Wei WuXian couchait sur le ventre toute la nuit. La première moitié de la nuit fut consacrée à se demander ce qui était arrivé à Lan WangJi durant ces années, et il ne s’est endormi que durant la seconde moitié. Lorsqu’il ouvrit les yeux le lendemain matin, Lan WangJi avait déjà disparu. De son côté, il était couché correctement sur le lit, les bras le long du corps, dans une position qui le faisait paraître bien sage.

Wei WuXian retira immédiatement la couverture qui le recouvrait. Il planta les doigts de sa main droite dans ses cheveux. Le sentiment inexplicable d’absurdité et de peur ne parvenait toujours pas à s’effacer de son esprit.

À ce moment-là, deux coups frappèrent la porte en bois du jingshi. La voix de Lan Sizhui résonna de l’extérieur : « Maître Mo ? Vous êtes réveillé ? »

Wei WuXian : « Pourquoi me appelez-vous si tôt le matin ?! »

Lan Sizhui : « Tôt ? … Mais il est déjà neuf heures. »

Tous les membres de la secte Lan se levaient à cinq heures et dormaient à neuf heures, avec une grande régularité. Wei WuXian, de son côté, se levait à neuf heures et dormait à une heure, avec une régularité similaire, soit quatre heures plus tard que les membres de la secte Lan. Puisqu’il avait passé la moitié de la nuit sur le ventre, son dos et son dos étaient douloureux. Il dit d’un ton franc : « Je ne peux pas me lever. »

Lan Sizhui : « Euh, qu’est-ce qui ne va pas, cette fois ? »

Wei WuXian : « Qu’est-ce qui ne va pas ? J’ai été traité par votre HanGuang-Jun. »

La voix en colère de Lan JingYi résonna également : « Si vous continuez à raconter des absurdités, vous en paierez les conséquences. Sortez ! »

Wei WuXian, comme s’il avait été victime d’une injustice, dit : « Vraiment ! Il m’a fait passer toute la nuit ! Je ne peux pas sortir. Je n’ai pas la face pour voir qui que ce soit. »

Quelques juniors se regardèrent stupéfaits de l’autre côté de la porte. On ne pouvait pas entrer dans les appartements de HanGuang-Jun sans permission, donc ils ne pouvaient pas simplement entrer et le traîner dehors. Lan JingYi s’énerva : « Vous n’avez aucune honte ! HanGuang-Jun n’est pas une simple lame. Il vous a fait ça ?! Je serais plus que reconnaissant si vous me disiez que vous ne lui avez rien fait. Levez-vous ! Enlevez cet âne et entraînez-le correctement. Il fait tellement de bruit ! »

En entendant son moyen de transport mentionné, Wei WuXian se leva rapidement : « Qu’avez-vous fait à mon petit Pomme ?! Ne le touchez pas. Il va vous donner un coup de pied. »

Lan JingYi demanda : « Qu’est-ce que Petit Pomme ? »

Wei WuXian : « Mon âne ! » En sortant du jingshi, il fit signe aux juniors de l’emmener auprès de sa monture. Il fut conduit dans un champ d’herbe. L’âne était là, pleurant sans arrêt et faisant beaucoup de bruit. Les pleurs étaient dus à son désir de manger de l’herbe, mais quelques dizaines de boules rondes et blanches s’étaient rassemblées sur le terrain, l’empêchant de manger.

Wei WuXian s’exclama : « Tant de lapins ! Voilà, voilà, mettons-les sur un bâton et commençons à les rôtir ! »

Lan JingYi fulmina de colère : « Tué est interdit dans les Nuages Reculés ! Faites-le se taire, tout de suite. Les disciples qui font leurs lectures du matin sont déjà venus demander plusieurs fois ! Si ça continue, on sera grondés à mort ! »

Wei WuXian lui donna la pomme qui lui avait été donnée pour le petit-déjeuner. Comme prévu, l’âne cessa de faire du bruit en mâchant la pomme, ses dents grinçant. Wei WuXian caressa le cou de l’âne en pensant aux jetons de passage sur ces juniors et en pointant les lapins ronds par terre : « Je ne peux vraiment pas les rôtir ? Si je les rôtis, est-ce que je serai chassé de la montagne ? »

Comme s’il était confronté à une menace imminente, Lan JingYi se précipita devant Wei WuXian, les bras tendus : « Ce sont ceux de HanGuang-Jun. Nous l’aidons occasionnellement à s’en occuper. Vous n’osez pas les rôtir ! »

En entendant cela, Wei WuXian éclata de rire si fort qu’il faillit tomber par terre. Il pensa : Quel personnage intéressant est Lan Zhan ! Avant, il ne les acceptait même pas quand je les lui offrais gratuitement, mais maintenant, il en a secrètement élevé un tas entier. Et il disait qu’il ne les voulait pas. Qui se moquait-il ? Oh, je parie qu’il aime vraiment ce genre de choses blanches et duveteuses. HanGuang-Jun, tenant un lapin tout en gardant un visage impassible. Mon Dieu, je vais mourir…

Cependant, en pensant à la situation où il était couché sur Lan WangJi la nuit dernière, son rire s’arrêta brusquement.

Soudain, des sonneries de cloche résonnèrent du côté ouest des Nuages Reculés.

Ces sonneries étaient complètement différentes de celles qui indiquaient l’heure. Elles étaient précipitées et violentes, comme si un fou les frappait. Avec un changement soudain de leurs visages, Lan JingYi et Lan Sizhui cessèrent de plaisanter avec lui et se précipitèrent vers la cloche en même temps. Wei WuXian savait qu’il y avait un problème et suivit rapidement.

Le son provenait d’une tour de guet.

La tour de guet s’appelait le « mingshi ». C’était le bâtiment que la secte Lan utilisait pour invoquer des esprits, avec des murs faits d’un matériau spécial et des incantations gravées dessus. Lorsque la cloche de la tour de guet commençait à sonner d’elle-même, cela ne signifiait qu’une chose : un accident était survenu aux personnes effectuant le rituel d’invocation à l’intérieur.

Devant la tour de guet, de plus en plus de disciples de la secte Lan commencèrent à se rassembler, mais personne n’osait entrer sans y réfléchir attentivement. La porte du mingshi était noire et en bois. Elle était solidement verrouillée, ne pouvant être ouverte que de l’intérieur. Il était non seulement difficile de la détruire violemment de l’extérieur, mais il était également interdit de le faire. Il était extrêmement effrayant qu’un accident se produise lors d’un rituel d’invocation d’esprit, car personne ne savait quel être serait invoqué ou ce qui se passerait si quelqu’un entrait de force. Et, depuis la construction du mingshi, il n’y avait presque aucun cas d’échec d’invocation. Cela rendait tout le monde plus inquiet.

Voyant que Lan WangJi n’apparaissait pas, Wei WuXian eut un pressentiment. Si Lan WangJi était toujours dans les Nuages Reculés, il se serait précipité immédiatement, en entendant les sonneries alarmantes de la cloche, à moins que… Soudain, la porte noire s’ouvrit avec fracas. Un disciple vêtu de blanc se précipita dehors, chancelant et trébuchant.

Comme ses jambes n’étaient pas stables, il roula sur les escaliers dès qu’il sortit. La porte du mingshi se referma instantanément, comme si quelqu’un la claquait avec colère.

Dans la confusion, les spectateurs aidèrent rapidement le disciple à se relever. Après s’être relevé, il tomba immédiatement à nouveau, son visage couvert de larmes incontrôlables. Il s’accrocha aux personnes autour de lui : « Nous aurions dû… ne pas avoir dû invoquer… »

Wei WuXian saisit sa main immédiatement, parlant d’une voix basse : « Quel esprit invoquez-vous ? Qui d’autre est à l’intérieur ? Où est HanGuang-Jun ? »

Il semblait que le disciple avait du mal à respirer : « HanGuang-Jun m’a dit de fuir… »

Avant qu’il n’ait terminé sa phrase, du sang rouge foncé jaillit de son nez et de sa bouche. Wei WuXian le poussa dans les bras de Lan Sizhui. Avec la flûte de bambou qu’il avait créée à la hâte toujours à sa taille, il monta les escaliers en quelques enjambées. Il donna un coup de pied à la porte du mingshi et ordonna : « Ouvre ! »

La porte du mingshi s’ouvrit brusquement, comme si elle riait sauvagement avec une gueule béante. Wei WuXian entra en un éclair, et la porte se referma derrière lui. Quelques disciples le suivirent sous le choc, mais la porte ne put plus s’ouvrir, quoi qu’il arrive. Un disciple invité se jeta sur la porte, le choc et la colère sur son visage, et s’écria : « Qui était cette personne ?! »

Lan Sizhui soutint le disciple précédent et dit à travers les dents serrées : « … Venez m’aider d’abord. Ses qiqiao saignent ! »

Dès qu’il entra dans le mingshi, Wei WuXian sentit une énergie sombre le submerger.

L’énergie sombre semblait être une combinaison d’énergies de ressentiment, de colère et d’arrogance, presque visibles à l’œil nu. Entouré de cela, on ressentait une douleur constrictive dans la poitrine. L’intérieur du mingshi mesurait une dizaine de mètres de long et de large. Dans ses coins, quelques personnes étaient immobiles sur le sol. L’objet de cette invocation était placé au centre du tableau au sol.

Ce n’était rien d’autre qu’un bras, celui repris au village Mo !

Il se tenait sur le sol, aussi droit qu’un bâton, le côté où il avait été coupé en bas. Quatre de ses doigts étaient serrés en poing, mais son index pointait vers le ciel, comme s’il accusait quelqu’un avec colère. Le flux régulier d’énergie sombre qui remplissait le mingshi en émanait.

Toutes les personnes participant à ce rituel d’invocation d’esprit avaient soit fui, soit perdu connaissance. Lan WangJi était le seul à rester assis correctement, à la place principale du côté est.

Une guqin était posée à côté de lui. Bien que sa main ne soit pas sur les cordes, elles continuaient à vibrer d’elles-mêmes. Il semblait perdu dans ses pensées ou écouter quelque chose, ne relevant la tête que lorsqu’il sentait l’arrivée de quelqu’un.

Puisque le visage de Lan WangJi était toujours serein, Wei WuXian ne savait pas à quoi il pensait. Lan Qiren, qui était initialement responsable d’une partie du mingshi, était maintenant effondré et inconscient sur le côté, ses qiqiao saignant comme le disciple qui avait fui le mingshi. Wei WuXian prit sa place, se retourna et s’avança vers l’ouest lointain, directement en face de Lan WangJi. Il tira la flûte de bambou de sa taille et la porta à ses lèvres.

Pendant la nuit au village Mo, Wei WuXian a d’abord utilisé le sifflement pour le distraire, puis Lan WangJi l’a attaqué de loin avec les notes de la cithare. Ils n’ont fait que supprimer le bras tout en collaborant involontairement de cette façon. Lan WangJi croisa son regard, un air de compréhension sur son visage. En levant sa main droite, une mélodie jaillit de la guqin. Wei WuXian se joignit rapidement à la flûte.

La chanson qu’ils jouaient s’appelait « Évocation ». Elle utilisait le cadavre, une partie du cadavre ou un objet aimé d’une personne décédée comme support pour que l’esprit suive la mélodie. Habituellement, une seule section était nécessaire pour que l’esprit apparaisse dans le tableau. Pourtant, la chanson était presque terminée, mais aucun esprit n’était invoqué.

Le bras semblait en colère, les veines se contractant visiblement. Le sentiment de répression dans l’air s’alourdissait. Si quelqu’un d’autre gardait le côté ouest, il serait tombé depuis longtemps et se serait retrouvé dans le même état que Lan Qiren, ses qiqiao saignant. Wei WuXian fut secrètement choqué. Il était presque impossible que l’esprit ne puisse pas être invoqué avec Lan WangJi et lui jouant « Évocation » ensemble, à moins que… À moins que l’âme de la personne décédée ait été coupée en morceaux avec son cadavre !

Il semblait que la mort de ce bonhomme était un peu pire que la sienne. Bien que son cadavre ait été coupé en plus de morceaux, au moins son âme était complète.

Puisque « Évocation » ne fonctionnait pas, les doigts de Lan WangJi se déplacèrent et commencèrent à jouer une autre mélodie.

Cette chanson avait une mélodie calme, différente de la mélodie sinistre et interrogative d’avant. Son nom était « Repos ». Étant donné que ces deux chansons étaient assez connues dans le monde de la cultivation, il n’était pas étrange que quiconque sache les jouer, et Wei WuXian le suivit naturellement.

La flûte fantôme du patriarche YiLing, « Chenqing », était connue dans le monde entier. Pourtant, en ce moment, avec sa flûte de bambou, il la jouait exprès avec de nombreuses erreurs et de courtes respirations, jusqu’à ce que ce soit déchirant à entendre. Lan WangJi n’avait probablement jamais joué avec quelqu’un aux compétences aussi médiocres auparavant. Au bout d’un moment, il ne put plus supporter de continuer comme si rien n’était arrivé et leva la tête pour regarder Wei WuXian avec un visage impassible.

Wei WuXian épaissi son visage, faisant semblant de ne rien voir, sa mélodie s’éloignant encore plus. Alors qu’il se retournait pour continuer à jouer, quelque chose d’étrange se produisit derrière lui. Il se retourna pour regarder, et fut choqué de voir cela. Lan Qiren, qui avait perdu connaissance, s’était réellement redressé. Il pointa un doigt tremblant vers Wei WuXian, son visage couvert de sang et de rage, et hurla d’une voix rauque : « Arrêtez de jouer ! Sortez ! Sortez maintenant ! Arrêtez… »

Avant même qu’il n’ait fini de dire ce qu’il fallait arrêter, il cracha un morceau de sang et tomba au même endroit, sombrant à nouveau dans un profond coma.

Lan WangJi, « … »

Wei WuXian ouvrit la bouche.

Il savait ce qui suivrait le « arrêtez » de Lan Qiren : Arrêtez de jouer ! Arrêtez de jouer en duo ! Arrêtez de salir les notes de guqin de son disciple préféré WangJi !

Le duo de guqin et de flûte a en fait tellement énervé Lan Qiren qu’il s’est réveillé et a de nouveau perdu connaissance. Cela montrait à quel point c’était horrible…

Cependant, malgré tout, la main s’affaissa progressivement, sous l’effet combiné de la guqin et de la flûte. Wei WuXian pensa sans vergogne : Même si c’est mauvais, peu importe tant que ça marche.

Instantanément, après le dernier écho de la guqin, les portes du mingshi s’ouvrirent, laissant entrer une vague de lumière du soleil. Il était probable que les alarmes de la tour de guet aient cessé de sonner. Tous les disciples qui entouraient le mingshi se précipitèrent à l’intérieur, leurs voix appelant « HanGuang-Jun ».

Lan WangJi posa sa main sur la guqin, réprimant le son résiduel des vibrations des cordes, et s’approcha de Lan Qiren pour vérifier son pouls. Sous sa direction, le reste des gens se calma rapidement. Les anciens aînés déposèrent les corps des quelques blessés sur le sol et commencèrent à les soigner. Alors qu’ils utilisaient des aiguilles et des médicaments, un autre groupe de disciples portaient une grande cloche, dans l’intention de capturer le bras à l’intérieur. Bien qu’il s’agisse d’une scène animée, tout s’est déroulé de manière ordonnée. Tout le monde chuchotait doucement, personne ne faisant de grands bruits.

Quelques personnes s’inquiétèrent : « HanGuang-Jun, ni les élixirs ni l’acupuncture ne fonctionnent. Que devons-nous faire ? »

Avec trois doigts toujours posés sur le poignet de Lan Qiren, Lan WangJi resta silencieux. Lan Qiren avait dirigé au moins huit cents, voire mille, cérémonies d’invocation d’esprit auparavant. Parmi celles-ci, beaucoup comprenaient des esprits féroces. Voyant même lui être blessé par l’énergie du ressentiment, il était clair que la quantité d’énergie de ressentiment dans cette main fantôme était d’une force sans précédent.

Wei WuXian remit la flûte de bambou à sa taille. Il s’accroupit à côté de la cloche de bronze et caressa doucement les inscriptions dessus. Alors qu’il réfléchissait, il vit soudain une expression abattue sur le visage de Lan Sizhui : « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Lan Sizhui savait déjà qu’il n’était pas une personne ordinaire. Après hésitation,