Chapitre 85

Chapitre 85

A l’annonce des nouvelles règles, les étudiants dispersés dans les Mers du Lotus Noir se divisèrent en trois groupes principaux.

“En fin de compte, cela dépendra de qui vaincra le boss de zone.”

“J’ai entendu dire que le boss de zone n’est coriace qu’en termes de durabilité et qu’il est extrêmement lent. Cela signifie que c’est exactement mon type de proie.”

Ceux qui étaient parmi les mieux classés et ceux qui avaient confiance en leur puissance de feu décidèrent de se diriger vers le Cimetière des Lotus, où le boss de zone allait apparaître.

“Puisque les rangs supérieurs sont déjà hors de portée, pillons simplement ce qui reste.”

“Il devrait y avoir beaucoup de monstres à l’intérieur, donc nous pourrions même être en mesure de viser les rangs élevés si nous jouons bien nos cartes.”

Ceux qui savaient qu’ils ne pourraient même pas effleurer le boss de zone décideraient de se diriger vers les Forêts de Brume pour détruire les Lotus à l’intérieur à la place.

« C’est une plus grande perte si je fais trop d’efforts et que je suis éliminé de l’examen. »

« Restons simplement sur ce que nous avons fait. »

Et ceux qui ont ressenti la pression de la situation inattendue et ont décidé de continuer à chasser les monstres en petit nombre tout en errant, comme au début.

En fonction de leurs compétences et de leurs préférences, les étudiants ont chacun fixé leurs propres objectifs et se sont déplacés en conséquence. Naturellement, cela n’a fait qu’intensifier la compétition, en particulier dans les Forêts de Brume.

« Trouve d’abord l’arbre de lotus ! »

« Attends ! Nous sommes arrivés les premiers ! »

« Et alors ! Cours ! »

La condition de récompense pour chaque Forêt de Brume était strictement de détruire l’arbre de lotus à l’intérieur. Par conséquent, certains ont choisi d’ignorer complètement les monstres et de courir directement vers l’arbre de lotus, incitant les autres à commencer à courir également.

« Hein ? Où sommes-nous…

aghhhhhhhh

! »

« C’est une falaise ! Arrête… ! »

Dans les Forêts de Brouillard, l’environnement déjà rude des Mers de Lotus Noirs était maintenant aggravé par une brume brumeuse qui bloquait tous les sens. La portée visible était inférieure à trois mètres, ce qui rendait difficile pour les étudiants d’éviter les obstacles. En conséquence, beaucoup ont fini par rouler sur le sol.

“Un mon-monstre !”

“Ces créatures nous tirent dessus depuis la brume !”

Attaqués par des monstres dans la brume, les étudiants qui pensaient à la légère à la forêt ont vécu un véritable enfer. Entrer était simple, mais sortir d’une Forêt de Brouillard était un défi d’un tout autre niveau.

Pendant ce temps, il y avait une paire d’étudiants qui n’étaient pas comme les autres étudiants qui maudissaient et erraient dans le labyrinthe.

Thwoong !

Jake, portant Se-Hoon sur son dos, s’est précipité à travers la brume. Il a couru habilement, marchant avec précision sur les racines des arbres robustes, sautant par-dessus les arbres tombés et sautant du bord des falaises pour traverser rapidement les arbres densément développés.

Il semblait qu’il avait une compréhension parfaite du terrain à l’intérieur de la brume. Quiconque aurait été surpris par la vue, mais Jake, la personne en question, ne pensait pas à quelque chose de proche de cela.

“Là-bas”, dit Se-Hoon.

”

Ugh

?!”

Au moment où Se-Hoon, qui était sur le dos, lui tapota l’épaule, le corps de Jake se tourna brusquement vers la droite.

Wouah !

Une pointe d’un monstre manqua de peu sa joue. Bien qu’il s’en soit fallu de peu qu’elle ne lui transperce l’œil, Jake n’eut pas le temps d’être surpris.

Chaque fois que Se-Hoon tapait une partie de son épaule, le corps de Jake bougeait rapidement, évitant de justesse les obstacles. Naturellement, en conséquence, chaque muscle et chaque os de son corps criaient pitié.

”

Ugh

…

ugh

…!”

Endurant la douleur, Jake se demanda si Se-Hoon lui avait demandé de le porter juste pour le torturer. Cependant, alors qu’il luttait pour garder sa raison au milieu de la douleur torturée, Se-Hoon se contenta de le fixer d’un regard sévère.

“Qu’est-ce que tu fais ? Concentre-toi !”

“Ça fait trop mal…”

“C’est juste parce que tu utilises tes muscles sans enthousiasme. Concentre-toi sur ta circulation sanguine.”

“…”

Jake ne put s’empêcher de ressentir une vague de frustration en entendant le conseil nonchalant de Se-Hoon.

Si c’était aussi facile, pourquoi devrais-je me donner autant de mal…!

Courir comme ça l’obligeait à contrôler chaque vaisseau sanguin qui s’étend dans tout son corps, puis à les utiliser pour mobiliser les muscles appropriés. C’était un processus qui nécessitait une distribution parfaite du mana, une régulation de la pression artérielle et un séquençage d’activation musculaire. Le processus était suffisamment complexe pour donner un mal de tête à n’importe qui en un instant.

Ba-dump !

Et faire cela malgré son rythme cardiaque déjà accéléré suite à l’utilisation de l’Art du Sang lors des batailles précédentes signifiait que la situation de Jake ne faisait qu’empirer. Franchement, c’était un miracle qu’il soit toujours en mouvement.

“Allez, on a encore un long chemin à parcourir.”

Tapez, tapez, tapez.

”

Aargh

!!”

En tapotant nonchalamment sur l’épaule de Jake, Se-Hoon provoqua des cris chez Jake qui courait. Cependant, même s’il semblait que Se-Hoon tourmentait simplement Jake, Se-Hoon ne passait pas simplement du temps sur le dos de Jake.

En utilisant les Yeux de Clairvoyance, Se-Hoon concentra sa vision monochromatique sur la forêt baignée de nuances de gris pour détecter le mana dans les créaturesdans leur environnement, évaluant ainsi le terrain accidenté et les positions des monstres dans la brume brumeuse.

Ce chemin ne semble pas… oh, non.

En décidant d’une direction à suivre, Se-Hoon réalisa soudainement que Jake n’avait pas reconnu un obstacle devant lui. Ainsi, il tapota rapidement un brin de Black Weaver connecté à l’épaule de Jake.

En un instant, le mana se répandit dans tout le corps de Jake à travers les supports de Black Weaver connectés à diverses parties de son corps, provoquant la réaction des vaisseaux sanguins très sensibles.

Crack !

”

Ah

!!”

Voyant que Jake avait réussi à éviter de justesse l’obstacle qui s’était retrouvé juste devant lui, Se-Hoon soupira intérieurement.

Qui aurait pu deviner qu’un étudiant d’honneur serait aussi maladroit.

La barrière naturelle d’une zone de danger de classe C n’était rien de trop difficile à surmonter, surtout avec son seul effet étant la privation sensorielle qui était assez simple. Cependant, malgré le fait que Jake aurait dû être capable de se débrouiller avec un peu de concentration, il avait eu du mal à s’adapter. Préoccupé par le maintien de l’Art du Sang, Jake semblait avoir des sens émoussés qui ne correspondaient pas à ses capacités.

C’est probablement parce que ses prouesses physiques à un jeune âge l’ont désensibilisé aux menaces environnantes. Hmm, il est peut-être temps de s’entraîner maintenant que nous sommes dans un environnement si propice à cela.

Décidé de profiter de l’occasion, Se-Hoon a mis en œuvre sa conviction que les sens d’une personne sont aiguisés par une exposition fréquente au danger. Au lieu de guider Jake sur des chemins plus sûrs comme plus tôt, il a légèrement modifié l’itinéraire, le changeant pour un chemin plus court mais plus périlleux.

“Attends, ce chemin semble…”

“Le voilà qui revient. Esquive !”

Crack !

”

Aaargh

!”

Contrairement au reste des étudiants errant dans les faubourgs, les deux ont rapidement percé jusqu’au centre de la Forêt de Brume.

Et juste au moment où les cris de Jake pendant leur avance incessante commençaient à s’estomper…

Whoosh !

Les deux sortirent complètement de la brume.

«

Huff

…

huff

… »

Reprenant son souffle avec un visage hagard, Jake regarda la clairière qui s’ouvrait devant ses yeux.

En plein milieu de la clairière se trouvait un arbre géant d’environ trente mètres de haut, une énorme fleur de lotus fleurissant au sommet. La brume qui les entourait semblait s’être répandue depuis le centre du lotus.

« Est-ce… un arbre de lotus ? »

« On dirait bien. »

Se-Hoon, étant descendu du dos de Jake, examina la brume brumeuse entourant la clairière.

Il n’y a pas un seul monstre autour… ?

L’arbre de lotus était le noyau qui maintenait toute la forêt de brume. Par conséquent, il était normal que des monstres dotés d’une grande intelligence se soient rassemblés pour garder la zone, mais curieusement, il n’y en avait pas un seul en vue.

Peut-être que trop d’étudiants sont entrés en même temps ?

Parvenant enfin à reprendre son souffle dans une certaine mesure pendant que Se-Hoon réfléchissait au caractère inhabituel de la situation, Jake demanda : « Alors, comment allons-nous gérer cela ? »

« Tu vas le couper, bien sûr. C’est l’occasion parfaite de tester tes compétences. »

Bien qu’il puisse le couper lui-même en utilisant l’épée à cinq flammes, cette méthode nécessitait de consommer beaucoup d’énergie, il était donc plus pratique de laisser cette tâche à quelqu’un de plus fort.

Cependant, Jake pensait le contraire, son visage devenant légèrement surpris.

« Ne me dis pas… tu nous as amenés ici juste pour ça ? »

« … Quelque chose comme ça. »

La véritable raison était en partie d’éveiller l’Arbre Divin et en partie juste de voir comment Jake s’en sortirait, mais il n’était pas nécessaire de gâcher l’ambiance en approfondissant cela.

Motivé par la réponse de Se-Hoon, Jake, qui avait semblé insatisfait quelques instants auparavant, sortit énergiquement son épée luminescente.

« Très bien. Laisse-moi faire ça. »

Jake s’approcha de l’arbre de lotus, l’examinant une fois de plus avant de décider de le couper.

L’arbre massif mesurait trente mètres de haut, sa circonférence semblait être d’au moins quarante mètres. C’était une robustesse typique attendue des créatures des mers de lotus noir.

Et à cause de son épée luminescente imparfaite, Jake n’était pas sûr de ce qu’il pouvait réellement couper.

“Tu ne devrais pas le balancer à moitié comme avant. Utilise toute ta force.”

“Compris.”

Hochant la tête, Jake prit une profonde inspiration et stabilisa sa respiration, positionnant ses mains à droite de sa taille. Voyant Jake se préparer à une entaille diagonale avec une position de base, Se-Hoon lui offrit un autre conseil à côté de lui.

“Accélérez encore plus votre rythme cardiaque tout en calmant votre conscience.”

Jake réprimait toujours instinctivement sa propre force, comme on retire instinctivement sa main lorsqu’on touche quelque chose de chaud. Donc pour éviter cela, il devait faire remonter ce comportement subconscient à la surface.

« Il s’agit moins de contrôler les muscles que de contrôler le sang. Vous devez être conscient de chaque réaction qui se produit dans votre corps, même celles qui se produisent dans l’inconscient. »

En écoutant les conseils de Se-Hoon, il s’est concentré sur l’intégralité deSa conscience se concentra sur son flux sanguin et commença à accélérer le mouvement de son cœur.

Ba-dump. Ba-dump.

Son rythme cardiaque déjà rapide s’accéléra encore, comme s’il allait éclater dans sa poitrine. Il sentit distinctement le flux de sang se déplacer de son cœur jusqu’au bout de ses doigts.

Puis, au moment où une plus grande quantité de sang que d’habitude fut poussée avec force dans les mains tenant l’épée luminescente…

Swish !

Un éclair bleu divisa la scène devant ses yeux.

Immédiatement après, la lame bleue se brisa en morceaux.

Regardant les éclats de cristal – dépourvus d’imperfections – devant lui, il se tourna pour regarder l’arbre de lotus qu’il venait de couper.

Thud-!

L’arbre de lotus avait été coupé à environ soixante-dix pour cent. La coupure était initialement fine, mais à mesure qu’elle s’étendait, elle devint plus rugueuse et plus grande, signe de l’énergie de la lame imparfaitement formée.

«

Ugh

… »

Jake serra les poings à cette vue. Il avait senti qu’il avait rassemblé la bonne quantité de force au début, mais elle s’était en quelque sorte dispersée dans tout son corps plus tard comme s’il fuyait.

Qu’est-ce qui ne va pas chez moi exactement… ?

De quoi avait-il si peur qu’il réprima instinctivement sa force ?

Consolant Jake qui fronçait les sourcils de frustration, Se-Hoon lui tapota l’épaule. « Ce n’était pas si mal, jusqu’à la moitié. Peut-être avec un peu plus de pratique… ? »

En essayant de consoler Jake, il regarda l’espace dans l’arbre de lotus et repéra un objet à l’intérieur qui lui fit écarquiller les yeux de surprise. L’objet était une sorte de marionnette qui semblait avoir été sculptée dans l’arbre lui-même.

Sachant qu’une telle chose n’aurait pas dû – et ne pouvait pas – provenir de l’arbre de lotus, cela attira son attention.

« Merde… ! »

Sans un moment de réflexion, il tendit la main dans l’espace et sortit la marionnette.

Clac !

Ressentant la sensation de quelque chose se brisant avec l’objet, ses sourcils se froncèrent en réalisant que la brume environnante avait simultanément commencé à s’éclaircir légèrement.

C’est… la marionnette du Marionnettiste.

C’était un objet jetable que le Marionnettiste utilisait pour contrôler l’esprit des monstres. En identifiant l’objet, plusieurs informations semblèrent s’assembler dans son esprit : l’apparition soudaine du boss de la zone, les monstres qui semblaient avoir diminué en nombre ou n’étaient pas aussi visibles, et la marionnette du Marionnettiste qui contrôlait une racine de l’Arbre Divin, l’Arbre du Lotus.

Ces salauds… pourraient-ils vraiment l’être… ?

En complétant le puzzle, il semblait que quelqu’un contrôlait l’ensemble des Mers du Lotus Noir. Il saisit immédiatement l’emblème sur sa cape dans l’urgence pour envoyer un message.

Boum !

Cependant, avant qu’il ne puisse transmettre ce qu’il avait découvert, un arbre gigantesque lointain qui dormait profondément sous terre jaillit à travers les mers.

***

Bzzz-

« … Hein ? »

Pendant la surveillance intense, un assistant enseignant, surpris par un bruit statique dans son oreille, jeta un regard perplexe autour de lui. La scène du hall resta inchangée et tout le monde était toujours concentré sur l’observation des combats de leurs étudiants.

J’ai dû mal entendre.

n/ô/vel/b//jn dot c//om

Mais alors qu’ils étaient sur le point de hausser les épaules et de retourner au travail, ils croisèrent le regard d’un professeur qui semblait également scruter les environs.

Le silence persista entre les deux, un sentiment d’appréhension qui ne pouvait être exprimé par des mots les enveloppant. Puis, au lieu de décider qui parlerait en premier, ils se tournèrent tous les deux pour appeler Kasar, l’instructeur en chef en charge.

Cependant, tous les écrans flottant dans le hall du terminal disparurent à ce moment-là. Le vaste réseau de surveillance mis en place dans toute la mer du Lotus Noir s’était éteint en un instant.

En voyant l’événement surnaturel, cette fois, les yeux de tout le personnel s’écarquillèrent de stupeur avant de déclarer d’urgence une urgence.

“Situation d’urgence !”

“Activez tous les dispositifs de transfert de force maintenant !”

Suivant le protocole, le personnel se mit rapidement en action et bientôt, une impulsion massive éclata du centre du hall.

En quelques instants, l’impulsion s’était propagée à travers les mers du Lotus Noir. Il s’agissait d’un dispositif de sécurité conçu pour activer la fonction de transfert de force des capes, utilisé uniquement lorsque les communications internes étaient totalement coupées.

“Hein… ?”

“Pourquoi personne n’est-il… ?”

Malgré l’activation confirmée du dispositif de sécurité, pas un seul étudiant n’avait été transporté au terminal.

Gelé par l’idée qu’il s’agissait du pire scénario, un grand bruit retentit dans le hall tandis que le plafond du terminal pleuvait.

“Nous sommes attaqués !”

“Calmez-vous ! C’est juste le professeur Kasar qui monte !”

Ayant ignoré les voix en contrebas, Kasar commença à observer la scène au-delà des barrières après avoir sauté sur le toit. La forêt dense avait disparu, remplacée uniquement par une brume blanche dense et austère. Le paysage entier avait changé en un clin d’œil.

Une évolution ? Non, le boss de la zone n’est même pas encore apparu…

Malgré cela, son instinct l’avertissait que le danger des mers du Lotus Noir était imminent.La zone devenait de plus en plus dangereuse à chaque seconde.

Prendre une décision rapide, il cria à travers le plafond brisé vers le terminal en dessous.

“C’est une évolution de la zone de danger ! Tous les transferts spatiaux sont probablement bloqués ; contactez le doyen et préparez-vous immédiatement à entrer et à sauver les étudiants !”

“Compris !”

Réagissant à son ordre, tout le personnel s’est efficacement préparé pour une mission de sauvetage.

Les voyant commencer à se préparer, Kasar tourna son regard vers la barrière, réfléchissant une fois de plus à la situation anormale.

Seuls ces satanés Dix Maléfiques pourraient faire quelque chose d’aussi fou. Et leur cible probable est soit moi, soit les étudiants d’honneur.

S’agissait-il d’un complot pour éliminer les étudiants prometteurs ? Ou était-ce un appât pour l’attirer et le traquer ?

Bien qu’incertain, il sortit sans hésitation son arme de la poche vide à sa taille.

Wouah !

Une lame rectangulaire grise trouble, avec un manche noir qui était fissuré ici et là comme du charbon de bois, apparut dans ses mains.

«

Hmph

…! »

Saisissant la lourde épée à deux mains de deux mètres en sens inverse, il balança ses bras en arrière puis les propulsa vers la brume.

Boum !

Mais tout ce que fit l’épée à deux mains fut de s’élever au-dessus de la barrière du terminal et de disparaître dans la brume.

Ils ont dû anticiper mon intervention. Maintenant, ce n’est plus qu’une bataille contre le temps…

Il serra fermement les poings.

Les trouverait-il en premier, ou sécuriseraient-ils leur objectif en premier ? En fin de compte, les étudiants d’honneur seraient ceux qui joueraient le rôle décisif dans cette crise.

Face à quelque chose qui échappait à son contrôle, Kasar ne pouvait qu’espérer qu’il n’arriverait pas trop tard alors qu’il regardait dans la brume au-delà.