Lorsque les cultivateurs de clans influents partaient en chasse nocturne, ils étaient généralement entourés de foules, ressemblant à un défilé. Pourtant, Lan WangJi préférait toujours la solitude. Ce bras était assez étrange et pouvait potentiellement blesser les autres s’il n’était pas manipulé avec précaution. Par conséquent, il n’emmenait aucun autre disciple de sa secte, et n’emmenait que Wei WuXian, le surveillant attentivement.

Wei WuXian voulait initialement s’échapper pendant leur expédition hors de la montagne. Cependant, même s’il avait tenté de s’enfuir à plusieurs reprises, cela s’est toujours terminé par Lan WangJi le ramenant d’une seule main, tenant le revers de sa chemise. Il a changé de stratégie, s’accrochant à Lan WangJi aussi fort que possible. La nuit, en particulier, il montait constamment dans le lit de Lan WangJi, dans l’intention que Lan WangJi soit dégoûté et l’expulse avec son épée. Malgré cela, peu importe à quel point il s’amusait, Lan WangJi restait ferme. Chaque fois que Wei WuXian se glissait dans ses couvertures, il utilisait une légère tape pour raidir le corps de Wei WuXian, puis le plaçait dans l’autre ensemble de couvertures, dans une position correcte, où il restait jusqu’à l’aube. Wei WuXian subissait de nombreuses pertes et se plaignait de douleurs musculaires après s’être réveillé. Il ne pouvait s’empêcher de penser : Maintenant qu’il a grandi, il est aussi devenu moins amusant qu’avant. Autrefois, il devenait timide lorsqu’il était taquiné, sans parler de la façon amusante dont il le faisait. Mais maintenant, non seulement il reste immobile quoi qu’il arrive, mais il a même appris à riposter. Comment est-ce possible !

Suivant la direction de la main gauche, les deux se dirigèrent vers le nord-ouest. Ils pratiquaient le repos chaque jour, afin d’apaiser temporairement sa colère et sa volonté de tuer. Alors qu’ils se rapprochaient de Qinghe, la posture que le bras maintenait pour leur montrer le chemin changea soudainement. Son index se recourba, formant un poing.

Cela signifiait que ce à quoi la main pointait était juste aux alentours.

Ils se renseignèrent sur la question pendant leur voyage et arrivèrent à une petite ville de Qinghe. C’était le jour. Les rues étaient bondées de gens qui se précipitaient d’un côté à l’autre. Wei WuXian trottait derrière Lan WangJi lorsqu’il fut soudainement submergé par le parfum piquant des cosmétiques.

Alors qu’il s’était habitué au léger parfum de bois de santal sur Lan WangJi, Wei WuXian frissonna instantanément à l’odeur. Il s’exclama : « Que vendez-vous ? Comment ça sent si fort ? »

Le parfum provenait d’un charlatan, vêtu des habits d’un cultivateur et ayant l’inscription « trompeur » sur son visage. Il portait une poitrine, vendant quelques articles aux passants. Voyant que quelqu’un avait posé une question, il sourit : « Je vends de tout ! Les rouges et poudres ici sont à la fois bon marché et de bonne qualité. Monsieur, jetez-y un coup d’œil ? »

Wei WuXian : « Bien sûr, je vais jeter un coup d’œil. »

Le charlatan : « Pour votre épouse ? »

Wei WuXian lui sourit : « Pour moi-même. »

«… » Le sourire du charlatan se figea, se disant : « Tu plaisantes ? »

Avant qu’il ne perde son sang-froid, un autre jeune homme se retourna et s’approcha. Il parla avec un visage impassible : « Ne dérangez pas les autres si vous n’avez pas l’intention d’acheter. »

Cet homme était extrêmement beau, ses vêtements et son bandeau de front plus blancs que la neige. Ses yeux étaient clairs et il avait une longue épée suspendue à sa taille. Comme le charlatan était un faux cultivateur, il connaissait quelques choses sur le monde de la cultivation. Ayant reconnu le motif de la secte Lan, il n’osa pas créer de problèmes et s’enfuit en portant sa poitrine. Wei WuXian l’appela : « Pourquoi t’enfuis-tu ? J’avais vraiment envie d’en acheter ! »

Lan WangJi dit : « As-tu de l’argent ? »

Wei WuXian répondit : « Si je n’en ai pas, tu peux me donner de l’argent. » En parlant, il tendit la main pour chercher. Il ne s’attendait pas à trouver quoi que ce soit, mais après quelques instants, il trouva un petit sac délicat et lourd rempli d’argent.

Cela ne ressemblait pas du tout à quelque chose que Lan WangJi transporterait. Pourtant, ces derniers jours, Lan WangJi avait fait beaucoup de choses qu’il n’aurait jamais pu imaginer. Wei WuXian ne trouvait même plus cela étrange et prit immédiatement le sac. Comme il l’avait prévu, il pouvait prendre n’importe quoi à Lan WangJi s’il le voulait, sans que l’autre ne soit du tout mécontent. S’il n’avait pas eu un petit aperçu de l’intégrité personnelle de Lan WangJi et de la bonne réputation de HanGuang-Jun, il aurait presque douté que Lan WangJi et Mo XuanYu aient été impliqués dans un enchevêtrement chaotique et désespéré d’une relation.

Sinon, pourquoi Lan WangJi aurait-il pu supporter tout cela, après tout ce qu’il avait déjà fait !

Après avoir marché un certain temps, Wei WuXian se retourna involontairement et regarda. Lan WangJi était derrière lui, toujours au même endroit, regardant dans sa direction.

Wei WuXian ne put s’empêcher de ralentir le pas.

Il ne savait pas pourquoi, mais il avait vaguement le sentiment qu’il ne devait pas marcher si vite, laissant Lan WangJi derrière lui comme ça.

À ce moment-là, quelqu’un à côté cria : « Le Patriarche YiLing, cinq pièces pour un, dix pièces pour trois ! »

Wei WuXian : « Qui ? »

Il se précipita pour voir qui le vendait, et vit que c’était le faux cultivateur. Il rangea les rouges et poudres de qualité inférieure et tenait maintenant une pile de papier représentant une personne encore plus malveillante que les dieux des portes.

Wei WuXian dit : « C’est une vanité sans vergogne ! Si c’est vraiment aussi efficace, pourquoi en vendre un à cinq pièces ? »

Le charlatan répondit : « Pourquoi c’est encore toi ? Si tu veux l’acheter, achète-le ; si tu ne veux pas l’acheter, va-t’en. Si tu veux dépenser cinquante pièces pour chacun d’eux, ça me va. »

Wei WuXian parcourut la pile de « Portraits du Patriarche YiLing pour réprimer le mal ». Il ne pouvait vraiment pas accepter que l’homme effrayant et imposant soit lui-même.

Il essaya de discuter avec des faits : « Wei WuXian était un homme célèbre pour sa beauté. Qu’est-ce que tu as dessiné ? Si tu n’as pas vu la personne réelle, ne dessine rien. Tu vas induire en erreur les jeunes générations. »

Alors que le charlatan allait répondre, Wei WuXian sentit soudain une rafale de vent derrière lui. Il esquive d’un côté.

Bien qu’il ait évité l’attaque, le charlatan fut projeté, s’écrasant contre un stand à moulinets à côté de la rue. Certaines personnes l’aidèrent à se relever, tandis que d’autres rassemblèrent les objets tombés – la scène était un désordre. Le charlatan voulait maudire, mais en voyant que la personne qui l’avait frappé était un jeune maître brillant, qui semblait riche ou royal, son attitude imposante s’effondra immédiatement. En regardant à nouveau, il vit que l’éclat de pivoines blanches de Sparks Amidst Snow était cousu sur sa poitrine, et il se dégonfla instantanément. Malgré cela, il ne pouvait pas accepter de recevoir un coup sans raison, alors il demanda faiblement : « Pourquoi m’avez-vous frappé ? »

Le jeune maître se trouvait être Jin Ling. Croisant les bras, il parla froidement : « Vous frapper ? Quiconque ose prononcer le nom de « Wei WuXian » devant moi devrait me remercier de ne pas le tuer. Pourtant, tu crie au milieu de la rue. Veux-tu mourir ? »

Wei WuXian ne s’attendait pas à ce que Jin Ling apparaisse ici, encore moins à son comportement arrogant, se disant : « Je me demande comment la personnalité de cet enfant a pris cette tournure, avec une mauvaise humeur et une forte hostilité. Il a appris toutes les fautes de son oncle et de son père, mais aucune des forces de sa mère. Si je ne fais pas quelques ajustements, il subira certainement de grandes pertes à l’avenir. Voyant que Jin Ling semblait toujours en colère et s’approchait de l’homme au sol, Wei WuXian l’interrompit : « Jin Ling ! »

Le charlatan n’osa pas faire de bruit, mais ses yeux étaient pleins d’appréciation. Jin Ling se tourna vers Wei WuXian, ses paroles débordant de mépris : « Tu n’es toujours pas parti ? Eh bien, tu peux rester. »

Wei WuXian rit : « Hein. Qui était-ce encore qui avait été forcé au sol, incapable de se relever ? »

Jin Ling lança un rire moqueur et siffla brièvement. Wei WuXian ne comprenait pas la raison, mais, après un certain temps, des grognements et des souffles d’une sorte de bête arrivèrent de loin.

En se retournant pour regarder, un chien spirituel aux cheveux noirs d’une taille de taille moyenne sortit d’un coin, fonçant directement sur lui. Les cris de peur dans la rue se rapprochèrent et devinrent plus forts : « Un chien fou est en liberté ! »

Avec un changement immédiat de visage, Wei WuXian s’enfuit aussi vite que possible.

Il avait toujours du mal à l’admettre, mais, bien que le Patriarche YiLing soit connu pour être invincible, il était devenu un lâche chaque fois qu’il rencontrait un chien. Cela était inévitable. Quand il était encore jeune, avant que Jiang FengMian ne l’emmène chez lui, il avait grandi dans les rues, devant souvent se battre pour de la nourriture avec des chiens agressifs. Après plusieurs morsures et poursuites, il était devenu extrêmement effrayé par tous les chiens, quelle que soit leur taille. Jiang Cheng se moquait souvent de lui à ce sujet. S’il le disait aux autres, ce ne serait pas seulement honteux, mais aussi peu crédible, ce qui est la raison pour laquelle pratiquement personne ne le savait. Wei WuXian a failli mourir de peur. En voyant une silhouette grande et blanche, il cria de toutes ses forces : « Lan Zhan, sauve-moi ! »

En trouvant Lan WangJi après avoir couru aussi loin, Jin Ling fut choqué. Pourquoi ce fou apparaîtrait-il à nouveau à ses côtés ! Lan WangJi avait une personnalité sérieuse et ne bavardait ni ne plaisantait jamais. Même quelques disciples de sa génération se sentent nerveux lorsqu’ils le voient, et encore moins ces juniors. Son niveau d’intimidation était encore pire que celui de Lan QiRen, à cette époque. Le chien avait subi un entraînement rigoureux. Différent des chiens ordinaires, il était assez intelligent. Comme s’il savait aussi qu’il ne pouvait pas se comporter grossièrement devant cette personne, il hurla quelques fois, puis se cacha derrière Jin Ling la queue entre les jambes.

Ce chien spirituel aux cheveux noirs était une espèce rare offerte à Jin Ling par Jin GuangYao. Lorsque la plupart des gens ont appris qu’il s’agissait d’un cadeau de LianFang-Zun, ils n’osaient pas l’offenser. Cependant, Lan WangJi était différent de la plupart des gens. Il ne se souciait pas de qui le donnait ou qui le possédait, les disciplinant tous de la même manière stricte. Comme Jin Ling utilisait son chien pour traquer Wei WuXian dans les rues et fut pris par Lan WangJi, son cœur se serra. C’est fini. Il tuerait certainement le chien spirituel pour lequel j’ai fait tant d’efforts, puis me donnerait une correction sévère !

Pourtant, Wei WuXian se glissa sous le bras de Lan WangJi et passa derrière lui, comme s’il voulait grimper comme sur un poteau. Sentant une paire de bras se refermer autour de lui, Lan WangJi se figea un instant. Profitant de cette occasion, Jin Ling siffla deux fois de plus et s’enfuit avec son chien spirituel aux cheveux noirs.

Le charlatan, à côté, luttait pour se relever, toujours sous le choc : « La dégradation morale du monde s’aggrave de jour en jour. À quel point les disciples des clans influents sont-ils terribles de nos jours ! À quel point ils sont terribles ! »

Alors que Wei WuXian entendait les aboiements s’éloigner progressivement, il sortit enfin de derrière Lan WangJi. Il plaça ses mains derrière lui et acquiesça comme si de rien n’était : « C’est vrai, ça s’aggrave de jour en jour. Les hommes ne sont plus ce qu’ils étaient autrefois. »

Le charlatan le regarda comme s’il regardait son sauveur et jeta précipitamment la pile de « Portraits du Patriarche YiLing pour réprimer le mal » dans les mains de Wei WuXian comme s’il s’agissait d’une patate chaude : « Frère, merci beaucoup pour ce qui s’est passé plus tôt ! C’est un cadeau pour toi. Si tu réduis le prix et en vends un à trois pièces, tu gagneras quand même au moins trois cents. »

Lan WangJi jeta un coup d’œil à l’homme effrayant et imposant du portrait et ne fit aucun commentaire. Wei WuXian, voyant que son prix devenait de plus en plus bas, ne savait pas s’il devait froncer les sourcils ou rire : « C’est pour me remercier ? Si tu veux vraiment me remercier, tu peux le dessiner plus joliment ! …Arrête, ne pars pas encore. J’ai quelque chose à te demander. En faisant tes affaires ici, as-tu déjà entendu parler d’événements étranges ? Ou vu des choses étranges ? »

Le charlatan répondit : « Des événements étranges ? Heureusement que tu m’as demandé. Je reste ici la plupart de l’année, connu comme le connaisseur de Qinghe. Quel genre d’événements étranges recherches-tu ? »

Wei WuXian : « Par exemple, des esprits maléfiques qui rôdent, des cas de cadavres démembrés, des incidents où des clans entiers ont été détruits… »

Le charlatan : « Il n’y en a pas ici, mais si tu vas un peu moins de deux miles plus loin, il y a une crête de montagne appelée Xinglu Ridge. Je te conseille de ne pas y aller. »

Wei WuXian demanda : « Pourquoi ? »

Le charlatan : « La crête de Xinglu est aussi appelée la crête mangeuse d’hommes. Pourquoi penses-tu que c’est le cas ? »