? Pourquoi la Main de Crochet serait-elle encore ici ? »

« Alors il y a deux esprits dans cette pièce ?! »

À ce stade, Wei WuXian demanda, « Deux ? En réalité, y a-t-il un ou deux esprits dans cette pièce ? Quelqu’un peut-il expliquer ? »

Lan SiZhui, « Un. »

Jin Ling suivit, « Un. La Main de Crochet dans la Chambre Blanche n’est pas le véritable esprit, mais plutôt une ombre imitant la scène de sa mort que la femme a fait revenir avec son énergie de ressentiment. »

Lan JingYi, « C’est une ombre et tout, mais ce n’est pas moins effrayant ! »

Alors qu’ils parlaient, le visage s’approcha lentement de la porte en bois. Le visage se rapprocha, devint plus clair et plus horrible aussi. Même si tout le monde savait qu’il ne s’agissait que d’une ombre, que le crochet de fer dans lequel l’énergie de ressentiment de la Main de Crochet était vraiment stockée avait déjà été fondu, que l’ombre ne traverserait jamais réellement la porte, une seule pensée glaçante s’est imposée à leur esprit :

Il les a vus !

Si ce malheureux voleur avait juste vu cette scène lorsqu’il espionnait la Chambre Blanche la nuit, pas étonnant qu’il ait été tellement effrayé qu’il ait eu une crise cardiaque.

Le visage s’approcha jusqu’à ce qu’il ne soit plus qu’à un pied de la fenêtre, s’arrêta un instant, puis se retourna et se dirigea vers la chaise.

À l’unisson, les cadets commencèrent enfin à reprendre leur souffle.

À l’intérieur, la Main de Crochet marchait d’avant en arrière dans la pièce, les vieilles planches de bois grinçant sous ses pieds. Dehors, cependant, Jin Ling sentit que quelque chose n’allait pas.

Il parla, « Il y a quelque chose qui me préoccupe depuis un moment. »

Lan SiZhui, « Qu’est-ce que c’est ? »

Jin Ling, « L’ombre est certainement la scène avant la mort de la femme. Mais quand la plupart des gens sont confrontés à un tueur en série, seraient-ils aussi calmes et ne feraient-ils aucun bruit ? En d’autres termes – »

Il continua, « La femme était clairement consciente. Pourquoi n’a-t-elle pas crié au secours ? »

Lan JingYi, « A-t-elle été effrayée à mort ? »

Jin Ling, « Cela n’aurait pas été au point où elle n’a pas fait le moindre bruit, sans même savoir comment pleurer. Quand la plupart des femmes sont extrêmement effrayées, ne commencent-elles pas à pleurer ? »

Lan SiZhui, « Est-ce que sa langue est toujours là ? »

Jin Ling, « Il n’y a pas de sang à sa bouche, donc elle devrait l’être. Et même si elle avait perdu sa langue et ne pouvait rien dire, elle devrait quand même pouvoir faire des sons. »

Serré entre les deux, Lan JingYi sembla sur le point de mourir là-bas, « Pouvez-vous ne pas utiliser des tons aussi calmes pour parler d’une chose aussi effrayante, juste à côté de mes oreilles… »

L’un des garçons s’est exprimé, « Serait-ce parce que l’auberge était déserte ou parce qu’il n’y avait personne d’autre, elle savait que crier n’était d’aucune utilité, alors elle a décidé de ne rien faire ? »

Lan JingYi, qui a vu la scène le plus clairement, a finalement eu quelque chose à dire, « Je ne pense pas. Regardez l’ombre. Il n’y avait pas de poussière sur les meubles, ce qui signifie qu’ils étaient certainement souvent utilisés. Il était impossible qu’il n’y ait personne, sinon elle n’aurait pas choisi de se reposer ici. »

Jin Ling, « Il semble que tu n’es pas encore un idiot désespéré. De plus, le fait qu’il y ait ou non quelqu’un est une chose, et le fait que tu cries ou non en est une autre. Par exemple, si quelqu’un te poursuit au milieu de nulle part, même si tu sais que personne ne peut t’aider, tu crieras quand même au secours, n’est-ce pas ? »

Wei WuXian applaudit légèrement, murmurant, « Wow. Tu peux t’attendre à rien de moins du chef de secte Jin. »

Jin Ling rougit, siffla, « Qu’est-ce que tu fais ? Ne me distrais pas, d’accord ?! »

Wei WuXian, « Si quelque chose comme ça te distrait, cela signifie que tu dois encore travailler sur ta concentration. Regarde, regarde – la Main de Crochet est sur le point de le faire ! »

Immédiatement, tout le monde se retourna pour regarder. La Main de Crochet sortit une corde et l’enroula autour du cou de la femme, la tirant lentement.

Le bruit d’une corde qui se resserre !

C’était donc la source du bruit étrange que le chef de la famille Bai disait provenir de la Chambre Blanche chaque nuit.

Sous la pression, les dizaines de blessures sur le visage de la femme saignaient abondamment, mais elle ne laissa toujours pas échapper un seul son. Le groupe sentit son cœur serré par la scène. Quelqu’un ne put s’empêcher de murmurer, « Crie, crie au secours ! »

Mais contrairement à leurs espoirs, la victime ne bougea pas, tandis que l’assaillant le fit. La corde se desserra instantanément. La Main de Crochet sortit un crochet de fer, brillant de l’affûtage, de derrière son dos.

Dehors, les garçons étaient à la fois effrayés et anxieux, désespérant de sauter à l’intérieur et de crier à la femme si fort que toute la ville se réveillerait. Le dos de la Main de Crochet bloquait leur ligne de mire. Une main s’avança. De là où ils étaient, ils ne pouvaient voir que le dos d’une main sur l’accoudoir. Soudain, des veines apparurent sur la main.

Même à ce moment-là, la femme ne fit pas de bruit !

Jin Ling ne put s’empêcher de douter, « Est-elle mentalement anormale ? »

« Qu’entends-tu par mentalement anormale ? »

« Comme… retardée. »

«… »

Même si appeler quelqu’un retardé semblait assez impitoyable, dans une telle situation, c’était la possibilité la plus probable. Sinon, si elle était une personne normale, comment pouvait-elle ne pas réagir, même dans une situation pareille ?