Translated by K of Exiled Rebels Scanlations

Lorsque Lan WangJi est revenu, Wei WuXian en était déjà aux environs de mille trois cents.

« Mille trois cent soixante-neuf, mille trois cent soixante-dix, mille trois cent soixante-et-un… »

Il soulevait à nouveau sa jambe, la balle volante colorée rebondissant sur son pied. Elle montait haut dans les airs, retombait fermement, avant de remonter encore plus haut et de redescendre. Il semblait qu’un fil invisible la reliait à son corps, l’empêchant éternellement de s’éloigner.

En même temps, un fil invisible était attaché aux regards des enfants à côté.

Puis il entendit Wei WuXian compter : « Mille trois cent soixante-deux, mille trois cent quatre-vingt-un… »

Lan WangJi, «… »

Sous la pluie d’admiration des enfants, Wei WuXian tricha ainsi. D’un autre côté, l’énorme nombre avait déjà dépouillé les enfants, qui s’émeuvent facilement, de leur jugement, au point qu’aucun d’eux ne remarqua ce qui n’allait pas. Lan WangJi vit de ses propres yeux Wei WuXian passer de soixante-douze à quatre-vingt-un, puis de quatre-vingt-un à quatre-vingt-dix. Juste au moment où il allait faire un autre bond, Wei WuXian aperçut Lan WangJi. Ses yeux s’éclairèrent, comme s’il allait l’appeler par son nom. Avec un léger manque de précision dans sa force, la balle volante aux plumes brillantes passa au-dessus de sa tête et plongea derrière le dos de Wei WuXian.

Voyant qu’il allait la manquer, il fit un coup de pied en arrière, la sauvant du talon de son pied. Le dernier coup de pied monta le plus haut, accompagné d’un retentissant « Mille six cents ! » Les enfants s’exclamaient d’étonnement, applaudissant de toutes leurs forces.

Le résultat était clair. Une petite fille cria : « Mille six cents ! Il a gagné, vous avez perdu ! »

En pleine forme, Wei WuXian accepta la victoire sans le moindre doute. Lan WangJi leva également les mains, lançant quelques applaudissements.

Cependant, l’un des garçons fronça les sourcils, mordant son doigt : « J’ai l’impression que… quelque chose ne va pas. »

Wei WuXian : « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Le garçon : « Pourquoi y aurait-il une centaine de plus juste après quatre-vingt-dix ? Quelque chose ne va vraiment pas. »

Il semblait que les enfants s’étaient déjà divisés en deux factions. L’une d’elles était clairement déjà sous l’influence de Wei WuXian, marmonnant : « C’est impossible. Vous n’êtes tout simplement pas disposé à accepter votre défaite. »

Wei WuXian théorisa également : « Pourquoi y aurait-il une centaine de plus après quatre-vingt-dix ? Comptez-le vous-même. Que vient après neuf ? »

Avec beaucoup de difficulté, le garçon manipula ses doigts pendant un moment : « … Sept, huit, neuf, dix… »

Immédiatement, Wei WuXian interrompit : « Regardez, dix vient après neuf, donc une centaine doit venir après quatre-vingt-dix. »

Le garçon était toujours incertain : « Vraiment ? Je ne pense pas… »

Wei WuXian : « Pourquoi ? Si vous ne me croyez pas, demandons à quelqu’un dans la rue. »

Il regarda autour de lui un instant avant de frapper du pied : « Oh, tiens, j’en ai trouvé un. Vous, Monsieur, qui avez l’air extrêmement fiable. Veuillez patienter un instant ! »

«… »

Et ainsi, Lan WangJi attendit : « Qu’y a-t-il ? »

Wei WuXian : « Pourrais-je vous poser une question ? »

Lan WangJi : « Oui. »

Wei WuXian demanda : « Excusez-moi, mais que vient après quatre-vingt-dix ? »

Lan WangJi : « Cent. »

Wei WuXian le salua : « Merci. »

Lan WangJi acquiesça : « De rien. »

En souriant, Wei WuXian acquiesça également, se retournant pour faire face au garçon : « Vous voyez ? »

Le garçon ne faisait pas vraiment confiance au Wei WuXian moqueur, mais en regardant Lan WangJi, il ressentit une profonde admiration pour un si jeune maître, dont les vêtements étaient blancs comme la neige, l’épée ornée de jade, et les traits si beaux qu’il ressemblait presque à une divinité. Son cœur hésitant fut immédiatement convaincu, murmurant : « Alors, c’est ainsi qu’on compte… »

Les enfants gazouillaient : « Mille six cents contre trois cents – vous avez perdu ! »

Le garçon était têtu : « C’est ma perte, alors. » En parlant, il tendit le bâton de baies sucrées à Wei WuXian, la voix forte : « Vous avez gagné ! Voici, pour vous ! »

Après le départ des enfants, Wei WuXian parla, tenant le bâton de baies sucrées dans la bouche : « HanGuang-Jun, vous m’avez vraiment évité une gêne. »

Lan WangJi se dirigea enfin vers lui : « Je m’excuse pour l’attente. »

Wei WuXian secoua la tête : « Pas du tout, pas du tout. Vous n’avez été absent que quelques instants. Je n’ai fait que frapper la balle volante un peu plus de trois cents fois. »

Lan WangJi : « Mille six cents. »

Wei WuXian éclata de rire, mordant une des baies sucrées. Lan WangJi allait reparler quand quelque chose de froid toucha ses lèvres, laissant un goût sucré sur sa langue. Wei WuXian avait fourré le reste du bâton de baies sucrées dans sa bouche.

Remarquant son expression inhabituelle, Wei WuXian demanda : « Vous aimez les choses sucrées ? »

Tenant les baies sucrées dans la bouche, Lan WangJi ne les mangea ni ne les cracha, incapable de rien dire. Wei WuXian : « Si vous n’aimez pas, je les prendrai. » Il saisit le mince bâton de baies sucrées, voulant le reprendre, mais il ne put le retirer même après plusieurs tentatives. Il semblait que Lan WangJi les avait mordues avec ses dents. Wei WuXian sourit : « Alors, vous allez les manger ou pas ? »

Lan WangJi mordit également une baie sucrée : « Je le fais. »

Wei WuXian : « C’est mieux ainsi. Dites-le simplement si vous en voulez. Vous avez toujours été comme ça depuis que vous êtes jeune, vous retenez tout et vous ne dites jamais ce que vous voulez. »

Après avoir ri un certain temps, les deux se promenèrent dans la ville.

Wei WuXian avait toujours été espiègle et gourmand lorsqu’il était dans les rues. Il courait vite et voulait tout. Lorsqu’il voyait quelque chose d’intéressant, il devait le presser un peu, ou lorsqu’il sentait la fumée alléchante qui flottait, il devait en prendre et l’essayer. Sous son encouragement, Lan WangJi essaya également des collations qu’il n’aurait jamais touchées. Quand il les avait finies, Wei WuXian demandait toujours : « Comment c’était ? Comment c’était ? » Parfois, Lan WangJi répondait « bien », d’autres fois « excellent », mais plus souvent que non, il répondait « étrange ». Chaque fois que cela se produisait, Wei WuXian riait et le prenait, ne lui en laissant plus.

Ils avaient initialement l’intention de trouver un endroit pour déjeuner, mais Wei WuXian mangea tout le long de l’Ouest à l’Est, remplissant son estomac. À la fin, il était paresseux même pour marcher, et les deux trouvèrent une bonne boutique de soupe et s’assirent pour prendre une soupe.

Wei WuXian jouait avec les radis coupés pendant qu’il mangeait, attendant les côtes de porc et la soupe au lotus qu’il avait commandées. Voyant Lan WangJi se lever, il demanda avec surprise : « Qu’est-ce que vous faites ? »

Lan WangJi : « Je reviens bientôt. » Et comme il le dit, il revint peu après son départ. La soupe arriva aussi. Wei WuXian prit une gorgée. Après le départ du serveur, il chuchota à Lan WangJi : « Ce n’est pas bon. »

Lan WangJi essaya une cuillerée, n’ayant qu’un léger goût : « En quoi ? »

Wei WuXian remua sa cuillère dans son bol : « Le lotus ne peut pas être trop dur. Il serait mieux s’il était plus rose. L’endroit est un peu timide avec l’assaisonnement. Il n’avait pas été bouilli assez longtemps et les saveurs n’avaient pas été correctement imprégnées. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas aussi bon que celui de ma sœur. »

Il ne faisait que des remarques décontractées, pensant que Lan WangJi écouterait au plus, et répondrait avec quelques « mm ». Pourtant, il non seulement écouta attentivement, mais demanda même : « Comment l’assaisonnement doit-il être ? Comment les saveurs peuvent-elles être imprégnées ? »

Wei WuXian remarqua finalement quelque chose, amusé : « HanGuang-Jun, vous n’envisagez pas de me faire une soupe au lotus, n’est-ce pas ? Tout à l’heure, êtes-vous allé regarder le processus ? »

Avant même que Lan WangJi ne réponde, il se mit déjà à rire de lui : « Ha ha, HanGuang-Jun, je ne cherche pas à vous mépriser, mais personne dans votre secte ne travaille jamais en cuisine, et par-dessus tout, vos papilles gustatives ont grandi avec ce genre de nourriture. Je doute que quoi que ce soit que vous fassiez puisse même passer les yeux. »

Lan WangJi prit une autre gorgée de sa soupe, ni ne le confirma ni ne le nia. Wei WuXian l’attendait toujours pour qu’il réponde, mais il était aussi ferme qu’une montagne. Il ne put finalement plus attendre.

Avec une épaisse face, il demanda à nouveau : « Lan Zhan, vouliez-vous vraiment me cuisiner ? »

Étonnamment, Lan WangJi était assez calme. Il ne dit ni « oui » ni « non ».

Wei WuXian commençait à désespérer. Il sauta, les mains appuyées sur les coins de la table : « Dites quelque chose, ne le ferez-vous pas ? »

Lan WangJi : « Mm. »

Wei WuXian : « Alors, est-ce un oui ou un non ? Lan Zhan, mon cher, j’ai tout dit pour vous taquiner. Si vous allez vraiment me cuisiner, même si vous brûlez le fond de la casserole, je mangerai la casserole devant votre visage. »

«… »

Lan WangJi : « Ce ne serait pas nécessaire. »

Wei WuXian allait sauter sur ses genoux et supplier : « Alors, allez-vous cuisiner ou pas ? Cuisinez, s’il vous plaît, HanGuang-Jun, je le mangerai ! »

Sans changer d’expression, Lan WangJi redressa le dos de Wei WuXian : « Posture. »

Wei WuXian avertit : « Er-Gege, vous ne pouvez pas me traiter comme ça. »

Finalement, sous toutes les importunations, Lan WangJi ne put plus se contrôler. Il prit sa main : « Je l’ai déjà fait. »

« Quoi ? » Wei WuXian fut surpris : « Vous m’avez déjà cuisiné ? Quand ? Qu’avez-vous préparé ? Comment je ne m’en souviens pas ? »

Lan WangJi : « Le banquet de la secte. »

«… » Wei WuXian : « Ce soir-là, les plats que je pensais que vous aviez achetés dans le restaurant Hunan à Caiyi Town, vous les avez préparés de vos propres mains ? »

Lan WangJi : « Mm. »

Wei WuXian fut stupéfait.

Il demanda : « C’était vous qui les avez préparés ? Une cuisine existe-t-elle dans les Abîmes nuageux ? »

«… Bien sûr. »

« Vous avez lavé et coupé les légumes ? Vous avez versé l’huile dans la poêle ? Vous avez ajouté l’assaisonnement ? »

« Mm. »

« Vous… vous… »

Wei WuXian était totalement sans voix. Finalement, une main saisissant le col de Lan WangJi et l’autre enlaçant son cou, il lui donna un baiser passionné.

Heureusement, les deux choisissaient toujours les endroits les plus obscurs pour s’asseoir, juste à côté du mur. Le tenant, Lan WangJi se retourna, faisant en sorte que les autres ne puissent voir que son dos et le bras que Wei WuXian avait enroulé autour de son cou.

Voyant à quel point il était imperturbable, Wei WuXian tendit la main et toucha, sentant la chaleur comme prévu. Lan WangJi prit sa main espiègle, l’avertissant : « Wei Ying. »

Wei WuXian : « Je suis ici sur vos genoux, n’est-ce pas ? Pourquoi appelez-vous mon nom ? »

«… »

Wei WuXian répondit, l’expression sérieuse cette fois : « Je suis désolé. J’étais juste trop heureux. Lan Zhan, comment faites-vous pour être si doué dans tout ? Vous êtes incroyable même en cuisine ! »

Ses éloges étaient d’une sincérité absolue. Lan WangJi avait entendu d’innombrables compliments depuis son enfance, mais aucun d’eux n’avait pu rendre aussi difficile le fait d’empêcher les coins de ses lèvres de s’épanouir en un sourire. Il ne fit que faire semblant d’être calme : « Ce n’était pas une tâche difficile. »

Wei WuXian : « Non. C’est le cas. Vous ne savez pas combien de fois j’ai été chassé de la cuisine. »

«… » Lan WangJi : « Avez-vous brûlé le fond de la casserole ? »

Wei WuXian : « Une seule fois. J’ai oublié d’ajouter de l’eau, mais qui aurait pu savoir que la casserole commencerait à brûler ? Ne me regardez pas comme ça. C’était juste une fois, vraiment. »

Lan WangJi : « Qu’avez-vous mis dans la casserole ? »

Wei WuXian réfléchit un instant, souriant : « Comment pourrais-je me souvenir si clairement de quelque chose d’il y a si longtemps ? Oubliez ça. »

Lan WangJi ne fit aucun commentaire, mais il sembla avoir légèrement soulevé les sourcils. Wei WuXian fit semblant de ne pas remarquer l’expression minuscule. Soudain se souvenant de quelque chose, il leva les mains avec regret : « Mais pourquoi ne m’avez-vous pas dit que c’était vous qui les aviez préparés ? J’étais un idiot. Je n’ai même pas mangé beaucoup. »

Lan WangJi : « Ne vous inquiétez pas. Je peux en préparer d’autres quand nous reviendrons. »

Après tant de temps, c’était la seule chose que Wei WuXian attendait. Il se mit immédiatement à rayonner, ne trouvant plus aucun défaut dans sa soupe.

Ils quittèrent le restaurant et les deux flânèrent un moment. Un tumulte se fit entendre devant eux. Beaucoup de gens entouraient une zone recouverte de petits objets, lançant des anneaux sur le sol les uns après les autres.

Wei WuXian : « Celui-ci est sympa. » Il prit Lan WangJi et prit trois anneaux au vendeur : « Lan Zhan, avez-vous déjà joué à ça ? »

Lan WangJi secoua la tête. Wei WuXian : « Vous n’avez jamais joué à ça ? Laissez-moi vous expliquer. C’est vraiment simple. Prenez cet anneau, marchez un peu en arrière et lancez-le sur les objets au sol. Ce sur quoi il atterrit est à vous. »

Lan WangJi répéta : « Ce sur quoi il atterrit est à moi. »

Wei WuXian : « C’est tout. Lequel voulez-vous ? Je vous prendrai celui que vous voulez. »

Lan WangJi : « N’importe lequel. »

Wei WuXian appuya le coude sur son épaule, tirant la queue de son ruban de front : « C’est un peu gênant pour vous de me traiter si décontracté, n’est-ce pas ? »

Lan WangJi répondit sincèrement : « Je veux celui que vous obtenez. »

Wei WuXian hésita, stupéfait : « Regardez-vous. Qu’est-ce que vous faites, devant tout le monde ? »

Lan WangJi : « Quoi ? »

Wei WuXian : « Vous flirtez avec moi. »

L’expression de Lan WangJi était calme : « Je ne le fais pas. »

Wei WuXian : « Vous le faites ! Très bien, alors je vous prendrai… celui-là, comment vous semble-t-il ? »

Il montrait une grande tortue blanche en porcelaine placée loin. En parlant, il fit quelques pas en arrière, jusqu’à ce qu’il soit à douze mètres. Le vendeur cria, en faisant des gestes : « Vous êtes bon, vous êtes bon ! »

Cependant, Wei WuXian répondit : « Pas encore, pas encore. »

Le vendeur cria : « Monsieur, vous êtes trop loin. De cette façon, vous ne pourrez rien obtenir. Ne me blâmez pas de vous avoir extorqué votre argent, alors !