Fredo était avec Solena dans sa chambre.

Cale regarda Fredo et demanda brusquement.

« Où sont-ils ? »

Fredo afficha un large sourire.

« Mon fils, tu cherches enfin les corps. »

« Haaaaa. Ce salopard fou. »

Cale sentit Solena sursauter, mais il l’ignora et s’assit sur la chaise vide en face de Fredo.

« Où sont-ils ? En fait, non. »

Cale posa la même question avant de secouer la tête. Il demanda ensuite à Fredo une autre question.

« Pourquoi as-tu fait ça ? »

« De quoi parles-tu ? »

« Ne fais pas semblant d’ignorance. C’est drôle d’entendre quelqu’un qui vient de sourire et de demander si nous cherchions les corps faire semblant de ne rien savoir maintenant. »

« Mm. Je suppose que c’est drôle. »

Fredo hocha la tête comme s’il était d’accord avec Cale.

Puis il continua à parler.

« C’est parce que le poids n’était pas équilibré. »

« Le poids ? »

« Une affaire ou un contrat signifie que les deux parties donnent à l’autre quelque chose d’une valeur égale. »

Fredo pensait qu’il fallait être clair sur ce que chaque partie donnait et recevait.

« Et quand les deux côtés de la balance sont égaux en poids… C’est alors qu’un contrat est conclu. »

« Tu pensais que tenir les membres de la Brigade Ranger en otage équilibrait la balance ? »

« Oui. Ne devrais-je pas au moins faire autant ? »

Choi Han, qui apparut dans le miroir après que Cale eut commencé à parler à ce moment-là.

« Est-ce pourquoi tu as inclus le sang de Cale-nim comme condition ? »

Le regard de Choi Han n’était pas joyeux, il fixa Fredo. En réalité, il y avait beaucoup d’animosité que Choi Han ne cachait pas.

Choi Han pensait que Cale avait plus confiance en Fredo qu’avant, mais à son avis, Fredo n’était qu’un ennemi visant le sang d’un membre de sa famille.

Il le voyait comme quelqu’un qui pouvait les poignarder dans le dos à tout moment.

Sourire.

Choi Han vit Fredo lui sourire à ce moment-là.

Fredo commença à parler d’une voix douce, comme si l’animosité de Choi Han était mignonne.

« Choi Han. Penses-tu que ton maître valorise beaucoup son sang ? Je pense que Cale Henituse accorderait plus de valeur au sang de ses amis que au sien. »

Choi Han fut soudainement désemparé.

Cale prit la parole à son tour.

« Mon sang est très important pour moi. »

Choi Han fut encore plus désemparé et se détourna de Cale.

D’un autre côté, Fredo regarda Cale et commenta avec nonchalance.

« J’avais aussi besoin d’une conversation avec le Roi des Mercenaires. »

Solena soupira doucement après avoir entendu cela.

Fredo continua à parler pendant que Cale la regardait.

« Je ne voulais plus être détesté. »

Cela semblait léger, mais ces mots n’étaient pas légers du tout.

« Les habitants du continent oriental ne considèrent pas favorablement la plupart des races qui composent le Royaume d’Endable. »

L’animosité envers les Vampires et les Elfes sombres était évidente, mais il était très probable que les habitants du continent oriental se sentent repoussés par les citoyens du Royaume d’Endable lorsqu’ils seraient révélés.

« Il y avait des gens dont je devais lentement changer l’état d’esprit. »

Cale réalisa immédiatement de qui il s’agissait.

« Tu parles des mercenaires. »

« Oui. Les mercenaires qui parcourent le continent et disent du bien de nous dans les restaurants ou les magasins changeront lentement l’opinion des gens à notre sujet. »

Toc. Toc.

Cale tapota son genou avec son doigt tandis qu’il commençait à parler.

« Tu as caché les Rangers parce que tu avais besoin de faire un accord avec le Roi des Mercenaires et moi ? »

Fredo leva la main et pointa quelque part.

« Ici. Solena était responsable de cela. Les autres chevaliers vampires l’ont aidée aussi. »

Maintenant qu’il y pensait, Cale n’avait vu aucun Vampire autre que Solena et Fredo dans la montagne enneigée du nord.

« Hmm. »

Cale croisa les bras et fixa Fredo pendant qu’il parlait à nouveau.

« Il semble que tu ne vas pas me dire où ils sont. »

Fredo n’était pas en désaccord avec cette affirmation.

« Ils sont en sécurité. Ah, mais nous avons quand même aspiré un peu de leur sang pour tromper à la fois les alliés et les ennemis pendant que nous étions dans les montagnes enneigées du nord. »

Solena intervint d’urgence.

« Aspiré leur sang ?! Mon seigneur, tu ne dois pas utiliser un tel langage ! Mm ! Jeune maître-nim, la quantité était très minime. Ce n’était qu’un tout petit peu que nous ne pouvions pas nous empêcher d’absorber en faisant semblant de prendre leur sang. Tout le monde est en sécurité. »

Elle sourit aussi gentiment que possible à Cale.

« C’est la vérité. »

« Qui a dit que ce n’était pas le cas ? »

« Excusez-moi ? »

Cale haussa les épaules vers Solena, puis regarda Fredo.

Fredo lui sourit et reprit la parole.

« Je te dirai où se trouvent les membres de la Brigade Ranger si tu détruis correctement l’installation qui transformerait l’Étoile Blanche en membre de la race démoniaque. »

« Ce n’est pas suffisant. »

« Quoi ? »

Cale regarda Fredo droit dans les yeux et secoua la tête.

« Il n’y a pas assez d’avantages pour moi. »

« …Tu empêcheras l’Étoile Blanche de devenir membre de la race démoniaque et réussiras à sauver plus de la moitié des membres de la Brigade Ranger que tu pensais morts. Mais ce n’est toujours pas assez d’avantages pour toi ? »

Sourire narquois.

Cale esquissa un sourire narquois.

« Eh bien, j’aurais fait cet accord si les choses s’étaient déroulées selon le plan de Fredo. »

Si Cale avait suivi la carte jusqu’au Royaume d’Endable et rencontré Fredo comme il l’avait initialement prévu… Et s’il avait appris que les membres de la Brigade Ranger étaient encore en vie à ce moment-là…

Cale aurait conclu l’accord comme Fredo le voulait.

« Mais la situation est différente maintenant. »

La situation avait changé.

Ne devrait-il pas obtenir plus d’avantages tant qu’il le pouvait ?

Cale croisa les bras et pencha son buste vers le lit.

« Père. »

Fredo sursauta en entendant Cale l’appeler père.

Ses yeux virent le sourire tordu de Cale sur son apparence innocente d’enfance.

« Père, tu deviens roi en retour, mais je n’y gagne rien. Rien dans ma main. »

Fredo poussa un petit grognement.

Comme Cale l’avait dit, il n’y avait rien que Cale Henituse puisse gagner de tout cela.

La gloire, le pouvoir, la richesse, rien de tout cela.

« Je pensais qu’il n’était pas du genre à rechercher ces choses ? »

Fredo se demanda s’il avait mal entendu parler de Cale. D’un autre côté, il avait aussi une autre pensée.

« …Ce serait étrange s’il n’avait aucune cupidité du tout. »

Il entendit une voix froide lorsqu’il eut cette pensée.

« De plus, la situation a changé. »

Cale reprit son ton habituel en continuant à parler.

La situation avait changé.

« Comment vas-tu gérer ça sans moi maintenant ? »

Son aide était maintenant nécessaire.

« Mm. »

Solena poussa un grognement.

Fredo observa silencieusement Cale pendant un moment avant de commencer à parler.

« Oui. Maintenant, nous avons besoin de toi. »

La valeur de Cale pour Fredo avait encore augmenté.

Cale commenta avec nonchalance tandis que Fredo acceptait cela.

« Augmente-la encore un peu. »

Offrir encore plus de choses à mettre sur la balance.

Équilibrer les poids sur la balance.

C’était ce que disait le regard de Cale et Fredo l’accepta.

« Bien sûr. Je vais réfléchir à ce qu’ajouter à mon côté de la balance. »

« Bien. C’est ce que je voulais entendre. »

Cale se leva immédiatement de la chaise.

« Réfléchis lentement à ce que je voudrais. Ensuite, je commencerai à me préparer et à agir aussi. »

Solena sursauta et se tourna vers Cale après l’avoir entendu dire qu’il allait se préparer.

Cependant, Cale ignora son regard et retourna au miroir.

Il entendit Fredo lui poser une question derrière lui.

« Mon fils, as-tu appelé son altesse, le prince héritier ? »

Cale se retourna un instant avant de traverser le miroir et sourit à Fredo.

« Il y a longtemps. Je suis assez méticuleux. »

Plus qu’il n’y paraissait au moins.

Il était tard dans la nuit.

La lumière de la lune d’en haut brillait sur le palais blanc.

Cependant, dans une résidence sombre du sud de la Section 1 où cette lumière n’atteignait pas…

Toc toc toc.

La personne qui consultait des documents dans cette bibliothèque pleine de livres leva les yeux en entendant quelqu’un frapper à la porte.

« Qu’y a-t-il ? »

Cette bibliothèque… En fait, le propriétaire de cette maison du sud regarda par la porte et commença à parler.

Le milieu de la nuit était trop tôt pour une personne comme lui qui restait éveillée très tard pour travailler pour dormir.

« Comte-nim. »

Le propriétaire de la maison inclina légèrement la tête en entendant la voix du majordome.

Le majordome savait qu’il n’aimait pas être interrompu pendant qu’il travaillait et n’arrivait pas à cette heure-ci si possible.

C’était un majordome talentueux qui s’occupait généralement de tout lui-même.

Il entendit la voix du majordome à ce moment-là.

« Comte-nim, le jeune maître Naru Von Ejellan est venu vous voir. »

« Quoi ? »

Le comte se leva immédiatement.

Les yeux de l’homme âgé étaient pleins de choc et de confusion.

Il ouvrit immédiatement la porte de son bureau et le majordome s’inclina.

« Le jeune maître a demandé à vous rencontrer en privé car il a quelque chose à discuter avec vous. »

En privé. Quelque chose à discuter avec lui seul.

Cela signifiait que Naru voulait que cette rencontre soit secrète.

« Naru Von Ejellan est venu me voir ? Pourquoi ? »

Le majordome demanda prudemment.

« Comte-nim, que dois-je faire ? »

Comte Mock.

L’esprit de l’ancien Elfe sombre se mit rapidement en mouvement.

« …Naru Von Ejellan est venu me voir en secret si tard dans la nuit ? »

Mock commença à se souvenir des événements de l’après-midi.

« Les guerriers fiers du Royaume d’Endable et moi tuerons Cale Henituse. »

Il se souvint naturellement du moment où Naru avait semé le chaos dans la grande salle d’assemblée.

Le salopard innocent avait fait quelque chose de grand.

« Hooo. »

Le comte Mock sourit.

C’est parce qu’il a soudainement pensé à quelque chose.

« Regardez ça ? »

Un sourire diabolique apparut sur le visage de l’homme âgé avant de disparaître instantanément.

Il donna un ordre au majordome avec une expression solennelle.

« Amenez le jeune maître Naru à l’intérieur. »

« Oui, comte-nim. Je l’accompagnerai dans la salle de réception – »

« Non, amenez-le simplement au bureau. »

La salle de réception était là où il recevait les invités.

« J’ai l’impression que je vais devoir travailler. »

Son bureau était l’endroit où il travaillait.

Les pièces étaient censées être utilisées comme prévu.

Le comte Mock vit bientôt une personne voilée entrer dans le bureau avec son majordome.

Chut.

La personne entra et retira sa capuche avant de saluer Mock.

« Bonjour, comte-nim. Je suis désolé de vous avoir rendu visite si tard dans la nuit. »

« Ce n’est pas un problème. »

Mock salua le jeune Naru avec un sourire bienveillant.

« Ne sois pas si rigide en m’appelant comte. Je t’ai dit de m’appeler grand-père. »

Il fit asseoir le garçon en face de lui.

« Voici les tasses de thé. »

« Bon travail. Majordome. »

« S’il vous plaît, passez une bonne conversation. »

Le majordome apporta le thé et les collations avant de quitter soigneusement le bureau et de fermer la porte.

Clic.

Le bureau était séparé de l’extérieur une fois la porte fermée.

« Naru. Bois d’abord un peu de thé. »

« Merci beaucoup, comte-nim. »

« Je t’ai dit de m’appeler grand-père. »

Clic.

Le garçon prit la tasse et observa le comte.

« Je pense que je dois vous parler aujourd’hui non pas comme, « grand-père », mais comme, « comte-nim ». »

Le comte Mock réalisa que le regard passionné du garçon était différent de l’habitude.

Un coin des lèvres du comte s’éleva.

« Bien sûr. Qu’est-ce qui vous amène ici ? »

Le garçon prit une gorgée de thé et remit la tasse sur la table.

Clang.

Un court silence suivit le léger cliquetis de la tasse.

Le garçon dit ce qui suit à la fin de ce court instant.

« Notre seigneur ne déclarera pas la guerre. »

Sourire.

Les coins des lèvres de Mock s’élevèrent.

Cale, ressemblant à Naru, continua à parler.

« Je le dis en fonction de la façon habituelle de Sa Majesté. Le fait qu’il n’ait pas pris sa décision immédiatement dans la salle d’assemblée et l’ait repoussée montre qu’il ne pense pas à déclarer la guerre pour le moment. »

« Tu as raison. J’ai aussi l’impression que notre seigneur ne prévoit pas de déclarer la guerre. »

Il sourit bienveillant après avoir remarqué le regard de Cale.

« S’il avait des pensées sur une déclaration de guerre, il aurait appelé le comte Hubesha ou moi. Il vous aurait également appelé pour une conversation séparée. »

« Malheureusement, il n’a emmené que le grand prêtre Gersey-nim avec lui à son bureau. »

« Oui. »

Le comte Mock n’avait pas aimé cela non plus.

« Pourquoi notre seigneur s’accroche-t-il tant au grand prêtre Gersey ? »

Cale commença à rire intérieurement en regardant Mock, mais il continua à parler comme s’il ne réalisait pas du tout ce que Mock ressentait.

« Cependant, il sera difficile pour Sa Majesté d’ignorer cette motion. »

« Oui. 101 personnes l’ont entendu. »

Le comte Mock était d’accord avec cela.

Les nobles assistants.

Leur désir et leur patience étaient à leur limite après avoir attendu si longtemps que l’Étoile Blanche règle ce problème et l’oublie.

Mock remarqua un large sourire sur le visage du garçon à ce moment-là.

« C’est vrai. Nous ne pouvons pas ignorer les 96 personnes. »

« Ha ! »

Mock rit inconsciemment à ce moment-là.

« Naru, tu savais ce que tu faisais là-dedans, n’est-ce pas ? »

« Je pensais qu’il n’était qu’un enfant sans but ! Je pensais qu’il chargeait stupidement dans la grande salle d’assemblée ! »

D’après ses actions en ce moment, il semblait qu’il avait agi ainsi devant les 96 personnes exprès.

« Comte-nim. »

Le garçon commença à parler doucement.

« Après tout, je suis un Ejellan. »

Mock sentit soudain des frissons sur son dos.

« Tu me rappelles ton père quand il était jeune. »

Mock se souvint des yeux concentrés qui avaient chargé vers son objectif.

« Alors, pourquoi es-tu venu me voir ? »

Le garçon sourit et demanda en retour.

« Pourquoi avez-vous décidé de me rencontrer ? »

Le garçon fit comme s’il savait tout en parlant au comte presque à voix basse.

« Comte-nim, vous voulez qu’il y ait une guerre, n’est-ce pas ? »

Le regard de l’homme âgé se raidit et devint plus froid.

Cale le regarda en se souvenant d’une conversation avec le duc Fredo.

« Mon fils, tu vas cibler le comte Mock ? »

« Oui. D’après ce que tu m’as dit, il semble être le plus cupide pour le pouvoir. »

« C’est vrai. Ce serait bien de le