Chapitre 99

Chapitre 99

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Ouf

… » n/o/vel/b//in dot c//om

Sentant le lien entre la sensation aiguë du mana noir scintillant dans la forêt et au bout de son doigt, Se-Hoon confirma que son coup décisif avait atteint sa cible et examina rapidement son environnement.

Chaque assassin au sol autour de lui était entièrement recouvert de tissu noir de la tête aux pieds. Il avait d’abord pensé qu’ils étaient plutôt petits, mais après les avoir personnellement tués, il s’était rendu compte que c’était parce que leurs corps étaient anormalement minces.

Des corps déformés avec des capacités de furtivité exceptionnelles… Est-ce l’œuvre de Tuner ?

Tuner, l’un des Dix Maléfiques, était connu pour modifier au hasard les corps des créatures vivantes. Et c’était quelqu’un dont Se-Hoon se méfiait particulièrement puisque c’était Tuner qui avait collaboré avec les Observateurs pour créer le Destructeur d’Épées, l’un des Six Hérauts de la Destruction.

La dernière fois, c’était Puppeteer, et maintenant c’est Tuner ? On dirait que je suis devenu une véritable sensation.

Avec le recul, même s’ils ont fait les choses différemment, Puppeteer et Tuner ont tous deux utilisé des corps humains ou démoniaques comme matériaux principaux, il n’était donc pas étrange qu’il ait été ciblé par eux consécutivement.

Pourtant, en réalisant qu’il avait été marqué par deux des Dix Maléfiques, Se-Hoon est resté sans voix.

Swoosh-

Attirant son attention, un bruissement est venu à proximité.

Il semblait que les assassins restants cherchaient toujours des opportunités, calmes même si leur chef avait été rapidement traité. C’était un signe de bonne formation, quelles que soient leurs modifications.

Kwang-Soo n’est toujours pas visible… On dirait qu’un poisson plus gros que prévu est apparu.

Il manquait d’informations sur la façon dont la situation se déroulait, mais il devait d’abord assurer la sécurité de Park Jin-Hwan dans l’atelier et, plus important encore, de Sung-Ha, qui avait disparu quelque part.

Décidé de sa prochaine action, il infusa son mana dans la Phalange de l’Éternel Nocturne encastrée dans son index, qui était gravée de minuscules lettres, et activa l’une de ses compétences.

”

Appel des morts

.”

À son appel, une ondulation noire de mana se répandit immédiatement du bout du doigt, formant des motifs en forme d’œil sur les cadavres autour de lui avant de commencer lentement à les entourer.

Finalement, tous les motifs étranges se transformèrent en fines lignes et s’enfouirent à l’intérieur des cadavres.

Swish-

En un clin d’œil, les cadavres disparurent, remplacés par huit ombres qui apparurent au-dessus de l’endroit où ils se trouvaient à l’origine. Les ombres des assassins, qui auraient dû être immobiles, s’élevèrent à la place de leurs maîtres morts.

Les sourcils de Se-Hoon se froncèrent légèrement à cette vue.

Une compétence de résurrection, hein ? Je me demande si ces gars ressuscités sont aussi faibles que je l’ai entendu.

L’Appel des Morts était un sort nécromantique de type résurrection qui créait des morts-vivants à partir de cadavres. Cependant, même si cela pouvait paraître impressionnant, les morts-vivants ressuscités étaient plus faibles que leurs originaux et consommaient des quantités importantes de mana, ce qui en faisait une méthode obsolète.

Cependant, n’ayant pas le temps d’envisager des alternatives, il ordonna rapidement aux morts-vivants de le protéger et courut vers l’atelier.

Whoosh !

Agissant au moment où il commença à bouger, les assassins restants bondirent tous en même temps, leurs armes d’ombre lancées de toutes les directions. Observant que les assassins utilisaient même leur propre vie comme outils, il saisit fermement son épée à cinq flammes.

Trancher-

Cependant, avant qu’il ne puisse riposter, les morts-vivants abattirent les assassins.

Crackle !

Les corps des assassins morts-vivants s’étiraient comme des ombres, s’élançant comme des fouets, coupant silencieusement tout ce qui menaçait leur maître.

Loin d’être plus faibles qu’il le pensait, les morts-vivants avaient conservé leurs caractéristiques d’ombre et avaient également été améliorés au rang B en termes de force.

Cela laissa la bouche ouverte de Se-Hoon.

D’un seul os de doigt, de toutes choses…

Que ce soit à l’époque ou maintenant, il était presque impossible d’évaluer à quel point les Parfaits étaient monstrueux.

Se débarrassant de sa surprise, Se-Hoon termina rapidement son évaluation de leurs capacités et brisa l’encerclement pour continuer à se précipiter vers l’atelier.

Boum !

“Quoi… que se passe-t-il ?!” s’exclama Park Jin-Hwan sous le choc, voyant Se-Hoon ouvrir la porte d’un coup de pied.

En examinant rapidement Park Jin-Hwan, Se-Hoon fut soulagé de voir l’homme parfaitement bien, à part ses yeux légèrement gonflés.

Une fois la sécurité d’une personne confirmée, il s’enquit rapidement de la seconde : « Nous sommes attaqués en ce moment, et je n’arrive pas à trouver Sung-Ha. Y a-t-il un endroit où il pourrait aller quand il est en colère ? »

Les yeux de Park Jin-Hwan s’écarquillèrent et il répondit rapidement : « La cascade ! Si tu vas au nord-ouest d’ici, il y a une cascade que le premier maître de secte visitait souvent ! »

« Compris. Je vais laisser certains de ces gars derrière, alors prends soin de toi ! »

Laissant quatre assassins morts-vivants comme gardes, Se-Hoon se précipita hors de l’atelier et courut vers la forêt, où il avait jeté sa lance noire.

Il n’y avait pasd’autres assassins autour, ce qui laisse penser qu’ils avaient prévu de finir les choses dans le village avec cette embuscade.

Sans assassins, Se-Hoon arriva rapidement dans la forêt parsemée de rochers et activa rapidement Eye of the Boundary avec la Phalange de l’Éternel Nocturne.

Swoosh-

Parcourant les contours noirs marquant les limites des objets qui apparaissaient dans son champ de vision, il repéra bientôt une longue ligne et tendit immédiatement sa main gauche vers elle.

Whoosh !

Lorsque son index gauche, incrusté de la Phalange de l’Éternel Nocturne, toucha la ligne, un espace s’ouvrit et la lance noire qu’il avait lancée plus tôt tomba.

L’ennemi… s’est-il suicidé ?

Réalisant qu’il avait été complètement dépassé, l’ennemi détruisit complètement toute trace de lui-même, de son corps à ses vêtements. Il semblait que Tuner avait implanté un dispositif qui détruisait toute preuve dans leurs corps.

Voilà pourquoi je déteste les assassins,

Se-Hoon pensa, claquant la langue devant leurs actions méticuleuses.

Il récupéra ensuite la lance noire et examina son état, observant les veines noires le long de la hampe de la lance ; elle avait une apparence assez inquiétante. Il ouvrit le message d’information.

[

Perceur nocturne

]

[Niveau : Héros] [Qualité : Inférieure à la moyenne]

[Une lance corrompue par les ombres.

Elle peut absorber la force vitale de ceux avec qui elle entre en contact, la convertissant en mana des ténèbres.

En utilisant le mana créé, on peut manipuler les limites de la réalité ; cependant, une utilisation excessive peut conduire à l’érosion, diminuant les performances globales.

*Peut absorber la force vitale et la convertir en mana des ténèbres

*Permet l’utilisation de la compétence « Ombre furtive »

*La compétence « Projection d’ombre » n’est pas utilisable

*L’érosion interne a limité les performances]

La projection d’ombre est-elle bloquée ?

La compétence d’arme Projection d’Ombre permettait de stocker du mana à l’intérieur de la lance et de le manifester plus tard. C’est grâce à cette compétence que Se-Hoon avait pu utiliser à distance Eye of the Boundary, mais la lance s’était érodée en une seule utilisation, diminuant sa fonctionnalité.

Je peux toujours utiliser Stealth Shadow, donc ce n’est pas encore complètement inutile. Ce qui reste est…

En tournant la tête vers le nord-ouest, là où se trouvait la cascade, il repéra rapidement des traces.

Juste devant ses yeux se trouvaient des empreintes de pas clairement marquées, claires sans aucune tentative de les cacher. Les suivre le conduirait probablement à Sung-Ha.

Soyez simplement en vie !

Même si Sung-Ha avait perdu quelques membres, Se-Hoon se jura qu’il trouverait un moyen de l’aider. Avec cette pensée en tête, il se précipita plus profondément dans les montagnes.

***

Swoosh-

Une petite cascade tombait en cascade sur le ruisseau, éclaboussant des gouttelettes d’eau qui reflétaient la lumière du soleil et scintillaient magnifiquement dans toutes les directions. La vue contrastait complètement avec le regard de Sung-Ha qui devenait de plus en plus sombre.

Trouvant du réconfort dans les souvenirs…

En regardant Sun Shooter dans sa main, Sung-Ha se rappela les mots durs qu’il avait crachés à Park Jin-Hwan.

Sun Shooter était l’arme que son maître avait utilisée sur d’innombrables champs de bataille qui remontaient à avant même la naissance de Sung-Ha. Ce n’était pas comme s’il l’avait vu en action, mais les traces laissées sur la lance parlaient de sa gloire passée. Elles lui permettaient d’imaginer naturellement comment son maître avait utilisé la lance et la puissance et la bravoure énormes qui caractérisaient ces moments.

Comme si j’étais différent…

Voir son maître s’affaiblir de jour en jour était douloureux, et la peur de ne plus pouvoir le voir du tout le poussa à fuir vers le passé. Grimaçant en réalisant ses propres actions pitoyables, Sung-Ha regarda son visage déformé, reflété dans le ruisseau.

Suis-je vraiment apte à devenir le prochain maître de secte ?

Il réfléchissait à devenir le maître de la secte, le chemin que son maître avait prévu. C’était un objectif qui n’avait jamais changé, mais il avait des doutes.

Pourrait-il vraiment diriger la secte de la Flamme comme son maître ? Pourrait-il vraiment perpétuer l’héritage de l’Anneau de l’Enfer ?

Devenir un maître de secte et devenir un maître de secte digne de la renommée de son maître étaient deux choses complètement différentes.

“Va te faire foutre. Je n’ai rien pour les gens comme toi.”

En se souvenant du regard froid de Se-Hoon et de la déception dans ces yeux, son emprise sur Sun Shooter se resserra instinctivement.

“Je suis…”

Il aurait normalement écarté de telles pensées sans même les considérer, mais pour une raison quelconque, elles n’étaient pas si facilement effacées aujourd’hui.

Perdu dans ses pensées, il regarda son reflet d’un air vide pendant un moment jusqu’à ce qu’une voix le réveille.

“Est-ce que c’est Sun Shooter ?”

La voix venant de l’autre côté du ruisseau était pleine de provocation.

« Penser qu’un équipement aussi désuet existe encore. Park Jin-Hwan, ce vieux fou, est vraiment pathétique. »

Avec un glaive en forme de croissant de lune cramoisi en bandoulière, un homme d’âge moyen s’approcha du côté opposé. Le reconnaissant instantanément, les yeux de Sung-Ha s’écarquillèrent sous le choc.

« An Gil-Hyun… »

Dans le passé, un ancien disciple de la Secte de la Flamme avait été expulsé pour avoir tenté dedétruire les preuves du meurtre de son mentor lors d’une mission dans une zone dangereuse.

Et maintenant, An Gil-Hyun, ce même disciple, était soudainement apparu après plusieurs années, provoquant une expression tendue sur le visage de Sung-Ha.

“Tu devrais m’appeler “mentor”. On dirait que tu manques toujours de discipline.”

“Il n’y a aucune raison pour que je dise de quelqu’un qui a été expulsé qu’il est un mentor.”

A la vive réplique de Sung-Ha, An Gil-Hyun s’arrêta de marcher le long du ruisseau et claqua brusquement la langue.

”

Tsk, tsk.

Penser que quelqu’un qui aspire à devenir le prochain maître de secte est si ignorant… ne comprends-tu pas la signification de mon apparition ici ?” dit An Gil-Hyun avec dédain, abaissant lentement le glaive en croissant de lune sur son épaule.

“Contrairement aux maîtres de secte rigides précédents, notre quatrième maître de secte a reconnu mes griefs.”

Comprenant que le quatrième maître de secte, Lee Won-Ryong, avait promis un retour à An Gil-Hyun, Sung-Ha resta silencieux un instant.

“Je vois. Donc, tu étais déjà de mèche avec Lee Won-Ryong depuis ton expulsion.”

“Eh bien, la personne que j’ai tuée à l’époque

était

le prochain maître de secte tant attendu.”

Krr-

Traînant son glaive en forme de croissant de lune sur le sol, An Gil-Hyun regarda Sung-Ha tout en tordant ses lèvres.

“Tout comme toi en ce moment !”

“…!”

Boom !

Les deux piétinèrent le sol simultanément, leurs lames de lance cramoisies entrant en collision au-dessus du ruisseau.

Bang !!

Après la collision, une succession d’explosions éclata immédiatement. Les flammes qui en résultèrent s’entremêlèrent, essayant de se dévorer l’une l’autre, avant de bientôt reculer, incitant les deux à balancer à nouveau leurs lances englouties par les flammes.

Fwoosh !

La technique de combat fondamentale de l’Anneau de l’Enfer consistait à dominer l’espace devant l’utilisateur avec la lance en premier, puis à soumettre l’adversaire avec les flammes résiduelles suivantes. En conséquence, il était normal que des situations intenses surviennent souvent, mais lorsque la même technique de l’Anneau de l’Enfer était opposée à une autre, le résultat changeait légèrement.

Clang!

Les lames de lance, luttant pour occuper l’espace, se heurtèrent étroitement et rebondirent les unes sur les autres, suivies des explosions des flammes résiduelles qui étaient à une échelle beaucoup plus petite.

Boom! Clang!

Chacun profita du recul des explosions pour tordre de manière imprévisible la trajectoire de leurs lames de lance ou obscurcir la vue de l’autre avec des flammes pour créer des ouvertures.

Et dans un échange aussi féroce pour saisir le flux de l’attaque, c’est naturellement Sung-Ha qui fut progressivement repoussé.

“Ta réaction est lente…”, se moqua An Gil-Hyun.

Clang!

« Ugh… »

En reculant, Sung-Ha a désespérément dévié le glaive en croissant de lune d’An Gil-Hyun, qui gagnait en domination sur l’espace, et donc plus de puissance.

Mais c’était naturel. Après tout, An Gil-Hyun était autrefois un héros actif de rang A, ayant atteint la position de mentor et l’état des Sept Anneaux il y a plus de dix ans. Cependant, il y avait une autre raison à la disparité de leur force en plus de son avantage en termes d’expérience et de force.

Ce bâtard… a-t-il commis plus d’un meurtre… ?

Le savoir-faire et l’expérience de tuer un autre utilisateur de la même technique de l’Anneau de l’Enfer étaient gravés dans la pointe de sa lance, déchirant la technique de lance de Sung-Ha par les fondamentaux.

Crack !

En faisant l’expérience de l’habileté répétée d’An Gil-Hyun à cibler ses points vitaux avec sa technique de dissipation, Sung-Ha a finalement pleinement compris contre qui il se battait.

An Gil-Hyung était un ancien chien de Lee Won-Ryong qui éliminait tous les obstacles au sein de la secte du Feu. C’était ça, An Gil-Hyung.

“Ta technique de lance est la même que celle de Yeom Jin-Hyun, comme je l’ai entendu dire ! Eh bien, cela a du sens étant donné que tu as appris de lui. Mais tu devrais abandonner cette technique obsolète et me montrer la technique de lance jumelle que tu as montrée au maître de la secte !”, se moqua An Gil-Hyun, contrant parfaitement la technique de lance de Sung-Ha.

En entendant les provocations d’An Gil-Hyun, Sung-Ha ressentit un tourbillon d’émotions. La pensée qu’il aurait pu tenir plus longtemps s’il avait utilisé la technique de lance jumelle et sa conviction que sa propre technique de lance – la technique de son maître – ne pouvait pas être obsolète, se heurtèrent en lui.

Tentant de supporter les émotions contradictoires, Sung-Ha serra les dents et infusa son mana dans le noyau de Sun Shooter, provoquant l’éruption d’une flamme gigantesque de la lame de la lance.

La compétence d’arme Démon de Flamme, que son maître Yeom Jin-Hyun utilisait pour percer de nombreux monstres et démons, avait été ramenée à la vie par ses mains.

Whoosh!

Malheureusement, avant que Sung-Ha ne puisse faire quoi que ce soit, la glaive en croissant de lune d’An Gil-Hyun lui trancha le corps.

Déchirure!

Il avait l’impression que sa poitrine avait été brûlée par les flammes là où la lance l’avait effleuré. Cependant, Sung-Ha ressentait à peine la douleur. Ses yeux étaient fixés sur Sun Shooter.

“…”

La lance avait été coupée en deux.

Les yeux de Sung-Ha s’écarquillèrent de choc alors qu’il fixait le Sun Shooter sans vie. Il semblait qu’il était vraiment mort, vu que la lame de la lance était émoussée et refusait dene répondait pas, peu importe la quantité de mana infusée ; c’était le signe d’un problème avec le circuit interne du mana.

Contrairement à Sung-Ha, An Gil-Hyun le regarda calmement et claqua sa langue.

«

Tsk, tsk, tsk.

J’essayais juste de fendre la lance en deux pour toi, mais elle s’est cassée juste à cause de ça… Elle est aussi faible que son propriétaire. »

« … ! »

Les yeux injectés de sang, Sung-Ha lança un regard noir à An Gil-Hyun, qui sourit en réponse.

« Quoi ? Je n’ai pas tout à fait tort, n’est-ce pas ? Un vieil homme qui pourrait mourir n’importe quand et une lance maintenant cassée en deux qui avait été abandonnée dans un atelier. Tel propriétaire, telle lance, n’est-ce pas ? »

« Tais-toi… »

« Pourquoi es-tu si têtu… ah, c’est vrai. Laisse-moi te raconter une histoire que tu ne connais probablement pas. »

Observant l’état échevelé de Sung-Ha, An Gil-Hyun sourit.

“La vérité est que le Sun Shooter était une arme transmise de génération en génération jusqu’au troisième maître de secte. Même Yeom Jin-Hyun, qui était en meilleure forme à l’époque, enseignait ses techniques de lance, dans l’intention de les transmettre.”

“Tais-toi !!!”

Esquivant facilement Sung-Ha, qui avait décollé du sol et balancé la lance cassée sur lui, An Gil-Hyun lui donna un coup de pied dans les côtes.

Boum !

”

Agh

…!”

“Écoute juste la fin. Quoi qu’il en soit, lorsque le quatrième maître de secte, Lee Won-Ryong, a pris ses fonctions, cette tradition a disparu et Sun Shooter s’est retrouvé dans l’atelier comme déchet. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ?”

Souriant méchamment, An Gil-Hyun s’approcha de Sung-Ha, qui s’était effondré près du ruisseau.

“Parce que Yeom Jin-Hyun n’a pas réussi à contrôler Sun Shooter.”

« … Quoi ? »

« Il n’a pas pu contrôler ses flammes lors d’une démonstration et a été emporté par elles, se blessant gravement. »

« Ce n’est pas possible… »

« Les cicatrices sur son bras droit et sa poitrine. Tu les aurais vues avec Yeom Jin-Hyun, n’est-ce pas ? »

À sa réponse, les yeux de Sung-Ha s’écarquillèrent. La plus grande cicatrice sur le corps de son maître, qu’il avait supposée provenir d’un champ de bataille, provenait en fait d’un tel accident.

« Yeom Jin-Hyun a également abandonné trop tard. Il aurait été en meilleure santé s’il était resté sur place… mais il a été pris dans le passé et cela a dévoré son corps. »

En entendant ces mots, les souvenirs de ce que son maître lui avait dit un jour ont surgi en Sung-Ha.

« La force et le temps pour manier la lance sont déjà passés. »

Sung-Ha avait pris cette déclaration comme si son maître abandonnait le passé, mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’une histoire concernant son maître lui-même, qui n’avait plus que des cendres, incapable de s’enflammer à nouveau.

“…”

En comprenant que Park Jin-Hwan, lui-même et même son maître étaient tous liés par le passé, il avait l’impression de s’enfoncer dans un bourbier profond.

Devenir le prochain maître de secte pour son maître était-il vraiment le bon chemin ?

Je suis…

Pour la première fois, les yeux fixes de Sung-Ha vacillèrent. Profitant de ce moment, An Gil-Hyun prononça ses derniers mots : “Et maintenant, à cause de l’absurdité d’un fils adopté dans ses dernières années, il est susceptible de mourir à ses côtés.”

“…!”

“Eh bien, s’il avait bien coopéré à la fin… le maître de la secte aurait pu faire preuve de clémence. N’est-ce pas ?”

Restant silencieux, la main de Sung-Ha se resserra autour de Sun Shooter une fois de plus, mais bientôt, sa prise commença à faiblir, sa volonté de résister s’estompant.

C’était un spectacle qui fit sourire An Gil-Hyun de satisfaction.

“Sage décision”, commenta-t-il en s’approchant de Sung-Ha maintenant affaissé et en le regardant.

Pour lui, tuer quelqu’un était un acte simple – juste une question de lui trancher la gorge ou de lui percer le cœur – mais ce qui l’intéressait était le processus qui y conduisait.

À cet égard, il était tout à fait satisfait du Sung-Ha actuel.

C’est un peu regrettable que je n’aie pas pu voir la technique des lances jumelles, mais peu importe.

Il croyait vraiment que si Sung-Ha avait utilisé la technique des lances jumelles, comme il l’avait fait dans son duel avec le maître de la secte, avec Sun Shooter et un autre, il aurait peut-être tenu plus longtemps.

Cependant, An Gil-Hyun réprima bientôt ses regrets.

Je dois le tuer quand je le pourrai.

Il ne l’avait pas montré, mais il avait été surpris lorsque Sung-Ha avait immédiatement reconnu sa technique de dissipation et s’était préparé à la contrer. S’il ne tuait pas Sung-Ha maintenant, il était sûr que Sung-Ha deviendrait une menace plus tard.

Avec ce jugement, il leva lentement sa lance. Mais à ce moment-là, il remarqua soudain une attaque.

Swish-

Nocturne Piercer tirait silencieusement vers la tête d’An Gil-Hyun.

“…?!”

Bien que surpris par la lance qui avait réussi à se cacher de ses sens, An Gil-Hyun réussit quand même à balancer son glaive en croissant de lune pour bloquer. Il avait été tiré avec un timing parfait, mais c’était assez lent.

Pleinement confiant qu’il n’y avait aucun problème, il se prépara à contre-attaquer. Mais soudain…

“Stealth Shadow”.

La pointe du Nocturne Piercer s’est brouillée, changeant subtilement de position.

Whoosh-

Comme une ombre, la lance traversa le glaive en forme de croissant de lune, provoquant l’écarquillement des yeux d’An Gil-Hyun sous le choc.

Shank-

Et la lance transperça son œil droit avant même qu’il ne puisse cligner des yeux.