Chapitre 68

Chapitre 68

La salle de banquet du premier étage de Shangri-La avait été préparée pour la Noblesse.

Techniquement, tout le premier étage était le décor de la Noblesse, car chaque pièce du premier étage était interconnectée par la magie spatiale qui formait un espace de taille immense. Mais ce grand espace n’était pas la chose la plus étonnante – c’étaient les commodités qui ornaient l’intérieur.

L’eau jaillissait de la fontaine au centre, formant des oiseaux et des poissons réalistes qui se déplaçaient dans l’air comme s’ils étaient vivants. Et au-dessus, était suspendu le lustre massif qui diffusait doucement la lumière sur tout l’espace, illuminant la salle de banquet.

Il y avait aussi des golems de forme humaine vêtus de costumes qui servaient de la nourriture, et les dizaines de types d’instruments de musique flottant dans l’air travaillaient ensemble pour jouer de la musique.

En plus de tout cela, de nombreuses décorations difficiles à voir de l’extérieur ornaient chaque partie de la salle de banquet, laissant bouche bée les étudiants qui venaient de traverser le labyrinthe.

« Woah… »

« Qu’est-ce que c’est que tout ça… »

Ils pensaient s’être adaptés dans une certaine mesure aux installations surnaturelles de Babel, mais la scène devant eux leur donnait l’impression que ce qu’ils avaient déjà vécu n’était qu’un avant-goût.

Voyant les nouveaux étudiants bouleversés par la scène qui dépassait le bon sens, ceux qui les avaient invités s’approchèrent avec un sourire narquois.

« Vous êtes surpris par ça ? Venez, il y a encore plus de choses intéressantes à l’intérieur. »

« Laissez-moi vous présenter les personnes que j’ai mentionnées auparavant. Allons-y. »

Tous les invités qui avaient été captivés par la scène avaient déjà été recrutés avec succès. Et, en s’enfonçant plus profondément dans la salle de banquet, ils s’absorbèrent progressivement dans l’atmosphère.

Mais contrairement à eux, Erika, debout à côté de l’entrée, regardait la scène enchanteresse avec indifférence.

« Inutile… » murmura-t-elle doucement.

Pour elle, ni les invités prometteurs ni les membres de la Noblesse qui les avaient invités n’avaient de valeur. Elle se contenta d’observer la scène dénuée de sens et dénuée d’émotions, et en la voyant, les étudiants qui erraient à proximité avalèrent leur salive avec difficulté.

Pourquoi nous regarde-t-elle comme ça…

Comment peut-on l’approcher…

Bien que son passé impeccable et son talent d’étudiante d’honneur d’Ur et de fille aînée de la famille Inoue, les hôtes de cette réunion, aient donné envie à tout le monde de profiter de cette occasion pour nouer une connexion avec elle, son aura unique rendait difficile l’approche, et encore moins l’engagement d’une conversation.

La seule chose que tout le monde dans les environs pouvait faire était d’espérer qu’une chance se présenterait un jour. À ce moment-là, quelqu’un s’approcha d’elle.

“Ah. Te voilà.”

Vêtu d’un costume blanc, Jake s’approcha d’Erika et commença naturellement une conversation.

“Quand es-tu arrivée ?”

“Tout à l’heure.”

“Vraiment ? Ah, ta robe te va bien.”

“Ouais.”

Malgré les brèves réponses d’Erika qui montraient clairement son manque d’intérêt, Jake ne semblait pas du tout s’en soucier.

En voyant ce spectacle, les étudiants ne purent s’empêcher d’échanger des regards perplexes.

Quoi ? Depuis quand ces deux-là étaient-ils proches ?

Je pensais que les Inoue et les Myers ne s’entendaient pas vraiment…

Pour ceux qui étaient au courant de l’incident survenu deux ans auparavant lors de la première Noblesse, c’était vraiment une scène étrange. Cependant, malgré tous les regards, les deux continuèrent leur conversation, imperturbables.

“Où est allé Se-Hoon ?”

“Il est toujours dans le labyrinthe.”

“Ah, c’est vrai. C’était un truc. Depuis combien de temps est-il là ?”

“Cinq minutes et quarante-trois secondes.”

“…Quoi ?”

La réponse inattendue surprit Jake.

Ce ne serait pas si surprenant s’ils parlaient de quelqu’un d’autre, mais ils parlaient de celui qui pouvait facilement manipuler même les pierres magiques délicates. Se-Hoon aurait dû être capable de résoudre le labyrinthe en moins de cinq secondes.

Sa blessure était-elle si grave ? Elle ne semblait pas si grave quand je l’ai vu… Ou quelqu’un a-t-il trafiqué le labyrinthe ?

Il pensait qu’une telle chose ne serait pas hors de question puisqu’il y avait en effet des gens qui aimaient regarder les invités se débattre dans le labyrinthe.

Ses pensées atteignant ce point, Jake commença à se demander s’il devait aller chercher Se-Hoon quand…

Creak-

L’entrée de la salle de banquet s’ouvrit et Se-Hoon entra.

“Je suis enfin là… hm ? Vous m’attendiez ?”

En repérant les deux, Se-Hoon eut un sourire narquois, mais cela ne fit qu’intriguer Jake. Pourquoi Se-Hoon faisait-il comme si de rien n’était ?

“Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps ?”

“Hm ? Oh, je me suis un peu perdu en faisant un détour.”

“…Un détour ?”

Jake n’avait jamais entendu dire que le labyrinthe était relié à d’autres pièces, donc sa perplexité n’a fait que croître en entendant l’histoire de Se-Hoon. Pendant ce temps, Se-Hoon se souvenait des couloirs dans lesquels il venait de se promener.

Je l’ai examiné parce que je pensais que c’était quelque chose que Ludwig avait mis en place… La magie spatiale est, en effet, très compliquée.

La magie spatiale imprégnée dans tout Shangri-La a permis de diviser le grand manoir en milliersde blocs qui pouvaient être assemblés librement. C’était un peu comme un puzzle, donc même si l’on n’avait pas une compréhension complète de la magie spatiale, on pouvait toujours s’y retrouver dans une certaine mesure en découvrant la structure.

Cependant, si l’on faisait une erreur, on finirait par emprunter le mauvais chemin, tout comme Se-Hoon.

Eh bien, grâce à cela, je suis tombé sur des gains inattendus.

Après avoir rencontré accidentellement Vier dans la tanière de l’observateur alors qu’il était perdu, il a immédiatement reçu un nouveau message de notification.

[Un lien a été établi avec succès avec le sujet « Vier Barmuth ».]

Penser qu’un lien s’est formé en quelques mots seulement… il doit vraiment me détester.

Grâce à son détour, il avait formé un lien avec Vier. Bien sûr, contrairement aux liens qu’il avait noués jusqu’à présent, il était peu probable que celui-ci soit amical. Quoi qu’il en soit, c’était quand même un assez bon gain pour lui.

Maintenant, je sais que sa conscience de moi est suffisante pour former un lien.

Si c’était à ce point, il ne serait pas étrange que quelque chose se produise pendant la Noblesse.

Il commença à organiser ses pensées, essayant de se préparer.

“Vraiment ?”

Erika, qui s’était approchée, le regarda sérieusement.

“As-tu pu visiter d’autres salles ?”

“Je n’y suis pas allée beaucoup. Je suis allée dans une salle avec les observateurs, une salle remplie de déchets, oh, et une salle avec un tableau magique.”

En entendant Se-Hoon raconter nonchalamment les endroits qu’il avait visités, l’expression d’Erika devint encore plus sérieuse.

La salle de surveillance, la salle de stockage et la salle de contrôle…

Chacune de ces salles aurait dû être sous haute sécurité. S’il les avait vraiment toutes visitées, c’était essentiellement la même chose que d’avoir dissipé la magie spatiale de Shangri-La.

Même si la sécurité était laxiste à cause de la Noblesse, cela n’aurait pas dû être facile sans connaissance préalable de la magie spatiale. À ce niveau… son aptitude magique est probablement de niveau A, voire de niveau S.

Non seulement il possédait une aptitude pour les sorts qui reposaient davantage sur ses sens, mais il possédait également une aptitude pour ceux qui exigeaient des calculs méticuleux.

Réalisant qu’elle avait découvert son nouveau talent, ses yeux brillèrent.

Et en voyant cela, Se-Hoon arbora une expression résignée.

A ce rythme, son niveau de lien augmentera quand il y aura une opportunité.

Il était vrai qu’il était ravi de la progression en douceur, mais l’intensité de son regard était quelque peu pesante.

Essayant de ne pas la regarder, il scruta la salle de banquet tout en esquivant les regards dans sa direction.

“Quoi qu’il en soit… ces regards deviennent assez intenses.”

Il venait d’arriver, et pourtant le nombre d’étudiants rassemblés autour de lui était inhabituel. Voyant l’encerclement d’étudiants se former progressivement autour d’eux, Jake gloussa.

“Eh bien, nous, les étudiants de première année, sommes les stars de la Noblesse aujourd’hui après tout.”

Les étudiants invités à la Noblesse trouvaient généralement ici leurs futurs sponsors, à moins qu’ils ne présentent un défaut important. En d’autres termes, ne pas recruter d’étudiants talentueux pendant la Noblesse pouvait signifier rater l’occasion pendant plusieurs années, voire même complètement.

De plus, les forgerons comme Se-Hoon sont particulièrement populaires.

Bien que l’influence d’un héros puissant prenne fin une fois qu’il meurt, un équipement puissant peut survivre et être réutilisé autant de fois que nécessaire. Par conséquent, pour les familles disposant du pouvoir et du capital, les professionnels techniques, les forgerons en particulier, étaient désespérément nécessaires.

C’est pourquoi il y avait tant d’étudiants rassemblés autour de Se-Hoon, chacun essayant de saisir la moindre opportunité de lui parler.

Et en voyant la scène devant lui, Se-Hoon se souvint d’un événement du passé.

“C’est le forgeron qui a forgé la lance du Chien Fou ! Tuez-le !”

“Êtes-vous celui qui est lié au Chien de Souffle ? Si vous venez tranquillement, je vous épargnerai vos membres.”

“Liberté pour notre chef !!”

Juste parce qu’il avait été associé aux Trois Chiens, il avait été impliqué dans des enlèvements et des tentatives d’assassinat. Finalement, les gens ont commencé à l’éviter, craignant d’être emportés par le chaos simplement en étant près de lui.

Cela faisait longtemps que je n’avais pas vécu quelque chose comme ça.

Les regards de la foule amicale, une sensation longtemps non ressentie, le laissaient légèrement gêné mais toujours agréable. Cependant, s’ils restaient immobiles comme ça, ils ne seraient que de simples spectacles.

Il se retourna pour faire face aux deux et sourit.

“Dans ce cas, agissons comme les personnages principaux.”

En voyant le comportement confiant de Se-Hoon, Jake rit.

“D’accord. Je vais montrer le chemin.”

Ils ont commencé à traverser le couloir, les étudiants environnants tressaillirent et s’écartèrent rapidement. Bien qu’ils se soient rassemblés dans l’espoir d’échanger quelques mots avec Se-Hoon, la présence d’Erika et de Jake, tous deux issus de familles particulièrement influentes, les rendit hésitants à s’approcher précipitamment.

“Excusez-nous un instant.”

« … »

Contrairement à la façon dont Jake a poliment demandé aux autres de leur laisser la place, Erika a juste regardé fixement tous ceux qui regardaient Se-Hoon, donnant l’impression qu’elle se souviendrait d’eux plus tard.

Puis, au milieu de tous ceux qui hésitaient à parler en raisonSous la défense serrée des deux, un jeune homme à l’air timide s’approcha.

“Hum, excusez-moi…! J’ai quelque chose que je veux demander à propos de… Est-ce que je pourrais avoir un moment ?!” demanda le jeune homme aux cheveux bruns, si nerveux qu’il bégayait.

Remarquant son apparence frêle, Se-Hoon le regarda d’un air contemplatif.

“Si soudainement ?”

“Ah, ah ! C’est Adam Viner, le meilleur étudiant de deuxième année du Département des Arts Martiaux.”

“Hm…”

En entendant la présentation de l’homme, Se-Hoon l’a regardé de plus près. Voyant cela, Jake, qui se tenait à proximité, s’est penché.

“C’est un sunbae que je connais ; il ne devrait pas avoir d’arrière-pensées”, murmura Jake.

“C’est vrai ?”

Prenant en compte les informations de Jake, Se-Hoon réfléchit un instant puis hocha la tête.

“De quoi es-tu curieux ?”

« Est-ce que ça va vraiment ? »

« C’est bon, dis-moi. »

Avec l’approbation de Se-Hoon, Adam Viner prit une profonde inspiration et commença à parler avec une expression tendue.

« Ce n’est pas quelque chose d’extrêmement important, mais j’ai ce nouveau gantelet qui ne me convient pas au combat. Je l’ai fait vérifier, mais ils ont dit qu’il n’y avait aucun problème avec ça… »

« Tu ne peux donc pas accepter leur évaluation. As-tu apporté le gantelet aujourd’hui ? »

« Hein ? Ah, voilà ! »

Sortant à la hâte un gantelet noir de sa poche vide, Adam Viner le lui tendit. En le recevant, Se-Hoon le fit tournoyer avec désinvolture, comme pour secouer la poussière. Pour tout le monde, il semblait qu’il jouait avec un jouet.

Entre-temps, encore plus d’étudiants s’étaient rassemblés en raison de leur curiosité. Un instant plus tard, Se-Hoon prit la parole, tapotant une partie du gantelet avec son doigt.

« Le circuit de mana entre l’index et le majeur semble légèrement désaligné. »

« Vraiment ? »

« C’est mineur, mais cela réduit l’efficacité du gantelet. C’est assez impressionnant que tu aies remarqué la différence, étant donné sa légèreté. »

En jouant avec les coutures du gantelet, il regarda Adam Viner avec une expression perplexe.

« Qui l’a vérifié ? Était-ce un idiot ? S’ils ont des yeux, alors il n’y a aucun moyen qu’ils aient pu rater ça. »

Bien qu’il soit difficile de le dire d’un simple coup d’œil, une inspection plus approfondie aurait dû facilement révéler un défaut aussi simple.

En entendant la question de Se-Hoon, Adam Viner avait l’air légèrement hésitant.

« Eh bien… »

Voyant comment il hésitait et regardait autour de lui, Se-Hoon agita la main d’un air dédaigneux.

« Oublie ça. S’ils ne peuvent même pas trouver quelque chose d’aussi basique, il n’y a aucune raison de découvrir leur nom. »

Il n’avait aucune raison de s’embêter avec quelqu’un d’aussi incompétent alors qu’il y avait plein d’individus talentueux à la place.

Rappelant son attention sur le gantelet, il effleura légèrement la partie mal alignée du circuit de mana avec son doigt.

Ting-

Satisfait par le son clair qui résonna, il rendit le gantelet.

“C’est réparé.”

“Hein ?”

“C’était juste légèrement mal aligné, rien de grave.”

Cependant, en voyant le comportement totalement nonchalant de Se-Hoon, Adam, ainsi que les étudiants environnants, portaient des expressions particulières. Comment a-t-il pu réparer le circuit de mana si facilement alors que l’équipement aurait pu être endommagé en cas de mauvaise manipulation ? C’était difficile à croire, même si Se-Hoon était un étudiant d’honneur.

En regardant le gantelet qui lui avait été rendu, Adam Viner l’a soigneusement ajusté sur son bras droit.

Clic-

Au moment où il a inséré son bras, le gantelet s’est resserré en douceur et son mana a commencé à couler à l’intérieur.

« … Hein ? »

Plutôt que la sensation de déplacement d’avant, le gant semblait se déplacer plus facilement que jamais.

« J’ai fait quelques ajustements sur quelques composants inefficaces. Tu devrais apporter l’autre gant à quelqu’un d’assez compétent et lui demander de régler l’autre de la même manière. »

En ce court instant, non seulement Se-Hoon l’avait réparé, mais il avait également fait des ajustements. Abasourdi par ce fait, Adam Viner retrouva rapidement son calme.

« M-merci. Comment dois-je compenser… ? »

« Je t’enverrai les détails de mon compte ; envoie-moi simplement ce que tu penses être juste. »

« Compris. Merci beaucoup ! »

Confirmant qu’il avait reçu le SMS avec les détails du compte de Se-Hoon, Adam Viner le remercia à plusieurs reprises avant de partir.

Pendant ce temps, les étudiants qui avaient regardé se regardèrent tous.

Avec ce niveau de compétence, le simple fait d’être affilié à lui serait…

Tant que nous n’essayons pas de le recruter, il semble que ni Inoue ni Myers ne s’embêteront avec nous…

Je le regretterai certainement si je rate cette opportunité !

Après avoir fait quelques calculs rapides, les étudiants ont commencé à s’approcher de Se-Hoon, essayant d’engager une conversation. Cependant, avant qu’ils ne le puissent, un grand homme s’est frayé un chemin entre les autres étudiants et s’est avancé.

“Sors de mon chemin !”

L’homme mesurant facilement plus de deux mètres avait l’air intimidant à première vue. Son costume était prêt à éclater à cause de ses muscles saillants.

“C’était toi ?”

Comme une bête qui gronde, sa voix grondait. Cependant, malgré l’aura d’intimidation que l’homme portait intrinsèquement, Se-Hoon le regarda droit dans les yeux sans même cligner des yeux.

“Quoi ?”

“Es-tu”C’est lui qui a dit des bêtises sur mon gantelet ?”

Le visage de l’homme se tordit, comme s’il était sur le point de lancer un coup de poing à tout moment.

Semblant se raidir devant le comportement dangereusement féroce de l’homme, l’expression de Se-Hoon se durcit. Voyant cela, l’homme, sentant qu’il avait le dessus, était sur le point d’insister davantage, mais avant qu’il ne le puisse, Se-Hoon prit la parole.

“Je me demandais pourquoi c’était si nul ; alors c’était fait par un amateur… ma faute. Si j’avais su que c’était le résultat d’un simple passe-temps, je ne l’aurais pas critiqué aussi durement.”

“… Quoi ?”

“Hé, Jake. Pourquoi ton sunbae laisserait-il un amateur d’Aqar Quf s’occuper de la création de son équipement ? Il aurait au moins dû le laisser à un professionnel.”

“…”

A chaque mot qui sortait de la bouche de Se-Hoon, l’atmosphère devenait de plus en plus tendue.

Jake eut un sourire narquois en réponse.

”

Ahem

. Euh… Douglas sunbae n’est pas d’Aqar Quf.”

“Quoi ? Alors il est d’Ur ?”

“Non. C’est l’étudiant de deuxième année le mieux classé du département de forge.”

En entendant l’explication de Jake, Se-Hoon commença à observer attentivement Carter Douglas, le grand homme devant lui. Semblant sur le point d’exploser, le visage de Carter Douglas était complètement rouge et ses poings étaient si serrés qu’ils devenaient presque blancs.

Cependant, Se-Hoon continua simplement à observer tranquillement tout en se caressant le menton. Puis, avec une expression dégonflée, il marmonna : “Tu veux dire cette…

chose

?” n/o/vel/b//in dot c//om

“Espèce de bâtard !!!”

Perdant immédiatement son sang-froid et oubliant l’ordre de Vier d’amener Se-Hoon à lui, Carter Douglas balança son poing de rage. Sentant l’intention meurtrière palpable dans ce coup, Jake s’interposa rapidement entre eux.

De même, les yeux d’Erika devinrent froids, se préparant au combat.

Cependant, contrairement à eux, Se-Hoon était complètement calme, ignorant totalement le coup de poing entrant pour observer l’espace vide à côté.

Appuie.

Soudain, un goujon noir apparut de nulle part – là où Se-Hoon regardait – et intercepta le poing de Carter Douglas.

“Quoi…”

Le goujon noir avait bloqué le coup sans effort, malgré l’absence totale de poids derrière lui.

Puis, en reconnaissant le porteur, les yeux de Carter Douglas s’écarquillèrent de choc, son visage pâlit.

L’air derrière le goujon s’ouvrit et un jeune homme sortit du couloir qui apparaissait au-delà.

Il avait les mêmes cheveux noirs de jais qu’Erika et il portait des lunettes sans monture. Avec un comportement froid, son apparence criait “élite”, mais il y avait aussi une ambiance dérangeante et désagréable chez lui.

N’est-ce pas…

A la vue de la silhouette familière, Se-Hoon plissa les yeux.

“Frère.”

Erika appela doucement le jeune homme.

Le jeune homme était le héros de rang S qui avait tué de nombreux démons et scellé Gluttony, l’un des dix maux, avant la régression. Il était également le chef de la famille Inoue, ainsi qu’un personnage potentiellement douteux qui aurait pu contribuer à transformer sa sœur Erika en démon.

“Je suis heureux de vous rencontrer.”

Inoue Ren souriait à Se-Hoon.