Chapitre 197

Chapitre 197

Située loin des zones urbaines dans la banlieue est de Babel, une montagne artificielle géante se dressait seule sans aucun bâtiment à proximité, à l’exception de l’observatoire massif construit près de son sommet.

C’était un endroit qui avait été établi pour faire des recherches sur la magie céleste et pour observer les transformations du ciel grâce au mana. Bénéficiant de prouesses technologiques de classe mondiale dignes de Babel, les professeurs et les étudiants, ainsi que les chercheurs extérieurs à Babel, s’y rendaient fréquemment.

Et surplombant tout l’observatoire se trouvait le sommet de la montagne, vers lequel une fille aux cheveux tressés, Lea, s’efforçait actuellement de grimper.

”

Huff… huff…

ugh…”

En tant qu’étudiante de Babel, elle aussi pouvait facilement gravir une montagne de cette hauteur. Cependant, elle haletait à ce moment-là car l’environnement de la montagne artificielle avait été conçu pour améliorer l’efficacité de l’observation astronomique, rendant ainsi l’ascension des dizaines de fois plus difficile.

« C’est… tellement… épuisant… ugh… »

La concentration en oxygène était réglée si bas qu’elle avait l’impression que l’atmosphère lui aspirait l’oxygène, et lorsqu’elle essayait d’utiliser la magie, la densité anormale de mana écrasait tout son corps. C’était un environnement infernal qui donnait le vertige à Lea, qui en faisait l’expérience pour la première fois.

En revanche, Se-Hoon la suivait simplement avec désinvolture, regardant son spectacle pitoyable.

« N’as-tu pas dit qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter parce que tu viens souvent ici ? »

« Je ne… savais pas que cet endroit… serait comme ça… ugh… »

Parvenant à peine à répondre, Lea haleta, les mains sur les genoux. À cette vue, Se-Hoon jeta un coup d’œil vers le sentier de randonnée soigneusement aménagé près de l’observatoire.

Hm. Je suppose que seul le sentier de randonnée n’est pas affecté.

Si elle avait toujours emprunté le sentier de randonnée, alors il était compréhensible qu’elle ne soit pas habituée à cet environnement.

Secouant la tête, Se-Hoon s’approcha d’elle, inquiet qu’elle puisse s’effondrer à tout moment.

“Tu as besoin d’aide ?”

“Je vais… bien… ugh… Va-t’en…” Lea siffla, agitant faiblement sa main pour refuser.

Son comportement étrangement brusque le fit rire.

“Quoi ? Tu boudes toujours ?”

“Vas-y… d’abord…”

“Bon sang. Tout ce que j’ai dit, c’était un problème de compétence…”

“Toi… ! Ugh !

Toux !

”

N’ayant pas réussi à s’en prendre à Se-Hoon, Lea finit par tousser fort. Pourtant, son comportement complètement bouleversé fit sourire Se-Hoon avec ironie.

“Très bien. Je vais d’abord monter, alors.”

Pat- Pat-

Tapotant légèrement Lea dans le dos, Se-Hoon passa devant et atteignit le sommet en premier, admirant le paysage environnant à son arrivée. Ici, il pouvait voir l’imposante Tour des Héros blanche s’étendant dans les nuages ​​et la ville tentaculaire brillamment éclairée qui l’entourait. Puis, une fois rassasié de la vue, il leva les yeux vers le ciel sans nuages.

C’est assez clair.

La Voie Lactée remplissait densément le ciel nocturne sombre, avec même certaines de ses plus petites étoiles brillant de mille feux, semblant assez proches pour être touchées. Normalement, observer de tels corps célestes près d’une grande ville comme Babel serait un défi, mais l’environnement unique de la montagne artificielle permettait de voir simultanément la ville et le ciel nocturne depuis le sommet.

Les constellations sont claires… et l’atmosphère est bonne.

Il observa attentivement le ciel nocturne, en prenant tout cela en compte. Entre-temps, Lea s’était enfin remise de sa fatigue et était montée derrière lui.

“Ne t’ai-je pas dit de continuer tout droit ?”

Souriant à sa question brève, Se-Hoon demanda innocemment : “Qu’est-ce que j’ai fait ?”

« Tu as manipulé mon flux sanguin quand tu m’as tapoté le dos… laisse tomber. »

Lea soupira profondément, repoussant sa frange ébouriffée en arrière.

« Alors, cet endroit est-il assez bien ? »

« Il me semble plutôt bien. »

« Très bien. Je vais commencer à me préparer alors. »

Recevant la confirmation, Lea commença à sortir le matériel qu’elle avait apporté dans sa poche vide et s’installa rapidement. Assemblant une table pliable en un rien de temps, Lea y plaça une sphère et se prépara à l’activer.

A la vue de ses préparatifs habiles, malgré un seul tour d’entraînement, Se-Hoon commença également à se préparer et sortit le matériel qu’il avait apporté.

Woong-

Sous le ciel nocturne, l’acier Nimbus brillait doucement. Pour la plupart, il aurait eu la même apparence que d’habitude ; cependant, pour Se-Hoon, qui l’avait examiné à l’avance, il était sensiblement différent.

Il est légèrement plus léger qu’avant. Je suppose que la capacité de vol a été activée.

Contenant l’essence du ciel, la puissance de l’Acier Nimbus s’amplifia à mesure que son environnement ressemblait davantage au ciel.

Prenant des précautions pour ne pas le perdre accidentellement, Se-Hoon le saisit fermement et attendit que les préparatifs soient terminés.

« Commencez l’observation ».

Lorsqu’ils le furent, la sphère fut immédiatement activée, émettant des ondes dorées.

Wooong-

Les ondes se dirigèrent haut dans le ciel, et peu de temps après, des dizaines, puis des centaines de points dorés parsemèrent la sphère. Au fur et à mesure que les points remplissaient densément les zones vides, la sphère commença à ressembler à un orbe doré. Au débutEn y regardant de plus près, les points semblaient assemblés au hasard, mais en y regardant de plus près, on pouvait trouver des motifs familiers.

« Constellations… »

La sphère reflétait parfaitement le ciel nocturne et ses étoiles, créant des répliques miniatures des corps célestes visibles depuis la Terre. La vue de celle-ci, qui ressemblait à la sphère armillaire utilisée pour les observations célestes, attira Lea.

Je pensais que ce n’était qu’une copie structurelle…

Même Lea, qui faisait des recherches sur la sphère depuis des années, ne connaissait pas cette caractéristique. Pourtant… Lea jeta un coup d’œil à Se-Hoon, se demandant comment il avait eu cette idée.

Comment le sait-il ?

Les plans n’enregistraient pas l’utilisation réelle de la sphère, et elle n’existait probablement que dans l’esprit du créateur. Alors, comment ? En y réfléchissant, Lea trouva bientôt une réponse.

Compétence…

Même si l’idée que Se-Hoon la surpasse dans tous les domaines d’études était frustrante, la scène devant ses yeux la força à l’accepter. Avec une expression complexe, Lea tomba dans ses pensées, ne s’en sortant qu’à la voix de Se-Hoon.

“Qu’est-ce que tu fais ? Dépêche-toi, passe à l’étape suivante.”

“Ah, d’accord.”

Confirmant la réplication parfaite des formes célestes, Lea infusa la sphère avec son mana.

“Synchronisation céleste.”

Chuch-

À son murmure, les cinq anneaux à l’intérieur de la sphère commencèrent à tourner, et les lumières dorées imitant les corps célestes se déplaçaient en conséquence. Une seconde plus tard, une sphère dorée commença à se former au centre des anneaux.

“Maintenant !”

Trouvant le moment, Se-Hoon inséra rapidement l’Acier Nimbus dans le centre vide de la sphère.

Wouah !

La sphère dorée qui se formait au centre fut ensuite absorbée par l’Acier Nimbus, et la surface du lingot, auparavant un mélange de blanc et de bleu ciel, commença à s’assombrir. C’était comme si le jour se transformait en nuit.

Lea regarda la scène avec stupéfaction.

« Ça a vraiment marché… »

En utilisant la sphère pour se synchroniser avec les formes célestes, puis en la combinant avec l’Acier Nimbus, qui contenait l’essence du ciel, Se-Hoon a pu infuser le lingot d’Acier Nimbus avec le mana pur des ténèbres du ciel nocturne.

S’émerveillant de l’utilisation apparemment prévue, Lea commença profondément le processus. Pendant ce temps, Se-Hoon avait fini d’inspecter la sphère.

« Il ne devrait pas y avoir de problèmes pour l’instant, mais essayez de ne pas être trop complaisant. Si le taux de synchronisation devient trop élevé, l’Acier Nimbus pourrait soudainement se transformer en gaz et se disperser. »

« Oh, d’accord. »

« À ce rythme… cela devrait être fait dans une trentaine de minutes. Asseyons-nous et attendons. »

Pour le processus, il était important de laisser le mana des ténèbres s’infuser naturellement dans le lingot.n/o/vel/b//in dot c//om

Après s’être préparée, Lea posa les chaises pliantes qu’elle avait apportées, et les deux regardèrent côte à côte la sphère et la vue nocturne au-delà.

“…”

“…”

Le sommet de la montagne était serein, avec seulement le bruit occasionnel du vent. Tournant la tête pour regarder Lea, Se-Hoon réfléchit à ce qu’il devait dire en la voyant toujours légèrement bouder.

“Je voulais te demander quelque chose”, dit-il après un moment.

“Qu’est-ce que c’est ?”

“Comment étaient tes parents ?”

Ne s’attendant pas à faire face à une telle question ici, Lea le regarda avec surprise. Puis, réalisant qu’il ne voulait pas faire de mal, elle détourna le regard.

“… Veux-tu en savoir plus sur leur vie personnelle ? Ou sur leurs recherches ?”

“Ce dernier.”

« Eh bien, dans ce cas… »

Elle a mis de l’ordre dans ses pensées et a commencé son histoire.

« Mon père s’est spécialisé à l’origine dans la magie céleste, mais j’ai entendu dire qu’il a été transféré au département des enchantements après avoir assisté à l’une des conférences de ma grand-mère. »

« La magie céleste, hein… ? »

La magie céleste était un domaine de magie qui utilisait les étoiles de l’univers comme piliers de paysages mentaux synesthésiques. Il était facile de commencer à l’apprendre, mais comme elle devenait de plus en plus difficile et moins efficace à mesure qu’on approfondissait, elle était moins populaire.

« Eh bien, ils disent qu’il a été transféré, mais il n’a jamais abandonné la magie céleste. Au contraire, il a choisi d’apprendre les enchantements pour l’aider à maîtriser la magie céleste… »

« Parce que la magie céleste ne peut pas être gérée uniquement avec votre corps, il avait besoin d’outils appropriés, n’est-ce pas ? »

« Ouais, c’est ça ! Exactement. »

La supposition exacte de Se-Hoon, que Lea avait entendue d’innombrables fois lorsqu’elle était enfant, frappa Lea d’une bouffée de nostalgie.

“Le corps de mon père était plus fragile que celui des autres. Il s’est donc mis à chercher les bons outils, en particulier les enchantements, qui ne reposaient pas beaucoup sur la force physique.”

“Pourquoi était-il fragile ?”

Lea hocha la tête à la question de Se-Hoon.

“Ma grand-mère a été contaminée par une aura démoniaque lorsqu’elle était enceinte de mon père. Bien qu’elle ait été purifiée rapidement, il est né fragile et souffrait de nombreuses maladies chroniques.”

”

Hmm…

”

En écoutant Lea parler de son père, Dane Claudel, Se-Hoon regarda naturellement la sphère devant eux.

Woong-

La sphère semblait exagérée dans sa conception, mais elle était idéalement conçue pour son utilisateur, utilisant le minimum de mana et tirant parti du mana ambiant grâce au calcul de l’utilisateur.

Je pensaisil comptait sur son intellect par confiance, mais c’était plus un compromis.

Pourtant, compte tenu des performances de la sphère, il était évident que Dane Claudel avait un talent inné exceptionnel qui lui permettait de tenter de remplacer la puissance physique par des prouesses mentales.

Ne remarquant pas que Se-Hoon tombait dans ses pensées, Lea, qui s’était investie dans sa narration, continua son histoire.

“Quoi qu’il en soit, comme il était tellement intéressé par la magie céleste, il a créé une tonne d’outils connexes. Un jour, il a même transformé tout le grenier en observatoire…”

Pendant un moment, Lea se souvint d’avoir observé le ciel nocturne avec son père depuis le grenier aménagé, assise sur ses genoux pendant qu’il lui lisait des livres d’astronomie.

Elle raconta également comment il lui tressait les cheveux tous les matins et lui offrait des épingles à cheveux en forme d’étoile comme cadeaux d’anniversaire, partageant également diverses autres histoires heureuses et nostalgiques sur son père.

Il devait être particulièrement important pour elle.

Il était clair à quel point son père était important pour Lea. Restant silencieuse, Se-Hoon continua simplement à écouter.

« Et puis, un jour, alors qu’elle prenait ses compléments alimentaires, ma mère… »

À l’évocation de sa mère, Lea s’arrêta brusquement, les yeux remplis de larmes. Les souvenirs prenant une tournure plus sombre, l’atmosphère devint pesante.

Elle se força à continuer l’histoire.

« Ma mère, Reyna Claudel… Marionnettiste spécialisée dans les enchantements biologiques. »

Bien que les enchantements impliquaient généralement des objets inanimés comme des équipements, ils pouvaient également être appliqués à des êtres vivants. Cependant, cette branche de l’enchantement était bien plus complexe et difficile. Et pourtant, la mère de Lea était une experte en la matière.

« Ses principales recherches portaient sur la fixation de l’âme, c’est-à-dire l’ancrage d’une âme à un seul endroit pour échapper aux contraintes du corps. C’était considéré comme purement théorique à l’époque, mais… »

Après avoir tué son mari, Dane Claudel, et avoir disparu, Reyna a terminé la technique de fixation de l’âme et est réapparue en tant que marionnettiste des dix maux.

En traitant l’histoire de Lea, Se-Hoon a pensé à quelque chose qu’il devait demander.

“… Tu as dit que le marionnettiste avait tué ton père.”

“… Oui.”

“Est-ce que ça veut dire… que tu en as été témoin toi-même ?”

À sa question, Lea regarda silencieusement devant elle, ses yeux verts nuageux reflétant la ville brillamment éclairée et le ciel étoilé. Après un long silence, Lea ouvrit la bouche.

“Je me suis réveillée tôt ce matin-là, me sentant effrayée pour une raison quelconque. Alors je suis allée dans la chambre de mes parents, espérant dormir avec eux.”

Dans le couloir sombre, la jeune Lea serrait son oreiller alors qu’elle se dirigeait vers la porte hermétiquement fermée de ses parents.

Squish.

Et sentant quelque chose de froid et de collant sous son pied, elle baissa les yeux pour voir du sang couler de sous la porte.

« Une personne intelligente aurait couru à l’Association des Héros et l’aurait signalé tout de suite, mais j’étais trop naïve à l’époque… Inquiète que quelque chose soit arrivé à mes parents, je me suis précipitée pour ouvrir la porte. C’est à ce moment-là que j’ai vu. »

La chambre était un désordre maculé de sang. Debout au pied du lit, sa mère, Reyna, était couverte de sang. Sa mère avait regardé son père allongé sans force sur le lit. En regardant la scène cauchemardesque, Lea s’était figée dans l’embrasure de la porte.

Puis, sentant la présence de Lea, Reyna sortit de sa stupeur et tourna lentement la tête pour regarder Lea. En regardant Renya s’approcher pas à pas, Lea s’était effondrée sur le sol ensanglanté, ses jambes cédant.

Terrifiée, Lea trembla et se couvrit le visage de ses mains en voyant Reyna tendre la main vers elle.

“Ce n’était pas suffisant…”

Cependant, après avoir murmuré ces mots, Reyna se retira et passa devant Lea sans autre action.

“Ma mère a disparu cette nuit-là, et quelques années plus tard, elle est réapparue sous les traits de la tristement célèbre Marionnettiste. C’est tout ce qu’il y a à dire.”

“…”

“C’est une histoire assez brutale, mais maintenant que j’y pense, ce n’est pas une histoire si intéressante. Pourtant, il y a une chose que je ne comprends pas.”

Fronçant les sourcils en pensant, Lea revisita le passé pour une réponse.

“Elle m’a complètement ignoré à l’époque… Pourquoi essaie-t-elle de me prendre maintenant ?”

“C’est probablement parce que…”

A la fin, Se-Hoon ferma sa bouche. Il avait une théorie à ce sujet, mais elle était trop dure pour être dite à voix haute.

“En tout cas… ça suffit de ces vieilles histoires. En as-tu entendu assez pour te satisfaire ?” intervint Lea, sentant son hésitation.

« … Oui, cela devrait suffire. »

« Je suis contente de l’entendre. Nous en reparlerons après avoir capturé la Marionnettiste et l’avoir interrogée. »

Souriant doucement, Lea mit fin à la conversation.

À ce moment-là, la sphère devant eux commença également à changer une fois de plus.

Woong !

L’Acier Nimbus était devenu complètement noir et de petits points blancs commençaient à apparaître à sa surface. Les formes célestes reproduites par la sphère semblaient maintenant se refléter également dans l’Acier Nimbus.

« Wow, regarde ça ! »

« Ce n’est pas encore fait. »

Ils se levèrent rapidement et s’approchèrent de la sphère.

Alors que les formes célestes sur l’Acier Nimbus devenaient plus claires, une faible vibration se répandit. Puis, à l’instant où elle sentitComme si un fragment du ciel nocturne avait été créé dans la sphère, l’acier Nimbus disparut.

Ne ratant pas ce moment, Se-Hoon, revêtant sa main gauche de Midnight Abyss, sortit rapidement l’acier Nimbus.

Wouah !

Par rapport à avant, l’acier Nimbus était maintenant beaucoup plus léger et conservait à peine sa forme métallique.

“Wow…”

Hypnotisée par sa forme fragile mais belle, Lea demanda soudainement : “Alors, qu’est-ce que tu vas forger avec ça ?”

D’après l’apparence de l’acier Nimbus qui pouvait s’effondrer à tout moment, elle ne pouvait s’empêcher de se demander s’il pouvait vraiment être reforgé en un appareil capable de maîtriser les numéros uniques.

En examinant l’acier Nimbus, Se-Hoon répondit finalement : “C’est difficile à dire dans son état actuel. Nous devons le traiter une fois de plus.”

“Le traiter à nouveau ?”

“Oui. Il a besoin d’une sorte de pilier pour le stabiliser.”

Déroutée, Lea sentit le besoin de demander plus.

« Alors, où trouver ce pilier ? »

« Eh bien, je dois d’abord contacter quelqu’un… »

Se demandant combien de temps il faudrait à cette personne pour le contacter, Se-Hoon sentit soudain son téléphone vibrer dans sa poche. Il le vérifia immédiatement et vit un appel provenant d’un numéro inconnu.

Mais malgré cette méconnaissance, les yeux de Se-Hoon brillèrent. Décrochant, il répondit d’un ton détendu.

« Bonjour. »

— C’est Benjamin, le secrétaire en chef du groupe UD.

À la voix calme et sans émotion de l’autre côté, les lèvres de Se-Hoon se retroussèrent en un sourire.

— Le président demande votre présence.

Son appel tant attendu était enfin arrivé.