Dans le bureau où les Cinq Épées de Calan discutaient librement, le duc Raipellaoshin ressentait une honte indicible dans cette situation.

Et pour cause, jamais auparavant le duc n’avait été traité ainsi.

Pour les habitants de son territoire, il était comme un dieu.

Même les nobles du même rang le flattaient, se prosternant comme des chiens à la seule parole qui sortait de sa bouche.

Même le roi de Calan ne pouvait ignorer le duc.

Les ressources abondantes de son territoire lui apportaient une richesse et un pouvoir indéniables.

Cependant, la raison pour laquelle il ne pouvait pas relever la tête, malgré sa nature arrogante, était que ceux qui se trouvaient devant lui étaient les Cinq Épées de Calan, la force la plus puissante du royaume, capables de détruire un territoire avec leurs cinq membres seulement.

La raison de leur venue était à cause de leur Maître.

Ce Maître était une entité inconnue de la plupart des nobles, connue seulement des six qui assistaient au conseil suprême du royaume de Calan.

Ils étaient venus en ignorant l’avertissement du Souverain Absolu des Ténèbres, qui dans l’ombre avait fait grandir le royaume de Calan, autrefois plus faible, jusqu’à le rendre comparable aux autres nations. Leur Maître, donc, restait silencieux.

Même ainsi, c’est…

Le duc fronça les sourcils et regarda les Cinq Épées.

Le duc Raipellaoshin lui-même réalisa qu’il avait commis une erreur en utilisant le poison de lavage de cerveau.

Après tout, c’était lui qui l’avait donné à Roadmalis sans avertissement pour coloniser les territoires voisins.

Cependant, le duc Raipellaoshin considérait cela comme un accident.

Après tout, qui aurait pu penser que le seigneur de Lartania, un territoire presque ruiné et sur le point de disparaître, reviendrait ?

C’était un accident, alors ne parlez pas si imprudemment !

Ainsi, alors que l’accident prenait une telle tournure, le duc tenta de s’adresser aux Cinq Épées avec une pointe de malaise, mais…

Le duc arrêta soudain ce qu’il allait dire et ferma la bouche.

C’était parce que les Cinq Épées de Calan, qui jusqu’à quelques instants auparavant avaient discuté sans changer d’expression, fixèrent toutes simultanément le duc.

« Hé duc, vous semblez mal comprendre ; pensez-vous que nous vous maintenons en vie parce que nous le voulons ? »

Un cri d’horreur !

Se sentant comme étouffé par l’intention meurtrière de Ruin, l’une des Cinq Épées qui parlait de prendre la vie du duc, il ferma instinctivement la bouche.

« Ne vous méprenez pas, duc. Grâce à la grâce de notre Maître, vous avez grandi autant, alors ne remuez pas votre langue comme un chien. »

Ruin, fixant le duc avec des yeux brillants d’une intention meurtrière, comme s’il allait le tuer à tout moment, grogna, mais…

« Arrête, Ruin. »

À la voix calme de Loriel, Ruin fixa encore le duc un instant avant de se retourner sans hésitation et de quitter le bureau avec un froncement de sourcils.

Et Loriel, qui avait arrêté Ruin, dit :

« Duc Raipellaoshin. Cette fois, le Maître a dit de se contenter d’un avertissement, alors je n’en dirai pas plus. »

Elle dit en regardant le duc avec son expression sereine caractéristique.

« Si une telle situation se reproduit, je n’arrêterai pas Ruin. En fait, il n’y aura pas besoin de le faire. »

« Je vous exécuterai personnellement et pendrai votre tête à la bannière du château du seigneur. »

Un frisson !

Loriel ne manifesta aucune émotion.

Pourtant, malgré cela, le duc ressentit involontairement un frisson parcourir son corps à ces mots.

« Souvenez-vous, duc. La raison pour laquelle vous avez pu atteindre votre position. Et… »

Avec ces mots,

« Que nous, connus comme les Épées de Calan, appartenions à qui, à l’origine. »

Les Cinq Épées de Calan disparurent du bureau du duc, et pendant longtemps, le duc ne put que cesser de respirer, les yeux remplis de peur.

En y réfléchissant, elle n’aimait pas le titre de Souverain Absolu des Ténèbres.

Non, elle détestait en fait ce titre par le passé.

Bien sûr, ce titre lui avait été donné par celui qui l’avait recueillie sans aucune discrimination, un demi-démon qui devait cacher son identité toute sa vie, et qui l’avait aidée à grandir sans rien demander en retour. Mais à l’époque, elle le trouvait embarrassant et détestable.

Sans savoir à quel point c’était en fait un honneur.

Dans le château souterrain construit dans une immense grotte sous le territoire saint, un bastion majeur du royaume de Calan, où le roi sert de seigneur, elle regarda le parchemin qu’elle tenait en main.

Le court parchemin disait : « Le seigneur de Lartania est revenu. »

Elle avait reçu ce parchemin il y a une semaine, réalisant que le seigneur de Lartania était revenu, et il y a trois jours, elle avait confirmé qu’il s’agissait bien de lui, de celui d’il y a dix ans.

Cependant, même après avoir réalisé ce fait, elle, le Souverain Absolu des Ténèbres, n’avait pas agi.

Parce que son cœur avait erré ?

Non.

Son cœur, qui avait été silencieux pendant dix ans, s’emballa rien qu’en lisant les caractères écrits sur ce simple parchemin.

Se souvenir de sa voix, dont elle ne pouvait plus se rappeler le visage, la fit trembler.

Et les jours où elle se remémorait le jour où elle avait réalisé qu’il avait disparu, des larmes coulaient tout au long de la journée.

Pourtant, la raison pour laquelle le Souverain Absolu des Ténèbres ne cherchait pas celui qui pouvait être considéré comme sa seule lumière était à cause des péchés qu’elle avait commis.

Le Souverain Absolu des Ténèbres se souvint d’un jour après son départ.

Ce jour-là, un mois après que le seigneur, qui était sans aucun doute sa lumière, avait disparu.

Rétrospectivement, elle se sentait stupide d’avoir été agacée par le seigneur qui ne revenait pas.

Non, peut-être était-ce de l’anxiété.

Peut-être, l’anxiété que le seigneur ne revienne jamais.

Mais, pour réprimer de force cette anxiété, elle imagina que le seigneur s’engageait dans une lutte de pouvoir.

Cela n’avait pas été aussi longtemps auparavant, mais il y avait eu quelques occasions où il n’était pas revenu pendant une période prolongée.

Ainsi, elle s’est lavée le cerveau.

Le seigneur s’engageait dans une lutte de pouvoir avec eux.

Il ne revenait pas pour briser sa fierté.

En répétant ce lavage de cerveau, la demi-démone commença à croire au fil du temps que le seigneur ne revenait pas pour gagner la lutte de pouvoir.

Le jour où deux mois après la disparition du seigneur, elle détruisit tous les cadeaux qu’il lui avait offerts.

Elle brisa les accessoires qu’il lui avait donnés.

Elle brisa les armes qu’il lui avait données.

Elle déchira les vêtements qu’il lui avait donnés.

Elle piétina même les objets mineurs qu’il lui avait donnés.

Elle voulait se venger du seigneur qui avait fait souffrir son cœur.

Vouloir donner du fil à retordre au seigneur qui ne pouvait même pas accepter correctement ses moindres caprices.

Se convainquant à tort, croyant fermement son propre mensonge qu’il ne revenait pas parce qu’il était engagé dans une lutte de pouvoir, elle laissa échapper sa frustration accumulée.

Le seigneur reviendrait sûrement.

Parce qu’il ne pouvait pas la délaisser.

Mais ensuite, un autre mois passa.

Six mois s’écoulèrent.

Et puis une autre année.

Elle réalisa.

Que le seigneur ne revenait pas.

Assise à l’endroit où le seigneur s’asseyait toujours, la demi-démone passa des jours et des nuits à pleurer après avoir réalisé cela.

Pleurer jusqu’à l’épuisement, s’endormir, se réveiller, puis pleurer jusqu’à s’endormir à nouveau devint sa routine.

Après avoir passé quelques jours dans un état aussi complètement brisé, elle trébucha vers sa chambre.

Elle voulait s’échapper.

Du fait que le seigneur ne revenait pas.

Pour s’échapper du fait que sa voix et son visage s’effaçaient progressivement de sa mémoire.

Elle s’y dirigea.

Vers sa chambre, où se trouvaient les cadeaux du seigneur.

Et puis…

Lorsque la demi-démone revint dans sa chambre, ce qu’elle vit furent les cadeaux du seigneur, sa seule source de lumière, brisés en morceaux.

En voyant cela, elle pensa immédiatement à son moi d’avant.

La folle qu’elle avait été, détruisant tous les cadeaux du seigneur.

La demi-démone pleura amèrement.

Sur les objets du seigneur qu’elle avait brisés elle-même.

Rassemblant chaque souvenir, elle serra les restes, désormais en métal brisé, des cadeaux et pleura.

Son corps fut couvert de sang provenant des éclats de métal pointus, mais de telles choses n’avaient aucune importance pour elle.

Car la douleur dans son cœur, comme s’il avait été creusé, était bien plus terrible que toute blessure physique.

Ridiculairement, elle se maudit en sanglotant.

En fin de compte, la seule chose qui lui restait à ce moment-là était le titre de Souverain Absolu des Ténèbres donné par le seigneur.

Oui, rien que cela.

Le lien et les souvenirs avec le seigneur, seulement cela restait.

À partir de ce moment, ce titre devint son point sensible.

Et ainsi, une autre année passa.

La demi-démone quitta le territoire.

Pour combler à nouveau le vide laissé par les cadeaux du seigneur qu’elle avait elle-même détruits.

Afin que, si le seigneur revenait un jour, il ne soit pas déçu d’elle, pour lui rendre tous les cadeaux à leur état d’origine.

Parce qu’elle avait peur.

Elle ne pouvait pas supporter l’idée que le seigneur revienne, voie les cadeaux détruits et la regarde froidement.

Si… si je recevais un tel regard du seigneur, je…

Ah, soupir, hoquet, sanglot !

L’imaginer la fit se sentir étouffée, alors elle arrêta de force ses pensées.

Sa respiration ne se calma pas, son cœur battait comme s’il allait éclater à tout moment, et des larmes se formèrent dans ses yeux.

Non, non, une telle chose ne doit jamais arriver !

Je ne veux pas être détestée.

Je ne voulais pas être rejetée.

Dans sa vie, elle ne voulait pas perdre à nouveau la lumière, le seul qui s’était approché et l’avait sauvée, une demi-démone.

C’est pourquoi.

Je dois les rassembler tous, tout…

Elle ne pouvait pas revenir.

Jusqu’à ce qu’elle ait rassemblé tous les cadeaux donnés par le seigneur.

Elle ne pourrait jamais revenir.

Il ne lui restait plus que deux cadeaux à récupérer.

Heureusement, sa situation actuelle n’était pas si mauvaise.

Bien qu’elle la déteste, la fille-loup arrogante protégeait le seigneur, et il ne lui restait plus que deux cadeaux à récupérer.

Encore deux à récupérer…

De plus, il ne s’agissait que d’une question de temps avant de récupérer les deux objets.

Je peux être pardonnée.

Elle se retrouva à imaginer.

Avoir rassemblé tous les cadeaux.

Revenir avec nonchalance, se prosterner devant sa lumière, demander pardon.

Et le seigneur, souriant, accepter son pardon.

Haah…

Ressentant un espoir semblable à un rêve, qu’il soit possible ou non, elle se réjouit involontairement.

Mais pour échapper à l’anxiété qui la hantait toujours, elle…

Eh…

Comme elle l’avait toujours fait, elle se livra au plaisir seul pour se débarrasser de l’anxiété.

Appeler le nom du seigneur.