Wei WuXian désirait se laver le visage pour contempler le visage du corps de son propriétaire après la mort, mais il n’y avait pas d’eau dans la pièce, pas même pour boire ou se laver.

Le seul récipient ressemblant à un bassin était, selon ses soupçons, probablement destiné aux besoins de la toilette plutôt qu’à la purification.

Il poussa la porte, mais elle était fermée à clé, probablement pour l’empêcher de s’échapper.

Rien de tout cela ne lui procurait la moindre joie de la réincarnation !

Il pensa qu’il valait mieux s’asseoir en position du lotus* et s’habituer à sa nouvelle demeure. Le temps passa, et la journée s’écoula. Lorsqu’il ouvrit les yeux, la lumière du soleil pénétrait par les interstices de la porte et des fenêtres. Bien qu’il pût se lever et se déplacer, il se sentait encore léger.

Wei WuXian était perplexe. Les pouvoirs spirituels de Mo XuanYu étaient insignifiants, il ne devrait donc pas y avoir de raison pour laquelle il ne pouvait pas contrôler correctement ce corps. Pourquoi cela ne fonctionnait-il pas ?

Puis, un bruit provenant de son estomac le fit réaliser que cela n’avait rien à voir avec ses pouvoirs spirituels. En fait, c’était parce que ce corps n’avait pas pratiqué l’inanition et ressentait la faim. S’il ne se procurait pas de nourriture, il risquait de devenir le premier goule vicieux à mourir de faim à son arrivée.

Wei WuXian souleva son pied et allait frapper la porte pour l’ouvrir, quand soudain, le bruit de pas approchant résonna. Quelqu’un frappa la porte et grogna : « C’est l’heure du repas ! »

Néanmoins, il n’y avait aucun signe que la porte s’ouvrait. Wei WuXian baissa la tête et vit une petite porte en bas de celle-ci s’ouvrir, avec un petit bol posé devant.

Le serviteur hurla à nouveau : « Dépêchez-vous ! Qu’attendez-vous ? Sortez le bol après avoir fini ! »

La porte était légèrement plus petite qu’une ouverture pour les chiens – elle ne permettait pas le passage d’un humain, mais les bols pouvaient être facilement introduits à l’intérieur. Il y avait deux plats et une portion de riz, qui avaient l’air plutôt désagréables.

Wei WuXian joua avec la paire de baguettes plantées dans le riz, se sentant assez amer.

Le patriarche de YiLing venait de revenir dans le monde mortel, mais la première chose qu’il trouva fut une gifle et une réprimande, sans parler des restes qui servaient de repas de bienvenue. Où étaient le sang et la violence ? Le carnage impitoyable ? La destruction absolue ? Qui le croirait ? Il était comme un tigre dans une plaine, un dragon dans des eaux peu profondes, un phénix sans plumes, perdant son avantage et rabaissé par ceux qui étaient plus faibles que lui.

Puis, le serviteur parla à nouveau, mais cette fois avec des rires : « A-Ding ! Venez ici ! »

*Le préfixe « A » (prononcé « ah ») se trouve souvent devant les noms des serviteurs.

La douce voix d’une fille répondit de loin : « A-Tong, est-ce que vous apportez à nouveau le repas à celui qui est là-dedans ? »

A-Tong claqua de la langue : « Pourquoi aurais-je d’autres raisons de venir dans cette cour sinistre ? »

La voix d’A-Ding se rapprocha, comme si elle était devant la porte : « Vous ne faites qu’un repas par jour, et personne ne se soucie si vous êtes paresseux. C’est une tâche si oisive, et pourtant vous la trouvez sinistre. Regardez-moi. Je suis tellement occupé que je ne peux même pas sortir jouer. »

A-Tong se plaignit : « Apporter son repas n’est pas le seul travail que je fais ! Comment osez-vous sortir ces jours-ci ? Avec autant de cadavres ambulants* par là, tout le monde se barricade chez soi. »

Wei WuXian s’accroupit près de la porte et écoutait en mangeant.

Il semblait que, depuis un certain temps, le village Mo n’était plus paisible. Les cadavres ambulants, comme leur nom l’indique, étaient des morts qui pouvaient se déplacer, une sorte de cadavre altéré de bas niveau*. À moins que la personne décédée n’ait un fort ressentiment, ils étaient généralement à moitié morts et lents. Ils n’étaient pas excessivement dangereux, mais ils suffisaient à alarmer la personne moyenne, en particulier leur odeur nauséabonde.

Cependant, pour Wei WuXian, ils étaient les marionnettes les plus obéissantes. Lorsqu’il les entendit mentionner, il ressentit même une certaine familiarité.

A-Tong sembla faire une grimace : « Si vous voulez sortir, vous devrez me prendre avec vous pour que je vous protège… »

A-Ding répondit : « Vous ? Me protéger ? Arrêtez de vous vanter. Êtes-vous sûr de pouvoir vaincre ces choses ? »

A-Tong dit avec amertume : « Si je ne peux pas les vaincre, personne d’autre ne le peut non plus. »

A-Ding rit : « Comment savez-vous que d’autres ne peuvent pas les vaincre ? Laissez-moi vous dire – aujourd’hui, des cultivateurs sont venus au village Mo. J’ai entendu dire qu’ils venaient d’une famille très influente ! La madame leur parle dans la salle principale, et tout le monde dans le village regarde. N’entendez-vous pas le bruit ? Je n’ai pas le temps de m’amuser avec vous, ils pourraient me donner plus de travail après. »

Wei WuXian écoutait attentivement. En effet, de faibles bruits de foule provenaient de l’est. Il réfléchit un instant, se leva et donna un coup de pied à la porte. Elle se fendit avec un bruit sourd.

À ce moment-là, les deux serviteurs, A-Ding et A-Tong, se chamaient, et crièrent lorsque la porte s’ouvrit soudainement. Wei WuXian jeta son bol et sortit, se protégeant des rayons du soleil. Il porta sa main à son front et ferma les yeux un instant. Juste à présent, A-Tong avait crié plus fort qu’A-Ding, mais lorsqu’il regarda de plus près et réalisa qu’il s’agissait de Mo XuanYu, la personne que tout le monde pouvait humilier, son courage revint. Il pensa qu’il avait probablement perdu la face devant A-Ding, et il voulait se rattraper, alors il sauta et agita les mains comme s’il réprimandait un chien : « Fous-vous ! Fous-vous ! Allez-vous-en ! Pourquoi êtes-vous sortis ? »

A-Tong le traita encore plus mal qu’un mendiant ou une mouche. La plupart du temps, tous les serviteurs de la famille Mo traitaient Mo XuanYu ainsi parce qu’il ne résistait jamais. Wei WuXian donna un léger coup de pied à A-Tong, le faisant tomber, et rit : « Quelle audace pour un simple enfant coursier d’humilier les autres ainsi. »

Avec cela, il se dirigea vers l’agitation à l’est. Un grand nombre de personnes étaient rassemblées autour du Hall de l’Est. Juste au moment où Wei WuXian entra dans la cour, une femme parla d’une voix légèrement plus forte que les autres : « Un membre des jeunes générations de notre famille était aussi cultivateur… »

C’était probablement Madame Mo qui essayait à nouveau de nouer des liens avec la famille de cultivateurs. Wei WuXian n’attendit pas qu’elle termine de parler, et se précipita à travers la foule, dans la salle, et sourit : « Je viens, je viens. Juste ici ! »

Une dame d’âge moyen était assise dans la salle, en bonne santé et portant des vêtements extravagants. C’était Madame Mo. Son mari était assis en dessous d’elle, et de l’autre côté étaient assis quelques garçons vêtus de robes blanches*. À cause de l’apparition soudaine d’un monstre débraillé parmi les gens, tous les bavardages cessèrent, mais Wei WuXian parla sans gêne, comme s’il ne remarquait pas l’atmosphère immobile, « Qui m’appelait tout à l’heure ? Je suis le seul qui était cultivateur ! »

*Dans ce cas, le mot « garçons » désigne des jeunes plus âgés, adolescents.

Il y avait trop de poudre sur son visage, et en souriant, la poudre s’éparpilla. Un cultivateur plus jeune était sur le point de rire, émettant un son « pfft ». Son visage reprit une expression sérieuse lorsque l’un d’eux, semblant être le chef du groupe, lui lança un regard désapprobateur.

Wei WuXian suivit la voix et regarda autour de lui. Il pensait que les serviteurs étaient ignorants et exagéraient la situation, mais il fut surpris de voir qu’ils étaient vraiment des disciples d’une « famille influente ».

Les garçons portaient des robes à manches flottantes et des ceintures amples, semblant être des ikemen et sans aucun doute un régal pour les yeux. En regardant l’uniforme, il était évident qu’ils venaient de la famille GusuLan. Ils devaient également être des jeunes générations apparentées à la famille Lan, car ils portaient tous des rubans blancs sur le front, d’une largeur d’un doigt, avec des motifs de nuages cousus dessus.

La devise de la famille GusuLan était la « justice ». Le ruban sur le front impliquait « se conduire bien », et le motif de nuage était le motif officiel de la famille Lan, que les cultivateurs d’autres familles n’avaient pas le droit de porter. Wei WuXian avait mal aux dents chaque fois qu’il voyait quelqu’un de la famille Lan. Dans sa vie antérieure, il avait toujours considéré l’uniforme de sa famille comme des « habits de deuil », c’est pourquoi il ne l’aurait jamais confondu.

Madame Mo n’avait pas vu ce neveu depuis un certain temps, et ne surmonta sa consternation qu’après un long moment, lorsqu’elle réalisa qui était cette personne maquillée. Elle était furieuse, mais elle ne voulait pas perdre son sang-froid et se décomposer, alors elle baissa la voix à son mari : « Qui l’a laissé sortir ? Ramenez-le là-bas ! »

Son mari sourit immédiatement pour la calmer et s’approcha avec un air exaspéré, prêt à le traîner d’ici. Cependant, Wei WuXian tomba soudainement au sol, ses membres agrippés au sol. Personne ne pouvait le relever, même après que d’autres serviteurs aient été appelés à l’aide. Alors que le visage de Madame Mo s’assombrissait peu à peu, son mari transpirait aussi. Il grogna : « … Vous… Sacré fou ! Si vous ne rentrez pas maintenant, attendez et voyez comment je vous punirai ! »

Bien que tout le monde au village Mo sût que la famille Mo avait un jeune maître qui avait perdu la tête, Mo XuanYu s’était déjà caché dans cette pièce sombre pendant quelques années, effrayé de sortir. Après avoir vu à quel point son visage et ses actions ressemblaient à ceux d’un monstre, les gens chuchotèrent entre eux, impatients de voir un bon spectacle. Wei WuXian dit : « Je pourrais rentrer si vous le vouliez, » il pointa du doigt Mo ZiYuan, « mais dites-lui de me rendre les choses qu’il m’a volées d’abord. »

Mo ZiYuan ne s’attendait pas à ce que ce bon à rien de fou ait le courage de créer des problèmes ici, même après sa punition d’hier. Son visage pâlit : « C’est absurde ! Quand est-ce que je vous ai volé quelque chose ? Aurais-je besoin de vous voler quoi que ce soit ? »

Wei WuXian dit : « Oui, oui. Vous n’avez pas volé, vous avez pillé ! »

Madame Mo ne dit encore rien, mais Mo ZiYuan était furieux, levant le pied pour le frapper. Cependant, un garçon vêtu de blanc et portant une épée bougea légèrement du doigt, et les pieds de Mo ZiYuan glissèrent, tombant au sol avec seulement un léger frottement de son pied. Malgré cela, Wei WuXian roula toujours sur le sol, comme s’il avait vraiment été renversé, et ouvrit le devant de sa robe, montrant l’empreinte que Mo ZiYuan avait laissée la veille.

Les autres pensaient qu’évidemment, Mo XuanYu ne pouvait pas s’être frappé lui-même. De plus, Mo ZiYuan avait toujours été imprudent et arrogant, qui d’autre aurait pu le faire ? Quoi qu’il en soit, la famille Mo avait été trop impitoyable envers son propre parent. Il était évident qu’il n’était pas aussi fou à son retour, et que cela devait donc être aggravé par les habitants de cette famille. Néanmoins, tout va bien tant qu’il y a un bon spectacle à regarder. Celui-ci était beaucoup plus intéressant que les cultivateurs !

Auparavant, Madame Mo l’ignorait, car elle ne s’est pas donné la peine de discuter avec un malade. Elle ordonna aux autres de le sortir. Maintenant, elle le savait – Mo XuanYu était certainement venu préparé. Son esprit était parfaitement clair et il les avait délibérément déshonorés. Elle ressentit à la fois de la surprise et de la haine : « Vous avez fait exprès de vous attirer les ennuis, n’est-ce pas ? »

Wei WuXian répondit d’un ton plat : « Il m’a volé mes affaires, et je suis là pour les récupérer. Est-ce que cela compte aussi comme faire une grande scène ? »

Avec tant de regards fixés sur lui, Madame Mo ne pouvait ni le frapper ni le jeter dehors. La colère monta en elle, et elle ne put que forcer un compromis entre les deux parties : « Voler ? Piller ? C’est un peu impoli, si vous me demandez mon avis. Nous faisons tous partie d’une même famille, et il voulait seulement les regarder. A-Yuan* est votre frère cadet, alors qu’y a-t-il de mal à prendre quelques-unes de vos affaires ? En tant que frère aîné, vous ne devriez pas hésiter à prêter un ou deux jouets, n’est-ce pas ? Ce n’est pas comme s’il ne les rendrait pas. »

*Le préfixe « A » peut également être utilisé pour désigner quelqu’un à qui vous êtes proche. A-Yuan désigne Mo ZiYuan.

Les garçons de la famille Lan se regardèrent sans dire un mot. Ces jeunes garçons ont grandi dans une famille de cultivateurs, exposés à la splendeur et à cela seulement. Ils n’avaient probablement jamais vu de farces comme celle-ci, ou même entendu parler de ce genre de logique. Wei WuXian rit hystériquement dans son esprit et tendit la main : « Alors, rendez-les-moi. »

Bien sûr, il était impossible pour Mo ZiYuan de rendre quoi que ce soit, soit qu’il les ait jetés ou démontés. Même s’il était capable de les rendre, sa fierté ne le lui aurait pas permis. Son visage devint violet de colère et il cria : « Maman ! » Son regard était furieux, est-ce que vous le laissez vraiment me traiter ainsi ?

Madame Mo le fixa du regard, lui faisant signe de ne pas aggraver la situation. Cependant, Wei WuXian parla à nouveau : « Non seulement il n’aurait pas dû me voler mes affaires, mais il ne les aurait pas volées au milieu de la nuit. Tout le monde sait que j’aime les hommes. Même s’il n’était pas gêné, je savais qu’il ne fallait pas paraître suspect. »

Madame Mo poussa un cri et cria : « De quoi parlez-vous, devant les villageois ? Quelle impudence – A-Yuan est votre cousin ! »

En matière de déchaînement, Wei WuXian était certainement un maître. Auparavant, s’il voulait se déchaîner, il devait tenir compte de son statut, mais maintenant, il était de toute façon un fou, ce qui signifiait qu’il pouvait faire ce qu’il voulait, de n’importe quelle manière qu’il voulait. Il raidit le cou et argumenta avec défi : « Même s’il savait que j’étais son cousin, il a choisi de ne pas m’éviter, alors qui était le plus impudent ? Je me fiche de votre réputation, mais ne ruinez pas mon innocence ! Je veux toujours trouver un bon homme ! »

Mo ZiYuan poussa un cri et se lança sur lui avec une chaise. Dès que Wei WuXian vit que sa colère était enfin hors de contrôle, il roula et grimpa, esquivant de sorte que la chaise ne fit que s’écraser sur le sol, se désintégrant dans le processus. La foule du Hall de l’Est, qui se réjouissait initialement de la honte de la famille Mo, s’enfuit après le début de la bag