Translated by K of Exiled Rebels Scanlations

Lan WangJi accepta avec plaisir ses louanges exagérées. Il ouvrit les manches de Wei WuXian et y déposa toutes les jujubes volées, disant : « Pour toi. Toutes pour toi. »

Wei WuXian répondit : « Merci. »

Mais, soudain, Lan WangJi lâcha prise. D’un mouvement de manche, toutes les jujubes tombèrent, roulant sur le sol. Wei WuXian se baissa immédiatement pour les ramasser, mais il y en avait trop. Lan WangJi dit : « Plus maintenant. »

Il saisit également la volaille sous le bras gauche de Wei WuXian, en tenant une dans chaque main. Wei WuXian tira sur la queue de son ruban de tête et le ramena en arrière : « Tu étais bien avant. Pourquoi es-tu de nouveau fâché ? »

Lan WangJi le regarda, « Ne tire pas. »

Son ton, semblait-il, n’était pas très joyeux. Il ressemblait presque à un avertissement. Wei WuXian ne put s’empêcher de lâcher prise. Lan WangJi baissa les yeux et déplaça les deux volailles étonnées dans sa main gauche avant de pouvoir utiliser sa main droite pour redresser ses cheveux et son ruban de tête.

Wei WuXian pensa : Il n’a jamais arrêté, peu importe comment je jouais avec son ruban de tête, avant. Est-il vraiment en colère aujourd’hui ?

Il sentit qu’il devait vraiment faire un peu d’amendement, en désignant les volailles : « Oublie les jujubes. Donne-moi ça. N’as-tu pas dit que tu me le donnerais ? »

Lan WangJi le regarda d’un air d’inspection. Wei WuXian dit sincèrement : « S’il vous plaît. Je le veux vraiment. Donne-le-moi. »

À ces mots, Lan WangJi baissa les yeux. Il ne lui rendit la volaille qu’après un long moment. Wei WuXian l’accepta. Il sortit une jujube, la frotta sur le tissu de sa poitrine, et la croqua, se disant que si Lan Zhan voulait jouer, il devait juste jouer avec lui : « Que faisons-nous ensuite ? »

Les deux arrivèrent à un mur. Lan WangJi regarda à gauche et à droite. Après s’être assuré qu’il n’y avait personne, il sortit Bichen de sa taille. Avec quelques coups de sabre, une lumière bleue éblouissante passa, laissant derrière elle une rangée de grands caractères. Wei WuXian s’approcha et regarda. Il y avait cinq mots : « Lan WangJi a été ici. »

«… »

Lan WangJi sortit Bichen et admira son chef-d’œuvre. Même s’il était ivre en ce moment, son écriture était toujours d’une calligraphie extrêmement correcte. Il hocha la tête, comme s’il était très satisfait. Après un moment de réflexion, il tendit à nouveau la main. Cette fois, ce n’était pas pour écrire, mais pour dessiner. Quelques éclairs de l’épée traversèrent l’air, et le petit portrait de deux figures s’embrassant apparut sur le mur. La précision des lignes et l’obscénité du contenu suffisaient à faire claquer Wei WuXian du front.

Voler partout, faire du désordre, écrire et dessiner des choses inappropriées… Cette fois, il était sûr : Lan WangJi répétait vraiment ce qu’il disait. Il ne pouvait pas se tromper. Même le contenu des graffitis était le même !

Il ne savait pas quoi penser de tout cela, mais ce sont toutes les choses que j’ai faites quand j’avais douze ou treize ans !

Lan WangJi était de plus en plus enjoué au fur et à mesure qu’il dessinait. Ce n’était même pas suffisant après avoir dessiné sur tout le mur. Il devait aller de l’autre côté et continuer. En voyant le contenu de son dessin devenir de plus en plus étrange, Wei WuXian eut pitié de Bichen en pensant : Je devrai certainement rayer le nom de Lan WangJi de ce mur. Je ne peux pas laisser les autres savoir qui a fait ça. Non, non, et si j’effaçais tout le mur à la place ?

Après une lutte acharnée, Wei WuXian ramena finalement Lan WangJi à l’auberge. Il donna les deux volailles au propriétaire, en disant qu’ils les avaient trouvées sur leur chemin. Il monta à l’étage, ferma la porte et se retourna. Quand ils étaient dehors, il ne voyait pas clairement à cause de l’obscurité de la nuit, mais maintenant qu’ils étaient à l’intérieur, sous la lumière de la lampe, il pouvait voir que des plumes, des feuilles et de la poussière blanche de plâtre de mur étaient partout sur Lan WangJi, de ses vêtements à son visage, à ses cheveux. Il ne regardait vraiment pas derrière lui.

Wei WuXian les balaya de lui en riant : « Tu es tellement sale ! »

Lan WangJi : « Lave-moi le visage. »

La première fois qu’il était ivre, Wei WuXian lui avait lavé le visage, et Lan WangJi semblait beaucoup l’apprécier. Bien sûr, cette fois, il l’a demandé lui-même. Wei WuXian voulait le faire pour lui en premier lieu, mais maintenant qu’il était comme ça, se laver le visage ne suffirait pas du tout. Et donc, il demanda : « Et si je t’aidais à te baigner à la place ? »

À ces mots, Lan WangJi ouvrit légèrement les yeux. Wei WuXian examina attentivement son expression : « Tu le veux ? »

Lan WangJi hocha immédiatement la tête : « Oui. »

Wei WuXian pensa : Lan Zhan aime vraiment être propre. Je vais juste lui préparer l’eau du bain. Je le laisserai faire le reste tout seul.

Toutes les femmes de l’auberge étaient des femmes. Bien sûr, Wei WuXian ne leur demanderait pas de faire un travail trop difficile. Et donc, il demanda à Lan WangJi de s’asseoir correctement dans la pièce. Lui-même descendit, fit bouillir de l’eau et les transporta à l’étage, remplissant toute la baignoire. Il vérifia la température de l’eau. Juste au moment où il se retourna pour dire à Lan WangJi de se déshabiller, il vit que Lan WangJi s’était déjà déshabillé tout seul.

Ils s’étaient déjà vus nus auparavant dans le printemps froid des Recesses des Nuages, mais à l’époque, les deux étaient des garçons sans une seule pensée oblique. Lorsqu’il a vu Lan WangJi prendre un bain, il n’a pas eu d’autres idées non plus, et à ces deux reprises, plus de la moitié du corps de Lan WangJi était immergé dans l’eau. Et donc, en voyant soudain un HanGuang-Jun aussi dénudé… Inutile de dire que Wei WuXian a reçu un choc assez important.

À ce moment-là, il ne savait même pas s’il devait suivre son cœur et regarder autant qu’il le voulait ou trouver quelque chose pour couvrir Lan WangJi et faire semblant d’être une personne décente. Son cuir chevelu a fourmilé. Il ne put s’empêcher de reculer, mais alors qu’il reculait, Lan WangJi continua d’avancer. Wei WuXian était déjà reculé dans un coin du mur. Il ne pouvait pas se cacher du tout et ne pouvait que braver son regard alors que Lan WangJi s’approchait de lui sans expression.

La pomme d’Adam distincte, la peau claire et les muscles lisses et esthétiques se sont éclairés devant ses yeux avec une telle clarté qu’il n’osa même pas les regarder droit, ses yeux s’écartant légèrement. Il avala inconsciemment, se sentant un peu assoiffé. Wei WuXian serra les dents. Juste au moment où il voulait dire quelque chose, Lan WangJi tendit soudain la main et déchira sa ceinture en deux.

Son visage était toujours sérieux, mais ses mouvements étaient extrêmement brusques. Wei WuXian n’avait jamais pensé qu’il ferait une chose pareille. Il sauta de surprise, bégayant : « Arrête, arrête ! Je ne me baignerai pas ! Je ne me baignerai pas ! Tu peux partir. »

Lan WangJi fronça les sourcils. Wei WuXian : « Tu peux te baigner le premier. J’aime, euh, les baignoires plus grandes. C’est un peu difficile de faire tenir deux personnes dans celle-ci. »

Lan WangJi jeta un coup d’œil à la baignoire avec indifférence. Après avoir confirmé qu’elle n’était pas assez grande, il finit par se décider. Lentement, il trouva son chemin dans la baignoire, s’enfonçant et s’enveloppant dans l’eau chaude.

Wei WuXian soupira de soulagement : « Alors prends ton temps pour te baigner. Je serai dehors. » Alors qu’il terminait, il allait sortir prendre l’air pour se calmer quand il entendit soudain un plongeon. Il se retourna et regarda : « Pourquoi es-tu ressorti ? »

Le visage de Lan WangJi était froid : « Plus de bain. »

Wei WuXian : « Pourquoi pas ? C’est tellement sale si tu ne te baignes pas. »

Lan WangJi semblait assez grognon. Il ne dit pas non plus pourquoi, et marcha simplement vers le rideau pour remettre les vêtements qu’il avait enlevés. Wei WuXian revint rapidement. Il avait une idée de la raison : « Veux-tu que je t’aide à te baigner ? »

Lan WangJi baissa les yeux. Il ne confirma ni ne nia.

En le regardant, Wei WuXian sentit une partie de son cœur s’attendrir. Au pire, je vais juste l’essuyer quelques fois. Je ne ferai rien d’autre.

Et donc, il traîna Lan WangJi vers la baignoire : « D’accord, je t’aiderai à te baigner. Viens ici. »

Lan WangJi fut finalement ramené par lui. Il se replongea dans l’eau. Wei WuXian retroussa également ses manches et s’approcha de la baignoire.

La peau de Lan WangJi était extrêmement claire. Ses longs cheveux brillaient d’une couleur sombre, dérivant à la surface de l’eau. Pendant une seconde, au milieu de la vapeur tourbillonnante, il ressemblait à un immortel de glace et de neige immergé dans une des sources du Ciel. Wei WuXian sentit que c’était dommage. Le paysage serait beaucoup plus beau s’il trouvait des pétales pour Lan WangJi et les saupoudrait sur l’eau. Il prit la cuillère en bois à l’intérieur de la baignoire.

De fines traînées d’eau s’écoulèrent sur la tête de Lan WangJi. Puisque Lan WangJi fixait Wei WuXian sans cligner des yeux, Wei WuXian craignait que l’eau ne lui goutte dans les yeux et ne le gêne : « Ferme les yeux. »

Lan WangJi ne l’écouta pas. Ses yeux étaient toujours rivés sur Wei WuXian comme s’il avait peur que s’il clignait des yeux, Wei WuXian s’enfuit. Wei WuXian tendit la main pour fermer ses yeux, et il enfouit la moitié inférieure de son visage dans l’eau, laissant échapper une série de bulles. Wei WuXian rit en pinçant légèrement sa joue : « Er-Gege, quel âge as-tu ? »

Il prit le savon et le linge du côté, et essuya de son visage vers le bas. Pendant qu’il essuyait, ses mouvements s’arrêtèrent soudainement.

À l’époque, Lan WangJi avait enlevé son attache à cheveux et son ruban de tête tout seul. Ses cheveux tombèrent et recouvrirent sa partie supérieure du corps. Mais maintenant, après avoir déplacé les cheveux noirs et humides de Lan WangJi derrière son épaule et avoir commencé à essuyer sa poitrine, les trente ou plus marques de fouet et la marque sur sa poitrine étaient visibles avec clarté.

Wei WuXian prit le linge et se déplaça vers son dos.

Les marques de fouet remontaient du dos de Lan WangJi jusqu’à sa poitrine, ses épaules, ses bras, s’étendant sur la peau lisse et blanche. Ces cicatrices presque hideuses, qu’elles soient sombres ou claires, détruisaient ce qu’on pouvait appeler le corps masculin parfait.

Après l’avoir regardé en silence un moment, Wei WuXian trempa le linge dans l’eau et traça les marques laissées par le fouet. Il était extrêmement doux, comme s’il ne voulait pas blesser Lan WangJi, mais ce n’étaient que des vieilles blessures. Il était depuis longtemps passé le moment où elles faisaient le plus mal. Et même si elles étaient des cicatrices récentes, avec la personnalité de Lan WangJi, il les garderait certainement en lui, sans laisser échapper un seul cri, un seul signe de faiblesse.

Wei WuXian voulait vraiment profiter de cette occasion pour lui demander comment ces cicatrices avaient pu se produire. Dans la secte GusuLan, les seules personnes ayant le droit de punir Lan WangJi de cette façon étaient Lan XiChen et Lan QiRen. Qu’avait-il fait pour son frère, le plus proche de lui, ou son oncle, celui qui l’avait élevé et s’en était tant vanté, pour commettre un acte aussi cruel ?

Et la marque de la secte QishanWen qu’il n’avait jamais vue.

Et pourtant, les mots étaient déjà sur ses lèvres, mais il les réprima encore. Si Lan WangJi ne voulait pas lui dire, il ne le lui demanderait pas. Même si Lan WangJi perdrait tous ses souvenirs après s’être réveillé, le fait qu’il ait accepté de boire devant Wei WuXian signifiait qu’il lui faisait confiance. S’il utilisait cela pour obtenir les secrets et les affaires privées que Lan WangJi ne voulait pas que les autres sachent, ne serait-ce pas un acte extrêmement vil ?

Wei WuXian l’avait rendu ivre et avait passé presque toute la nuit à réfléchir à la question, mais il n’avait toujours pas de réponse. Ce n’était pas qu’il avait oublié. Il avait toujours gardé à l’esprit qu’il avait donné du vin à Lan WangJi juste pour lui demander : « HanGuang-Jun, que penses-tu de moi ? » Mais chaque fois qu’il s’en approchait, il trouvait une raison de tout embrouiller, comme de ne pas être si pressé et de demander après avoir joué avec lui suffisamment longtemps, comme de ne pas être si décontracté et de demander après qu’ils se soient assis correctement… Mais même avec toutes ces excuses, la vraie raison pour laquelle il l’avait reporté jusqu’à maintenant était probablement qu’il avait peur.

Il avait peur d’entendre une réponse différente de celle qu’il espérait.

Les bras de Lan WangJi étaient repliés sur le bord de la baignoire, mais il se tourna soudain. Wei WuXian remarqua finalement qu’en le frottant, son esprit commença à vagabonder et qu’il ne bougea pas pendant un long moment, rendant la peau neigeuse du dos de Lan WangJi si rouge qu’il semblait que quelqu’un l’avait battu. Il s’arrêta immédiatement : « Désolé, je me suis distrait. Ça fait mal ? »

Même après que son dos ait été frotté si fort par Wei WuXian, Lan WangJi ne dit rien, ne faisant que secouer la main. En voyant comment il avait l’air, tout calme et obéissant, assis dans la baignoire, Wei WuXian se sentit assez mal. En courbant son doigt, il allait à nouveau aller vers son menton. Mais avant que son bras ne soit complètement tendu, Lan WangJi saisit soudain son poignet.