Translated by K of Exiled Rebels Scanlations

Wei WuXian prit un instrument de musique et joua un passage selon la partition. Comme prévu, les deux parties de la mélodie étaient disjointes. La moitié de la partition de la première page n’était pas du tout la même mélodie que celle de la seconde.

Une page devait se trouver entre les deux. Elle avait été arrachée, avec précaution, furtivement.

La personne qui avait arraché la page avait fait preuve d’une grande minutie. Il ne restait aucune trace de la page, ce qui rendait sa découverte difficile. Wei WuXian retourna le livre. Sur la couverture bleu foncé, il y avait un titre de trois caractères.

Wei WuXian : « La Collection des Troubles ? Quel livre est-ce ? Les mélodies qui s’y trouvent semblent un peu étranges. »

Lan WangJi : « Un recueil de mélodies du Dongying. »

Wei WuXian : « Du Dongying ? C’est donc pour cela que la mélodie est un peu différente de celles d’ici. »

L’expression de Lan XiChen était complexe, « … Selon la légende, La Collection des Troubles est un recueil de mélodies sombres rassemblées par l’un des cultivateurs de la secte GusuLan au cours de ses années d’errance, lorsqu’il voyageait par voie d’eau et est arrivé au Dongying. Les mélodies de ce livre, si jouées avec de l’énergie spirituelle, peuvent nuire aux autres, d’affaiblir le corps à irriter l’esprit, à agiter l’âme jusqu’à fermer les sens… Ceux qui possèdent une grande puissance spirituelle peuvent prendre la vie des autres en seulement sept notes. »

Wei WuXian frappa la table, « C’est celle-là ! »

Il était si heureux qu’en frappant la table, il faillit renverser le lanterne en papier dessus. Lan WangJi la redressa juste à temps. Wei WuXian parla : « Maître Lan, dans La Collection des Troubles, y a-t-il quelque chose qui peut troubler le calme d’une personne, la rendant irritée, agitée, violente, facilement en colère ? »

Lan XiChen : « … Il devrait y en avoir. »

Wei WuXian : « L’énergie spirituelle de Jin GuangYao n’est pas élevée. Il n’aurait pas pu prendre la vie de quelqu’un avec seulement sept notes. Et le tuer de cette manière aurait été trop évident. Il n’aurait certainement pas choisi une mélodie aussi puissante. Mais, s’il pouvait utiliser la raison de jouer la Mélodie de la Clarté à ChiFeng-Zun pour calmer sa colère et continuer à la jouer pendant trois mois, la mélodie pourrait-elle agir comme un poison lent et catalyser l’explosion de ChiFeng-Zun ? »

Lan XiChen : « … Oui. »

Wei WuXian : « Alors, la spéculation serait tout à fait raisonnable. La partition déchirée, qui ne faisait pas partie de la Purification, appartenait à une page manquante de La Collection des Troubles. Toutes les mélodies du Dongying enregistrées dans La Collection des Troubles… »

« Tout ce qu’il a fait a été fait avec une extrême prudence. Devant vous, il jouait clairement la version correcte de la Purification. ChiFeng-Zun n’était pas quelqu’un qui était passionné par les arts. Il avait entendu le Maître Lan jouer la Purification auparavant et connaissait la mélodie générale. Ainsi, Jin GuangYao n’a pas osé lui jouer directement la mélodie sombre et a plutôt pris la peine de combiner deux mélodies de styles différents avec des utilisations opposées. Et il les a combinées si bien. Elles sonnaient comme si elles étaient les mêmes. Son talent musical est en effet excellent. Je suppose qu’il a utilisé peu d’énergie spirituelle dans les sections de Purification et n’a exercé sa puissance que dans la section de La Collection des Troubles. Après tout, ChiFeng-Zun n’était pas familier avec cette méthode de cultivation, donc bien sûr, il ne se rendrait pas compte que Jin GuangYao avait déjà transformé l’une des sections en une mélodie sombre, qui prend la vie ! »

Après un moment de silence, Lan XiChen murmura : « … Bien qu’il ait souvent visité les Retraites nuageuses, je ne lui ai jamais parlé de la chambre interdite au sein du Pavillon de la Bibliothèque de la secte Lan. »

Wei WuXian : « Maître Lan, je m’excuse de ma franchise, mais pendant la Campagne du Rayon de Soleil, Jin GuangYao était un espion de la secte QishanWen dans la Ville sans Nuit, et un très bon espion de surcroît. Il pouvait même trouver la chambre secrète de Wen RuoHan, s’y faufiler sans que personne ne le remarque, mémoriser toutes les cartes et les rouleaux, et écrire de mémoire toutes les informations avant de les envoyer à la Tour des Carpes. Avant lui, la chambre interdite du Pavillon de la Bibliothèque de la secte Lan… n’est vraiment rien. »

Lan XiChen prit le morceau de papier avec la partition entre ses mains. Il le regarda un moment, « Je trouverai un moyen d’essayer cette partition. »

Lan WangJi : « Frère ? »

Lan XiChen : « Quand frère est décédé, le siège du Tumulus des Sépultures était déjà passé et le Maître Wei n’était plus de ce monde. Si, après des essais, cette partie de la partition est vraiment capable de troubler l’esprit et n’est pas simplement inventée, je… »

Wei WuXian : « Maître ZeWu, essayer la mélodie sur des personnes vivantes pourrait contredire les règles de la secte GusuLan. »

Lan XiChen : « Je vais l’essayer sur moi-même. »

Le fait qu’en tant que chef de la secte GusuLan, il puisse dire une chose aussi presque ridicule signifiait que son cœur était déjà en désordre. Lan WangJi haussa légèrement la voix, « Frère ! »

Lan XiChen se soutint la tête sur la main. Sa voix était basse, comme s’il essayait de retenir quelque chose, « WangJi, la version de Jin GuangYao que je connais est totalement différente de la version que tu connais et de la version que le monde connaît ! Pendant toutes ces années, à mes yeux, il a toujours été… endurant sa souffrance, se souciant de tous, traitant tout le monde avec respect. J’ai toujours cru, sans aucun doute, que les critiques qu’il a reçues des autres provenaient de malentendus, que je connaissais vraiment qui il était. Maintenant, tu veux que je croie, d’un coup, que tout ce qui concerne cette personne est faux, qu’il a prévu de tuer l’un de ses frères d’armes, que j’ai aussi fait partie de son plan et que je l’ai même aidé… Pourrais-tu me laisser un peu plus de temps pour réfléchir avant de me faire mon propre jugement ? »

Lan XiChen avait enseigné la Mélodie de la Clarté à Jin GuangYao, en gardant à l’esprit la querelle entre Jin GuangYao et Nie MingJue, espérant qu’ils puissent redevenir ce qu’ils étaient. Il avait demandé à Jin GuangYao d’aider à calmer Nie MingJue à sa place. Qui aurait pu savoir que sa gentillesse avait rendu possible la cruauté de Jin GuangYao ? Comment devrait-il se regarder maintenant ?

Aucun des trois ne dit rien. Après être sortis du Pavillon de la Bibliothèque, Lan WangJi parla enfin : « Je vais voir oncle. »

Après avoir gardé le silence pendant un long moment, Lan XiChen parla aussi : « Je ramènerai le Maître Wei. Tu peux venir après. »

Emmenant Wei WuXian, il suivit les sentiers de galets blancs des Retraites nuageuses pendant un moment avant de retourner au chalet isolé, rempli de gentianes, au fond des montagnes. Wei WuXian se tenait devant la porte, « Monsieur Lan sait que… »

Lan XiChen : « Oncle vient de se réveiller. J’ai dit à tout le monde de ne rien lui dire de superflu. »

Si Lan QiRen savait ce que Lan WangJi avait fait avec lui sous la Tour des Carpes, il serait certainement tellement en colère qu’il s’évanouirait juste après s’être réveillé. Wei WuXian : « Merci au Senior Lan pour tout le travail qu’il a accompli. »

Lan XiChen : « Oncle a fait beaucoup de travail en effet. »

Soudain, il parla : « Maître Wei, savez-vous à quoi sert cette maison ? »

Wei WuXian : « Maître ZeWu, pourquoi pensez-vous que je le saurais ? »

Lan XiChen le regarda, « C’est là que ma mère vivait autrefois dans les Retraites nuageuses. »

La mère de Lan XiChen était la mère de Lan WangJi. Wei WuXian trouva cela un peu étrange. Les résidences de tous les chefs de la secte GusuLan étaient les « Hanshi », ce qui n’était certainement pas cette petite maison cachée dans un coin des Retraites nuageuses. Peut-être que les parents de Lan WangJi étaient dans un mariage inapproprié mais préétabli comme Jiang FengMian et Madame Yu, et vivaient donc séparément ?

Quelle que soit la façon dont on y réfléchissait, il ne pouvait y avoir de raison positive à ce qu’un chef de secte ne vive pas avec sa femme. Et, on disait que la femme du précédent chef de secte, QingHeng-Jun, était assez faible physiquement. Elle se reposait la plupart du temps et il n’était pas approprié qu’elle rencontre d’autres personnes. Les gens ne savaient pas grand-chose d’elle pour commencer. Derrière leurs dos, toutes les sectes se demandaient si la « maladie » était quelque chose de honteux, comme une cicatrice au visage ou un handicap. Et ainsi, Wei WuXian ne s’est pas trop intéressé à la question et est resté silencieux, attendant que Lan XiChen explique.

Lan XiChen : « Maître Wei, vous devriez savoir que mon père pratiquait généralement la méditation en retraite et n’interagissait pas trop souvent avec le reste du monde. Pendant toutes ces années, la secte GusuLan a été prise en charge presque entièrement par oncle. »

Wei WuXian : « Je le sais. »

Lan XiChen laissa tomber sa main. La main avec laquelle il tenait Liebing était cachée dans sa manche. Il parla lentement, « La raison pour laquelle mon père pratiquait souvent la méditation en retraite était ma mère. Cet endroit, comparé à un lieu de vie… était plus comme un lieu de détention. »

Wei WuXian fut surpris.

Le père de Maître ZeWu et de Maître HanGuang, QingHeng-Jun, était autrefois un cultivateur célèbre. Il s’était fait un nom jeune et avait beaucoup de choses qui l’attendaient à l’avenir. Cependant, à l’âge de vingt ans, il s’est soudainement retiré et a annoncé son mariage. Il avait aussi cessé de se soucier de beaucoup de choses dans le monde. Bien qu’on l’appelât méditation en retraite, c’était plus comme une retraite. Les gens avaient proposé de nombreuses raisons possibles, mais aucune n’avait été vérifiée.

Lan XiChen se pencha au milieu des touffes de gentianes. Il caressa doucement ces pétales fins et tendres, « Quand mon père était jeune, lorsqu’il rentra d’une chasse nocturne une fois, il vit ma mère en dehors de la ville de Gusu. » Il sourit, « J’ai entendu dire que c’était un coup de foudre. »

Wei WuXian sourit aussi, « Les jeunes sont souvent sensibles. »

Lan XiChen continua, « Cependant, la femme ne s’est pas autant souciée de lui. De plus, elle a tué l’un des professeurs de mon père. »

C’était au-delà de l’imagination. Bien que Wei WuXian savait que poser trop de questions serait très impoli, chaque fois qu’il se rappelait qu’il s’agissait des parents de Lan WangJi, il sentait qu’il devait juste poser la question. « Pourquoi ! »

Lan XiChen : « Je ne sais pas. Mais je suppose que c’était quelque chose comme des « griefs ». »

Wei WuXian ne posa plus de questions à ce sujet et refoula sa curiosité, « Et… qu’est-il arrivé ensuite ? »

« Et puis », expliqua Lan XiChen, « quand mon père a appris cela, bien sûr, il était très attristé. Mais, peu importe à quel point il a lutté, il a quand même emmené la femme dans sa secte en secret. Ignorant les objections de sa famille, il s’est agenouillé avec elle devant le Ciel et la Terre sans faire de bruit et a dit à tous dans la famille qu’elle serait sa femme pour le reste de sa vie, que quiconque voulait lui faire du mal devrait passer par lui d’abord. »

Wei WuXian ouvrit grand les yeux.

Lan XiChen continua, « Après la cérémonie, mon père a trouvé une maison et a enfermé ma mère à l’intérieur. Il a trouvé une autre maison et s’est enfermé à l’intérieur. On l’appelait méditation en retraite, mais c’était en réalité pour se repentir. »

Il fit une pause avant de parler à nouveau, « Maître Wei, comprenez-vous pourquoi il a fait une telle chose ? »

Wei WuXian répondit après un moment de silence, « Il ne pouvait ni pardonner à celui qui avait tué son professeur ni regarder la mort de la femme qu’il aimait. Il ne pouvait que l’épouser pour protéger sa vie et se forcer à ne pas la voir. »

Lan XiChen : « Pensez-vous que c’était juste ? »

Wei WuXian : « Je ne sais pas. »

Lan XiChen semblait un peu perdu, « Alors, qu’est-ce que vous pensez qui serait juste ? »

Wei WuXian : « Je ne sais pas. »

Un peu plus tard, Lan XiChen murmura, « On pourrait dire que mon père a fait cela sans se soucier de quoi que ce soit d’autre. Tous les aînés de la famille étaient en colère, mais ils l’avaient tous vu grandir. Ils ne pouvaient rien faire d’autre que de garder le secret, de laisser entendre au monde extérieur que la femme du chef de la secte GusuLan avait une maladie indicible et ne pouvait pas voir les autres. Après la naissance de WangJi et de moi, nous avons été immédiatement emmenés pour être pris en charge par d’autres personnes. Quand nous avons grandi, nous avons été amenés auprès d’oncle pour être enseignés.

« Mon oncle… a toujours eu une personnalité franche au départ. À cause de la façon dont ma mère a fait en sorte que mon père détruise sa propre vie, il a commencé à détester encore plus ceux qui se comportaient mal. Ainsi, il a mis tout son cœur à enseigner à WangJi et à moi. Il était particulièrement sévère aussi. Chaque mois, nous ne pouvions voir mère qu’une fois, à l’intérieur de ce chalet. »

Ils étaient deux jeunes enfants qui affrontaient chaque jour leur oncle sévère, des enseignements stricts et des montagnes de livres. Peu importe à quel point ils étaient fatigués, ils devaient redresser leurs épaules pour être les disciples les plus remarquables de la famille, les élèves modèles aux yeux des autres. Ils voyaient rarement leurs proches. Ils ne pouvaient pas s’amuser dans les bras de leur père, ils ne pouvaient pas se montrer gâtés devant leur mère.

Mais ils n’avaient clairement rien fait de mal.

Lan XiChen : « Chaque fois que WangJi et moi allions la voir, elle ne s’est jamais plainte de la monotonie d’être enfermée ici, incapable de sortir un pas. Elle ne nous a jamais posé de questions sur nos études non plus. Elle aimait particulièrement taquiner WangJi, mais plus tu le taquines, moins il est disposé à parler, plus il fait une mauvaise expression. Il a été comme ça depuis qu’il est jeune. Cependant », il rit, « même si WangJi ne l’a jamais dit, je savais que chaque mois il attendait avec impatience le jour où il pourrait voir mère. Il était comme ça, et j’étais pareil. »

Wei WuXian imagina un jeune Lan WangJi dans les bras de sa mère, ses petites joues roses et brillantes. Il rit aussi. Mais avant que son sourire ne fonde, Lan XiChen continua, « Mais un jour, oncle nous a soudainement dit que nous n’aurions plus besoin d’y aller.

« Mère était partie. »

La voix de Wei WuXian était douce, « Quel âge avait Lan Zhan à ce moment-là ? »

Lan XiChen : « Six ans. »

Il continua, « Il était encore trop jeune pour comprendre ce que « partir » signifie. Peu importe combien les autres l’ont réconforté, combien oncle l’a réprimandé, il est revenu ici chaque mois, s’est assis dans le couloir et a attendu que quelqu’un ouvre la porte pour lui. Lorsqu’il a grandi, il a compris que mère ne reviendrait plus, que personne n’ouvrirait la porte pour lui, mais il est resté à venir ici. »

Lan XiChen se leva. Ses yeux sombres rencontrèrent ceux de Wei WuXian, « WangJi a toujours été aussi têtu depuis qu’il est jeune. »

Les feuilles bruissaient et les fleurs de gentiane se balançaient au vent, leur parfum persistant. Les yeux de Wei WuXian se posèrent sur le couloir en bois du chalet. Il pouvait presque voir un petit enfant portant un bandeau sur le front assis dans une posture correcte devant la maison, attendant patiemment que la porte s’ouvre.

Il parla, « Madame Lan devait