Chapitre 108

Chapitre 108

Au cœur du quartier commerçant animé d’Ur se dressait un bâtiment gigantesque, unique en son genre par sa taille et sa présence, même parmi les gratte-ciels imposants : la Tour d’Ivoire. Et aujourd’hui, un cortège d’étudiants se dirigeait vers elle.

«

Ouf

…

Ouf

… »

« Si je réussis bien ma présentation… »

« S’il vous plaît, j’ai juste besoin de pouvoir lancer mon sort sans accroc… »

Chaque étudiant qui s’approchait de la Tour d’Ivoire la regardait avec des papillons dans le ventre, leurs expressions pleines de nervosité. Il y avait un étudiant qui était tellement anxieux qu’il s’est précipité dans une ruelle pour vomir et un autre qui s’est figé sur place, incapable de faire un pas de plus en avant.

Cependant, contrairement à tout le monde, il y avait un étudiant parmi eux qui portait une expression amusée en regardant tout le monde : Lee Se-Hoon.

Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait autant de participants.

Il s’attendait à ce que seuls des étudiants quelque peu célèbres participent, mais cette attente fut vite brisée lorsqu’il vit ce qui semblait être la plupart des étudiants impliqués dans la magie autour de lui. Il y avait même des quatrièmes années, qui étaient généralement rarement vus en raison de leur occupation par leurs devoirs de héros, présents en grand nombre.

Le nombre massif de personnes tirées au sort a honnêtement légèrement impressionné Se-Hoon.

La Tour d’Ivoire est vraiment reconnue pour son importance, hein ?

Pour lui, cela n’avait toujours été qu’une grande fondation de bourses d’études, mais il savait maintenant que la Tour d’Ivoire exerçait bien plus d’influence qu’il ne le pensait dans l’industrie de la magie.

Ensuite, ces gars de Dawn ont dû s’infiltrer plus profondément que je ne le pensais.

Avec une influence aussi vaste, il était probable que Dawn se serait assuré d’avoir au moins un ou deux membres parmi les dirigeants, ou à tout le moins, parmi les directeurs. Et comme c’était le cas, Se-Hoon a élevé sa vigilance d’un niveau supérieur.

Bientôt, il atteignit l’entrée du bâtiment où des gardes en costume dirigeaient bruyamment les participants.

« Les étudiants participant au concours de sélection des bourses d’études doivent entrer par l’entrée de droite ! »

Suivant les instructions du garde, une file d’attente s’est formée à l’entrée de droite, les étudiants passant un par un. Un instant plus tard, ce fut bientôt le tour de Se-Hoon.

« Veuillez ne pas résister au bref scan de mana qui sera exécuté à votre entrée. »

Prenant note des instructions du garde, Se-Hoon entra, provoquant une fine couche de mana qui le caressa, scannant tout son corps.

Vérifient-ils uniquement les objets infusés de mana ?

Si la Tour d’Ivoire était un endroit plus sensible, ils lui auraient probablement demandé de révéler tout ce qui se trouvait dans sa poche vide au-dessus. Cependant, peut-être en raison de leur confiance dans leurs propres installations, la Tour d’Ivoire n’a effectué que des vérifications de base avant de l’introduire dans le hall.

« Veuillez suivre les directives et marcher tout droit ! »

En écoutant les instructions suivantes des gardes, il était sur le point d’avancer lorsque des cris et des flashs d’appareils photo ont éclaté au-delà des directives.

« Lee Se-Hoon ! »

« Regardez par ici, s’il vous plaît ! »

Clic ! Clic !

Après avoir attendu les célèbres participants, les nombreux journalistes ont rapidement lancé des questions en l’apercevant.

« Qu’est-ce qui vous a motivé à participer au concours de sélection des bourses d’études pour étudiants ? »

« Il y a une rumeur selon laquelle vous êtes transféré du département de forge au département des arts martiaux ! Est-ce vrai ? »

« Certains forgerons qui prétendaient auparavant que vos capacités n’étaient qu’un mensonge ont soudainement annoncé qu’ils fermaient leurs boutiques ! Savez-vous quelque chose à ce sujet ? »

Plutôt que la compétition elle-même, ils essayaient de déterrer quelque chose sur lui. Ils étaient si fervents qu’il fut pris de court, montrant par inadvertance une expression surprise.

On dirait que je suis devenu un peu célèbre, vu que les journalistes sont partout sur moi…

Il savait qu’il n’était certainement pas leur seule cible, mais la réaction intense était inhabituellement flatteuse.

Face au regard perçant des journalistes, il réfléchit brièvement à ce qu’il allait dire puis ouvrit la bouche.

“La production en masse d’équipements d’aura d’épée”, déclara-t-il brusquement.

“… Hein ?”

“Tu penses vraiment que c’est impossible ?”

Puis, sans un mot de plus, il s’éloigna et laissa derrière lui les journalistes qui le regardaient fixement, confus. Quelques secondes plus tard, les journalistes comprirent enfin et leurs yeux s’écarquillèrent de stupeur.

“Attends, qu’est-ce que tu veux dire par là ?!”

“Tu dis que la production en masse d’équipements d’aura d’épée est, en fait, possible ?”

“Juste un mot de plus, Lee Se-Hoon…!”

“S’il te plaît, ne dépasse pas les directives !”

Entendant la cacophonie des cris des journalistes et les voix pressantes des gardes mêlées dans un mélange tumultueux derrière lui, Se-Hoon sourit.

Maintenant, c’est le chaos.

n/ô/vel/b//jn dot c//om

Il savait qu’Internet serait bientôt rempli d’affirmations selon lesquelles il recherchait ou avait déjà développé des équipements d’aura d’épée produits en série, entre autresautres spéculations folles.

C’était une préparation très satisfaisante du plan avec les Myers.

“Tu es quelqu’un d’intrépide”, dit soudain quelqu’un d’une voix chargée de soupirs derrière lui.

Se retournant, Se-Hoon s’arrêta avec un regard perplexe à la vue d’un grand jeune homme aux cheveux azur, déconcerté par son ton qui était rempli de pitié plutôt que de moquerie.

“Qu’entends-tu par

intrépide

?”

“Tu n’es pas au courant ? La technologie permettant de réaliser la production en masse d’équipements d’aura d’épée est sous étroite surveillance, même par la Force Démoniaque. Peu importe si ce que tu as dit aujourd’hui est un mensonge, au moment où les mauvaises personnes soupçonnent que tu travailles dessus, tu pourrais être tué. »

Il y avait une raison pour laquelle même ceux qui essayaient souvent d’attirer l’attention de l’industrie de la forge ne parlaient jamais imprudemment de la production de masse d’équipements d’aura d’épée, et c’était précisément cela.

Pourtant, Se-Hoon en avait parlé si ouvertement. Il était peut-être en sécurité en ce moment parce qu’ils étaient à l’intérieur de Babel, mais qui savait ce qui se passerait une fois qu’il serait sorti ?

« Il est dans ton intérêt de simplement dire que tu as bluffé plus tôt. Sinon… tu pourrais vraiment te retrouver dans de sérieux ennuis. »

En entendant l’avertissement sérieux de Howard Grant, le jeune homme, Se-Hoon réfléchit un instant à ses mots avant de penser à quelque chose.

« Attends, qui es-tu pour agir de manière si familière avec moi ? »

Un silence de mort suivit la question de Se-Hoon, et Howard le regarda avec incrédulité.

“Tu ne me connais pas ? Nous sommes tous les deux des étudiants d’honneur… comment peux-tu ne pas savoir…”

“Élève d’honneur ? Oh, tu es d’Ur ?”

L’expression véritablement confuse de Se-Hoon fut comme un coup de tonnerre pour Howard, effaçant complètement son plan initial – profiter de cette opportunité pour se rapprocher d’une manière ou d’une autre de Se-Hoon – de son esprit et le laissant figé, complètement abasourdi.

“Que fais-tu ?” demanda Luize en sortant d’un couloir plus bas, fronçant les sourcils en repérant Se-Hoon.

“Comment le participant peut-il arriver plus tôt que l’assistant ?”

“Je suis juste arrivé en retard. Où est Lea ?”

“Elle est montée en premier. Nous la verrons là-haut puisqu’elle est au même étage que nous.”

“Oh, vraiment ? Alors montons tout de suite.”

Ils avaient plusieurs choses à vérifier avant la compétition, alors ils se dépêchèrent, laissant derrière eux Howard abasourdi.

“Hé, Luize”, dit Se-Hoon, jetant un coup d’œil à Howard, alors qu’ils se dirigeaient vers l’ascenseur.

“Hmm ?”

“Tu sais qui est ce type ?”

“Ce type ?”

Curieuse, Luize regarda par-dessus l’épaule de Se-Hoon pour regarder le visage de Howard avant de faire rapidement une expression perplexe.

“Je ne suis pas sûre… n’est-il pas juste un autre participant ?”

« C’est vrai ? Hmm… » murmura Se-Hoon, peu convaincu, son ton suggérant que quelque chose n’allait pas alors qu’il regardait Howard.

« C’est une personne assez étrange… »

Ayant regardé les deux pendant tout ce temps, Howard prit une profonde inspiration lorsqu’ils disparurent hors de vue.

Ce n’est pas grave… c’est dans les normes. Peut-être qu’il essaie juste de me provoquer en faisant comme s’il ne savait pas qui je suis.

Secouant la tête, Howard se calma et entra avec une détermination renouvelée pour montrer le meilleur de lui-même lors de la compétition.

« Hé, il nous suit. »

« Devrions-nous informer les gardes ? »

“…”

Mais en voyant Luize et Se-Hoon chuchoter entre eux, Howard fronça les sourcils.

***

Ding !

— Vous êtes arrivé au douzième étage.

En sortant de l’ascenseur du troisième étage du site de test, Se-Hoon jeta un coup d’œil dans les escaliers sur le côté.

Ce type tout à l’heure… quel était son problème ?

Au début, il pensait que Howard était juste curieux, mais après leur bref échange, il s’est rendu compte que ce n’était pas le cas. De la façon dont Howard l’examinait à ses expressions et à ses actions, chaque mouvement était soigneusement calculé.

Un étudiant normal serait-il capable d’aller aussi loin… ?

Bien que Luize puisse également cacher ses vrais sentiments et faire l’idiote, cacher ses expressions et ses actions à ce point n’était pas une mince affaire. Décidant de garder Howard à l’esprit, Se-Hoon a noté intérieurement qu’il devrait être plus prudent s’ils se rencontraient à nouveau et entraient dans le site de test.

En entrant, cinq rangées de bureaux, une pour chaque élève, pouvaient être facilement visible. De nombreux étudiants essayaient encore de trouver des bureaux assignés pour déballer leurs articles à soumettre.

En scrutant la salle, Se-Hoon remarqua des tableaux magiques complexes, des parchemins, des objets consommables semblables à des pierres précieuses éparpillés, et même des livres épais et des haches inquiétantes. Certains participants avaient même apporté de grandes boîtes et des bibliothèques, créant une scène vraiment diversifiée.

Après un examen préliminaire des autres concurrents, Se-Hoon commença à examiner les murs et le plafond.

Il semble qu’ils aient agrandi la salle avec de la magie spatiale.

Outre le fait que le site de compétition était beaucoup plus spacieux qu’il n’y paraissait de l’extérieur, il était inhabituel qu’un tel espace ouvert suive immédiatement le couloir de l’ascenseur. Il semblait probable que la Tour d’Ivoire ait déplacé les salles qui se trouvaient à l’origine à cet étage à un autre niveau ou ait peut-être déployé untout l’espace vide avec la magie spatiale.

Hmm… quelle taille peuvent-ils faire de cette pièce ?

Pendant ce temps, alors que Se-Hoon examinait méthodiquement le site de test numéro trois, Luize scrutait les étudiants à l’intérieur, essayant de trouver Lea.

“Hmm ?”

Mais n’ayant pas pu la repérer, Luize fit une expression confuse.

“Où est allée Lea ?”

“Pourquoi, n’est-elle pas ici ?”

“Ouais. Elle est certainement montée avant nous cependant…”

Entendant l’agitation dans la voix de Luize, Se-Hoon détourna son regard du plafond et des murs pour scruter à nouveau les étudiants. S’arrêtant brusquement, ses yeux se plissèrent devant une vue devant lui.

“Je reviens dans un instant ; reste ici.”

Laissant Luize derrière lui, il s’approcha d’un bureau inoccupé et regarda en dessous, trouvant Lea inspectant un objet enveloppé dans du tissu.

“Que fais-tu là-bas ?”

”

Agh

…!”

Boum !

Surprise par Se-Hoon, Lea se cogna la tête contre le bureau.

«

Ugh

… »

Voyant Lea tenir sa tête et se tortiller, Se-Hoon commença à se masser le front, sentant un mal de tête arriver. Puis, avec une déception totale, il demanda : « Tu essayes d’être drôle ou quelque chose comme ça ? »

« Non, non, ce n’est pas ça… En fait, j’étais… »

Lea était complètement troublée, au point qu’elle avait du mal à continuer.

« Elle a probablement peur qu’elle explose à nouveau », dit une voix, que Se-Hoon avait entendue quelques instants plus tôt, derrière eux.

« Elle était vraiment une nuisance avec cette sphère pendant sa première année. »

Comme il s’y attendait, le propriétaire de la voix, Howard, s’approcha d’eux. Se-Hoon se tourna vers lui.

« Une nuisance ? »

« D’après ses explications de l’époque, cette sphère était censée enchanter uniquement les objets désignés par l’utilisateur pour les relier entre eux… mais l’appareil est soudainement devenu fou et a commencé à connecter

tout

tout seul. »

En conséquence, les objets que les autres étudiants avaient préparés pour leurs soumissions ont été connectés au hasard et emmêlés avec d’autres. Et puis, chaque force amplifiée créée par les phénomènes de résonance entre les objets a explosé en un instant.

« Heureusement, les dispositifs de sécurité du site de compétition ont permis de s’assurer que personne ne soit mort, mais il y a quand même eu pas mal de blessés. De plus, je ne sais pas si c’était la cause, mais certains des étudiants qui avaient été touchés par l’incident ont montré de mauvais résultats scolaires par la suite et ont fini par abandonner. »

« … »

Pendant l’explication d’Howard, l’expression de Lea s’était progressivement assombrie de plus en plus. Même si cela faisait presque deux ans, elle avait du mal à oublier complètement le souvenir de la première fois où elle avait fait du mal à autrui.

« Eh bien, tout cela appartient au passé maintenant. Et le fait que tu aies apporté l’appareil aujourd’hui… signifie que tu es sûr que cela ne se reproduira plus, n’est-ce pas ?

“…”

“J’ai hâte d’y être. Beaucoup de gens sont intéressés par ce que tu as créé.”

Ayant fini ce qu’il avait à dire, Howard leur adressa un léger sourire et retourna à son bureau. Lea, cependant, resta immobile sous le bureau, serrant l’objet enveloppé de tissu sans dire un mot.

La voyant ainsi, Se-Hoon soupira profondément et dit : “Tu ne l’as pas vu fonctionner correctement hier ?”

“… Oui.”

“Et tu l’as aussi vérifié sans relâche pendant des jours au cas où.”

“Je l’ai fait environ 103 fois.”

“Et tu es toujours inquiet ?”

Incapable de répondre, Lea ferma la bouche. Mais ensuite, elle réussit à peine à dire : “Cet appareil… me rend juste anxieuse.”

Elle savait logiquement que l’enchantement qu’elle avait créé cette fois-ci était différent de celui d’avant, mais ses émotions ne se calmaient pas facilement.

Était-ce la cause de son effondrement depuis le début ?

Se-Hoon pensa, exaspéré.

Il avait pensé que ses tests continus de l’appareil, bien qu’il soit presque certain qu’il n’y aurait aucun problème, étaient dus à la peur de devoir éventuellement abandonner. Maintenant, cependant, il semblait que c’était parce que le passé la hantait toujours.

La raison de son effondrement mise à part, il devait encore faire quelque chose pour remédier à son état de lâcheté, alors il opta pour l’approche la plus simple.

Wouah !

“Hein ?”

Soulevant le grand bureau comme une feuille de papier d’une main, il ramassa rapidement Lea de l’autre.

“Ah !”

En balançant Lea sur son épaule, il reposa le bureau et l’assit doucement dessus. Puis, il enroula plusieurs couches de Black Weaver autour de sa taille et ancra les extrémités à son bureau.

”

Fixation forcée

.”

Woong !

Avec cette inscription d’incantation, il transforma les fils de Black Weaver en cordes plus résistantes que l’acier.

“…Attends, attends un instant.”

En un clin d’œil, Lea était attachée au bureau. Et comme elle était nettement plus grande maintenant, sa tête surgit visiblement dans la foule, attirant les regards de tous autour d’eux.

“Euh, Se-Hoon, je ne pense pas que tu devrais faire ça maintenant. Nous ne sommes même pas dans notre salle de classe…”

Même Lea, qui n’était pas étrangère aux comportements inhabituels et aux actions éhontées, ne pouvait s’empêcher de se sentir embarrassée par la situation.

Mais malgré avoir remarqué son visage rouge betterave, Se-Hoon la regarda simplement directement dans les yeux et dit : “Tu peux le faire, sunbae. Garde la tête haute.”

En lui donnantAprès avoir entendu cette acclamation sincère, il retourna à son siège.

“Ah… non, attends, Se-Hoon ! C’était mon erreur. Je me sens plein d’énergie maintenant… alors… hé, hé, espèce de salaud…”

Ignorant complètement les sons de protestation venant de derrière lui, Se-Hoon sortit Hati.

“Nous devrions aussi commencer à nous préparer. Tu peux le faire, n’est-ce pas ?”

“Eh bien… je

me suis

entraîné un peu.”

En prenant Hati, Luize était sur le point de le mettre quand elle jeta un coup d’œil vers Lea.

“…”

Le regard suppliant de Lea pour demander de l’aide fit trembler momentanément les yeux de Luize, mais tourna la tête de force comme si elle n’avait rien vu.

“Tu sais à quel point tu es un salaud, n’est-ce pas ?”

Sa question, chargée de diverses implications, fit sourire Se-Hoon.

“Si je faisais ça sans le savoir, je serais un diable.”

“… C’est vrai.”

Pensant que Lea devrait simplement endurer les moments difficiles maintenant car cela serait finalement une bonne expérience, Luize l’encouragea silencieusement dans son cœur.

“Le tour préliminaire du concours de sélection des bourses d’études va maintenant commencer ! Tous les étudiants, veuillez rester à vos places !”

La voix tonitruante de l’annonceur annonça enfin le début.