Chapitre 71

Chapitre 71

« … »

Un lourd silence planait sur la salle de banquet.

Vier regardait droit devant lui, stupéfait de voir comment son coup de maître avait été déjoué si facilement. Et les étudiants environnants, toujours surpris par l’explosion soudaine, bougeaient leurs yeux d’avant en arrière, incertains de ce qui se passait.

Pendant ce temps, Aria, la femme blonde qui avait provoqué la situation, les ignorait tous, attendant une réponse de Se-Hoon.

Dois-je être soulagé à ce sujet…?

Se-Hoon avait une expression sinistre.

C’était une bonne chose que tout ait été résolu proprement sans qu’il ait besoin d’intervenir, mais il n’était pas ravi de la rencontre avec Aria. Pour lui, elle était la dernière personne de tout Babel qu’il voulait rencontrer.

Bon sang Jake. Tu aurais dû me dire si elle allait aussi assister à la Noblesse…

Il maudissait sans cesse Jake, qui était parti plus tôt, dans son esprit.

“Hm…”

S’approchant jusqu’à être juste devant lui, Aria leva les yeux vers son visage avec une expression curieuse.

“Tu n’as pas entendu mes paroles ?” demanda-t-elle, son ton doux mais tranchant.

Se-Hoon soupira intérieurement.

“Non, je t’ai entendu. J’ai juste été un peu surpris par ce qui s’est passé tout à l’heure, donc ma réponse a été retardée.”

“Ah, c’est vrai. Tu aurais pu être gravement blessé…”

Semblant sourire en signe de compréhension, elle scruta son corps. Peu de temps après, ses yeux brillèrent.

“Non, il semble que ce n’était peut-être pas un gros problème pour toi après tout.”

“…”

En entendant ce murmure, un frisson lui parcourut la colonne vertébrale. Il avait l’impression qu’elle avait vu à travers soixante-dix pour cent de lui avec juste ce rapide scan.

J’espère qu’elle n’a pas remarqué Soul Honing… Cependant, elle a dû se rendre compte que je n’avais aucune blessure.

Acceptant rapidement qu’il était impossible de feindre une blessure contre quelqu’un comme elle, il parla lentement.

“Merci pour ton aide.”

“Ce n’est rien. Mais quelle est ta réponse à ma question ?”

“Si tu parles d’avoir une discussion, n’en avons-nous pas une en ce moment ?”

Comprenant facilement sa tentative d’esquiver la question, elle sourit doucement.

“Je voulais dire une conversation tranquille quelque part avec nous deux seulement. Mais il n’y a aucun endroit à l’intérieur qui soit favorable… alors qu’en est-il du jardin ? Il est assez joliment décoré. Qu’en penses-tu ?”

Elle ne montra aucun signe de le laisser partir facilement. Soupirant intérieurement, il décida de céder et de le prendre positivement.

Je ne peux pas continuer à l’éviter pour toujours, donc cela pourrait fonctionner pour le mieux.

Étant donné que son évaluation de lui s’était améliorée grâce à l’équipement d’aura d’épée qu’il venait de traiter, la conversation cette fois-ci pourrait finir par réduire les rencontres inutiles avec elle.

Il hocha la tête.

“Nous pouvons le faire.”

« Bien. On y va alors ? »

Saisissant naturellement son poignet, elle le conduisit dehors, sous les regards toujours perplexes du public. Cependant, avant qu’ils ne puissent partir, Vier leur bloqua le chemin.

« Pourquoi… »

Le visage hideusement tordu, Vier parla à Aria.

« Que veux-tu de ce morceau de… sans valeur ! »

Voyant Vier incapable de terminer sa phrase en raison de ses émotions déferlantes, Se-Hoon devint confus.

Pourquoi est-il soudainement comme ça ?

Il se demanda confusément pourquoi Vier, qui avait tout géré calmement jusqu’à présent, s’effondrait soudainement. À ce moment-là, Aria, qui avait observé tranquillement, répondit calmement.

« Hm… toujours pathétique. »

Sur ce, elle reprit sa marche, jugeant apparemment que cela ne valait plus la peine de répondre. Et Se-Hoon, qui était traîné par le poignet, croisa naturellement le regard de Vier.

Grind-

Il vit Vier révéler des émotions intenses, apparemment sur le point de les attaquer à tout moment. Réalisant que ce serait le moment idéal pour lui extraire un lien, Se-Hoon s’arrêta net.

“Juste un instant.”

“Hm ?”

Arrêtant Aria, il s’approcha de Vier et posa naturellement sa main sur l’épaule de Vier avant qu’il ne puisse réagir.

[Extraction du lien du sujet ‘Vier Barmuth’]

[Le lien avec l’hôte est de niveau 1.]

Le lien piquait comme des épines alors qu’il s’infiltrait dans sa main.

Ressentant l’indication claire des sentiments que Vier nourrissait à son égard, Se-Hoon tapota doucement l’épaule de Vier.

“Essayez de vous entraîner un peu plus dur. Et arrêtez de perdre autant de temps”, dit Se-Hoon, d’une voix facilement audible par tout le monde.

C’était un conseil sincère.

“Allons-y maintenant.”

Après avoir fini de dire ce qu’il avait à dire, il se dirigea vers le jardin avec Aria, laissant un lourd silence tourbillonner dans la salle de banquet.

Normalement, il serait impensable qu’un étudiant de première année qui venait de s’inscrire cette année critique les compétences d’un étudiant de troisième année. Cependant, après avoir été témoin des capacités de Se-Hoon, tout le monde savait que ce n’était plus impensable.

“…”

Et étant celui qui a vécu cette interaction de première main, Vier n’a pu rien faire d’autre que regarder vers son épaule avec un visage impassible.

Cruch !

Un son glacial résonna dans sa bouche. Puis, après avoir essuyé silencieusement le sang qui coulait de sa bouche à cause de ses dents brisées, il a enduré la terrible douleur et est sortide la salle de banquet sans cligner des yeux.

***

[Le lien avec « Vier Barmuth » est passé au niveau 2.]

[Depuis que le lien est passé au niveau 2, une relation a été établie. Votre relation avec « Vier Barmuth » est actuellement « Envie ».]

[Relation : Envie]

[Les individus égoïstes et arrogants ressentent de l’envie et du ressentiment envers ceux qui sont supérieurs plutôt que de l’admiration pour eux.

Ils recherchent les défauts des autres plutôt qu’en eux-mêmes et essaieront d’éliminer l’autre dans cette relation par tous les moyens possibles.

*Une Pierre du Destin est créée chaque fois que le sujet ressent de l’envie.

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*Le taux de maturation de la Pierre du Destin augmente chaque fois que le sujet ressent de l’envie.

*Pierre du Destin actuellement créée : Aucune]

Ça a marché !

acclama intérieurement Se-Hoon, après être entré dans le jardin extérieur.

Voyant que le regard de Vier était clairement rempli d’insatisfaction, Se-Hoon poussa Vier un peu et, comme prévu, leur niveau de lien augmenta.

Envie, hein ? Je ne m’attendais pas à former une relation malveillante avec quelqu’un si rapidement.

Contrairement aux relations amicales ou neutres, les relations malveillantes étaient remplies de malveillance envers lui. Toute pierre du destin créée à partir de ces relations nécessitait toujours une prudence lors de sa manipulation.

Normalement, les pierres du destin amplifiaient généralement les capacités d’une personne, mais lorsqu’il s’agissait de celles formées à partir de relations malveillantes, elles avaient invariablement des effets semblables à des malédictions qui diminuaient les capacités d’une personne ou la rendaient folle.

L’utiliser pour l’empreinte de lien semble risqué… alors peut-être que je l’utiliserai plus tard pour créer un objet maudit.

Pendant que Se-Hoon réfléchissait au type d’objet maudit à fabriquer, Aria s’arrêta et se retourna lentement après avoir marché un moment.

“Cela devrait être assez loin.”

Le jardin dans lequel ils arrivèrent était magnifiquement décoré sous le clair de lune, avec la fontaine dispersant de l’eau sous les lumières. Et avec la scène en toile de fond, Aria elle-même semblait briller.

Cependant, malgré la scène pittoresque, Se-Hoon n’était pas impressionné. Au lieu de cela, il se souvint de l’étrangeté de Vier et demanda : « Étiez-vous affilié à Vier Barmuth d’une manière ou d’une autre auparavant ? »

« Il y a eu un incident… bien qu’il ne soit même pas assez important pour le qualifier de tel. Il y a deux ans, il m’a montré une épée qu’il avait forgée pour moi, et je lui ai juste donné mon avis à ce sujet. »

En écoutant son histoire, il comprit rapidement quelles étaient ces pensées.

« Tu pensais que c’était pathétique, n’est-ce pas ? »

« C’est vrai. C’était vraiment pathétique », dit-elle avec un doux sourire.

D’après sa réponse apparemment dénuée de malice, il comprit enfin pourquoi le niveau de lien de Vier avait considérablement augmenté.

Lui ai-je par inadvertance fait se souvenir d’un traumatisme passé ?

À ce rythme-là, il pensait que Vier pourrait même envoyer un assassin à ses trousses un jour prochain.

« Au fait, depuis quand ? » demanda Aria.

« Pardon ? »

« Depuis quand peux-tu utiliser l’aura d’épée ? »

« Qu’est-ce que tu… oh. »

Bien qu’initialement intrigué par la question, il comprit rapidement l’intention derrière celle-ci.

Est-ce à cause du Gardien de Fer que j’ai montré plus tôt ?

Il était de notoriété publique à ce stade que pour créer un équipement d’aura d’épée, il fallait l’aide d’un héros capable de manier l’aura d’épée. Croyant cela également, Aria supposa que Se-Hoon pouvait utiliser l’aura d’épée.

« Je pense qu’il y a eu un malentendu. Je ne peux pas utiliser l’aura d’épée. »

« Alors qu’en est-il de cette pièce d’équipement alchimique d’aura d’épée que tu as traitée il y a peu de temps ? » demanda-t-elle, confuse.

« Tu vois, l’aura d’épée est essentiellement du mana compressé. Donc, tout ce que j’ai fait, c’est ajouter une formule de compression pour la recréer. »

Pour pouvoir manier l’aura d’épée, il fallait être capable de compresser son escrime en une seule lame dans son esprit, un processus communément appelé illumination.

Cependant, c’était purement un aspect mental. En réalité, tant que le mana sur la lame était compressé dans une certaine forme, il pouvait se transformer en aura d’épée.

Eh bien, ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît.

La formule de compression qu’il utilisait pour produire l’aura d’épée était sa propre création qui combinait divers éléments de connaissances d’avant la régression – des choses telles que la connaissance de la nature du mana, les caractéristiques de l’escrime et l’image mentale d’une épée.

La standardisation revenait essentiellement à créer une partie du corps à partir de circuits de mana uniquement. C’était si difficile que la production en masse d’aura d’épée avait été impossible jusqu’à présent.

Mais ce n’est pas vraiment impossible à réaliser.

Pour Se-Hoon, qui avait personnellement modifié son corps et ses circuits de mana en utilisant le Soul Honing, c’était aussi familier que le dos de sa main.

« Formule de compression… »

Réfléchissant un instant à l’explication de Se-Hoon, Aria demanda : « Mais cela semble réduire considérablement l’efficacité de l’équipement. Avez-vous prévu de l’améliorer ? »

« Si j’ajoute l’enchantement auxiliaire que je suis en train de développer, il devrait être amélioré au point que même les héros de rang D pourraient l’utiliser plusieurs fois. »

Pour utiliser l’aura d’épée à mains nues, les héros doivent généralement avoir au moinsDe rang C, et même dans ce cas, seuls les praticiens qualifiés le pouvaient. Ainsi, l’utilisateur était généralement de rang B.

Cependant, l’objectif de la production en masse d’équipements d’aura d’épée était de former très tôt les héros de rang inférieur, donc la méthode de traitement de Se-Hoon devait être suffisante pour que les héros de rang D puissent l’utiliser.

En ajoutant la puissance de sortie qui ne manquait pas…

Se rappelant la qualité de l’aura d’épée qu’elle avait touchée plus tôt, Aria regarda Se-Hoon.

“Avez-vous signé un contrat pour la production en masse d’équipements d’aura d’épée avec quelqu’un ?”

“Pas encore.”

“Alors que dirais-tu de t’associer à nous ?”

Ayant déjà quelque peu anticipé sa proposition, il demanda immédiatement : “Quelles sont les conditions ?”

“Les sociétés de fabrication et de vente seront décidées après consultation avec notre famille. Et pendant les deux prochaines années, l’équipement d’aura d’épée produit en masse sera limité aux épées. Ce sont les principales conditions.”

Honnêtement, les conditions l’intriguaient.

Alors que limiter le type d’équipement produit en masse aux épées était normalement un choix inefficace si l’objectif était simplement de gagner de l’argent, avec la famille Myers, qui était connue pour son escrime, ce n’était pas le cas.

Les membres de la famille Myers sont souvent invités en tant que consultants en escrime, donc plus les héros manient des épées, plus leur influence devient forte.

De plus, utiliser les droits prioritaires pour la fourniture d’équipements d’aura d’épée produits en masse comme carte de négociation pourrait littéralement les aider à captiver des organisations gouvernementales entières et des guildes géantes.

En se demandant si les conditions le désavantageraient, il est arrivé à une conclusion peu de temps après.

« Les conditions ne sont pas mauvaises, mais comme nous n’avons même pas encore de prototype, je pense qu’il serait préférable d’en discuter plus en détail une fois que j’aurai fait plus de progrès. »

« D’accord. Faites-le-moi savoir par l’intermédiaire de Jake une fois que ce sera terminé. »

« C’est tout ce dont vous vouliez discuter ? »

Aria hocha la tête avec un sourire en réponse à sa question.

« Oui, c’est tout. »

« Alors… »

« Mais à partir de maintenant, il y a une affaire personnelle. »

La voyant le regarder avec des yeux pétillants, il soupira intérieurement puis demanda à contrecœur : « Que veux-tu ? »

« J’ai entendu dire que tu forgeais une épée pour Jake ? Et que tu utilisais une méthode unique impliquant du sang. »

Elle s’assit au bord de la fontaine, un regard intrigué sur le visage.

« Pour autant que je sache, de telles méthodes de forge ne sont utilisées que pour les armes biologiques, qui sont illégales… Ai-je raison ? »

Bien qu’elle connaisse déjà la réponse, elle a quand même fait pression sur lui en lui demandant ; elle était comme ça avant la régression.

« Si c’est utilisé sérieusement, oui. Mais je ne l’utilise que dans le cadre du processus d’inscription, donc cela ne devrait pas être un problème », répondit calmement Se-Hoon.

Avant la régression, la fabrication d’armes biologiques était entièrement légale en raison de circonstances désastreuses. Cependant, comme l’humanité n’était pas actuellement au bord de l’annihilation, les technologies connexes étaient interdites.

Sachant cela, il avait agi avec prudence, s’assurant qu’il ne serait pas injustement accusé de crimes, contrairement à avant.

“C’est un soulagement alors. Ce serait gênant si Jake était impliqué dans la fabrication illégale d’armes.”

“Je fais très attention à cet aspect, donc tu n’as pas à t’inquiéter.”

“Bien. J’espère que ça se passera bien.”

Malgré son sourire, sa réponse semblait contenir une pointe de sarcasme. Cependant, Se-Hoon a choisi de l’ignorer et a simplement continué la conversation.

“Y a-t-il autre chose dont tu aimerais discuter ?”

“Non.”

“Alors…”

S’inclinant légèrement, il se retourna et s’apprêtait à retourner vers la salle de banquet. Mais il s’arrêta, entendant une voix douce derrière lui.

“Pourquoi ne veux-tu pas forger une épée pour moi ?”

Bien que douce, la voix portait un frisson qui lui permit de discerner le comportement apathique d’Aria.

Comme prévu, elle n’est pas si facile à fuir.

Puisqu’il avait accepté de forger lui-même l’épée de Jake, il ne pouvait pas simplement ignorer sa demande.

Eh bien, je ne peux pas la refuser pour toujours…

Saisissant l’occasion de poser quelques bases, il s’arrêta et ouvrit la bouche sans se retourner.

“Je crois que chaque pièce d’équipement devrait être utilisée par quelqu’un qui en a réellement besoin, pour qu’elle serve à quelque chose.”

“…”

“Quel sens y a-t-il à donner une épée ordinaire à quelqu’un qui peut manier une brindille de la même manière qu’une épée parfaitement fabriquée ?”

Bien sûr, cela avait une sorte de sens ; peu importe le talent du manieur, une épée en acier serait presque toujours meilleure qu’une brindille.

Mais quoi qu’il en soit, le point qu’il essayait de faire valoir était légèrement différent.

A quoi bon forger une épée médiocre pour quelqu’un qui traite les épées parfaitement forgées et les brindilles de la même manière ?

Qu’il s’agisse d’une épée parfaite ou d’une brindille roulant sur le sol, dans les mains d’Aria, aucune des deux n’avait d’importance.

Et cette sensation anormale d’écart entre l’arme et le porteur – un taux d’assimilation de zéro pour cent – était une sensation que seule Aria Myers pouvait ressentir.

“Je ne peux pas fabriquer une épée dont Sunbae aurait besoin pour le moment. Et je ne veux pas vous fournir une épée inadéquate« … »

« Alors, j’apprécierais que nous ne discutions plus de commissions. »

Avec cette déclaration ferme, Se-Hoon ferma la bouche, ne laissant que le bruit de la fontaine remplir le silence entre eux.

Mais avant que le silence ne s’éternise trop longtemps, Aria prit la parole.

« Très bien. Si c’est si pénible pour toi, je n’en parlerai plus. »

« Merci de ta compréhension. »

Laissant derrière lui cette brève réponse, il retourna dans la salle de banquet avant qu’une nouvelle conversation ne puisse s’engager.

Regardant sa silhouette s’éloigner, Aria commença à murmurer pour elle-même.

« Donc il dit que maintenant c’est… »

Si quelqu’un d’autre l’avait dit, cela aurait pu simplement donner l’impression qu’il essayait d’échapper à la situation, mais elle sentit une certaine confiance de la part de Se-Hoon.

C’était comme s’il savait exactement quel était le problème et comment le résoudre.

« Vraiment intéressant… »

Elle avait eu peur d’être déçue, mais maintenant, l’anticipation ne faisait que l’exciter, la rendant plus impatiente que jamais. Ressentant ces émotions qu’elle n’avait pas ressenties récemment, elle en profita un moment avant de décider de les laisser partir.

Il n’y a pas besoin de le forcer pour l’instant.

Quel que soit le résultat, elle voulait savourer l’anticipation. Gardant cette pensée à l’esprit, elle commença à réfléchir à l’épée qu’il forgeait pour Jake.

Il pense que gérer la capacité de Jake est le seul problème… mais le vrai problème est la cérémonie de succession.

La cérémonie de succession était un rituel où l’on était reconnu comme un épéiste et où l’on se voyait remettre une épée. Et bien que cela soit connu du public comme un événement typique, c’était en fait loin de l’être.

Je me demande jusqu’où Jake peut aller…

Le résultat de la cérémonie de Jake influencerait considérablement son opinion sur Se-Hoon.

Appréciant vraiment le frisson, elle sourit en le regardant entrer dans la salle de banquet.

« Je t’attends avec impatience, Lee Se-Hoon », murmura-t-elle doucement.

Avec ce murmure toujours dans l’air, elle disparut du jardin.