Sasha Calan, la reine incontestée du royaume de Calan, regarda Kim Hyunwoo devant elle et pensa :

« Son apparence est étonnamment ordinaire. »

Bien sûr, on ne pouvait pas connaître une personne uniquement à son apparence.

Si les capacités du seigneur de Lartania étaient aussi insignifiantes que son apparence, le territoire, autrefois en ruine, ne se serait pas relevé ainsi.

De plus, même si Kim Hyunwoo n’était qu’une personne ordinaire, Sasha ne pouvait pas se permettre de le traiter avec légèreté.

Non, plus précisément, elle ne le pouvait pas.

Parce que Sasha le savait.

Que le seigneur de Lartania était une entité bien-aimée du véritable pouvoir derrière le royaume de Calan, le Souverain Absolu des Ténèbres, qui avait en fait conclu un contrat avec elle pour faire prospérer le royaume de Calan.

Bien sûr, le Souverain Absolu des Ténèbres ne lui avait pas révélé ces choses.

En d’autres termes, Sasha n’avait entendu aucune information concrète sur le seigneur de Lartania, ni du Souverain Absolu des Ténèbres, ni des Cinq Épées de Calan.

Pourtant, la raison pour laquelle Sasha avait une certaine connaissance de ce fait était précisément parce qu’elle savait que le Souverain Absolu des Ténèbres avait autrefois été affilié à Lartania.

De plus, étant entrée en politique très jeune et ayant maintenu le pouvoir royal face à de vieux serpents et renards rusés, Sasha avait déjà deviné comment les choses se dérouleraient lorsqu’elle apprit que le seigneur de Lartania était de retour.

En outre, sachant que le Souverain Absolu des Ténèbres était allé à Lartania et était revenu impuissant, elle avait déjà déduit trois choses :

I. Le Souverain Absolu des Ténèbres nourrit toujours de l’affection pour le seigneur de Lartania.

II. Le Souverain Absolu des Ténèbres a tenté de revenir à Lartania mais a échoué.

III. La raison pour laquelle le Souverain Absolu des Ténèbres n’est pas retourné à Lartania était due à sa mauvaise réputation.

Bien que ce ne soient que des spéculations, elle pensait qu’elles étaient assez justes.

La mauvaise réputation du Souverain Absolu des Ténèbres était telle que, tandis qu’un royaume de Calan considérablement agrandi pourrait s’en sortir, Lartania seule ne pourrait pas la supporter.

De plus, ayant vaguement vérifié ce que le Souverain Absolu des Ténèbres faisait en coulisses, elle était confiante dans ses déductions, même si ce n’était pas parfait, et elle ne pouvait donc pas traiter Kim Hyunwoo à la légère.

En fait, au-delà de ne pas le traiter à la légère, elle en conclut qu’elle devait cultiver un certain degré d’affection.

C’était la raison pour laquelle elle, en tant que reine, avait personnellement visité Lartania.

« Vous êtes vraiment remarquable. Après tout, c’est vous qui avez créé Lartania il y a dix ans. »

« J’accepterai gracieusement ce compliment. »

De plus, elle prévoyait de cultiver une affection avec Kim Hyunwoo et aussi avec le Souverain Absolu des Ténèbres, avec qui elle n’avait jusqu’à présent entretenu qu’une relation professionnelle.

« Maintenant que j’ai une compréhension approximative de la situation… »

Bien sûr, elle n’avait aucune intention de soulever ouvertement la question du Souverain Absolu des Ténèbres.

Elle ne savait pas ce qui s’était passé entre le Souverain Absolu des Ténèbres et Kim Hyunwoo et, bien qu’elle ait spéculé, elle n’était pas encore certaine de la raison pour laquelle le seigneur l’avait chassée.

Cependant, une chose dont elle était sûre, c’était qu’il était préférable de ne pas évoquer le Souverain Absolu des Ténèbres avec lui si possible.

« Si je dis quelque chose de maladroitement et que je piétine une mine… ce ne sera pas facile. »

Naturellement, elle avait grandi avec l’aide du Souverain Absolu des Ténèbres, et elle possédait le pouvoir et les capacités qui convenaient à la reine du royaume de Calan.

Cependant, elle souhaitait vivement éviter toute situation qui pourrait gâcher sa relation avec le Souverain Absolu des Ténèbres.

…Non, c’était quelque chose qu’elle devait absolument refuser.

Après tout, elle était l’une des figures clés qui avaient créé le royaume de Calan actuel, et elle savait que la transformer en ennemie serait plus terrifiant que tout le reste.

Par conséquent, alors qu’elle conversait naturellement avec le seigneur de Lartania,

« Au fait, est-ce qu’il y a quelque chose que vous aimez ? »

« Quelque chose que j’aime ? »

« Ah ! C’est juste que j’ai entendu dire qu’il y avait quelques inconvénients avec les territoires affiliés à notre royaume, alors j’ai pensé à réparer les choses. »

Au fil de leur conversation, elle commença à cultiver un certain niveau d’affection et à recueillir des informations que le Souverain Absolu des Ténèbres pourrait apprécier.

« Ugh »

Une heure plus tard.

Se rappelant Sasha, la reine du royaume de Calan, qui était partie après une avalanche de paroles, Kim Hyunwoo pensa avec une expression quelque peu étourdie :

« De quoi s’agissait-il… »

Bien sûr, le début soudain de la diplomatie avec la reine s’était terminé sans problèmes majeurs.

Non, en surface, tout s’était très bien passé.

Avant que Kim Hyunwoo puisse correctement satisfaire ses goûts et diriger la conversation, Sasha semblait avoir pris goût à lui.

Bien sûr, il se demandait pourquoi la reine du royaume de Calan ferait cela, et il vérifia le diagramme des relations avec le royaume de Calan par précaution, mais en effet, la relation s’était améliorée.

En d’autres termes, sa visite dans le territoire indiquait qu’elle n’avait rien à cacher, et après un moment de perplexité, Kim Hyunwoo le balaya d’un revers de la main.

Bien qu’il ne soit pas sûr de la raison pour laquelle Sasha, avec son statut de reine, avait personnellement visité Lartania, ce n’était finalement pas une mauvaise nouvelle pour Kim Hyunwoo.

Après tout, il était dans une position où il devait marcher sur la corde raide entre le royaume de Norba, le royaume de Calan et l’Alliance des Clans de l’Est pour faire prospérer Lartania.

Il venait de terminer ses réflexions, pensant que ce n’était pas si mal.

Un héros ★★★, la « Sorcière d’Or », est entré dans le territoire.

Le groupe de marchands Tienus est arrivé sur le territoire !

Kim Hyunwoo fut à nouveau stimulé par la notification qui apparut devant lui.

Un peu plus tard dans le bureau.

« Bonjour, chef du groupe de marchands. »

« Oui, euh… bonjour, bonjour… »

« ? Allez-vous bien ? »

Comme d’habitude, Kim Hyunwoo salua Adria, mais avec un air perplexe, il lui demanda car Adria ne semblait pas en bonne condition.

La main qu’elle tendit pour le serrer tremblait, et ses yeux semblaient errer sans but.

La main qu’elle lui tendait tremblait, et ses yeux erraient dans le vide comme si elle ne savait pas où les poser.

Il demanda avec une expression perplexe en voyant son corps trembler légèrement.

« Oui, bien sûr que tout va bien, Se- »

« Se… ? »

En réponse à la réponse suivante, Kim Hyunwoo répéta le dernier mot avec un air interrogateur.

Soudainement tremblante et comme frappée par l’anxiété, Adria répondit avec un rire maladroit en quelques secondes.

« ? »

Kim Hyunwoo regarda avec perplexité le comportement clairement étrange.

« Eh bien, le problème, c’est que j’ai généralement un artefact de maquillage, et il semble avoir un dysfonctionnement. »

« Un artefact de maquillage ? »

« Oui. Puisque je rencontre beaucoup de gens ici et là, il y a beaucoup de moments où je ne devrais pas montrer mes émotions sur mon visage… Eh bien, il y a aussi des moments où je dois agir différemment. »

« Il y a vraiment des artefacts fascinants. »

« N’est-ce pas ? J’ai été très surprise quand je l’ai utilisé pour la première fois. Allons-nous asseoir et discuter ? »

Adria, riant maladroitement, montra la bague à son doigt et sembla rapidement essayer de dissimuler quelque chose.

Bientôt, Kim Hyunwoo et Adria s’assirent et eurent une brève conversation.

« C’est vraiment la première fois que je vois un territoire croître aussi rapidement ; c’est incroyable. »

« Est-ce vrai ? »

« Oui. Comme je dirige une société de commerce, je visite divers territoires tout le temps. Mais même si les articles que vous vendez sont extraordinaires et rapportent des pièces d’or, développer un territoire à ce point en quelques mois n’est pas une tâche facile. »

« Je ne sais pas comment réagir à un tel éloge. »

Après avoir échangé quelques mots supplémentaires suite aux éloges d’Adria et à ses rires timides,

« Hum, au fait, seigneur, puis-je vous poser une question ? »

« Oui. N’hésitez pas. »

Kim Hyunwoo hocha la tête et répondit aux paroles d’Adria, qui se racla la gorge inutilement.

« Alors, par hasard, est-ce qu’il y a autre chose que vous aimez ? »

« Quelque chose que j’aime ? »

Kim Hyunwoo répondit ainsi, mais inclina involontairement la tête, sentant un sentiment de déjà-vu.

« Je crois avoir entendu quelque chose de similaire de la reine du royaume de Calan plus tôt… Pourquoi elle le demande-t-elle ? »

La question lui vint à l’esprit.

Mais Kim Hyunwoo ne montra pas sa confusion et partagea avec elle, continuant naturellement leur conversation.

« Maintenant que j’y pense, j’étais aussi comme ça. »

Lorsque la conversation s’est naturellement déplacée vers le passé,

« Ah, en parlant de ça, il y a autre chose que je voulais demander. Que pensez-vous des héros de Lartania d’il y a dix ans ? »

Kim Hyunwoo répondit à une autre question d’Adria.

« …Les héros d’il y a dix ans ? »

« Oui. »

« Ne voulez-vous pas les voir, maintenant qu’ils sont revenus ? »

Kim Hyunwoo réfléchit à la question d’Adria, se demandant quelle était son intention, mais,

« …Eh bien, si j’en ai l’occasion, j’aimerais les voir, oui ? »

Il répondit bientôt, en haussant les épaules.

Et puis,

« Eek ! »

« ? »

Kim Hyunwoo regarda à nouveau avec perplexité Adria qui se saisissait soudainement la tête.

Malgré son air perplexe, elle ne put pas maintenir son état longtemps sous son regard interrogateur.

Et pour cause.

[Le Maître veut me voir, le Maître veut me voir, dois-je y aller maintenant, dois-je aller voir le Maître maintenant, serait-ce bien, non, alors je pourrais mourir, non, mais le Maître dit qu’il veut me voir, dois-je y aller maintenant, hum, ahhh, je veux voir, je veux voir───────]

Adria était submergée par les nombreuses pensées qui affluaient dans son esprit, incapable de se concentrer.

Une heure plus tard.

La reine Sasha du royaume de Calan était toujours à Lartania.

« Hum… »

Bien sûr, il n’y avait aucune raison particulière pour laquelle elle ne retourna pas immédiatement au royaume ; elle était restée là uniquement pour visiter le territoire.

« Hum, ça fait longtemps. »

[Qu’est-ce qui ne va pas ? ]

De plus, elle avait une légère intention de faire allusion à quelque chose au Souverain Absolu des Ténèbres.

« C’est juste que je suis passée à Lartania. »

[…J’ai entendu, mais pourquoi y êtes-vous allée ?]

Le Souverain Absolu des Ténèbres fronce légèrement les sourcils au-delà du globe de cristal.

Cependant, Sasha continua à parler sans montrer aucun signe de recul face à ses paroles.

« C’est à propos des problèmes diplomatiques du territoire. J’étais curieuse car j’ai entendu dire que des Pierres Magiques y sont produites indéfiniment. De plus, j’ai pensé à fournir à mon partenaire des informations utiles. »

[Des informations utiles ? ]

« Oui, des informations sur le seigneur. J’ai pensé que cela pourrait être nécessaire. »

Sasha parle avec un sourire facile.

Le Souverain Absolu des Ténèbres, la regardant attentivement, rit et commence à parler :

[Je n’ai pas besoin de ces choses. Après tout, je ne reviendrai que lorsque j’aurai terminé toutes mes tâches… ?]

-Elle s’arrête de parler.

« ? »

Sasha regarde le Souverain Absolu des Ténèbres, qui s’est soudainement arrêté de parler, et se rend compte bientôt que son regard n’est pas sur elle mais ailleurs.

Et au moment où Sasha tourne la tête.

« Euh… ? Le chef du groupe de marchands Tienus ? Je savais qu’il y avait eu des échanges fréquents avec Lartania récemment, mais c’est surprenant de voir quelqu’un que l’on voit à peine une fois par an ici. »

Bientôt, réalisant que le Souverain Absolu des Ténèbres regardait le chef du groupe de marchands Tienus, Sasha ouvrit la bouche mais…

[…Le chef du groupe de marchands ?]

« Oui. Tienus, vous savez ? Certaines des choses que vous cherchiez venaient du groupe de marchands Tienus. »

[Non, ce n’est pas ça.]

« …Oui ? »

Adria regarda avec perplexité les paroles qui suivirent, mais…

[Est-ce qu’ils me suivent sournoisement de derrière… ?]

« ! ? »

Face à la voix glaciale qui suivit, Sasha ne put s’empêcher de montrer une expression surprise.