Chapitre 184

Chapitre 184

C’est donc ce qu’ils prévoient de faire…

Se-Hoon ressentit un mélange de compréhension et de soulagement en voyant Amir devant lui, se présentant avec un sourire. Il savait déjà que si quelqu’un devait lui faire du mal sur le campus, ce ne pouvait être qu’une figure vraiment redoutable comme un Dix Mal. Mais le défi était de déterminer lequel.

Cependant, avec l’apparition soudaine d’Amir, la flèche pointait désormais vers le soutien d’Amir, le Démon des Rêves.

Le Démon des Rêves était également indirectement impliqué la dernière fois dans l’incident avec Yeom Jin-Hyun.

Formulant ses propres conclusions, Se-Hoon contrôla rapidement ses émotions et se concentra. Il était bien conscient qu’Amir pouvait scruter les émotions des autres avec sa compétence unique, Winter Sky Eyes.

”

Hmm

. Tu dois être Amir Singh”, dit Se-Hoon avec un hochement de tête calme et réfléchi.

A ce signe de tête, Amir leva un œil, semblant avoir une idée de l’action de Se-Hoon. Il répondit alors rapidement : « Oh, je suis désolé. Vous connaissez peut-être mon nom, mais je suppose que vous ne savez pas vraiment ce que je fais puisque nous opérons dans des zones différentes. »

« Oui. Je ne sais pas du tout qui vous êtes. »

« … Je vois. Eh bien, pour me présenter brièvement, je suis un informateur au Moyen-Orient qui fournit diverses informations utiles aux héros. »

En réponse à l’explication sérieuse d’Amir avec un sourire, Se-Hoon lui fit un simple signe de tête.

« Je vois. Merci de me l’avoir fait savoir. »

« … »

Les yeux d’Amir tressaillirent légèrement. Il était sur le point de changer de sujet en douceur après s’être présenté, mais Se-Hoon l’interrompit brusquement.

Non, plutôt que de l’interrompre… est-ce qu’il ne s’intéresse tout simplement pas du tout à moi ?

En utilisant ses yeux de ciel d’hiver, Amir vit que les émotions de Se-Hoon ressemblaient à un ciel bleu clair sans un nuage en vue. En d’autres termes, Se-Hoon n’avait aucun objectif caché, du moins pour le moment.

“Eh bien, as-tu besoin de quelque chose de moi ? Sinon, j’ai des choses à régler, alors j’aimerais partir…”

Se-Hoon jeta un coup d’œil vers le terrain d’entraînement derrière lui.

Face à la demande raisonnable de Se-Hoon, Amir réfléchit à ses options avant de répondre après un moment : “Tu peux y aller. Je dois aussi retourner bientôt au terrain d’entraînement.”

“Par terrain d’entraînement… tu veux dire là-bas ?” demanda Se-Hoon en pointant derrière lui.

Acceptant, Amir répondit : “Oui. Je suis ici aujourd’hui pour observer un étudiant… oh, je ne devrais pas divulguer cela parce que c’est lié au travail. Quoi qu’il en soit, je suis ici pour affaires.”

“…je vois.”

Malgré ses réponses brèves similaires, cette fois, la curiosité et la prudence que Se-Hoon ressentait envers Amir étaient désormais évidentes. C’était suffisant pour satisfaire Amir pour l’instant, alors il sourit et se prépara à partir.

« Je vais partir alors. Ayons une vraie conversation la prochaine fois si l’occasion se présente. »

« Bien sûr. »

Lui disant au revoir, Amir se dirigea tranquillement vers le terrain d’entraînement, laissant derrière lui Se-Hoon qui surveillait ses arrières avec une expression dubitative.

Quel acte… Cette personne est probablement Sung-Ha car de cette façon, il peut attirer l’attention sur lui.

C’était une méthode couramment utilisée. En suscitant délibérément la curiosité, une connexion pouvait être établie. Cependant, si elle était mal exécutée, elle ne mènerait nulle part et gâcherait tous les efforts précédents. Bien que pour Amir, qui pouvait voir à travers les émotions des autres, c’était une tactique simple.

La plupart des gens, qui ne le connaissaient probablement pas, seraient naturellement enclins à se rapprocher, mais Se-Hoon n’était pas « la plupart des gens ». Ayant régressé, Se-Hoon connaissait tous les tours du Chien de Glace puisqu’ils avaient autrefois été profondément associés.

Hmm… Que faire maintenant…

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S’il le voulait, Se-Hoon pourrait découvrir immédiatement ce que le Démon des Rêves préparait, grâce à l’établissement d’un certain niveau de coopération avec Amir lors de leur réunion secrète sur le navire de passagers du Marché Noir. Ils avaient même établi une phrase de code : Cendrillon.

Je pourrais le forcer à coopérer, mais… ce sera un peu délicat.

Le Chien de Glace qu’il connaissait était connu pour être méticuleux et égoïste, préférant résoudre ses problèmes seul. C’était la mentalité classique du loup solitaire, cependant, quand il s’agissait du Chien de Glace, c’était légèrement différent.

Plutôt que de détester les autres, le Chien de Glace les voyait simplement tous comme des outils et jamais comme des égaux, ne coopérant avec eux que par nécessité.

Si la situation devenait dangereuse pour lui, il choisissait toujours de poignarder dans le dos.

Et ce n’était jamais une trahison typique ; au contraire, il aimait manipuler les autres pour faire le sale boulot. Il a toujours maintenu une position neutre tout en semant le trouble entre les deux camps.

Eh bien, il m’a dit lui-même sur le bateau qu’il justifiait le meurtre du Démon des Rêves par la nécessité, donc il a probablement des opinions similaires maintenant.

Cependant, Se-Hoon savait qu’il subirait un coup de poignard dans le dos immédiat s’il révélait négligemment son identité lors de cette rencontre précédente.

L’esprit en ébullition, Se-Hoon a élaboré un plan.

Commençons par lui donner quelques encouragements.

Il devait assurer à Amir qu’il pouvait non seulement affronter le Démon des Rêves mais aussi le tuer. C’était une nécessité absolue d’inculquer fermement une telle croyance enAmir pour qu’il envisage même de parier sa vie sur Se-Hoon.

Je me souviens encore de la façon dont je l’ai amené à m’appeler « grand frère » en faisant quelque chose de similaire… ah.

Réalisant comment il devait approcher Amir, Se-Hoon sourit.

Je devrais me rapprocher de lui comme avant… heh.

***

Clang !

Le bruit du métal résonna bruyamment sur le terrain d’entraînement, le résultat de deux silhouettes brandissant sans cesse leurs lances.

L’une des silhouettes était un jeune homme, mesurant un peu plus de 190 cm, faisant tournoyer habilement deux lances courtes. L’autre était un homme d’âge moyen, mesurant environ 170 cm, maniant facilement une lance plus grande.

Clang !

Les deux hommes se sont affrontés en utilisant seulement un minimum de mana et de force, créant un duel simple mais impressionnant. Sans étincelles voyantes ni rafales de vent, leurs affrontements et étincelles continus ressemblaient à une danse martiale raffinée.

Comme prévu…

Amir regardait le duel entre Sung-Ha, le meilleur étudiant du département des arts de la lance, et le professeur principal du département, Dominic.

… Lee Won-Ryong le surveille constamment pour une raison.

Quand Amir a entendu parler des exploits de Sung-Ha, il a pensé qu’ils étaient enjolivés, mais ses pensées ont changé en le voyant de ses propres yeux. Sung-Ha incarnait parfaitement la détermination résolue souvent observée chez ceux qui sont devenus des héros de haut rang.

Penser qu’une telle personne a été un jour placée au même niveau que le fils de Lee Won-Ryong… est absurde.

Contrairement à son père de rang A, qui était reconnu comme un héros de rang semi-S, le fils de Won-Ryong avait échoué trois fois au test de promotion de rang A. Et une telle personne avait été comparée à

Sung-Ha

. Sung-Ha était quelqu’un qui avait vaincu ses pairs et ses instructeurs lors du récent examen et qui tenait également tête au professeur principal.

Bien que ce ne soit qu’un combat, égaler Dominic, qui a gagné son rang A grâce à ses compétences plutôt qu’à sa puissance, signifie…

Cela signifiait que si Sung-Ha était équipé d’un équipement complet, alors il était déjà au niveau d’un héros de rang A.

C’était tout à fait fascinant pour Amir, qui l’avait maintenant confirmé en personne.

Il est étudiant en troisième année, il ne faudra donc pas longtemps avant qu’il envisage de s’inscrire comme héros officiel. Le plus tard est probablement d’ici les vacances d’été…

Quel que soit le moment, l’inscription officielle de Sung-Ha et sa reconnaissance en tant que héros de rang A mettraient définitivement fin à la lutte désespérée de la Secte de la Flamme pour la succession. À ce moment-là, Won-Ryong aurait deux choix : tuer Sung-Ha ou atteindre lui-même le rang S.

La Secte de la Flamme doit être désespérée en ce moment.

Le simple fait de diffuser les résultats des examens actuels à l’extérieur était assuré de secouer la base de soutien de la Secte de la Flamme. Ils auraient peut-être pu endurer grâce à leur influence auparavant, mais la situation avait maintenant changé. Cela, en plus de la façon dont Se-Hoon et de nombreux autres héros de haut rang soutenaient désormais Sung-Ha, était bien plus que suffisant.

Tous ces changements en un seul semestre, tous menés par une seule personne… C’est vraiment remarquable.

Bien qu’Amir ne puisse s’empêcher d’admirer Se-Hoon, il ne pouvait pas non plus s’empêcher d’être rempli de doutes.

D’après ses enquêtes, le talent de Se-Hoon était au mieux médiocre avant d’entrer à Babel ; il n’était même pas proche de se qualifier pour Babel ou même pour des institutions de niveau inférieur. Pourtant, il s’était radicalement transformé pendant l’examen d’entrée et continuait de grandir rapidement.

Peu importe les compétences uniques qu’il avait acquises, ce niveau d’amélioration est inexplicable.

Pourrait-il avoir une relation secrète avec l’Empereur de l’Ascension, comme le soupçonnait le Démon des Rêves ? Ou y avait-il un autre secret ? Incapable de parvenir à une conclusion, Amir eut une expression amère.

Si seulement Zayed était là, il l’aurait peut-être compris rapidement.

Secouant la tête, Amir se concentra à nouveau sur le terrain d’entraînement. Mais il ne fallut pas longtemps avant que sa concentration ne soit perturbée.

“Alors, qu’est-ce que tu en penses ?” demanda Se-Hoon, assis naturellement à côté de lui. “Ça a l’air prometteur, n’est-ce pas ?”

Jetant un bref coup d’œil à Se-Hoon, Amir reporta son regard sur le duel.

“Les rumeurs ont tendance à être exagérées… cependant, elles sous-estiment véritablement Yeom Sung-Ha. Aujourd’hui, j’ai une fois de plus réalisé l’importance de vérifier les informations par l’observation personnelle.”

“Ouais. Je n’ai pas non plus une idée de ce que je dois faire tant que je n’ai pas manipulé les matériaux moi-même. Surtout…” Se-Hoon fit une pause, continuant seulement quand Amir entra dans son champ de vision par le coin de ses yeux. “… quand je ne sais pas ce que veut mon client.”

Client, hein ? Amir sourit légèrement à la question évidente.

C’est vrai. Il n’est donc pas complètement naïf.

Après avoir observé ses actions, Amir avait le sentiment que Se-Hoon était plus qu’un simple forgeron de génie. Il s’inclina légèrement sur son siège.

« Lorsque vous recherchez une personne renommée comme vous, bien sûr, le client veut quelque chose. Il y a tellement de choses à demander qu’il faut décider quoi demander en premier », commença tranquillement Amir.

« Vraiment ? C’est dommage, cependant. Je déteste perdre du temps, alors j’ai tendance à faire fuir ces clients. »

« Je comprends. Cependant, si vous souhaitez acquérir plusieurs clients, vous devrez peut-être être un peu plus accommodant. Par exemple, envisagez de présenter uneproposition préliminaire au client ou bien réfléchir soigneusement aux avantages à fournir avant de prendre une décision.

Tournant la tête pour regarder la fin du duel approcher, Se-Hoon répondit lentement : « Alors vas-y, comment vais-je en bénéficier ? »

« Nous fournirons des informations sur les étudiants prometteurs qui prévoient de se transférer à Babel au deuxième semestre, ainsi que sur leurs bailleurs de fonds respectifs. De plus, leurs alliances et leurs objectifs présumés. Et enfin… »

Amir ferma les yeux.

« L’« événement » qui se déroule est préparé clandestinement pour les examens universitaires à Babel. »

A l’offre inattendue, Se-Hoon regarda Amir avec curiosité.

« Le dernier ne semble pas particulièrement précieux. »

« Normalement, ce n’est peut-être pas le cas. Mais les examens d’évaluation de ce semestre sont assez spéciaux, notamment en raison du nouvel étudiant d’honneur de l’année, non ? »

« … »

Bien sûr, un individu exceptionnel comme vous n’en a peut-être pas besoin. Dans ce cas, considérez-le simplement comme un service. »

La façon de parler d’Amir était éloquente, presque comme s’il avait préparé un scénario.

Se cachant derrière une façade, Se-Hoon réfléchit à l’offre.

Cet « événement » est-il son atout ? Non, il est trop tôt pour conclure.

Tout ce qu’il pouvait conclure de l’engagement sérieux d’Amir était que son objectif principal était d’établir une connexion avec lui. Mais cela suffisait à préparer le terrain.

Se radoucissant, Se-Hoon passa à autre chose et demanda : « Très bien. Alors, que veux-tu en retour ? »

« Je vais y réfléchir et te le faire savoir une fois que j’aurai pris une décision. En attendant, je fournirai la compensation mentionnée à l’avance. »

« Vous n’essayez pas de suggérer que je dois accepter votre condition parce que j’ai déjà reçu la compensation, n’est-ce pas ? »

Amir sourit, entendant le cynisme dans le ton de Se-Hoon.

« Bien sûr que non. Si vous n’êtes pas d’accord avec les conditions, vous avez la possibilité de refuser.

C’était donc plus un geste pour établir un rapport qu’une transaction formelle. Évaluant les conditions généreuses d’Amir, Se-Hoon finit par hocher la tête.

“Très bien, faisons-le alors.”

“Merci. Alors passons à un autre endroit…”

Clang !

Un bruit métallique aigu provenant du terrain d’entraînement interrompit leur conversation, attirant leur attention.

Halletant, le professeur Dominic tenait la pointe de sa lance sur le cou de Sung-Ha. Mais malgré la défaite de Sung-Ha à la fin, tous ceux qui regardaient étaient complètement impressionnés.

”

Huff… huff…

”

“Tu es devenu… vraiment formidable.”

Sung-Ha, trempé de sueur et respirant lourdement, était tout aussi épuisé que Dominic. C’était un signe révélateur que même le professeur principal du département des arts de la lance ne pouvait pas facilement vaincre Sung-Ha.

“Votre compétence est excellente. Continuez à avancer.”

“Merci.”

« J’espérais tenir jusqu’à la quatrième année, mais cela semble peu probable maintenant. »

Laissant Sung-Ha avec ces mots, Dominic se dirigea vers les assistants avec un sourire amer. Ce furent des mots qui laissèrent les spectateurs sous le choc.

Est-ce qu’il vient de dire que Yeom Sung-Ha pourrait le surpasser d’ici cette année ?

Si c’est le cas… même le maître de la secte de la Flame Sect le sera…

Réalisant la gravité de l’information, les expressions de ceux qui travaillaient dans l’industrie des héros changèrent rapidement, certains sortant rapidement leur téléphone et se précipitant dehors.

Intrigué par la vue, Amir demanda : « C’est vraiment incroyable… Comment peut-il grandir si vite ? »

« Lorsqu’une personne talentueuse trouve la bonne direction, elle a tendance à grandir à une vitesse folle comme celle-là. Regarde-moi. »

Incapable de nier, malgré le fait que Se-Hoon se soit mentionné comme un exemple de génie sans hésitation, Amir hocha la tête.

« C’est vrai. Mais à ce rythme, je devrai peut-être faire affaire avec lui plutôt qu’avec toi. »

« Vraiment ? C’est super. Je lui ai même demandé de venir après le combat. »

« …Excusez-moi ? »

C’était tellement inattendu qu’Amir fut complètement déconcerté.

Puis, comme s’il avait été convoqué, Sung-Ha reprit son souffle, scruta les environs et sauta rapidement dans les gradins pour se diriger directement vers Se-Hoon et Amir.

Qu’est-ce que c’est…

Sung-Ha était censé être simplement un moyen de se rapprocher de Se-Hoon ; Amir n’avait aucune intention de le rencontrer directement. Les choses ne se déroulaient pas comme prévu, l’expression d’Amir se tendit.

« Ne t’inquiète pas trop. Il est un peu dérangé, mais il parlera bien tant que je serai là. »

« …D’accord. »

« Suis simplement mon exemple autant que possible. »

« Compris. »

Au moment où ils terminaient leur brève conversation, Sung-Ha s’éloigna d’eux. Regardant directement les deux, Sung-Ha jeta un coup d’œil à Amir avant de poser sa question à Se-Hoon.

“Qui est ce type ?”

Agissant de manière tout à fait naturelle, Se-Hoon répondit à la question méfiante de Sung-Ha en disant : “C’est Amir Singh. Nous venons de décider de devenir des frères jurés qui s’appellent “Bro”. Dis bonjour.”

“Hein ?!”

“Son visage ne semble pas refléter cela, cependant”, a souligné Sung-Ha avec indifférence, remarquant les grands yeux écarquillés d’Amir.

“Nous avons décidé il y a quelques instants après quelques hésitations. N’est-ce pas, Bro ?”

Fais signe à Amir de jouer le jeu, Se-Hoon jeta un coup d’œil à Amir. Il était toujours perdu, mais Amir a réussi à forcer uneréponse.

« C’est vrai… Bro… »

En entendant Amir l’appeler « Bro », un léger tic dans ses yeux et ses joues trahit instantanément sa lutte pour garder son sang-froid. Se souvenant de la première fois que le Chien de Glace l’avait appelé « Bro » avant la régression, Se-Hoon sourit de contentement.

Oui. Je ne peux tout simplement pas me permettre d’utiliser des titres honorifiques pour toi.

Quel que soit son âge, Se-Hoon pouvait tolérer d’utiliser des titres honorifiques pour les autres, mais jamais pour les Trois Chiens.

Se-Hoon savoura ce moment glorieux, sentant que tout se mettait enfin en place.

«

Hmm

.»

Jetant un coup d’œil entre les deux, Sung-Ha murmura avec perplexité ses véritables pensées.

« Il doit être assez stupide pour appeler quelqu’un comme ça « Bro ». »

« … »

Parvenant à entendre le murmure de Sung-Ha, Amir était sûr d’une chose.

Quel salaud total…

Il n’y avait aucune chance qu’il s’entende avec quelqu’un comme Sung-Ha.

***

“

Ouf

…”

De retour à l’hôtel de luxe de Babel, Amir poussa un long soupir et passa une main dans ses cheveux. Il avait réussi à contacter Se-Hoon et à fixer de futurs rendez-vous. Cependant, il était gêné par la rencontre ultérieure avec Sung-Ha.

Quel barbare…

Chaque mot de Sung-Ha lui agaçait les nerfs, mais ce qui l’agaçait encore plus, c’était que ses Yeux du Ciel d’Hiver ne révélaient aucune malveillance dans les remarques de Sung-Ha.

“Alors… euh… tu as fait un choix très stupide. Réfléchis-y à nouveau.”

Pensant sérieusement que l’intelligence d’Amir était faible, Sung-Ha avait essayé avec condescendance d’expliquer les choses plus simplement

pour le bénéfice d’Amir

. S’en souvenant vivement, les yeux d’Amir tressaillirent de honte et de colère.

« J’ai juste besoin de supporter ça… »

Le fait que Se-Hoon ait soudainement évoqué le sujet de la fraternité jurée l’agaçait également, mais il savait que pour atteindre son objectif, il fallait de la patience.

« Amir, les occasions peuvent passer inaperçues plusieurs fois, mais il y a toujours un moment où l’une d’elles atterrira juste devant vous. Alors attendez toujours avec patience. »

S’il abandonnait précipitamment et s’éloignait, l’opportunité tant attendue pourrait lui échapper en son absence. Amir serra les poings, les yeux brillants.

Peu importe la redoutable créature du Démon des Rêves, le moment viendrait où il pourrait lui enfoncer un poignard dans le cou. Alors qu’il imaginait cette opportunité, un léger bourdonnement interrompit ses pensées.

Un coffret à bijoux sur le bureau vibrait faiblement.

Se levant immédiatement, Amir calma son esprit et ouvrit le coffret. À l’intérieur se trouvaient divers bijoux soigneusement disposés. Et parmi eux, une gemme violette, de la taille de deux doigts environ, brillait faiblement.

Prenant une profonde inspiration, Amir saisit la gemme.

« Êtes-vous prêt ? »

La voix du Démon des Rêves résonna dans son esprit. Il communiquait actuellement avec l’un des Dix Maléfiques au milieu du jardin de l’Empereur de l’Ascension, mais Amir n’était pas trop inquiet. La méthode était presque indétectable.

« Même l’Empereur de l’Ascension n’imaginerait pas que l’on irait aussi loin… » murmura-t-il doucement pour lui-même, pensant à sa réalité.

Serrant plus fort la gemme, il fit son rapport au Démon des Rêves.

« J’ai réussi à établir une connexion avec Lee Se-Hoon. Nous pouvons procéder comme nous l’avions prévu pendant les examens universitaires. »

S’écoulant sans heurts, les mots d’Amir se transformèrent en une brume violette qui s’infiltra dans la gemme. Bientôt, une réponse résonna dans son esprit.

« Bien joué. Comme promis, vous recevrez une promotion directe au poste de chef de zone si cette mission réussit. Alors faites de votre mieux. »

« Je garderai cela à l’esprit. »

La lumière de la pierre précieuse s’est alors estompée et Amir l’a remise dans le coffret à bijoux, le refermant comme si de rien n’était.

« La bonne opportunité se présentera un jour… »

Amir contempla le paysage nocturne de Babel.