La première pensée de Wei WuXian fut que quelque chose avait mal tourné dans la formation de drapeaux que les garçons avaient mise en place.

Ses inventions devaient être utilisées avec une extrême prudence, sinon des catastrophes pouvaient survenir. C’est aussi pourquoi il est allé vérifier s’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec les motifs dessinés.

Alors que quelques paires de grandes mains se mirent à le traîner dehors, Wei WuXian redressa son corps et les laissa faire sans difficulté, afin de ne pas avoir à marcher tout seul. La Salle Est était bondée de monde, presque plus encombrée que lorsque les villageois du village Mo se rassemblaient ici. Tous les serviteurs et les parents étaient présents. Certains étaient encore en sous-vêtements et n’avaient pas encore eu le temps de se peigner, mais tout le monde avait l’air terrifié. Madame Mo était effondrée sur sa chaise, comme si elle venait de se réveiller d’une syncope. Des traces de larmes étaient visibles sur ses joues, et des larmes persistaient encore dans ses yeux. Mais, alors que Wei WuXian était traîné à l’intérieur, son regard douloureux devint immédiatement haineux.

Un objet en forme humaine gisait par terre, son corps recouvert d’un tissu blanc et seule la tête était visible. Lan SiZhui et les autres garçons arboraient des expressions graves, se penchant pour examiner la situation et parlant à voix basse. La conversation parvint aux oreilles de Wei WuXian.

« … Moins de trois minutes se sont écoulées depuis la découverte du corps ? »

« Après avoir maîtrisé le cadavre ambulant, nous nous sommes précipités du Cour du Ouest au Cour du Est, et nous avons trouvé le cadavre près du couloir. »

L’objet en forme humaine était, apparemment, Mo ZiYuan. Wei WuXian jeta un coup d’œil, et ne put s’empêcher d’y revenir.

Le cadavre ressemblait à Mo ZiYuan à certains égards, mais différait à d’autres. Bien que les traits ressemblaient clairement à ceux de son petit cousin, les pommettes étaient profondément creusées, les yeux exorbités et la peau ridée. Comparé au Mo ZiYuan jeune d’avant, c’était comme s’il avait vieilli de vingt ans. Il semblait aussi que son sang et sa chair lui avaient été soutirés, le transformant en un squelette recouvert d’une mince couche de peau. Si, avant cela, Mo ZiYuan était simplement laid, maintenant, son cadavre était à la fois vieux et laid.

Alors que Wei WuXian examinait le cadavre, Madame Mo se précipita soudainement vers lui, un poignard brillant à la main. Lan SiZhui, agile, fit tomber le poignard. Avant qu’il n’ait eu le temps de parler, Madame Mo hurla : « Mon fils est mort d’une mort tragique, je ne fais que le venger ! Pourquoi m’arrêtez-vous ? »

Wei WuXian se cacha de nouveau derrière Lan SiZhui et dit en s’accroupissant : « En quoi la mort tragique de votre fils me concerne-t-elle ? »

Au cours de la journée, Lan SiZhui avait vu Wei WuXian faire une scène dans la Salle Est, et, par la suite, il avait également entendu de nombreuses rumeurs exagérées de la part d’autres personnes. Il éprouvait une profonde sympathie pour l’invalide et ne put s’empêcher de prendre sa défense : « Madame Mo, à en juger par l’état de votre fils, sa chair et son essence lui ont été arrachées, ce qui signifie qu’il a été tué par des êtres maléfiques, et non par lui-même. »

Le torse de Madame Mo se souleva : « Vous ne savez rien ! Le père du fou était un cultivateur. Il doit avoir appris beaucoup de sorts démoniaques de lui ! »

Lan SiZhui se retourna pour regarder Wei WuXian, apparemment peu intelligent, et dit à nouveau : « Euh, Madame, il manque des preuves, donc… »

« Les preuves sont sur mon fils ! » Madame Mo pointa du doigt le cadavre au sol. « Regardez par vous-mêmes ! Les restes d’A-Yuan m’ont déjà dit qui l’a assassiné ! »

Sans attendre les autres, Wei WuXian souleva lui-même le tissu blanc, de la tête aux pieds. Il manquait quelque chose sur le corps mort de Mo ZiYuan.

Son bras gauche, sectionné sous l’épaule, avait disparu !

Madame Mo dit : « Voyez-vous ceci ? Tous ceux qui étaient ici ont entendu ce que le fou a dit, n’est-ce pas ? Il a dit que s’il touchait à nouveau ses affaires, il lui couperait la main ! »

Après cette explosion d’émotion, elle se couvrit le visage et sanglota : « … Mon pauvre A-Yuan… Bien qu’il ne lui ait rien fait du tout, il a non seulement été accusé à tort, mais aussi tué… Le fou est fou… »

Fou !

Cela faisait quelques années qu’il n’avait pas entendu cette expression à son sujet, donc c’était assez cordial. Wei WuXian se pointa du doigt, mais aucun mot ne sortit de sa bouche. Il ne savait pas s’il était malade ou si c’était Madame Mo.

Quand il était plus jeune, il avait beaucoup parlé d’exterminer des familles et des clans entiers, de tuer des millions de personnes, de créer des rivières de sang et d’autres actes cruels. Mais, la plupart du temps, ce n’étaient que des paroles vides. S’il pouvait réellement faire les choses qu’il disait, il aurait depuis longtemps dominé le monde de la cultivation. La véritable intention de Madame Mo n’était pas de se venger pour lui, mais de trouver quelqu’un sur qui déverser sa rancune.

Wei WuXian ne voulait pas s’occuper d’elle. Il réfléchit un instant et plongea la main dans les bras de Mo ZiYuan. Il fouilla un moment et tira quelque chose, le déroulant devant lui. Étonnamment, c’était un Drapeau d’Attraction Fantôme.

Immédiatement, il réalisa ce qui se passait et murmura : il l’avait vu venir !

Quand Lan SiZhui et les autres virent ce qui avait été sorti des bras de Mo ZiYuan, ils comprirent également la situation. En rapportant cela à la farce qui s’était produite aujourd’hui, la cause était facile à deviner. Au cours de la journée, Mo ZiYuan avait perdu la face à cause du comportement fou de Mo XuanYu et le détestait, souhaitant toujours régler ses comptes avec lui. Cependant, Mo XuanYu avait erré dehors pendant un bon moment, donc Mo ZiYuan avait prévu de l’attaquer la nuit, lorsqu’il rentrerait.

Lorsque la nuit fut tombée, il sortit secrètement et, en passant par le Cour du Ouest, vit les Drapeaux d’Attraction Fantôme sur les murs. Bien qu’il ait reçu de nombreuses instructions pour ne pas sortir ni s’approcher du Cour du Ouest la nuit, et surtout pour rester loin de ces drapeaux noirs, Mo ZiYuan pensait qu’on lui avait dit cela parce qu’ils avaient peur que quelqu’un vole les armes précieuses.

Il ne savait rien des effets dangereux de ces Drapeaux d’Attraction Fantôme, ou que s’il les tenait, il deviendrait une cible vivante. Il était accro à voler les talismans et les outils magiques de son cousin, et il avait toujours envie de prendre des objets étranges comme celui-ci, n’abandonnant pas avant de l’avoir obtenu. Par conséquent, lorsque les propriétaires des drapeaux maîtrisaient les cadavres ambulants dans le Cour du Ouest, il en prit un en douce.

La formation de drapeaux utilisait six drapeaux, dont cinq étaient placés dans le Cour du Ouest, avec les garçons de la famille Lan comme appâts. Cependant, ils transportaient tous d’innombrables outils magiques, et bien que Mo ZiYuan n’ait pris qu’un seul drapeau, il n’avait aucun outil de protection sur lui. Il était logique de s’en prendre aux plus faibles, de sorte que les êtres maléfiques seraient naturellement attirés par lui. S’il n’y avait que des cadavres ambulants, ce ne serait pas trop grave. Même s’il était mordu, il ne mourrait pas immédiatement et pourrait encore être sauvé. Malheureusement, le Drapeau d’Attraction Fantôme a accidentellement attiré quelque chose de pire qu’un cadavre ambulant. L’être inconnu est ce qui a tué Mo ZiYuan et lui a arraché le bras !

Wei WuXian leva son poignet. Effectivement, l’une des coupures sur sa main droite était cicatrisée. Il semblait qu’il avait eu une bonne chance : le contrat sacrificiel avait déjà désigné la mort de Mo ZiYuan comme étant de sa faute.

Madame Mo connaissait bien les travers de son fils, mais elle n’était pas disposée à admettre que Mo ZiYuan avait causé sa propre mort. Par impatience et colère, elle saisit une tasse à thé et la lança vers la tête de Wei WuXian : « Si tu ne l’avais pas accusé à tort devant tant de monde hier, serait-il sorti au milieu de la nuit ? C’est de ta faute, fils de pute ! »

Wei WuXian vit venir la tasse et esquive. Madame Mo se tourna vers Lan SiZhui et hurla : « Et vous ! Vous, bande d’idiots inutiles ! Vous cultivez et repoussez les esprits maléfiques, mais vous ne pouvez même pas le protéger ! A-Yuan n’est encore qu’un enfant ! »

*Le mot utilisé ici signifiait « de dix à dix-neuf ans », mais, bien qu’ils disent « dans la vingtaine », on ne dit pas « dans la dizaine », donc le mot a été remplacé par « un enfant » à la place.

Les garçons étaient encore jeunes. Ils n’étaient pas sortis beaucoup et étaient trop inexpérimentés pour trouver quelque chose qui n’allait pas dans la zone, c’est pourquoi ils regrettaient de ne pas avoir détecté un être maléfique aussi féroce que celui-ci. Néanmoins, après les réprimandes dénuées de sens de Madame Mo, ils étaient tous blêmes. Après tout, ils avaient grandi dans une famille influente, donc personne n’osait les traiter ainsi. Le Clan GusuLan était extrêmement strict envers ses disciples, interdisant la violence contre les plus faibles, n’autorisant même pas le manque de respect. Par conséquent, même s’ils se sentaient mécontents, ils devaient tout maîtriser avec des expressions sombres.

Cependant, Wei WuXian ne put plus le supporter et pensa : Cela fait tant d’années, mais les valeurs du Clan Lan sont toujours les mêmes. À quoi sert cette soi-disant « autodiscipline » ? Regardez-moi faire les choses correctement !

Il cracha bruyamment et dit : « Sur qui croyez-vous que vous vous venger ? Les avez-vous vraiment considérés comme vos serviteurs ? Ils ont voyagé de long en large pour venir ici et exorciser les esprits maléfiques pour vous sans prendre un sou. Vous doivent-ils quelque chose ? Quel âge a votre fils ? Il doit avoir au moins dix-sept ans, donc comment est-il encore un « enfant » ? Quel âge doit-il avoir pour ne pas comprendre le langage humain de base ? Les ont-ils ou non répétéement instruits de ne toucher à rien dans la formation et de ne pas s’approcher du Cour du Ouest ? Votre fils est sorti la nuit de son propre chef. Est-ce ma faute ? Ou est-ce la sienne ? »

Lan JingYi et les autres laissèrent échapper un soupir, leurs visages ne sont plus aussi sombres. Madame Mo était à la fois extrêmement affligée et pleine de ressentiment, et tout ce à quoi elle pouvait penser était le mot « mort ». Pas sa propre mort pour qu’elle puisse être avec son fils, mais la mort de tous les habitants du monde, en particulier ceux qui se trouvaient devant elle en ce moment.

Elle avait l’habitude de commander à son mari de tout faire, et elle le frappa : « Faites appeler tout le monde ! Faites appeler tout le monde à l’intérieur ! »

Même ainsi, son mari était dans un état de transe. Probablement à cause du traumatisme de la mort de son seul enfant, il la repoussa avec une certaine violence. Cela prit Madame Mo au dépourvu et elle tomba au sol.

Auparavant, Madame Mo n’avait même pas besoin de le pousser. Si elle avait simplement élevé la voix, il se serait immédiatement exécuté. Comment aurait-il osé riposter aujourd’hui ?

Les serviteurs étaient tous épouvantés par son expression. A-Ding l’aida à se relever en tremblant. Madame Mo se serra la poitrine et dit d’une voix tremblante : « Vous… Vous… Vous aussi, sortez d’ici ! »

Son mari semblait ne rien entendre. A-Ding jeta un coup d’œil à A-Tong, et A-Tong s’empressa d’aider son maître à sortir. La Salle Est était dans le chaos. Alors que Wei WuXian vit que la famille s’était enfin calmée, il avait l’intention de réexaminer le cadavre. Cependant, avant qu’il ne le regarde à nouveau, un autre cri aigu perça l’air. C’était du Cour.

Les personnes de la salle se précipitèrent dehors. Au sol du Cour Est, il y avait deux corps qui se tordaient. Le premier était celui d’A-Tong, encore en vie, effondré au sol. L’autre corps tombé était ridé et flétri, comme si le sang et la chair lui avaient été soutirés. Le bras gauche avait déjà disparu, mais aucun sang ne sortait de la blessure. L’état du cadavre était le même que celui de Mo ZiYuan.

Madame Mo avait écarté la main d’A-Ding qui la soutenait il y a une seconde, mais en voyant le cadavre au sol, ses yeux s’écarquillèrent et elle n’avait plus l’énergie de faire une autre crise. Alors qu’elle s’évanouissait, Wei WuXian se trouvait à côté d’elle et la prit dans ses bras, la passant à A-Ding qui accourut. Il regarda sa main droite pour constater qu’une autre coupure avait également disparu.

Ce ne fut que quelques secondes avant qu’ils franchissent le seuil de la salle, sans même avoir encore dépassé le Cour Est, et qu’ils voient le mari de Madame Mo mourir d’une manière affreuse. Lan SiZhui, Lan JingYi et les autres pâlirent également. Lan SiZhui fut le premier à se calmer et demanda à A-Tong, qui était au sol : « As-tu vu ce que c’était ? »

A-Tong était presque mort de peur, incapable d’ouvrir la bouche. Même après plusieurs moments de questions, A-Tong ne put répondre et ne fit que secouer la tête à plusieurs reprises. Lan SiZhui était en proie à l’angoisse. Il demanda à un autre disciple de le ramener à l’intérieur et se tourna vers Lan JingYi : « As-tu envoyé le signal ? »

Lan JingYi répondit : « Je l’ai fait, mais s’il n’y a pas de hauts dignitaires qui peuvent nous assister dans la zone, il faudra au moins une heure pour que nos hommes arrivent ici. Que devons-nous faire maintenant ? Nous ne savons même pas ce que c’était. »

Bien sûr, il leur serait impossible de partir. Si les disciples d’un clan ne pensaient qu’à leur propre bien-être face aux esprits maléfiques, cela non seulement porterait atteinte à la réputation du clan, mais ils auraient aussi honte de se présenter aux autres. Les membres effrayés de la famille Mo ne pouvaient pas partir non plus, car il était probable que l’être maléfique se trouvait parmi eux, donc il n’y aurait aucun gain à s’en aller. Lan SiZhui serra les dents : « Attendez ici, pour les renforts ! »

Maintenant que le signal d’aide avait été envoyé, d’autres cultivateurs viendraient les aider dans un court laps de temps. Pour éviter que la situation ne dégénère, Wei WuXian devait se retirer et s’éloigner de la situation. Si les personnes qui venaient le connaissaient ou avaient combattu avec lui auparavant, on ne pouvait pas dire ce qui allait se passer ensuite.

Cependant, à cause de la malédiction, il ne pouvait pas quitter le village Mo de sitôt. De plus, l’être attiré ici avait enlevé la vie à deux personnes en si peu de temps, ce qui signifiait qu’il devait être extrêmement vicieux. Si Wei WuXian partait maintenant, lorsque les secours arriveraient, les rues du village Mo pourraient être remplies de cadavres ayant perdu leur bras gauche, y compris quelques disciples de la famille GusuLan.

Après avoir réfléchi un instant, Wei WuXian se dit : terminons-en rapidement.