« Qu’entends-tu par là ? »

La voix robotique de Mary tremblait légèrement.

« Je dis que je te donnerai un lieu pour rester jusqu’à l’hiver. Cependant, l’endroit où tu séjourneras n’est pas un village ou une ville où vivent les humains, comme tu le souhaites. »

Le patron de l’auberge marcha lentement vers la porte et la verrouilla. Son regard inquiet était fixé sur Mary.

Cale regarda le patron de l’auberge avant de continuer à parler.

« Cependant, tu pourras contempler le vrai ciel et la beauté de la surface. »

Bien que ce soit dans la Forêt des Ténèbres, remplie de monstres, elle possédait encore la beauté de la nature et le magnifique ciel que tu ne pouvais pas voir dans cette cité souterraine.

«… Je ne veux pas te mettre à contribution. »

Telle fut la réponse de Mary après un long silence.

Le mot « contribution » fit sourire Cale.

« Tu dis probablement cela parce que tu ne me connais pas encore très bien. »

Cale s’assit et regarda Mary, ne découvrant que son masque noir sous sa robe.

Il continua à s’adresser à la jeune fille avec qui il n’avait jamais vraiment établi de contact visuel.

« Je ne fais jamais rien qui puisse me mettre à contribution. »

Pourquoi ferait-il une chose aussi folle que de retourner les églises contre lui ? Il lui offrait cela parce qu’il pouvait lui offrir une situation lui permettant d’être sur terre sans être prise par les églises.

« Quant aux six prochains mois après cela… »

Mary avait dit qu’elle allait voyager pendant un an.

Cale, naturellement, se souvint de ce qu’elle avait dit.

« Je t’aiderai pour que tu puisses t’échapper de l’Église du Dieu Soleil au moins une fois sans mourir. »

La capuche noire sursauta, comme si Mary avait secoué la tête sous le choc.

« Est-ce possible ? »

L’aubergiste intervint dans la conversation. Cale avait appris de Shawn que cet vieil homme était celui qui traitait Mary le plus comme sa propre famille après le départ de Tasha.

« Est-ce vraiment possible ? »

Cale regarda le vieil homme, lui demanda avec une voix tremblante et répondit.

« La mana morte d’un dragon. Je te la donnerai. »

Cependant, ses paroles étaient adressées à Mary.

Si sa force était au niveau de Rosalyn et qu’elle avait besoin d’éviter les prêtres de l’Église du Dieu Soleil, il lui suffisait de la rendre plus forte.

C’était juste pour lui de faire autant pour quelqu’un qui donnerait un nouvel bras à Ron.

« Jeune maître-nim. »

Ron, qui avait écouté en silence tout ce temps, intervint. Cale leva la main pour le stopper.

« Arrête de parler. »

« Mais jeune maître-nim. La mana morte d’un dragon est trop précieuse, je vais bien… »

« Beacrox. »

Cale se détourna de Ron et appela Beacrox, qui fixait toujours le vide.

« Ne t’ai-je pas dit d’aller chercher du limonade ? »

« Ah-… »

« Dépêche-toi. »

« Oui monsieur. »

Beacrox évita le regard de son père et se précipita vers la cuisine. Cale offrit à Mary une place.

« Assieds-toi où tu veux. »

Il semblait si détendu que les gens penseraient probablement qu’il possédait l’endroit.

« Premièrement… »

Une voix commença à parler de l’intérieur de la capuche noire.

« Je réfléchirai après avoir fabriqué le bras. »

La capuche noire se tourna ensuite dans une autre direction. Mary regardait maintenant Ron. Ron resta là, laissant la robe noire étrange le fixer.

La voix incolore et semblable à un GPS reprit la parole.

« Tes muscles semblent très bien développés. D’après l’équilibre entre ton bras droit et ton corps, je dirais que tu utilises les deux bras. Je devrai faire particulièrement attention lors de la fabrication de ton bras. Nous devrons probablement le mettre et le tester plusieurs fois pour le rendre parfait. »

« Combien de temps cela prendra-t-il ? »

«… Probablement un ou deux mois. »

Cale prit tranquillement une gorgée de son limonade. Il semblait aussi détendu que quelqu’un allongé sur un transat à la plage. Puis il énonça sa conclusion.

« Alors, nous pourrons le faire dans ta résidence en surface. Ron travaille d’ailleurs là où tu séjourneras. »

« Mon esprit est actuellement chaotique et complexe. »

La voix incolore continua à parler.

« Cela semble être un problème très complexe. Je ne veux pas être une charge, mais en même temps, je pense que ça devrait aller parce que tu es très fort. »

Elle parlait probablement de Choi Han et Raon.

– Elle a raison ! La bonne fille est intelligente ! Elle ne sera pas une charge tant que je suis là ! Il me suffit de détruire tout ce qui se met sur notre chemin !

Cale laissa Raon parler comme d’habitude sans l’écouter. Les dragons étaient naturellement effrayants comme ça.

«… Je reviendrai plus tard. »

« Bien sûr. Mais je pars dans quelques jours, alors reviens avant avec tes bagages. »

Cale se leva et se dirigea vers l’escalier du deuxième étage, n’ayant plus rien à dire.

« Ah, bois un peu de limonade avant de partir. Tu devrais connaître les capacités de notre chef, puisque vous vous verrez souvent. »

Mary ne réagit pas à cela et continua à regarder Cale. Cale ne prêta pas attention à elle et se dirigea vers sa chambre. Ron le suivit.

« Jeune maître-nim. »

Il était rare de voir Ron comme ça, sans son sourire bienveillant.

« Qui est cette personne et qu’est-ce qui se passe… »

« Ron. »

Cale arriva devant sa chambre et tourna la poignée de la porte. Cale entra et commença à parler.

« C’est bien d’accepter autant. »

Cale ne se retourna même pas pour regarder Ron avant de fermer la porte. Il rit ensuite doucement après avoir entendu la voix qui sortit enfin de l’autre côté de la porte après un long moment.

« Jeune maître-nim, devrais-je apporter des collations ? »

« Oui, bien sûr. Apporte-moi aussi quelque chose à boire. »

Cale ajouta ensuite.

« Mais pas de limonade. »

Cale en avait assez de limonade.

Le chevalier qui gardait la porte du désert à la frontière du village du royaume de Caro, dans le territoire de Dubori, n’était pas très content aujourd’hui.

« Imbécile fou, qui me commande comme ça parce qu’il est chevalier depuis trois ans de plus que moi. »

L’autre chevalier utilisait son ancienneté pour faire prendre à ce chevalier le poste de garde de nuit.

Les soldats restèrent silencieux et évitèrent le chevalier en colère. Ils mourraient probablement s’ils dénonçaient le chevalier.

« Il prend aussi tout l’argent. »

L’argent qu’ils gagnaient des gens en gardant la porte était tout monopolisé par le chevalier senior. Il leur achetait des boissons de temps en temps, mais quel serait le bon alcool dans un petit village comme celui-ci ?

« Il a pris ces deux pièces d’or pour lui-même l’autre jour aussi. Sale type. Tu vas avoir de gros problèmes un jour pour avoir… »

Toc !

« Aïe ! »

Quelque chose avait frappé le chevalier à la tête. Le chevalier commença à crier en se frottant la nuque.

« Merde, qu’est-ce que c’est ! Qui a lancé… heu ? »

L’objet qui avait frappé sa tête et qui était tombé au sol était un objet très petit et rond.

C’était une pièce d’or.

De l’argent était tombé du ciel. Le chevalier la ramassa rapidement et regarda autour de lui. Il ne vit rien, même lorsqu’il regarda le ciel.

« Quoi ? »

Le chevalier mit d’abord la pièce d’or dans sa poche et fixa les soldats. Il leur ordonna de se taire.

« Je suppose que tu as tenu ta promesse finalement. »

Cale monta dans la voiture qu’ils avaient quittée avec l’aubergiste au village et répondit à la question de Tasha.

« Je suis juste déçu que ce ne soit pas le même chevalier que la dernière fois. »

« Je te donnerai une autre pièce d’or si je reviens vivant. »

Le chevalier à qui Cale avait dit cela n’était malheureusement pas là à cette heure matinale.

« J’aurais dû sauter le mur la dernière fois aussi. »

« Tu n’aurais probablement pas pu sauver les deux paysans si tu avais fait ça la dernière fois, n’est-ce pas, jeune maître-nim ? »

Cale fit semblant de ne pas entendre Tasha. Il était agacé que Tasha essayait constamment de lui parler. Cependant, Tasha regarda le Cale froid avec un regard chaleureux.

« Il fait frais ici. »

C’était le plus confortable dans cette voiture fortifiée par la magie. Cale s’appuya dans son siège et tourna la tête. Une tache noire était collée à la fenêtre, regardant dehors.

À côté se trouvait un dragon noir enthousiaste.

« N’est-ce pas magnifique ? »

« Oui, Raon-nim. C’est très magnifique. Est-ce le village où j’ai vécu ? »

« Même moi je ne le sais pas ! »

« Est-ce ainsi ? Mais je n’ai jamais vu un village comme celui-ci. C’est tellement magnifique. »

Raon gonfla sa poitrine après avoir entendu la voix raide.

« Le vrai ciel ne semble pas avoir de fin. C’est difficile à concevoir. C’est tellement frais. »

« Tu peux aussi t’attendre au ciel nocturne. C’est encore plus frais. C’est le plus frais si tu le vois chez nous. Je t’emmènerai aussi dans la Forêt des Ténèbres. »

« Merci, Raon-nim. »

Cale détourna la tête après avoir vu Raon et Mary discuter.

«… Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »

Tasha regardait Cale avec un regard plein d’admiration. Cale se détourna de ce regard très gênant et cria par la porte.

« Allons-y ! »

La voiture commença à bouger. Cale retroussa sa manche et pointa son poignet vers Cage.

« Mademoiselle Cage. »

Cage, assise à côté de lui en silence, tendit prudemment ses deux mains et les posa délicatement autour du poignet de Cale.

Elle commença alors à parler d’une voix amicale.

« Invoque le pouvoir de la mort pour apporter la mort et le désespoir à ceux qui veulent te faire du mal. Ton ennemi errera dans les ténèbres pour l’éternité et ne pourra pas t’arrêter. Ton ennemi perdra ses yeux, ses jambes, son ouïe et ses sens alors qu’il errera sans but pour l’éternité. »

Cale regardait simplement dehors tout en écoutant le chant vicieux. Une sensation étrange entourait son poignet, ou plutôt le bracelet à son poignet.

« J’ai fini. »

« Cage, la Bénédiction de la Mort est-elle toujours comme ça ? »

Cage répondit d’une voix enthousiaste.

« Bien sûr ! C’est une bénédiction du Dieu de la Mort. T’attendais-tu à ce qu’elle soit douce ? »

C’était la bonne réponse.

Cale craignait que le bracelet ne devienne un objet maudit après avoir été béni comme ça pendant quelques jours.

Cependant, cela ne ferait probablement qu’avantager encore plus le prince héritier, alors il laissa Cage continuer à bénir le bracelet.

« Y a-t-il des bénédictions plus puissantes ? »

« J’ai l’intention d’augmenter la puissance de la bénédiction chaque jour. »

« Je vois. »

Elle était vraiment une prêtresse folle.

Cale se sentit soulagé et continua à regarder par la fenêtre pendant que la voiture continuait vers la capitale.

« Est-ce ma chambre ? »

« Oui monsieur. Vous pouvez rester ici ce soir, jeune maître-nim. »

Cale évita le regard trop reconnaissant de Tasha.

Le groupe de Cale séjournait dans la même auberge du village près de la capitale, comme la dernière fois.

Cale ouvrit la porte de sa chambre.

Clic.

Puis…

Boum !

Il referma la porte d’un coup sec. Cale regarda Tasha qui souriait. Cale soupira profondément avant de rouvrir la porte.

Il traîna lentement les pieds en entrant dans la pièce. Tasha ferma rapidement la porte derrière lui. En même temps, une voix familière commença à parler.

« Ce n’est pas ta chambre. »

« Bien sûr que non, Votre Altesse. »

Le prince héritier, Alberu Crossman, souriait à Cale.

Il avait préparé un festin somptueux pour accueillir Cale.

« Je ne savais pas que tu viendrais jusqu’ici pour me rencontrer. »

« J’ai un peu de hâte. »

« Hâte ? »

Cale regarda Alberu, qui ajouta tranquillement.

« Toonka est devenu commandant en chef du royaume des Fouets. »

Le groupe de Toonka avait commencé à se déplacer après avoir été inactif pendant les derniers mois. Le fait que Toonka soit commandant en chef signifiait que la royauté du royaume des Fouets s’était retrouvée entre les mains de Toonka.

Alberu put entendre la voix indifférente de Cale.

« Ils ont un billet aller simple pour l’enfer. »

Alberu sourit.

« En effet. Bien que cela ne nous concerne pas pour le moment. »

« Je suppose qu’il ne sait pas que Votre Altesse a volé tous les mages restants ? »

« Bien sûr que non. Comment le royaume des Fouets pourrait-il le savoir, alors que même nos propres gens ne le savent pas beaucoup ? »

Cale et Alberu se regardèrent.

Cloc.

Le bracelet tomba de la main de Cale et se retrouva dans la paume d’Alberu.

Ssshh.

Un bruit semblable à de l’eau frappant du feu se fit entendre alors qu’une fumée noire entourait le corps d’Alberu.

Clic.

Alberu mit le bracelet à son poignet.

« Votre Altesse, cette apparence à vous est également très magnifique. »

La véritable apparence du demi-elfe sombre Alberu apparut devant Cale.

Les cheveux blonds et les yeux bleus disparurent, remplacés par des cheveux bruns et des yeux bruns. La peau d’Alberu était certainement plus foncée que la plupart des gens aussi. Même s’il n’était qu’un quart d’elfe sombre, les caractéristiques d’elfe sombre étaient très visibles.

« C’est probablement à cause de la mana morte qu’il a absorbée. »

Grâce à cela, sa nature d’elfe sombre était plus développée que son côté humain.

« Pourquoi poses-tu une question aussi évidente ? Tout est beau quand tu es beau. »

C’était en fait vrai.

« La bénédiction du Dieu de la Mort. Je suis soulagé. »

Alberu put sentir le pouvoir à l’intérieur du bracelet. Il pouvait aussi sentir l’impact des bénédictions que Cale lui avait offertes en cadeau. Il partagea un renseignement avec Cale pendant qu’il continuait à sentir le pouvoir à l’intérieur du bracelet.

« On dit que Toonka se rend à l’Empire à la place de l’héritier du royaume des Fouets. »

Cale fronça les sourcils.

«… Ça va être un gâchis. »

« Je suis d’accord. »

Alberu demanda ensuite à Cale.

« Vas-tu passer du temps à la maison ? »

« Oui, Votre Altesse. C’est effectivement le plan. »

C’est à ce moment-là. Raon commença à parler dans l’esprit de Cale à nouveau.

– Ah ! Parler de cet idiot Toonka m’a rappelé ! La graine commence à pousser !

La graine de la Tour Magique poussait maintenant.

« Que vas-tu faire ? »

« J’ai l’intention de cultiver un peu et de me reposer. »

Son réseau, la graine, l’argent, il prévoyait de les faire tous pousser. Bien sûr, il donnerait juste des ordres et ne ferait aucun des travaux réels.

« Je ne pense pas que quiconque te croira en train de cultiver avec une telle expression sur ton visage. »

Alberu se sentait mal à l’aise face à l’expression de Cale. Il pouvait dire que Cale avait beaucoup de projets différents dans sa tête. Cependant, il revint rapidement à son apparence de cheveux blonds et d’yeux bleus et prit congé de Cale. Il devait se rendre rapidement à l’Empire.

Cale quitta bientôt la capitale et retourna au village de Harris dans la Forêt des Ténèbres.

Après avoir passé plus d’un mois dans ce village rural, Cale se réveilla pour entendre un message d’Alberu. Il n’avait pas décroché le téléphone la nuit dernière parce qu’Alberu avait appelé au milieu de la nuit.

– Qu’est-ce que tu as fait, au juste ?

La voix d’Alberu sonnait assez chaotique.

– Pourquoi le commandant Toonka t’