Chapitre 10

Chapitre 10

Aujourd’hui était le premier jour de cours.

Normalement, les étudiants de première année feraient de leur mieux pour s’établir dans la hiérarchie, mais c’était différent ici à l’Académie Babel.

“Y avait-il des cours aujourd’hui ?”

“Non, non. Ils ont dit que le premier jour était uniquement pour les tests.”

“Ugh. On va encore transpirer à grosses gouttes.”

La plupart des départements encourageaient les étudiants de première année à socialiser avant même la cérémonie d’entrée. Ils se saluaient et entamaient des conversations informelles, car des liens s’étaient déjà formés entre eux. Naturellement, des clans qui régnaient sur les cours s’étaient également formés. Et, pour cette classe et le département de forge, le chef était Hans, qui était classé deuxième du département.

“Où devrions-nous déjeuner plus tard ?”

“Oh, désolé. J’ai un rendez-vous avec Howard sunbae plus tard.”

“Howard sunbae… tu veux dire le meilleur étudiant de troisième année du Borsippa College ? Vous vous connaissez ?”

Hans rigola et hocha la tête en réponse à la réaction peu convaincue de son camarade de classe.

“Nos familles sont proches, donc nous nous rencontrons parfois. Il a dit que nous devrions nous rencontrer pour qu’il puisse me donner des conseils sur la vie à l’académie.”

“Wow… d’autres sunbaes seront-ils là aussi ?”

“Je ne suis pas sûr, mais j’ai entendu dire que quelques sunbaes de haut rang d’autres départements nous rejoindront.”

“Alors il semble que tu leur sois présenté… tu as de la chance.”

Tandis que Hans parlait, les étudiants assis autour de lui et ceux qui étaient loin se penchaient pour écouter. La plupart des étudiants admis à l’Académie Babel étaient les enfants de héros bien connus, de maîtres de guilde ou de PDG d’entreprise, ce qui signifiait qu’il y avait une hiérarchie tacite dans les salles de classe. Dans cette classe, Hans était tout en haut de cette hiérarchie.

Traiter avec des gens comme ceux-là est un jeu d’enfant.

Les Barmuth étaient bien connus dans le monde entier pour leur forge et ils étaient un leader dans le développement de la forge alchimique. Il était évident que Hans régnait sur toute la classe, car son origine était exceptionnelle même parmi ses camarades de classe qui venaient de familles relativement aisées.

“Hm. Je demanderai aux sunbaes plus tard si je peux amener des amis.”

“Vraiment ? J’apprécierais vraiment que tu le fasses !”

“Peux-tu aussi m’emmener avec toi, s’il te plaît ?”

“Ne t’inquiète pas, les gars. Nous nous réunissons dans un endroit spacieux ; il devrait y avoir beaucoup de place pour vous tous.”

Au moment où Hans a mentionné cela, les autres étudiants ont échangé des regards entre eux. Puis, après avoir hésité un moment, quelques-uns ont finalement eu le courage de se lever et d’approcher prudemment de Hans.

Clic !

L’atmosphère dans la salle de cours a radicalement changé lorsque Se-Hoon est entré dans la salle avec un regard perçant dans les yeux ; c’était comme s’il venait de tuer un homme. Son visage était plein de mécontentement, et il semblait prêt à exploser de colère à tout moment.

En le voyant, les étudiants se tendirent tous comme s’ils étaient sur le point d’assister à une éruption volcanique.

« … »

Remarquant le changement d’atmosphère, Se-Hoon regarda lentement autour de la salle. Ses yeux se posèrent sur Hans, qui était entouré d’autres étudiants.

« … »

« … »

Face à la même expression féroce que Se-Hoon avait quand il était entré dans la salle, Hans gardait un comportement calme, mais son regard vacillait faiblement.

Qu’est-ce qui lui arrive ?

Même s’ils semblaient clairement avoir à peu près le même âge, lorsque les yeux de Hans rencontrèrent ceux de Se-Hoon, Hans ne put s’empêcher de se recroqueviller. C’était comme s’il faisait face à un supérieur insurmontable. Submergé par cette peur instinctive, Hans se mordit les lèvres.

On dirait qu’il connaît sa place maintenant.

Se-Hoon eut un sourire narquois en voyant la réaction de Hans.

Il craignait que Hans ne le rabaisse et ne se batte sans comprendre à quel point il était en réalité chétif. Mais à en juger par sa réaction, il semblait avoir clairement compris à quel point ils étaient éloignés en termes de compétences.

Après avoir évalué la situation dans le département, Se-Hoon s’est effondré sur un siège dans le coin.

“Ouf…”

“Woah…”

Quand il s’est assis dans le coin, les étudiants ont échangé des regards subtils et des murmures. Le centre d’attention semblait s’être déplacé vers lui. L’emprise de Hans sur la classe, qu’il avait progressivement construite depuis l’orientation des étudiants de première année, a maintenant été instantanément transmise à Se-Hoon.

“…”

Hans se mordit les lèvres et serra les poings fermement.

A ce moment, In-Cheol ouvrit la porte et entra dans la salle. Les étudiants, qui avaient momentanément été en émoi, se sont rapidement ressaisis. In-Cheol se tenait près du podium et a brièvement scanné la salle.

“On dirait que tout le monde est là. Aujourd’hui, c’est notre premier cours, nous devrions donc probablement nous contenter de passer en revue les présences et de nous présenter… mais nous allons laisser ces choses de côté pour l’instant, et je vais vous donner un aperçu rapide des cours. »

Il a tapoté un panneau sur le podium, et trois documents sont apparus dans les airs. n/o/vel/b//in dot c//om

« Notre académie encourage les étudiants à être des apprenants indépendants. En termes simples, cela signifie que vous pouvez suivre n’importe quel cours que vous voulez tant que vous réussissez vos cours principaux. »

Le programme d’études à BabelL’académie autorisait les étudiants à suivre jusqu’à des dizaines de cours par semestre, ce qui comprenait non seulement des cours au sein du Collège Borsippa mais aussi ceux d’autres collèges.

Mais il y avait une chose à laquelle il fallait faire attention.

« Cependant, une fois que vous vous êtes inscrit à un cours, vous ne pouvez pas l’abandonner en milieu de semestre. Et si vous recevez trois notes d’échec, vous serez immédiatement expulsé de l’académie. Veuillez garder cela à l’esprit. »

Les étudiants avaient la liberté, mais ils étaient tenus responsables de leurs choix.

C’était la devise de l’académie Babel, et c’était quelque chose que les étudiants devaient garder à l’esprit jusqu’au jour de la remise des diplômes. Les problèmes à ce sujet se produisaient très souvent, alors In-Cheol leur a adressé un avertissement sévère.

« L’inscription aux cours optionnels pour ce semestre est disponible auprès du bureau du registraire jusqu’à la fin de la semaine, alors vous feriez mieux d’être diligents et de faire vos recherches lorsque vous en avez le temps. Compris ? »

« Oui ! »

« Je suppose que cela suffit pour l’inscription et tout le reste ; maintenant, parlons des cours principaux. »

In-Cheol toucha à nouveau le panneau et l’affichage changea, affichant trois catégories.

« Le cours principal se compose de trois cours : Analyse des minerais, Métallurgie et Compréhension des outils. On peut les considérer comme les bases de la forge. »

Comprendre la nature des matériaux, les affiner correctement et exploiter leur potentiel en utilisant les bons outils : ces compétences étaient nécessaires non seulement pour un forgeron mais pour tout artisan.

« Après avoir terminé ces trois cours ce semestre, vous serez tous affectés à des cours différents en fonction de vos notes et de vos aptitudes. Il reste encore six mois, alors gardons la discussion pour plus tard. Entrez. »

À son appel, la porte de la salle de classe s’ouvrit et le professeur associé Han In-Sung entra avec un grand chariot recouvert de tissu.

Les yeux des étudiants s’illuminèrent et ils ajustèrent leurs postures comme s’ils l’attendaient.

Qu’est-ce que c’est ?

Se-Hoon fut intrigué par le changement soudain d’attitude des étudiants.

Ensuite, In-Cheol retira le tissu qui recouvrait le chariot.

N’est-ce pas…

Sous le tissu se révélèrent des lingots argentés immaculés, sans une seule tache de poussière. Bien qu’ils ressemblaient à du fer ordinaire, il y avait une différence essentielle.

Le centre d’un lingot était transparent et une petite flamme brûlait faiblement à l’intérieur.

“Ce lingot est fait de ce qu’on appelle un “alliage de projection”. Il est réglé pour être des dizaines de fois plus sensible au mana que les métaux normaux.”

In-Cheol sortit un lingot d’alliage de projection du chariot et le tint devant les étudiants.

“Si vous infusez du mana dans l’alliage de projection…”

Alors que son mana était infusé, la flamme au centre du lingot le fit lentement fondre vers l’intérieur. Et puis, comme si la forge alchimique avait été utilisée, l’alliage s’effondra sous une forme liquide, se transformant en une longue épée.

« Tu peux facilement forger l’équipement que tu es en train de décrire dans ton esprit. »

Hmm. Ce n’est pas aussi mauvais que je le pensais…

Se-Hoon regarda l’épée longue et ne put s’empêcher d’être impressionné.

Les compétences fondamentales d’In-Cheol étaient parfaites, atteignant un point où Se-Hoon n’avait aucune place pour critiquer. Il a démontré une maîtrise qui justifiait son inclusion parmi les 100 meilleurs forgerons du monde.

Pourtant, l’épée longue n’était pas entièrement sans marge de progression.

Je l’ai senti dans sa Pierre du Destin aussi… il a sérieusement des problèmes avec sa forge.

Alors qu’In-Cheol levait l’épée longue, les yeux de Se-Hoon se rétrécirent en découvrant de petites bosses sur la lame. In-Cheol tourna la tête, remarquant l’éblouissement, et leurs regards se rencontrèrent dans les airs.

« … »

« …Laisse-moi continuer avec l’explication. »

In-Cheol tourna la tête comme si de rien n’était, poussant négligemment l’épée longue sous le chariot et continuant la conversation.

« En raison de sa sensibilité, l’utilisation d’alliage de projection pour forger des équipements de combat est un défi, mais sa nature réfléchissante vous permet de voir des aspects de vous-même dont vous n’avez peut-être pas conscience. C’est pourquoi un équipement forgé à partir d’alliage de projection est communément appelé un sosie. »

C’était un matériau qui montrait un côté de soi dont on n’a peut-être pas conscience. À cette description, les yeux de tous les étudiants s’illuminèrent de curiosité.

« Maintenant, la façon dont vous vous présenterez aujourd’hui sera de forger ces lingots d’alliage de projection dans vos propres pièces d’équipement. Ils seront exposés dans la salle d’exposition du bâtiment principal pendant une semaine, alors assurez-vous de faire de votre mieux. Vous comprenez ? »

« Oui ! »

Aux réponses enthousiastes des étudiants, Se-Hoon comprit enfin pourquoi l’atmosphère de la salle avait soudainement changé. L’équipement qu’ils allaient forger serait présenté à leurs camarades de classe, aux sunbaes du département et même au-delà, à tous les membres de l’Académie Babel. Il était donc inévitable qu’ils ressentent un sentiment de tension.

Il semble que nous allons avoir une présentation personnelle sophistiquée, à la Babel.

Avec des alliages de projection de cette qualité, chacun dépasserait facilement les dix millionsIl était absurde qu’ils utilisent autant d’argent juste pour se présenter.

Bien que cela puisse paraître extravagant, compte tenu de son efficacité, ce n’était pas un gaspillage. Comme In-Cheol l’avait mentionné, l’équipement forgé à partir d’alliages de projection reflétait même le subconscient. Il ne servait pas seulement à évaluer le potentiel d’un étudiant, mais aussi à identifier des problèmes potentiels.

Et dans certains cas, cela pouvait même aider à découvrir des informateurs embauchés par les démons.

Cet effet serait découvert par des recherches qui n’avaient pas encore été faites à cette époque, mais c’était précisément pourquoi il pouvait lui être utile, selon les circonstances.

Alors que Se-Hoon entretenait toutes ces pensées, In-Cheol attrapa un lingot d’alliage de projection dans le chariot et regarda les étudiants.

« Alors, que tout le monde sorte dans l’ordre, en commençant par l’avant. »

Selon les instructions d’In-Cheol, les étudiants montèrent sur le podium un par un. Chacun d’entre eux forgea une pièce d’équipement en utilisant le lingot d’alliage de projection qui leur avait été donné.

“Hmph !”

Les étudiants, bien que nerveux en raison de leur méconnaissance du nouvel alliage, commencèrent à forger leur propre équipement sans perdre leur sang-froid.

Se-Hoon, qui avait examiné la scène attentivement au début, perdit rapidement tout intérêt.

Ils ne sont pas mauvais… mais il n’y a rien d’autre à dire à part ça.

Par rapport aux étudiants des autres académies, ils étaient certainement exceptionnels. Mais aucun d’entre eux n’avait le summum du talent que recherchait l’Académie Babel.

“Woah…”

“Wow…”

Au moins, la rapière de Hans, que leurs camarades de classe regardaient avec admiration, était supportable à voir. Mais pour Se-Hoon, cette rapière était également décevante.

Bien qu’elle soit assez élégante à l’extérieur, l’intérieur est complètement creux.

Ses compétences étaient passables pour l’instant, mais une fois qu’il commencerait à créer des équipements qui reflétaient sa vraie personnalité, il se retrouverait immédiatement coincé.

Après avoir été témoin des compétences moyennes des étudiants de l’Académie Babel, Se-Hoon reconsidéra l’offre d’In-Cheol d’étudier à l’Académie Vulcaine.

“Enfin, Lee Se-Hoon. S’il vous plaît, avancez.”

“Oui.”

Répondant à l’appel d’In-Cheol, Se-Hoon s’avança vers le podium. En un instant, toute l’attention était focalisée sur lui. Tout le monde se demandait quelles compétences et quels talents il avait qui l’avaient aidé à remporter le titre d’étudiant d’honneur, un exploit non atteint par leur département depuis plus de douze ans.

Au milieu des regards curieux, il vérifia le lingot d’alliage de projection dans sa main.

Alliage de projection, hein…

Avant sa régression, il avait beaucoup travaillé avec cet alliage dans le but d’acquérir une nouvelle compétence, mais l’alliage lui était par ailleurs inutile. S’il tirait parti de cette expérience, il serait facile de cacher ses compétences à In-Cheol.

Mais il n’en voyait pas la nécessité.

Je suis déjà un élève d’honneur ; il n’y a vraiment aucune raison de cacher l’intégralité de mes pouvoirs.

Garder un tour dans sa manche pourrait fonctionner dans un combat, mais comme il était forgeron, cacher ses compétences ne ferait que le faire passer pour mauvais. Pour le bien des personnes qu’il prévoyait de rencontrer à l’avenir et pour le financement éventuel qu’il pourrait recevoir de l’Académie Babel, il était préférable pour lui de montrer ses compétences ici.

Pendant que j’y suis, dois-je tout donner ?

S’il l’avait forgé trop parfaitement, d’autres pourraient élever des soupçons contre lui. Mais s’il avait forgé quelque chose dont ils ne seraient même pas capables de dire ce que c’était, il n’y aurait aucun doute.

Ayant pris sa décision, Se-Hoon a canalisé son mana dans l’alliage de projection.

Infusé de mana, la forme du lingot a commencé à changer progressivement.

Il réfléchissait à ce qu’il fallait forger pour étonner tout le monde dans la salle. Diverses formes remplissaient son esprit, et naturellement, les plans de ces conceptions furent également dessinés. Un par un, les plans terminés s’empilèrent dans son esprit jusqu’à former une pile.

Boum !!!

Une énorme explosion déchira toute la pièce.

***

Située au septième étage du bâtiment principal du département de forge, la salle d’exposition était l’endroit où les travaux de fin d’études des anciens étudiants étaient généralement exposés, et ils attiraient généralement peu de visiteurs. Cependant, pendant la période où les travaux d’alliage de projection des étudiants de première année étaient présentés, c’était une scène différente. Les visiteurs affluaient de tous les coins de l’académie, cherchant à collaborer, à confier des projets ou à découvrir de nouveaux talents ou des apprentis potentiels. Et l’exposition de cette année, en particulier, était sensiblement différente.

“Wow, il y a tellement de monde ici.”

“Sont-ils tous ici à cause de Lee Se-Hoon ?”

“Pour être honnête, il est difficile de ne pas jeter un œil à son travail.”

Se-Hoon était l’étudiant d’honneur que le département de forge n’avait pas pu produire depuis plus de douze ans. Non seulement il avait déjà forgé des équipements de niveau rare, mais il avait également fait une démonstration lors de la cérémonie d’entrée qui avait éclipsé celle de Jake Myer et Erika Inoue. Il avait prévalu sur ces deux étudiants issus de familles prestigieuses qui étaient connus comme des prodiges avant même d’entrer au département.Le buzz autour de lui était si grand qu’il était considéré comme l’un des plus grands noms de la lignée des étudiants d’honneur, alors les spectateurs venaient de partout.

« J’ai entendu dire que Jake et Erika étaient déjà venus voir. »

« Ah, j’ai entendu ça aussi. Erika est arrivée quelques heures avant l’ouverture de l’exposition et est entrée la première. »

« En y réfléchissant, ces deux-là n’étaient pas les seuls… »

Des rumeurs se sont répandues selon lesquelles non seulement les camarades d’honneur des étudiants de première année, mais aussi des étudiants de premier cycle célèbres étaient venus voir le travail de Se-Hoon, donc naturellement, une grande attention a été attirée.

Par conséquent, des conversations sceptiques sur son travail ont commencé à émerger.

« N’est-il pas encore un étudiant de première année ? »

« Honnêtement, les œuvres réalisées par les étudiants de première année sont toutes à peu près les mêmes. C’est un peu ridicule de dire que les lignes sont différentes ou que le grain est différent. »

« C’est exactement ce que je dis. »

Bien sûr, Se-Hoon n’était encore qu’un débutant.

Les personnes travaillant dans les domaines techniques avaient naturellement des préjugés contre les nouveaux venus, et quelques-uns entrèrent dans la salle d’exposition avec cette attitude condescendante. Puis, atteignant la section la plus intérieure, ils arrivèrent devant l’œuvre de Se-Hoon, qui semblait occuper à elle seule toute la salle spacieuse.

« … »

« … »

Devant l’exposition gigantesque, mesurant cinq mètres, tout le monde resta sans voix. Il y avait des épées et des lances, des boucliers et des haches, des faucilles et des griffes, des gantelets et des bâtons, et une variété innombrable d’équipements dépassant dans une formation étrange à travers une sphère.

La vue à elle seule était stupéfiante, mais ce qui était encore plus étonnant était la fabrication complexe de chaque arme en saillie.

« Elles ont l’air plutôt bonnes. »

« Elles semblent meilleures que mon arme actuelle. »

Bien qu’ils sachent que les équipements fabriqués à partir d’alliage de projection étaient inutilisables, pour une raison quelconque, ils ont trouvé que ces pièces étaient encore plus belles que celles qu’ils utilisaient.

Ils ont tous regardé l’exposition sans voix, submergés par la perfection absolue du travail, et ce n’est que plus tard qu’ils ont remarqué le panneau au bas de l’exposition.

« Lors de la fabrication de cette exposition, une anomalie s’est produite où dix-neuf alliages de projection dans la zone environnante ont été absorbés. Considérant cela comme une marque inhérente aux capacités de Lee Se-Hoon, nous présentons cela tel quel. »

Tout le monde était confus lorsque l’explication leur a informé que l’œuvre avait été créée par un événement inattendu.

C’est…

Comment devrions-nous le décrire ?

L’œuvre de Se-Hoon se distingue de toutes les autres expositions, et par conséquent, les critiques à son sujet étaient assez diverses.

« C’est probablement juste une coïncidence résultant de son talent. »

« Ce n’est pas comme s’il n’y avait jamais eu de tels cas. »

La majorité des gens ont décrit le travail comme le résultat de la particularité de son talent, le considérant comme pas particulièrement impressionnant.

« Comment sommes-nous censés évaluer quelque chose comme ça ? »

« N’est-ce pas simplement le résultat de l’utilisation de plusieurs pièces d’alliage de projection ? Il a forgé dans des conditions entièrement différentes, ce qui a évidemment rendu le résultat différent de celui de tout le monde. »

« Cela fait longtemps que le département de forge n’a pas eu d’étudiant d’honneur. Est-ce qu’ils poussent le récit du « génie » pour lui ? »

Le consensus général était qu’ils ne pouvaient pas vraiment juger Se-Hoon sur la base de ce seul travail. Son travail était si différent de ce qui était attendu qu’il y avait plus de réactions négatives que positives.

« J’ai des opinions différentes à ce sujet. »

« Pareil pour moi. »

Mais il y a eu aussi des réponses positives, et elles ont toutes exprimé le même sentiment.

Cette quantité d’alliage de projection était insuffisante pour représenter pleinement les capacités de Lee Se-Hoon.