Jiang Cheng ajouta : « Prête-moi ton chien. »

Jin Ling sortit de sa torpeur. Il hésita un instant, et ne siffla que lorsque Jiang Cheng lui lança deux éclairs de ses yeux. Le chien se précipita vers lui en quelques bonds. Wei WuXian, le corps aussi rigide qu’une planche de fer, ne pouvait être traîné que d’un pas à la fois.

Jiang Cheng trouva une pièce vide et y jeta Wei WuXian, refermant la porte derrière lui. Le chien les suivit à l’intérieur et s’assit près de la porte. Wei WuXian avait les yeux rivés sur lui, craignant qu’il ne se jette sur lui à la seconde suivante. Se souvenant de la manière dont il avait été contrôlé en si peu de temps, il s’exclama dans son cœur que Jiang Cheng connaissait vraiment le meilleur moyen de s’occuper de lui.

Pendant ce temps, Jiang Cheng s’assit lentement à la table et se servit une tasse de thé.

Un moment de silence s’ensuivit. La tasse de thé était encore fumante. Sans en prendre une seule gorgée, il la jeta par terre.

Jiang Cheng esquissa un sourire sec : « N’avez-vous rien à me dire ? »

Au cours de sa croissance, Jiang Cheng avait vu l’état pitoyable de Wei WuXian à de nombreuses reprises alors qu’il fuyait les chiens. D’autres auraient peut-être cru ses dénégations, mais face à quelqu’un qui le connaissait si bien, il était impossible de discuter. C’était un obstacle plus difficile à surmonter que le Zidian.

Avec un ton sincère, Wei WuXian répondit : « Je ne sais pas quoi vous dire. »

Jiang Cheng murmura : « Vous n’apprenez vraiment jamais, n’est-ce pas ? »

Depuis longtemps, leurs conversations étaient remplies de répliques et de disputes. Wei WuXian, en réfléchissant, lança : « Et vous n’avez pas progressé non plus… »

Jiang Cheng rit de colère : « Bien sûr, alors voyons lequel de nous deux n’a pas progressé. »

Resté assis à la table, il cria d’une voix impérieuse. Le chien se leva immédiatement !

Être dans la même pièce que lui provoquait déjà chez Wei WuXian une sueur d’inquiétude. Voyant le grand chien grognant se rapprocher de lui en moins d’une seconde, ses oreilles étaient remplies de ses hurlements sourds et tout son corps engourdi. Il avait oublié une grande partie de ses premières années de vagabondage dans les rues. Les seules choses qu’il se rappelait encore étaient la terreur qu’il ressentait lorsqu’il était poursuivi par des chiens et la douleur cuisante des dents et des griffes qui s’enfonçaient dans sa chair. La peur qui s’était enfoncée au plus profond de son cœur ne pouvait être surmontée ni apaisée, quoi qu’il fasse.

Soudain, Jiang Cheng le regarda de côté : « Quel nom avez-vous appelé ? »

Wei WuXian était dans un tel état de détresse qu’il ne se souvenait pas avoir appelé quelqu’un du tout. Il ne retrouva son calme qu’après que Jiang Cheng eut ordonné au chien de reculer. Après une hésitation, il détourna brusquement la tête. De son côté, Jiang Cheng quitta sa chaise. Un fouet était attaché à sa ceinture. D’une main sur celui-ci, il se pencha pour regarder le visage de Wei WuXian. Après une pause, il se redressa et demanda : « Soit dit en passant, depuis quand êtes-vous si proche de Lan WangJi ? »

Wei WuXian comprit immédiatement le nom qu’il avait inconsciemment appelé.

Jiang Cheng sourit menaçamment : « C’est vraiment curieux de voir jusqu’où il est allé pour vous protéger, sur le mont Dafan. »

Un instant plus tard, il se corrigea : « Non. Ce n’était pas forcément vous que Lan WangJi protégeait. Après tout, la secte GusuLan n’aurait pas pu oublier ce que vous avez fait avec ce fidèle chien. Comment quelqu’un aussi réputé pour sa droiture pourrait-il tolérer des gens comme vous ? Peut-être est-il familier avec ce corps que vous avez volé. »

Ses paroles étaient cruelles et sinistres. Chaque phrase semblait bienveillante en surface, mais était en réalité désobligeante. Wei WuXian ne le supporta plus : « Faites attention à votre langage. »

Jiang Cheng répondit : « Je n’ai jamais prêté attention à ces choses, ne vous en souvenez-vous pas ? »

Wei WuXian se moqua : « Oh, oui. »

Jiang Cheng renifla : « Alors vous pensez que vous êtes qualifié pour me faire attention à mon langage. Vous souvenez-vous ? La dernière fois, sur le mont Dafan, avez-vous fait attention à votre langage quand vous parliez à Jin Ling ? »

Le visage de Wei WuXian se raidit.

Ayant repris le dessus dans la conversation, Jiang Cheng semblait satisfait à nouveau. Il lança un sourire méprisant : « Je suppose que vous n’avez pas eu de mère pour vous apprendre. Maintenant, vous savez vraiment où ça fait mal, n’est-ce pas ? C’est vous qui avez fait en sorte que Jin Ling soit critiqué dans son dos. Vous êtes un vieil homme assez oublieux, n’est-ce pas ? Avez-vous oublié ce que vous avez dit et les promesses que vous avez faites ? Et vous souvenez-vous de la mort de ses parents ? »

Wei WuXian leva immédiatement la tête : « Je ne l’ai pas oublié ! C’est juste que… »

Mais il ne trouva pas les mots pour continuer.

Jiang Cheng interrompit : « C’est juste quoi ? Vous ne pouvez pas le dire ? Ne vous inquiétez pas, vous pouvez retourner à Lotus Pier et présenter vos excuses en vous agenouillant devant les tombes de mes parents. »

Wei WuXian se calma et chercha désespérément une issue à la situation. Bien qu’il ait toujours rêvé de retourner à Lotus Pier, il ne voulait pas revenir à celui d’aujourd’hui, délabré.

Soudain, des pas précipités se sont approchés et la porte a été frappée violemment. Jin Ling a crié de l’extérieur : « Oncle ! »

Jiang Cheng a haussé la voix : « Ne vous ai-je pas dit de rester là où vous étiez ? Pourquoi êtes-vous venu ici ? »

Jin Ling : « Oncle, j’ai quelque chose d’important à vous dire. »

Jiang Cheng : « S’il y a quelque chose d’important, pourquoi ne l’avez-vous pas dit pendant que je vous réprimandais ? »

« Je ne voulais pas le dire justement parce que vous me réprimandiez ! Vous allez écouter ou pas ? Si pas, je ne le dirai pas ! » répondit Jin Ling d’une voix en colère.

Jiang Cheng ouvrit la porte avec un air furieux : « Dis-moi, puis sors ! »

Dès que la porte de bois s’ouvrit, Jin Ling entra. Il avait déjà enfilé une nouvelle tenue blanche. « J’ai vraiment rencontré quelque chose de problématique aujourd’hui. Je crois que j’ai rencontré Wen Ning ! »

Le sourcil de Jiang Cheng se contracta. Avec une expression hostile, il posa immédiatement sa main sur son épée : « Où ? Quand ? »

Jin Ling lui raconta : « Cet après-midi. Il y a une maison délabrée à une douzaine de kilomètres au sud d’ici. J’y suis allé parce que j’ai entendu dire qu’il s’était passé quelque chose d’étrange, mais qui aurait pu deviner qu’il y avait un cadavre féroce caché à l’intérieur. »

Les paroles de Jin Ling semblaient assez crédibles. Cependant, aux oreilles de Wei WuXian, toutes ces phrases étaient absurdes. Il savait exactement où Jin Ling était cet après-midi. De plus, si Wen Ning s’était caché, à moins qu’il ne l’ait convoqué exprès, il n’y avait aucun moyen qu’un cadet le trouve aussi facilement.

Jiang Cheng : « Pourquoi ne l’avez-vous pas dit plus tôt ? »

Jin Ling : « Je n’étais pas sûr. Le cadavre s’est déplacé très vite et s’est enfui dès que je suis entré. Je n’ai vu qu’une silhouette floue. Mais j’ai entendu les bruits de chaînes qu’il a produits sur le mont Dafan, c’est pourquoi j’ai pensé que c’était peut-être lui. Si vous ne m’aviez pas réprimandé comme ça, je vous l’aurais dit dès mon retour. S’il s’est enfui et que vous ne pouvez pas le rattraper, c’est à cause de votre mauvaise humeur, pas à cause de moi. » Il voulait encore jeter un coup d’œil à l’intérieur, mais Jiang Cheng était tellement en colère qu’il claqua la porte devant son visage. À travers la porte fermée, Jiang Cheng cria : « Je m’occuperai de toi plus tard. Va-t’en ! »

Jin Ling répondit par un « oh » et ses pas s’éloignèrent. Voyant Jiang Cheng se retourner, Wei WuXian prit immédiatement une expression mêlée de « Je suis tellement choqué », « mon secret a été révélé » et « que faire maintenant que Wen Ning a été trouvé ». Jin Ling était en fait assez intelligent. Sachant que Jiang Cheng détestait Wen Ning plus que tout, il a inventé un mensonge si bien ficelé avec les connaissances qu’il avait auparavant. Jiang Cheng savait que le patriarche YiLing et le général Fantôme apparaissaient souvent ensemble, il soupçonnait déjà que Wen Ning était dans la région. Ayant entendu les paroles de Jin Ling, il était déjà presque convaincu, et l’expression de Wei WuXian l’a encore plus convaincu. De plus, il entrait en fureur chaque fois qu’il entendait le nom de Wen Ning. Aveuglé par la colère, comment aurait-il pu douter ? L’hostilité qui s’accumulait dans sa poitrine était sur le point de l’exploser. Il fouetta le sol à côté de Wei WuXian et dit entre les dents serrées : « Vous emmenez vraiment ce chien obéissant partout avec vous, n’est-ce pas ? »

Wei WuXian répondit : « Il est mort depuis longtemps, et moi aussi. Que voulez-vous de plus ? »

Jiang Cheng pointa le fouet sur lui : « Et alors ? Ma haine persistera, même s’il meurt des milliers de fois ! Il n’est pas mort à l’époque. Très bien ! Je le détruirai aujourd’hui de mes propres mains. Je vais le brûler maintenant et disperser ses cendres devant votre visage ! »

Il claqua la porte derrière lui et se dirigea vers la salle principale, ordonnant à Jin Ling : « Surveille-le de près. Ne crois ni n’écoute rien de ce qu’il dit ! Ne le laisse pas faire de bruit. S’il ose siffler ou jouer de sa flûte, bouche-lui la bouche d’abord. Si ça ne marche pas, coupe-lui la main ou la langue ! »

Wei WuXian savait que Jiang Cheng avait prononcé ces paroles spécialement pour qu’il les entende, le menaçant de ne rien faire. La raison pour laquelle Jiang Cheng ne l’avait pas emmené avec lui était pour qu’il n’utilise pas l’occasion pour contrôler Wen Ning. Jin Ling répondit d’un ton nonchalant : « Je sais. Bien sûr, je pourrai le surveiller. Oncle, pourquoi vous êtes-vous enfermé avec ce maudit bras coupé ? Qu’a-t-il fait cette fois ? »

Jiang Cheng répondit : « Ce n’est pas une question que tu devrais poser. Souviens-toi de le surveiller correctement. Si je reviens et qu’il a disparu, je te casserai la jambe ! » Après quelques questions supplémentaires sur l’emplacement exact, il partit avec la moitié des disciples pour poursuivre le Wen Ning inexistant.

Après un certain temps d’attente, la voix arrogante de Jin Ling résonna : « Tu vas te tenir là-bas. Toi, attends sur le côté. Vous tous, tenez-vous devant l’entrée principale. Je vais entrer et le rencontrer. »

Aucun des disciples n’osa désobéir. Peu de temps après, la porte fut rouverte et Jin Ling glissa la tête à l’intérieur, les yeux errant dans la pièce. Wei WuXian se redressa. Jin Ling posa un doigt devant ses lèvres, entra silencieusement, posa la main sur Zidian, puis murmura quelque chose.

Zidian ne pouvait fonctionner que s’il reconnaissait son propriétaire. Jiang Cheng l’avait probablement laissé reconnaître Jin Ling. Les courants électriques s’éteignirent immédiatement et se transformèrent en une bague argentée ornée d’un cristal violet, posée sur les paumes claires de Jin Ling.

Jin Ling dit d’une voix douce : « Allons-y. »

Après ces ordres absurdes, les disciples de la secte YunmengJiang étaient dispersés çà et là. Les deux se sont furtivement glissés par la fenêtre et les murs. Une fois sortis de la boutique, ils ont couru sans faire de bruit. Alors qu’ils pénétraient dans une forêt, Wei WuXian entendit quelque chose d’étrange derrière lui. Se retournant, il fut presque terrifié : « Pourquoi est-ce qu’il vient aussi ? Dis-lui de s’en aller ! »

Jin Ling siffla deux fois, et le chien sortit sa longue langue. Gémissant doucement, ses oreilles pointues se sont tordues et il s’est enfui découragé. Jin Ling lança un regard méprisant : « Quel perdant. Fée ne mord jamais. Il a juste l’air effrayant. C’est un chien spirituel entraîné à ne mordre que les êtres maléfiques. Vous pensiez vraiment que c’était un chien ordinaire ? »

Wei WuXian : « Attends. Qu’as-tu appelé ? »

Jin Ling : « Fée. C’est son nom. »

Wei WuXian : « Tu as donné un nom comme ça à un chien ? »

Jin Ling répondit avec assurance : « Qu’y a-t-il de mal à ce nom ? Quand il était plus jeune, il s’appelait Petite Fée. Maintenant qu’il a grandi, je ne peux plus l’appeler comme ça. »

Wei WuXian refusa : « Non. Non. Non. Le point n’est pas s’il est petit ou non ! … Qui au monde t’a appris une telle façon de nommer ? » Sans aucun doute, c’était son oncle. Par le passé, Jiang Cheng avait aussi quelques chiots. Les noms qu’il avait choisis étaient des choses comme « Jasmin », « Princesse », « Amour », etc., qui ressemblaient aux noms de filles chères dans les bordels. Jin Ling continua : « Les vrais hommes ne se soucient pas de ces bagatelles. Pourquoi vous attardez-vous sur de tels détails ? D’accord ! Arrêtez. Maintenant que vous avez offensé mon oncle, vous êtes déjà à moitié mort. Maintenant, je vous laisse partir. Nous sommes à égalité. »

Wei WuXian demanda : « Savez-vous pourquoi votre oncle veut me voir ? »

Jin Ling répondit : « Oui. Il pense que vous êtes Wei WuXian. »

Wei WuXian pensa : « Cette fois, ce n’est plus seulement un « soupçon ». Il a la bonne personne. » Il demanda à nouveau : « Et vous ? Ne le soupçonnez-vous pas aussi ? »

Jin Ling : « Ce n’est pas la première fois que mon oncle fait une chose pareille. Il n’a jamais laissé partir aucun d’eux, même s’il était possible qu’il ait attrapé les mauvais. Mais, si Zidian ne pouvait pas extraire votre esprit, je vais juste faire confiance au fait que vous ne l’êtes pas. De plus, il n’était pas un bras coupé, mais vous avez même osé harceler… »

Avec un air dégoûté, il s’arrêta avant de mentionner qui Wei WuXian avait harcelé et fit un geste de balayage comme s’il chassait des mouches. « Quoi qu’il en soit, à partir de maintenant, vous n’avez plus rien à faire avec la secte LanlingJin ! Si vous voulez recommencer, ne cherchez personne de ma secte ! Sinon, je ne vous laisserai pas partir ! »

Après avoir fini de parler, Jin Ling se retourna pour partir. Après quelques pas, il se retourna à nouveau vers lui : « Qu’est-ce que tu fais encore là ? Va-t’en. Attends-tu que mon oncle vienne te chercher ? Laissez-moi vous dire – ne pensez pas que je serai reconnaissant simplement parce que vous m’avez sauvé. N’attendez pas que je dise quelque chose de ridicule non plus. »

Wei WuXian mit les mains derrière le dos et s’approcha : « Jeune homme, il y a deux phrases ridicules dans la vie qu’il faut dire, quoi qu’il arrive. »

Jin Ling demanda : « Lesquelles ? »

Wei WuXian répondit : « « Merci » et « Je suis désolé ». »

Jin Ling fit un bruit de crachat : « Qu’est-ce que quelqu’un peut me faire si je ne les dis pas ? »

Wei WuXian : « Un jour, tu diras ces mots en pleurant. »

Jin Ling fit un geste de dédain, juste au moment où Wei WuXian lui dit soudain : « Je suis désolé. »

Jin Ling s’arrêta : « Quoi ? »

Wei WuXian : « Je suis désolé pour les