Chapitre 187

Chapitre 187

“C’est absurde…”

“Sont-ils finalement devenus fous ?!”

Pris au dépourvu par le début soudain de l’examen universitaire, les étudiants ont grogné alors qu’ils se préparaient d’urgence. L’idée d’une exploration du labyrinthe comme examen universitaire de Borsippa, un collège spécialisé dans les compétences techniques, semblait absurde. Ils étaient au courant des tensions en cours avec Demon Force, mais les étudiants ne pouvaient tout simplement pas comprendre la logique derrière cela.

Tout cela n’est-il pas juste pour donner un avantage à Lee Se-Hoon ?

Il est censé être assez fort pour s’entraîner avec Jake Myers, donc il va probablement obtenir le meilleur score parmi les étudiants de première année de Borsippa…

C’est ridicule.

Les années précédentes, chaque collège sélectionnait simplement son élève d’honneur à la fin de son examen. Cette année, cependant, un élève d’honneur devait être choisi parmi toute la classe. À cause de cela, la concurrence entre les collèges s’est intensifiée et les doyens ambitieux pouvaient facilement favoriser certains étudiants avec leurs examens universitaires.

Mais malgré cela, tout ce que les étudiants pouvaient faire était de grogner entre eux. Ils ont rapidement terminé leurs préparatifs et sont sortis de leurs dortoirs.

Wouah !

Le paysage devant eux a brusquement changé, défiant leurs attentes.

“… Hein ?”

Ils se sont retrouvés entourés de murs de plus de cent mètres de haut. Réalisant qu’ils étaient piégés dans le labyrinthe, les étudiants sont devenus déconcertés.

Puis, une petite poche vide est apparue devant eux de nulle part.

“…”

Déconcertés, les étudiants ont pris la poche vide et ont examiné son contenu : des matériaux communs, des outils d’artisanat fréquemment utilisés dans leurs départements respectifs et une petite carte. L’assortiment étrange les a intrigués.

Sommes-nous censés les utiliser ?

Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais…

Ils s’attendaient à affronter des golems ou des créatures invoquées dans le labyrinthe. Cependant, il semble qu’ils se soient trompés.

En réfléchissant à la situation, les étudiants entendirent bientôt la voix d’Eun-Ha résonner à nouveau dans le labyrinthe.

— La poche vide donnée à chacun d’entre vous contient du matériel et des outils pour vous aider dans votre exploration du labyrinthe. La carte met en évidence des zones spéciales dans le labyrinthe. Déplacez-vous avec précaution et prenez des décisions judicieuses en fonction des marques sur la carte.

Sur ses instructions, les étudiants dispersés déplièrent rapidement leurs cartes. La carte, qui était en grande partie obscurcie à l’exception de son emplacement actuel, marquait plusieurs zones spéciales avec des symboles et des descriptions.

[Entrepôt de matériaux] [Installation de production] [Dispositif de transport]

En regardant la carte, qui leur montrait les installations fournies dans le labyrinthe, les étudiants comprirent enfin la situation. Ils avaient tort ; l’examen universitaire ne favorisait pas explicitement Se-Hoon — c’était un test thématique qui impliquait le labyrinthe !

C’était toujours aussi absurde, mais certains étudiants ont pu évaluer rapidement la situation.

S’il ne s’agit que d’un test thématique, alors même ceux qui ont des compétences de combat moindres devraient avoir une chance.

Ils ont probablement rempli les entrepôts de matériaux et les installations de production avec des objets utiles à l’exploration. Je devrais d’abord me rendre dans l’un d’eux !

Malgré le cadre et la méthode uniques, les étudiants comprenaient désormais que leurs compétences respectives seraient toujours mises à l’épreuve de manière appropriée. Ne râlant plus, ils se dirigèrent rapidement vers les installations indiquées sur la carte.

Et toutes leurs actions furent observées par Helena depuis la salle de contrôle.

“Ouf… Au moins, ils ont vite compris.”

Elle craignait que les étudiants ne comprennent pas le but du test, mais heureusement, ils ont compris presque immédiatement. Cela lui a donné un sentiment de soulagement, d’avoir évité un désastre majeur au début de l’examen.

“Je suis contente que tout se passe bien”, remarqua calmement Eun-Ha à côté d’elle.

Helena regarda Eun-Ha, sachant que c’était elle qui avait conçu cet examen étrangement non conventionnel en premier lieu.

Au début, je pensais qu’elle était folle…

Si l’idée de placer les étudiants de Borsippa, un collège technique, dans un labyrinthe était en elle-même farfelue, la structure du labyrinthe imaginée par Eun-Ha l’était encore plus.

« Je veux que ce soit un labyrinthe que les étudiants de tous les départements puissent aborder de manière égale. »

Malgré les différences individuelles dans la navigation dans le labyrinthe, elle souhaitait une uniformité dans les avantages que chaque compétence technique offrait. En d’autres termes, le labyrinthe devait équilibrer l’expertise technique des dizaines de départements de Borsippa.

C’était un problème auquel on était confronté chaque année, mais le résoudre avec le labyrinthe en a amplifié le défi. Cependant, face aux préoccupations et objections raisonnables de nombreux professeurs d’orientation, dont Helena, Eun-Ha a simplement répondu par une phrase.

« Le président aime cette idée novatrice, je pense donc que nous devrions la mettre en œuvre. »

Si Eun-Ha avait été la seule à soutenir l’idée d’utiliser un labyrinthe pour l’examen, ils auraient voté contre. Cependant, lorsque le président de Babel, Ludwig, a soutenu l’idée, l’opposition duLes professeurs n’étaient plus viables.

Ainsi, les professeurs de chaque département ont réfléchi ensemble pendant des semaines, endurant de nombreux essais et erreurs, pour créer le labyrinthe actuel.

“…hic.” Un professeur debout sur le côté essuya silencieusement ses larmes.

“Mon Dieu, tu agis vraiment comme un enfant.”

En voyant un professeur d’une soixantaine d’années essuyer ses larmes en voyant le labyrinthe terminé, Helena secoua la tête et reporta son attention sur le grand écran de la salle de contrôle.

C’était dur, mais… le résultat final ne semble pas mal du tout.

Malgré des thèmes variés, les précédents examens universitaires de Borsippa avaient tous suivi un certain modèle. Chaque domaine d’étude adhérait à des structures et des formes standard, classant les éléments complétés en fonction de la même qualité et du même niveau d’information.

Et même si ce n’était pas intrinsèquement mauvais, les structures fixes se révélaient souvent vulnérables sur des champs de bataille imprévisibles.

“Attendez, il est toujours en charge…!”

“Ahhh!”

Au début, avant même que les étudiants puissent utiliser les armes qu’ils avaient fabriquées, des golems ou des créatures invoquées les renvoyaient à plusieurs reprises au point de départ. La méconnaissance leur faisait commettre des erreurs qu’ils n’auraient pas commises autrement.

Cependant, au fil du temps, chacun d’eux a commencé à s’adapter, à comprendre ce qui était efficace et comment ils devaient gérer les défis avec plus d’adresse. Certains ont même découvert des talents qu’ils ne savaient pas posséder.

“Quoi… ? Qui savait qu’ils avaient du talent dans ce domaine…”

“Ils pourraient aussi bien passer à ce domaine entièrement…”

Découvrant périodiquement des talents jusque-là inaperçus des étudiants, les professeurs regardaient l’examen se dérouler avec admiration. Heureusement, l’examen à l’échelle du collège se déroulait sans problème, malgré les inquiétudes antérieures. Mais juste au moment où ils avaient cette pensée, une voix s’est fait entendre.

“Dean Ryu !”

Un assistant surveillant le labyrinthe a couru vers l’endroit où se tenaient Helena et Eun-Ha.

“Nous avons un problème ! L’autorité de contrôle du labyrinthe…!”

En voyant l’expression sérieuse de l’assistante, les visages d’Helena et d’Eun-Ha se durcirent. Serait-ce une autre attaque de la Force Démoniaque ? Cependant, Helena reprit rapidement son sang-froid et se moqua de cette possibilité. Après tout, c’était Ludwig lui-même qui contrôlait le labyrinthe.

Ils ont choisi le mauvais moment cette fois-ci.

Même si les Dix Maléfiques attaquaient, il n’y avait aucun moyen pour eux de voler le contrôle du labyrinthe à Ludwig. Convaincue que c’était le cas, Helena écouta les paroles suivantes de l’assistante.

“Lee Se-Hoon a réussi à copier l’autorité de contrôle !”

“…Hein ?”n/ô/vel/b//in dot c//om

“…Quoi ?”

La vérité dépassait l’imagination.

***

”

Hmm…

”

En entrant dans le labyrinthe, au lieu de se précipiter comme les autres étudiants, Se-Hoon a pris son temps pour observer son environnement.

À première vue, cela ressemble à un seul labyrinthe connecté, mais c’est en fait comme un puzzle.

Dans des circonstances normales, il serait tombé en morceaux, mais une magie spatiale de haut niveau les reliait parfaitement. Et il n’y avait qu’une seule personne au monde qui pouvait utiliser une magie spatiale aussi avancée sur un labyrinthe de cette taille.

Ce doit être Ludwig, ce vieil homme.

En déduisant qui était le créateur du labyrinthe, Se-Hoon était désormais également capable de comprendre comment le labyrinthe était apparu au-dessus de la ville pendant la nuit.

Il a superposé une dimension vide au-dessus de la ville.

De l’extérieur, tout ressemblait à un seul espace, mais le labyrinthe chevauchait en fait l’espace d’origine. À l’exception des étudiants et du personnel de Borsipa, les autres personnes n’ont probablement vu que le paysage urbain, pas le labyrinthe.

Ce type de technique est généralement utilisé pour les passages secrets ou les coffres-forts… mais c’est à une échelle complètement différente.

La création d’une telle structure, pas seulement pour un bâtiment mais pour une ville entière, était une véritable démonstration du pouvoir d’un Parfait. Réalisant une fois de plus l’étendue du pouvoir de Ludwig, Se-Hoon s’est approché du mur et a touché sa surface.

Hmm. Si c’est comme ça…

Contrairement à la plupart des étudiants, qui se concentraient sur l’utilisation des installations internes pour créer les outils nécessaires pour naviguer dans le labyrinthe, Se-Hoon pensait différemment. Si atteindre le centre du labyrinthe était le but, pourquoi ne pas créer quelque chose pour contrôler le labyrinthe lui-même ?

S’il y a un noyau qui contrôle tout, cela signifie que ce labyrinthe n’est en fin de compte qu’une seule construction.

Si les murs n’étaient que des barrières solides, alors il devait juste les contourner. Et sinon, il n’était pas nécessaire de faire une telle chose en premier lieu. Vérifiant la carte pour localiser les installations à proximité, Se-Hoon se dirigea directement vers la zone intitulée « Dispositif de transport ».

Woong-

En arrivant, une porte massive empêchait Se-Hoon d’entrer dans l’endroit marqué « Dispositif de transport ». Il regarda sur le côté. À côté de la porte, il y avait une boîte transparente avec un contenu visible. Selon les instructions écrites dessus, Se-Hoon devait créer et soumettre un élément spécifique à l’intérieur de la boîte pour ouvrir la porte.

Je suppose que si vous n’êtes pas sûr de vous pour naviguer dans le labyrinthe, vous pouvez simplement résoudrele problème à résoudre.

En termes simples, c’était une option pour prendre un raccourci en résolvant un puzzle. Cela a permis à Se-Hoon d’avoir un aperçu de la nature de l’examen. Soudain, un panneau semi-transparent est apparu dans l’air avec des mots écrits dessus.

[Dirigez les lumières à l’intérieur de la boîte vers un seul point.]

Après l’apparition du panneau, des dizaines de lumières sont apparues à l’intérieur de la boîte transparente. Évaluant les positions des lumières dispersées, Se-Hoon a sorti un lingot de fer de la poche du vide.

“Voyons voir…”

Au lieu d’aller dans une usine de production, il a rassemblé son mana pour effectuer une forge alchimique, ce qu’il n’avait pas fait depuis longtemps.

Woong-

Le réseau de mana dans le lingot de fer résonnait avec son mana, le rendant fluide et malléable. Se-Hoon a ensuite soigneusement façonné le lingot avec ses mains.

En un rien de temps, il avait créé un cadre complexe avec des branches s’étendant dans toutes les directions. Une fois le forgeage terminé, il polit les surfaces jusqu’à obtenir une finition semblable à un miroir en utilisant la lumière blanche.

“Cela devrait faire l’affaire.”

En plaçant la création finie dans la boîte transparente, Se-Hoon regarda attentivement. À l’intérieur de la boîte, les lumières dispersées se reflétaient sur les branches de la structure, convergeant vers le centre. À un moment donné plus tard, la lumière a clignoté vivement et la porte à côté de lui a commencé à s’ouvrir lentement.

Thud-

Avec un bruit lourd, la porte révéla le paysage au-delà. En l’observant, il passa bientôt de l’autre côté.

Wouah !

Ressentant un sentiment de déjà-vu, il se retrouva de l’autre côté. En vérifiant la carte, il remarqua que sa distance par rapport au centre avait diminué d’environ dix fois.

Dans ce cas, il lui suffirait idéalement de soumettre neuf éléments supplémentaires pour les puzzles restants. Cependant, les exigences allaient certainement devenir plus difficiles, et le raccourci pourrait probablement finir par ne pas être un grand avantage pour réduire la distance, ce qui en ferait une tâche difficile.

“Ah, je comprends.”

Grâce à cela, il avait terminé l’esquisse grossière de tout le labyrinthe en le traversant tout à l’heure. Pensant à sa prochaine étape, il se dirigea rapidement vers un entrepôt de matériaux indiqué sur la carte.

Il y avait des dizaines d’étals alignés à l’intérieur. Parmi eux, Se-Hoon choisit un minerai d’ombre et un minerai blanc brillant : des matériaux rares connus sous le nom de Pierre d’empreinte d’ombre et Cristal de prison de lumière.

Ce n’étaient pas des objets particulièrement extraordinaires, mais…

Tout peut être utile s’il est utilisé correctement.

Tenant la Pierre d’empreinte d’ombre et le Cristal de prison de lumière dans ses mains, il y infusa son mana des ténèbres, Ombre au clair de lune.

Woong-

Les pierres absorbèrent le mana des ténèbres, et il utilisa une fois de plus la forge alchimique pour créer un alliage avec les deux matériaux. Le résultat final était un objet unique, fin et en forme de plat, qui servait à la fois de plat et de miroir. Le fond de la surface intérieure était aussi lisse qu’un miroir, tandis que les côtés avaient des lignes noires formant un motif tourbillonnant autour du centre.

Satisfait du résultat, il utilisa Shadow Thread pour graver un tableau magique à l’intérieur avant d’y imprégner l’Inscription d’Incantation.

« Sort d’Écho, Fixation de Forme, Projection Spatiale… »

Les effets des incantations se fondirent dans la surface du miroir.

Une fois tous les préparatifs terminés, Se-Hoon retourna au dispositif de transport.

Vrrrrm-

En s’approchant, la porte s’ouvrit naturellement, suggérant qu’il pouvait se déplacer librement à travers la porte maintenant qu’il avait résolu l’énigme. S’arrêtant devant ses portes, il leva le plat au-dessus de sa tête et le traversa.

Crack !

Le miroir à l’intérieur se brisa immédiatement, dispersant des éclats à l’intérieur du plat. Sans perdre de temps, Se-Hoon jeta les éclats sur le sol et observa le motif inscrit sur le sol.

Le motif étalé des éclats ressemblait à un trou de serrure.

Souriant, Se-Hoon y infusa son mana.

Woong !

Le motif brillait et il sentit une légère distorsion spatiale alors que l’environnement changeait rapidement. La vue entière du labyrinthe et du paysage urbain se chevauchant mystiquement apparut devant lui, indiquant qu’il avait réussi à copier l’autorité pour contrôler le labyrinthe.

Comme je m’y attendais.

Lorsqu’il a utilisé le dispositif de transport pour la première fois, il a remarqué deux sensations étranges. En entrant dans la porte, il a ressenti une sensation de force le repoussant en arrière et une force l’enveloppant d’en haut.

À partir de ces deux sensations fugaces, il a compris le mécanisme exact du dispositif de transport.

Il accorde temporairement aux étudiants qui soumettent les éléments requis l’autorité d’utiliser la téléportation spatiale dans ce passage du labyrinthe.

Conçu pour empêcher les étudiants qui n’avaient pas soumis d’éléments d’utiliser les dispositifs de transport, Se-Hoon s’est rendu compte que s’il pouvait copier l’autorité, il pourrait l’utiliser librement pour se téléporter n’importe où dans le labyrinthe.

Bien sûr, copier une autorité aussi complexe ne serait pas facile. Même une réplication partielle l’obligeait à compenser manuellement toute déficience. Et une seule erreur pourrait entraîner une mauvaise orientation ou même une expulsionle labyrinthe.

« Je suppose qu’il est temps d’en finir. »

Cependant, étant celui qui comprenait le mieux la magie spatiale de Ludwig, Se-Hoon procéda hardiment. En activant le motif sur le sol, il brillait plus fort et le paysage au-delà de la porte changea rapidement, révélant finalement un tout nouvel emplacement.

En levant les yeux, le noyau massif flottant au-dessus de la région centrale du labyrinthe pouvait être vu juste devant lui.

Crack !

« Ugh… »

Lorsqu’il traversa la porte, une fissure massive se forma sur le plat et une douleur aiguë lui transperça la tête. La réplication du sort semblait imparfaite, nécessitant un calcul mental important sur place en raison de la téléportation spatiale. Cela avait presque provoqué le vertige.

Si la distance avait été plus grande, ma tête aurait pu exploser ou je me serais retrouvé coincé entre des espaces.

Pensant qu’il devait être plus prudent la prochaine fois, il jeta le plat et s’approcha du noyau. Mais au moment où il s’apprêtait à saisir le drapeau qui se trouvait en dessous…

Cling !

Instinctivement, il détourna quelque chose avec sa main. En se retournant, il remarqua des éclats de glace éparpillés autour de lui dans toutes les directions.

S’agit-il de… clous de glace ?

Il ne fait aucun doute que quelqu’un venait de lui lancer un clou de glace. En se retournant dans la direction d’où il venait, il vit une silhouette familière.

“Il semble que je sois encore un peu en retard.”

Amir se tenait là, l’air troublé, avec des poignards de glace dans les deux mains.