Chapitre 178

Chapitre 178

Un vœu était quelque chose que beaucoup considéraient comme un espoir. Cependant, il y en avait tout autant qui disaient le contraire, que c’était abandonner tout espoir.

Ils pensaient que faire un vœu vague, au lieu de se fixer un objectif et de s’efforcer de l’atteindre, équivalait à admettre que c’était quelque chose qu’on ne pouvait pas accomplir soi-même. À leurs yeux, les vœux que les gens faisaient étaient en fin de compte des choses qu’ils ne pouvaient tout simplement pas réaliser.

“Très bien. Le test va maintenant commencer.”

Tout comme le souhait des étudiants que le test d’évaluation du semestre n’arrive pas.

Boum ! Crash !

Tout au long de Babel, les étudiants, qui semblaient tendus comme s’ils étaient sur le point de se lancer dans la bataille, étaient accompagnés de fortes et petites explosions alors qu’ils marchaient vers leurs bâtiments universitaires respectifs avec des expressions déterminées.

Aujourd’hui, ils allaient montrer leur croissance au cours du semestre précédent, les étudiants les moins bien classés cherchant à gravir les échelons et les meilleurs se battant pour maintenir leur position. Quel que soit leur rang, ils étaient tous désespérés de montrer leurs capacités.

Ainsi, une atmosphère guerrière s’est formée parmi les étudiants, et le département de forge ne faisait pas exception.

« L’année dernière, les examens étaient menés individuellement pour chaque classe principale, mais cette année, nous administrerons un seul test complet intégrant les trois matières. N’oubliez pas que nous visons à évaluer vos capacités globales lorsque vous passez l’examen. »

En scrutant les étudiants de première année tendus, In-Sung tourna la tête vers la salle d’examen, qui était à l’origine une salle de forge avant d’être rénovée.

« Maintenant, je vais vous expliquer le test. La première chose que vous devez faire est de sélectionner les matériaux que vous utiliserez pour la forge. »

Suivant son regard, les étudiants tournèrent leur regard vers l’énorme présentoir à l’intérieur de la salle d’examen. Il y avait des boules de métal lisses, étroitement emballées sans espace. Chacune avait à peu près la taille d’un ballon de basket et semblait de taille identique à première vue.

« Les boules de métal sur le présentoir peuvent sembler identiques en surface et dans le message d’information, mais elles ont chacune un ensemble de mana différent à l’intérieur. C’est votre travail de distinguer ces différences. »

Tendus encore plus, les étudiants regardèrent les boules de métal sur le présentoir tandis qu’In-Sung continuait son explication.

« Une fois que vous avez sélectionné la boule de métal souhaitée, vous devez les décompresser pour les préparer au raffinage. La méthode que vous choisissez pour la décompresser déterminera probablement la qualité de votre soumission pour ce test. »

En faisant la démonstration, In-Sung a placé une boule de métal préparée sur la table et l’a imprégnée de son mana.

Crack !

Les étudiants ont regardé la boule de métal se désassembler en morceaux qui ont été réassemblés en un lingot carré et net.

« Ensuite, une fois que vous l’avez décompressée en un lingot, vous pouvez commencer à forger. Vous ne pouvez pas utiliser d’équipement personnel dans cet examen, mais vous pouvez utiliser n’importe quelle compétence. Y a-t-il des questions ? »

C’était calme. Les étudiants, qui étaient tous nerveux, n’ont pas répondu. Ils étaient hyper concentrés uniquement sur le présentoir.

Souriant à la vue de cette scène, In-Sung cria pour déclarer le début du test.

« Le délai est de douze heures. Le test va maintenant commencer ! »

En sprintant vers le présentoir, les étudiants attrapèrent les boules de métal sur lesquelles ils avaient les yeux rivés.

Buzz ! Clang !

Testant diverses méthodes, ils infusèrent leurs boules de mana, les tapotèrent avec leurs mains et écoutèrent même attentivement les sons. Chaque étudiant examina à sa manière le tableau de mana de sa boule de métal, mais au fil du temps, leurs expressions devinrent de plus en plus confuses.

Y a-t-il vraiment une différence dans leurs circuits de mana ?

Ont-ils préparé les mauvaises boules ?

Malgré les avoir examinées plusieurs fois, les différences dans les tableaux de mana entre les boules de métal étaient imperceptibles. Ils pouvaient dire qu’il y avait des différences mineures, mais elles étaient si subtiles qu’il était difficile d’identifier ce qui était différent.

Finalement, un étudiant au milieu de la confusion et de la nervosité agit.

Woong !

Une vague de mana émanait de Hans. Le jeune blond aux cheveux lissés en arrière, classé deuxième au Département de Forge, sourit avec confiance en voyant son mana résonner avec la boule de métal.

Des imbéciles. Il ne s’agit pas de regarder le présent, mais l’avenir.

Les boules de métal utilisées pour le test ont été fabriquées en comprimant des alliages, ce qui signifie que les matrices de mana ont été ajustées artificiellement avant le test. Cette information, en plus de ce que l’examinateur a dit, a permis à Hans de déduire l’intention du test.

Il ne s’agissait pas simplement de comparer les différences dans les matrices de mana ; ils devaient comprendre comment ces différences subtiles affecteraient la boule une fois qu’ils l’auraient décompressée.

L’instructeur parlait comme si l’analyse des matrices de mana et la décompression de la boule étaient des tâches distinctes, mais c’est un piège. Pour la décompresser correctement, il faut les considérer ensemble.

Sans comprendre ce fait, on ne pourrait jamais saisir les différences entre les boules de métal. Confiant en sondéduction, Hans analysa avec confiance le tableau de mana dans la boule de métal.

«
Hm

. Celle-ci a l’air bien. »

Pendant ce temps, Se-Hoo se contenta de ramasser nonchalamment une boule de métal sur le présentoir avant de se diriger vers son poste de travail.

« … »

Voyant le comportement de Se-Hoon, Hans, qui avait été plein de confiance, et les autres étudiants, qui étaient troublés, le regardèrent simplement d’un air absent. Ce n’était pas que Se-Hoon avait analysé la boule plus rapidement que les autres ou qu’il avait fait quelque chose de spécial.

En fait, c’était le contraire. Tout ce qu’il fit fut de s’approcher, de jeter un coup d’œil à leurs surfaces et de choisir une boule de métal qu’il utiliserait pour cet examen. Normalement, les autres auraient ri, pensant qu’il avait abandonné, mais c’était

Lee Se-Hoon

qui l’avait fait.

« Voyons voir… »

Crack !

De retour à son poste de travail, Se-Hoon commença immédiatement à tapoter la boule avec ses doigts, la décompressant petit à petit. À chaque tapotement, il infusait de petites quantités de mana pour agir comme un lubrifiant pour la décompresser avec un minimum de dégâts. Le résultat était un lingot plus lisse et plus net que l’échantillon montré par In-Sung.

«

Mhm

.»

Satisfait, Se-Hoon posa le lingot qu’il examinait et se prépara à commencer à forger en allumant d’abord la forge et en retroussant ses manches. C’est à ce moment-là qu’il remarqua les étudiants blottis près du présentoir, tous le regardant intensément.

« Qu’est-ce que tu regardes ? » Il fronça les sourcils avec férocité.

« Hum… »

Intimidés par son regard menaçant, les étudiants reportèrent leur attention sur le présentoir, se demandant si Se-Hoon avait des limites à ses compétences. Puis, comme s’ils s’étaient entraînés à l’avance, Hans et les autres étudiants arrivèrent tous rapidement à la même conclusion.

Il est dans une catégorie à part. Je suis le meilleur ici.

Nous devrions simplement le considérer comme inexistant.

Je vais simplement l’ignorer.

Comme surpasser Se-Hoon ne semblait pas du tout plausible dans cet examen, il n’y avait aucune raison d’être conscient de lui. Légèrement soulagés, les étudiants recommencèrent calmement à examiner les boules de métal.

Devinant ce qui leur avait traversé l’esprit, Se-Hoon plissa les yeux devant l’atmosphère désormais harmonieuse.

Ces gars-là…

Il voulait vraiment leur fracasser la tête à coups de marteau, mais le faire pendant le test entraînerait une pénalité. Il décida donc de s’en occuper plus tard et reporta son attention sur le lingot décompressé.

Un alliage composé de cinq métaux différents… ils ont vraiment l’intention de faire de cela un défi.

Plus il y avait de métaux utilisés dans un alliage, plus il y avait de variables qui surgiraient lors du forgeage. En plus de cela, ils devaient être particulièrement prudents quant à l’utilisation de leurs compétences. Les compétences, de par leur nature même, étaient des techniques pleinement développées avec des exigences spécifiques qui devaient être respectées. Les atteindre en essayant de travailler avec des matériaux aussi sensibles pouvait immédiatement se retourner contre eux.

Si l’on peut parfaitement contrôler ses compétences, c’est bien… mais combien d’entre eux sont même capables de le faire ?

Lorsque l’instructeur a mentionné que les compétences pouvaient être utilisées librement, cela aurait semblé avantageux pour ceux qui avaient des compétences puissantes, mais une utilisation inappropriée et imprudente serait plus préjudiciable que de ne pas utiliser les compétences du tout.

C’était un test qui, malgré son apparence simple, évaluait efficacement les techniques fondamentales et les compétences d’application des étudiants.

Même Se-Hoon en était impressionné. Il ressentait une admiration renouvelée pour Helena, la créatrice du test, pour sa capacité à élaborer une évaluation aussi approfondie.

J’ai su qu’elle était plutôt douée dès que je l’ai vue dans la quincaillerie.

Helena était non seulement douée en tant que forgeron, mais elle avait également un talent pour enseigner aux autres. Se-Hoon croyait sincèrement que son poste de professeur principal profiterait grandement au département de forge.

Mettant de côté ses pensées, Se-Hoon se concentra à nouveau sur le test.

Clang ! Clang !

Après avoir fini de chauffer le lingot, il commença à le façonner avec son marteau. S’il le forgeait normalement, il pourrait toujours produire un objet décent, mais il devait obtenir le score le plus élevé possible pour conserver sa position d’étudiant d’honneur. Ainsi, il décida d’améliorer sa technique de martelage.

Fwoosh ! Clang !

En infusant son marteau de mana de feu, les flammes l’engloutirent. Puis, prenant le marteau flamboyant, il frappa l’alliage avec une force intense. La chaleur interne à l’intérieur du lingot réagit violemment, voulant exploser, mais Se-Hoon changea rapidement le mana élémentaire qu’il infusait dans son marteau et le balança à nouveau.

Woong ! Clang !

Cette fois, son mana des ténèbres enveloppa le marteau d’ombres sombres et calma la tourmente de l’alliage comme si cela ne s’était jamais produit.

C’est parfait.

En augmentant la chaleur avec Scorching Wheel pour maximiser l’effet, puis en la calmant immédiatement avec Moonlit Shadow, il a permis au mana de pénétrer profondément à l’intérieur de l’alliage. Satisfait, il a continué à alterner entre les deux types de mana élémentaire, et bientôt, les changements ont commencé à se manifester à la surface.n/o/vel/b//in dot c//om

Woong-

Une légère teinte noire est apparue sur le bord de la lame et une teinte rougeâtreémergea au centre. Confirmant que son mana élémentaire s’était stabilisé comme il le souhaitait, Se-Hoon commença les dernières étapes.

Sifflement !

Plongeant la lame dans l’eau froide, il affûta la lame refroidie sur une pierre à aiguiser pour produire une longue épée.

Et comme toujours, un message de réussite apparut devant lui.

[L’arme ‘Inferno Shadowblade’ a été achevée !

Une excellente épée fabriquée par un forgeron hautement qualifié qui a parfaitement utilisé ses capacités ! Le jeune forgeron, désormais capable de créer une épée magistrale même avec des matériaux de qualité inférieure, a atteint un niveau que personne ne peut nier.

L’évaluation du niveau de ‘Inferno Shadowblade’ est ‘Rare’.]

Hm. Cela devrait suffire.

L’alliage utilisé pour le matériau était un matériau avancé de qualité supérieure, et l’épée, l’Inferno Shadowblade, est sortie comme une pièce d’équipement rare de qualité supérieure, l’élevant parfaitement d’un niveau.

Si je pouvais ajouter quelques enchantements ici et là, elle devrait atteindre le niveau Héros… mais je suppose que c’est inévitable.

En l’examinant, les professeurs devraient reconnaître que cette épée était proche du niveau Héros et lui attribueraient une note généreuse. Après avoir terminé avec la Lame d’Ombre Infernale, il la tendit à In-Sung.

“J’ai fini. Puis-je partir maintenant ?”

“Hein ? Ah… euh…”

In-Sung, qui avait regardé le processus de forgeage complet de Se-Hoon dans un état second, se ressaisit et vérifia l’horloge. Seulement une heure et demie s’était écoulée depuis le début du test, les autres étudiants commençant à peine à sélectionner et à décompresser leurs boules de métal ; et moins de la moitié en plus. Normalement, il dirait à un étudiant de revenir en arrière et de passer plus de temps à vérifier l’épée, mais l’épée placée dans sa main était d’une telle qualité qu’il ne pouvait pas discuter.

“Euh… bien sûr. Bon travail aujourd’hui.”

“Alors je vais partir maintenant.”

Souriant, Se-Hoon quitta la salle d’examen.

Le regardant partir, In-Sung plaça la lame d’ombre infernale soumise sur un chariot de golem à proximité une fois que Se-Hoon fut parti.

Woong-

Scellant l’épée avec une magie protectrice, le golem se dirigea vers un passage menant à la salle de notation supérieure.

***

“Pourquoi certains étudiants sont-ils toujours bloqués sur l’examen des boules de métal ?”

“Nous devrions renforcer le programme sur les tableaux de mana.”

Observant la salle d’examen à travers un verre spécial qui apparaissait comme un mur de l’extérieur, les professeurs prirent des notes et commentèrent la situation.

Ils ignorèrent le chariot de golem qui passait devant eux car il se dirigeait vers une vieille femme en tenue de travail, Helena, qui se trouvait dans le coin le plus éloigné.

“Hmm…”

Désactivant le sort de protection, Helena ramassa le travail soumis par Se-Hoon et l’inspecta de près.

Il n’y a aucun défaut dans l’équilibre de l’épée ou dans sa gamme de mana… même le tranchant est bien aiguisé étant donné qu’il a été fait avec une pierre à aiguiser commune.

Ce qui ressortait le plus était la séparation parfaite du mana de feu et de ténèbres dans le noyau et la lame de l’épée. En la testant, elle a infusé son propre mana dans l’épée.

Woong-

Elle a observé le mana circuler à la frontière entre les deux types de mana élémentaire, les renforçant sans provoquer de conflit.

Il utilise le mana du porteur non seulement comme carburant mais aussi comme tampon pour empêcher les deux types de mana élémentaire de s’affronter… C’est amusant qu’un talent aussi monstrueux fréquente Babel en tant que simple étudiant.

Si Se-Hoon avait fait ne serait-ce qu’une légère erreur, le mana du porteur aurait pu agir comme un pont entre les deux types de mana élémentaire au lieu de servir de tampon, provoquant l’explosion de la lame. Cependant, il avait parfaitement isolé les deux types de mana élémentaire pendant la forge et évité de tels problèmes.

Il n’était classé que comme équipement de qualité supérieure de niveau rare car sa durabilité était juste en deçà de l’élever au niveau de héros.

Cela devrait suffire pour l’examen du département.

Avec ce niveau de savoir-faire, il était peu probable qu’un étudiant de l’ensemble de Borsippa puisse obtenir un score plus élevé. Cependant, les examens universitaires et annuels restaient en vigueur, ce qui rendait difficile de tirer des conclusions pour l’instant.

Si possible, j’aimerais qu’il devienne l’étudiant d’honneur de l’année…

Après tout, cela l’aiderait également dans sa vendetta contre les Barmuth. Pensant que c’était une bonne idée, elle réfléchit à la manière dont elle pourrait offrir une aide légitime.

A ce moment, un assistant pédagogique s’approcha précipitamment.

“Professeur, le doyen est là.”

“Doyen Ryu ?”

Surprise, Helena regarda vers l’entrée, où une femme vêtue d’un costume aux cheveux roux soigneusement peignés entra dans la pièce.

« Désolé pour cette visite soudaine. Je suis venue chercher des conseils sur la structure de l’examen universitaire. »

« Ah, je vois. On va sortir pour parler ? »

« Oui. Mais avant ça… »

Empêche Helena de partir, Eun-Ha jeta un coup d’œil vers le fond de la salle où Helena venait de se trouver.

« J’ai entendu dire par les autres que Lee Se-Hoon avait déjà soumis son travail… puis-je y jeter un œil ? »

Sentant que la curiosité d’Eun-Ha était pure, Helena lui tendit la Lame d’Ombre Inferno qu’elle avait laissée derrière elle.

« Vas-y. »

« Merci. »

Regardant l’épée, Eun-Ha la caressa tendrement, scrutant chaque détailpetit détail comme si elle essayait de mémoriser sa forme.

Gulp-

Le son de sa déglutition sèche résonna bruyamment dans la salle de notation supérieure.

« … »

« … »

Un silence gêné remplit la pièce.

En voyant les autres professeurs jeter un coup d’œil à Eun-Ha, Helena, se sentant inexplicablement mal à l’aise, tendit la main.

« Je pense que vous en avez assez vu. Allons discuter de l’examen. »

« … D’accord. »

Hochant la tête, Eun-Ha tendit à contrecœur l’épée à Helena qui saisit rapidement le manche pour la prendre.

Saisir-

« … ? »

Cependant, l’Inferno Shadowblade ne bougea pas. Déplaçant ses yeux vers la lame, Helena vit la main d’Eun-Ha saisir fermement la lame sans bouger, ce qui la fit lever les yeux vers elle avec incrédulité.

« Dean Ryu, vous allez casser le travail soumis. »

« … »

A contrecœur, Eun-Ha relâcha finalement sa prise, permettant à Helena de prendre l’épée et de la mettre de côté.

« Maintenant, e- »

Grognement-

Avant qu’Helena ne puisse finir de parler, un grondement fort résonna dans l’estomac d’Eun-Ha. Voyant que les yeux d’Eun-Ha s’attardaient toujours sur l’épée, Helena la poussa rapidement hors de la pièce.

Et lorsqu’elle passa devant un assistant à proximité, elle leur donna une instruction pleine d’avertissement.

« Cachez bien cette épée. Le doyen pourrait revenir et en prendre une bouchée. »