Cale serra le poing.

Craquement, craquement.

Il sentait l’électricité dans sa paume.

« Humain, pourquoi essayez-vous d’utiliser la foudre ardente ? Je vais détruire ce que vous voulez ! Dites-moi ! »

« Je ne l’utilise pas. »

Cale repoussa légèrement le visage de Raon et commença à marcher. Il sentait la glace légèrement glissante sous ses chaussures.

En même temps, une douce brise, suivant la lumière bleue du jeton, effleura son visage.

« Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »

Cale fit un geste vers Choi Han, qui arriva précipitamment à ses côtés.

« Pas vraiment. »

« C’est bien. »

Choi Han répondit avant de suivre Cale dans le sentier.

« Faut-il marcher loin ? »

Cale répondit à la question prudente de Paseton.

« J’ai entendu qu’il fallait marcher un peu. »

Eruhaben lui avait dit que l’entrée était un peu éloignée du lac.

Rosalyn regardait le sentier avec curiosité. Elle pouvait voir la tempête de neige encore déchaînée à l’extérieur du sentier transparent. Bien sûr, Hong avalait sa salive en regardant la tempête de neige à l’extérieur du sentier.

« Maître Cale. Il est intéressant qu’un sentier sûr comme celui-ci apparaisse dès que vous avez utilisé le jeton. Je suppose que l’Arbre du Monde a entendu le signal immédiatement. »

Rosalyn ne pouvait pas voir le visage de Cale, tellement elle était excitée. Cale joua le jeu.

« Je ne suis pas sûr, mais ça a l’air d’être le cas. »

Cette réaction fit sursauter Choi Han.

Cependant, Cale ne prêta aucune attention à cela, car il réfléchissait à ce qu’Eruhaben lui avait dit.

« Ce jeton fera savoir à l’Arbre du Monde que vous êtes quelqu’un que j’ai envoyé, donc un sentier passable apparaîtra pour vous empêcher d’être empoisonné. »

Eruhaben avait certainement dit un sentier passable. Cependant, ce sentier semblait bien meilleur que « passable ».

« J’ai un mauvais pressentiment. »

Cale avait un mauvais pressentiment, mais il n’avait pas peur.

La raison en était que la déclaration habituelle du Roc Super lorsqu’un danger approchait n’était pas présente aujourd’hui.

En fait, le Roc Super lui avait demandé s’il prévoyait de le détruire à la place. Il avait même semblé très inquiet lorsqu’il avait posé la question.

Cale regarda sa paume.

Le Feu de la Destruction crépitait toujours dans sa paume. Cale ne remit pas le pouvoir dans son corps.

« A-t-il vraiment essayé de brûler l’Arbre du Monde ? »

Cale se souvint du propriétaire du pouvoir antique, extrêmement avide d’argent. De plus, il pensa aussi à l’Arbre du Monde qui avait généreusement créé ce sentier sûr pour eux.

« Peut-être que ceci… »

Cale commença à sourire.

À ce moment-là, Archie, qui avait regardé Cale de loin, commença à parler.

« Maître-nim, avez-vous déjà rencontré des Elfes ? »

« Oui. »

« Alors vous devriez savoir comment ils sont, maître-nim. »

L’expression d’Archie devint sérieuse.

« Pourquoi ? »

« Les Elfes de ce lac sont pires que tous les autres Elfes que vous avez rencontrés. »

« Pires ? »

Cale se souvint de ce que Shickler avait dit : les Elfes ici étaient « grossiers et arrogants ». Archie continua après avoir vu qu’il avait attiré l’attention de Cale.

« Nous les avons rencontrés à plusieurs reprises car ils sont le village d’Elfes le plus proche de la tribu Baleine, et nous avons chacun des objets dont l’autre partie a besoin. »

« Et ? »

Archie soupira.

« Ils pensent qu’ils sont les Elfes élus. »

Une pensée traversa rapidement l’esprit de Cale.

« Ils pensent qu’ils ont été choisis par l’Arbre du Monde ? »

« Quelque chose comme ça. »

Archie renifla avant d’ajouter :

« Ces Elfes sont extrêmement arrogants car ils sont les seuls Elfes qui peuvent voir l’Arbre du Monde aussi bien qu’un Dragon assez fréquemment. »

Paseton commenta lentement aussi.

« Mm, ils ont certainement l’habitude d’ignorer et de mépriser les autres races. C’est probablement le pire de tous les villages d’Elfes. Même si nous suivons les ordres d’un Dragon-nim, mais… mm. »

Paseton ne put pas terminer sa phrase.

« Mais ? »

Archie répondit à l’insistance de Cale.

« Mais ils vous ignoreront probablement parce que vous êtes humain. Ils nous considèrent, nous les Baleines, comme des idiots avec des corps forts. »

Archie semblait en colère.

Il les aurait fouettés de sa queue si le roi Baleine Shickler ne lui avait pas dit de laisser tomber à cause de l’Arbre du Monde.

Paseton, quant à lui, sembla adopter une expression solennelle.

« … Le capitaine Archie est aussi assez mauvais. »

Paseton avait vu Archie répondre à la grossièreté par encore plus de grossièreté dans le passé.

Cale posa alors une question aux deux Baleines.

« Ne savez-vous pas ce que les Elfes pensent des Dragons ? »

« Oui. Ils les respectent apparemment. »

« Avez-vous déjà vu des Elfes rencontrer un Dragon ? »

« Non. »

Archie répondit en regardant Raon. Puis il ajouta prudemment :

« Je suppose qu’ils pourraient peut-être baisser un peu ces cols raides, car Raon-nim est avec nous cette fois. »

« Vous croyez vraiment que ce sera le cas ? »

« Excusez-moi ? »

Cale regarda les deux Baleines avec une expression sérieuse, les faisant sursauter.

Même s’il ne s’agissait que d’un Dragon de six ans, les Elfes seraient-ils grossiers avec eux lorsqu’ils avaient aussi une personne pour transmettre un message d’un ancien Dragon ?

Cependant, les deux Baleines ne purent s’empêcher de penser que ces imbéciles arrogants pourraient bien le faire. Cale répondit avec une expression sérieuse à ce moment-là.

« Ils pleureront. »

« Excusez-moi ? Qui pleurera ? »

Cale répondit sérieusement à la question confuse d’Archie.

« Les Elfes. »

« Excusez-moi ? »

« Ils pourraient devenir émotifs et pleurer lorsqu’ils verront Raon. »

« Ils pensent que les Elfes respectent les Dragons ? J’espère que c’est juste à ce niveau. »

Archie et Paseton regardèrent Raon. Raon gonfla sa poitrine et étendit largement ses ailes alors qu’il commençait à parler avec assurance.

« Je suis plutôt génial et populaire ! »

Raon portait toujours son manteau de fourrure blanche. Cela ne le rendait pas du tout majestueux.

Cependant, les deux Baleines choisirent de l’accepter, car tout le groupe de Cale semblait confiant.

Cale se détourna des Baleines confuses et continua à suivre la lumière bleue.

« Cale Henituse. Nous devons renforcer la magie défensive autour de l’Arbre du Monde. Le petit et Rosalyn devraient pouvoir s’en occuper.

« De plus, transmettez ce message à l’Arbre du Monde. »

Eruhaben avait appelé Cale secrètement pour lui dire ces choses avant leur départ pour le Nord.

« Ne le dis pas au petit. »

C’était le message qu’Eruhaben voulait que Cale transmette.

« J’ai moins de deux ans à vivre. Arbre du Monde, j’espère que vous pourrez donner votre fruit au Dragon que j’envoie à ma place. Cet enfant aurait appris tout ce que je sais. »

Eruhaben rit en ajoutant :

« Cale Henituse. C’est quelque chose que seul vous devriez savoir. »

Cale répondit normalement à l’ancien Dragon qui riait.

« Oui monsieur. Je ne le dirai à personne d’autre. »

« Oui. Je savais que vous répondriez ainsi. »

Cale réfléchit encore plus à la possibilité de prolonger la vie de l’ancien Dragon après avoir vu l’expression satisfaite d’Eruhaben.

Ce n’était pas que Eruhaben était malade, mais il faisait simplement face naturellement à la mort à cause de son âge.

« Mais Eruhaben-nim. »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Est-ce que vous accueillez la mort ? »

« … Y a-t-il quelqu’un au monde qui accueillerait la mort ? Nous ne voulons pas être malades et nous ne voulons pas mourir. Je pense que ça devrait être le cas pour les Dragons et les humains. »

L’ancien Dragon répondit avec nonchalance, mais Cale pouvait sentir son désir de vivre.

Cale l’observa et continua à réfléchir.

« Il doit certainement y avoir un moyen. »

L’immortalité était impossible en raison des lois de la nature, mais Cale avait l’impression qu’il devait y avoir un pouvoir antique qui ralentissait le vieillissement.

Cale continua à réfléchir aux pouvoirs antiques qu’il avait lus jusqu’à ce qu’il arrête de marcher.

« Nous y sommes ! »

Cale regarda en bas après avoir entendu le cri excité de Raon.

Frou-frou-

Il vit un grand trou au centre de la tempête de neige.

« Humain, Goldie gramps a dit que l’Arbre du Monde serait en dessous ! »

« Oui. Raon, deviens invisible pour l’instant. »

« Moi ? D’accord ! »

Cale sentit Raon se coller à son dos après être devenu invisible et commença à parler à Archie et Choi Han.

« Archie, tu descends en premier car tu as déjà rencontré les Elfes. Choi Han, tu descends en dernier. »

« Je comprends. »

Choi Han répondit immédiatement tandis qu’Archie regardait le trou avec un froncement de sourcils.

Clac.

Cale tapota le dos d’Archie et Archie soupira avant de sauter dans le trou qui semblait sans fin.

« Ça a l’air amusant ! »

« Je veux sauter maintenant ! »

Cale avait peur, mais soupira face aux regards excités d’On et Hong et sauta avec eux.

C’était semblable à sa descente dans la cité souterraine des Elfes sombres la dernière fois, mais c’était une descente plus raide, donc plus dynamique que la dernière fois.

– Wow ! Humain, c’est amusant !

Raon, sur le dos de Cale, était excité.

Cale l’ignora et laissa la gravité faire son œuvre. Il pouvait bientôt voir la lumière au bout du tunnel. Le corps de Cale tomba dans la lumière.

Plouf.

« Mm. »

Cale commença à froncer les sourcils.

C’était différent de leur atterrissage sur des peluches dans la cité des Elfes sombres. Il n’aimait pas le bruit de l’éclaboussure qu’il avait entendu.

Cale pouvait voir des maisons mouillées par l’eau.

« Haaaaa. »

Son manteau de fourrure était mouillé. Cale continua à froncer les sourcils en se relevant.

« Euh, euh. »

Cale vit de beaux Elfes debout là, le regardant avec des expressions étranges. Il pouvait voir deux gardes, ainsi que trois autres Elfes qui semblaient venus le saluer. L’Elfe d’âge moyen devant était celui qui émit ces faux toussotements.

Cale regarda cet Elfe avant de lever les yeux.

– C’est tellement incroyable !

C’était exactement comme Raon l’avait dit.

Il pouvait voir le lac.

L’Arbre du Monde et le village d’Elfes se trouvaient sous le lac.

Une barrière transparente empêchait l’eau d’entrer dans le village. Il pouvait aussi voir une branche d’arbre.

« Euh, euh. »

Cale ignora l’Elfe qui continuait à tousser et regarda derrière lui.

« Wow, c’était amusant ! »

Il vérifia On et Hong, ainsi que le reste du groupe, avant de marcher vers l’Elfe d’âge moyen.

Archie ne put s’empêcher de penser après avoir vu l’expression des Elfes.

« Ils n’ont pas changé. »

Archie pensait que l’Elfe d’âge moyen avait du mal à décider comment traiter Cale. Ils traiteraient normalement l’humain Cale d’une manière, mais il était aussi celui qui était venu en tant que messager de l’ancien Dragon.

Paseton regardait aussi Cale avec inquiétude.

« Euh, ce- »

L’Elfe mâle d’âge moyen commença à parler à ce moment-là.

Il semblait occuper un poste assez élevé dans le village.

C’est pourquoi Cale comprenait cette réponse. Il comprenait aussi pourquoi les Elfes derrière cet Elfe d’âge moyen étaient là avec des expressions figées.

L’Elfe d’âge moyen réprimait son excitation car il devait maintenir son attitude tandis que les autres Elfes essayaient de se calmer après avoir vu la réaction de l’Elfe d’âge moyen.

L’Elfe d’âge moyen continua à parler.

« Cela, êtes-vous le monsieur qui est venu transmettre le message d’Eruhaben-nim ? Le vénéré Dragon-nim est-il aussi venu ? »

« Hmm ? »

Archie devint anxieux en voyant l’attitude extrêmement respectueuse de l’Elfe d’âge moyen. Il concentra ensuite son attention sur cet Elfe.

Les épaules de l’Elfe d’âge moyen tremblaient.

« Pourquoi est-il comme ça ? »

Ce salaud habituellement grossier avec qui il avait fait des échanges à plusieurs reprises dans le passé se comportait bizarrement.

Il vit alors Cale commencer à parler.

« Raon. »

Cale prononça un seul mot.

« Tada ! Je suis apparu ! »

Raon cessa d’être invisible.

« Ohhhhhhhh ! »

Archie tourna nerveusement la tête après avoir entendu ce cri. L’Elfe d’âge moyen tenait sa poitrine avec émerveillement. Les Elfes derrière lui réagissaient de la même manière.

« … Quoi ? »

« Pourquoi les Elfes se comportent-ils ainsi ? »

Les Baleines, qui n’avaient jamais vu des Elfes rencontrer un Dragon, devinrent anxieuses. Cependant, le groupe de Cale était calme, car ils s’étaient déjà habitués à cela grâce à Pendrick le Guérisseur.

« Je suis le grand et puissant Raon Miru ! »

Les Elfes hochaient la tête et continuaient à murmurer le nom de Raon comme s’ils étudiaient pour un grand examen. Cale arrêta un Elfe qui semblait prêt à s’agenouiller et l’aida à se relever.

« Merci beaucoup. »

Archie voulut vomir après avoir vu le sourire reconnaissant de l’Elfe envers Cale. Cependant, Cale était juste légèrement ennuyé, car il s’attendait à cette réponse.

« Où dois-je aller ? »

« Ah, oui monsieur. »

L’Elfe d’âge moyen essuya une sueur alors qu’il continuait à parler.

« Vous devez rencontrer la prêtresse-nim qui s’occupe de l’Arbre du Monde. Elle était censée venir vous saluer, mais elle n’a pas pu le faire car l’Arbre du Monde l’a soudainement appelée. »

« C’est ça ? Alors allons voir la prêtresse-nim tout de suite. »

Cale voulait régler les choses rapidement et se coucher près d’un feu.

« Oui monsieur. Nous allons vous y emmener tout de suite ! Hein ? »

L’Elfe d’âge moyen se tourna vers le village avant de s’arrêter de façon choquée. Cale avait aussi une expression confuse sur le visage.

Une petite fille courait vers eux.

Il y avait quelques autres Elfes derrière elle aussi.

« … La prêtresse-nim ? »

« La prêtresse ? »

Cale regarda la petite fille après avoir entendu le commentaire de l’Elfe d’âge moyen.

« Hmm ? »

Les deux firent contact visuel à ce moment-là.

« Est-ce qu’elle me regarde ? »

Le dos de Cale se refroidit en voyant la petite Elfe, qui ressemblait à une peste, se précipiter vers lui.

« Son visage n’est-il pas trop pâle ? »

La petite Elfe semblait complètement pétrifiée.

La jeune prêtresse se précipita vers Cale comme si elle avait une mission très importante. L’Elfe d’âge moyen s’approcha rapidement de la prêtresse lorsqu’elle fut proche.

« Prêtresse-nim, qu’est-ce qui se passe ? »

La prêtresse ne prêta même pas attention à l’Elfe d’âge moyen avant de pointer du doigt Cale.

« Cheveux roux ! »

Cale sursauta.

La jeune prêtresse avait un air d’urgence sur son visage potelé alors qu’elle marchait devant Cale.

Cale recula lentement d’un pas.

Cette prêtresse semblait un peu bizarre.

Cependant, un bruit intriguant Cale à ce moment-là.

Clang.

C’était le son de pièces de monnaie.

Cale regarda la jeune prêtresse.

La prêtresse leva la tête et essaya de remettre le sac dans sa main à Cale