– …Écrasant ?

Bud demanda en retour, les yeux fixés sur les monstres volants qui s’enfuyaient avec une hâte visible. Il entendit alors la réponse de Cale.

« Oui. Notre côté est le meilleur en matière de magie. Il n’y a pas besoin de trop réfléchir à ce sujet. »

Bud pouvait voir Eruhaben, le seigneur Sheritt et Raon à travers l’écran. Il pensa également à Rosalyn, actuellement dans le royaume de Roan, et à son ami, Glenn Poeff.

Il pensa ensuite aux quatre Tours des Alchimistes et au mage du côté de l’Étoile Blanche.

Les Tours des Alchimistes étaient en réalité des organisations de magie noire, et l’Étoile Blanche rassemblait les forces de magie noire et de magie régulière de l’Empire pour engager ce combat.

Même si c’était le cas…

« …Ce serait étrange si nous étions repoussés. »

Magie.

En ne regardant que cet aspect…

– Ce serait étrange si nous étions repoussés.

Cependant…

– L’Étoile Blanche ne le saurait-elle pas aussi ?

L’Étoile Blanche devrait connaître ce fait également, ce qui explique pourquoi il y avait de fortes chances qu’elle ait préparé autre chose pour prendre le contrôle de l’Empire.

« Pour l’instant. »

Cale commença à parler.

« L’Étoile Blanche devrait avoir du mal à s’immiscer dans les affaires des Tours des Alchimistes. »

– …Difficile ?

« Ah, mauvais choix de mots. Ce n’est pas difficile, mais il a quelque chose de plus important à faire. »

Cale regarda Choi Han.

Rosalyn se trouvait à la capitale du royaume de Roan, attendant que le marquis Taylor Stan termine le faux texte ancien et se préparant à tromper l’Étoile Blanche au Nord.

Rosalyn était la personne en qui Cale avait le plus confiance en matière d’intelligence.

« L’Étoile Blanche s’est enfuie en combattant au Château de Lumière. C’était complètement différent de lorsqu’il s’est enfui de l’Empire Mogoru. »

L’Étoile Blanche était resté décontracté lorsqu’il s’est enfui de l’Empire Mogoru.

Mais ce n’était pas le cas cette fois.

« L’Étoile Blanche penserait qu’il est plus important de trouver l’équilibre en lui en ce moment. »

– …N’est-ce pas pour cela que tu allais lui tendre un piège et le tromper un mois plus tard ?

Cale répondit brièvement à Bud, qui semblait concentré et ne buvait pas pour la première fois depuis un moment.

« Nous prévoyions également d’attaquer les quatre Tours des Alchimistes dans deux semaines. »

Les yeux de Bud se sont obscurcis.

Le plan initial du côté de Cale était d’attaquer les quatre Tours des Alchimistes deux semaines plus tard.

Mais ce plan a dû changer.

L’ennemi les a forcés à le modifier.

« Il n’y a aucune raison pour laquelle nous devons jouer le jeu du plan de l’Étoile Blanche. »

– On aurait pu se détendre, car on avait beaucoup de temps, mais les choses ont changé.

Cale sourit au commentaire de Bud.

Il avait raison.

Cale avait planifié les choses pour qu’ils n’aient pas à se précipiter. Mais Cale n’avait plus beaucoup de temps.

Pourquoi ?

Le temps entre l’automne et l’hiver.

Le moment où le monde a l’impression de devenir un peu plus froid.

C’est à ce moment-là que Kim Rok Soo est né.

Le Dieu de la Mort avait dit qu’il devrait prendre une décision ce jour-là.

« Pourquoi peut-il choisir le moment qui lui plaît ? »

Il ne se souciait pas que le Dieu de la Mort soit un dieu.

Il ne se souciait pas de la décision qu’il devrait prendre.

Cale n’avait pas l’intention d’accepter cette situation qu’il ne voulait pas du tout.

Il ne voulait pas un moment pour décider.

N’est-ce pas tout dire ?

Cale commenta avec nonchalance en regardant comment les autres l’observaient.

« Je suis juste énervé. »

Il était énervé.

« Pour quelle raison diable dois-je souffrir autant à cause de ce salopard de l’Étoile Blanche ?

Suis-je le seul à souffrir ?

Non, nous souffrons tous.

Pourquoi devons-nous faire ça ?

Mon objectif est d’être un fainéant ! Je veux juste être un riche fainéant qui peut s’asseoir et ne rien faire ! »

Cale a modifié sa façon de penser fondamentale.

Sa pensée initiale était que l’Étoile Blanche était forte, mais qu’il s’agissait d’un ennemi qu’ils devaient vaincre.

Maintenant, cela a changé pour un salopard qu’il devait s’occuper rapidement pour obtenir sa vie de fainéant.

« Oui, c’est plus le style de Kim Rok Soo. »

Il avait l’impression d’entendre les voix du chef d’équipe Lee Soo Hyuk et de Choi Jung Soo venir de quelque part.

À ce moment-là.

« C’est vrai ! L’homme a dit quelque chose que j’aime pour la première fois depuis longtemps ! L’Étoile Blanche est agaçant ! Détruisons-les tous ! »

Il entendit la voix de Raon. Cale sourit en regardant les autres qui hochaient la tête d’accord avec Raon.

« Absolument. Nous devons les détruire tous. »

– …Ho.

Bud ne put que rire.

Il trouvait étrange de voir Cale, qu’il pensait débattre de la façon de vaincre un ennemi aussi puissant, devenir soudainement si confiant.

Mais c’était une sensation positive.

Pourquoi ?

Cale n’était pas quelqu’un qui dirait des bêtises.

– Que dois-je faire ?

Bud demanda ce qu’il devait faire.

Cale répondit immédiatement.

« Quand les Tours des Alchimistes et les mages prévoient-ils de frapper la capitale ? »

– La date exacte n’était pas dans les informations du chef de la guilde marchande Singten. Mais il semble que cela se produira avant nos deux semaines prévues. Il semblait pressé lorsqu’il a laissé le message.

« Vas voir la date exacte. Tu devrais pouvoir la tirer du chef de la guilde marchande Singten. Ou tu peux faire en sorte que quelqu’un de notre côté s’en occupe aussi. »

Cale arrêta de parler et secoua la tête.

« Non. Je vais le découvrir. »

– Alors ?

« Bud, contacte Mademoiselle Rosalyn et Clopeh et dis-leur de se dépêcher.

– Et ensuite ?

Cale regarda autour de lui avant de répondre à la question de Bud.

Ron, Beacrox, Choi Han, trois Dragons, On et Hong.

« Un par un. »

Ce qu’ils devaient faire à partir de là était simple.

« Nous allons les éliminer un par un. Nous allons éliminer les subordonnés de l’Étoile Blanche un par un. »

Les Tours des Alchimistes, le mage, Arm, la tribu des Ours, etc. L’Étoile Blanche se retrouvera seul s’ils commencent à s’occuper de ces groupes un par un.

« Je partirai demain. »

– Demain ? Pas tout de suite ?

Cale regarda On, Hong et Raon. Son regard resta le plus longtemps sur Raon et le seigneur Sheritt.

« Oui, je dois partir demain. »

Le combat et le travail étaient importants.

Cependant, certaines choses étaient plus importantes.

« Il y a des enfants qui m’attendent. »

– Des enfants ? Qu’est-ce que tu veux dire par là –

« Quoi qu’il en soit, à demain. Je raccroche. »

– Quoi ? Si tu raccroches maintenant ?!

« Y a-t-il autre chose que tu aies besoin de me dire ? »

– Non. Il n’y a rien que j’aie besoin de te dire pour le moment, mais quand même –

« Rappelle-moi si quelque chose d’urgent se produit. »

Cale regarda Raon qui raccrocha.

– Hé ! Ce sans-cœur – !

Bud ne put pas finir sa phrase. C’est parce que l’appel s’est terminé. Cale regarda les enfants d’environ neuf ans qui le regardaient avec des yeux pleins d’anticipation.

« Retournons d’abord à la maison. »

Peu importe à quel point il était occupé, il ne pouvait pas partir sans s’arrêter chez lui après un si long moment.

Il y avait aussi des enfants que Cale devait voir.

« Cale-nim. »

Il hocha la tête à Choi Han et Beacrox qui s’approchaient de lui.

La Villa Super Roche s’était vidée depuis le départ du groupe de Cale.

Le regard de Cale se dirigea au-delà de la Forêt des Ténèbres vers le mur séparant la Forêt des Ténèbres et le village d’Harris.

« Longtemps, sans nouvelles. »

« Jeune maître-nim. »

Cale prit seulement Choi Han et Beacrox avec lui au village d’Harris tandis que les autres restaient dans la Forêt des Ténèbres et la première personne qu’il vit fut le Loup Lock, qui avait considérablement grandi pour être appelé un jeune garçon.

Lock n’avait pas été avec Cale depuis la bataille à la Gorge de la Mort.

Il en était de même pour Maes et les autres enfants Loups.

« Il semble que vous ayez tous beaucoup grandi. »

Les enfants Loups bleus avaient tous beaucoup grandi pendant que Cale ne les avait pas vus. C’était ainsi avec les enfants. Les enfants qui avaient beaucoup grandi de façon maladroite mais chaleureusement accueilli Cale.

Cale demanda à Lock, qui semblait beaucoup plus mature pour être appelé un enfant, une question.

« Il semble que vous vous soyez entraîné dur ? »

Quelqu’un d’autre répondit à cette question pour Lock.

« Il voulait devenir plus fort. »

Cale tourna la tête.

Il pouvait voir Gashan, les cheveux blancs, vêtu d’un uniforme d’arts martiaux ample. Ses yeux, d’habitude complètement blancs, regardaient Cale.

Village d’Harris.

C’est là que la tribu des Tigres et les enfants Loups séjournaient.

Gashan regarda Lock avant de continuer à parler à Cale.

« Je pense qu’il était frustré d’être seul ici. »

« Non, ce n’est pas – ! »

Lock, qui commença à parler avec surprise, ne put pas finir sa phrase après avoir vu le regard de Cale.

La Gorge de la Mort.

Lock avait atteint une nouvelle transformation de fureur différente de la normale à ce moment-là. Plutôt que sa couleur grise habituelle, une fourrure argentée avec une pointe de bleu avait entouré Lock.

Cependant, Lock n’avait pas eu le temps d’être avec Cale depuis lors.

Il ne se plaignait pas de cela. Mais il y avait un sentiment de déception et de dépit que On, Hong et Raon semblaient faire beaucoup de choses tandis qu’il ne faisait rien.

Il était heureux d’être avec Maes et ses autres frères et sœurs, mais il y avait ce sentiment inconnu de tristesse et de déception.

Le journal du roi des Loups que Cale lui avait donné était toujours sur le bureau de Lock.

Lock le lisait encore et encore à chaque occasion.

Cependant, il était difficile pour Lock de partager ses pensées et ses émotions après avoir revu Cale. Il s’inquiétait légèrement que Cale dise qu’il n’avait pas grandi du tout, mais surtout, il ne savait pas quoi dire lorsqu’il vit Cale, Choi Han et Beacrox.

À ce moment-là.

« Les enfants ne sont pas censés se battre. »

Lock et Cale se sont regardés.

Lock a instinctivement lancé à ce moment-là.

« Je ne suis pas un enfant. »

Il se demanda s’il n’aurait pas dû dire cela.

« Non, je suppose que je suis encore un peu jeune. »

Un Lock anxieux ajouta rapidement ce qualificatif. Il pouvait voir Choi Han sourire derrière Cale. Beacrox était déjà entouré de Maes et des autres enfants et distribuait lentement des cadeaux.

« Cela, vous voyez. »

Clac.

Cale posa sa main sur l’épaule de Lock en murmurant.

« C’est tard, mais… »

Lock, qui regarda cette main pendant un moment, entendit la voix de Cale et se retourna vers Cale.

« Merci de protéger Raon et moi la dernière fois à la Gorge de la Mort. »

« Ah. »

Lock se souvint de sa tentative de protéger Cale et Raon de l’attaque du demi-sang Dragon. Il avait l’impression que son cœur battait étrangement.

Serrement.

Cependant, il ne pouvait penser à rien d’autre alors que Cale lui serrait fortement l’épaule.

Lock pouvait voir Cale regarder autour de lui.

Le chaman Tigre Gashan et les autres Tigres importants étaient arrivés à un moment donné. Les autres Tigres observaient de loin.

Lock pouvait voir Cale les regarder avant de commencer à parler.

« Nous avons confirmé que la tribu des Lions, la tribu des Ours et la tribu des Chats de Brouillard sont avec Arm. »

Cale ajouta ensuite avec nonchalance.

« Je n’ai rien d’autre à dire, n’est-ce pas ? »

Lock put alors voir Gashan et les autres guerriers Tigres commencer à sourire. Gashan commença à parler.

« Alors, il ne nous reste plus qu’à combattre ces salauds. »

Serrement.

Lock sentit Cale lui serrer l’épaule une fois de plus et vit que le regard de Cale s’était déplacé des Tigres vers lui.

Les deux se sont regardés.

« Oui. J’ai besoin de toute votre aide. »

Lock ne savait pas pourquoi il souriait et le grondement dans son cœur devint encore plus fort.

Il entendit la voix stoïque de Cale à ce moment-là.

« La tribu des Tigres a dû quitter leur foyer dans le continent oriental à cause d’Arm. Il semble qu’Arm ait appelé la tribu des Chats de Brouillard sur le continent occidental. »

Quelle était l’existence la plus ennuyeuse au combat ?

Ou peut-être l’existence la plus effrayante ?

Cale pensait que la réponse était les assassins.

Ils étaient des existences ennuyeuses et effrayantes qui pouvaient apparaître à tout moment pour vous tuer.

C’est pourquoi vous deviez vous occuper d’abord des assassins ennemis.

« Eh bien, c’est principalement parce que je l’ai promis à On et Hong. »

Il voulait vraiment s’occuper de ces salauds.

Cependant, Cale n’avait pas l’intention de faire ce qu’il voulait simplement parce que cela impliquait la vie de ses amis. Il le ferait correctement d’une manière qui leur serait bénéfique.

« J’ai l’intention d’attaquer la tribu des Chats. Ils sont furtifs et n’ont aucun problème à utiliser des méthodes lâches. Qu’en pensez-vous ? »

Gashan, qui écoutait silencieusement Cale, semblait extrêmement détendu.

C’était étrange car il aurait dû être en colère contre la tribu des Lions, la tribu des Ours, Arm et la tribu des Chats après avoir été chassés par eux.

Mais il était détendu.

Il y avait une raison simple à cela.

« Nous attendrons que vous nous appeliez, Cale-nim. »

Ils devaient juste le reprendre.

Les Tigres qui avaient vécu seuls sur leurs montagnes respectives étaient différents des Tigres qui s’étaient rassemblés autour de Gashan et avaient affronté de nombreuses batailles et des heures d’entraînement sans fin.

« Lock. »

« Oui, jeune maître-nim. »

« Qu’en penses-tu ? »

Lock pouvait voir Cale lui poser la question, mais regarder Maes et ses autres frères et sœurs avec un regard qui semblait dire : « pas eux. » C’est pourquoi Lock pouvait répondre de manière détendue.

« Est-ce la tribu des Chats de Brouillard d’où On et Hong ont fui ? Je crois que je l’ai entendu d’eux avant. »

« C’est exact. Ce sont eux. »

« Alors j’ai besoin d’aider. »

Lock pouvait voir Cale enfin retirer sa main de son épaule.

Cale regarda les guerriers Tigres, Lock et Gashan, qui étaient enthousiastes et montra du doigt.

Il pointait vers le haut mur de pierre.

C’était le mur qui séparait le village d’Harris et la Forêt des Ténèbres.

« Alors, escaladons le mur. »

« Vous voulez que nous le fassions tout de suite ? »

Gashan semblait confus. Cale sourit doucement à tous.

Pour que son côté ne soit pas blessé et se batte avec une force écrasante…

« Nous avons un nouveau château dans la Forêt des Ténèbres. »

Ils devaient juste devenir incroyablement forts.

C’était la méthode la plus sûre.

« Il y a une personne très sage là-bas qui peut vous aider dans votre entraînement. »

Cale avait déjà obtenu l’autorisation avant de venir ici.

Gashan demanda avec prudence.

« Qui est-ce ? »

« La mère de Raon. »

« …Excusez-moi ? »

Gashan demanda avec un air vide, mais Cale haussa simplement les épaules. Il commença ensuite à parler à Lock.

« À quoi comptez-vous vous attaquer lorsque nous nous battrons contre la tribu